скачать книгу бесплатно
Пока он копался внутри самого себя, Лия незаметно притихла. Она сидела на полу, вся в слезах и соплях и со страхом следила за Стивом.
– Ты чего? – шмыгнув носом, спросила она, потихоньку отползая подальше.
Он прижал палец к губам:
– Тише, не мешай рассуждать. Тебя здесь просто нет.
– Ты в своём уме? – прошептала она. – То есть как это – меня нет? – Лия задохнулась от возмущения.
– Да вот так. Мне всё это снится, – Стив снова потёр себе щёки.
– Если это действительно тебе снится, то какого чёрта мы здесь забыли?
– спросила она, чувствуя в его словах непонятный подвох.
– Это место мне тоже снится, – с улыбкой дурачка объяснил ей Стив.
– Ты точно чокнутый! – утирая рукавом слёзы, решила Лия.
Она огляделась. Удивлённо расширила глаза, словно увидела окружающее впервые: «Господи, да что же со мной это было?» – со страхом подумала она.
Мелкими шагами, зорко следя за Стивом, которому, как кажется, в этот момент всё стало по барабану, Лия засеменила к кругу, обозначавшему душевую капсулу.
– Если я действительно угробила своего единственного хранителя, мама меня убьёт! – пробубнила девушка. – Надо с ней связаться. Пусть рассказывает всё.
Она в последний раз посмотрела на драгоценность, всё ещё лежавшую на полу. Хотела было её поднять, но передумала, скрылась за непрозрачным силовым полем. Лучшего укрытия от Стива она придумать не могла.
– Со всем этим срочно нужно что-то делать, – шептала девушка, сосредотачиваясь на коммуникаторе.
Как только она скрылась, Стив с облегчением вздохнул. Он долгим взглядом посмотрел на светившуюся матовым светом душевую капсулу, решая, что теперь будет дальше, но какие бы предположения он ни строил, всё равно ничего путного у него не выходило. Несомненно, мать Лии обязательно подтвердит все его слова, но что толку? Вернёт ли она утраченное доверие или же у неё ничего не получится, Стив не знал. Знал только одно: он чертовски устал. С блаженной улыбкой Стив упал навзничь, на спину, тупо глядя вверх. А вверху вместо свода над ним спали джунгли. А что им ещё делать? Ведь вокруг давно царит ночь.
Где-то в глубине, через равные интервалы времени, пищит ночной зверёк. Или, быть может, птица? Кто его знает! Вот, рассекая воздух мощными ударами перепончатых крыльев, существо, похожее на летучую мышь, погналось за каким-то мотыльком.
«Как на Земле», – блаженно улыбаясь, подумал Стив.
Запрокинув голову, он поискал подушку, подтянулся, чтобы её достать, и как есть, в ботинках, подоткнув её под голову, решил, что с него достаточно. Нужно выспаться.
«Спать, спать, спать», – мысленно пропел он.
– Эй, вояка! – из душевой капсулы показалась Лия. Кажется, она во всём разобралась. Вид у неё теперь другой. Не такой напуганный. – Ты что там собрался делать? А?
Стив молча махнул в её сторону рукой и отвернулся на другой бок.
– Всё. Спать…
Глава 8
Лия сидела на нём верхом и что есть силы трясла его за плечи. Стив спал без задних ног.
Огромная кровать, весившая, наверно, целую тонну, ходила под ними ходуном.
– Да проснись же ты, урод!
Стив приоткрыл один глаз. Несмотря на это, Лия размахнулась, чтобы отвесить ему новую пощёчину. Кажется, ей это даже приносит удовольствие. Не получилось. Уже на излёте он перехватил её руку.
– Не надо… – процедил он сквозь зубы.
С трудом, словно совершал это действие руками, он разлепил второй глаз. Быстро глянул по сторонам.
– Ух ты! Это мы так кровать раскачали? – удивлённо спросил он. – Чем ты тут без меня занимаешься? Извращенка!
Девушка со злостью фыркнула и слезла с него.
– Я что-то пропустил? – спросил он, ничего не понимая. – Что происходит?
– Ты меня спрашиваешь? – удивлённо воскликнула Лия. – Оглянись… Началось!
Стив озадаченно потёр подбородок, а в голову не к месту пришла глупая мысль: «Надо же, так и не успел побриться».
Где-то далеко, вверху что-то ярко вспыхнуло, а через секунду до них долетел отзвук разрыва. Затем ещё и ещё. Ломая ветви, совсем рядом с платформой, круша всё на своём пути, вниз устремилась огромная лиана – толщиной, наверно, в несколько человек. Только каким-то чудом она пронеслась мимо, не задев их. В лица людей ударила упругая волна воздуха с запахом опавших листьев и сырой пыли.
– Не может быть! Меня бы оповестили!
Стивен глянул на коммуникатор. Горели четыре сообщения. Это как же надо спать, чтобы их пропустить? В случае пропуска официального оповещения комм долбит разрядом тока. Ну ни фига себе поспал!
Снова что-то взорвалось, но теперь уже рядом. Платформа закачалась и слегка накренилась. Перепуганная Лия громко закричала и упала на четвереньки, одной рукой хватая сумку с вещами, а другой держась за кровать.
– Ты так и будешь лежать? – закричала она. – Сейчас всё рухнет!
Стив рывком соскочил с кровати и подбежал к краю, заглядывая вниз. Силового барьера не существовало. Похоже, он вышел из строя. Чёрт! Что ещё не работает?
– Надо отсюда выбираться! – крикнул он девушке, так как разрывы настолько участились, что невольно пришлось повысить голос.
– Да неужели?!
– Что будем делать? До низа далеко! – Стив снова с опаской склонился за край платформы.
– Ты у меня спрашиваешь? – девушка от возмущения зарычала. – На вот, держи… – она стащила со своей шеи кулон и кинула его в руки Стиву.
– Зачем он мне?
– Ты мой хранитель. Мама сказала, чтобы страж находился у тебя!
Стив скривился:
– Вот как? И это всё?
– А что ты ещё ожидал?
– Ну, хотя бы «извини»… – он робко изобразил улыбку. – Мол, я была неправа.
– Может, ещё в задницу тебя поцеловать?
Стив поперхнулся. Новый взрыв потряс платформу. Она накренилась ещё сильнее и вскоре грозила опрокинуться вместе с содержимым, находившимся на ней. Он еда не слетел вниз. Скользя ногами по начищенному до блеска полу, Стив подполз к Лии. Она догадалась использовать кровать в качестве опоры. Вниз полетели первые предметы.
– Ты будешь меня вытаскивать? – прошипела девушка, со злостью глядя в лицо парню.
– В чём тебя вытаскивать? В этом? – Стив указал пальцем на её прозрачный пеньюар. – Не смеши! Живо переодевайся! Только в самое практичное. Остальное придётся бросить.
– Не указывай мне, что надевать! Я лучше тебя знаю, что мне бросить! Стив обречённо вздохнул:
– Ну, как знаешь.
Он склонил голову, чтобы посмотреть на кулон. «Проклятье, всё из-за него! И что же в нём такого?»
Лия ловко извлекла из сумки лёгкий комбинезон. В мгновение ока облачилась в него, а Стив пришёл в неописуемый восторг от такой скорости переодевания. Прямо супермодель!
– Не тонковат? – с ехидцей спросил он. – Возможно, придётся ползать по камням. Все коленки посшибаешь. Поцарапаешься ещё.
– А у тебя что, в байке уже все закончились? – Лия глянула на него с таким вызовом, что Стив благоразумно решил держать язык за зубами. Эта девчонка не так проста, как кажется.
Он огляделся, ища глазами путь к отступлению. Как видно, никто опускать вниз их не собирался. Вероятно, во всеобщей суматохе про них просто забыли. Где-то, невидимая с этого места, с громким треском обрушилась вниз новая лиана. А возможно, даже ещё чей-то номер. Стив осторожно пополз вверх, к краю, чтобы оттуда рассмотреть всё тщательнее. Лия с надеждой проводила его взглядом.
– Отсюда до земли метров сто, не меньше, – сообщил он, держась за край платформы. – Придётся прыгать!
– Ты что, спятил? – испуганно возмутилась Лия. – Ты же не думаешь, что пока ты дрых, я себе крылья отрастила! Ищи другой выход!
– Нет другого выхода. Что тут непонятного? Нет!
– Вызови свою машину! Пусть она прилетит сюда! Я тебе что, всё должна подсказывать?
Стив оглянулся. Виновато улыбнулся:
– Прости, милая, не могу. Это запретная зона. ИС её сюда не поведёт. А что ты так паникуешь? Я же тебе не предлагаю прыгать на землю. Если хорошо разбежаться, можно долететь до ближайшей лианы. А уже по ней спокойно спуститься вниз. Чем тебе не вариант?
Несколько раз мигнув, свет окончательно погас. Дождались! Но кое-что разглядеть ещё было можно. Флуоресцентная плесень, росшая на коре лиан, кое-как освещала пространство вокруг себя. Вполне терпимо, если учитывать, что ничего лучше под рукой сейчас нет. Свет был только внизу. И то мигающий, тревожный, чередующийся красный с зелёным. Там что-то ещё звенело, и слышались крики перепуганных людей.
Антигравы платформы работали на пределе. Теперь их мощности явно не хватало. Они отключались один за другим. Почему-то не сработали реле безопасности. При такой потере энергии они должны были плавно вернуть платформу в исходную точку – на землю. Явно что-то в системе не заладилось с самого начала. Вновь совсем рядом блеснула вспышка разрыва.
Кто же, чёрт побери, стреляет?
Платформа дёрнулась, накренилась так, что ноги Стива повисли в пустоте.
– Стив! Стив! – услышал он снизу перепуганный голос Лии.
Девушка, тщетно пытаясь зацепиться за гладкий пол, скользила вместе с кроватью вниз, к пропасти. Дьявол! Сейчас грохнется…
– Вот чёрт… Цепляйся за руку! – Стив ухватился одной рукой за край платформы, а свободную протянул ей навстречу. – Быстрее! Ну же! Цепляйся!
– Не могу. – Её голос дрожал от страха.
Угол наклона уже превышал более тридцати градусов. Кровать со скрежетом, медленно и уверенно скользила к её краю. Не было препятствия, чтобы остановить это роковое движение. Стив осмотрелся, ища, чем бы ещё воспользоваться, чтобы её вытащить.
– Кровать! – закричал он. – Сворачивай простынь и кидай её мне! Я вытащу!
Лия лихорадочно сдёрнула полотно, быстро его скрутила и подкинула вверх.
Это было так неуклюже и не метко, что, естественно, ничего не получилось. Только кровать, обиженно застонав, попыталась ускорить своё сползание.
– Не волнуйся. Дыши ровно. Кидай!
«Чёрт, кто бы ещё мне повторял такие слова?» – невольно подумал Стив.
«Вау! Всё получилось!»
Кровать с треском перевалилась через край, а Лия осталась болтаться на простыне, как колбаса на верёвочке, вцепившись в неё обеими руками.
– Ты молодчина! Теперь медленно, без рывков, перецепись, – Стив старался говорить ей ровным, спокойным тоном, чувствуя, как немеют от напряжения пальцы рук. Долго он так не выдержит. – Я сейчас. Я буду тебя раскачивать. А ты… присмотри место, куда сможешь безопасно приземлиться. Готова?
– Да!
Он надул щёки, покраснел от напряжения. Висеть на одной руке, при этом ещё раскачивая груз, – дело непростое. В конце концов, он же не акробат? Да и девушка, несмотря на свою миниатюрность, весит-таки немало. Кило шестьдесят будет, может быть, даже с гаком.
– Постой! А ты?! – крикнула она снизу.
– Не думай обо мне, я выкарабкаюсь. Если промажешь, то придётся снова залезать. Хочешь повторить?
– Да ты издеваешься!
Стиву показалось, что он видит, как по соседней лиане кто-то быстро поднимается вверх.
«Это ещё кого принесло?» – подумал он, но в слабом свете светящегося мха мало что разглядишь. Да и не до того ему сейчас.
– Эй, земляшка! Вы там как? Держитесь? – раздался рядом знакомый голос. Он доносился из ветвей соседнего дерева.
Его-то он точно знает. Вот только кому принадлежит? Пот заливает глаза, отчего их нестерпимо щиплет. С трудом поднял трясущуюся голову.
– Порядок! Сможете поймать свою полоумную?
– Эй ты кого назвал полоумной?
Теперь их уже двое. Арианцы. Этих ни с кем не спутаешь. Даже несмотря на полную темноту, царящую в округе. Породу выдают накаченные тела и гривы, покрывающие спины аборигенов. Наверно, они из сопровождения, посланного матерью Лии. Молодцы, не смылись!
– Кидай, мы поймаем.
Стивен с криком от напряжения начал раскачку. Пальцы неумолимо начинали соскальзывать, отчего из-под ногтей выступила сукровица. Но он держался из последних сил, не отпускал.
– Кидаю!
