скачать книгу бесплатно
– Не беспокойся. Ты ведь мне не жаловался.
Раймонд развернулся и быстро пошел к замку. Его сердце колотилось в груди от гнева – это же надо так издеваться над ребенком! Ну пройдись несколько раз по ягодицам, от этого только польза. Но по пальцам! По мере того, как Раймонд приближался к комнате отца Антуана, где тот в это время проверял счета, разум потихоньку оттеснил гнев. Нет, он не может просто так ворваться и накричать на аббата. Ведь он, Раймонд, жил тут из милости, а аббат являлся официальным опекуном Анри и у него были все права. Раймонд остановился возле двери и постучал.
– Войдите, – услышал он голос аббата. Раймонд открыл дверь.
– Это я, святой отец, разрешите.
– Да, да, Раймонд, проходите. Разве вы не должны в это время заниматься с Анри?
– Должен. И именно по поводу его занятий я пришел поговорить.
– Неужели он проявляет небрежность? Если так, вы имеете право его наказать.
– На моих занятиях он проявляет усердие. Он уже сносно ездит верхом, умеет плавать и будет отличным фехтовальщиком. Только вот на сегодняшнем занятии он не смог держать меч.
Аббат поднял вопросительно брови.
– Что так?
– Он не захотел мне сказать, но я увидел на его пальцах следы розог. Это вы его так наказываете?
– Приходится. Он очень небрежен, когда пишет, – признался аббат.
– Я понимаю и разделяю ваше возмущение. Но как после такого наказания он вообще сможет взять перо в руки? Очень вас прошу, святой отец, не бейте его по пальцам. Наказывайте его как-то по-другому.
Аббат задумался.
– Хорошо. Думаю, что вы правы, Раймонд. К тому же, я был не совсем терпелив с Анри. У меня возникли некоторые трудности в аббатстве. И скоро мне придется опять уехать. Поэтому, я хотел быстрее научить Анри читать и писать.
– Спасибо вам, святой отец. И, если вы пожелаете, во время вашего отсутствия, я буду давать Анри задания писать.
– Само небо мне послало вас, Раймонд. Передайте Анри, что я не буду больше бить его по пальцам.
Раймонд кивнул ему и вышел, чтоб передать Анри хорошие новости. Антуан сдержал свое слово, и Анри больше по пальцам не бил. От этого Анри писать лучше не стал, поэтому доставалось его ягодицам.
Закончилось лето, наступила осень. В Суансе собрали большой урожай зерна, овощей, фруктов, готовились собрать урожай винограда, чтоб сделать из него вино. В это время года у Раймонда и аббата было много забот, и у Анри появилось больше свободного времени. Аббат разрешил Анри самому кататься на лошади, но только в сопровождении или конюха Гийома или Николя. Зимой аббат уехал в свой монастырь.
XVII
В камине весело трещал огонь, и было тепло, а на улице вовсю веселилась стужа. Зима в этом году выдалась суровой. Благодаря умному управлению поместьем, никто не голодал. Хотя наибольшая пора смертностей и падежа скота и приходится на зиму, но вина за это полностью лежала на сеньоре. Большинство феодалов считало, что главная их обязанность, это придворная служба, охота и развлечения, а заботы об своих поместьях и деревнях ложилась на плечи управляющих. Те же больше беспокоились о собственных карманах, брали с крестьян повышенные налоги, и совершенно не заботились об интересах своего хозяина. Иногда сеньор наведывался в свой родовой замок и, видя нерадивость своего управляющего, вешал его на первом же суку, назначал на его место нового, и опять уезжал. И все повторялось заново.
В замке было скучно. Дни текли медленно. Анри почти не выходил из замка, и ему было одиноко. И он отпросился поиграть на улице с деревенскими ребятами.
– Ну, беги. Только, когда от игры станет жарко, не раздевайся, – разрешил Раймонд.
Анри оделся в обычную, но теплую одежду и вышел на улицу. День выдался спокойным – не было ни ветра, ни вьюги. И так было весело слышать, как под ногами скрипит снег, смотреть на белые деревья, на солнце, которое хоть и не давало летнее тепло, но ярко светило. Первым делом Анри поспешил проведать своего любимого друга Бурана.
– Добрый день, ваша светлость, – встретил его приветливо Гийом. – Хотите покататься?
– А можно? Я еще ни разу не ездил верхом по снегу.
– Сегодня тихо, нет ветра. Так что можно.
– Тогда я с удовольствием покатаюсь.
Гийом оседлал Бурана, и помог Анри на него взобраться, а сам сел верхом на другую лошадь, и они поехали. Буран норовил пуститься вскачь, но снег был глубоким и ему это не удавалось. Несмотря на это, Анри был рад прогулке. Да и Буран тоже. Они катались около часу, и Анри замерз. Ему не хотелось жаловаться на это Гийому, но тот заметил сам. Оценив стойкость мальчика, Гийом предложил закончить прогулку. Анри согласился. В конюшнях Гийом распряг лошадей и вытер их насухо.
– Идите лучше домой, ваша светлость. Согрейтесь, – посоветовал конюх.
– Мне не холодно, Гийом, я еще погуляю.
Анри вышел из замка и знакомой дорогой пошел искать ребят. Летом они играли часто, осенью реже – даже самые маленькие помогали взрослым собирать урожай. Зимой Анри еще не выходил за стены замка, а ведь уже средина декабря. Ему повезло, подходя к деревне, он услышал звонкий детский смех, и ускорил шаг. Дети играли в снежки. Один из мальчиков заметил Анри.
– А вот и граф пришел! Анри, иди к нам.
– Во что вы играете?
– В снежки. Будешь с нами?
– Конечно! Мне в эти дни было так скучно.
И дети дружно и весело играли до темноты. Анри не отставал от своих деревенских товарищей, ведь, когда он жил у Мелисы, он часто играл зимой и в снежки, и лепил крепости, и во многие другие игры.
Стемнело. Детей позвали домой, а один из крестьян вызвался провести Анри к замку.
– Симон, не нужно, я сам найду дорогу, – возразил Анри.
– Что вы, ваше сиятельство. А вдруг метель поднимется, вы еще дорогу потеряете, и не дай Бог замерзнете в пути.
– Ладно, так и быть.
Раймонд уже начал волноваться и хотел седлать лошадь, чтоб искать Анри. Но тут мальчик вошел в замок, весь раскрасневшийся от игры и ходьбы по морозу. С ним зашел крестьянин.
– Вот, господин, я привел сеньора графа. Не беспокойтесь за него.
– Спасибо, Симон. Большое спасибо.
– Ну, пойду я.
Симон ушел, а Раймонд начал выговаривать Анри за опоздание.
– Анри, где ты был?
– Дядя, я же говорил, что пойду в деревню.
– Да, но уже так поздно. Темно. Хорошо, что Симон проводил тебя домой. Не возвращайся больше с таким опозданием.
– Хорошо, дядя. Ты меня накажешь?
– Нет. Зачем? Или ты любишь наказания? – улыбнулся Раймонд.
– Кто же любит наказания, дядя? Мне уже и так надоело, что дядя Антуан меня наказывает за помарки.
Раймонд вздохнул.
– Без этого нельзя. И приготовь себя к тому, что, когда ты будешь воспитываться у герцога, наказывать будут по малейшему поводу. Только когда ты станешь рыцарем, только тогда тебя перестанут наказывать.
– Ладно, придется терпеть. Я пойду в свою комнату.
– Хорошо. Я приказал разжечь там камин. Грейся.
Ночью Раймонд проснулся от того, что кто-то его тряс за плечо.
– Сеньор, сеньор, просыпайтесь.
– Кто тут? Что случилось? – спросил сквозь сон Раймонд.
– Это я, Никола. Господин граф очень сильно кашляет, и мне кажется, что у него жар.
Николя стоял со свечой в руках и был очень напуган. Раймонд вскочил и быстро набросил на себя одежду.
– Пойдем.
Они прошли в комнату Анри, тот спал, но стонал во сне и сильно кашлял. Раймонд сел к нему на кровать и положил ладонь на его лоб.
– Да, у него жар. Пойди, разбуди старую Жанну. Расскажи ей, что произошло.
– Да, сеньор, я мигом.
Раймонд остался у кровати племянника, а Никола побежал вниз, в комнаты, где жили слуги.
Жанна, или как ее назвал Раймонд, старая Жанна, жила в Суансе много-много лет. Ей самой уже было около семидесяти лет, она почти ничего не видела и с большим трудом передвигалась. Ее мама была знахаркой, жила вместе с дочерью в лесу, собирала растения и коренья, варила различные снадобья и продавала их крестьянам. Не раз она спасала их от различных болезней. Жанна во всем помогала матери, а та делилась со своей дочерью секретами врачевания. Но людская память короткая. По деревне пронеслась болезнь, которая многих свела в могилу. Крестьяне сразу же решили, что это дело рук знахарки и ее дочки. Толпы крестьян отправились в их дом в лесу с криками: «Смерть ведьме и ее отродью!», «На костер их». Жана в это время бродила по лесу в поисках лечебных трав, когда услышала шум, доносившийся со стороны их дома, и сразу побежала туда. Она увидела ужасную картину – крестьяне заперли двери их дома, не давая матери выйти, и подожгли его. Жанну они не заметили. Она убежала от страшного места. Она бежала долго, падала, вставала и опять бежала. Так прошло много-много дней. Она питалась ягодами и растениями, пила воду из ручья и бежала дальше. Один лес сменялся другим лесом, Жанна уже не знала, где она находилась. Так в один из дней она упала в изнеможении, и ее нашел граф де Суансе, дед маленького Анри, который как раз охотился в то время. Он приказал доставить девушку в замок и позаботиться о ней. Так Жанна и прижилась в замке. Сначала она никому не говорила о своих способностях врачевания, пока однажды сын графа, Арман, не заболел. Жанна сварила лечебные травы и выходила его. С тех пор ее в замке окружили двойным вниманием.
Сейчас она уже не могла врачевать, но ей в ученицы определили девушку, которая во всем помогала Жанне, а та передавала ей свои знания.
Николя вошел к Жанне и принялся ее будить.
– Жанна, Жанна, просыпайся, нужна твоя помощь, очень нужна.
– Кто тут? – спросила женщина, открывая глаза.
– Это я, Никола. Граф болен.
– Что с ним?
– Он спит и стонет, у него кашель и жар.
– Разбуди Бланш. Нет, я сама. Не хорошо, когда молодой парень входит в комнату, где спит молодая девушка. Подай мне мою теплую накидку и помоги встать.
Никола сделал просимое, хотя он был разочарован, ведь это Бланш была той девушкой, которая нравилась ему. Он остался в комнате Жанны. Через несколько минут Жанна вернулась в сопровождении Бланш, худенькой девушки, со светлыми волосами и серыми глазами. При виде Никола девушка смутилась.
– Привет, Бланш, – робко поздоровался юноша.
– Здравствуй, Никола, – ответила она.
– Не время сейчас для любезностей, – перебила их Жанна. – Будешь делать то, что я скажу, а ты, парень, будешь ей помогать.
Через некоторое время были готовы две настойки.
– Вот эту дашь ему выпить, а в этот отвар намочишь кусок белой ткани и положишь ему на грудь, а сверху хорошо замотаешь его одеялом. Как только ткань высохнет, нужно повторить. Идите. И не забудь вытирать с него пот. И постель сухую постелить, – дала последние наставления старая знахарка.
Бланш и Николя пошли в комнату Анри. Раймонд нетерпеливо ходил по комнате. Слуги разожгли камин, и тень от пламени плясала по полу.
– Ну, наконец-то! – воскликнул он.
Бланш и Николя поставили настойки на стол. Девушка подошла к кровати Анри, провела рукой по его лбу, потом потрогала его простынь рукой.
– Он сильно потеет. Никола, поменяй ему простыни, и найди мне чистое полотно. Сеньор, его нужно разбудить и напоить отваром.
– Я посажу его к себе на колени, – Раймонд разбудил Анри, замотал его в одеяло и посадил к себе. – Анри, ты как?
– Дядя, мне больно, – прошептал Анри.
– Где тебя болит?
– Голова, горло, и в груди. Что со мной?
– Ты простудился.
– Я умру?
– Нет, что ты. Мы не дадим тебе умереть. Бланш тебе сварила отвар, ты его выпьешь и выздоровеешь.
– Вот, выпейте, господин граф, – Бланш поднесла к его губам настойку. Анри сделал глоток.
– Она горькая, – поморщился он.
– Потерпите. Нужно выпить все.
Маленькими глоточками Анри выпил настойку. Тем временем Никола поменял ему постель, потом переодел Анри, и Бланш положила ему на грудь согревающий компресс. Остаток отвара на компресс она поставила возле камина, чтоб жидкость не остыла. Анри уснул.
– Я останусь возле него. А вы идите спать. Если мне будет нужно, я вас разбужу, – сказала Бланш.
– Хорошо, – сказал Раймонд. – Никола, иди спать. Завтра утром сменишь Бланш.
Ночь прошла спокойно, жар немного спал, но утром Раймонд решил отрядить гонца к аббату, благо вьюга опять стихла, и можно было отправляться в путь.
XVIII
