скачать книгу бесплатно
Делилонис растерялся. Но тут в разговор неожиданно вступил повелитель. Прищурившись, он медленно произнёс:
– Поход. Река. Ночь. Рыбалка. Ты. Я. Тейсдариласа. Шаалашее.
Лицо Вааша вытянулось, и у него вырвалось:
– Вот же злопамятный!
Глаза Дейширолеша ещё больше сузились, и Вааш поспешил склонить голову и почтительно извиниться:
– Простите, повелитель.
Но почти тут же распрямился и сурово посмотрел на Делилониса.
– Повелитель доказал, что он – это он. Теперь твоя очередь.
– Я тебя сейчас придушу! – прошипел наагариш, чьи нервы уже просто плясали.
Вааш глубокомысленно кивнул и изрёк:
– Верю. Девочки, нас спасли! – торжественно объявил он.
Ситуацию это, впрочем, не изменило: нагини продолжали толпиться за его спиной и смотреть очень враждебно. Тут наг из отряда Делилониса выполз вперёд и дрожащим голосов позвал:
– Байе?ша.
Одна из девочек всхлипнула и схватила Вааша за руку. Тот смерил нага взглядом.
– Брат? Жених? – предположил он.
– Брат, – слабо откликнулась она. – Но… но я бою-у-у-ус-сь, – девочка заплакала. – Вдруг он ненастоящий!
– Ну так проверь, – предложил Вааш.
– Я так устала, что у меня ни одной мысли в голове нет, – продолжала плакать она.
Вааш посмотрел на нага.
– Приползёшь позже, – велел он. – Она отдохнёт, успокоится и опять начнёт думать.
– Хорошо-хорошо, – наг попятился назад. – Только не плачь.
– Да пусть плачет, – не согласился Вааш и улыбнулся девушке, погладив её по голове. – Поплачет, и ей легче станет. Да?
Девушка слабо улыбнулась и вытерла слёзы.
– Нам нужно добраться до города, – сказал Делилонис Ваашу. – Девочки смогут продержаться ещё немного?
– А почему они не должны смочь? – наигранно удивился Вааш. – Мы как раз туда и направлялись и планировали быть там к вечеру.
Он повернулся к нагинями.
– Так, время отдыха закончилось! Двигаем дальше. Покажем этим салагам настоящий марш-бросок, – он презрительно тыкнул в стоящих позади нагов.
Девочки решительно шмыгнули носами.
– У тебя хвост сломан, – заметил очевидное Делилонис.
Вааш посмотрел на свою конечность так, словно успел забыть про неё.
– Да я уже и не чувствую.
– У тебя омертвление плоти не началось? – Делилонис обеспокоенно нахмурился.
Беспечность ушла с лица Вааша, и он, наклонившись, потрогал хвост.
– Ну, вроде бы ещё что-то чувствую, – неуверенно произнёс он.
Тут раздалось рассерженное шипение. В локоть Вааша вцепилась Моаша.
– Пусть они не окружают нас! – потребовала она.
– Не окружайте, – благодушно передал требование женского коллектива Вааш.
Дорога перед ними тут же расчистилась, а по бокам и сзади наги отступали, пока рассерженное шипение не прекратилось. Девочки повисли с обеих сторон Вааша, цепляясь за него и друг друга.
– Ты Тейсдариласу не видел? – неожиданно услышал Вааш голос повелителя.
Наг обернулся и нахмурился.
– Видел, – мрачно буркнул он. – Последний раз я видел, как она, вцепившись зубами в АрВаисара, утаскивает того в кусты.
Повисла звенящая тишина.
– Надеюсь, она не сожрала его, – добавил Вааш.
– Я поищу её!
Дейширолеш круто развернулся и пополз в сторону леса. Четверо нагов направились за ним. Вааш вопросительно посмотрел на Делилониса. Тот нахмурился и ответил:
– Дариласа сбежала, и он приехал за ней.
– Да ладно! – удивился Вааш. – Она у него что-то важное стащила?
Делилонис осуждающе посмотрел на него, но зеленохвостый громила не проникся.
– Ну, должна же быть весомая причина, по которой он направился за ней, – пожал плечами Вааш.
Наагариш задумчиво прищурился и тихо, так, чтобы слышал только Вааш, ну, и девочки, что гроздью висели на нём, произнёс:
– Мелькает тут у меня одно предположение…
– Не произноси вслух! – решительно запретил Вааш. – Этого быть не может!
Делилонис не стал его переубеждать, так как тоже склонялся к этому мнению.
Они тронулись в путь. Девочки с бараньим упорством ползли вперёд, задавая быстрый темп. Наги спокойно поспевали за ними, но на бодро извивающиеся хвостики смотрели с удивлением. А наагариш Делилонис ещё и с недоумением. Губы его шевелились, словно он считал.
– Вааш, – наконец позвал он. – А почему это у тебя десять нагинь? Девять же было.
Вааш обернулся и широко, довольно так, улыбнулся.
– Виаша, солнышко! – позвал он. – Посмотри на дядю Делилониса.
Девочка испуганно посмотрела на самого Вааша.
– Не на меня, – мягко поправился её наг, – а на того дядю, у которого картинки на хвосте нарисованы.
Естественно, девушка сперва обратила внимание на хвост наагариша, а уж потом на его лицо. Смотрели они друг на друга с недоумением.
– Знакомься, Виаша. Это наагариш Делилонис део Ошадаран. А эту милую девушку зовут Виаша део Авшадош, – представил их друг другу Вааш.
Сперва Делилонис просто хлопал глазами, силясь понять, почему ему это имя знакомо. А потом его глаза округлись, и он выдохнул:
– Твою ма… Приношу извинения! – спохватился он, вспомнив, что находится в женском обществе.
Девушки бросили на него вялые, незаинтересованные взгляды: Вааш ругался куда круче, образнее и ничуточки не смущался.
– Я тебе потом расскажу эту историю, – пообещал Вааш, а затем громко обратился к девочкам: – На чём мы остановились? Ах, да! Ну, ползём мы, значит, во вражеский лагерь, добывать этого самого командира…
Делилонис прищурился. Что-то знакомое было в этих словах.
– Вааш, ты что им всю дорогу байки о войне травил? – решил убедиться он в своих подозрениях.
– Ну, не только о войне, – пожал плечами Вааш. – Рассказывал о том, как в Умабаре был, про службу в Ре?зде, про то, как Дари в бордель залезла…
– Ты рассказывал им про бордель?! – ужаснулся Делилонис.
– Конечно, – просто признался наг. – Смешно ж. Ты вспомни, какая морда у Дари была!
Делилонис застонал.
Прибыли они в заброшенный город, когда солнце уже клонилось к закату. Девочки ничуть не подобрели. Наги же были добры и предупредительны, приближались к ним очень осторожно, но это не помогало: нервные нагини шипели, шарахались и жаловались Ваашу. Вааш был настроен добродушно, поэтому лишь улыбался и приказывал «хвост заворачивать в другую сторону».
В стенах заброшенного города они столкнулись с Эошем, Заашаром и ещё двумя нагами. Потом выяснилось, что ещё имелся раненый, который спал на животе полностью завёрнутый в одеяло под боком большого скального кота. Делилонис и Вааш было оживились: Дари вернулась. Но Эош быстро обрисовал им ситуацию. Заашар спал, замотавшись в шерстяное одеяло, на другом боку зверя, пуская слюни ему на шерсть. Вид у него было очень измождённый. Вааш, глядя на него поморщился, и сказал, что возвращаться они буду, по-видимому, своим ходом. Делилонис же в ответ возмущённо прошипел, что никто не собирался тащить девочек через опасные ворота.
Между храбрым лекарем и нагинями произошла стычка. Причём не одна. Первая, когда он хотел осмотреть их, а они с визгами и писками спрятались за Вааша. Как наагалей орал на них, когда они придавили нагу поломанный хвост. Девочки отскочили от смущённого Вааша, как ошпаренные. Эош решил первым одарить своим вниманием именно нага, раз у него такое заметное повреждение. Уложил его на одеяла и зажал хвост между двух палок, обездвижив нага, чем сильно огорчил его. Эош посетовал, что у него там что-то с нервными окончаниями и что это восстанавливать не менее двух недель.
Вторая стычка между наагалеем и девушками произошла, когда он всё же решил взяться за них. Они ни в какую не хотели подпускать его. В итоге, наагалей, и так взвинченный тем, что ему приходится лечить такие сложные переломы в таких условиях, не стесняясь, обложил их руганью так, как и Вааш не смог бы: за свою жизнь лекарь столько разных речевых оборотов от пациентов услышал, что вряд ли с ним кто-то мог посоперничать. Девочки впечатлились, почти ничего не поняли и подпустили его.
Осматривал он их быстро и отпускал со словами «ничего серьёзного, до дворца потерпит». Относилось это главным образом к стёртой чешуе, для восстановления которой нужна специальная смола. Дольше всех наагалей осматривал только Виашу. Поймав напряжённый взгляд Вааша, Эош поджал губы и еле заметно покачал головой. Вааш заметно расстроился.
Несмотря на ворчание наагалея, девочки опять столпились вокруг Вааша. Когда их решили устроить на ночь в повозках, они снова подняли шум. Они отказывались покидать зеленохвостого громилу. Делилонис распорядился натащить одеял и устроить их рядом с ним. Умываться они тоже не поползли, предпочитая спать грязными. Да и не такие уж они и грязные были после купания в реке и прогулки по лугу. С жадностью поели горячей пищи, напились и, завернувшись в одеяла, пристроили свои головки на теле Вааша в рядок от груди до почти середины хвоста. Вааш, посмеиваясь, дотянулся до каждой и погладил по волосам. На лицах нагов наконец начали появляться первые улыбки: они считали, что девочки ведут себя забавно.
Вааш не успел уснуть, когда появился наагашейд. Он был зол.
– Она бродит где-то рядом! – раздражённо прошипел он. – Но я никак не могу поймать её!
– Наверное, она видит тебя, поэтому прячется, – предположил Делилонис, рискнув обратиться к повелителю на «ты», решив, что приступ холодной разумности отпустил его.
– Поганка! Я выпорю её, когда поймаю! – пообещал Дейширолеш.
Его царапало смутное, ещё не определившееся беспокойство, что с ней, может быть, действительно что-то не так. И чтобы он ни делал, это беспокойство только усиливалось. Дейширолеш пытался убедить себя, что эта пушистая задница специально выводит его из себя, не показываясь ему на глаза. Но с каждой прошедшей минутой это убеждение теряло силу и блекло. Зато редко испытываемая им тревожность, казалось, наливалась красками. Масла в огонь подлил Вааш, сказав:
– Дариласка смелая девочка! Она не стала бы прятаться от неприятностей.
Повелитель одарил его злым взглядом. Вот нужно было это говорить прямо сейчас?!
Сам Вааш неожиданно стал таким спокойным, хотя до прихода наагашейда тоже места себе не находил от переживаний. Наверное, это от того, что он заметил, как в темноте начала двоиться фигура скального кота, на котором продолжал спать Заашар. А потом в свете зарождающегося волчьего месяца из спины кота выросли лапы, которые с наслаждением потянулись вверх. Кто-то из котов, не факт, что Дариласа, вернулся и лёг с другой стороны от раненого.
Неожиданно раздался шум: шорох перекатывающихся камешков и треск кустов. В сгустившейся тьме нарисовалась внушительная кошачья фигура. Наагашейд зашипел и двинулся было навстречу, но фигура сама метнулась вперёд и радостно боднула его башкой в живот. Наагашейд опять зашипел, на этот раз возмущённо, и оттолкнул его голову в сторону, вглядываясь во тьму. Это была не Дари. Но раз появился один кот, значит остальные рядом.
И действительно. Из кустов показалась впечатляющая кошачья задница с задранным кверху хвостом. Дари вылезла на освещённый кострами участок и выволокла что-то за собой. Разжав зубы, она обернулась к присутствующим, села, чинно обернула лапы хвостом и хрипло замяукала.
– И тебе привет, – мрачно проворчал Делилонис.
Дейширолеш же бросил мимолетный взгляд на то, что она приволокла с собой, и больше не смог отвести взгляд. Его брови изумлённо изломились, и он задал единственный вопрос, который у него возник при виде АрВаисара:
– Он живой?
Делилонис подполз чуть ближе и склонился над телом, которое, судя по всему, проволокли по всем самым сложным участкам леса. Придирчиво оглядев его, наагариш заметил:
– Был бы мёртв, сюда бы уже заявились его боги.
Дари гордо вздёрнула голову. Делилонис прищурился и неохотно, сквозь зубы, но похвалил:
– Молодец!
Дейширолеш сложил руки на груди и хмыкнул.
– Мне принять этот дар как откуп от её собственного наказания или от наказания её нерадивой охраны? – ехидно спросил он по-нордасски.
Кошка нехорошо прищурилась. Но тут вмешался Делилонис, который не менее ехидно отозвался:
– Скорее тебе придётся принять это в счёт долга, что у тебя уже имеется перед ней.
Дейширолеш недовольно посмотрел на него. Но друг и не думал затихать.
– Побег и проступок её охраны можешь простить, сократив размер своего долга перед ней. Что она тебе там настолько несущественного оказывала? – Делилонис задумчиво посмотрел на звезды. – О, жизнь спасла! Это такая мелочь. Обменяй это на прощение за побег и недогляд.
