Что скрывает Эбби Риверс?

– Тебе не страшно?

– Мамочка на верфу? – спросила она высоким, слегка писклявым голосом. С дикцией малышки точно никто не работал. Пусть она и юна, большинство сверстников выражается куда понятнее. – Када дугие дяди удут, она вып…вустит меня. Вы холосый дядя; я ледко ем хопя.

Пусть этот сон и не был на первый взгляд похож на ночной кошмар, Элли ощутила, как её трясет. Конечности содрогались, как бывает при сильнейший лихорадки. Мышцы болели, сокращались и точно были готовы разорваться. На глазах выступили слёзы, а в ушах странно зазвенело.

Она знала, с чем связан с этот сон. Точнее, думала, что знала. Внутри стало очень горько и грустно; кажется, Меган права – нужно сходить к мозгоправу.

Элли до последнего думала, что происходящее в её детстве, что было совершенно обыденно для того района, в котором она росла, никак на ней не отразилось, однако это явно было не так. С этим точно стоит разобраться, отпустить.

Ей было необходимо выговориться. Обсудить хотя бы то, что накипело, а не наболело. Благо, совсем скоро комнату наполнил громкий звон.

– Снова куришь? Скоро и пол мили не прибежишь, – смеялся мистер Колон или как могла говорить только Элли – Стефан.

– Ха, кто бы говорил! Дым от твоих сигар мне прямо в глаза бьёт! Прямо через трубку! Я любому фору дам, ты же знаешь. Когда по всему городу выстроится пробка из желающих прочитать твою книгу, я специально побегу на своих двух, чтобы быть первой. Кстати, она уже готова?

– Скоро будет.

– Давай, а то у меня уже полка скоро плесенью покроется, ха–ха! Выйду на пенсию и тоже что–нибудь напишу. А если работа и будет идти такими темпами, то долго ждать не придется. Тащу новичка на своем горбу. Знаешь что–нибудь о Стивене Ллойде? Уверена, кто–то протолкнул. Ему бы на бумажках сидеть. Только мешаться будет.

Фамилия новичка оказалась знакома для Стефана.

– Генерал–майор Ллойд – человек старой закалки. Сам метил в полицию, но отец заставил идти его армию, корпус морской пехоты. Там и проходил всю службу и довольно быстро двигался по карьерной лестнице. Но в своем деле он профессионал. Точнее, стал им.

– Тогда понятно, почему Майкл чуть ли не в вытянутым языком прыгает. И золотая ложечка сидеть не мешает. Опять пока булки будут мять, придётся самой трупы складировать.

– Последнее дело ты раскрыла в одиночку. Справишься.

– Обдолбанные наркоши перекромсали бегунка, чтобы отобрать дозу. Что там было раскрывать? Сейчас дело докручивает УБН. Я лишь грязную работёнку разгребла и передала самое вкусное.

– Так вот и отдай напарнику грязную работу. Не сиди в офисе. Твоё чутье и свело нас когда-то, Элли. Используй его, пока есть шанс. Бюро точно заинтересуется расследованием. Зарекомендуй себя в глазах начальства. Не только у Гордона есть власть. Того, что тебя любят в отделе, недостаточно. Если не хочешь до пенсии подчиняться капитану, нужно постараться.

Элли поняла, что Стефан прав. Как всегда.

Меньше всего Сандер ожидала увидеть этим утром в участке новенького. Она ведь на самом деле была уверена, что он проспит. Уже собираясь поприветствовать Стива теплой улыбкой, девушка переменилась в лице: Ллойд был одет так же, как и вчера. Либо он просто не переоделся, либо…

– Когда я говорю, что ты едешь домой и спишь, то ты едешь домой и спишь.

– Просто я не хотел тратить время и…

– Малыш, иногда даже два часа сна могут помочь. Если ты будешь выглядеть как мумия от недосыпа, я подвешу тебя на собственных бинтах. Или в Лос–Анжелесе работают по–другому? Ладно подчиненные… А вот на раскрываемости это может отразиться! Чтобы такого больше не было, ангелочек.

Стив кивнул, хитро улыбаясь. Эта девушка точно не промах – не нужно хорошо знать Сандер, чтобы разглядеть её амбиции и лидерские замашки. Они ведь находятся на ровне, а ведет Элли себя так, будто вчера вечером получила звание капитана.

– Думаю, на раскрываемости отразится то, что мне удалось обнаружить. – Несколько месяцев назад в полицию поступило заявление о нападении. Девушка сообщила, что на неё напал неизвестный, когда она возвращалась домой от подруги. Девушка смогла отбиться и убежать, больше преступник не появлялся.

– И что мне это дает?

– Знаешь, как её зовут?

– Эбби Риверс? – Элли округлила глаза.

– Эбони. Но сути, думаю, не меняет.

– Сраная серия. Я знала!

Ллойд кивнул:

– Если ты беспокоишься по поводу других носительниц данного имени, я поддержу твое яркое высказывание.

– Твой первый опыт с серийниками, верно? Теперь малыш Стив станет большим мальчиком, только давай обойдемся без слез. В прошлый раз чертовы федералы забрали дело тогда, когда мы его уже почти раскрыли! Ты представляешь это? Я три сраных месяца гонялась за тем чудиком, оставалось всего ничего! – Элли хлопнула ладонью по столу. – И тут приезжают эти красавчики в костюмах и забирают дело. Ну, конечно! А из–за того, что в их королевстве правит сплошная бюрократия, пострадало ещё несколько человек. Это Вашингтон, пупсик, у нас часто случаются терки с федералами. Бывшая Майка работает в ведомстве, так что от этого ещё веселее. Если преступления выйдут за пределы округа, тогда у нас точно нет шансов.

Стало понятно, что скорее всего внешность жертвы не имела для преступника никакого значения. Он опирался лишь на имя. Но почему? Несбывшаяся влюбленность? Получил отказ? Или всё гораздо глубже? Эбби не обязательно может быть не полным именем, а сокращением. Эбигейл, Эбони… Значит, это не так важно для него. К тому же это не слишком часто используемое имя, значит вариант с кастингом стоит отмести – вероятность появления двух девушек–моделей одной возрастной категории с одинаковым именем нулевая.

– Если дело в одном лишь имени, почему убийца переодел жертву? – вслух размышлял Стив. – Тело девушки было настолько изувечено, что банальная смена одежды не имела никакого смысла. Обычно подобное используют те преступники, которые сожалеют о содеянном – они пытаются хотя бы так «вернуть к жизни» жертв, часто скрещивают им руки на груди (чего, к слову, в этот раз не было).

С момента нападения на Эбби–номер–один (будем звать её так) прошло несколько месяцев, затем убийца залег на дно и решил действовать только сейчас. Наверняка он втирался первой жертве в доверие. После того, как получил отпор и чуть не оказался пойманным, он решил действовать наверняка. Значит, эти деяния так важны для него, что он не желает пропасть в просак ещё раз. Работает ли в этом случае один лишь личный мотив? Элли в этом сомневалась.

Осталось понять, как он находил этих девушек. Преступник мог поднимать архивы школ и колледжей, чтобы найти то самое заветное имя. Но это больше звучит как идея, заведомо обреченная на провал. Скорее всего он использовал телефонную книгу. И даже если он не находил Эбби, то мог отталкиваться от семейства Риверсов. Возможно, эта была ещё одна из причин, почему он так долго ждал.

– Нужно ещё раз поговорить с родителями убитой. Пусть и прошло совсем немного времени, они могли вспомнить что–нибудь. И обязательно наведаемся к первой Эбби. Давай–давай, убийца ждать не будет! – Элли кивнула в сторону двери.

– Может, я сяду за руль? – неловко спросил Стив. – Извини, но ты неважно выглядишь. Я пусть и не спал совсем, но в норме, честно. А ты…

Девушка недовольно изогнула бровь. Всегда только она вела машину. Это было в некотором роде её обязанностью. Её и больше ничей. За всё время работы с мистером Колоном, она ни разу не была на пассажирском сидении.

– Хорошая попытка, малыш, но Матиас подчиняется только мне.

– Матиас?

– Машина. Каждая собака в отделе знает, что этот красавчик подчиняется только мне. За последние два года он отдавался только в мои нежные руки.

Черная Тайота Краун восемьдесят девятого года выпуска – вот она, личная сбывшая американская мечта, первый автомобиль детектива Сандер. Даже если пройдет много лет, девушка точно не изменит красавчику Матиасу, а, когда уйдет на пенсию, заберет его с собой.

Элли всегда было трудно допрашивать близких родственников пострадавших. Она злилась на их нескончаемый поток слез, обвинений всех и каждого, протяжные стоны и вопли, а затем и на саму себя, потому что до конца не осознает, насколько страшно терять близкого человека. Она была вспыльчива и неусидчива, и Стефан некогда ругал её за это, мол «настоящий детектив должен иметь холодную голову и чистый разум». Сандер была согласна с этим утверждением, но желание как можно скорее получить нужную информацию и приступить к поиску преступника, пока не появилось ещё больше жертв, часто давало о себе знать. На счету была каждая секунда. Кто знал, возможно убийца прямо сейчас втирается в доверие беззащитной девушке, у которой, возможно, не будет ни единого шанса спастись самостоятельно.

– Можете подробнее рассказать о бывшем парне вашей дочери?

– Я ведь вчера всё вам рассказала. – миссис Риверс вытирала платком слезы. – Бобби, чудесный мальчик, уехал в Лондон сразу после расставания с Эбби; его пригласили в какую–то крупную корпорацию… Такой талантливый, из очень важной семьи. Ах, может, если бы Эбби отправилась вместе с ним, она была бы сейчас жива!

Сандер ощутила себя в крайне знакомой ситуации. Миссис Риверс восхваляла этого Бобби Брауна, будто он ангел, сошедший с небес. Здесь дело шло не только в том, что Эбби действительно могла остаться в живых; женщина до сих пор не принимала решение дочери, считала, что та не найдет себе никого лучше. Просто закрой глазки и терпи, плевать на отношение, «главное, что он нравится мне».

Когда женщина «завыла», закрыв лицо руками, Сандер тяжело вздохнула. Стив слегка похлопал её по руке и передал папку с ручкой. Плотно сжав губы, детектив кивнула, пусть и не совсем любила записывать детали; ей было гораздо проще всё запомнить, чем тратить время за бумажки. Обычно этим всегда занимался кто–то другой.

Стив осторожно сел рядом с миссис Риверс, и женщина сразу уткнулась ему в плечо. Боже, да этот парень просто создан для того, чтобы успокаивать безутешных дам. Не прошло и минуты, как мать пострадавшей перестала плакать и наконец–то продолжила говорить.

– Я могу дать его старый адрес, но вряд ли это вам что–то даст. Даже если бы он вернулся, он бы не стал… Он бы не стал мстить! Он не такой!

Элли не хотела тратить время впустую. Кивнув, она показала Ллойду, что она данный момент делать здесь им больше нечего.

Когда они уже выходили из квартиры, Стив спросил:

– Почему ты вновь решила узнать про её молодого человека? Мы ведь выяснили, что это явно не наш убийца. Пусть и мотив кажется очевидным и Боб мог свихнуться, нападение на первую девушку произошло до их расставания с Эбби. Это не сходится.

– Риверсы практически всё время проводили на работе. Лишь только сейчас взяли отгул, чтобы оплакать дочь. Это значит, что они знать не знали, что происходило дома во время их отсутствия. Исходя из того, как они успели облизать этого Бобба с ног до головы за два наших с ними разговора, они не поддерживали решение дочери о расставании, из этого следует, что она старалась больше не говорить о нем, чтобы эта тема не поднималась. Наши парни допросили соседей и те сказали, что несколько раз какой–то молодой человек пытался вломиться в дом Риверсов. Дома была лишь Эбби, и она кричала через дверь, цитирую: «Убирайся грязный изменник, пока я не вызвала копов». Скорее всего она выдумала историю про переезд, чтобы родители не донимали. Я предлагаю наведаться по адресу этого чудо-Бобби и поговорить с ним. Пусть скорее всего он не убийца, всё равно оставлял свою бывшую девушку в покое, значит наверняка следил за ней, а это значит, что он мог знать тех, кто вдруг появился в круге её знакомых. Я почти уверена, что преступник втерся девушке в доверие, и только потом похитил. Он не хотел повторять старую ошибку.

Обыкновенный стук в дверь не мотивировал хозяина квартиры даже посмотреть в глазок, поэтому пришлось приложить чуть больше усилий и «случайно» прокричать, что это полиция, дабы заботившийся о репутации Бобби Браун тут же спустил детективов внутрь. Что подумают соседи?

– Я бы попросил ваш ордер на обыск, но мне достаточно лишь вашей улыбки, детектив..?

– Сандер, – натянутая ухмылка девушки стала ещё шире. Таких типов она знала, как облупленных. Она бы не удивилась, если бы оказалось, что он изменял покойной Эбби несколько раз в неделю. Достаточно лишь одного взгляда чтобы понять, что тебя уже трижды раздели и поимели. – А это детектив Ллойд.

– Чем могу быть полезен? – Бобби провел полицейских в гостиную и убрал с кресла пару женских чулок. – У меня немного не прибрано, я не ждал гостей.

– Нас никогда не ждут, мистер Браун. У нас есть повод подозревать вас в убийстве мисс Риверс. Вы ведь некогда состояли в отношениях, верно?

На Элли обрушилось две пары удивленных глаз. Одни не верили в происходящее, подумали, что это просто шутка, а другие не понимали, почему была выбрала именно такая стратегия допроса, если было очевидно, что парень совершенно не причем.

– Погодите–погодите, – он шокированно замотал головой. – Эбби мертва?

– Два назад было обнаружено её изувеченное тело. Мы можем предоставить снимки, но, кажется…

– Не нужно!

– Что вы и так знаете всё…

Взгляд Бобби, полный ужаса, переходил с одного детектива на другого. Как они могли его подозревать? Как посмели обвинять в смерти Эбби?

– Вы ведь преследовали её, верно?

– Не правда!

– Пытались вломиться в квартиру.

– Я просто хотел поговорить!

– Убили, потому что бросила вас?

Стив не мог уследить за ходом разговора. Девушка говорила так быстро, что Браун даже не успевал опомниться. Бобби трясло, он еле успевал отвечать, но явно говорил правдиво, у него не было и секунды на то, чтобы выдумать что–то.

– Не трогал я её! Я любил её, ясно?

– Настолько сильно, что изменили?

– Вы, бабы, просто невыносимы! Ну были у меня интрижки, и что? Это совершенно ничего не значит! Это вам нужна вечная любовь, мы друг у друга одни на всю жизнь! Чушь это всё, ясно! Она сама не успела бросить меня, как закрутила с другим!

Ллойд ожидал, что Элли продолжит допрос, но девушка молчала. Слова Брауна явно задели её за живое – она крепко ждала кулаки, нахмурилась, и, кажется, немного подалась вперед. Будь воля Сандер, она бы не оставила от этого парня и мокрого места. Ллойд слишком хорошо изучил её за эти несколько дней, чтобы понять, что скрывать эмоции Элли дается с трудом.

Стив не позволил тишине продлиться и несколько секунд. Нельзя было допустить, что Бобби закрылся:

– С другим?

– Да, какой–то чудик. И что она в нем только нашла?

– Вы можете описать его? Может, есть такие–то особые черты: татуировки, пирсинг…необычная прическа? Любые показания помогут делу. Если вы хотите отвести от себя подозрения, то отвечайте только правдиво, иначе у нас появиться больше поводов подозревать вас.

Бобби потёр глаза. Он пытался собраться с мыслями, но никак не получалась. Случившееся выбило его из колеи. Странная слабость в руках и ногах не давала покоя. Больше всего на свете он желал, чтобы происходящее оказалось лишь сном, страшным кошмаром, который он и не вспомнит на следующий день. Однако как бы он ни надеялся, образ детективов был так же ясен и явно не собирался улетучиваться даже после того, как парень стал нажимать на глаза с куда большей силой.

– Да самый обычный он, невзрачный. Волосы русые, глаза голубые. Ничего особенного. В городе таких тысячи.

– Вы знаете, где мы можем его найти?

Браун развел руками:

– Когда я увидел их, они тусовались в баре на пятой авеню. Сейчас запишу вам название и точный адрес. Эбби сказала, что это её новый парень и поцеловала. Я расспрашивал её подругу, та сказала, что не в курсе, чтобы в кругу общения Эбби появился кто–то новый. Но кто его знает…

– Нужно проехать в отдел, наши специалисты составят портрет того человека по вашим описаниям.

Бобби лишь коротко кивнул. А какой у него был выбор?

Парень ушел в комнату, чтобы одеться, а детективы остались вдвоем.

– Всё хорошо? – тихо спросил Стив. – Мне показалось, ты была предвзята.

– Тебе показалось. – Элли перебила его, и сложила руки в карманы. – Жди, пока он наденет трусики, я пойду покурю. Буду в машине. И какого хрена ты опять в свитере? И пиджак у тебя дурацкий. Мы детективы, а не клоуны. Рубашка, галстук – всё, как полагается. Бесишь меня. И приведи в порядок волосы.

Ллойд закусил нижнюю губу, смотря детективу Сандер вслед. Слова Бобби Брауна точно её зацепили.

Глава 4. Идеальный кандидат

Впервые Стив не появился в отделе раньше напарницы. Выпивая кофе в не прекращающей смеяться компании Меган и других офицеров, детектив то и дело косилась на пустующее рабочее место Ллойда.

Однако молодой человек не опоздал – вошёл ровно за минуту до начала рабочего дня.

– Отвозил невесту к дантисту. Острая боль, – начал оправдываться парень, будто объяснял несуществующее опоздание.

– Не думал, что у ангелочка есть дама сердца, – вполголоса пошутил один из патрульных. – Боялся поворачиваться спиной.

Элли прыснула со смеху и тут же плотно сжала губы. Обычно такие глупые шутки вызывали лишь тень улыбки. Поймав на себе осуждающий взгляд Меган, Сандер закатила глаза.

– Если ты опять сожрёшь мои пончики, Мэтт, тебе придётся всегда стоять лицом ко мне, – детектив шутливо ударила патрульного в плечо и направилась к напарнику.

Она не знала, слышал ли Стив разговор, но виду парень никак не подавал.

Элли, взглянув на Ллойда краем глаза, с удивлением отметила, что его спину закрывал дорогой однотонный чёрный пиджак. Девушка довольно улыбнулась – напарник всё-таки выполнил её «вежливую просьбу» одеваться официальнее. Но довольная гримаса мигом сменилась каменной, когда Стив повернулся на кресле. Под идеальным атрибутом любого уважающего себя детектива скрывался лавандовый свитер – уродливый настолько, что хотелось сорвать его и сжечь.

Мальчик выбрал не ту женщину, которой можно безнаказанно показать коготки.

Засранец. Я тебе ещё устрою.

– Приехала с тобой из Эл-Эй?

Стив кивнул.

– Серьёзно? И давно вместе?

– Всю жизнь друг друга знаем. Её зовут Фрида.

– И почему я не удивлена? Отличный тандем. Это она тебя одевает? Почему не рассказывал?

– Не знаю… может, поэтому? – ответил Стив, уловив язвительные нотки. – А тебя жених из дома без макияжа не выпускает? Не видел ни одной девушки в отделе с таким количеством косметики.

Он ожидал колкости, но Элли молчала, глядя на него странным, почти испуганным взглядом.

– С чего ты взял, что у меня кто-то есть?

– Просто фигура речи.

– Фигура речи, значит… Хорошо, я всё понимаю. Какая глупая, да? Ха-ха… Наверное, я была резка, Стив. Извини.

Элли поспешила покинуть напарника, тот ту же остановилась на половине пути, выхватила из рук Меган пончик, и направилась к выходу.

Ошарашенная поведением подруги, Меган тут же подошла к Ллойду.

– Что она сказала? Или, скорее, что ты сказал? Клубничные… Она их ненавидит!

– Мы просто пререкались, как обычно. Каждый день этим занимаемся. А Элли вдруг извинилась и убежала.

Меган приоткрыла рот:

– Так и сказала? «Извини»? Одним словом? Даже не отнекивалась?

Ллойд покачал головой.

– Я знаю Элли слишком хорошо, чтобы судить о её непредсказуемости, и слишком плохо, чтобы предугадать её действия. Скажу одно – если в ход пошёл клубничный пончик, скоро появится запах керосина. Держись. Если что – кричи.

***

Эбби-номер-один была совсем не похожа на недавно убитую модель. Невысокая, но крепко сложенная – она наверняка могла дать фору многим парням из участка. Сандер не удивилась, узнав, что девушка проводит полдня в спортзале. Но, несмотря на внушительный вид, двадцатидевятилетняя мисс Риверс не на шутку испугалась, услышав слова детективов. Она только выбросила этого ненормального типа из головы, и теперь образ злополучного вечера вновь возник в памяти.

Эбби не знала, сколько было времени. Уходя от подруги, видела на часах полночь. Улица, мрачная и пустая, заставляла оборачиваться на каждый шорох. Сколько раз жители писали в управление, чтобы наладили освещение? Наркоши пользовались тьмой, грабя беззащитных, которые потом не могли даже опознать обидчиков.

Но фигуру нападавшего удалось разглядеть быстро. И, что удивительно, он сам выглядел испуганным – и не меньше самой Риверс. Невысокий мужчина, явно неопытный, шагнул к ней, будто не решаясь.

Точно первая попытка убийства, – подумала Сандер. – Совершенно неподготовленный. Переоценил себя. Теперь действует осторожнее.

После нескольких ударов Эбби убежала. Спорт перестал быть хобби – стал спасением. Она пыталась победить страх, стать сильнее, но не получалось. Жалела, что не вырубила мерзавца и не вызвала полицию. Телефон–автомат был далеко, а стучать в чужие двери страшно – вдруг там ещё один маньяк?

После разговора с детективами девушку поместили в безопасное место – приказ начальства. Но ни Элли, ни Стив не считали это необходимым.

– Лучше перестраховаться, конечно, – сказал Стив. – Но, думаю, убийца не вернётся. Если бы хотел, сделал бы это давно. Подождал пару дней – и вломился бы к ней ночью. Значит, расправляется лишь с теми, кто слабее. Боится сильных, сам не в форме. Он трус.

Майк Гордон, скрестив руки, слушал отчёт. Он уже устал от настырных журналистов, которые крутились у участка. Ещё утром видел, как Элли собственноручно выдворила особенно прилипчивого репортёра.

– Что касается страха, – продолжал Стив, – убийца боится проиграть. Поэтому выстраивает с жертвами доверие, чтобы нанести удар внезапно. Мы предполагаем: мужчина около тридцати, работает, имеет машину. Его дом оборудован подвалом – об этом говорит земля под ногтями и мозоли на руках жертвы. Она, скорее всего, пыталась вырыть тоннель, когда преступник уезжал.

Элли не могла поверить, что тот самый парень, который недавно едва стоял на ногах, докладывает дело с таким хладнокровием. Голос твёрдый, речь точная, без запинок – будто родился для этого.

– Работающий тридцатилетний мужчина, – кивнул Майк. – Это сокращает круг подозреваемых.

Элли нахмурилась – он даже не дослушал!

– Всё–таки порой одного поведенческого фактора недостаточно, и мы подумали, почему он не навестил первую Эбби повторно, – продолжил Стив. – Найти девушек примерно одного и того же возраста с одинаковыми именами в пределах одного города – задача не из легких. Обычно преступники перестают преследовать своих неудавшихся жертв, если понимают, что найти кого–то на замену не составит труда. Здесь же мы видим иную ситуацию. Но этот искал вторую Риверс месяцами. Только потом держал у себя несколько дней, избивал и увечил; значит, этот человек довольно жесток и скорее всего импульсивен. Когда важен сам акт убийства, преступник действует гораздо быстрее, а наш совершает определенный ритуал перед тем, как расправиться с жертвами. Поэтому вернемся к первой Элли: при большом желании преступник мог подсыпать ей что–то в еду или вколоть сильный барбитурат[1], а потом и совершить необходимые ему действия. Несмотря на страх, он мог получить возможность убить. Но он не стал этого делать. Почему же? У него не было достаточной мотивации. У субъекта был и триггер, и возможная жертва, и попытка совершить злодеяние… Он искал другую Эбби Риверс несколько месяцев, хотя мог убить гораздо раньше. Найти девушек одного возраста и имени – не просто. Обычно преступники бросают неудавшиеся цели, если могут найти замену. Но этот искал вторую Риверс месяцами. Значит, у него не сработал личный мотив.

– Короче говоря, плевать ему на девушек, – подытожила Элли. – У него нет сто процентной личной заинтересованности. Его действия касательно убитой так и кричат, что он точно бы вернулся к Эбби–номер–один. Но это не так. Он может действовать не в своих интересах, а в чужих. В противном случае со второй бы расправился сразу.

– Если предположить, что преступников на самом деле двое, то классическая модель «Ведущая и ведомая сторона», когда у второго человека действительно нет повода совершать те или иные действия, но первый оказывается физически или психологических гораздо сильнее, то этот вариант нам не подходит, – задумался Стив. – Думаю, этот «первый» человек не имеет прямого влияния и скорее всего не находится рядом со своим оппонентом. Тогда нужно понять, почему «второй» всё–таки не отступает. Его мотивы гораздо глубже, чем просто желание убивать, поэтому он и терпит.

– У нас есть пару мыслей на этот счет, но сначала стоит покопаться в архивах, – заявила Элли. – Уверена, что–нибудь отроем.

Майк кивнул. Кажется, несмотря на свой первоначальный скептицизм, этот человек действительно был доволен проделанной детективами работой. Капитан до последнего был уверен, что двое не смогут наладить контакт. Зная характер Элли, полагал, что девушка либо уйдет в протест, либо не даст Ллойду ни единого шанса показать, на что он способен. Очередная проверка для молодой мисс Сандер проходила весьма успешно, однако по отношению к самому себе Майк был честен: он очень ждал того, что Элли сорвется. Рано или поздно это должно произойти.