скачать книгу бесплатно
– Мамочка! – шепнула, понимая, что готова вот-вот расстаться с остатками разума. И уже громче, на выдохе воскликнула: – Это не я!
– Тише, тише! – Рыжая девчушка подскочила ко мне и схватила за руку. Начала испуганно озираться. – Успокойся. Конечно, это не ты! Я сейчас все объясню. Только без паники. Все равно теперь ни у тебя, ни у меня выхода нет. Мы обе должны молчать. Дая нас очень сильно подставила. И теперь нам нужно придумать, как хоть что-то исправить. Иначе… – Она вдохнула, с тоской посмотрев на меня. – Если кто-то узнает, что она себя подменила, а я знала и не сказала… – девушка нервно сглотнула, – нас обеих осудят в лучшем случае, в худшем – казнят.
Фраза о казни невесть где и невесть за что как-то сразу привела меня в себя.
И хотя я еще не могла поверить в происходящее, но позволила отвести себя к кровати и села.
Девчонка устроилась рядом.
– Меня зовут Саяра. Я младшая сестра Дайны. И я расскажу тебе, кто ты и как сюда попала. А потом будем решать, что делать.
Солнце уже уверенно шло к полудню, скрываясь за пиками высоких башен, когда моя собеседница, выдохнув, устало смолкла. Из её рассказа я узнала, что нахожусь в мире, наполненном магией, колдовством, существами, непривычными для нашего мира, такими как, например, служанка, которую я видела.
Она оборотень – песец.
«Так вот откуда небесно-голубые глаза и необычно белые волосы», – смекнула я.
Еще есть лисы, волки, эльфы, дроу, гоблины, тролли и другие.
Но на вершине всех стоят они – драконы, древние, сильнейшие, обладающие высшей магией.
А также есть люди, почти все они также обладают магией. По обыкновению, стихийной или бытовой, передающейся из поколения в поколение.
Имя этому миру – Альката.
Город, в котором я оказалась, – Эльна, столица южного государства.
Семья Дайны всегда владела двумя стихийными магиями – огня и воздуха.
Но, видимо, где-то произошел сбой.
Поговаривали, что прапрабабушка погуливала с заезжим военным магом. Вполне возможно, что так и было. Также как существовала вероятность, что он обладал довольно редкой магией, которая передалась аж через два поколения. Потому как у одной из дочерей Глинвейр в десять лет, наряду с основной стихией огня, открылся слабенький дар портальщицы.
Дар, необычный для семьи Глинвейр, да к тому же очень слабо выражался. Однако на Дайну он подействовал слишком сильно. Девочка начала грезить о других мирах, иных расах и путешествиях. И мечтала стать ходоком – портальщиком, странствующим в другие миры.
Зачастую она сутками не выходила из комнаты, пробуя построить мало-мальский портал.
Родители сначала терпели, а потом отец в строгой форме приказал выбросить чушь из головы. Ведь все знают: ходоки – в основном мужчины, и все они на военной службе короля. Так куда стремится девочка со своим крохотным даром?
В ходоки её точно не возьмут.
Да и не дело это для леди – по чужим мирам шляться.
Дайна плакала, пыталась убедить родителей, а потом… Вдруг как-то успокоилась. Стала послушно посещать местный приход, учить обычные науки, читать книжки. В последнее особенно ударилась. Целыми днями пропадала в библиотеке.
А через год, одной бессонной ночью, Саяра спустилась в кухню, чтобы незаметно от родителей разжиться едой. Последнее время матушка настаивала, что младшей дочери необходимо сдерживать себя в питании.
Но спать на полуголодный желудок совсем не получалось.
Вот и пришлось тайком красться в кухню.
Каково же было её удивление, когда, свернув в коридор их с сестрой этажа, она уловила едва пробивающийся в щелку серебристый свет под дверью Дайны.
В испуге забежала в комнату сестры, чуть не закричав «пожар», да так и смолкла, потеряв голос от увиденного.
Дайна стояла посреди комнаты.
В паре шагов от неё мерцал серебристый свет, имеющий образ овала. Словно огромное искаженное рябью зеркало. Дайна провела рукой, и рябь пропала, на месте неё открылась странная картина. В ней шли люди, дома были высокими, горели яркими огнями замысловатые вывески. Проносились странные существа, не похожие ни на одно животное Алькаты. Вместо ног у них были колеса, животные выли на проходящих через мостовую людей и моргали круглыми светящимися глазами.
– Дая, что это? – только и смогла выдавить пораженная Саяра.
Сестра повернулась. Лишь на миг в её глазах был испуг, но он сменился торжеством.
– Это другой мир, Сая. Совсем другой. И люди в нем другие. Таких миров тысячи. И все они отличаются друг от друга.
Саяра смотрела на другой мир огромными глазами, все еще не веря в увиденное.
– Дая, неужели ты смогла?!
Сестра улыбнулась.
– Только никому не говори. Я хочу стать путешественницей по мирам, ходоком. – Её глаза заблестели. – Мне осталось совсем немного. Я уже научилась строить порталы, важно только знать их координаты в плоскостях миров. Теперь осталось научиться строить в них ходы и тропы. Как только я смогу это сделать…
– Я не желаю ничего слышать, Дая! – в ужасе вскрикнула сестра. – Ты понимаешь, что не имеешь права просто взять и уйти из дома? О чем ты думаешь?
Дая отмахнулась. Уставилась в отражение другого мира и зачарованно прошептала:
– Мое предназначение не в этом мире.
Тут же повернулась, схватила сестру за руку и яростно прошептала:
– Никому не говори! Поклянись!
У Дайны так неистово горели глаза, что Саяра перепугалась и быстро кивнула.
– Клянусь.
Сколько раз после этого она разговаривала с сестрой, и не вспомнить.
А потом пришел тот самый день.
Дайна ворвалась в её комнату и с радостью сообщила:
– Я смогла! Я построила портал и путь. Я была в трех мирах! И вернулась! – Она заливисто засмеялась. – Они все такие разные, они…
В комнату постучали, и Дайна замолчала.
Вошел отец.
– О, я вижу, у вас хорошее настроение, мои девочки. Что ж, я подниму его еще больше.
Он улыбнулся в усы. Улыбка у него как всегда была добрая.
– Дайна, – лукаво посмотрел на старшую дочь, – помнишь, два месяца назад состоялся королевский прием, где я знакомил вас с вышей знатью?
Девочки переглянулись. Все знали такие приемы, когда родители выводили своих дочерей в свет. Обычно после них кто-то находил себе женихов.
Отец покрутил край уса.
– Радуйся, Дайна: тобой заинтересовался не кто-нибудь, а лично граф Костоньер. Вскоре его сыновья возвращаются из Арса. Граф желает заключить брачный союз одного из них с тобой.
Дайна изменилась в лице. У неё дрогнули губы. С трудом взяв себя в руки, она тяжело выдавила:
– Папочка, ты же сказал ему, что я пока не желаю замужества?
Улыбаться старший Глинвейр перестал, мгновенно став суровым.
– Что значит не желаешь? – холодно поинтересовался он. – Почти все леди твоего возраста уже замужем. И только я опекал и берег тебя, словно хрустальную вазу. Искал лучшее для тебя. И вот наконец самое выгодное предложение, какое только может быть. И что я слышу? Моя старшая дочь не желает замуж! Я сделаю вид, что ты мне этого не говорила.
– Что?! – Голос Дайны заметно задрожал. – Не хочешь же ты сказать…
– Хочу! – резко произнес обычно бывший мягким отец. – Мы уже договорились о дне свадьбы. Отказа не будет. Готовься.
Дайна закусила губу. В глазах её задрожали слезы отчаяния.
Отец сокрушенно покачал головой. Он еще никогда не был виновником слез собственной дочери.
– Ты бы хоть познакомилась с будущим женихом, а потом уж была так категорична. Давай устроим прием, как только мальчики вернутся. Поверь, это очень хорошая партия, – он говорил с гнетущим напряжением. – Я ведь забочусь о тебе. Не каждый день граф драконьего рода готов связать судьбу своего чада с человеческой.
– Интересно, за что мне такая привилегия?! – гневно выдохнула Дайна и кинулась вон из комнаты, на ходу бросив: – Я не желаю никакого знакомства, никакой свадьбы!
И впервые отец был непреклонен.
Его можно было понять. Драконы и правда нечасто женились на людях. И чаще это были действительно договорные браки с лучшими семьями Эльны, к которым и относились Глинвейры.
Папенька, лорд Жак Глинвейр – бывший советник прежнего короля Витана Ройса, который позже передал бразды правления своему сыну Алану Ройсу, а советника отправил на заслуженный отдых с прекрасным жалованием.
Маменька, леди Айлин Глинвейр, долгое время была одной из фрейлин бывшей королевы Лидики Ройс.
Так вот, вернемся к драконам. Бракосочетание с людьми было редкостью, и чаще всего это были браки по расчету.
Хотя пока еще не нашлось ни одной недовольной такой перспективой девушки.
Ходили слухи, что драконы идут на подобные союзы для очистки крови. Вроде как раз в определенное количество лет кровь обязательно должна смешиваться с кровью существа другой расы, чтобы не выгорать.
Правда это или нет, не знали, но факт оставался фактом. Одного из сыновей драконы обязательно женили на человеческой девушке.
Такова статистика.
К сожалению, с семьей Глинвейр все пошло не так.
Дайна отказалась знакомиться с будущим женихом.
Отцу пришлось отправить срочную весть о недомогании дочери, а после вести не слишком приятные переговоры со старшим графом Костоньером.
Он смог уверить того, что это даже лучше, примета есть такая хорошая: если жених видит невесту только в день свадьбы, то семья будет крепкой.
А дома отец устроил настоящий скандал Дайне.
Что он там говорил, никто точно не знал.
Домочадцы сидели внизу в столовой, напряженно слушая доносившиеся из кабинета крики. Ни разу еще до того дня отец ни на какого так не кричал.
А потом все стихло.
И очень долго было тихо.
Позже они спустились вместе с Дайной, и отец сказал, что та согласна выйти замуж.
Мама облегченно выдохнула.
А вот Саяра не поверила.
Ночью она пробралась в комнату сестры и застала ту за книгами по порталам.
Глаза Дайны лихорадочно горели.
– Ты правда согласилась выйти за сына графа Костоньера?
Сестра подняла взгляд на Саяру, и та испугалась.
Глаза Дайны горели безумием.
Она усмехнулась.
– Нет, сестренка. Я не намерена отступать от своих планов. Тем более я уже придумала все. Леди Дайна Глинвейр выйдет замуж. – В тот момент Саяра засомневалась в рассудке сестры. Особенно когда та добавила: – Но это буду не я!
Если бы тогда Саяре только могла прийти в голову мысль, что сестра решится на такое!
* * *
Мы сидели, смотря на скрывающийся за пиком солнечный диск. Лучики пробежали по черепице, и вокруг образовался ореол солнечного сияния.
– Решилась, – тоскливо сообщила я и тут же встрепенулась. – Но я не желаю выходить за ящера.
– Тш-ш-ш. – Испуганно глянула на меня девушка. – Не стоит называть графа ящером. Можно и на эшафот угодить. Давай лучше думать, что делать.
Она нервно поерзала на кровати и снова на меня посмотрела, но уже вопросительно.
