Мне бы в небо

– Серьезно? –рот парня приоткрылся и застыл.

– Да, а что тут такого? – все так же спокойно и надменно спросила рыжая.

– Она шутит, – вмешалась я, – Валери любит шутить.

– Ясно… – Жак приподнял брови,– я отвезу вас, садитесь. Отказы не принимаются.

Мы уселись на задние сиденья, Валери скромно устроилась возле окна, я оказалась в центре и всю дорогу вела с Жаком ничем не примечательную беседу о работе, учебе. Он пригласил нас всех на выходные в свой загородный дом, я не смогла отказаться, даже под прицелом зловещего взгляда Валери. Когда мы вышли из машины и Жак, попрощавшись, уехал, подруга буквально повисла у меня на руке:

– Зачем ты согласилась? Он же такой зануда, лучше лежать дома на диване перед телевизором, чем слушать его скучные истории, – ее голос перешел в нытье.

– А мне кажется, ты так не считаешь, – я усмехнулась и выдернула руку, – просто признайся, что ты в него влюблена, и твое недовольство – это просто защитная реакция.

– Не могу поверить, что ты так думаешь.

– Не могу поверить, что ты собираешься это отрицать.

– Аврора!

– Милая, мы все влюбляемся. Вдруг встречаем какого-то человека и чувствуем, как земля исчезает из-под ног. Даже дышать рядом с ним становится сложно. И знаешь, что самое удивительное? Возможно, он даже не догадывается, как дорог нам…. Не знает, сколько места выделено в нашем сердце для него, сколько бессонных ночей посвящено его образу, сколько мечтаний подарено ему…

–Ладно… – Валери покорно склонила свою рыжую голову, и на ее щеках появился яркий румянец, – невозможно тебе врать, ты видишь меня насквозь.

– Давай вечером поговорим об этом, – я коснулась ее плеча, – а сейчас посмотри вперед. Здесь ты будешь учиться, если сдашь экзамены.

– Это было лет пять назад. Я сидела в гостиной, делала уроки, переживала по поводу того, что на лице веснушек стало еще больше. Как раз в этом возрасте у меня было кучу комплексов, мне казалось, что волосы цвета ржавчины, веснушки похожи на прыщи или какой-то дефект, бедра слишком широкие. Наверное, все девочки в тринадцать лет такие, но я смотрела на своих одноклассниц и думала, что у них не может быть никаких комплексов, ведь они такие красивые и нравятся мальчишкам. И, совсем потерявшись в своих мыслях, я не услышала, как к нам пришли гости, как папа ушел их встречать, как мама засуетилась. И вдруг в гостиную вошел он… – Валери засмеялась, закрыв лицо руками. – Такой забавный, я как вспомню, смешно становится. У него были модные джинсы, футболка с картинкой моей любимой рок-группы, волосы почти до плеч… Сложно его представить таким сейчас, да ведь? Он стал героем моих снов. Честное слово, я видела его почти каждую ночь… и для маленькой девочки было непонятно, почему образ двадцатилетнего парня преследует ее повсюду. Я только одной подружке рассказала о нем, а она назвала его «стариком». Конечно, мои ровесницы сходили с ума по одноклассникам, старшеклассникам, а я днем и ночью рисовала его на последнем листочке тетради.

– Как же мило это, Валери. Столько чувств в твоем сердце, оказывается.

– А кому они нужны? Точно не ему… Мы ведь знакомы долгие годы, семьи очень близко общаются, столько раз ночевали в одном доме, проводили вместе время, а он ни разу не проявил ко мне никакого внимания. Кто я для него? Всего лишь маленькая деревенская девочка, которая один раз от волнения пролила на него кофе… – грустно всхлипнула Валери.

– Но эта маленькая девочка выросла и превратилась в прекрасную девушку. Гадкий утенок перевоплотился в белоснежного лебедя. Ты разве не читала эту сказку?

– Читала, но это всего лишь сказка…

– Жизнь очень часто становится сказкой.

– Но я не могу сделать так, чтобы он влюбился в меня.

– Не нужно этого делать. Ты просто должна любить себя такой, какая ты есть. Верить в то, что ты красива, умна, интересна. Я могу этот список продолжать бесконечно. И не для того, чтобы сделать тебе приятное, а потому что это правда.

– Он же не видит меня такой, иногда создается ощущение, что он вообще не видит меня. А еще я веду себя при нем так нелепо, глупею на глазах.

– Значит, он не твой человек. Рядом со своим ты будешь самой беззаботной и самой очаровательной девушкой на свете.

– Ладно… – Валери уткнулась носом в мои колени, – если я буду вести себя как полная дура, когда мы поедем в его загородный дом, ты мне скажи. А еще лучше, закрой в какой-нибудь комнате и не выпускай.

– Когда-нибудь вы поменяетесь местами, он пригласит тебя на свидание, а ты из-за вредности откажешь ему. Но только если будешь уверена в том, что он повторит свою попытку…

– А как я пойму это?

– Никак, я пошутила. Если он искренне захочет, чтобы ты была с ним, обязательно попробует еще. И не один раз, а много, пока ты не согласишься.

– Ты начиталась сказок и теперь свято в них веришь… – усмехнулась подруга, – но глубоко в душе знаешь, что нет на свете ничего такого…

– Может быть, – я откинула голову назад и позволила волосам коснуться открытой спины, – но лучше жить с верой, чем без нее.

Жак позвонил мне через два дня и настойчиво напомнил о моем обещании собрать всех у него дома на выходных. Я кивала головой, стоя у окна, следила за тем, как меняется выражение лица Валери. Рыжая девушка,нарезая фрукты, старалась уловить каждое мое слово, сказанное в телефон.

– Да, Жак, да… нам очень хочется приехать к тебе. Парни загорелись, Тео предложил пойти все вместе на рыбалку, ты вроде говорил, что у вас там есть озеро. Мы все хотим, правда. Но есть небольшая проблема…У меня в субботу день рождения, я не думала еще, как собираюсь праздновать…

Спустя минут пять я отключила телефон и села за стол. Валери вопросительно посмотрела на меня.

– Жак предложил отпраздновать мой день у него в загородном доме. Как тебе?

– Эм… а он не знает, что ты уезжаешь на выходные к Гаю?

– Я никуда не поеду. Гай не сможет оставить работу и провести даже день со мной. И приехать он не сможет.

– Как жаль… – вздохнула подруга.

– Первый раз за четыре года его не будет на моем празднике.

– Он будет мысленно с тобой.

– Я удивляюсь, Валери. Как будто жизнь испытывает меня.

– О чем ты?

– Я просто огорчена…

– Так, не грусти, – девушка спрыгнула со стула и обняла меня за плечи, – мы организуем тебе лучший праздник. Чтобы на всю жизнь запомнился. А выйдешь скоро замуж и будешь каждый год со своим Гаем отмечать, нудно, романтично, однообразно…

– Прекрати это, – я засмеялась, повернувшись к ней, – мы никогда не будем такими.

– Кто знает, – она обнажила свои белые зубки, – после замужества все становятся одинаковыми.

– Значит, и ты станешь такой.

– Нет, я никогда не выйду замуж.

– А если Жак сделает тебе предложение? Откажешь?

– Естественно, – Валери гордо прошлась по всей кухне, – выходить замуж за этого зануду? Шутишь что ли…

– Да, да, я сделаю вид, будто верю тебе.

– Давай лучше подумаем о твоем дне. Загородный дом – хорошая идея. Еще бы он был пустой… без всяких подозрительных личностей.

Я понимала, что происходит в моей жизни. Наверное, этот период можно назвать «проверкой на прочность», всем парам хоть раз в жизни приходится пройти через это, а мы с Гаем не стали исключением. За все время наших отношений мы оба плыли по спокойному течению, рядом, не задумываясь о мелких волнах, которые встречались на нашем пути. Гай вел вперед, давая надежду на будущее, я позволяла вести себя. Знала, к чему в итоге мы должны прийти. Он не относился к тем людям, которые делают что-то в своей жизни просто так. Если начал, то обязательно для чего-то.

Теперь же буря в пустыне. Шторм в открытом море. Град среди ясного дня. Эти явления частые гости в нашей жизни. Я ведь говорю не о природных явлениях… В человеческой душе всегда какая-то своя погода.

На расстоянии нам было сложно сохранять спокойствие. Гай все время сомневался во мне. Он писал каждый час, и если я не отвечала моментально на сообщение, то его мысли обращались к самому плохому. Из-за этого мы постоянно ругались, общение стало в тягость, я понимала, что мне намного радостнее, когда он молчит… Тот факт, что мы не увидимся на мой день рождения из-за его работы еще больше усугубил и без того напряженную ситуацию.

Не скучать по любимому человеку, когда он далеко от тебя – первый признак того, что он уже давно не любимый… А иначе как можно жить без воздуха, но в тоже время спокойно дышать?

Я скучала по Гаю как по родному человеку, мне не хватало его присутствия, но не хотелось объятий и поцелуев. Стало страшно от самой себя, особенно от того, что в моих переживаниях не было места для него…

Глава 6

В какой момент к тебе приходит осознание, что лето ушло и вместе с ним ушли твои ожидания? Когда рано утром ты открываешь окно, чтобы поздороваться с солнцем, а воздух встречает прохладой, мелкие капли дождя стекают по еще сонному лицу и лишь солнечные лучи заботливо обнимают тебя из последних сил, словно прощаясь. И радуга в знак утешения окрашивает небо в оттенки исчезающего лета.

Когда наступает сентябрь, главное – не поддаваться отчаянию. И по-прежнему искать теплоту в окружающем мире. В сентябре всем людям немного грустно, они находят утешение друг в друге, окутываясь в нежность и заботу, чтобы пережить вместе эту общую потерю.

Но мой сентябрь еще не наступил. Точнее… лето подарило мне еще один, последний шанс отогреть свое сердце перед приходом золотой осени.

7 сентября Валери проснулась раньше всех, а я сделала вид, что все еще сплю. Она, не издавая ни звука, казалось, и вовсе не дыша, оделась и вышла из комнаты, по дороге еще раз обернулась, чтобы убедиться, что незначительный скрип двери не потревожил мой сон.

Когда ее шаги стихли, я открыла глаза. За окном светило яркое солнце, слишком летнее для сентября, и подумалось мне, что природа самая первая вручает свой подарок имениннице.

Спустя время я услышала голоса своих друзей в гостиной, они старались говорить шепотом, но у Тео не совсем получалось. Меня забавляла вся эта ситуация, и долгие полчаса я находилась в приятном ожидании.

Дверь открылась, и на пороге появился Луис, весь купающийся в солнечном свете. Он, недолго думая, проскочил расстояние от двери до моей кровати и нырнул в одеяла, потом на мою долю выпала череда мучительной щекотки, и наконец, тяжело дыша, он упал на подушки.

– С днем рождения, красавица.

– Сумасшедший, – я пыталась перевести дыхание, – а нельзя было с самого начала ограничиться этими словами?

– Нет, тебе же понравилось, – он снова потянул ко мне свои руки, но я, не рассчитав силу удара, оттолкнула его ногой, и бедный Луис оказался на полу.

– Луи, – я повисла над ним, – тебе больно?

– Радуйся, у тебя сегодня день рождения, и я не буду сильно бить тебя.

– Спасибо, – я виновато улыбнулась, – давай помогу встать.

– Ладно, одевайся и пошли, – поправив одежду, блондин подошел к окну, – я не буду смотреть.

Я хихикнула, слезла с кровати, схватила из гардероба первое попавшееся платье, надела и подкралась к Луису. Он обернулся до того момента, как я собиралась повиснуть у него на плечах, скрутил мне руки и вывел из комнаты, невзирая на мои мольбы помиловать.

В гостиную блондин затащил меня спиной, но я уже видела, как от наших шагов отлетают в стороны куча маленьких воздушных шаров разных цветов. Когда Луис отпустил меня, я обернулась и застыла, охваченная бурным восхищением. Вся гостиная, эта вся большая комната была заполнена воздушными шарами, я даже не могла представить, сколько времени и сил мои друзья потратили на их надувание. Они лежали на полу, висели на стенах, на потолке. В середине этого безумия стояли счастливые Валери и Тео. Франц, ощущающий какую-то неловкость, топтался рядом с ними, но тоже не мог сдержать улыбки.

– С днем рождения еще раз, – сказал Луис, обняв меня.

– Спасибо, мои любимые, – закричала я восторженно, когда Валери и Тео присоединились к нашим объятиям.

Мы отпустили друг друга, и я принялась искать взглядом Франца, но его не оказалось в комнате. Вдруг в арке, объединяющей прихожую и гостиную, показался огромный букет ромашек, а потом и голова парня. Я оглушила всех своим визгом, стояла, не в силах пошевелиться, пока Франц с ромашками добирался до меня. Он передал их в мои руки, нежно коснулся моей щеки своими губами, я растворилась в аромате цветов и его одеколона.

– Поздравляем тебя, – он немного волновался, – хотим, чтобы ты всегда улыбалась, потому что твоя улыбка способна осветить даже самые темные уголки человеческой души…твоя улыбка дарит надежду.

– Спасибо, – произнесла я почти шепотом, прижимая ромашки к своей груди, – у меня больше нет слов.

– Будь счастлива по-настоящему, – сказал Франц.

– А теперь танцы! – Валери закружилась по всей комнате.

Тео включил музыку, и нас всех унесло в беззаботное веселье. Даже Франц радовался, когда я набирала в охапку много воздушных шаров и выпускала их над головами друзей, забираясь на диван или стул. Мой день только начинался, а я уже не хотела, чтобы он когда-нибудь заканчивался. Я знала, что сегодня буду по-настоящему счастлива.

Через час приехал Жак. Он преподнес мне букет алых роз, крепко обнял и пожелал всего наилучшего. Валери и Франц с недовольными лицами стояли в стороне. Тео и Луис сложили пакеты с продуктами в багажник машины, помогли вынести сумки с одеждой (мы собирались провести два дня загородом). Я уже садилась в машину, как увидела Рене. Она стояла возле подъезда в цветочном платье и с подарочной упаковкой в руках.

– Сейчас вернусь, – сказала я и выскочила на улицу.

– Моя девочка, – Рене обняла меня, – с днем рождения. В моих глазах ты совсем не взрослеешь, все та же коротышка с зеленовато-карими глазами и копной каштановых волос. Худышка моя.

Я смеялась, обнимая женщину в ответ. Она вручила мне коробочку и попросила открыть ее в час своего рождения.

– Но я не помню… если честно.

– Я помню, ты родилась ровно в одиннадцать часов пятьдесят пять минут, когда до полуночи оставалось всего ничего. Твоя мама любит шутить, что тебе хотелось родиться именно седьмого сентября, именно в этот день.

– Мое любимое число семь, может быть, поэтому.

– Наверное, – женщина погладила меня по щеке, – твое рождение стало настоящим праздником. Весь дом радовался. Мы тогда плохо жили, без работы и надежды на лучшее завтра. И ты была единственной радостью для нас в эти тяжелые дни.

– Я помню все, и знаешь, что самое удивительное? Я скучаю по этим временам… Столько душевности было в каждом дне, а что сейчас? Люди живут хорошо, зарабатывают большие деньги, путешествуют, но у них не остается времени друг на друга.

– Да, дорогая, – в изумрудных глазах Рене заблестели маленькие кристаллы, – но давай не будем о грустном. У меня только одно желание – видеть тебя счастливой.

– Странно, – я печально усмехнулась, – сегодня все желают мне настоящего счастья. Будто бы сейчас я не счастлива.

– Нет, просто все очень любят тебя и переживают.

– Ладно. Я обязательно привезу тебе кусочек торта.

– Главное, выполни мою просьбу, – она потрясла в руке маленькую коробочку и отдала ее мне, – хорошо вам провести время. И привет ребятам.

– Смотри, они тебе уже полчаса машут, – я показала Рене на машину, из окон которой высунулись головы и руки моих друзей.

– Какие забавные. В городе уже не встретишь такую искреннюю молодежь. Я помолюсь за ваше благополучие.

– Спасибо, – я поцеловала Рене в щеку и побежала к машине.

Тео сел вперед, из нашей четверки он был самым могущественным в теле, остальным пришлось ехать на задних сидениях, но джип Жака был достаточно вместительным, поэтому нам не на что было жаловаться. Меня посадили у окна, так как я плохо переносила долгие поездки в машине, рядом со мной оказался Франц в наушниках.

– А сколько часов ехать? – спросил Тео, с любопытством осматривая салон машины.

– Два, – ответил Жак, – я надеюсь, вы не утомитесь.

– Главное, чтобы Авроре плохо не стало, – Тео повернулся ко мне, – скажешь, если что?

Я кивнула и открыла окно, но это мало чем помогло. На улице стояла невыносимая жара, а в салоне машины было душно. Не терпелось выехать из города и вдохнуть чистый воздух, оставить все свои мысли здесь, в суматошной толпе, которой были наполнены улицы.

Пока мы ехали по городу, Луис, Валери и Тео не отрывали зачарованных взглядов от окон, Жак рассказывал про достопримечательности, которые мелькали и тут же исчезали из виду. Один лишь Франц выглядел безучастным, он сидел, закрыв глаза и погрузившись в музыку, которая доносилась до меня.

Минули городские пейзажи, и нашему взору открылась панорама лугов и чистого, без единого облака неба. Я вздохнула полной грудью и высунула голову, волосы тут же унеслись навстречу ветру. Тео и Жак вели какую-то скучную беседу об автомобилях, Валери погрузилась в книгу, Луис спал.

– Может, включим музыку и приободримся немного? А то подъем в шесть утра как-то ощущается, – сказала я.

– Без проблем, – сразу же отреагировал Жак.

Он включил клубную музыку, и мы с Валери переглянулись, скорчив лица. Зато Луис проснулся и даже подергал немного ногой в такт музыке. Мне оставалось смириться, и я облокотилась обратно на спинку сидения. Моя голова находилась на уровне плеча Франца, я некоторое время смотрела в окно, потом на его красивое лицо. У него была привычка кусать губы, хмурить брови и шевелить кончиком носа, я любовалась им, пока он не открыл глаза и посмотрел на меня.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответила я, – а ты?

– Голова немного болит.

– Из-за того, что вы всю ночь надували шарики?

– Нет, – он протер глаза, – я бы все равно не спал.

– Почему?

– Ты знаешь, почему.

– Не знаю.

– Знаешь, – Франц улыбнулся и убрал с моего лица прядь волос, – я уже давно думаю о тебе вместо того, чтобы спать.

Мы вновь замолчали. Я положила голову ему на плечо и всю оставшуюся дорогу дремала. Он нежно коснулся губами моего лба,думая, что я сплю. Мое сердце ликовало от того, что он рядом, что задевает меня своим дыханием, ласкает взглядом. За вечность этих минут я бы все на свете отдала.

– Приехали, – довольно сообщил Жак, – вот наш загородный дом. Не могу не похвастаться и сказать, что мы с отцом тоже участвовали в его строительстве.

Я с трудом открыла глаза и оглянулась. Коттедж окружали высокие ворота, через которые виднелись большие деревянные окна, крыльцо, мансарда, ухоженный сад.

– Какая красота, – промолвила Валери, прижав ладони к щекам.

– Нравится? – Жак обернулся к ней.

– Очень… – девушка заметно покраснела.

Мы шли по узкой дорожке, выложенной дворовой плиткой, любовались пышными деревьями, окружающими нас с обеих сторон. Тропинка вела прямо к крыльцу дома. В глубине сада я заметила беседку, а рядом с ней две качели на цепях.

Жак открыл дверь и впустил нас внутрь. Мы оказались в прихожей, отделанной под старину, с левой стороны от нас находилась винтовая лестница, ведущая на второй этаж, с правой – дверь с витражами.

– Чувствуйте себя как дома, – сказал Жак, заметив нашу общую растерянность, – там гостиная, кухня, наверху две комнаты, ванная, уборная. И бильярдная. Дом не очень большой, но уютный. На заднем дворике бассейн.

– Не очень большой? Шутишь? – Хмыкнул Луис.

– По сравнению с нашим домом в городе он маленький.

Я обратила внимание на лицо Валери, которая умудрялась закатывать глаза за спиной Жака, тем самым смешила меня и Тео.

– Ладно, проходите. Сейчас выпьем чего-нибудь освежающего, и я покажу вам дом. А потом придумаем что-нибудь интересное для вечера.

Мы прошли в просторную гостиную, обставленную мебелью из темного дерева. В середине комнаты находился камин, по обе стороны от него полки с книгами. На стенах висели семейные фотографии, которые мы рассматривали, пока Жак находился на кухне.

– Шикарный дом, конечно, – Луис упал на мягкий диван, – вот бы нам такой построить в деревне.

– Зачем строить такой храм в глуши? Лучше загородом, ближе к цивилизации, – Валери провела рукой по статуэтке орла.

– Ну не знаю, – Тео осмотрелся и почесал затылок, – больше похоже не на дом, а на музей. В доме должно быть уютно. Но от собственного бассейна на заднем дворе я бы не отказался.

– Зачем вам бассейн? У вас есть море. – Сказала я.

– Верно, – согласился парень. – Я море ни на что не променяю.

После прогулки по дому мы разобрали вещи, Тео и Луис заняли одну комнату, мы с Валери другую, а Жак и Франц согласились спать в гостиной.

– Но это условности, кончено, – заметил Жак, – где хочется, там и спите.

– Давайте решим, что готовить, – Жак собрал всех на кухне, – Аврора, что бы ты хотела?

– Я даже не знаю… Честно говоря, ничего такого. Хотела приготовить салаты, десерт, ну а вы можете сделать барбекю.

– Хорошо, а на кухне тебе больше не нужны помощники?

– Валери. Ну и хватит. – Улыбнулась я.

– Ладно. Франц, возьми мясо, оно в морозилке, мы с парнями ждем тебя на заднем дворе.

– Жак такой хороший, – я проводила парня взглядом, – заботится о нас.

– Выскочка какой-то, – сказал Франц, обыскивая огромный холодильник.

– Кое-кто завидует, кажется. – Валери скрестиларуки на груди.

– Чему? Состоянию его папочки?

– Он же сказал, что тоже работает, помогает отцу. Наша семья давно знакома с их семьей, и Жак очень трудолюбивый.

– А что ты так яростно защищаешь его? Влюбилась?

– Что? – Валери сжала кулаки, – что за вздор. Если я защищаю человека, значит, люблю его?

– Ты – да. – Безразлично бросил Франц через плечо.

– Уф, как же ты раздражаешь. Посмотри для начала в зеркало, увидишь, как выглядят влюбленные и несчастные.

Я дернула подругу за руку, чтобы она замолчала. Но Валери, которая загорелась как спичка, ничего не останавливало, она изо всех сил старалась как можно больнее задеть Франца.

– Хватит! – Не вытерпев их словесной перепалки, закричала я. Оба замолчали и уставились на меня.

– Ты и кричать умеешь? Ого. – Валери виновато закусила губу.

– Да, умею! Вы хотите испортить мне праздник? Если да, то спешу обрадовать, что у вас это хорошо получается!

– Мы вовсе не этого хотим… – тихо промямлила девушка.

– Что-то не заметно! – Я оставила пакеты с продуктами и вышла прочь из кухни.

По дороге в комнату я еле сдерживалась, чтобы не заплакать. В свой день рождения всегда становилась сентиментальной, а в этот раз эмоции из меня так и рвались наружу. Я оказалась одна и сразу же бросилась к телефону. Мама прислала сообщение, полное добрых слов и любви, обещала позвонить ближе к вечеру. Почитала поздравления от друзей, однокурсников, коллег по работе, от читателей моего блога, который я уже давно вела. И ни единого слова от Гая. Неужели он меня не поздравит сегодня? Я легла на мягкую кровать, отвернулась к окну и сама не заметила, как уснула.

Когда я проснулась, солнце все также ярко светило в глаза. За окном слышались голоса моих друзей, через открытую форточку в комнату пробирался запах барбекю. Я переоделась в легкое ситцевое платье и спустилась вниз.

Валери побежала мне на встречу. Я обняла ее, и мы вместе подошли к парням. Тео и Луис жарили мясо, Франц и Жак скрывались от солнечных лучей в беседке, играли в карты.

– Проснулась, красавица? – Луис подмигнул мне, – мы скучали. А еще я придумал, как отпраздновать твой день рождения.

– Правда? – Я взъерошила его светлые волосы. – Поделишься со мной?

– Нет, это будет сюрпризом. Тебе придется еще какое-то время провести в доме. Пока мы тут все устроим.

– Хорошо, но при условии, что Жак позволит мне посмотреть книги.

– Спрашиваешь еще? – к нам подошел Жак, – смотри все. Более того, я подарю тебе любую книгу, которую захочешь.

– Не нужно, что ты… Это ваша домашняя библиотека.

– Ну и что? Родители были бы не против. Считай, что это они тебя поздравили.

– Даже не знаю, что и сказать…

– Поблагодари за подарок и хватит на этом.

– Спасибо… – Я улыбнулась парню. – Тогда удаляюсь… через сколько вернуться?

– Сейчас солнце взойдет уже, – Луис посмотрел на небо, – через часик где-то мы позовем тебя. Хорошо?

– Какие вы загадочные. Ну ладно, до встречи.

Я отпустила руку Валери и направилась к дому. Час пролетел незаметно. Среди множества книг я нашла сборник стихов Байрона и устроилась с ней на мансарде, откуда открывался прекрасный вид на зеленые холмы. Я привыкла читать стихи вслух, так мне удавалось целиком погрузиться в настроение поэта и услышать собственный голос, который доносился до меня словно издалека. Байрон многое знал о любви…

О, только б огонь этих глаз целовать

Я тысячи раз не устал бы желать.