скачать книгу бесплатно
– Вот и первый ответ: диивоки благодаря фасеточным глазам отлично видят как днём, так и ночью. Но они не могут смотреть далеко. Ввиду своих физиологических особенностей. Он не мог увидеть нас, Дэн. Не мог.
– Но… Тогда, кто он, Блисс? Кто он?
– А вот это новый вопрос.
12
На голографическом экране в реальном времени производилась отрисовка карты первого сектора. Своего рода это была проба пера. Мина постаралась и собрала сразу два топографических спутника. По её словам, большого труда это не составило. На корабле имелись разведывательные спутники – вполне пригодные для сканирования местности. Оставалось внести лишь небольшие поправки в программное обеспечение. Первый спутник девушка предложила разместить над тем самым сегментом Сферы, на который они прибыли в спасательных капсулах. Аппарат направили по заданному курсу и через некоторое время он неподвижно завис в нужной точке пространства. Как и задумывалось, картографированию подвергли именно ту часть сегмента, где приземлились их капсулы.
– Со временем, мы получим полную карту всего сегмента, – пояснила Мина, – но зато первым делом увидим знакомую нам местность.
Информация продолжала поступать. Вскоре, появившаяся местность приобрела знакомые очертания. Мина однажды видела карту Флатоны у старейшин города Тавелк.[1 - Тавелк – город на первом секторе, который посетила Мина. См. книгу «Путь Минервы».] Тогда её поразила точность и аккуратность изображения, и даже соблюдение масштаба. И хотя земли вокруг Флатоны оставались девственно чистыми, линии границ хорошо запомнились. Девушка увеличила масштаб и увидела очертания городов.
– Знакомая местность, – пробормотал Блисс.
Дэн ввёл параметры для привязки новой карты к известной для них системе координат. Для первоначального удобства использования новой карты он решил использовать старую как мир проекцию, придуманную в незапамятные времена земным картографом.[2 - Дэн имел ввиду проекцию Меркатора – одну из основных картографических проекций. Её разработал Герард Меркатор – фламандский картограф и географ.] Появилась сетка координат и возможность соотнести координаты посадки спасательных капсул с реальным положением на местности.
– Всё верно, – подтвердила Мина, – вот здесь приземлилась я, а вот тут Блисс. Следовательно, это город Тавелк. Рядом Кетезия и Вакангавари.
– Для начала я использовал простую равноугольную проекцию, – пояснил Дэн, – нам хватит для ориентировки. Уже после, когда спутник соберет всю информацию, система сама подберёт нужные проекции. Тем более, я не совсем понимаю, как это будет в нашем случае.
– Да уж, – кивнул Блисс, – случай очень интересный. Ведь это не планета, следовательно, не геоид.[3 - Геоид – математическая фигура планеты, эквипотенциальная поверхность планетарного поля тяжести (уровенная поверхность).] Как нарисовать карту местности, где эта самая местность сходит на нет к полюсам? Да и полюсов-то как таковых нет.
– Не знаю, – пожал плечами Дэн, – всё, что я могу, так это сориентировать сетку координат, приняв за север точку восхода и заката местного солнца.
– И это будет правильно, – кивнула девушка, – я видела их карты. Они сориентированы именно так. Второй спутник на месте?
– Да, – подтвердил Блисс, – скоро начнёт работу.
Тем временем карта всё более насыщалась информацией и становилась больше. Уже появились земли Фанфлада, где приземлился Дэн, а вскоре друзья узнали на карте Агосаффу – столицу Фанредда. По мере обработки информации карта продолжала увеличиваться и перед глазами стали появляться неизвестные участки, которые в последствии образовались в континенты причудливой формы.
– Вот это да! – выдохнул транид. – Каким же я был наивным дураком. Знал ведь размеры сектора, но решил остаться там. Хотел путешествовать, изучать местных жителей. Только посмотрите, сколько мне удалось пройти.
Блисс указал на карте свой путь от Агосаффы до большого озера, где его нашла Мина.
– По сравнению с размерами сектора – это ничтожный отрезок пути. Вы понимаете, что это ничего не значит?
– В смысле? – Дэн вопросительно взглянул на транида.
– В том смысле, что мы все находились в самом центре вот этого континента. И практически в центре сектора. Всё, что мы там видели – это ничтожно малая часть огромной территории. Сегмент по площади как целая планета, а я возомнил, что смогу что-то понять и изучить. Боюсь представить себе, что находится на других континентах. Например, здесь или здесь.
На последних словах Блисс ткнул на карте в самые отдаленные места.
– Ты прав, здесь может находиться что угодно, – ответил Дэн после небольшой паузы, – другое государство, населенное неизвестными существами, например. Или вообще иная высокоразвитая цивилизация.
– И то, что мы увидели, может быть вообще, кем-то срежиссированный антураж, – добавила Мина.
– И мы видели то, что нам было позволено, – подытожил Блисс.
В рубке управления повисла тишина. Каждый думал о своём. Дэн снова прокручивал в голове произошедшие события. Вот они находят квантовый компьютер в Агосаффе. Производят обновление программного обеспечения. Вроде похоже на правду. После получают информацию, что такой же апгрейд необходим на других секторах. И сразу же отправляются дальше спасать цивилизацию.
«Как всегда пороли горячку, – вздохнул Дэн, – могли бы подготовиться должным образом. Например, как сейчас».
Он снова вздохнул, посмотрел на друзей и сказал:
– У меня предложение. Поскольку официально я теперь не ваш командир, поэтому выношу на обсуждение. Предлагаю впредь быть осмотрительней, не бросаться сломя голову неизвестно куда. Апгрейд других секторов подождет. За долгие годы существования Сферы ничего не случилось. Поэтому ничего страшно не случится, если мы сделаем это немного позже.
– Бинго! – ответил Блисс. – Я подумал о том же. Снарядимся как следует и следующий шаг будем во всеоружии.
– Согласна с вами. Опять чувствую себя виноватой. Это моё дурацкое желание помочь… В первый раз всё понятно, мы вынужденно приземлились в капсулах и искали Границца. Но после… Что нам мешало вернуться на корабль? Нет, рванули как одержимые. Спасатели миров…
Мина замолчала и погрузилась в раздумья.
– Друзья мои, – обратился ко всем Блисс, – не стоит себя укорять. Сейчас мы приняли очень важное решение. И это хорошо. Займёмся делом. Как раз пошла информация со второго спутника.
Блисс переключил картинку на главный экран. Всё повторилось заново – карта отрисовывалась с центральной части сегмента. Сперва появился город Венуя, где Дэн и Мина обнаружили местный квантовый компьютер. Затем обозначились окрестности вокруг города, потом другие земли и город Таддиник.
– Что на этом секторе, что на другом мы прошли примерно одинаковое расстояние. То есть, ничтожное, – пробурчал Дэн, – хвала Вселенной и тебе Блисс, что у нас хватило ума не переться своим ходом на запад на поиски артефакта.
– На этот раз будем умнее, – сказала Мина, – подождём, когда будет готова полная карта сектора и поставим себе конкретную цель.
– Пока у нас есть время предлагаю отдохнуть и перекусить. Ты как, Блисс?
– Ты же знаешь, Дэн, что я никогда не против. Особенно пожрать, – захохотал транид.
Его смех так заразительно звучал, что Мина и Дэн не выдержали и тоже рассмеялись. В веселом расположении духа компания покинула рубку управления.
13
Сутки потребовались, чтобы корабельные компьютерные системы проанализировали данные спутников и составили подробные карты обоих сегментов Сферы. Не сговариваясь, все решили рассматривать второй сегмент.
– С первым после разберемся, – сказал Блисс, – мне не терпится узнать, где искать второй артефакт.
Он перенёс полученное изображение на главный экран. Мина охнула, а сам транид так и остался стоять с открытым ртом. Дэн тоже не смог сдержать восхищения:
– Вот это да! Не думал, что это так красиво!
И это была чистая правда. Хотя поверхность сегмента и напоминала планету, не покидало ощущение, будто изображение на экране создал творец, который с филигранной точностью и любовью к своему творению, тщательно вырисовывал причудливые контуры материков и омывающие их моря.
– Их восемь. Восемь материков. Я посчитала.
– Да, так и есть, и ещё куча островов. А вот этот континент очертаниями похож на наш Риндиг на Триидане. Только здесь он гораздо больше, – задумчиво произнёс Блисс.
Дэн промолчал. Он уменьшил масштаб и стало понятно, что на этом сегменте нет огромных океанов. Только моря, очень много рек и озер. Пустынь тоже не наблюдалось – все континенты были покрыты зеленью. И ещё были горы – но не такие гиганты, как на некоторых мирах. Без снежных вершин, в основном покрытые растительностью, но всё же легко различимые даже в мелком масштабе карты.
– Кто бы это не создал, – сказала Мина, – он сделал это красиво.
– Давайте взглянем на первый сегмент, – предложил Дэн, – будет что сравнить.
Он переключил изображение. Картинка изменилась. На этой карте континенты были больше по размеру и их насчитывалось только пять. В остальном всё выглядело похоже: моря, омывающие континенты, зелень и много водоемов.
– Если вся Сфера такая, то это рай, – подытожил Блисс.
– Красиво, – кивнул Дэн, – но это вид сверху. На местности всё может быть по-другому. Я переключаю на второй сектор.
– Давай, – кивнул транид.
Мина проделала какие-то манипуляции на компьютере и через пару минут выдала:
– Готово. Я определила место, где мы нашли первую часть.
Она увеличила карту и мужчины без труда узнали очертания Венуи.
– Вот дорога на Таддиник, а здесь, левее, мы дошли до реки. Там я выудила со дна эту штуку. Почему-то хочется называть его гиведеем.
– Со дна? – переспросил Дэн.
– Да, – улыбнулась Мина, – пришлось нырять. Блисс, оказывается, плавать не умеет. Прости, что не успели рассказать тебе подробности. Просто в тот раз мы были счастливы, что нашли тебя. В общем, не до мелочей.
– Ты не умеешь плавать? – удивился Дэн. – С четырьмя руками?
– И что? Ты много видел на Триидане рек? Или морей? Я пол жизни провел под землёй, да с морками воевал.
– Ладно, ладно. Я просто так спросил.
Между тем Мина отметила точку на карте и провела линию на запад.
– Артефакт, если он существует, расположен в этом направлении. Дирекционный угол[4 - Дирекционный угол – один из видов направлений на объекты. Если бы работал компас, то Мина измерила бы азимут – угол между искомым объектом и направлением на север.] я взяла на основании данных с моего хронометра. Расстояние я вычислила приблизительно, но наша цель где-то на самом краю. Жаль, что изображение больше не увеличить. На более крупный масштаб и детализацию нужно время. И не один спутник, а целую сеть.
– Ты права, – кивнул Дэн, – вот на этом материке мы и приземлимся.
Он указал на карте ближайший к краю сегмента континент.
– В самой западной его части. Окончательную рекогносцировку произведем перед приземлением. Можно начинать собираться. Мина, ты что-то обнаружила?
Девушка, не отрываясь от монитора компьютера, вводила какие-то данные. Её пальцы молниеносно порхали по сенсорной клавиатуре. Изредка она переключала режим и клавиатура меняла внешний вид, подстраиваясь под определённые задачи.
– Меня терзают смутные сомнения, – наконец сказала она, – я составила математическую модель Сферы. Приблизительно, конечно. Смотрите, сейчас запущу анимацию.
Блисс и Дэн увидели на экране вращающуюся модель мегаструктуры.
– И в чём проблема? – спросил Блисс.
– Сейчас, – ответила девушка и на экране нарисовалась прямая, соединяющая верх и низ Сферы в центрах соединения сегментов.
– Это ось вращения. Я поняла, что на все сегменты действуют одинаковые силы благодаря вращению и излучению от светила. Сфера – как планета. Она имеет постоянную скорость вращения и получает энергию от солнца. Следовательно, создаются необходимые условия для возникновения магнитных полей, которые и удерживают атмосферу сегментов. Поэтому, согласно простейшей физике, у Сферы есть магнитные полюса. Их не может не быть. Один полюс вверху, а другой внизу.
Мина закончила и посмотрела на мужчин.
– Они все соединены, – покачал головой Дэн, – все восемь. Каждый мир этой мегаструктуры имеет полюсы – северный и южный. Мина, дорогая, ты превзошла саму себя. А я-то думал, что у жителей Эдиноллы север просто условное название. А там действительно есть север.
– Согласен, – кивнул Блисс, – но вот вопрос: почему не работают наши компасы?
– Не знаю, – ответил Дэн, – полюса располагаются на оси вращения – это абсолютно верно. Магнитное поле тоже есть. Остальное загадка.
– А я голову ломала, как всё устроено? Думала о высоких, недосягаемых для нас, технологиях. О приборах, поддерживающих атмосферу… О машинах, обеспечивающих движение грунта и течение рек… А оказалось, что всё просто. Законы физики. Согласно построенной модели, у всех сегментов имеются свои полюса. Но, отчего компас сходит с ума, сказать не могу.
– На счёт этого у меня появилась некая мысль, – пробормотал Блисс, – пока, правда, очень смутная. Но что-то на уме вертится.
– Когда снизойдёт озарение не забудь поделиться, – пошутила Мина.
– Естественно, – хмыкнул транид, – ты первая узнаешь.
Дэн подошёл к главному экрану и ещё раз внимательно посмотрел на карту сегмента.
– Какие тайны ещё ты скрываешь от нас, неизвестная Эдинолла?
Он повернулся к Мине и Блиссу:
– Вот, что значит, когда с умом подходишь к делу. Сколько всего мы узнали, стоило лишь пошевелить мозгами. Думаю, можно на этом закончить. Пора в путь.
– Когда отправимся? – спросил транид.
– Мы неплохо поработали. Считаю, что небольшой отдых нам не повредит. Назначим отлёт на завтрашнее утро. К тому же, этого времени хватит, чтобы подготовиться как следует.
– Отлично, Дэн. Я успею заглянуть в лабораторию. Хочу сделать пару экспериментов. Может быть, после этого моя смутная мысль обретёт хоть какую-то ясность.
Блисс развернулся и вышел из рубки управления.
14
Дэн обошёл весь звездолёт и удостоверился, что всё в порядке. После устранения Границца он снял с себя полномочия начальника, но всё равно оставался капитаном корабля. Привычка всё проверять самому сработала и в этот раз. Дэн подошёл к своей каюте и приложил ладонь к стеклянному прямоугольнику. Система сразу же распознала его и дверь бесшумно откатилась в сторону. Мина уже спала. Дэн посмотрел на девушку и улыбнулся.
«Вот умница, – подумал он, – все дела сделала и спокойно спит».
Каюта стала их общей ещё по пути к Сфере. Мина забегала к себе лишь для того, чтобы переодеться, да взять кое-какие личные вещи. Аккуратно, чтобы её не разбудить, Дэн улёгся, и умная кровать тут же подстроилась под его тело. Однако, сон не шёл.
«Странные мы люди, – думал он, – здесь на звездолёте комфорт высшего уровня. Всё автоматизировано – есть удобства на все случаи жизни. Кухня, которая могла приготовить что угодно, тренажёрный зал, собственные ионные душевые в каждой каюте, как, собственно, и санузлы. Мы привыкли к этому и совершенно не замечаем окружающего уюта. А ведь совсем не давно жили как на Земле в средневековье. Хорошо, что в Венуе в их доме имелся водопровод. А не выгребная яма, как в большинстве поселений… Вместо транспорта четвероногие животные, и мы, как заправские наездники, путешествовали верхом. Еда, приготовленная на открытом огне, нисколько не смущала. А сколько раз приходилось питаться прямо в лесу одними ягодами? Правда, ягоды очень вкусные… Наверное, это наша спецназовская подготовка. Мы привыкли к полевым условиям и спокойно адаптируемся к незнакомой среде».
