скачать книгу бесплатно
– Ладно, ладно. Я пошутила. Попробую достать эту штуку.
Девушка скинула одежду и потрогала ногой воду.
– Ну как? – спросил Блисс.
– Тёплая. Где эта штука находится?
Транид натянул очки и ответил:
– Где-то ближе к середине. Справишься?
– Попробую, – ответила Мина и вошла в воду.
Она шла до тех пор, пока вода не достала до груди. Потом набрала воздуха и нырнула. Вода была чистой и прозрачной, поэтому девушка отлично видела дно и проплывающих рядом рыб. Затем она заметила небольшой лежащий на дне предмет. Подплыв ближе, она увидела нечто похожее на обычную чашку. Больше ничего другого на дне не наблюдалось. Мина подобрала странный предмет и поплыла обратно.
– Наконец-то! – крикнул Блисс, когда её голова показалась на поверхности.
– Что стряслось? – отдышавшись спросила девушка.
– Излучение исчезло! Ты что-то сделала?
– Ничего! Просто нашла эту штуку.
Мина показала Блиссу «чашку».
– Плыви на берег. Нужно посмотреть.
Выбравшись из воды, девушка отдала предмет траниду. Тот вооружился очками и принялся внимательно осматривать находку.
– Инопланетная штука, – заявил он через некоторое время.
– Почему?
– Сама посмотри.
Мина к этому времени успела одеться и распустила волосы, чтобы их просушить. Взяв в руки предмет, она почувствовала знакомое ощущение. Странным образом эта «чашка» напомнила ей гиведей т’ха, который они с Дэном стащили у фанатиков с планеты Ркха. Девушка сказала об этом Блиссу.
– Возможно ты права. Я не видел этот гиведей, но почему бы и нет. Кстати, от него идет направленный сигнал куда-то на восток.
Мина активировала глазные импланты и увидела тонкий луч, исходящий из центра «чашки».
– Я могу отследить его, – сказала девушка, – сигнал идёт точно на восток. Скорее всего у нас приёмник, а там находится передатчик. Нужно его найти. Но сначала отыщем Дэна.
– Согласен. Вернемся на дорогу и поедем в Таддиник. Поля больше нет, значит нас ничто не задержит. Кстати, как ты его вырубила?
– Понятия не имею. Взяла в руки и всё.
– Ясно. Возможно его так случайно и активировали.
– Кто?
– Обычный ныряльщик, – ответил Блисс, – кто у нас отличные пловцы? Инвийцы и кхемы родом с водных миров. Они отлично плавают. Кто-то из них наткнулся на прибор и случайно активировал.
– Почему же с собой не взял? – спросила Мина.
– Кто знает? Может испугался. Мы ведь не знаем, что происходит при его активации. Мне интересно другое. Кто мог занести сюда артефакт?
– Т’ха? Они, конечно, не утверждали, что не были на Сфере. С их способностями перемещаться во времени и пространстве ничего удивительного в том, что они могли здесь побывать. Но оставить свой прибор они не могли. Для них он очень важен. Про других инопланетян ничего не могу предположить. Ведь это место так далеко от всех известных нам миров.
– Вот именно, – ответил транид, – с нашей точки зрения мы действительно невообразимо далеко от известной нам вселенной. А с иной точки зрения быть может Сфера довольно близко от тех, о существовании которых мы даже не подозреваем. Найденный тобой и Дэном гиведей принадлежал т’ха. Но так сказали они сами. На самом деле неизвестно, кто создал этот прибор и для каких целей.
– Ты как всегда прав. Нужно в этом разобраться. Вот только Дэна найдем.
– Найдем, – кивнул Блисс, – я тебе обещаю.
*Лектоны – существа с третьей планеты системы Леек’т. Обладают характерной внешностью – головы их покрыты толстыми маслянистыми волосами. Непревзойденные мастера маскировки и отличные бойцы.
9
Эраст прочитал адрес, который нацарапала на крохотном листке хозяйка постоялого двора. Название улицы ничего для него не значило.
– Знаешь, где это? – спросил он у Слига.
– Где-то в западной части города. Пойдём в ту сторону, а там спросим.
Пока они шагали по извилистым улочкам Таддиника Эраст вспомнил, приснившуюся ему во сне, девушку. Да ещё вчерашний фокус с глазами. Что же с ним не так? Болезнь или особенность организма? Он тяжело вздохнул.
– Чего вздыхаешь? – спросил диивок.
– Сон вспоминаю…
– Опять пустота приснилась и эти, как их там, звезды?
– Нет, мне приснилась девушка, – вздохнул Эраст.
– Красивая, наверное, – ухмыльнулся Слиг, – для человека, конечно.
– Да, красивая. Но дело не в этом. Мне показалось, что я её хорошо знаю. Но не могу вспомнить. Я вообще много чего не могу вспомнить. Какие-то смутные обрывки. Когда… когда мы с тобой встретились, там, на поляне в лесу, я понятия не имел откуда я. Знал, что мне нужно идти и больше ничего. А потом я стал видеть странные сны – звезды, пустоту и… эту девушку. Кто она, Слиг? Почему я так хорошо её знаю?
Диивок остановился и внимательно посмотрел на человека.
– Что? – спросил Эраст. – Чего ты пялишься своими фасеточными глазами?
– Думаю, что у тебя амнезия. Частичная. То есть частичная потеря памяти.
– Я понимаю, что это такое. Думаешь, это временно?
– Будем надеяться. Ты, главное, вспоминай. Шевели мозгами, вороши прошлое. Сны анализируй. Однажды ты всё вспомнишь.
– Правда? Спасибо, Слиг. Пойдём, а то стоим посреди дороги.
Они прошли ещё немного и оказались на месте. Здесь содержались цифеллы. На ночь их загоняли под крышу в индивидуальные стойла, а днём в их распоряжении предоставлялся приличный участок, окруженный плетеной изгородью. Появился сквигг – хозяин заведения, и спросил:
– Желаете прокатиться? Или планируете дальнюю поездку?
– Мы отправляемся в Веную – сказал Слиг, – нужен хороший цифелл.
– Хм, оттуда что-то давненько никто не приезжал. Есть у меня один из Венуи. Ему как раз пора на родину. Обойдётся дешевле.
– Мы берем, – — кивнул Эраст, – сколько с меня?
Рассчитавшись со сквиггом, Эраст забрался на спину животного и медленно поехал вдоль улицы. Диивок некоторое время шёл рядом. Когда загон с цифеллами скрылся из виду, Слиг запрыгнул на спину животного и крепко ухватился всеми руками за человека.
– Теперь можешь прибавить ход, – объявил Слиг, – здешние не любят сдавать одного животного двоим наездникам, поэтому я дождался, когда сквигг нас не будет видеть. Не нужно поднимать лишний шум.
Эраст кивнул в знак согласия и потянул за уздечку. Довольно быстро всадники покинули Диртик и мчались по дороге, по обе стороны которой раскинулись свежевспаханные поля и цветущие луга. Диивок стоял позади Эраста и нечленораздельно орал во всю глотку какие-то непонятные песни.
– Ты чего там орёшь? – обернувшись, спросил Эраст.
– Пою дифирамбы небесам! – ответил Слиг. – Не думал, что так здорово мчаться верхом! Красота-то какая!
Эраст махнул на него рукой. Пусть радуется если ему так хочется. Он всматривался в дорогу и замечал все мельчайшие подробности. Вот этот красивый пригорок с синими цветами отличный ориентир. Его точно нужно запомнить.
Внезапно диивок замолчал.
– Что, наорался в свою удовольствие?
– Ты не понимаешь. Тут простор, ширь, душа так и рвётся. А сейчас будет лес. В нём открытого пространства меньше, да и орать в лесу не принято.
– Кем не принято? – удивился Эраст.
Ответа не последовало. Между тем, поля закончились и всадников окружил лес. Кривое дерево слева. Эраст его запомнил с прошлого путешествия. Где-то недалеко от этого места что-то их завернуло обратно.
– Узнал! – вскрикнул Слиг. – В этом месте мы свернули на поляну, а потом поднялись осмотреться.
Ничего не произошло. Они продолжали нестись по лесу до тех пор, пока на глаза не попалось кривое дерево. Правда теперь оно оказалось с правой стороны. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что они уже скачут в обратном направлении. Эраст остановил скакуна. Слиг спрыгнул на землю и некоторое время стоял, не говоря ни слова.
Друзья молча привязали животное и уселись на широкий пень. Молчание нарушил диивок:
– Дураку понятно, что мы едем назад.
– Это точно.
– Что делать будем?
Вопрос, конечно, интересный. Снова заявиться в Таддиник? Сдать арендованного цифелла и отправиться на ночлег к Загите?
– Не знаю, – ответил Эраст, – вариантов немного.
– У меня почти нет денег, – упавшим голосом произнёс Слиг, – едва ли хватит на ночлег, не говоря уже о еде.
– Аналогично. Ночлег я оплачу, может и на еду хватит, но другого цифелла уже не нанять.
Они помолчали.
– А что, если в лесу заночевать? – спросил Эраст. – Прямо здесь. За жильё платить не нужно, цифелл остается с нами. Сплошная выгода.
– Жрать-то, что будем?
– Ты же спец по лесам. Найдёшь ягод. Протянем как-нибудь.
– Ладно, уговорил. Я пойду ягоды поищу, а ты думай, как выпутаться из этой ситуации.
Диивок хлопнул сухой лапкой по ладони человека и отправился на поиски еды. Эраст закрыл глаза и попытался собрать все мысли в кучу.
«Что-то нас возвращает обратно, – думал он, – но что? Какая-то сила или колдовство? Что-то я не припомню здесь колдунов. Значит, какая-то неведомая сила».
Эраст вспомнил сон о полёте в пустоте среди звёзд. В этом сне он находился внутри чего-то очень мощного. Какой-то механизм нёс его в бескрайной пустоте.
«Похлеще рыбацких кораблей будет, – подумал он, – даже с паровым мотором».
Механизм? Но ведь это сон… А вдруг сны – это видения из прошлого? Эраст вздрогнул. Если это так, то он на самом деле где-то летел. Ладно, с этим потом можно разобраться.
«На чем я остановился? Ах, да. На механизме».
Механизмы могут многое. С их помощью можно молоть зерно, делать бумагу, заставлять плыть корабли без ветра и многое другое. Значит ли это, что механизм мог заставить изменить их путь? Вполне возможно. Спрятан, например, где-то механизм и изменяет пространство. Но как?
Эраст не заметил, как задремал от собственных умозаключений. Ему приснилась незнакомая комната, в центре которой стоял странный человек. Нижняя половина его тела являлась механизмом, а сверху были обычные руки и голова. Судя по лицу, человек он был пожилой, и он что-то говорил. Эраст попытался вникнуть в его речь и вдруг явственно услышал:
– У тебя в глазах самые совершенные импланты. По желанию ты сможешь видеть не только инфракрасное излучение, но и поля других диапазонов. гамма-излучение, рентген, ультрафиолет, видимый свет и даже некоторые радиоволны. Кроме этого альфа-излучение, бета-излучение, нейтронное излучение и, возможно, ряд неизвестных нам излучений инопланетного типа. Тебе лишь нужно мысленно научиться переключать спектр, и ты будешь видеть всё своими глазами. Понятно? Попробуй сам. Я включу сейчас обычное защитное поле, а ты попробуй увидеть его воочию.
Эраст проснулся словно от толчка.
Что это было? Обычные сновидения, или позабытое прошлое? И кто этот странный старик? Он что-то говорил про зрение. Да, он говорил, что мои глаза могут видеть какие-то излучения. Названия только мудреные. Вспомнить ничего не удалось, разве что видимый свет. Что это значит? Свет я и так вижу. А что было прошлой ночью? Ведь я мог видеть в темноте. Видел видимый свет… Это ведь тот же свет, что и днём, только ночью. А я его видел. Может, сон показывает правду? И это реально со мной происходило? Тогда я взаправду могу видеть глазами что-то ещё. Кроме видимого света.
Его мысли прервал насмешливый голос диивока:
– Дрыхнешь? А я еду принёс.
10
Сверкающий купол излучения перегораживал дорогу поперёк, как раз рядом с тем местом, где они взбирались на холм, чтобы осмотреть окрестности. Эраст его смог увидеть после того, как некоторое время упражнялся со своим зрением.
– Стой на месте! – сказал он диивоку. – Дальше идти нельзя. Нас опять развернет в обратном направлении.
– Ты что-то обнаружил? – спросил Слиг.
– Я вижу то, что искривляет пространство.
