Ветер и крылья. Перекрестки

Падре не вернуть, а его вот и убить могут… нет-нет, нам такого не надо! Обойдемся! Скромно промолчим, пока не спрашивают. А там и забудут…

И забыли.

* * *

Джакомо ждал племянницу дома. Мия вошла в кабинет, уже вернувшись к своему нормальному облику, и улыбнулась дяде.

– Все сделано.

– Отлично. Как заказывали?

– Думаю, завтра вся столица гудеть будет!

– Мия, ты просто сокровище.

– То есть мои деньги уже готовы?

– Корыстное сокровище.

– Где мы, дядюшка, а где тот идеал? На земле живем…

– Тогда – вот деньги.

– Спасибо.

Мия хозяйственно прибрала мешочки.

– Пойду сегодня же, отнесу их в банк.

– Да, конечно. Тебя проводить?

– Спасибо, дядя, я справлюсь…

Джакомо только рукой махнул. Раз взрослая – справляйся. Не жалко.

* * *

После обедни у Мии действительно была назначена важная встреча. Она собиралась нанять прислугу в свой домик на Приречной.

Так что часа в два пополудни в дверь участка поскреблась пожилая эданна, при виде которой оживились стражники.

– Эданна, рады вас видеть…

Мия тоже поздоровалась, сразу оставила несколько лоринов в копилке – на прошлые и ближайшие праздники – и перешла к делу.

– Ремонт у меня закончен. Так кого посоветуете, ньоры?

Выбора у нее не было.

Конечно, хорошую прислугу так не найдешь, но ей и не прислуга нужна. Ей нужны люди, которые будут там жить, лучше, семейная пара, ну и помалкивать.

Жить будут бесплатно, она им даже приплачивать будет, дом будут держать в чистоте, а ей прислуживать и не надо. Зачем?

Она там жить не собирается…

Мию ждали две семейные пары и одна женщина с двумя детьми. Мальчишки-подростки смотрели настороженно, явно ничего хорошего не ждали.

Мия кивнула и направилась к самой крайней паре.

– День добрый, ньоры.

– Здравствуйте, эданна…

– Давайте познакомимся. Меня зовут эданна Феретти, и, если что, именно я буду приезжать, приходить…

Постепенно Мия выслушала историю каждого.

Одну пару она забраковала сразу.

Муж и жена приехали из провинции, они собирались обосноваться в столице, найти здесь работу, укрепиться…

Неправильно? Может, и стоило бы им помочь?

Но Мия не хотела.

Она была свято уверена, что вслед за этой парой к ним понаедут родственники, что избавиться от них будет невозможно, что дом загадят…

Почему так?

Вот не понравился ей и трусовато-нагловатый взгляд мужика, и грязный передник ньоры… казалось бы, ты хочешь понравиться! Так хоть чистое надень! Нет? Тебя даже на это не хватило, хотя и невелик труд? Ну так не обессудь…

Вторую пару Мия забраковала по причине ветхости. Ладно… не то чтобы уж вовсе ветхости, но мужчина явно был староват, чтобы на крышу лезть или там воду таскать, жена тоже… ладно еще – дом грязью зарастет! Старики искали, где пожить, чтобы от детей-внуков отдохнуть, ну и денежку заработать.

Мии их было жалко, но, опять же, – смотри первый вариант.

Дом засвинячат, дети-внуки наползут тараканами. Не выгонишь…

Нет-нет…

Самым оптимальным оказался третий вариант.

Ньора Роза Анджели была вдовой стражника. И двое детей у нее осталось – Федерико и Аньелло. Но стражник – не купец, не богатей какой, много он вдове оставить не смог. А тут и жилье бесплатно, и монетку заработать удастся… чай, сыновья по хозяйству помогут! Не переломятся!

Мия подумала и остановила свой выбор именно на ньоре Анджели.

Ей идти особенно некуда, она благодарна будет, родни у нее нет, кто в деревне, кто еще где, иначе б не искала она приработку, не мыкалась с сыновьями…

Пусть живет.

Опять же, и стражники иначе относиться будут. Для них ньора, считай, своя. И радоваться будут, что ее так удачно пристроили, и надеяться – мало ли что? А вдруг?

От тюрьмы и от сумы, от стрелы и от войны, как говорится, не зарекайся. А близкие-то остаются… и жизнь продолжается. Вот Роза ее на ближайшие пару лет и устроила, а то и побольше…

Остаток дня ушел на то, чтобы выдать ньоре Розе деньги на месяц, ключи от дома и показать, что и где лежит. Несколько лоринов Мия оставила на непредвиденные расходы и обещала заезжать, как будет в городе. А до той поры живите своим умом, что надо – покупайте, что требуется – чините.

И вернулась домой.

Сегодня, она это чувствовала, день прошел хорошо и правильно.

Во-первых, она сделала мир чуточку чище. Падре Морелли туда и дорога… раньше бы, но ничего. Господь терпелив, он всех дождется…

Хотя такую дрянь скорее дождутся черти. Ладно, пусть его!

Во-вторых, заработала денег. И себе, и брату, и сестренкам. Это тоже хорошо.

В-третьих, помогла хорошему человеку. Во всяком случае, не самому плохому…

Ну и о себе позаботилась.

Так что все хорошо, все правильно, еще бы весточку получить от Адриенны или Лоренцо, и вообще счастье будет полным. Хоть ты празднуй, хоть танцуй.

Но писем не было.

Вот так всегда. Не дождешься в жизни идеала… хотя бы приблизиться. Немножко и ненадолго.

И Мия уснула с огромным удовольствием. И снились ей хорошие и добрые сны. Про падре Морелли она больше не вспоминала – никогда. Просто работа. И – все.

Адриенна

– Дана Адриенна…

– Дан Энрико?

Дан выглядел поразительно неуверенным в себе.

– Дана, вы не могли бы…

Адриенна посмотрела на охотника. А ведь и правда… младший сын. Старший любимец, но и младший дорог сердцу дана. И сейчас Эмилио мечется в горячке. И остается ему все меньше и меньше времени.

И дан Рокко смотрит сочувственно, вот он, неподалеку…

– Что случилось, дан? Я могу вам чем-то помочь?

Голос Адриенны звучал мягко. Отказа не будет. Дан понял это и чуточку расслабился.

– Дана, умоляю… мой сын…

– Ему плохо. Но пока он держится. Разве нет?

Держался.

Уже второй день дан Эмилио пребывал между жизнью и смертью. Даже, пожалуй, третий пойдет к вечеру. Горячка, бред… почему он не умер до сих пор, не знал даже лекарь.

Адриенна догадывалась, догадывался и дан Рокко, но молчали оба.

Ведь и несчастный брат Анжело тоже выздоравливал. Было ясно, что лежать ему еще долгое время, но тем не менее! Он выздоравливал! И кошмары его мучили намного меньше…

– Дана, я вас очень прошу. Вы не могли бы зайти к нему?

– Я?

– Дана… я заметил, вчера вы заходили к нему, ненадолго, и жар спал.

Адриенна едва не скрипнула зубами. Замечательный ты наш! Твою геенну огненную!

– Эм-м-м…

А как не ко времени! Она сегодня собиралась удрать… только вот хотела сказать Рози про свою головную боль… или…

План тут же подвергся реконструкции.

– Дан, вы уверены, что это из-за меня?

Дан Энрико опустил глаза.

– Нет, дана. Я не знаю. Но… он вас любит.

Адриенна едва не фыркнула, что любовь одно, а девок по деревням собирать – другое. Смолчала громадным усилием воли. И вздохнула.

– Дан Энрико, я, конечно, зайду к вашему сыну. И даже обещаю посидеть с ним эту ночь. Посмотрим, станет ли ему лучше.

– Дана!!!

Дан Энрико схватил Адриенну за руки, поднес их к губам в порыве чувств…

– Вы… вы… Благодарю вас!!! От всей души благодарю!!!

Адриенна понимала, что творится сейчас в его душе.

Сын умирает.

Со дня на день, с минуты на минуту… и ты для него ничего не можешь сделать. Вообще ничего.

Только попросить… да, может, это глупо. Но вдруг хоть так ему станет легче? Когда рядом будет любимая (условно любимая) девушка? Хотя бы…

И понимаешь, что просишь о глупости, и осознаешь, что тебя сейчас просто высмеют…

И все равно – просишь.

Это твой сын. И этим все сказано.

– Не стоит благодарить за такое, – мягко качнула головой Адриенна. – Я это сделаю. А чтобы не было урона чести, попрошу посидеть со мной… да вот! Тоньо или Марко. Мальчики, вы согласны?

Еще бы мальчики не были согласны! Да с радостью!

– Наверное, сначала я, а потом брат, – задумался Марко. Или лучше наоборот?

– Решим, – отмахнулась Адриенна. – В конце концов, там и на кушетке подремать можно…

Эданна Сусанна, которая не преминула бы при другом раскладе вставить свои «три рии», сейчас промолчала. Поняла, что не время для ехидства. Дан Марк кивнул.

Дан Рокко только вздохнул.

– Слышал я, конечно, как в старые времена было. Но кто ж знает, что сейчас? Вы бы, дан, тоже попробовали?

– Есть средство? – Дан Энрико глядел так… вот-вот сорвется и помчится!

Хоть на край земли за чудо-зельем…

– Говорят, если кого ранил оборотень, надо просто убить зверя. Тогда рана заживет, как обычная.

– Я не знала, – пробормотала Адриенна.

– Это давно было. Еще до… давно, – не стал вдаваться в подробности дан Рокко. И так ясно, что при Сибеллинах.

– Я… – Дан Энрико подхватился с места. – Я попробую… только где искать эту тварь?!

Вот это, пожалуй, было главным вопросом. А еще – как ее убить?

Тварь тоже не станет ждать, пока ты в нее чем потыкаешь или постреляешь. Но несчастный отец готов был хвататься и за соломинку.

– Может, стоит съездить на место, где подобрали брата Анжело? – подсказал дан Марк. – И уже оттуда…

– Мы с ребятами сейчас поедем, – подхватился дан Энрико. – Дана, я могу…

– Я обещаю, – спокойно сказала Адриенна. – Я побуду с вашим сыном, если ему так легче.

А сколько побудет?

Ну… время-то они и не оговаривали, разве нет?

* * *

– Справитесь?

Марко кивнул в ответ на вопрос брата. И ловко перемахнул через подоконник. Протянул руки.

– Риен?

Дана фыркнула, отстегнула верхнюю юбку, под которой обнаружились ненавидимые Рози бриджи, и ловко перемахнула через окно. В руки Тоньо полетел лиф, который тоже развязывался, и под ним обнаружилась мужская рубашка.

– Замерзнешь, – предостерег Марко.

– Не успею. Бегом!!!

Сверток со всем необходимым был припрятан у калитки, Адриенне осталось его только прихватить. Заодно и плащ набросила, темный, неприметный…

Две тени выскользнули за стены замка и растворились в быстро сгущающихся сумерках.

* * *

– Пришли?

Адриенна кивнула, глядя в глаза ньору Марроне.

– У вас все готово?

– Смотрите, дана.

Адриенна и осмотрела.

И арбалет, и посеребренные же болты, на которые она сама выделила серебро, чистое, без примесей меди или еще чего, и посеребренный кинжал, который лучше бы назвать свиноколом: там такой размер, что свинью вскрыть можно от горла до паха, тем паче оборотня.

А заодно и остальную атрибутику.

Библию, святую воду, кучу облаток, крестики, образки…

– Вы в храме все подряд нагребли, что ли?

– Сказал, что боюсь в лес ходить, все ж оборотень – создание дьявольское. Вот мне и выдали. – Джанкарло был горд собой.

Адриенна кивнула.

А что? Все правильно… потом ньору объяснять, как он убил эту тварь…

– Давайте приступать, ньор. Вы место приготовили?

– А то как же! Подойдет, дана?

Адриенна кивнула.

Поляна была расчищена, костер уже горел…

– Что ж. Лезьте на деревья.

– Риен, – попробовал было вякнуть Марко, но тут же нарвался на ледяной взгляд Адриенны.

– Ты хочешь, чтобы спасали тебя – или меня?

Марко только вздохнул и кивнул.

– Извини. Я не подумал…

Действительно, если он будет на земле, никто не помешает оборотню сначала рвануть его, а потом уж переключиться на Адриенну. А если он будет на дереве, то его сначала достать надо…

Адриенна все равно будет в опасности, но она говорит, что несколько минут у них будет.

Этого достаточно.

Она может ошибаться? Не владеть всей информацией?

А вот эта мысль Марко и в голову не приходила. Это же Адриенна! И этим все сказано…

– Лезь, – толкнул его в спину ньор Марроне. – Дана, вы начинайте…

Адриенна кивнула, шагнула к костру, взяла из него горящую ветку и грубо вычертила круг. Потом стиснула зубы… вот ведь дура! Надо было попросить ньора Джанкарло или Марко, а она не сообразила, самой придется…

Девушка достала нож и решительно оцарапала ладонь. Потом испачканным в красной жидкости лезвием повторила тот же круг.

Отлично.

Теперь у нее будет несколько минут… или им этого хватит – или нет.

Должно хватить. Наверное.

В любом случае эта тварь не будет гулять по ее земле. То, что стоило бы все проделать раньше, пока чудовище бесчинствовало в окрестностях Альмонте, Адриенне… не то чтобы в голову не приходило. Скорее – зачем?

Это не ее люди, не ее ответственность… разве что глобально. Но она пока еще не замужем за его высочеством, вот и дергаться лишний раз не будет.

Да и ритуала у нее тогда не было.

Итак… приступим. В худшем случае она просто выставит себя дурой. А вот в лучшем… но больше Адриенна себе размышлять не позволила.

Начинаем.

Она сняла бриджи, под которыми обнаружилась длинная рубаха, скинула плащ, распустила волосы и медленно расправила над огнем кусок волчьей шкуры, вылила на него конскую кровь и положила волчью ягоду.

– Кровью жертвы, шкурой брата, ягодой твоей крови…

Медленно падали в ночь слова. Адриенна обходила костер противосолонь, в огонь летела бузина, потом девушка раздавила в ладони волчью ягоду, ладонь защипало – отозвался свежий порез.

Ну и ладно, черт с ним! Переживет…

И даже не сильно удивилась, когда кусок шкуры у нее на ладони вспыхнул бледно-зеленым пламенем, совсем такого цвета, как глаза оборотня…

Здесь и сейчас она ничему не удивлялась.

Ее кровь, ее право, ее воля, ее слово!

Повинуйся мне, тварь!

Ты вступил на мою землю, ты пролил на ней кровь, ты в моей власти!

Ты обязан прийти по моему слову, потому что я хозяйка этого места! Аз есмь право и слава, кровь и суть, честь и смысл…

Повинуйся!

Упади рядом с Адриенной луна, девушка бы и ее не заметила. Внутри звенела и пела натянутая струна. Волка она тем более не заметила…

* * *

Плюнут, да и разойдутся…

Джанкарло свою выгоду соблюдал свято. Получится чего у даны… да нет! Не получится, это уж точно! Зато ему двадцать лоринов дали за участие в затее! И серебра выдали для оружия. Арбалет он свой взял, хороший… а еще денег для кузнеца ему дана выдала…

Как ни погляди, а он в прибыли.

Хочется детишкам потешиться – жалко ему, что ли?

Но на дерево он Марко все одно загнал. И костер развел… что ему – сложно, что ли?

Сначала-то все было нормально. А вот когда дана пошла вокруг костра, как ведьма… простоволосая, в белой рубашке…

Невыразимо опасная.

Если ты в лесу постоянно, и день и ночь, чутье ты тоже приобретаешь звериное. И Джанкарло этим самым чутьем понял: все очень серьезно…

То, что сейчас творится на поляне, смертельно опасно. Дана зовет… и это не игрушки, это ритуал, который обрел силу в ее устах. Или – в устах любого человека?

Просто оборотень – явление редкое, обычные людоеды чаще встречаются, и затравить их намного легче. А вот чудовище, настоящее…

Ой-ой-ой…

Шкура в руках даны вспыхнула зеленым пламенем.

И настолько это было против всей жизни Джанкарло, настолько… неприятно, что он отвернулся и начал оглядывать окрестности.

Это их и спасло.

* * *

Когда из ночных теней соткался оборотень?

Как он появился незамеченным?

Джанкарло не знал. Просто вот его не было, а вот загорелись зеленым огнем глаза во мраке…

Он действительно был огромен. И не похож ни на одного из убитых Джанкарло волков. Слишком крупный, слишком страшный, слишком…

Слишком разумный.

Слишком чуждый этому миру, чтобы в нем оставаться.

Адриенна словно и не видела его. Что-то говорила, и ньор понял: она сейчас полностью захвачена ритуалом. А еще понял отчетливо, словно ему это на ухо сказали: она будет цела, пока горит зеленым кусок волчьей шкуры. А потом круг не задержит этого монстра.

Круг, огонь, кровь… если хоть что-то исчезнет, он нападет. И с удвоенной яростью…

За то, что им посмели управлять. За то, что девушка оказалась сильнее его, хоть и ненадолго…

За то, что она… кто?!

Нет, не такая же, как он, но разве дана СибЛевран – человек? А если не человек, то кто?

Размышления заняли у Джанкарло аж полторы секунды. А потом он четко вложил болт в гнездо, взвел тетиву, прицелился – и выстрелил.

И следом щелкнула тетива у Марко.

Как ни странно, попали оба. Только Марко – в бок, он большой, а Джанкарло под лопатку, куда и целился. Другой волк бы упал, засучил лапами… этот пока стоял. Джанкарло спешно перезарядил арбалет, взвел рычаг…

Есть!

Второй болт попал еще успешнее. Волк ткнулся в землю мордой, засучил лапами… Марко спрыгнул с дерева – и всадил болт ему практически в горло.

– Не подходи!

Голос Адриенны хлестнул плетью. Но Марко и не думал подходить. А вот сама дана шла к волку. И глаза у нее светились нестерпимо-синим. Словно ясное летнее небо…

* * *

Адриенна действительно была словно в трансе. Момент, когда из лунных лучей и ночных теней на окраине поляны соткался волк, она пропустила. Не до того было.

Увидела она его, уже когда оборотень оказался возле самого круга. И было видно, что защита это непрочная и ненадежная…

Но пока же работает?!

Она смотрела волку прямо в глаза. А кусок шкуры в ее руках горел зеленоватым пламенем, не обжигая, не причиняя вреда…

Вред причинит волк, когда погаснет огонь…

Не успел.

Арбалетные болты канули в черную шкуру как в озеро, Адриенне даже всплеск послышался. Но волк стоял. И смотрел…

И второй выстрел.

И Марко перед самой мордой оборотня…

Адриенна поняла, что если он сделает еще шаг…

На последний рывок зверя хватит. Точно хватит… она подумала, что дура, и сделала шаг. Второй, третий… опустилась на колени рядом с головой зверя…

– За что ты нас так ненавидишь?

Конечно, ей не ответят… зато Марко не полезет под клыки. Ее волк пока еще не тронет, пока горит шкура…

И Адриенна едва в обморок не упала, когда услышала:

– От… пус… ти…

Как оборотень умудрился прорычать слово, в котором не было ни единого рычащего звука?

Но все же, все же…

И смотрел глазами, которые уже не светились, так, искорки пробегали по внешней каемке зрачка… Скоро и они погаснут.

И тогда…

Что тогда?

Кто он? Кем он был ДО того, как стал чудовищем?

Адриенна не знала ответа.

Но знала, что делать. Хотя этого как раз в ритуале и не было.

Она бестрепетно положила одну руку на широкий лоб оборотня. Во второй руке догорал зеленым пламенем кусок волчьей шкуры.

– Я, Адриенна Сибеллин, по праву крови, отпускаю твою душу и тело. Да примут их небо и земля. Ты – свободен!

И мужчины с каким-то даже восторгом увидели, как взвился на ладони девушки язык зеленого пламени.

Взвился – и опал, рассыпаясь в труху

Адриенна стряхнула с ладони пепел – и встала. А мужчины почувствовали, что могут двигаться.

Нет, волк не изменился, он не уменьшился, не превратился в человека, но та давящая атмосфера ужаса вокруг него попросту ушла. Исчезло… демоническое начало?

То, что внушало ужас, что превращало его в оживший кошмар… теперь это был просто обычный зверь. Не обычный, но зверь.

Просто – зверь.

– Теперь его можно показать людям, – устало выдохнула Адриенна.

– Он не рассыплется? – уточнил Джанкарло.

– Нет… наверное. Я не знаю… – растерялась девушка. – Я знала, что на этот ритуал можно приманить оборотня и удержать какое-то время. А остальное… нет, я не в курсе. Мне его вообще подруга прислала, нашла в старых книгах и прислала.

– Хорошие у вас подруги, дана, – кивнул ньор Марроне. – Дальше, как договорились?

– Да. А нам с Марко еще домой надо попасть незамеченными. Ой… то есть отвернитесь, пожалуйста. – Адриенна только сейчас сообразила, что одета в одну рубашку. А под ней даже нижнего белья нет…

Как условие ритуала – все было хорошо и нормально. А вот когда все закончилось…

Нет, как-то это неправильно! Стыдно даже.

Мужчины послушно отвернулись, пока Адриенна натягивала бриджи и заворачивалась в плащ.

– Можно.

– Дана… – решился Джанкарло. – Если что…

– Что именно?

Глаза у Адриенны отсвечивали звездным блеском. И мужчине казалось, что перед ним очеловеченная ночная тень из старых сказок.

Волосы – облака, глаза – звезды, тело – туман и звездная пыль.

– Дана… я буду рад оказать вам любую услугу. Моя жизнь и честь принадлежат вам.

Пафосно?

Нет, просто это единственно правильные слова в данный момент. И Адриенна их восприняла именно так.

– Я принимаю твое служение, лесной воин.

На долю секунды они застыли друг против друга. Кряжистый лесовик – и хрупкая девушка с волосами цвета ночи. Волшебство момента нарушил приземленный Марко.

– Бежим?

– Бежим.

Адриенна ухватилась за руку друга, и они оба сорвались с места. Молодые тела требовали движения, требовали выплеснуть переполнявшую их силу, радость, молодость, наконец…

Джанкарло проводил их серьезным взглядом – и пошел к елке. Надо же волокушу соорудить… в этом волчаре… да, килограмм семьдесят, не меньше. Не на себе ж его тащить?

Нашли, тоже, ишака!

* * *

В комнате было тихо и спокойно, дремал на кушетке Тоньо… Марко первый залез в комнату и подал руку Адриенне.

– А? – встрепенулся мальчишка.

– Все в порядке? – Марко подмигнул брату, и тот понял: у даны тоже все хорошо. И все они сделали, и ему сейчас расскажут… в красках и подробностях! Вот здорово-то!

– Все в порядке. Мать один раз заглянула, пока вас не было, я сказал, что ты ушел в нужник, а дана решила книжку из комнаты взять.

– Отлично. Отвернитесь все…

Адриенна стремительно перевоплощалась в примерную дану. Плащ улетел в угол, бриджи скрылись под тяжелой вышитой юбкой, на рубашку лег корсаж…

– Марко, завяжи!

– Минутку…

Марко послушно помог подруге с завязками.

– Все, ровно?

– Отлично. Только волосы поправь.

– Сейчас… а что там с этим… Эмилио?

Тоньо метнулся рысью, попробовал лоб.

– Жар спал. Спит…

– Отлично. Может, и правда выживет?

– Если дан Рокко не ошибся?

– Всякое может быть, – пожала плечами Адриенна. – Проверим. А пока сидим здесь…

Марко покачал головой.

– Мы посидим, Риен, а ты ложись-ка спать? Ненадолго хотя бы… по очереди дремать будем.

Адриенна подумала – и полезла на кушетку. Марко накрыл ее одеялом.

– Вот так… спи.

– Хорошо-о-о-о-о-о-о…

Сил девушка действительно потратила много. И спать хотелось.

Дождавшись, пока она уснет, Тоньо посмотрел на брата.

– Марко, а как это было?

– Потрясающе.

Мальчишка даже душой не кривил. Что потрясло – то потрясло. До глубины души.

– Расскажи!

– Слово дай, что никому… тогда расскажу.

Тоньо послушно плюнул на ладонь и протянул Марко руку.

– Слово. Чтоб мне опаршиветь…

Марко сделал то же самое. Две руки встретились… и кому какое дело, что ребята – братья только наполовину! Это их лучшая половина, точно!

– Слушай…

* * *

Если бы Адриенна спала, было бы обиднее. А так досталось Тоньо. Он уснул под утро, его и разбудил вопль дана Энрико.

– Дана!!! ДАНА АДРИЕННА!!!

Девушка выглянула из комнаты.

– Чего вы кричите? Эмилио спит…

– Спит?! СПИТ?! Просто спит?!

Дан осел в коридоре, словно ноги его и не держали.

– Ночью жар спал, – тоном примерной ученицы доложила Адриенна. – И дан Эмилио проспал до утра. Не знаю, что там с ранами, но мне кажется, повязки поменьше промокли…

– Это потому, что сегодня ночью ньор Джанкарло Марроне застрелил Леверранское чудовище!

– Что вы говорите! – ахнула Адриенна. – А как?! Расскажете?!

– Даже покажем… я распорядился его сюда привезти.

– Ой… зачем?!

– А потом в столицу. К его величеству!

Адриенна сощурилась.

– Вы?!

– Ну… да, – удивился Энрико Делука. – А что?

– Вот и мне интересно, что именно достанется ньору Марроне после вашего рассказа? Деньги? Или устная благодарность?

Дан побагровел.

– Дана Адриенна, если вы намекаете…

– Не намекаю. – Адриенна примирительно подняла руку. – Но надеюсь, что ньор поедет с вами в столицу? И вы позаботитесь, чтобы король узнал о его подвиге?

– Безусловно! Я ему жизнью сына обязан!

– А как это произошло? – вспомнила Адриенна. – Хоть расскажите!

Теперь настала очередь дана Энрико отыгрываться на девушке.

– Обещаю, расскажу… за завтраком.

– Вымогательство, – надулась Адриенна.

И отправилась к себе – переодеваться и вообще приводить себя в порядок. А то бриджи под юбкой – удобно, но вдруг заметят? Сусанна, зараза такая, уж точно не пропустит! Хотя не ей бы рот открывать! Никакой пользы от бабы, кроме вреда…

* * *

За завтраком Адриенна узнала и всю историю.

Как оказалось, Джанкарло Марроне решил сам поохотиться на чудовище. Не дожидаясь, пока оно нападет первым.