Сдвинутый мир - 2: Серый город

— Вот и славненько, — радостно воскликнула Марго. — Тогда выдвигаемся, зачем терять время?

* * *

Самой востребованной дверью в Башне была та, что открывала доступ в императорский дворец. Окс и Марго частенько использовали её, словно переходили в соседнюю комнату, порой делая это по многу раз в сутки. Из-за постоянного хождения от внешней двери башни в том мире уже успела натоптаться дорожка, ведущая прямиком к дворцу.

Марго любила пройтись по красивому саду, вдохнуть аромат цветов, потрепать по головам гипсовых кроликов, когда-то указавших им с братом путь к матери. Но сейчас с ними была Ора О, а в саду стоял солнечный день. Здесь почему-то почти никогда не было пасмурной погоды. Поэтому закутанную снова в ворох одежд гостью быстро вывели из Башни, находящейся между мирами, в сад и тут же завели в дворцовую башню. Та изнутри выглядела совершенно иначе.

Вместо большого зала с кучей дверей и огромным столом их встретили белые стены и запах обеззараживающих веществ, какой бывает в больницах и лабораториях.

— Я не понимаю, — пробормотала Ора О.

— Да что непонятного? — озорно ответил Пушок. — Ты же уже знаешь, что наша Башня необычная. Вот ты в своём мире зашла в квадратный дом, а оказалась в круглой башне. А в этом мире башня снаружи выглядит также, а внутри отличается. Потому что это башня этого мира.

Окс ещё помнил, как поначалу у него самого не укладывалось всё это в голове, и пояснил:

— В каждом мире на месте Башни находится что-то своё. Здесь вот лаборатория. Но это не наша Башня, она просто очень похожа.

— Да не думай ты сейчас об этом, не так уж важно, — прервала сложные объяснения Марго. — Я метнусь до мамы, а вы здесь посидите.

— Я с тобой! — воскликнул Пушок и первым рванул к подземному ходу, ведущему из башни во дворец.

* * *

— Что вы хотите сделать? — непонимающе переспросила Алиса.

— Сдать на опыты… — начал было Пушок.

— Обследовать, — перебила его Марго и наступила на мохнатую лапу, чтобы болтал поменьше. — Понимаешь, у них там в мире чëрт знает, что творится. Жители меняются, люди пропадают. А ты же сама понимаешь, нельзя на это просто закрыть глаза. Вдруг это и нас коснётся, потом разгребать устанем, лучше уж сразу вмешаться.

— Так ведь уже… — начал было Пушок и получил коленом увесистый пинок.

— А нельзя просто отправить её назад и запечатать эту дверь? — с надеждой осведомилась Императрица.

— Ну, ма-а-а-ма-а-а! — заныла Марго. — Ты же не такая!

— Да шучу я, шучу. Ладно, занимайте лабораторию. Скажи Преоду, я разрешила. И пусть потом Касару доложит, чтобы он в курсе был.

Марго попыталась вспомнить, кого из двух главных учёных дворца зовут Преод — лохматого или долговязого? Но не смогла и решила, что это не важно. Работать на себя она заставит обоих. А вот привлекать внимание главного маминого советника, а, по сути-то, принца-консорта, реально управлявшего Империей, пока не очень хотелось. Но и ожидать, что он ничего не узнает, было глупо. Касар знал всё и всегда, но он, как никто другой, был предан их матери, что не раз уже доказал на деле, поэтому оставалось только смириться.

— Спасибо, мамочка! Ты самая лучшая! — Марго звонко поцеловала Алису в щёку и умчалась прочь, прихватив за шкирку своего мохнатого товарища.

— Ох уж эти дети, — донеслись вослед слова Императрицы.

Глава 4. На опыты

Преодом оказался лохматый учëный — один из двух, объяснявших когда-то внезапно найденным детям Императора, как их отец оказался в такой неловкой ситуации: тело лежало в специально созданном для него аппарате, а дух ушёл погулять в другой мир, да там и затерялся.

На белом халате учёного слегка криво был приколот бейджик, на нём значилось «Фрид Преод».

Какое-то неприятное сочетание, отметила про себя Марго. Ещё и непонятно, что тут имя, а что фамилия. И зачем ему вообще бейджик?

На всякий случай она постаралась не обращаться к учёному по имени.

Сейчас он вместе со своим долговязым коллегой, доктором Блинчем, опрашивал Ору О. Учёные совершенно не удивились лысой даме с цветом кожи «сухой бетон», видимо, сказывался большой опыт работы с жителями разных миров. Они выслушали историю гостьи, провели беглый внешний осмотр, взяли кровь на анализ, после чего устроили небольшой консилиум:

— Ну, что вы думаете? — спросил коллегу Преод, благодаря своей всклокоченной шевелюре, напоминавшей Марго фотографии Эйнштейна.

— А что тут думать-то? В эхоэлограф её надо, там и посмотрим.

— Куда? — пискнула растерянная Ора О.

— Эхоэлограф — это… такой прибор, создающий симуляцию, способную спровоцировать действие чужеродных объектов и сущностей. А нам, соответственно, увидеть их, — попытался как можно проще объяснить Блинч.

— Понимаете, — подхватил Преод, — когда люди начали активно ходить между мирами, они не были столь осторожны, как кошки. Те-то веками скрывались, осторожничали, старались не перемещать предметы без необходимости, ничего не трогать, ни с кем не контактировать. А когда Торговая империя начала обмен товарами между мирами, то тут и полезли всякие заражения. То предметы в другом мире проявляли токсичные свойства, то люди заражались паразитами, влияющими на них нестандартно.

— И тогда группа учëных, среди которых, кстати, был и мой предок, — с очевидной гордостью заявил Блинч, — изобрела Эхоэлограф. Он позволяет увидеть всё, что оказывает на человека влияние.

— Так сказать, не характерное для естественной среды, — добавил Преод.

Судя по ещё сильнее выкатившимся белёсым глазам их пациентки, было понятно: женщина не знала ни о кошках, ни о Торговой империи, да и понятнее ей от их объяснений не становилось. Она искала взглядом поддержки у тех, с кем пришла в это странное место.

— Это не больно? — задал нужный вопрос Пушок, уже облазивший весь кабинет, в котором осматривали Ору О.

— Совершенно не больно, — заверил главный учёный. — Я бы попросил не трогать приборы, они сбоят, если в них попадает шерсть.

— И вовсе я не линяю! — обиженно ответил котëнок, но всё же достал мохнатую лапу из круглого отверстия в непонятном устройстве. — А я что? Я же ничего не сделал, просто интересно, — стушевался он под сердитым взглядом Окса.

— Не трожьте ребёнка! — встала на его защиту Марго. — Он, может, тоже станет учёным.

— Давайте перейдём к делу, — примирительно сказал Блинч, очевидно, не желавший ругаться с наследниками Императрицы.

Под Эхоэлограф была отведена отдельная комната на пятом этаже лаборатории. Марго с завистью поднялась туда на лифте, резво курсирующем вверх и вниз по внутреннему колодцу башни. И в очередной раз отругала себя за непредусмотрительность. Как можно было забыть о такой важной вещи, делая ремонт в Доме забытых вещей?! Там же вещи забыты, а не её мозги!

Ору О усадили в удобное кресло, установленное в стеклянном кубе. Его прозрачные стенки переливались цветными всполохами, и от них ощутимо веяло холодом.

— Это аксельский лёд. Не совсем лёд в привычном понимании этого слова. Скорее минерал, просто так назвали, — объяснил Преод, гостеприимно распахивая дверцу внутрь куба. — Он хорошо удерживает разные энергии.

— Да и прочный, — добавил Блинч. — Если б вы только знали, что порой из людей вылазит. Приходится соблюдать меры предосторожности.

— А как работает эта штука? — уточнил Окс, посматривая как руки, ноги и тело Оры О закрепляют в мягких удерживающих устройствах. — Выглядит пока неприятно.

— Сила кошек, по сути, являющаяся энергией источника, активирует всё, что с точки зрения банальной эрудиции можно назвать волшебным, — принялся рассказывать Приод. — Артефакты и создания, находящиеся в Эхоэлографе просто не могут скрываться. Они проявляют себя. Каждый по-разному. А закреплять обследуемых обязательно нужно для их же безопасности. Вы, кстати, садитесь тоже, у нас с комфортом можно наблюдать за экспериментом. — Учёный указал на стоящие вокруг куба кресла.

Зрители расположились в них, удивившись предусмотрительности проектировщиков лаборатории. Всё здесь свидетельствовало о том, что Император регулярно посещал это место. Видимо, и кресла поставили для него, ведь уделявший столько внимания научным исследованиям глава государства, любил лично наблюдать за проведением экспериментов.

— Так, всё-таки это обследование или эксперимент, — поинтересовался Окс, всё ещё часто путающийся в значении сложных терминов.

— Да зовите как хотите! Для нас, учёных, вообще любое дело — сплошной эксперимент, — отмахнулся Преод.

— Значит, всё же сдали мы её на опыты… — тихо пробубнил Пушок, покачивая головой и, наверно, мысленно жалея бедолагу.

Закрепив Ору О в кресле покрепче, Блинч спокойно вышел из испытательного куба, аккуратно прикрыв за собой прозрачную дверь. Послышался характерный звук защёлкнувшегося замка, и над входом зловеще вспыхнула красная сигнальная лампа.

Доктор бодро зашагал к панели управления. Его длинные пальцы споро забегали по клавиатуре и переключателям, настраивая оборудование.

— Готовность номер один! — торжественно провозгласил он, глядя на Ору О. Та лишь молча кивнула, старательно изображая невозмутимость, но вышло у неё очень плохо. — Что ж, посмотрим, какая дрянь засела внутри тебя. — Доктор улыбнулся одним уголком рта — выглядело это слегка зловеще — и решительно нажал на огромную ярко-красную кнопку посреди пульта.

Энергия волнами побежала вдоль стен куба, сверкая яркими, разноцветными всполохами и смешиваясь с изначальными переливами аксельского льда, будто кто-то включил новогоднюю гирлянду на полную мощность. Мерцающие линии протянулись от стен дрожащими щупальцами к подопытной, привязанной ремнями к креслу.

Первые секунды она оставалась неподвижной, и зрители успели усомниться в зрелищности мероприятия. Но вдруг тело Оры О резко выгнулось, натянув фиксирующие ремни до предела. Она громко закричала, прозрачный материал устройства неплохо заглушил силу звука, заставив людей и котёнка всего лишь поёжиться, а не в ужасе вскочить со своих мест. Возглас, полный боли, быстро перешёл в хрип, и глаза пациентки закрылись. Волна чистой энергии охватила Ору О целиком, треща разрядами, похожими на хорошо знакомое Марго статическое электричество. Из груди вырвались ярко-синие точки, повиснув в воздухе. Пришлось напрячь зрение, пытаясь разглядеть эти странные светящиеся объекты.

— И это, по-вашему, не больно? — возмущённо воскликнула Марго.

— Обычно такого не бывает, — торопливо пояснил Преод. — Только если объект имеет разум и сопротивляется воздействию аппарата.

Блинч методично колотил пальцами по кнопкам, уставившись в монитор так, будто пытался проникнуть взглядом сквозь пиксели прямо в сердце компьютера. Быстро переваривая полученные данные, он начал переводить их для остальных:

— Так, инородное тело найдено, вернее, тела. Всего восемь объектов, имеющих кристаллическую структуру и энергетическую связь между собой. — Он сделал паузу, вчитываясь в появляющуюся на экране информацию.

Между синими частицами начали проявляться едва различимые серебристые нити, будто тончайшие паутинки. Эти таинственные линии тянулись вверх, растворяясь прямо за пределами куба. Учёный нахмурился, внимательно рассматривая показания приборов:

— Кажется, они связаны не только друг с другом, но также и с чем-то снаружи — продолжал комментировать он. — Да, явно идёт обмен сигналами с объектами вовне. Либо другими такими же частицами, либо головным элементом. Пока не могу сказать точно.

Долговязый учёный поправил съехавшие на кончик носа очки и растерянно пробормотал:

— Видел всякое-разное, но такое впервые! Каждый визит сюда — лотерея вслепую. Уже давно бросил пытаться угадать, какая пакость выскочит в следующий раз. Но обычно заражающие объекты хотя бы сами по себе живут: паразиты ищут хозяина, пыль ядовитая валит всех подряд… А здесь вообще театр абсурда: каждый кристалл общается сразу с сотней других объектов, будто собрались на конференцию. Никогда ещё ничего подобного не встречал!

— Вы можете объяснить их действие? — спросила Марго. — Куда ведут эти связи и как работает вся система?

— Смотрите внимательно. — Блинч активировал гигантский экран перед зрителями. — Мы можем чётко проследить движение кристаллов внутри организма испытуемой, они оставили за собой след. Сначала осели в желудке, потом проникли в кровоток и мигрировали прямо к мозгу. Сейчас они уютно расположились в различных областях головы нашей героини. То, что вы видите в кубе — всего лишь изображение, удобное для визуализации процесса. По факту всё гораздо сложнее.

Он уверенно ткнул длинным пальцем в сторону непонятных схем и графиков. Единственной доходчивой картинкой оказалась фигура человека с пунктирными линиями предполагаемого движения частиц и яркими точками, обозначающими их нынешнее положение.

— Сами кристаллы всё ещё на месте и, совершенно очевидно, они влияют на работу мозга. Скорее всего, управляют поведением жертвы и даже позволяют ей общаться с внешним миром посредством сигналов, передаваемых через нейроны её нервной системы. Это весьма необычная форма общения между разумом и объектом внешнего мира. Хотя кто сказал, что мы поймём их методы быстро?

Пальцы учёного вновь закопошились над клавиатурой.

— Как говорится, будем разбираться дальше. Науке всегда нужно время. Главное, пациентка пока не жалуется на головные боли, значит, связь налажена хорошо. Да и повреждений мозга я не вижу, это вселяет оптимизм.

— Нужно ли нам попытаться извлечь постороннюю сущность из подопытного? — задал Преод вопрос, о котором друзья до этого даже не думали. — Должен предупредить, у этого решения могут быть последствия, не всегда удаётся обойтись без потерь. Учитывая, как сущности уже отреагировали на наше вмешательство, а ведь мы их пока ещё, считай, и не трогали.

Марго и Окс мгновенно обменялись встревоженными взглядами. Тело Оры О трепыхалось в объятиях энергий, скорее всего, без сознания, она даже перестала хрипеть. И принять решение сейчас явно не могла, а обсудить заранее подобную перспективу никому даже в голову не пришло.

Брат и сестра протянули друг к другу ладони, настроившись на привычный контакт. Минуту они напряжённо вслушивались в свои ощущения.

Наконец, Окс решительно заявил:

— Доставать ничего не надо. Пусть остаётся как есть.

— Просто зафиксируйте все данные, которые получится сейчас собрать. Чем больше, тем лучше, — попросила Марго. — И если ведётся видеозапись, то тоже сохраните её для нас.

Пушок сидел на удивление спокойно и молча, не привлекая к себе внимания. Но когда брат с сестрой взглянули на него, то заметили: шерсть котёнка стояла дыбом, направленная во все стороны, словно тысячи маленьких антенок. Он вцепился лапами в подлокотники кресла и выпустил когти глубоко в ткань, чем тут же её испортил, оставив заметные следы. А сам неотрывно смотрел на крепко удерживаемую ремнями Ору О.

— Пушок, ты что-то видишь? — спросила его Марго, прикоснувшись к полосатой лапке.

Котёнок дёрнулся, будто от удара током, и перевёл на неё взгляд .

— Что?

— Я спросила, куда ты смотришь так отрешённо? Глаза, как стеклянные были.

— Я не знаю. Меня будто тянуло туда, к ней. Или её оттуда ко мне. Я так и не понял.

Учёные провели серию дополнительных испытаний, после чего отключили аппаратуру.

Ора О сразу же расслабленно осела в кресле и никак не хотела приходить в себя, несмотря на попытки вернуть её в сознание. Наконец, кто-то догадался поднести к её ноздрям маленькую бутылочку с резким запахом. Марго, вдохнув аромат, подумала: похоже, и здесь в чести нашатырь.

Это сработало, и гостья из Серого мира медленно раскрыла свои мутные глаза и озадаченно огляделась вокруг.

— Что со мной было? — робко поинтересовалась она.

Преод внимательно посмотрел на неё и осторожно спросил:

— А вы ничего не помните?

Она задумалась и неуверенно произнесла:

— Как будто сквозь туман… Мы ведь пришли сюда для обследования? Но дальше… кажется, моё сознание блуждало, я словно была здесь и где-то ещё.

Доктор Блинч тоже оказался тут как тут:

— Ну а самочувствие ваше как сейчас? Может, где-то болит?

— Нет, вроде бы боли никакой нет… Просто чувствую усталость и желание отдохнуть. Но сейчас день, а днём в нашем мире теперь принято спать, так что это нормально. Хотя вот руки и ноги…

Она посмотрела на своё изящное запястье: на серой коже отчётливо виднелись кровоподтёки, оставленные мягкими захватами.

Долговязый учёный спокойно объяснил ситуацию:

— Аппарат вызвал заметную реакцию тела, и ремни вынуждены были удерживать вас на месте. Поэтому появились такие синяки.

Блинч обстоятельно изложил пациентке результаты проведённого обследования и завершил свою речь словами:

— Наследники приняли решение оставить кристаллы внутри вас. Впрочем, честно говоря, мы тоже сомневались в успешности вмешательства.

Ора О, услышав, испуганно всплеснула руками:

— Нет, извлекать ничего не нужно! Оставьте всё как есть.

Преод изумлённо поднял брови и выпалил, не скрывая своего удивления:

— Но почему? Они же оказывают на вас воздействие. И совершенно непонятно, к чему такое заражение может привести.

Ора О взглянула на него с грустью и пояснила:

— Если вы их удалите, я перестану слышать мою дочурку Изи Зи. Как мы тогда сможем её найти? Сейчас я, по крайней мере, знаю, что она жива. Эта уверенность помогает мне продолжать борьбу за жизнь. Иначе давно бы предпочла солнечный свет, пусть и ценой смерти.

— Что ещё вам нужно для того, чтобы найти способ безопасного лечения? — практично осведомился Окс.

Преод немедленно принялся перечислять необходимые компоненты:

— Прежде всего, требуются образцы из самого заражённого мира: почва, вода, еда, растения, воздух. Нам важно определить первоисточник проблемы.

Блинч присоединился:

— И хорошо бы ещё несколько биологических образцов для исследования. Нужно понять, у всех ли жителей одинаковая картина заболевания или есть индивидуальные особенности.

Марго кивнула и сказала:

— Уверена, отличия имеются. Разве вы не слышали Ору О? Она ясно дала понять, как ведут себя обычные жители её мира.

Учёные задумчиво переглянулись, и Преод продолжил мысль:

— Значит, полезно заполучить оба типов особей: тех, кто составляет основное население, назовём их нормотипичными, и особенных индивидуумов. А ещё неплохо было бы раздобыть и неразумные формы жизни. Дело в том, что сигнал, выявленный эхоэлографом, напоминает структуру нейронной сети, проще говоря, мозга. Важно понять, распространяется ли это заражение исключительно среди разумных существ или охватывает всю биологическую систему мира целиком.

— И к сожалению, нужны именно сами существа. Просто взятием проб — крови или слюны никак не обойтись, — акцентировал внимание на неприятном моменте Блинч.

Ора О вздохнула и тихо проговорила:

— Найти добровольцев будет крайне сложно. Я-то сама решилась потому, что у меня не оставалось выбора. А вот другие, даже те, кто ещё помнит себя, побоятся уходить, ведь так они привлекут внимание. Тем более, многие уже почти утратили способность мыслить самостоятельно, многие даже не разговаривают.

Преод отмахнулся:

— Это уже ваша забота. Приведёте испытуемых — будем изучать их мозги с огромным интересом. Такой необычный случай заражения даже на очередную диссертацию тянет.

Окс постарался смягчить обстановку:

— Как-нибудь разберёмся.

— Да, начнём с разведки, а там посмотрим, — поддержала его Марго.

— Конечно, мы справимся! — радостно воскликнул Пушок.

Марго опешила:

— Мы? Ты-то с какого перепугу вдруг геройствовать захотел?

— А что такого? — обиженно промяукал котёнок.

— Ты ещё маленький!

— Маленький? Ха! Меня же птеродактиль похитил, и ничего, живой остался!

— Вот-вот… — вздохнула Марго, вспомнив тот случай. — Пока мы от страха чуть не поседели, разыскивая тебя, ты развлекался неизвестно где. Опять попадёшь в передрягу, а нам выручать придётся.

— Ты обещала Мяме за мной присматривать, а не бросать одного в Башне, пока вы развлекаетесь, — резонно заметил Пушок.

— Странные у тебя понятия о развлечениях, — закатила глаза Марго.

— А что же это ещё?! Мы уже были в том мире, почему нельзя сходить снова?

— Так, не ссорьтесь, — примирительно остановил перепалку Окс. — Давайте вернёмся в Башню, составим чёткий план действий, а уж потом решим, кому стоит отправляться в Серый мир, а кому лучше остаться дома.

В комнату вошёл Блинч, ранее незаметно выскользнувший из помещения во время спора. Он держал внушительный чемоданчик.

— Только вот это прихватите, пожалуйста. Здесь контейнеры для образцов и подробная инструкция по сбору.

Стоявший рядом Пушок потянул лапку, однако учёный быстро уточнил:

— Только учтите, если там будет шерсть, то мы, возможно, не сможем провести нужные исследования.

Обиженный котёнок надменно выпятил губу, но всё-таки принял у долговязого чемодан.

— И вовсе я не линяю, — буркнул он себе под нос, стараясь сохранить достоинство.

Глава 5. Подготовка

Пообедали во дворце у Императрицы. Алиса, воспользовалась возможностью и затащила детей с их гостями к себе, просто поставив перед фактом, что у неё уже накрыли, а потому к Башне обед сегодня не понесут.

Час в вычурно-богатой столовой прошёл весело и непринуждённо. Бедняге Оре О пришлось в третий раз пересказать свою интригующую историю. Прислушиваясь внимательно, Марго отметила любопытную особенность: с каждым повторением в рассказе появлялись всё новые и новые детали, словно старые воспоминания внезапно оживали, наполняясь яркими красками. Как будто женщина со временем медленно припоминала подробности давно забытых событий.

Серая дама, как к ней при знакомстве обратилась Императрица, поначалу робела среди великолепия дворцовой обстановки. Однако атмосфера оказалась удивительно располагающей благодаря искреннему гостеприимству хозяйки дома. Алиса вела себя просто, легко и естественно. А Ора О так искренне восхищалась вкусной едой, что ей тут же предложили пользоваться услугами дворцовой кухни столько, сколько потребуется. Вернее, пока она гостит в Башне.

Вернувшись домой, решили никуда не спешить. Солнце уже стояло в зените, и осмотр из окна подтвердил: в Сером мире всё было точно так же. Для Оры О и прочих жителей, умевших терпеть дневной свет, это было самым сложным временем. А ближе к вечеру уже можно было и не успеть. Тем более, никто не видел никакой необходимости собрать все образцы именно сегодня.

Марго с Оксом засели за изучение инструкции, предоставив временно проживающим гостям возможность самим развлекать себя. Однако уже через десять минут невероятно любопытный котёнок, достал их своими бесконечными вопросами. И брат с сестрой спешно ретировались в тихий кабинет на втором этаже Башни, подальше от назойливого Пушка.

Помимо инструкции, перед ними стоял очень серьёзный вопрос: нужно ли просить ещё помощи у матери? Серый мир оказался совсем небезопасным местом, и вооружённая охрана могла вполне пригодиться. Можно даже было и вовсе не ходить самим, а отправить кого-нибудь другого. Когда ты наследник Империи, то возможностей хоть отбавляй.

Но, обсудив, выяснили, что и Окс, и Марго хотели разобраться во всём сами. И, желательно, с минимальной помощью. Что это за приключения такие, если за ними везде будет таскаться взвод гвардейцев? Да ещё и докладывать обо всём Императрице. Ну, ладно, не взвод, но даже несколько телохранителей могли испортить им всё веселье.

Они ведь уже прошли через множество миров и сами справились с опасностями, так почему и сейчас не рискнуть? Мать, конечно, всячески намекала им на охрану за обедом, но оба сделали вид, что не поняли. Ведь раньше уже обсуждали: Касар изначально настаивал на том, чтобы наследники жили во дворце со всеми вытекающими последствиями. Но именно эти последствия заставили Окса и Марго отказаться. Не хотелось им участвовать в общественной и политической жизни Торговой империи, обзаводиться обязанностями, следовать традициям и ритуалам, в которые и входило сопровождение телохранителями. Свободы хотелось, потому и выбрали они тогда Башню. И попросить сейчас охрану, выглядело, как шаг назад.

Спустившись к ужину, обнаружили в собственном жилище удивительные перемены. Оказалось, что впечатлённая вкусной едой, Ора О успела обсудить с Императрицей отсутствие полноценной кухни в Башне. Алиса, конечо, знала об этом, но предпочитала не вмешиваться, пока не просят. А тут, объединившись с инициативной гостьей, решила всё-таки помочь детям. Ну а она что? Она ничего. Её попросили, Алиса и не отказала.

Первый этаж подвергся стремительной трансформации: стеллажи аккуратно сместились в сторону, освободив место для небольшого кухонного острова. Пока он представлял собой скромную тумбу, оснащённую компактным холодильником внизу и плитой поверх столешницы. Полезные ёмкости и продукты длительного хранения заняли своё место внутри маленьких выдвижных ящиков.