Проклятие ведьм

Ник появился перед ведьмой с хмурым выражением лица и острым ножом в руке.

– Знаешь проклятие ведьм? – уточнил вампир и протянул ей нож.

Сара разрезала себе ладонь и покрывая пепел кровью, стала проговаривать:

– Повинуйся мне, раб мой, восстань, дитя ночи, встань на мою сторону, служи мне верой и правдой, пока не наступит день, когда смерть разлучит нас.

***

– Лисса, – кто-то хлопал ведьму по лицу, требуя прийти в сознание. – Ну же, просыпайся, у нас мало времени!

Ведьма с большим трудом открыла глаза и уставилась на блондинку с малиновыми глазами. Она расколдовывала магические наручники и с тревогой оглядывалась на спящих магов. В лесу парил красный магический туман, пахнущий дикими ягодами и травами.

– Хлоя? – удивилась ведьма и осмотрелась по сторонам. – Ты же за Грейс…

– С ума сошла? – округлила глаза она. – С чего вдруг я должна быть на стороне ведьмы, которая убила меня и моего мужа?

– Значит, ты все вспомнила?

– Почти, – пожала ведьма плечами и, отбросив наручники в стороны, помогла Лиссе подняться на ноги. – Туман начинает оседать, пора уходить. Маги скоро проснутся.

– Джонс…

– Если он не может справиться с магией Грейс, то и мы уже не сможем никак ему помочь, – нахмурилась Хлоя, бросая взгляд на привязанного к дереву магу.

– Но зачем тогда они его привязали?

– Может, боятся, что он сможет сбежать, – предположила ведьма. – Все-таки от него зависит исход битвы.

Хлоя схватила ведьму за руку и силой потащила из тумана, предупреждая, что скоро будет начинаться новая битва.

– Мои вампиры только и ждут моего приказа, – предупредила она.

– Ты будешь убивать магов? А как же Джонс?

– Сперва нам нужно убить всех оборотней, – напомнила Хлоя, не замедляя шага, – а потом только магов. Некоторых нам уже удалось вычислить. Они спрятались в южном поселении, среди смертных. Полагаю, они ждут полнолуния, чтобы увеличить количество армии. Придется начинать битву уже сейчас, чтобы успеть до захода солнца.

Ведьмы мельком глянули на небо, постепенно окрашивающееся в желтый, оранжевый и красный цвета. Как только они вышли за пределы темного леса, ведьмы схватились за руки и встали напротив друг друга.

– Вампиры не должны пытаться убить оборотней, – напомнила Хлоя. – Нам нужно только снять проклятие, наложенное Грейс. Она наша сестра, и мы одной с ней крови, поэтому это должно сработать. Как только они обретут человеческий облик, мы направим своих вампиров на них, чтобы обратить в нечисть.

– Но ты ведь темная ведьма, а не древняя, – напомнила Лисса. – Проклятие может не отмениться.

– Я буду подкреплением для тебя, когда силы будут на исходе, – пояснила блондинка. – Тебе потребуется много сил, чтобы снять проклятие.

– Хорошо, – с тревогой кивнула Лисса и глубоко набрала воздух в легкие. – Дети луны, жители нижнего мира, страдания твои закончились, больше луна не властна над тобой. Освободи свои оковы, заживи человеческой жизнью, обрети свой истинный облик свободного человека. Я, твоя хозяйка, снимаю с тебя проклятие!

Тело ведьмы затряслось от нахлынувшей усталости, ноги затряслись, словно не родные. Внутри кольца из рук начался подниматься ветер и чем больше он становился, тем сильнее походил на торнадо.

– Получается! – ликовала Хлоя, крепко держа ведьму за руки. – Продолжай повторять заклятие и не отпускай мои руки! – кричала она, зажмуривая глаза.

Лисса делала так, как она говорила, с восторгом наблюдая за тем, как смерч выходит из ее кольца и направляется по всему лесу в поисках оборотней.

13. Грейс

– Братец, полегче, – Ник с силой оттолкнул Сэма от шеи ведьмы и приказал своим вампирам не отпускать его, пора он не свыкнется с новыми ощущениями. – Ты из нее все силы вытащишь!

Сэм недовольно оскалил белые клыки и бросил злобный взгляд на удерживающих его вампиров. По его подбородку стекала алая кровь ведьмы, глаза горели красным пламенем, а кожа приобрела до ужаса бледный оттенок.

– Он зол на меня? – забеспокоилась Сара.

– Нет-нет, – успокоил ее Николас. – Первый вампир, обратившийся от ведьмы, всегда острее остальных испытывает жажду крови. Не волнуйся, он вскоре привыкнет.

– Где-то через неделю, – закатила глаза Моника и недовольно скрестила руки на груди. – То еще веселье будет, когда ему потребуется магия огня, а воспользоваться он ей больше не сможет.

– Моника! – разозлилась Сара. – Ты совершенно не помогаешь!

– Интересно, а кто об орлах теперь заботиться будет? – не унималась юная ведьма. – Новых магов и ведьм еще не создали.

– Защищать их будут древние ведьмы, как изначально это и было, – напомнила ведьма.

– То-то я смотрю Лисса сильнее стала, – девушка повернулась в сторону смерча, приближающегося к городу. – К слову, это я видела в видении. И если вам интересно знать, что я видела еще, то вскоре все оборотни станут вампирами.

– Сэм, – забеспокоилась Сара не на шутку, – куда ты переместил оборотней? Где сейчас находятся Джексоны?

– Ты же не собираешься их спасать? Для всех будет лучше, если они станут вампирами. Стражников Лиссы станет больше, а значит, и она сильнее. У нас возрастут шансы на победу.

– Да, но если наши вампиры не обратят их раньше древней ведьмы, то Грейс придумает для них другое проклятие или вовсе убьет, – напомнила Сара Коллинз. – Сэм, давай вспоминай, куда ты их телепортировал!

– Они в лунной пещере, – прохрипел вампир и, освободившись от крепкой хватки, бросился бежать.

– Я за ним прослежу, – пообещал Ник и исчез.

Часть вампиров осталась в городе, другая побежала следом за лордом Николасом.

Город был переполнен запахом крови. Из домов, под четким руководством вампиров, выходили люди с прокусанными до крови шеями и красными после обращения глазами. Они были голодны, рассержены и напуганы.

Солнце уже скрывалось за горизонтом.

– Все готово? – поинтересовалась Сара, прислушиваясь к крикам детей. – Никто не пострадал?

– Все прошло гладко, – отчиталась Шерил, соблазнительно виляя бедрами. – Дети в безопасности, смертные перевоплощены. Есть только одно но.

– В чем дело?

– Туман, – вампирша покрутила указательным пальцем над головой. – Он не оседает.

Ведьма принюхалась к запаху и среди аромата ведьмовских трав ощутила привкус горечи, пепла и змеиного яда.

– Грейс, – ахнула ведьма и жестом руки велела всем бежать. – Монику забирайте с собой.

Шерил закинула юную ведьму на плечо и вместе с остальными убежала следом за лордом Николасом. Сара тем временем осмотрелась по сторонам, пытаясь среди небольших каменных домов и густых деревьев разглядеть женский силуэт в черной мантии.

– Я предателей не прощаю, – услышала она злобный шепот у самого уха.

Ведьма обернулась, но Грейс нигде не увидела. Туман резко исчез, и наступила глубокая темнота. Битва началась.

***

Раздались новые взрывы магических пушек. Послышались крики обращающихся в человеческих облик оборотней и быстрые шаги гоняющихся за ними вампиров. В потемневшем небе засияла красная полная луна, увеличившаяся в несколько раз за пару минут.

– Она здесь, – прошептала Лисса и уставилась на землю.

Сквозь заросли леса, от самой земли и до макушек деревьев поднимался густой туман. Грейс шла босая по промокшей земле и, сняв капюшон, испепеляла сестру взглядом. Древняя ведьма походила на живого мертвеца. До ужаса худощавое телосложение, просвечивающая кожа и впалые щеки придавали ей устрашающий вид. Глаза были чернее ночи, а седые волосы водопадом ниспадали до самых стоп.

– Лисса, – прошептала она, словно настоящая змея, и хитро улыбнулась. – Давно мы с тобой не виделись.

– Хлоя, уходи, – одними губами произнесла ведьма, не отводя взгляда от незваной гости.

– Беги, пока еще не пришел твой час расплаты, – прошептала Грейс и бросила злобный взгляд на предательницу.

Хлоя, не оборачиваясь на ведьму, ринулась бежать, тяжело дыша и пробираясь сквозь лесную чащу. Когда ее перестало быть слышно, Лисса расслабилась и оценила сестру с головы до ног.

– Выглядишь отвратно, – скривилась ведьма. – Не кажется ли тебе, что даже эликсиры вечности не помогают тебе сохранить прежнюю молодость и… хотела сказать красоту, но к тебе это понятие не относится.

– А ты все так же дерзишь, – процедила сквозь пожелтевшие зубы старая ведьма и подошла к сестре еще ближе. – Значит, ты уже вспомнила прошлое?

– Разумеется, – улыбнулась Лисса. – А еще вспомнила одну маленькую деталь – годы твоего существования в магическом мире подходят к концу. Сам Люцифер прописал в колдовском уставе максимальное количество лет, которое может прожить магическое существо в созданном им мире.

– Ложь! Древние бессмертны!

– Неужели? – насмешливо фыркнула Лисса. – Тогда почему ты так выглядишь?

– Я убью тебя, и все твои силы снова перейдут ко мне! – заверила Грейс. – Однажды мне уже удалось это сделать, а значит, получится проделать это еще раз!

– Так давай, – Лисса театрально вздохнула и расставила руки в стороны. – Убивай.

Грейс нахмурилась еще сильнее, но магический шар в костлявых руках сделала. Над Лиссой и Грейс скопилась новая грозовая туча и засверкала молния.

– Плохая погода? – рассмеялась Грейс. – Ты в самом деле думаешь, что с такой магией ты сможешь противостоять этому?

Ведьма бросила магический шар в ноги сестры и вокруг Лиссы раскололась земля, лишая ее возможности сдвинуться с места. Она шагу не могла ступить, будучи окруженной земными обрывами. Лисса разозлилась и попыталась создать торнадо, чтобы сбросить Грейс в обрыв, но ведьма не сдвинулась с места. Сестра лишь громко хохотала.

– Ты можешь уничтожить всех моих стражников, но этот парнишка всегда будет под моим контролем, – Грейс поманила к себе пальцем мага и довольно провела острым коготком по его щеке, оставляя кровавую царапину.

– Джонс, – ахнула Лисса.

Маг стоял словно робот без движения и, не моргая, смотрел перед собой. Казалось, он не замечал и больше не помнил Лиссу. Она же до последнего пыталась до него достучаться, чтобы он пришел в себя и перестал подчиняться Грейс.

– Зря стараешься, – парировала старая ведьма. – У меня есть щит, – она указала на Джонса, – а у тебя что? Кучка жалких кровососов без магии и со способностью умереть от одной лишь искры пламени? Сдавайся, сестренка. Отдай мне свою магию добровольно, и я отправлю тебя в смертный мир, ты забудешь о мире магии и заживешь обычной жизнью, как ты и хотела.

– Нет! – отказалась Лисса. – Поручить тебе править миром магии? Ни за что на свете!

– Что ж, – поджала ведьма тонкие губы, – я тебе предлагала решить все мирным путем.

Не поворачивая головы, она дала жест рукой, чтобы собравшиеся позади нее маги и вампиры, начинали битву.

***

– Мы превосходим Грейс по количеству вампиров, – анализировала Сара, расхаживая по переполненной вампирами пещере, – и на нашей стороне довольно-таки большое количество ведьм, но противостоять магам все еще будет сложно. Особенно учитывая то, что на стороне древней ведьмы Джонс.

– Эту проблему можно решить, – начала подсказывать Моника, высматривая в толпе лис кого-то. – Оборотней, защищающих Джонса, уже нет в живых, а значит…

– Не забывайте, что Лисса и Джонс связаны! – оскалился Адам. – Если убьете Джонса, то и Лисса ослабнет!

– А если вы его не убьете, то шансов на победу у нас не будет, – выкрикнула Хлоя, забежав в пещеру в полуобморочном состоянии. Ведьма упала на каменный пол и, тяжело дыша, сообщила: – Грейс нашла Лиссу. Они сейчас в лесу.

– Только не это! – забеспокоился Ник. – Нужно идти к ней!

– Нет! – возразила Сара. – Если мы все туда пойдем, то Грейс убьет всех нас по щелчку пальцев.

– И что ты предлагаешь? – разозлился лорд Николас. – Ждать здесь?

– Сперва нужно избавиться от того, что защищает Грейс, – напомнила Моника и вновь подозрительно уставилась на лисов.

На этот раз Сара медлить не стала. Среди толпы рыжих зверьков она заприметила самого напуганного лиса и, закрыв глаза, не в силах смотреть на его убийство, приказала пантере нападать.

14. Битва

Лисса почувствовала резкий упадок сил и прижала ладонь к груди. Ей на миг показалось, что сердце перестало биться. Она утратила зрение лишь на пару секунд. А когда картинка вернулась, она успела увидеть на лице Джонса осознанный взгляд. Казалось, он почувствовал то же, что и она, и лишь на мгновение вернул себе здравый разум и контроль над чувствами.

– Что такое? – усмехнулась Грейс, пока ее стражники не унимались. – Вампиры умирают, и сестричка слабеет?

Рыжеволосая ведьма прищурилась, пытаясь разглядеть перед собой защитный барьер. Джонс постепенно начинал восстанавливать барьер, но не успел он довести дело до конца, как Лисса запустила в него молнию. Защитный слой, переливающийся от лунного света, треснул словно стекло и рассыпался по лесу на мелкие части.

– Прости, – успела произнести Лисса прежде, чем в ее руках создался огненный шар и полетел в мага.

Джонс не успел ничего сделать и с криками погрузился в пламя. Обе ведьмы чувствовали всю боль, испытываемую им сейчас, но уже ничего не могли сделать. Тело мага сгорело и превратилось в пепел. Из серых туч полился дождь, и молнии засверкали по всему лесу, убивая одного мага за другим.

– Магия огня, – процедила сквозь зубы старая ведьма, приготовившись нападать на сестру. – Не думала я, что ты способна на убийство своего возлюбленного.

– Джонс бы не хотел быть под твоей властью, – заверила Лисса и немедля обратилась в гигантского пятиметрового дракона с красной чешуей и черными от гнева глазами.

Грейс не на шутку испугалась и минуту стояла без движения, не в силах сообразить, что делать теперь. Она приказала убить Корнелию, чтобы забрать у нее магию огня, но она перешла в руки юного мальчишки, Сэма Эванса. Тогда Грейс решила подстроить убийство Хейли Дуллитл, но и здесь Лисса преуспела. Теперь ведьма обладала самой сильной магией из всех когда-либо существовавших в магическом измерении. Драконы подчинялись Лиссе, и магия огня принадлежала ей, а у Грейс ничего, кроме кучки магов, не было. Она уже давно ни в кого не обращалась. Такой способностью наделялись только маги и ведьмы с чистым сердцем, а у старой ведьмы оно давно очерствело завистью, местью и жаждой власти.

– Ведьма! – закричала злобно Грейс, на что получила лишь насмешливый хохот.

Лес затрясся от землетрясения, устроенного Грейс, и раскололся на множество частей. Деревья и ели начали падать в образовавшиеся прорези земли, магические питомцы в страхе разбегались кто куда мог, но никому не было пощады.

– Если я не буду править магическим измерением, значит, никто не будет этого делать! – закричала Грейс, исподлобья глядя на взлетевшего к небу дракона.

Старая ведьма выпустила одновременно с другими магами в сторону дракона тысячу магических шаров, но дракон грозно зарычал и одним лишь взмахом крыльев оттолкнул магические шары обратно магам. Стражники древней ведьмы повалились на землю и сгорели за считанные секунды.

– Нет! – закричала во все горло Грейс и схватившись за седые волосы, стала в гневе выдирать их из головы. – Будь ты проклята!

Дракон подлетел к ведьме вплотную и, вцепившись когтями в ее спину, понес ее через весь лес в каменную пещеру, где стражники терпеливо ждали возвращения своей хозяйки.

***

– Что ты видишь? – спрашивала Сара у юной ведьмы. – Будущее начало меняться? Что с Лиссой? Где она сейчас?

– Рисуйте пентаграмму! – велела Моника, как только вышла из транса. – Лисса летит сюда!

– Летит? – удивился Ник. – На метле?

– Лучше, – засияла от счастья Хлоя и указала пальцем на приближающегося к ним дракона.

Сара разрезала кисть и вывела кровью на каменному полу пентаграмму и, велев собравшимся ведьмам стать вокруг него, схватила Монику и Хлою за руки. Дракон грубо бросил Грейс в центр пентаграммы и, мягко приземлившись на лапы, принял человеческий облик. Ник поспешил накрыть голое тело ведьмы черной мантией и притянуть к ней лисицу.

– Обращайся, – прошептала Лисса на ухо Руни, и лисица, соскочив с рук хозяйки, обратилась в юную рыжеволосую девушку с зелеными, словно изумруд, глазами.

Брови Руни скрывались за густой челкой, а тело было прикрыто рыжей шубой.

– Давненько я не приобретала человеческий облик, – улыбнулась Руни и смахнула с плеч длинные, до самой талии, волосы.

Все в недоумении расширили глаза и раскрыли рты, глядя на низенькую, миниатюрную девушку.

– Они так умеют? – ахнула Сара и тут же попробовала проделать подобное с Несси.

Черная пантера довольно зарычала, в один прыжок перепрыгнула через вампиров и приземлилась возле своей хозяйки в человеческом облике. Ее стройное тело было прикрыто черной шубой, а голубые, словно океан, глаза осматривали присутствующих хищным взглядом. Черные волосы Несси были короткими, едва ли прикрывали уши, но от этого она ничуть не теряла привлекательности.

– Обалдеть! – ахнул Сэм, стоявший неподалеку от нее.

Лисса смерила всех строгим взглядом, встала на один из углов звезды, вырисованной на полу, велела Несси и Руни занять свободные места.

– Сестры, – улыбнулась ведьма и крепко сжала их ладони. Пентаграмма загорелась дьявольским пламенем, но никто этому не испугался. – Он вас не тронет. Только Грейс.

– Нет! – закричала старая ведьма, когда ведьмы в один голос стали произносить заклинание.

– Люцифер, владыка Ада, забери к себе проклятое дитя! Избавь ее от мук магического дара! Освободи древнюю ведьму от власти! Грейс нарушила законы темного измерения и больше не вправе продолжать существовать в нем! Люцифер, явись перед нами!

Поднялся сильнейший ветер, огонь разгорелся сильнее прежнего и стал прожигать тело Грейс до самых костей. Миг, и ее страдания закончились. Ее тело исчезло, а на ее месте появился Дьявол.

Завидев его в привычном черном одеянии, все почтительно склонили перед ним голову. Лишь только Лисса дружелюбно улыбалась Люциферу и совершенно не боялась его злобного взгляда.

– Грейс вас больше не потревожит, – заявил Дьявол, глядя в карие глаза ведьмы. – Ты хорошо постаралась, ведьма.

– Уговор есть уговор! – пожала плечами Лисса и широко улыбнулась. – Магия вновь вернулась к тебе и власть, как и положено, тоже.

– Все верно, – кивнул Люцифер. – Теперь ты можешь просить у меня что угодно.

Он нежно провел пальцами по родимому пятну ведьмы в виде пятиконечной звезды, оставленному на шее им еще в день рождения. Так он хотел даровать ей силу и защиту, которой она всегда могла воспользоваться. Главное условие было лишь одно – не отрицать в себе магическую темную сторону.

– Проси, что хочешь, дитя мое, – улыбнулся Люцифер. – Я исполню любое твое желание.

Эпилог

Лисса проснулась от громкого стука в дверь ее комнаты. Недовольно замычав, она встала со скрипучей старой кровати и поплелась открывать.

– Ты еще не одета? – возмущенно ахнула мать и поспешила сложить вещи дочки в чемоданы. – В Академии тебя ждать долго не станут! Живо собирайся!

– Думаю, имениннице позволено поспать в такой день подольше, – рыжеволосая девушка широко зевнула и поспешила обратно в кровать. – Дай мне один час, и я поеду в твою чудную Академию волшебных созданий. Хотя не устану повторять, я во все это безумие не верю.

Стоило девушке прикрыть глаза, как ее окатили холодной водой. Резко вскочив на ноги и испуганно вскрикнув, Лисса уставилась на темноволосого парнишку с желтыми, словно у оборотня, глазами. Он широко улыбался и держал в руке водяной шар.

– Ты что творишь?! – вспылила девушка и недовольно нахмурила брови. – И кто ты вообще такой?!

Ее черная пижама промокла до нитки, и вода с нее стекала на деревянный пол. Девушка тряслась от холода и злости.

– Уильям Джексон. Для друзей просто Билл, – легким кивком головы представился незнакомец и насмешливо усмехнулся. – Я сопровождаю новых ведьм в Академию волшебных созданий и слежу за тем, чтобы все прибыли вовремя.

– А обливать ведьм ледяной водой – традиция?!

– Мне нужно было, чтобы ты проснулась, – непринужденно пожал он плечами и повернулся к Хейли Дуллитл. – Какие-то магические способности в ней уже замечали?

– Ей исполнится восемнадцать в полночь, – пояснила ведьма и по щелчку пальцев закрыла все чемоданы. – Уверена, способности появятся, как только начнется шабаш.

– Что ж, – маг поджал губы, – придется подождать.

Уильям бросил насмешливый взгляд на ведьму и поспешил выйти из комнаты, сообщив, что дает ей лишь несколько минут на сборы.

– Ты об этом не предупреждала! – возмутилась девушка и поспешила снять с себя мокрую одежду.

– Я говорила, что за тобой придет маг, – заверила Хейли Дуллитл и, усадив переодетую в халат дочь перед туалетных столиком, покрытым слоем пыли и паутины, добавила: – Магические создания бывают разные, постарайся обзавестись друзьями.

– В Академии мне что-то угрожает? – решила уточнить Лисса, пока ее мать колдовала из ее длинных волос красивую прическу.

– Что ты, все магические расы между собой очень дружны. Мы все работаем сообща и уже много веков не воюем.

– Но… У тебя всегда есть какое-то но.

– Но ведьмы часто соревнуются за первенство в магической иерархии, – добавила мать и, сдавшись, сделала из мокрых волос мягкие кудри. – Поэтому постарайся проявить все свои способности. В Академии всех постоянно будут проверять. Если окажется, что ты ведьма слабая, из тебя могут сделать нечисть.

– Вампира или оборотня?

– Да. Это, конечно, не плохо, но поверь мне, лучше быть ведьмой. Нам хотя бы разрешено жить среди людей. Нечисть же ограничена исключительно магическим измерением.

Раздался очередной стук в дверь, и в комнату поспешила войти бабушка с большой черной коробкой. Лоррейн Дуллитл широко улыбалась и довольно кивала, глядя на шевелюру внучки.

– Мы приготовили тебе небольшой подарок, – сообщила она и, открыв коробку, достала из нее облегающее платье с длинным рукавом изумрудного цвета и черные кожаные ботфорты на высоком каблуке. – Наша девочка должна покорить все сердца с первого дня.

Лисса умолчала о том, что совершенно не умеет ходить на каблуках и лишь поблагодарила за подарок. Лоррейн что-то прошептала себе под нос, и наряд оказался надет на внучке.

– И еще кое-что, – Хейли протянула ей маленькую коробку и записку: «От папы». – Роберт, как и мы, будет время от времени приезжать в Академию, чтобы навестить тебя и провести несколько уроков магии, но большую часть обучения ты будешь справляться без нашей поддержки.

– Кольцо? – удивилась Лисса и надела на средний палец серебряное кольцо с изумрудом внутри.

– Оберег, – пояснила Хейли. – Такое дарят всем волшебным существам, чтобы на них не смогли нанести проклятие. Многие думают, что это пустое суеверие, но все же, не снимай его.

– Хорошо, – кивнула девушка и взглянула на свое отражение в зеркале.

На мгновение есть стало страшно. Она многое слышала об Академии волшебных созданий и о магическом измерении, но до сегодняшнего дня с трудом в нее верила.

– А если у меня ничего не получится? – прошептала она.

– Получится, – заверил парнишка, внезапно очутившийся в комнате. – Родом Дуллитл ты по праву можешь гордится. У вас не рождается слабых ведьм.

– Легче как-то не стало, – нахмурилась Лисса и тяжело вздохнула. – Не хватало еще опозорить весь род.

Она обернулась на глупо улыбающегося мага и удивленно уставилась на список имен в его руке. Не спросив разрешения, она поспешила найти там имя парня, от чьего присутствия ей стало бы гораздо легче.

– Ник приглашен в Академию, – прошептала ей на ухо мама. – Не переживай.

– Пора идти, – напомнил Уильям, создавая в комнате громадного размера портал, сияющий желтым и черным светом. Он закидывал в него один чемодан за другим и постоянно посматривал за свои наручные часы. – Хватайся, – он протянул Лиссе руку и, не дожидаясь, пока она сообразит, потащил за собой в портал, крепко прижав к груди.

– Удачи! – услышала Лисса крик родных, прежде чем портал закрылся.

Прошло не больше минуты, как маг опустил девушку на землю и подтолкнул через магический портал.

– Кошмар, – скривилась она и схватилась за живот. – Словно сто раз на американских горках прокатилась.

– Привыкнешь, – заверил Уильям и дружески похлопал ее по плечу. – Вещи не теряй. Книги тебе выдадут позже, а пока иди к нашему директору или заместителю, – он указал на два мужских силуэта, виднеющихся вдали. – Они тебя запишут и все расскажут. Потом поищи свою соседку по комнате. Ее зовут Сара, ни с кем не спутаешь, от нее за километр холодом веет.

– Погоди! – Лисса схватила парнишку за запястье. – Ты же меня здесь не оставишь одну? У меня еще нет магии, и я здесь никого не знаю…

– Никто тебя здесь не тронет, – с усмешкой заверил он. – Джонс Смит за этим следит.