скачать книгу бесплатно
Надо сказать, что при таких разговорах люди редко умеют выдерживать паузу. Сара Голсон явилась исключением: она сидела прямо, не облокачиваясь на спинку стула, и, не шевелясь, спокойно обдумывала ответ. Сара так ровно держала спину, можно было подумать, что она проглотила кол. После долгого молчания она наконец-то ответила:
– Нет. Ничего необычного я не заметила. Зои была немного не собрана, не сразу могла сосредоточиться на поставленной задаче, – но это и объяснимо, всё же она ребенок. У всех бывает плохое настроение. Весь коллектив надеялся, что Зои найдется. Знаете, талантливые дети в наше время – очень редкий экземпляр. В основном детей приводят для общего эстетического развития. А вот талантливых детей, которые наделены даром от Бога почти не осталось. Когда Зои поступила к нам, я сразу разглядела потенциал. Девочка была необыкновенно одарена. Вы видели её работы?
– Нет, – ответила я.
– Тогда обернитесь и посмотрите на стену позади вас, детективы.
Мы послушно обернулись. На стене висели потрясающие произведения, написанные маслом. Некоторые картины я узнала. Это были потрясающие копии известных мастеров, и то, что их нарисовал ребёнок в девять лет, весьма необычно.
– Да, впечатляет! – произнесла я, разворачиваясь к Саре.
– О чём я и толкую. До сих пор не могу поверить, что Зои нет в живых…
Сара продолжала сидеть неподвижно, словно скала. Ни один мускул на лице не дёрнулся. Женщина походила на восковую фигуру. На моей памяти за сегодняшний день это уже вторая мумия. С Шейлой более-менее всё понятно. А с Сарой, что не так?
– Зои была контактным ребёнком? Как общалась в классе с другими сверстниками? – спросила я.
Впервые на лице женщины промелькнуло что-то вроде улыбки. Но улыбки горькой.
– Зои была очень коммуникабельной девочкой. Такое дарование знала вся школа. Мы готовились к выставке. Представляете! Наша школа решила выделить денежный грант семье Зои, чтобы подготовиться к индивидуальному показу. Было запланировано грандиозное мероприятие. На новогодних каникулах. Должны были приехать разные знаменитые персоны, мастера, художники, чтобы посмотреть на шедевры нашего маленького гения.
В коридор вышел класс, и за дверью стало шумно. Я услышала голоса родителей на лестничной площадке, смешки и топот.
В начале расследования, когда нет явных подозреваемых, стараешься больше узнать о жизни жертвы и найти хоть что-нибудь за что можно зацепиться. Опрашивая, мы слушаем, сочувственно киваем и записываем каждое слово.
– Помню, несколько лет назад до Зои училась её старшая сестра Лола. Сара чеканила все слова, как по учебнику.
– И каковы были успехи Лолы? – заинтересовалась я.
– Поначалу шло неплохо. Лола проявляла интерес к художеству, у неё были определенные способности, которые нужно было развивать. Подрастая, она стала больше замыкаться в себе. Стала застенчивой, и занятия превратились в мучения. Пообщавшись с родителями, мы совместно приняли решение, что не стоит Лолу принуждать к искусству насильно. Если у ребенка нет желания к творчеству, бейтесь, хоть головой об стену, всё будет бесполезно. Амбиции родителей никогда не должны мешать интересам ребенка – это моё личное убеждение. Лола походила какое-то время, а потом бросила.
– А вот Зои… – вставил Рей, подавшись вперед.
– Зои была серьёзной девочкой, несмотря на юный возраст, – оборвала ледяным тоном она.
– Усердной? – уточнила я, пытаясь разгадать, что прячется за «маской» строгой учительницы.
Сара кивнула:
– Да, очень трудолюбивой. Она любила заниматься и работать независимо от результата. Зои была целеустремленной не по годам. – Сара отвела взгляд в сторону. – Когда приезжала на занятия раньше времени, и класс был занят, она шла упражняться в другой.
На улице внезапно полил дождь – дети, катавшиеся на скейтах, превратились в расплывчатые силуэты. Я представила Зои в художественном классе: как она пристально вглядывается в хост, стоящий на мольберте, делая мазки кистью.
Внимательно разглядывая сидящую напротив женщину, я никак не могла взять в толк, почему она работает в такой маленькой частной школе. В Саре Голсон был виден огромный опыт работы и профессионализм. Она была строга и элегантна. Даже для своего возраста выглядела она хорошо. Достаточно привлекательно. Для Зои наверняка она стала авторитетом.
– Как мистер и миссис Фостер отнеслись к тому, что Зои выделили грант, и она станет объектом восхищения и славы? – спросил Рей, дернув плечом.
– Они очень обрадовались. Такой шанс выпадает не всем и не часто, – без колебаний ответила Сара. – Мистер Фостер особенно ратовал за это. Мне кажется, они с Зои были особо близки. Отец хотел для дочери самого лучшего. Как и все нормальные папы.
– А мать? – поинтересовался Рей. – Как думаете, она была так же близка с Зои, как и отец?
Сара пожала плечами:
– Выскажу сугубо личное мнение, детективы. Нет. Миссис Фостер была далека от дочерей. По-моему она не очень умна и весьма ограничена в кругозоре. Я видела её однажды, когда Зои поступала в школу. Все вопросы решал мистер Фостер.
– Вы не замечали в школе в последнее время каких-нибудь подозрительных людей? – спросила я. – Или что-нибудь необычное, что насторожило? Такие частные школы притягивают педофилов, как магнит. Если кто-то искал жертву, вполне мог прийти сюда.
– Понимаю, о чем вы говорите, детектив Берч. Ничего подобного за последнее время не происходило. Мы за этим строго следим. Много лет назад появился здесь мужчина, который приходил к крыльцу школы и долгое время, стоя у стены, якобы все время ждал кого-то. Руководство пожаловалось в полицию. Его задержали. Оказывается, это был бывший заключенный, который просто приходил и смотрел на девочек. После чего он благополучно заходил в соседний магазин в туалет и там, ну, сами понимаете. Потом мы узнали, что он покончил жизнь самоубийством за решеткой. С тех пор школа всегда начеку.
– Я не заметила на входе камеру.
– Верно. Её нет. Внизу есть охрана.
– Может, кто-нибудь проявлял к Зои повышенное внимание? Дети в старших классах, какой у них возрастной порог?
Сара первый раз за все время мило одарила нас улыбкой и поправила прическу.
– Детектив Берч. Нет, это исключено. У нас занимаются дети до пятнадцати лет, но они никак не пересекаются с младшими. Старшие классы приходят после шести часов, а детки младшего звена занимаются до пяти.
– А были те, кто завидовал таланту Зои?
Сама усмехнулась:
– Конечно, кое-кто из девочек завидовал. Настолько, чтобы убить? Сомневаюсь.
Я заметила, что Сара очень устала: её поза не изменилась, но глаза подернулись тусклой дымкой.
– Огромное спасибо за уделенное время. Последний вопрос. Где вы были сегодня с полуночи до утра?
Она стрельнула взглядом, затем пожала плечами.
– Дома. Спала.
– Кто-нибудь может это подтвердить? – добавил Рей.
Тема была не приятна Саре. Я ощутила на себе, что ей неловко. Вновь прежний опасливый взгляд. Казалось, она даже плотнее прижалась к спинке стула. Она взглянула на меня, и взгляд задержался намного дольше, чем полагалось. После она ответила:
– Лейтенант Макларен, я живу одна. С попугаем. Подтвердить моё местонахождение никто не может, кроме птицы.
– Спасибо. Этого достаточно на сегодня, – поблагодарила я. – Мы свяжемся, если понадобится задать дополнительные вопросы. В ближайшее время постарайтесь не покидать пределы города.
– Ей было больно? – вдруг спросила Сара, когда мы уже собрались уходить.
Она была первой, кто задал подобный вопрос. Я хотела, как обычно, дать уклончивый ответ, сославшись на результаты вскрытия, но Рей опередил:
– Вряд ли. Конечно, ни в чем нельзя быть уверенным, но, похоже, все произошло быстро.
Сара повернула голову и встретилась взглядом со мной.
– Спасибо, – пробормотала она.
Сара не стала провожать нас. Прикрывая дверь, я посмотрела через плечо. Она сидела всё также выпрямившись, сложив руки на коленях. Абсолютно неподвижно, словно фигура, ожидавшая, что скоро её отреставрируют.
***
– Ты видела, как девочка рисовала!? – повторил Рей, когда мы сели в машину. – Почему родители умолчали о таком таланте дочери?
– Родители вообще были немногословны.
– Вероятно, хотели скрыть тот факт, что им выделили денежный грант. Как вернемся в управление, надо послать официальный запрос директору художественной школы. Пусть пришлют бумагу с подтверждающей суммой гранта.
– Со слов Сары я поняла, что сумма уже им выплачена,– объезжая впереди идущие машины, пробормотала я.
Рей уже что-то печатал на ноутбуке.
– Сейчас посмотрю выписки на счетах. А пока мне нужна сигарета.
Рей нащупал в куртке пачку и достал её из кармана. Опустив стекло со своей стороны, он прикурил.
– Тут сказано, что на банковский счет Нэда Фостера поступила сумма в размере двадцати тысяч долларов.
– Весьма немаленькая сумма. Он обналичил её?
– Частично. Половина по-прежнему лежит на счету.
– Вот что, Рей. Надо раздобыть медицинские карты Лолы и Зои.
Рей, не отрываясь от окошка, продолжал курить, словно это была его последняя сигарета в жизни. Он курил крайне редко, в основном, когда не мог справиться с эмоциями. Так, ему казалось, легче переваривается полученная информация.
– Теперь ты наверняка хочешь посмотреть, не было ли жалоб на переломанные руки? Типа «упала с велика».
– Верно. Ты схватываешь налету!
– Это можно устроить, а разве у нас есть доступ к медицинским картам? – почесывая затылок, задумчиво спросил Рей.
– Нет, – ответила я. – Для таких сведений нужен официальный ордер или разрешение от прокурора. В этом и проблема. Лола Фостер жива, значит, это будет конфиденциальной информацией. Доступ дадут, если удастся получить согласие родителей.
Рей высунул голову в окно машины, и ветер начал трепать его прическу.
– Сомневаюсь, что Фостеры добровольно разрешат получить доступ к картам, – сказал он немного погодя.
– Почему? Если нечего скрывать, не вижу препятствий.
– Когда я смотрел на труп девочки, не мне одному показалось он слишком худым. Пока у нас нет лабораторных доказательств, что её мучил убийца. Не исключено, что она изначально была истощена. Встает вопрос: почему? Что, если Нэд тиран? – Выбросив, наконец-то сигарету и закрыв окно, Рей уселся ровно.
– Это мы и хотим выяснить, Рей. Когда первая шумиха уляжется, художественная школа потребует от Фостеров вернуть часть денег. Зои нет в живых, и грант тратить не на что.
– Не думаю, что отец будет рад такому исходу.
– Как тебе Лола? – поинтересовалась я. – Вижу, понравилась тебе.
– Почему бы и нет? – буркнул Рей, пожав плечами. – Очень милая девушка, которая заботилась о младшей сестре. Ещё бы, с такой психанутой мамашей! А тебе не понравилась?
– Неважно, кому она нравится; настораживает, что Лола дорого одевается и перебарщивает слегка с косметикой. И…это не совсем вписывается в обстановку семьи. Не сказала бы, что Фостеры живут богато. Да, в доме прибрано, чисто, но мебель и интерьер весьма бюджетный. Конечно, Нэд мог начать тратить деньги с гранта, но это проблематичный вариант, каждая покупка подотчетна.
– Глория, если девушка следит за собой, – значит, с ней что-то неладно!? – воскликнул Рей, подпрыгнув на месте от возмущения.
– Послушай, сделай одолжение и включи мозги! Ты прекрасно знаешь, о чем я. Если ты наблюдательный коп, то наверняка обратил внимание, на её торчащие соски под кофтой!
– Я заметил, но не предполагал, что и ты заметишь! – смущенно произнес он.
– Может она и мила, но с неё что-то не так. Мы даже не спросили, где она работает или учится.
– Мда… Тоже мне, детективы. Сейчас пошарюсь в базе. Ох, Глория, чтобы ты без меня делала! – присвистнул Рей.
– Малыш, не переигрывай.
Рей развалился на сиденье, надувшись, как подросток, и уткнулся в экран компьютера. Я прибавила скорость. Он начинал раздражать меня; я чувствовала, что он тоже недоволен, и не могла понять, почему.
Зазвонил мобильник.
– Ну, только не сейчас, – пробормотала я, взглянув на экран. – Алло… Сэр! … Алло?… Сэр?… Чёртов телефон.
Нажала кнопку сброса.
– Связь барахлит? – непонимающе переспросил Рей.
– Нет. Это трюк. Капитан станет спрашивать, почему мы так долго задерживаемся и когда вернемся, а сейчас мне не очень-то хочется с ним болтать. Подождёт.
Рей не выдержал и рассмеялся.
– Слушай! – воскликнул Рей. – Лола окончила школу, потом юридический колледж. Временно не работает. Ей двадцать один год. Думаешь, она подвергалась сексуальному насилию со стороны отца?
Как только мы вышли из дома Фостеров, я не прекращала думать об этом, но мысль была мне так неприятна, что я старательно её избегала. Одна сестра очень сексуальна, вторая почти ничего не весит.
– Предположим, что отец приставал к девочкам, – продолжил вслух рассуждать Рей. – Зои могла нагружать себя учёбой, оставаться подольше в художественной школе, чтобы только поменьше проводить время дома. Что, если однажды, поссорившись с отцом, она пригрозила всё рассказать матери или Лоле. Почуяв в лице младшей дочери опасность, Нэд мог убить её. Вот тебе и мотив.
– Допустим, – одобрительно кивнула я.
Рей смотрел на мелькавшие за окном деревья, и я видела только его затылок.
– Рассмотрим вариант с Шейлой? Разумеется, в том случае, если Курт ошибся, и Зои не изнасиловали. Ты заметил, что Шейла постоянно ощущала себя в роли жертвы? Иногда горе делает всех похожими, но порой обнажает сущность человека. Я столько раз сообщала людям о смерти их близких, и в большинстве случаев реакция одинаковая. Люди сразу начинают плакать, испытывают чувство шока, пытаются максимально расспросить, как это произошло? Где? Когда? Падают в обмороки, хватаются за сердце и так далее. Это нормально, они должны оплакать случившуюся трагедию. Но Шейла не показалась мне удивлённой – наоборот, почти спокойной. Точно для неё страдание – привычное дело. Да, она разыграла пару раз перед нами трагедию. Эмоции были наигранными. Может, я сужу предвзято и неправа, но чутье детектива подсказывает, что в семейке не все гладко. Шейла плакала? Да. Но это были не искрение слезы по потери ребёнка.
– Согласен. Причем, Нэд за все время нашего пребывания ни разу не приблизился к жене. Когда она рванула к двери в поисках ключей от машины, он и не подумал пошевелиться.
– Потому что, Нэд контролирует ситуацию! Он был спокоен, знал, что Шейла и шагу за порог не сделает без его разрешения. Да, она не сдержалась и в порыве рванула к двери, но вмешались мы.
– Точно! Тогда, если предположить, что мать убила дочь, схема будет примерно та же, – согласился Рей. – Она могла морить Зои голодом много лет, просто поддерживая жизнь. Маленького ребёнка проще простого сделать веганом или заставить питаться только теми продуктами, которые разрешает мама. Шейла могла завидовать успехам дочери. Когда та чуть подросла и стала понимать, что талантлива, между ними стали чаще возникать конфликты. Если Зои попыталась выйти из-под контроля, то это кому-то из родителей могло не понравиться.
