Обрушение

– Кстати, вопрос. Как твоя девушка? Анна, если не изменяет память.

Рей не любил распространяться о личной жизни. Правда, как-то за кружкой пива, сидя в баре, он однажды изливал душу. С Анной он познакомился по интернету. Через несколько недель нерешительности Рея они все же встретились. Так завязался их страстный роман. Рей, помню, порхал по отделу, как бабочка, одушевленный и влюбленный. Время шло. Отношения потихоньку стали угасать и переходить в более бытовой вариант. Новоиспеченной Анне не нравилось, что Рей часто задерживался допоздна на службе. Начались банальные ссоры на пустом месте. Чем закончилась эпопея, мне было неизвестно.

Рей посмотрел на меня в полном недоумении. Кажется, вопрос не по теме застал его врасплох.

– Тут такое дело… Эм…Пару недель назад, без всякой причины, Анна съехала от меня.

– Прости, я не знала.

– Ничего. Она переехала в Сан-Франциско. Сказала, так будет проще забыть меня. Я ни о чем не жалею, Глория. Время, проведенное с ней, было самым лучшим в моей жизни.

– Вы созваниваетесь?

– После её отъезда, пару раз. Разговоры были натянутыми и фальшивыми, без какой-либо глубины и смысла. Тогда я окончательно понял, что это финальная точка. Надеюсь, в Сан-Франциско Анна начнёт новую жизнь и будет счастлива.

На его лице отразилась маска боли и тоски. Рей стал прятать взгляд, дабы не выдать своё подавленное состояние.

– А ты? Ты пережил это?

– Жду тебя внизу! – Бросив эту фразу, он развернулся и скрылся в тёмных коридорах офиса, пиная по пути мусорные корзины, нарушая правила приличия.

Я не осуждала. Он не хотел выглядеть слабым и раздавленным в глазах напарницы. Время всё расставит на места, нужно только набраться терпения и подождать.

Солнце окончательно спряталось. Вечер вступил в свои права. Мы подъехали к Ван-Кортленд парку. Вылезли из машины и двинулись по длинной дорожке.

Настроение было упадническим. Приблизившись к помосту, на котором было найдено тело Зои Фостер, я мысленно вообразила себе картину случившегося. Следов крови нет. Значит, убийца принёс тело, зная, по какому маршруту идти. Он шёл ранним утром по парку, неся на руках труп ребёнка. Знал, где нет камер, поэтому шёл довольно спокойно, наслаждаясь моментом. Вряд ли его заботило, попадись прохожий. Наверняка такое препятствие было бы мгновенно устранено. Вот он донёс тело до пирса, бережно уложил в позу, поправил бантик на лодыжке. Такое педантичное действие непременно должно произвести на полицейских эффект.

Я подошла к оградительной ленте, перешагнула за неё и встала ровно на то место, где утром лежала Зои.

Рей остался за лентой и неотрывно смотрел на озеро. Какая-то важная мысль или воспоминание словно пыталось всплыть в его голове. Он так сосредоточено смотрел, будто пытался найти отгадку в спокойной стоячей воде.

Гладь воды переливчато мерцала от света падающих фонарных лучей. Отражающиеся звёздочки искрились на покачивающейся ряби, которая возникала от лёгкого ветерка. Почему именно здесь он оставил тело? Почему не закопал в лесу? Вокруг сотни безопасных мест, где можно спрятать тело. Место. Оно определенно имеет для убийцы ключевое значение.

Рей тихонько приблизился ко мне.

– Тебе тоже такой способ убийства кажется странным?

Я кивнула.

– Место – ключ к разгадке. Оглянись вокруг, масса вариантов, но он принёс её именно сюда.

– Всё обстоятельно предусмотрено, – ответил Рей, ёжась от ветра.

– Почему так думаешь?

– Мне кажется, убийца хорошо знал девочку. Она не случайная жертва. Это возвращает нас к отцу или матери. Вынеся тело на пирс, он или она могли раскаиваться в содеянном. А что, если убийство было непредумышленным?

– Непредумышленно кто-то задушил собственную дочь?

Рей задумчиво помолчал.

– Не знаю… Лишь предположение. Хотя с непредумышленностью согласен. Я перегнул. Нет, нет. Тут холодный расчёт. Убийца всё осуществлял по плану.

– Да. Для него это было принципиально важно. Полиция должна была найти тело девочки здесь.

– Но зачем?

Я посмотрела на него сердитым взглядом.

– А мне почём знать? Как найдешь убийцу, спроси!

Мы оба замолчали. На душе стало тревожно. Как-то всё выглядело очень уж пугающе продумано. Наводило на неприятные мысли. Могут последовать ещё жертвы. Понимая это, никто из нас не высказал мысль вслух. Не хотелось портить остаток дня.

Немного постояв на месте преступления, поразмыслив вслух над парой бредовых теорий, мы развернулись и медленно направились к машине.

ГЛАВА 10

Тео Сортни я звонить не стала. Решила не портить человеку вечер.

Неплохо для начала разобраться в своих мыслях и прерваться на пару часов отдыха, чтобы вернуться к делу: перечитать рапорт, заметки. Словом, поработать дома в уютном кабинете.

Пока я добиралась домой, то не переставала думать о Нэде и Шейле. Они никак не давали мне покоя. Не терпелось организовать встречу в клинике, где наблюдалась Шейла, и побеседовать с её лечащим врачом. Для этого надо будет напрячь Сортни. Он сумеет выбить ордер у прокурора на допуск к личному делу. Иначе врач нас просто пошлёт, ссылаясь на конфиденциальность пациента. Что-то было в парочке странным. Пока непонятно, что их объединяет, но парой они точно не были. С другой стороны, никогда не знаешь, почему люди сходятся друг с другом. Для меня самой загадка, как мы с Эндрю сошлись.

Когда судьба свела нас, он был богат, великолепен, хитроумен и тактичен. До встречи со мной Гейб немало испытал и прошёл сквозь разные жизненные препятствия. Он делал то, что хотел, и многое не всегда вписывалось в рамки закона. Но иначе он не стал бы тем, кем являлся сейчас. Ведущим в городе, врачом-психотерапевтом с многочисленными частными клиниками в разных частях света. В то время я была: одиноким, нетерпеливым, вспыльчивым и необщительным детективом.

«Но он все равно меня полюбил» – подумала я, проезжая через кованые железные ворота к дому. Я оказалась здесь, в огромном каменном дворце, обставленном с роскошью, утопающем в зелени и цветах. Поначалу мне всё казалось нелепым и смешным. Знающая реальную жизнь с самой неприглядной, изнаночной стороны, я вдруг очутилась в сказочной обстановке.

Я припарковала машину прямо перед домом. Теперь я могла это делать спокойно, не выслушивая упреков. Пару месяцев назад наш управляющий Дариан вышел на пенсию. Потребовалось немало усилий уговорить Эндрю не брать больше в дом прислугу. За исключением горничной и садовника. Они приходили каждый день и занимались своими обязанностями. Еда теперь в дом заказывалась из ресторанов. Прелесть, не правда ли?

Войдя в холл, я вдохнула прохладный чистый воздух дома и была встречена на пороге собакой (приобретенной год назад) породы вельш-корги по кличке Пинки. Раскормленный и явно разобиженный пёс подпрыгивал от радости, виляя задом и громко лая.

– Слушай, мне надо на жизнь зарабатывать, Пинки! Я не виновата, что ты целыми днями один. – Наклонившись, я схватила собаку на руки. – Тебе бы обзавестись каким-нибудь хобби, дружок. Погоди, а может, выпускают передачи для домашних питомцев и стоит научиться смотреть телевизор? – Потрепав его за ушами, я направилась по вестибюлю к бассейну.

Там, отпустив собачонку на пол и зная самый прямой путь к его сердцу, я зашла по пути на кухню и захватила банку с тунцом. Заняв собаку едой, я быстренько переоделась в купальный костюм. Настроила погромче музыкальный трек и прыгнула в тёплую воду бассейна, чтобы снять напряжение после трудового дня. Плавно разрезая водную гладь руками, я проворачивала в голове события, мурлыча мелодию себе под нос в такт музыки. Когда трек поменялся, не успев закончиться, я вынырнула и резко обернулась.

Эндрю сидел на скамье, с Пинки на коленях, устремив любопытный взгляд прямо на меня.

«Ослепительный мужчина. Неистово синие глаза всё же смотрятся потрясающе!» – первое, что пронеслось в голове.

– Привет, – произношу, проведя пальцами по взмокшим волосам подплывая к краю бортика. – Давно сидишь?

– Достаточно, чтобы догадаться, что тебе захотелось снять напряжение. Был долгий день, милая? Ты забыла перезвонить. – В интонации послышался лёгкий сарказм. Мелодические приятные вибрации его голоса удивительным образом положительно влияли на мой эмоциональный фон.

Подплыв к ступеням, я поспешила выйти из воды. Взяла лежавшее на полу полотенце, подошла к нему и чмокнула мокрыми губами в нос. Он ссадил Пинки на пол, не спеша встал, взял мой подбородок двумя пальцами и слегка провел большим пальцем по контуру губ.

– Я слышал в новостях о том, что произошло. Мне очень жаль девочку. Вот что тебя заставляет наматывать круги в бассейне, посте утомительного дня?

– Именно! Капитан поручил мне вести расследование. Хотелось прояснить мысли перед тем, как окунуться в составление отчёта.

– Ну, ладно. – Он легонько коснулся губами моих губ. – Хочешь ещё поплавать?

– Не сейчас.

Я принялась разминать затекшее плечо.

– Сначала немного массажа не повредит. Думала использовать массажное кресло, но раз уж ты здесь…

– Хочешь воспользоваться мной?

– Ты точно лучше кресла. Раздевайся. Не думаю, что в классическом костюме будет удобно разминать мне спину.

Отступив на шаг, я обошла его, помогая снять пиджак.

– Подумать только! Милая, некоторые мужчины возвращаются с работы домой, а жены приветствуют их на пороге, – он стал поочередно стягивать с себя одежду, пока не остался в плавках, – встречают улыбкой, поцелуем, предлагают выпить холодненького. – Его зубы блеснули в улыбке. – Жизнь должна казаться таким мужчинам невыносимо скучной!

Виляя бедрами, я устремилась к кожаному шезлонгу и не услышала из-за громко заигравшей музыки, как Эндрю подкрался. Он воспользовался моментом, схватил меня за руку, развернул и, придерживая одной рукой, повалил на спину. Воздух вырвался у меня из легких, когда он слегка навалился своим весом. Стараясь отдышаться, я заглянула ему в глаза, подняла руку и провела пальцами по тёмным волосам.

– Эндрю, – прошептала я с тихим вздохом, потянув его за волосы, чтобы достать до губ.

Он ослабил хватку и начал склоняться. Тогда, оттолкнувшись ногами, я выгнула спину и, обхватив его торс руками, ловко перевернула. Теперь, сидя на нем сверху, я победоносно смотрела на него сверху вниз. – Вот ты, ворона!

– И в самом деле! Не в первый раз ловлюсь на ловкий трюк копа, да? Ну что ж, похоже, раунд за то… Он вдруг умолк и поморщился.

– Что с тобой, док? Тебе больно?

– Нет. Всё в порядке. Походу плечо потянул.

Эндрю повел левым плечом и опять поморщился.

– Дай взглянуть.

Я сместила вес и слегка отодвинулась. И тут же обнаружила себя лежащей под ним на лопатках.

– Попалась, – сказал он, засмеявшись.

– Нечестный прием!

– А соблазнять меня – по-твоему, честно? Туше! – он шутливо чмокнул меня в нос. – Ты повержена, смирись! – Не давая мне шевельнуть, он сплёл свои пальцы с моими. – И теперь… Буду делать с тобой всё, что захочу.

– Так думаешь?

– Уверен. Я победитель, ты мой трофей! Надо уметь проигрывать, милая. Не будешь же ты оспаривать результат? – спросил он, прижимаясь губами к моим.

– Кто сказал, что я проиграла? – приподняла я бедра. – Кажется, я говорила, что ты лучше массажного кресла? А ну-ка потрогай меня.

– Непременно… Давай начнем вот с этого.

Его горячий страстный рот расплющил мои губы. Он углубил поцелуй, не прерывая его.

– Мне всегда мало тебя, – прошептал он, покрывая поцелуями моё лицо скользя вниз по шее. – И всегда будет мало…

– Не бойся, на твой век хватит, док.

И он взял всё, что ему принадлежало: вновь покрывая мою шею неторопливыми поцелуями, спускаясь ниже, он слегка поиграл языком с холмиками грудей под мокрой тканью. Моё сердце возбужденно забилось в предвкушении, и я крепко сжала пальцы рук. Он прижал меня к кушетке, показывая, что власть в его руках, а я и не думала вырываться.

Тем временем его губы спустились к моему животу, и я напряглась в ожидании атаки наслаждения. Моя кожа заметно увлажнилась, а мускулы натянулись, словно струны. Эндрю любил ощущать мои упругие мышцы на гладкой коже. Любил изящные линии и изгибы стройного тела. Он быстрыми и ловкими движениями стянул с меня мокрый купальник и, нахмурившись, провел пальцем по правому бедру.

– Откуда такой большой синяк?

– Профессиональный риск.

Приходится рисковать кое-чем пострашнее, чем синяки. Мы оба это знали. Тогда он нагнулся и нежно прижался губами к ушибленному месту.

– Ты готова, милая? – спросил он, вновь захватив губы в плен.

Я кивнула. И мы отправились в увлекательное путешествие порочной страсти и желания.

По предложению Эндрю, после плодотворной «тренировки» мы поужинали в столовой: он сказал, что не помешает вести себя как нормальные люди, живущие не только профессией. Подобное замечание заставило меня отказаться от первоначального намерения перехватить гамбургер, сидя за компьютером в кабинете, за составлением отчёта.

Долго наслаждаться салатом из креветок он мне не дал, напомнив, что есть планы на вечер следующего дня:

– Благотворительный ужин с танцами! – восторженно выкрикнул он, встретив мой недоумевающий взгляд. – В Филадельфии, между прочим. И пока ты не начала придумывать разные отговорки, скажу: мы обязательно должны там появиться.

– Ужин с танцами? Какого хре…Шикарный туалет, светская публика. Кошмар! И я вовсе не прихожу в ужас! Можешь, сходить один? На повестке дня убийство малолетней девочки, и оно будет отбирать в последующие дни всё моё время. –Отправив креветку в рот, я интенсивно стала её жевать, сосредоточив внутреннее негодование на ней.

– Глория, я многое понимаю. Кому, как не мне, знать, что для тебя значит работа.

Он мило улыбнулся.

Пришлось подавить тяжелый вздох, потому что это было правдой. Гейб понимал. Муж стал для меня опорой и тем источником жизни, который помогал справиться с потерей напарника и полноценно вернуться к работе.

Слишком часто в жизни приходится слышать жалобы коллег на жен и мужей, которые не хотят или не желают понять специфику работы полицейского. Кроме того, я осознавала, что сама далеко не на высоте, когда речь заходит об исполнении обязанностей жены одного из богатейшего мужчины Нью-Йорка. Как бы пафосно не звучало.

С яростью атакуя ни в чем неповинных креветок, я попыталась в душе примириться с предстоящими тяготами.

– Послушай, дорогой, тебе действительно необходимо, чтобы я присутствовала на мероприятии?

Он утвердительно кивнул.

– Ладно. Думаю, будет не слишком трудно. Я смогу выдержать подобное испытание, – буркнула себе под нос.

– Будет даже приятно, Глория. Как и праздничное мероприятие в последующие выходные.

– Мероприятие!? Опять? Да ты верно издеваешься! У нас что, вся неделя расписана, как у каких-то королевских особ!

Всё, что сейчас мне хотелось, так это швырнуть в стену, стоявшую передо мной тарелку. Чудом удалось сдержаться.

– Угу. – Эндрю взял бутылку и наполнил мой бокал вином, понимая, что добрый глоток не помешает. – День рождения сенатора Дэвиса. Как ты могла забыть? Мы же приглашены. Кстати, он будет рад узнать о подробностях расследования из первоисточника, а не из уст капитана Прина. Туда съедется очень, очень много разношерстного народа.

Схватив бокал, я жадно выпила содержимое, свернув поверх бокала глазами.

– И ты согласился?! – в негодовании воскликнула я. Меня захлестнула волна ярости, а лицо вытянулось от возмущения.

– Конечно, согласился! Дорогая, я не раз говорил, что это часть моей работы. Думаешь, я горю желанием туда ехать? Нет, нисколько. Но такие мероприятия дают возможность заручиться новыми знакомствами, инвесторами, спонсорами. Мой бизнес процветает, и я не намерен останавливаться на достигнутом. – Наслаждаясь ситуацией, он выгнул бровь. – Как ты думаешь, сможешь это вынести?

– Ничего я не думаю! Ты ставишь меня в безвыходное положение. Как представлю лицемерные рожи, хочется сразу им врезать. Главное, чтобы капитан не узнал о приглашении на приём. Он от зависти на стену полезет. Вселенная! За что мне такие наказания!? Мы же оба свободны в выходные. Можем провести время дома, например, в постели. Целый день активного секса! Согласись, Эндрю, такое – лучше всякого дня рождения новоиспеченного сенатора.

– Гм… Секс или репутация? Ты добралась до основных инстинктов, любимая. – Он засмеялся и передал мне половину булочки, намазанную маслом и чёрной икрой. – Дорогая, это лишь сборище чудаков. Почему ты так гневно реагируешь? Тебе, в конце концов, пойдёт на пользу смена обстановки. Посидим, поговорим, потанцуем. Будем объедаться закусками и весело проводить время. Разве такой вид отдыха тебе не по нраву? Появится шанс познакомиться с семьей сенатора поближе. После пиршества вернемся домой, и займемся активным сексом.

Я нахмурилась, разглядывая булочку с икрой и думая про себя: съесть её или запустить в голову Эндрю…

– Ты же знаешь, вся эта помпезность, словно пир во время чумы меня такое раздражает! Ты любишь общаться с незнакомыми людьми, соглашусь, издержки профессии. А я не понимаю, что ты в этом находишь? – аппетит окончательно пропал и, отложив булочку в сторону, взяв бутылку вина, я наполнила бокал.

– Дорогая, тебе тоже постоянно приходится общаться с незнакомыми людьми, – добавил он с удивленно поднятыми бровями, наблюдая за моими действиями. – Просто ты называешь их – подозреваемыми.

Больше нечего было возразить и, осушив очередную порцию вина, я впилась зубами в лист салата.

– Ладно, мой шанс слинять – ровен нулю. Придется тащиться в следующие выходные, на чёртов приём сенатора. Напомни, а во сколько завтра?

– Нам необходимо появиться на благотворительном приёме в Филадельфии в восемь часов вечера. Именно поэтому, советую не налегать сегодня на спиртное. Тебе завтра на работу.

– Я взрослая девочка, умник, справлюсь как-нибудь. В общем, ты клонишь к тому, что завтра вечером придется нацепить на себя вечернее платье и всякие побрякушки, верно?

– Да, милая. Ты схватываешь налету.

– Скажи, тебе доставляет удовольствие так издеваться? Ненавижу расфуфыренную чушь! Сжалься надо мной…

Он рассмеялся в голос, вытирая губы льняной салфеткой.

– Глория, если бы можно было прийти в костюме копа, я бы обязательно тебе сказал. Впрочем, не стоит переживать: платье, туфли, украшения уже упакованы. Не благодари. В самолете, вместе с нами полетит визажист. Примешь душ прямо на борту, после чего из тебя сделают настоящую принцессу.

– О, Мама Мия! Ты всё продумал до мелочей! Что ж, мило, весьма мило! Так…Ладно…Во всем надо искать плюсы, верно? Если будет шампанское и закуска, пожалуй, я найду, чем себя занять. Возможно, найдется тихое местечко, где можно будет посидеть и спокойно подумать, кто убил девятилетнюю девочку…

– Вот и отлично! Не буду поддаваться на твои провокации, дорогая. Каждый раз, когда намечается очередное мероприятие, ты пытаешься закатить истерику и слинять. Виноват. Вырвалось. Веду себя как напыщенный эгоист, но кто скажет правду, как не я. На самом деле спасибо, что составишь мне компанию. Для меня это важно. И да, я ценю твою жертвенность и потраченное время. Теперь, когда слезливая речь окончена, твоё сердце размякло, и из ледяной королевы ты превратилась в добрую, почему бы нам не поговорить о чём-нибудь, что не будет тебя так раздражать? Настало время рассказать о твоём новом расследовании.

За окнами сгущались красивые синие сумерки, на обеденном столе горели романтические свечи. Вино искрилось в хрустале и скатерти поблескивали серебряные приборы. Было красиво, романтично, но мои мысли поминутно возвращались к телу девочки.

– Хм…не застольный разговор, – совершенно ледяным тоном ответила я.

Вечер уже для меня был испорчен. Предстоящий светский раут станет сущей пыткой. (Представляю, как некоторые из вас про себя подумали, что я полная идиотка). Предо мной весь мир: богатства, деньги, сексуальный мужчина. Любая шмотка или драгоценность вмиг может стать моей. К сожалению, меня это никогда интересовало.

Я уже привыкла, когда мы с Эндрю появляемся на мероприятиях, многие женщины смотрят на него, как на божество, стараясь очаровать прямо на месте. Мысленно они раздевают его и занимаются всякими… Ну, вы поняли… Женщины… Зависть – сильное чувство. Таким дамочкам абсолютно плевать, что жена стоит рядом. Амбициозные пустышки никогда не упускают шанса сорвать мгновенный куш. Многие до сих пор не могут поверить, что мы поженились. Их откровенно раздражает такое. Как итог, пошли слухи, что во мне Эндрю нашёл поддержку со стороны полиции. Полный бред, согласитесь? Выйдя замуж за влиятельного богатого человека, приходится мериться с несусветной чушью светского мира. А, нет, простите. Такие люди любят называть себя – элита. Самопровозглашенная элита, вернее так сказать.