скачать книгу бесплатно
– Я подготовлю город… к приходу ледника.
Октахор Симплекс готовится.
Знать бы еще, как это – готовиться к леднику.
Он заказал в гостинице номер для ледника и заказал в кафе ужин. Потом Октахор подобрал для ледника экскурсии в музей, хотел было заказать представление в опере, но вспомнил, что людей в городе нет.
А потом пришел ледник.
В половине третьего ночи.
Ледник очень волновался, он так боялся опоздать, ведь у него не было часов. Ледник не знал, что ему надеть, галстук или бабочку, тем более, у него не было ни того, ни другого. Наконец, ледник нашел галстук-бабочку и подхватил её на себя.
Ледник осторожно прошел по улицам, заглянул в музей – и замер, пораженный красотой. Он подолгу останавливался перед каждой картиной, и даже оставил запись в гостевой книге.
Потом ледник вошел в маленькое кафе и заказал себе кофе. В этот вечер он вошел в концертный зал, а на следующее утро отправился в королевский дворец.
– Вам нравится? – спросил Октахор Симплекс.
– Да, – сказал ледник, – какой красивый город… а вы кто?
– А я… слежу за городом, – сказал Октахор Симплекс.
Ледник очень беспокоился, что с таким красивым городом что-то случится – ведь он читал умные книги и знал, что все города рано или поздно разрушатся.
– Не волнуйтесь, дорогой ледник, я слежу за городом, – сказал Октахор Симплекс…
– Господин Симплекс!
– А?
– Господин Симплекс! Время подточило часы на Старой Ратуше… они могут обрушиться…
Октахор Симплекс с трудом разлепляет веки, пытается поднять голову, не может.
– Я… я не могу это… исправить.
– Что вы такое говорите, у вас это всегда прекрасно получалось…
– Всегда… – Октахор говорит с трудом, голос его не слушается, – но не теперь…
Ледник выслушивает. Думает.
– А что… люди тоже ветшают?
– Тоже…
– А я думал, только города ветшают…
– Нет… и люди тоже…
– А кто вас реставрировать будет?
Симплекс сглатывает:
– Ни… никто.
Октахор пытается поправить стрелку в треснувших часах – понимает, что никакую стрелку он уже не поправит.
– Не беспокойтесь.
– А?
– Не беспокойтесь, пожалуйста… я буду следить за городом…
– Вы…?
Это Октахор Симплекс.
– Я буду следить за городом.
Это ледник.
– Вы будете…
– …следить за городом. Не беспокойтесь, я всё сделаю… как надо…
Ледник бережно окутал городскую ратушу, и башню с часами, и музеи, и театры, и дворцы, и замки, и всё-всё…
А под конец ледник поймал время – время долго не ловилось, пыталось убежать, но наконец, ледник схватил время и спрятал в треснувших часах – чтобы время остановилось.
И только тогда ледник успокоился и замер, бережно храня драгоценный город.
Черное перо ночи
Сегодня минус три.
Нет, это не температура.
Это три человека сегодня…
М-м-м-м…
Официально значится – пропали без вести.
А неофициально…
Гхм…
Ночь идет по городу.
Заглядывает в окна.
Смотрит.
На секунду замирает у кофейни, смотрит на пирожные.
Идет дальше, приподнимает темный шлейф.
Толкает запертую дверь большого дома, входит…
Сегодня минус пять.
Это не температура, как вы уже поняли.
Да, жалко людей.
Очень жалко.
Мама вешает оберег над кроваткой Кэтти.
Красное сердечко.
Говорит, как учили:
– Да хранит тебя моя любовь.
– Ма, а я сегодня…
– Некогда, некогда…
Торопливо целует Кэтти, бежит вниз по лестнице.
Ночь наклоняется над чьей-то кроватью, отдергивает полог…
– Вызывали?
Детектив оглядывает большую залу богатого дома.
– Вы найдете её.
Это хозяин.
Тоном, не терпящим возражений.
– Её… простите… кого?
– Да как же, мою Элизабет!
– Она ваша…
– Моя дорогая супруга!
Грохает кулаком по столу.
– Она сбежала… сбежала с каким-нибудь пройдохой… кто-то вскружил голову моей Бетти…
– Когда это случилось?
– Сегодня ночью.
– Я должен осмотреть её спальню.
– Да, конечно… пойдемте… если вы её найдете, я вас озолочу…
Детектив смотрит на широкую постель. Отдергивает покрывало.
Черное перо падает на ковер.
– Взгляните.
– Это что?
– Это перо ночи…
Хозяин фыркает:
– Да бред полный, не могла она быть здесь!
– Но перо…
– Что перо, я в своей Бетти души не чаю, понимаете вы?
Детектив думает. Кивает.
– Хорошо… я поищу.
– Ну, вот то-то же, а то все ночь, ночь…
Сегодня минус пять.
Минус пять человек.
В церкви панихиду справляли.
Детектив сидит в маленьком кафе, болтает с завсегдатаями, может, скажут чего.
– …она же в Таймбург ехать хотела, певицей быть…
