Цена свободы – любовь

Али на миг растерялась и недоверчиво моргнула.

– У тебя ни с кем не было отношений?

– Дорогая, я чист перед тобой, как белый лист. Мне неизвестен смысл слова «быт», но я готов испытать его на себе рядом с тобой. Кстати, ты умеешь готовить?

– Нет. В нашем доме готовила Зулейка, – не задумываясь, соврала Алия, а Искандер, хоть и заметил эту маленькую ложь, не стал заострять на ней внимания.

– Ничего, я и сам превосходно готовлю. А сегодня, если ты не против, еду закажем из ресторана, потому что я чертовски устал, да?

– Что? – Алия оглянулась на мужа, отвлекаясь от картины одного из современных художников.

– Я говорю, ты не против еды из ресторана?

Она весьма своеобразно повела плечом, но на всякий случай уступила.

– Не против.

– Тогда предлагаю перейти к осмотру комнат. Спальня на втором этаже.

Жестом Искандер указал направление, и Алия пусть и нехотя, но ступила на лестницу. Стараясь делать это незаметно, она вела пальчиками по гладким, без единого шва, перилам и отчего-то всё больше мрачнела. Опомнившись, что ступает по светлому ковровому покрытию, тревожно оглянулась в сторону входа: вдруг вспомнила, что забыла снять обувь. Искандер ступал по полу босиком, хотя момент, когда разулся он, Али не уловила.

– Всё хорошо, не волнуйся. Вызовем домработницу, она всё уберёт.

– Это твоя прислуга?

– Не моя. Из агентства. Приходит два раза в неделю. А когда меня нет, и того реже.

Али в удивлении округлила глаза.

– Ты живёшь здесь один?

– Один. А ты хотела увидеть десяток моих предыдущих жён?

– Я просто хотела узнать, что скажут твои родители, когда увидят меня?

– А у нас всё по-простому, – неуважительно к старшим хмыкнул Искандер. – Никто одобрения родителей не ждёт. Особенно в случаях, когда не зависишь от них материально.

– Ты от своих не зависишь?

– Нет. Ни зависимости, ни родителей. Так что считай, тебе повезло.

Алия замерла на месте и уставилась на мужа, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно.

– У вас странное представление о счастье. Я бы всё отдала за то, чтобы мама сейчас оказалась рядом со мной.

– И я бы за свою мать отдал всё, – пояснил Искандер с потаённой грустью, но, пытаясь стереть этот момент из памяти Али, легонько щёлкнул её по носу. – Но когда пришёл момент расстаться, позволения у меня, как ты понимаешь, никто не спросил. Просто я старше, Али. И давно свыкся с этой мыслью. А ты всё ещё пытаешься найти виновных. Вот твоя комната, – не позволил он ни опротестовать свои слова, ни как-то ответить.

Искандер распахнул перед Али дверь и дождался, пока она войдёт. Сам ступил следом.

– Я правильно поняла, и твоя комната не здесь? – взволнованно оглянулась она, и муж демонстративно вежливо улыбнулся.

– Наша общая спальня, Али, будет дальше по коридору. Если ты вдруг о ней… Возможно, мне не стоило создавать эти сложности, да и общая постель сближает, но я прикинул… к чему торопиться? – Искандер легко коснулся её щеки кончиками пальцев. Али едва уловимо шарахнулась от этого прикосновения, Искандер же поджал губы. – Для тебя здесь и без того всё в новинку, так хоть спать будешь спокойно, а не шарахаться от меня по всей спальне, боясь повернуться спиной.

– Почему я должна бояться повернуться спиной? Считаешь, что когда я стою к тебе лицом, ты становишься менее опасным?

– Я ничего не считаю. Это такое выражение, – сухо пояснил он, но тут же собрался с мыслями и воодушевлённо потёр ладони. – Та-ак… Вещей у тебя пока нет, – Искандер окинул жену внимательным взглядом. – Но это, скорее, плюс, чем минус, – добавил он и двусмысленно хмыкнул.

Али среагировала тут же:

– Что, позволь узнать, тебя сейчас забавляет?

– Не забавляет, принцесса, а возбуждает, – уточнил он предельно серьёзно. – Мысль. О тебе. Голой. Это меня возбуждает. Надеюсь, ничего, что я вот так прямо? – Искандер издевательски склонил голову набок. – Перенял эту привычку у тебя, – отмахнулся он, не позволяя ответить.

– Когда ты забирал меня, обещал, что буду ходить по твоему дому королевой, а что же теперь?

– А теперь ничего. Пока королева походит в халате, – рассмеялся Искандер этому её упрёку и продемонстрировал в шкафу гостевой банный набор. – А за мантией мы как-нибудь потом сгоняем. Может быть, даже завтра.

– Сгонять ты мне тоже предлагаешь в халате?

Искандер задумался над её словами и азартно улыбнулся.

– Нет? Тогда, действительно, ходи голой! Мне так даже больше нравится, – доверительно шепнул он, но Алия не поняла шутки и ощутимо напряглась.

– Ты привёл меня в свой дом, чтобы унижать?

– И чем же я тебя унизил?

– Своей похотью, русский!

– Похоть, малыш… Это я тебе так говорю, для проформы… Так вот похоть – это когда в пыльной гостинице и на сухую, потому что не терпится. А я трое суток в полуметре от тебя и ни одной грязной шутки. Потому что к нашим с тобой отношениям подошёл обдуманно и уверенно. И прекрасно понимаю: для того, чтобы хоть что-то, хоть самую малость от тебя получить, сначала придётся дать. Много и без разбора. Любви, внимания, заботы.

– Начни с банального уважения, русский, и дело сдвинется с мёртвой точки.

Искандер стерпел пренебрежительное обращение, расценивая его как жест защиты.

– Ты можешь принять душ и выспаться. Моя комната тебе пригодится вряд ли, потому даже показывать её сейчас не стану. Всё или ты хочешь услышать от меня что-то ещё?

– Всё, – демонстративно холодно отозвалась Алия.

Наверно, стоило добавить чуть больше информации, но Искандер, выдержав её долгий взгляд с не совсем понятным упрёком, просто закрыл дверь и ушёл. он не хотел сейчас разбираться с очередным капризом. Не хотел вникать в проблемы, что захватили несмышлёную головку. Устал. От войны этой чёртовой, от дороги, от Алии устал тоже. Он хотел закрыть глаза, выдохнуть, выпить какого-нибудь вина и вырубиться на долгих двадцать часов. Упасть конём, как смеялись мужики в казармах. Немытым, вонючим, но настолько уставшим, что тебе самому просто нет до этого дела.

Мысли о двадцати часовом сне неожиданно сильно согрели душу. Понятное дело, такого удовольствия он не увидит, ведь вернулся не один. Вот и сейчас, вместо того, чтобы отправиться в душ, Саша развернулся, желая захватить из кухни красное сухое. Оно расслабит быстрее, и это чувство лёгкости позволит отключиться без участия бесконечной череды мыслей.

Не смогла справиться с эмоциями и Алия. Она так и стояла, глядя на захлопнутую в глухом раздражении дверь. Стояла разбитая, потерянная, опустошённая. К горлу то и дело подкатывал тот самый ком, который обычно не позволяет дышать. Внутри назревало нездоровое желание расплакаться. Хорошо, что Искандер оставил её одну. Плакать одной гораздо проще. Никому и ничего не приходится объяснять.

В этот раз удалось отдышаться, ведь она сильная… Али смогла наконец-таки оторвать взгляд от двери и окинуть им комнату. Просторную и светлую. Здесь пахло ароматными цветами, какими-то травами. Здесь было хорошо и на удивление спокойно. Комната оказалась больше, чем весь её дом. Но там она была своя, а здесь чужая. Там она была с Зулейкой, а здесь совсем одна!

Алия стянула хиджаб, освободила волосы, посмотрела на своё отражение в огромном зеркале. Чужая… Чужая во всей этой красоте и роскоши. Сама эта мысль вызывала отвращение, а вот понимание, что мысль верна… она причиняла какую-то неуёмную боль.

– Умыться и спать, – прошептала Али самой себе, пытаясь успокоиться. Правда, забыла при этом добавить, что и по сторонам лучше не смотреть.

Прямая дорога в ванную комнату, минуту на все процедуры и можно отключиться. Вот только справиться быстро не удалось. Она так и зависла над краном умывальника, пытаясь разобраться, как его включить. Не было вентилей, не было даже общей рукояти, которую она видела в придорожных гостиницах, где останавливались на ночлег. И от досады Али всё же расплакалась.

Раздражённо ударив по злосчастному и бесполезному оборудованию, Али метнулась к душевой кабине. Там всё прошло просто. Одного случайного движения оказалось достаточно, чтобы вода сама хлынула из стойки. Тёплая, успокаивающая. Алия даже смогла смыть с лица свою досаду, но новым препятствием стал вариант, как воду отключить. Она всё бежала и бежала, а Алия продолжала смотреть на упругие струи и снова заплакала. От той беспомощности, которая охватила сейчас.

Наплевав на воду и на всё происходящее разом, Алия бросилась в комнату, забилась в угол рядом с кроватью и заголосила навзрыд. Сама испугалась этого воя и закрыла рот обеими ладонями, но теперь буквально захлёбывалась страданиями.

Истерика набирала обороты, а после очередного вырвавшегося из груди стона отчаяния, дверь комнаты практически бесшумно распахнулась, и два осторожных шага последовали за этим звуком.

– Али, ты ещё не спишь? – Раздался голос Искандера, но она его не видела. Чтобы не выдать себя, прижала лицо к коленям и затаила дыхание.

Он отвлёкся на шум в ванной комнате – вода так и бежала. В какой-то нерешительности Искандер ещё немного потоптался на месте, а Алия уже задыхалась, уже не смогла сдержаться и жалобно всхлипнула в момент, когда муж почти ушёл.

– Твою мать, Али… – Раздалось над головой, и словно какой-то нереально мощный вихрь подхватил её с пола. – Что?! – грозно выдохнул Искандер в её лицо, а ответить было нечего. И ответить нечего, и сил на это не хватало. – Ты упала? Ударилась? Не молчи, Али! У тебя что-то болит?!