Кошки-мышки

– Давно пора.

– Да, – нетерпеливо перебил Борис. – Так вот, кандидатур было много, ты же знаешь, сколько их тут ошивается, а потом пришла Нинель. Вот такая, какую сейчас видишь. Я усмехнулся, мол, девочка, это не твой уровень и всё такое, а она вроде как и не против. Покивала мне головой, поулыбалась. На первый взгляд ничего особенного, но улыбка её мне тогда не понравилась. Знаешь, когда мороз по позвоночнику. С некоторых пор я от таких предпочитаю держаться подальше.

– И?

– И всё. Я обещал перезвонить, а она и говорит: «Смотрите, Борис Сергеевич, я девушка на выданье, можете и не успеть». Ну, я посмеялся за её спиной, чего только не услышишь о себе, а потом всё же заглянул в резюме. Фамилия её мне, как и тебе сейчас, мало что сказала. Только когда дошёл до места предыдущей работы, всё понял. Но, там же не указано… разошлись, не разошлись… а пункт «семейное положение» можно как угодно заполнить. В общем, мне это не понравилось. Отложил я резюме в сторонку, а тем же вечером звонок. Георг Александрович собственной персоной. Позвонил, пожурил вроде и в шутку, а вроде и всерьёз, что девочку обижать нельзя. Хочет работать, пусть работает. А я… что там… струхнул не на шутку… куда мне тягаться с ним. Даже навскидку сказать не смог, что им от меня нужно. Вот и вызвал Нинель на серьёзный разговор. А она уже без улыбок заявила: «Хочу у вас работать, и точка!». Не взял. Пока всего не рассказала – не взял.

– Всего… это чего? – так ненавязчиво подтолкнул Дементьев в нужную сторону.

– Меня интересовала исключительно личная подоплёка изъявленного желания. Развелась она, в общем. Тут без подробностей, – заранее предупредил Щеглов все возможные вопросы. – Развелась. Уволилась из компании, в которой, прошу заметить, занимала пост исполнительного директора. Но скажу, что по факту, старик доверял ей больше чем себе, и Ниночка являлась генеральным. Что, кстати, подтверждают и сторонние свидетели, которых я расспрашивал уже значительно позже. Из компании она уволилась. И теперь, по её же словам, решила сменить обстановку. Правда, это самое «теперь», является довольно таки условным фактором. Ведь после развода прошло уже лет пять. И вот тут самое главное, как ты уже и сказал: из такой семьи просто так не уходят.

– Я бы сказал, не уходят вообще.

– Тем более. А она не просто ушла, а умудрилась при этом громко хлопнуть дверью и выказать своё «фи». Она ушла и до сих пор является главным держателем акций компании. А это тридцать два процента, как-никак.

– Ай-яй… И как же так получилось? – наигранно вошёл в беседу Дементьев.

– Если смотреть по датам, то договор дарения в одном временном промежутке с заключённым брачным договором и датой регистрации брака. И подарил старик эти акции не сыну и не семье, а именно моей Нинель Владиковне. Странно, не находишь?..

Странным это Дементьев, действительно, находил, правда, вслух распространяться всё же не стал. Щеглов продолжил.

– Плюс до сих пор не потеряла расположения старика и пользуется всеми положенными благами. Ты же знаешь этого скрягу, – Щеглов брезгливо сморщился.

– Так, и… работает она у тебя… Давно?

– Полгода. А работает отлично. В прошлом месяце мы вышли на новый уровень. Тебе это знакомо, вникать в подробности не буду, но скажу одно: Нинель фактически своими руками вытащила «Иллюзию» буквально говоря за портки. А это и деньги другие, и круг заказов другой. Так что смотри, ещё немного и отдашь ты мне свой этаж… – Борис дружески усмехнулся и о чём-то задумался. – Я вот всё удивлялся, девчонка ведь совсем… а тогда и вовсе внимания не стоила, однако… До того как вышла замуж за Ланга, Нинель трудилась в их же компании, но на другой должности. Взлетела очень быстро и только сейчас я понимаю, что вполне заслуженно.

– Досье у тебя, конечно же…

– Выбросил, – отрезал все попытки высказаться Щеглов. – Выбросил и забыл. У меня к ней претензий нет, хотя до сих пор многого не понимаю. Не знаю, что вы не поделили…

– Я хочу с ней поговорить.

– Данил… не начинай старую войну. Кому и что ты пытаешься доказать? Да и… Нинель… Ланг тебе её не отдаст. Сам видишь…

– А я всё равно его сделаю. – Прозвучало слишком тихо и оттого угрожающе.

– Это несерьёзно…

– Знаешь, что я тебе скажу, дорогой мой Боря? – Дементьев чуть подался вперёд и дождался полнейшего внимания. – С ней или без неё, у него уже нет шансов.

– Тогда зачем?..

– Ты помнишь, в детстве у нас была кошка по кличке Машка, а?

– Данил… – Щеглов закрыл рукой глаза, а Дементьев стиснул зубы крепче.

– Помнишь… – удовлетворённо кивнул. – Так вот, отраву от блох всё недостать было, и тётя Тоня нещадно вручную истребляла это отродье, а я помогал. Ещё тогда она научила, что нужно не только придушить тварь, которая пьёт кровь, а ещё и брюхо ей вспороть. Придушить я его и сам могу, а твоя милейшая Нинель станет отличным дополнением в моих руках.

– Ты заигрался…

– Так, а мне заняться больше и нечем! – широко улыбнувшись, Дементьев стал похож на безумца. – Зови её.

– Прекрати…

– Зови! Ты же сказал, девчонка с головой. Сама решит, что ей нужно, а что нет.

– А я без референта останусь, так, что ли?! – наконец, не сдержался Щеглов, и Дементьев улыбнулся ещё шире.

– А это уже не мои проблемы.

Щеглов сомневался совсем недолго. Всего минуту. Знал ведь, что с ним или без него, а всё уже решено. И о старых счётах Дементьева и Ланга тоже знал. Снял трубку связи с секретарём и, о чудо! Там, как и всегда, очень вежливо ответили!

– Пригласите Нинель Владиковну в мой кабинет, – сухо откашлялся Борис, а как только повесил трубку, даже присаживаться не стал, понимая, что здесь явно лишний.

– Боря Сергеевич, я, как всегда, на высоте! – ворвалась она, не глядя по сторонам и слёту разложила на столе неимоверно важные документы. – Они сдались без боя, завтра подписываем договор!

Нина оглянулась на сидящего в кресле Дементьева и притихла. Скорее, специально, чем от удивления, но утверждать наверняка никто бы не смог. Борис тоже обратил внимание на странное поведение помощницы, но промолчал.

– Ниночка, солнышко, мой старый друг, Даниил Алексеевич. Как я понимаю, вы уже знакомы.

– Мы соседи, – звучно отрапортовала девушка и широко улыбнулась.

– Вот даже как… У Даниила к тебе есть разговор или, скорее, предложение…

– Борь, мы дальше сами, – максимально сократил Дементьев прелюдию и привстал, приветственно кивнув головой. Нина молчала.

Так же молча, они проводили Щеглова взглядом. Дементьев лично прикрыл за ним дверь. На замок. Развернулся и спрятал ладони в карманы брюк.

– Добрый день, Даниил Алексеевич! – Прозвучало как очередная насмешка над утренней стычкой.

– Добрый день…

– Уже соскучились, Даниил Алексеевич?

Он развёл руками, вроде как не знал, что сказать. Спокойная улыбка была ответом на её острую, тихий уверенный голос ответом на её звонкий, девичий.

– Места себе не нахожу.

– А я рада, что вы пришли, – заявила она и… нет! Румянец на щеках был настоящим! И руки, которые спрятала за спину, тоже настоящими. И все… все эмоции, что сейчас переполняли её, резали глаз своей неподдельной искренностью. Стало тошно от самого себя.

– Знала бы ты, как я рад…

Дементьев смотрел на неё и не находил. Ни единого признака не находил, по которому можно было отнести девчонку к выше названой фамилии. Ничего общего. Цену себе знает, а, может, и то, что цена завышена, тоже знает, но сама установила планку и едва ли кто осмелится её переступить или понизить. Глаза горят, ни секунды без действия, сметёт всё на своём пути и не найдёт времени оглянуться. А вот за него зацепилась. Намеренно. Потому что сама захотела. А что он?.. А он позволил. В эту самую секунду позволил, окончательно определяясь с выбором. Она не знала, куда летит, а он не собирался ей что-то объяснять. Она не знала, что разобьётся, а он понимал, что с удовольствием посмотрит на сломанные крылышки.

– Присаживайся, – отстранённо предложил, всё ещё путаясь среди беспорядочно расставленных мыслей.

Нина осмотрела немногочисленные места и уверенно шагнула к тому, что располагалось во главе стола. Устроилась, подняла решительный взгляд.

– Ничего, что я здесь? – невинно уточнила, фактически не оставляя вариантов для ответа, а он просто улыбнулся, устраиваясь напротив.

Именно напротив, чтобы встреча максимально напоминала обстановку при заключении договора. Чтобы не было иллюзий. Только вот огонь в её глазах разошёлся непозволительно ярко, а чтобы почувствовать опасность, нужно было отступиться. Он не смог. Не в этот раз.

Георг Ланг не был его врагом. Он и конкурентом-то не был. Он был тем, кто мешал жить, мешал дышать и наслаждаться этой жизнью. Точно паразит, маячил перед глазами все эти годы. И столкнуть его с пьедестала не получалось, как бы ни хотел. Каждый раз приходилось первым делать шаг назад, чтобы не оказаться раздавленным. А отступать Дементьев не любил так же, как и подбирать крошки с чужого стола.

Глава 4

Он изучал меня с маниакальной настойчивостью, цепляясь взглядом за всё, за что только мог зацепиться: причёска, глаза, губы, украшения, одежда. Наверно, и сердцебиения отсчитывал в такт биению пульса. Ни единой человеческой эмоции на лице. И сейчас это был не тот мужчина, что флиртовал со мной на лестнице. Даже не тот мужчина, что брал «на слабо» у подъезда дома. Но именно теперь он был настоящим. Жёстким и неприступным. Даже не могу определённо сказать, что по-прежнему помогало выдержать его напор. Дементьев смотрел так, будто одним этим взглядом пытался раздавить, и раздавит, если только позволить.

Спустя несколько минут, насладившись выдержкой, он расслабленно рассмеялся и пересел ближе. Всего за одно место от меня. И точно знал, что оцепенела, когда приблизился. Что дыхание задержала, не зная, чего ожидать. Склонил голову набок, растянул губы в вынужденной улыбке. Я в ответ скромно потупила взгляд и изобразила внимание. Дементьев этим остался недоволен и подобрался, решив приступить к тому самому разговору.

– Ну, что, птичка певчая, попалась? – по-доброму начал он и ощутимо расслабился.

В первый момент после его слов у меня отказало сердце. Вот, правда, так и подумала: по-па-лась! Такой скорый финал в мои планы не входил и плана «Б» на этот случай не имелось. А потом я присмотрелась внимательнее и стало понятно, что он решил продолжить прежнюю манеру общения, но не знал, как подступиться. Я пожала плечами и подалась вперёд. Дементьев этот жест доброй воли оценил, и улыбнулся шире.

– Нина, у меня к тебе будет предложение. Деловое предложение, – решительно начал он и вцепился в меня взглядом, как бультерьер в кость. Его право, но такие прямые вопросы, пусть посланные и взглядом, были слишком мощными эмоционально, и от них нужно было уходить. Да и Дементьева уводить.

– Дайте угадаю, Даниил Алексеевич, вы хотите, чтобы я почирикала в вашей золотой клетке?

– Нина, детка, мне остаётся лишь удивляться твоей догадливости. Примерно так. Но в целом, у меня есть один проект, который находится на завершающей стадии реализации. А ты можешь пригодиться и довести его до ума. Уж, извини, разговор с Борей зашёл в весьма интересную сторону, и… Я предлагаю тебе работу.

– Как заманчиво звучит, Даниил Алексеевич, – пропела я, но так и не ответила. – Даже не знаю, что сказать.

– А ты соглашайся, дорогая. Я не обижу, – заманивал Дементьев голосом Змея-Искусителя. Его улыбка была доверительной, поза располагающей, а глаза холодными и безжизненными. Они отталкивали, обдавали безразличием.

Наверно, изобразить наивную простоту было бы правильнее, но думать об этом и изображать действие в реальности – разные вещи. Потому я сверкнула понимающей улыбкой и опустила взгляд.

– Вы хотите выиграть тендер, Даниил Алексеевич, – тихо пробормотала практически себе под нос, но Дементьев услышал. Не хмыкнул, не хлопнул в ладони, даже звука лишнего не издал. А когда подняла взгляд – задержала дыхание, так он смотрел. – А, кроме того, хотите ногой толкнуть очередную запертую для вас дверь. Потому что по-другому уже не умеете.

– Я очень рад, что ты всё понимаешь, Нин. Иногда, объясняя что-то недалёкому человеку, идиотом начинаешь чувствовать именно себя. Ты ведь тоже что-то от меня хотела… – некстати напомнил он, хотя я бы предпочла этого вслух не произносить. – Нина? – позвал, понимая, что я задумалась. Навис над столом, добившись внимания, и посмотрел в глаза так, что на всё готова была согласиться, и он это знал. А ещё знал, чем подкупить, потому и действовал, не позволяя отступиться. – Я выполню любое твоё условие, – прошептал Дементьев, а слова грохотом прозвучали в голове. – Лю-бо-е! – внушительно проговорил он, окончательно пригвоздив к месту.

Видимо, у Дементьева с такими, как я, сомневающимися, был короткий разговор и отдельная тактика поведения. А к женщинам, так и вовсе особый подход, потому он церемониться не стал, вскочилиз-за стола, приблизился, опустился на корточки перед моим креслом и придержал пальцами за подбородок.

– Нина, ты хотя бы представляешь, что значит это слово, произнесённое таким человеком, как я?

– Данил Алексеевич, а вы уверены, что я этого не понимаю? – так же прошептала я, а Дементьев самоуверенно улыбнулся. Он отпустил мой подбородок и вернулся на место, устраиваясь удобнее.

– А ты начинаешь мне нравиться всё больше и больше, Нин! – задорно проговорил, непонятно чему радуясь. – Говори, – жёстко отрезал пути к отступлению и сжал в кулак не только свои, но и мои эмоции. Неприятно, когда тебя лишают эмоций, потому я тоже перестала притворяться.

Вальяжно откинувшись на спинку кресла, я закинула ногу на ногу, абсолютно не смущаясь того, что короткая юбка задралась непозволительно высоко. Дементьев, кстати, подобный факт проигнорировал. Я подняла взгляд к потолку, пытаясь тянуть время, разыграть интригу. Усердно делала вид, что размышляю, на самом же деле, уговаривала себя не трусить. Дементьев был не из тех, кто прощает шутки, потому говорить нужно было так, чтобы у него и мысли не возникло отказаться от своего предложения.

– Моим условием будет статус, Даниил Алексеевич. – Я знала, что заинтересовала его. И то, что, изображая этот интерес, он приподнял брови, что уголки губ расползлись в загадочной улыбке, лишь подтвердили это знание. – Статус вашей невесты, – пояснила громко. – Как думаете, это не очень много?

– О, как! – от неожиданности хохотнул он, но глаза блеснули. Что-то в этом его привлекало. – Интересно нас с тобой занесло. А не секрет, для чего? – непозволительно широко улыбался Дементьев, а сам думал, думал, соображал, прикидывал.

– Для чего мне это нужно?

Он, удовлетворённый моей понятливостью, кивнул.

– Я замуж хочу, Даниил Алексеевич. Семью и детей. А то, как Попрыгунья-Стрекоза из басни: и под каждым ей кустом был готов и стол, и дом.

– Так понимаю, замуж за меня, – недоверчиво ухмыльнувшись, Дементьев посмотрел с подозрением.

– Конечно! Не скажу, что мечтала о вас всю свою жизнь и принимаю за принца на белом коне, но, скажем так… с моей комплекцией, особо выбирать не приходится. Круг поиска значительно снижен за счёт физических данных кандидатов.

– Ну-у… – Дементьев махнул рукой. – Тогда, конечно, всё понятно. Даже на душе стало легче, что прошёл твой жёсткий отбор. Нин! – воскликнул он и нахмурился. – Ты сейчас серьёзно? – натурально скривился и прищурился, разглядывая меня заново.

– Вы таким образом пытаетесь вычислить начальные признаки шизофрении? – догадалась я и активно закивала. – Не стоит, я вполне здоровый человек.

– Так, допустим… – Дементьев, всё ещё не веря в услышанное, отрицательно покачал головой, усмехаясь. – А зачем такие сложности? Почему сразу не хочешь попросить статут жены?

Вот тут он меня прямо обидел. Обидел и выражением своего лица, и тоном. И, вообще, общим нелицеприятным поведением: подобрался весь, будто готовится к удару. Это были резкие движения с яростными выпадами вперёд, поджатые, плотно сомкнутые в единую линию губы. Он и без того последние минуты разговора к себе не располагал, а сейчас, так и вовсе отталкивал. Я выпрямила спину и улыбку с лица посчитала нужным убрать. Тоже чуть наклонилась вперёд.

– Во-первых, Даниил Алексеевич, я у вас ничего не прошу, – ткнула указательным пальцем в поверхность стола. – Вы уточнили мои условия, я их озвучила. Ну, а во-вторых… предложение руки и сердца – это дело мужское. Можете считать, что подобным образом, даю вам шанс принять правильное решение, сделать выводы и подтвердить эти выводы логически завершёнными действиями.

– И на тебе жениться, – поддакнул Дементьев, я же милостиво кивнула.

– Именно так.

– Интересно рассуждаешь. А вариант, что у меня подобных планов не было, не рассматривала?

– Как быстро вы потеряли интерес к нашей сделке, Даниил Алексеевич, – задела я за живое, а он усмехнулся. Отстранённо, холодно, но понимающе.

– Малыш, а ты действительно хорошо понимаешь, что я требую от тебя взамен? – уточнил он и снова прищурился. Снова стиснул челюсти, заставляя желваки вытанцовывать на скулах.

– Вы ждёте моего участия в проекте, связанном с информационными технологиями. Сфера для вас новая, но и дураку понятно, что без козыря в рукаве, заявку на участие в тендере вы бы подавать не стали.

– Верно. Проект вашей компании начал свою подготовку семь лет назад. На тот момент ты наверняка участвовала в его рождении и представлению на совете директоров, а, значит, будешь в курсе основных событий. Научная деятельность, которой, по сути, и занимались все семь лет, – это дело не маловажное, но является лишь документальным подтверждением ранее произведённых опытов. Нина, ты знаешь все слабые места, материальную подоплёку и людей, которые готовы поддержать ваш проект. И ты мне всё это расскажешь, чем поставишь крест на всех основных событиях для вашей компании на ближайшие лет восемь – десять. Ты лишишься основного заработка, который имеешь с акций и лишишься доверия людей, которые приняли тебя в семью. И всё ради чего? Ради туманной надежды выйти за меня замуж. И теперь я повторяю свой вопрос: Нина, ты это серьёзно?

– Это не ваши проблемы, Даниил Алексеевич. Но то, что беспокоитесь, мне нравится. Значит, уже свыклись с мыслью, что несёте за меня ответственность. Так держать!

Я перегнулась через угол стола и неоправданно сильно хлопнула Дементьева по плечу. Его аж передёрнуло. Дементьев замолчал. Конечно, ему не приглянулись мои посягательства на его свободу. Конечно. Но самым главным оставался тот факт, что он сам, по сути, ничего не терял. Ни-че-го! И эта мысль ему нравилась больше.

– Нина, ты разоришь компанию, в которую вложила много сил.

– Не так уж и много, – легко отмахнулась я, мысленно соглашаясь с доводами, ведь даже за те несколько лет отдала больше, чем некоторые за весь свой трудовой стаж.

– А что скажет Георг Александрович?

– Думаю, отметит, что я талантливый руководитель, – заявила на полном серьёзе.

– И не жалко?

– Побеждает сильнейший! И что поделать с тем, что в этот раз сильнейшим окажетесь вы?

– С твоей помощью.

– А кто говорил, что бизнес – это честно?

– Нина, чем больше я с тобой общаюсь, тем больше возникает вопросов, оставшихся без ответа.

– А я никуда не тороплюсь, – сложила я ладони лодочкой и однозначно кивнула.

– Зачем тебе всё это нужно?

– Замуж хочу.

– Хватит! – хлопнул он ладонью по столу, и я подпрыгнула на месте. – Значит, статус невесты?

– Да. И ваше подтверждение этого статуса.

– Что?!

– Никаких женщин на стороне, никаких интрижек, никаких обсуждений на тему: «Как же так получилось?», – принялась я загибать пальцы, как Дементьев весьма бесцеремонно хмыкнул.

– У меня вопрос, – растянул он гласные, не скрывая разбушевавшегося сарказма. – Что делать, если ты не будешь возбуждать меня как женщина?

– Даниил Алексеевич, не забывайте, что существуют вопросы из темы «не ваши проблемы» и существуют вопросы из темы «не мои проблемы». Так вот это… ваше желание, возбуждение, удовлетворение… относится к пункту второму: «не мои проблемы». Вы меня не услышали. Я говорила о статусе невесты, а не о положении любовницы на вашем содержании. И ваши сексуальные вопросы мне неинтересны.

– А как тогда?

Мне оставалось только развести руками.

– Детка, а ты потянешь?

– А вы?

– Подожди, подожди, то есть, ты не исключаешь более близких…

– Да чего уж там, называйте вещи своими именами, – избавила я Дементьева от необходимости подбирать выражения.

– Ты не исключаешь варианта интимных отношений по взаимному желанию, так? – продолжил он более спокойно и с затаённым дыханием.

– Я даже не исключаю варианта, что желание возникнет, Даниил Алексеевич, – пропела елейным голосом, отвечая не менее слащавой улыбкой.

– Тогда ладно.

– Так быстро успокоились? Так в себе уверены?

На неприкрытую провокацию Дементьев выдал улыбку объевшегося сметаной кота и мягко зарокотал.

– Милая, ты ляжешь под меня раньше, чем успеешь это осознать.

– Даниил Алексеевич…

Я тоже отступать намерена не была, и теперь подалась вперёд довольно таки ощутимо, так, чтобы разрез блузки точно попадал в проекцию испытующего взгляда. Дементьев этому улыбнулся, но намерено не смотрел.

– Я в разводе пять лет и очень надеюсь, что эти ваши слова – обещание, а не пустой звук.

– Пять лет – большой срок.

– Ага, почти как первооткрыватель. Но мы сейчас говорим не о том… – покачала я головой, отлично понимая, что данная тема интересует Дементьева намного больше, чем любая другая сторона возможных взаимоотношений.

– Нина, а почему ты развелась? Или не ты, а с тобой?

– А вот об этом, Даниил Алексеевич, мы будем разговаривать с вами нашими совместными длинными, тёплыми вечерами.

Я поднялась, считая разговор завершённым, Дементьев думал иначе и резко дёрнул меня за запястье, усаживая на место. И пусть выражение лица осталось неизменным, недовольный взгляд и ставшее напряжённым дыхание говорили об обратном. Я дёрнула руку на себя – захват стал жёстче. Я наклонилась через стол и приблизилась губами к его щеке, так, чтобы не говорить, а шептать.

– Что? – выдохнула, смакуя эту странную близость, а Дементьев, точно привыкая ко мне, не торопился с ответом.

Секунды тянулись непозволительно медленно, моё дыхание становилось всё более порывистым, его – ровнее.

– Надеюсь, то, что ты сказала, – откинувшись на спинку кресла, Дементьев отдалился от меня, и теперь мог смотреть прямо в глаза, – обещание, а не простой звук. Я хочу знать о тебе всё.

– Это делается просто, – прошептала я, но, не играя, а потому, что сил говорить не осталось. – По щелчку пальцев. – Голос дрогнул окончательно и пропал, но Дементьев сделал вид, что не заметил. Он смягчил взгляд, легко коснулся кончиками пальцев линии лица. Так странно было понимать, что он может быть нежным… если захочет…

– А я хочу знать то, что мне не донесёт ни одна разведка.

– Далеко не всегда самая большая тайна хранится глубоко внутри, – прохрипела я с каким-то сожалением и посмотрела на него иначе.

– Я буду знать о тебе всё, Нина. И это мой пункт нашего негласного договора, – проговорил Дементьев без тени шутки или угрозы.

Он отпустил моё запястье, резко поднялся и вышел из кабинета. Просто сказал так, как будет. А я улыбнулась ему вслед. Получилось грустно. Хорошо, что никто не видит.

Ну а после подскочила с места, растрепала волосы, запустив в них пальцы, несколько раз прошлась из стороны в сторону, пытаясь уравновесить дыхание, и замерла, почувствовав в кабинете присутствие другого человека. Резко развернулась на месте и уставилась на Бориса Сергеевича неморгающим взглядом.

– Это всё, Борис Сергеевич…

– Нина, он раздавит тебя.

Я отрицательно покачала головой, пытаясь не сорваться на истерику.

– Это всё, Борис Сергеевич! – едва ли не прокричала и стиснула зубы.

– Ты ведь должна понимать, для чего нужна ему.

– Я нужна ему гораздо больше, – заявила я с уверенностью и значительно тише добавила: – Просто Дементьев об этом всё ещё не подозревает, – осторожно кивнула и ему, и себе, да, даже Борису Сергеевичу! Мгновенно успокоилась и широко улыбнулась, выставляя воображаемую галочку уже на втором пункте вполне реального плана.

А следующим пунктом была оккупация.

Аккуратная женщина лет шестидесяти стояла в проходе квартиры Дементьева, всё ещё не позволяя пройти. Что её смущало больше: мой кислотно-салатовый чемодан на колёсиках, малиновые туфельки или безумная причёска в стиле «кажется, здесь когда-то хранили мозги», сказать наверняка сложно, но произвести впечатление я старалась, в чём весьма преуспела. Женщина недовольно морщилась, кривила аккуратненький, но испорченный прожитыми годами носик, и смотрела с крайней степенью подозрения.