скачать книгу бесплатно
Лирри вздрогнула от голоса, раздавшегося над её остреньким ушком. Арахнид Тано, как всегда, проскользнул за спину незаметно.
– Крис у нас довольно застенчивый. Не любит обсуждать личную жизнь, предпочитая пространные беседы на общие темы. Расширяет таким образом свой кругозор.
Крис запнулся и с плохо скрываемым раздражением повернулся к пауку. Мышцы его лица напряглись, придав некоторую грубость мягким чертам. Паук невозмутимо болтал в кружке остатки кофейной гущи прямо пальцем – длина позволяла.
– Говорят, арахниды неплохо предсказывают будущее. Так интересно, что сейчас мы стоим тут втроём. И не хватает всего лишь пары звеньев цепи…
– О чём ты говоришь?
– Да так… Лирри, тебе надо быть аккуратней. Лучше не покидай своей школы без надобности.
– Хо… хорошо. А почему?
– За тобой будет вестись охота, – лиловые глаза арахнида странно блеснули. – Они попытаются сломать одного из нас.
– Нас? Почему нас?
– Три гибрида… три…
– Тано, ты опять принял? – Крис смотрел не просто с гневом на неформала. Он почти трясся от злобы. Но Тано в ответ лишь усмехнулся.
– Ничего ты не знаешь, Кристиан Лейкер.
– О, погодите, я знаю эту фразу. Она из «Игры Престолов», – сказала Бофара, подходя с округлой чашей, наполненной кокосовым пралине. – Крис, не хочешь попробовать? Без сахара.
– Впервые вижу, чтобы ты типа ела что-то без сахара, – фыркнула из дальнего угла Корнелия. Фея была ужасно занята: она поправляла Густаву фигурные стрелки на нижнем веке. Пусть их роман оказался довольно скоротечным, они остались неплохими друзьями. Их связи оказались выгодными для обоих.
Бофара невозмутимо зачерпнула ложечкой десерт и протянула Крису. Все в молчании смотрели, как волшебник осторожно слизал маленькую кнелю, причмокнув.
– Чего-то не хватает…
– Сахара? – ухмыльнулась Корнелия. – Ой, Густав, я, кажется, смазала…
– Не отвлекайся, дорогуша. Иначе тебе придётся расплачиваться совсем не макияжем.
– Нет, сахар сделает десерт слишком сладким. Для кислинки я бы сверху всё залил компоте из манго и маракуйи, а внутрь положил ореховый чипс с белым шоколадом в качестве интересного декора, – на одном дыхании проговорил Крис.
– Умничка, – улыбнулась Бофара, практически за раз заглотив всё, что осталось. – Там так и было. Ты разбираешься в десертах, – фея дружелюбно похлопала волшебника по плечу. – Не хочешь походить в кулинарный кружок? Я в этом году стала его старостой.
Казалось, что все взгляды в момент повернулись к Крису. Даже музыка стала тише.
– Я не… знаю. Это… неправильно.
– Пс-с, сорри, что лезу не в своё дело, – крикнул из-за барной стойки Оскар, решивший подработать в ресторане, – ты же хочешь чему-то научиться? Попробовать что-то новое. Да и вообще, чувак, я тебя знаю. Это твоя мечта! Так подступи к ней хоть на шаг. Бофара тебя знаешь скольким секретам научит!
– М-м-м, как приятно слышать это от рыжего волчары, – подмигнула Бофара. – Ужасно рада, что не влюбилась в тебя тогда окончательно.
– А что я сказал? Подбадриваю лучшего друга.
– Да нет, я просто радуюсь, что у нас с тобой ничего не вышло. Не люблю рыжих и смазливых.
– Ну да, ты типа любишь жирных и страшных, со стрёмными причёсками, – выпалила Корнелия из своего угла.
– Заткнитесь все! – повысила голос фея. – Крис, я тебя записываю на кружок?
– Ну… давай попробуем, что ли.
Глава XVIII
Громогласное «ура» едва не оглушило влетевших в ресторан Майка и Лулу. Ребята вытаращили глаза на собравшихся за угловым столиком существ, которые будто что-то праздновали.
– А чему они так радуются? – машинально спросила Лулу, выискивая глазами Лирри. Дракошку маленького роста было трудно различить в толпе.
– Свадьба у них, видишь. Бофара в белом платье выходит за твоего ненаглядного качка-дурачка. Вон, с ложечки его кормит.
Лулу пихнула Майка под бок.
– Придурок! Твои дурацкие шутки уже никому не интересны.
– Не веришь – сама смотри.
Длинная фигура стоящего впереди Тано скользнула чуть вбок, открыв сидящего на диване Криса, которому Бофара действительно скармливала какое-то бисквитное пирожное с орехами. Лулу даже остановилась, настолько увиденное повергло девушку в ступор. «Крис ест из чужих рук? Не стесняясь? Не переживая, что там есть сахар и какие-нибудь вредности? Да и для Бофары такое поведение нетипично».
– А я предупреждал, – шепнул Майк на ухо, обжигая кожу горячим дыханием. – Фиг ты от меня так просто избавишься.
«Убью», – пронеслась у Лулу мысль в голове. Она сделала глубокий вдох и, расправив плечи, направилась к ребятам с улыбкой на лице. Майк шёл чуть впереди.
Кузина высунула любопытный нос из-за широкого плеча Криса.
– Лирри! Я за тебя испугалась! – Лулу позабыла обо всей своей напускной уверенности и кинулась к сестре с распростёртыми объятиями. – Они тебя не обижали? – ундина кинула многозначительный взгляд на Тано, и паук, усмехнувшись, закатил глаза.
– Не-ет, напротив. У тебя такие милые друзья! Мы отлично поладили!
– Ну и отлично, – с этими словами Лулу потащила кузину к выходу.
– Вы куда, душеньки?
– Я обещала дяде, что довезу ребёнка в целости и сохранности до отеля, иначе мне…
Лулу провела рукой возле горла.
– Ах да, он же у тебя вампир, – понимающе кивнула Бофара. – Может, останетесь? У нас тут ещё безе осталось, ты же сама заказывала. И лимонные кексы. Позвони Гармену.
– Ой, доедайте без меня. Лирри пора спать.
– Вот так вот радикально? Время же ещё детское, – хмыкнул Тано.
– А она кто, не ребёнок?
– Нет, – спокойно ответила Лирри. – Я достаточно взрослая, чтобы ты меня забыла в ресторане, значит, и достаточно взрослая, чтобы сама решить, когда мне из него уйти.
– Красава, – в полной тишине прошептал Майк.
Паника волной подкатила к голове. Ундина перебирала варианты кары от дяди Гармена, которые ей сулили, если она заявится в отель без Лирри. И что будет, если Лирри пропустит школу? Да она сама больше в школу не вернётся. Гармен отправит её прямиком в Ледяную тюрьму.
– Ну, не гиперболизируй, – расхохотался Тано.
– Хватит читать мои мысли!
– Мне нравится питаться чужим волнением, прости.
– Мне кажется, ты слишком опекаешь Лирри, душенька. Ей тут хорошо, мы в обиду не дадим.
– Летим без неё? – спросил Майк.
Вместо ответа Лулу просто уселась на пол, уткнув лицо в колени.
– Плачет? – с беспокойством поинтересовался молчавший всё это время Крис.
– Не-а, – протянул Тано. – Она просто сломалась. У неё была определённая тактика поведения на сегодняшний вечер, а Лирри, оказывается, не безвольная кукла, и тоже характер имеет.
Тано повернулся к Лирри, очевидно, послал ей мысленный импульс, после которого дракошка преспокойно встала с дивана и подошла к Лулу, встав рядом с ней. От присутствующих не ускользнуло, что Крис тоже дёрнулся, собираясь следовать за Лирри, а Тано пробормотал:
– Долбанная восприимчивость к ментализму. Крис, ты никогда не хотел себе поставить защиту?
– А как это делается?
– Я бы мог тебе помочь. Как-нибудь ещё поговорим на эту тему.
***
Майк вытолкал обеих девушек из ресторана и повёл к космолёту. Лирри очнулась, только сев в салон транспортного средства.
– Как я тут оказалась? Я вроде не хотела ехать…
Лулу прикусила губу. Да, она обманула кузину, а Тано ей в этом помог. Нехорошо вышло. Сказать правду? Или…
– Гипноз, – насупилась дракошка.
…или она сама догадается. Именно так.
– Нечестно!
Лирри погрузилась глубже в кресло, скрестив руки на груди. Лулу задержала дыхание на вдохе. Майк, покачав головой, переключил скорость, и космолёт тронулся.
Дракошка не могла в полной мере обижаться на мальчика с чёрным газоном на голове. Тем более он стал таким взрослым и красивым. Он точно не виноват! Чего не скажешь о Лулу – вот кто корень зла. Она в сговоре с папой! И вообще… Лирри же дракон, вот перевернёт Землю, и они все как попляшут.
Лирри зажмурилась и принялась тужиться, представляя, как Земля переворачивается, и северный полюс становится южным.
– В туалет хочешь? – прервал её старания Майк.
Всё «настроение повелителя» резко улетучилось, особенно когда Лулу издала сдавленный смешок. Никто не воспринимает её, Лирри, серьёзно! Да когда ж это уже кончится? Когда она станет настоящим драконом?
«Никогда, – мысленно ответила на свой вопрос дракошка. – Я не дракон, а его гибрид. Хотя я всё ещё могу сама научиться гипнозу. И припугивать кого-нибудь клыками».
Лирри повернулась к иллюминатору, за которым темнел ночной город и вгляделась в своё отражение. Открыла пошире рот так, чтобы клыки вышли из своих лунок, и постаралась придать себе устрашающий вид. Даже приподняла ладони с широко расставленными пальцами и нахмурила брови, чтобы казаться опаснее.
– Какая ты милая! – в очередной раз бросил неуместный комментарий Майк. – Впрочем, есть в кого быть милой. У тебя кузина тоже ничего, как говорится.
– Заткнись, Читерн, – не выдержала Лулу.
– Ты давно не называла меня по фамилии.
– Сегодня это уже было.
– Это был сарказм. Может, поговоришь с сестрой? – Майк бросил тёмный взгляд через плечо, останавливаясь на светофоре. – Мне кажется, с ней что-то не так.
Лулу закатила глаза, но последовала совету парня и пристроилась на заднем ряду в соседнем с Лирри кресле, взял кузину за руку.
– Послушай… я поступила некрасиво, и ты вправе держать на меня обиду. Я дала тебе призрачную иллюзию свободы, возможность повести себя самостоятельно, не предупредив об этом. При этом сама не знала, какой опасности тебя подвергла одновременно. Но поверь, Лирри, я забрала тебя из ресторана не потому, что договорилась с дядей раньше и не потому, что я такая безответственная клуша, которая внезапно вспомнила о своём обещании…
Майк, не стесняясь, хрюкнул, выражая тем самым своё несогласие, и покачал головой.
– Следи за дорогой! – рявкнула Лулу. – В общем, я сильно извиняюсь о том, что не подумала, какая угроза на самом деле нависла над всеми нами.
– А какая угроза? Почему мне никто ничего не говорит?
– Потому что… в этом страшно признаться. Ведь если что-то озвучить, оно станет правдой. А пока это в наших мыслях, оно продолжает оставаться нематериальным. Я не хочу верить в то, что тебя могут использовать ради ужасных вещей. Что любого из нас могут использовать в личных целях. Что все мы – пешки, неудачно подвернувшиеся не тем людям.
– Существам, – поправил Майк, бормоча из темноты. Свет из лобового стекла вычернял его силуэт, сливая с интерьером салона, делая его частью единого механизма космолёта.
– Верно.
– Но для чего меня хотят использовать? Скажи. Иногда если озвучить, станет легче. Потому что мы сможем подумать, как справиться с проблемой вместе.
– Позитивное мышление, – мрачно заметил Майк.
– Иногда о некоторых вещах лучше молчать до конца.
– А о некоторых рассказать сразу, как только представится возможность, а не утаивать, – Лулу заметила, как костяшки рук волшебника напряглись, когда Майк вцепился в руль без видимой на то причины, и сразу поняла, о чём шла речь.
– Но ты бы всё равно оставил ребёнка, даже если бы Лили сказала тебе об этом не на двадцать четвёртой неделе беременности.
– Ты хорошо меня знаешь, – улыбнулся Майк. – Я не детоубийца.
– А я считаю, что только Лили должна распоряжаться этим ребёнком. Ты вообще никакого отношения к этому не имеешь. Только одни проблемы создаёшь.
– Согласен. А ты у нас самая заботливая тётушка.
