скачать книгу бесплатно
Вытянул руки по швам и медленно повернулся. Последующие события оставили в моем мировосприятии неизгладимый след.
Женщина, которая присутствовала при моем призыве, хотела было меня отчитать. Лицо её так и скривилось от осуждения, однако вместо этого она всплеснула руками, когда за её спиной подобострастно послышалось мужским голосом:
– Мия ко рикато дор Акадори ллисков.
И снова моя «хозяйка» Мия что?то натворила. Но не это меня удивило. Нет. А то, с каким усердием мужчина гнул спину, приклоняясь перед этой женщиной. Я даже не знал, как реагировать, смотреть на этого бесхребетного слизняка то ли с отвращением, то ли с сочувствием.
Но вместо подобных гримас на моем лице явно отразилось удивление, когда эта дамочка схватила меня за руку и с легкостью потянула за собой, словно я ничего не весил. Вот совсем.
Изумленно воззрился на её хилые руки без всякой развитой мускулатуры. Может ли быть, что она киборг? Я что?то слышал в свое время о том, что наши ученные рассматривали варианты трансформации поглотителей, переселения души в кибернетическое тело с полностью автономным источником питания и жизненных сил. Но я этому не поверил. Слишком уж невероятным казалась такая идея.
Но сейчас, когда женская особь гуманоидов буквально заставляла меня спешить за ней, такая вещь уже не казалась неосуществимой. А может быть, всё дело в торчащих по всему телу синих кристаллах, которые время от времени поблескивали на свету, пока мы вдвоем дружно пересекали ту самую площадь. Возвращались обратно к первому дому, но заходить внутрь не стали.
Женщина потащила меня дальше и чуть левее вдоль обрыва к следующему массивному зданию с большим куполом, раскинувшимся на несколько рарсек и казавшимся стеклянной шапкой.
Опомниться не успел, как очутился в некотором подобии полукруглой арены. Только у этой, в отличие от помещений нашей цивилизации, на плитах пола был рассыпан жиденький силикатный желто?коричневый песок. Его было немного, но он был, и противно хрустел под подошвами ботинок.
Из насущного, крытая прозрачная стеклянная крыша создавала эффект линзы и явно повышала градус окружающего меня воздуха, чем заставляла буквально обливаться потом и изнывать от жары. Но и среди всех этих минусов имелся один жирный плюс. Женщина?силачка привела меня прямо к Мие, которая сейчас стояла рядом с неким щуплым задохликом в серых тряпках.
Дальнейшая перепалка женщины и моей хозяйки и еще кого?то с трибуны прошла мимо моих ушей. В тот момент я внимательно разглядывал соперника. Не знаю почему, но его оценивающий взгляд совсем не понравился.
Пока трое говорили на неведомом мне языке, высокий худой гуманоид напротив опустился на колени и стал расчищать себе место от песка, чтобы начеркать там мелом широкий круг. Кстати, по?моему, подобным кругом меня и призвали в этот мир. Дальнейшие события развивались довольно стремительно. Несколько секунд спустя, как он завершил своё творение, взору предстало призванное существо. Им оказался оживший кусок скальной породы с зелеными светящимися прожилками.
Я разочарованно выдохнул, думал, что сейчас увижу себе подобного поглотителя.
А между тем Мия упрямо приблизилась, встав перед ожившей горкой, опасно щелкающей электростатическими разрядами. Не мудрено её волосы встали дыбом. Как и любая девушка на ее месте, она тотчас взметнула руки, чтобы пригладить причёску. И ошиблась.
Похоже, она спровоцировала соперника на атаку. Действовал неосознанно. Подался вперед и выставил вперед руку. Ладонь встретилась с каменной конечностью призванного существа, которое вмиг превратилось в труху. Удивительно! В этот раз поглощающая энергию стигма повела себя как следует. Она впитала всю мощь каменного гиганта перед расщеплением.
Правда, в отличие от прошлого случая, я выстроил в мозгу цепочку для её активации. Успел. И всё получилось. Усталость как рукой сняло. Энергия так и заструилась в моем теле, а когда стала переполнять, то передалась и Мие. Через ошейник. Почувствовал характерное покалывание в районе горла и отъём сил.
Глава 10. Куратор
Горный хребет Якату. Город Сойн. Академия кристаллисков. Мия
Хорошими комнатами, о которых говорил Леофред, оказались аскетически обставленные спальни без всяких цветочных горшков, ширм, картин, цветастых подушек, в общем, без столь излюбленных моей ба предметов интерьера, привычных мне с рождения.
А тут взору предстали голые стены и деревянная мебель даже без постельного белья. Обычная прямоугольная комнатка с кроватью, шкафом, стулом и столиком, высоким и узеньким окном, застекленным, но без штор. Не такого я ожидала, когда жаждала сюда поступить. Совсем не такого. Но воротить нос не стала. Любезно улыбнулась и вошла внутрь, когда Лео шире распахнул дверцу и сделал приглашающий знак рукой.
«Больше называть его другом не буду, – решила я. – Ведь он всё?таки меня обидел и лишь оправдался, а извиняться не стал».
Сразу видно – эгоист. Я хмыкнула, обернулась и увидела внушительную грудь моего голема, невольно притягивающую взгляд.
– Да! – опомнилась я, только сейчас вспомнив о его существовании. Это и неудивительно, ведь он вел себя настолько бесшумно. – Мне же нужно будет две кровати… для меня и моего голема.
Лео заметно помрачнел, однако лишь пожал плечами. Стоя сбоку от Ррона, он не доставал тому до плеча, украшенного то ли точечными шрамами, то ли мелкими царапинами, причем такими упорядоченными, словно их специально нанесли.
Вновь подавила в себе желание разглядеть руки голема поближе.
– Ну? – поторопила я Леофреда с ответом.
– Комнаты положены на одного студента, – пробурчал он. А затем глянул на мою упрямую мину, вздохнул и добавил: – Можно позаимствовать кровать из каких?нибудь дальних пустующих комнат, дед вроде говорил, что у вас на потоке недобор. Вот с постельным бельем не уверен. Заведующий этажом выдает на студента строго и подотчетно по одному комплекту в неделю.
– Уф, – только и всплеснула руками я, подбоченясь.
Видимо, придется взять у мамули еще и постельное бельё, помимо моих вещей. Не забыть бы.
– Так, а вы почему еще не на кураторском часе? – услышала я из коридора громкий и строгий женский голос. – Быстро спускайтесь, первогодкам быть обязательно.
Я упрямо уставилась на Лео, а тот аж ушами порозовел.
– Забыл тебе об этом сказать, – только и успел он оправдаться, прежде чем в дверном проеме показалась женщина в песочного цвета платье.
– Так, а у вас тут что? Нужно отдельное приглашение?
Это была взрослая и плечистая ллиска возраста моей маман, но выше её на голову, волевая, поразительно рыжая, веснушчатая и невероятно загорелая. Да это же!.. Это знаменитая Ксанья Лорбель фон Хоркурт. Первая ловчиха! А?а?а!
Раньше считалось, что ловцами ларгов могут быть только мужчины, но она сумела! Она доказала всем, она?она… она!..
Я чуть от восторга не завопила! Или от экстаза! Или от всего вместе взятого!
Но вместо этого была вынуждена остановить своего голема, который зачем?то вздумал загородить дорогу и закрыть меня от Ксаньи.
– Ррон отойди, – упрямо приказала я и бросилась из комнаты в коридор, чтобы пожать Лорбель руку. Если позволит, конечно. Подбежала к ней со взглядом, полным обожания, и сумела?таки стиснуть ее ладонь! Жалко было видеть, как Ксанья смутилась. Но я пребывала просто на седьмом небе и напрочь отказывалась осознавать неловкость происходящего. А еще продолжала сжимать и трясти её ладонь в воздухе.
– Что с ней? – спросила она, поворачиваясь к Лео.
– Вы её кумир, – пояснил он.
Видимо, это обо мне. Наконец я опомнилась и отпустила руку ллиски. Пришлось нехотя согласиться:
– Да, это так. Еще с детства…
– А он кто? – Ксанья кивнула мне за спину. И выглядела она довольно обеспокоено.
– Это её голем, – неуверенно ответил сын ректора.
Я невольно еще раз окинула взглядом Ррона и почувствовала странное, необъяснимое узнавание. Мне вдруг показалось, будто я его, или кого?то вроде него, уже где?то видела. Смутное ощущение продлилось лишь мгновение и быстро выветрилось из моего разума, едва Лорбель перевела тему:
– В общем, голема своего оставь здесь, а сама спускайся вниз.
– Так вы, получается, будете курировать одногодок? – Лео задал правильный вопрос. Озвучил мои мысли, чем заслужил еще один плюсик по шкале взаимоотношений в сторону дружбы.
– Да, я и еще трое моих коллег.
– А?а?а, – вырвалось у меня вместо следующего сжигающего вопроса.
Лео и тут расшифровал:
– Учитывая специфику ваших предметов, вы, наверное, будете курировать первогодок морского факультета?
– Именно, – раздраженно ответила она, вновь глянув мне за спину. – Всё, не до разговоров, спускайтесь быстрее!
И она пошла дальше по коридору, крича остальным:
– Все, кто не явятся на кураторский час, в наказание будет распределены и зачислены на любой из пяти факультетов жеребьевкой, а не по выбору. Пошевеливайтесь!
Мне же осталось гневно посмотреть на Лео за то, что он мне об этом не сказал. Затем я быстро обернулась к Ррону, чтобы попросить:
– Будь, пожалуйста, здесь. И ничего не ломай, ладно? Я скоро.
Всё.
Больше времени тратить не стала. Ускорилась вслед за Ксаньей по коридору со словами.
– А куда идти?то?!
Но Лео и тут меня догнал. А Лорбель, наоборот, словно перешла с шага на бег, так еще и быстро свернула, скрывшись в дверном проеме, ведущем наружу.
– Куда?куда, в зал для торжеств, в единственный крытый амфитеатр во всем Сойне, – услышала я сзади.
Сын ректора не отставал.
– Ты что пристал, а? Я не тебя спрашивала, – пробурчала я в ответ.
– Так дед же приказал…
Спорить не стала, хотя и очень хотелось. Ведь ранее я никогда за ним не замечала такой покорности. Особенно когда дело касалось каких?нибудь запретов, проделок, вечерних посиделок у костра, вопреки общественным устоям и правилам, гласящим: все дети на закате дня должны быть уже дома и не покидать его до утра.
Куда там не покидать. Луна так интересно серебрилась на водной глади, когда мы сидели на деревянных плотах или каменистом побережье в низине Якату. А магические фонари причудливо играли тенями в глубоких провалах горных карьеров. Жуткое гулкое эхо, звучащее словно из утробы какого?то монстра, завораживало и пугало одновременно.
В итоге мы с Лео все?таки догнали Ксанью. И даже вместе постояли, дожидаясь спусковую платформу.
Я от досады кусала губы. Потому что в самую первую встречу сумела так сильно учудить. Стыдно было нестерпимо!
Но я не виновата в возникающей между нами неловкости… Я действительно её боготворила и просто?напросто не подготовилась к встрече морально. Ведь так?
Лео всё это время шел за мной следом и молчал. А когда мы миновали небольшую улочку, вьющуюся между каменными высокими зданиями, и практически уперлись носами в стену амфитеатра, свернув, он меня наконец оставил.
– Еще увидимся, Мия, – бросил Леофред смущенно. Затем быстро откланялся и ушел обратно в сторону подъемника.
Куратор ничего не сказала. Она лишь встала в дверях, украшенных латуневым кнокером, массивным молоточком, исполненным в виде пасти дракона, открыла дверцу и посторонилась, пропуская вперед меня, а заодно и еще несколько десятков опаздывающих, которые до того нехотя плелись за нами.
Глава 11. Распределение
Горный хребет Якату. Город Сойн. Академия кристаллисков. Мия
Рассадка в единственном крытом амфитеатре академии кристаллисков проблем бы не составила в любом случае. Ведь большая часть сидений сейчас пустовала. Более того, судя по нарядам и лицам, точнее, по возрасту присутствующих, это были мои одногодки?первокурсники.
В целом ничего и никого особенного, интересного или хотя бы немного интригующего, если не считать кураторов, обретающихся на сцене.
И их было трое. Трое взрослых людей, сидящих на цветных декорациях, оставшихся от недавнего представления. Один из мужчин и вовсе забрался на огромного деревянного краба, обклеенного со всех сторон зеленой бумагой. Другой, лохматый, темненький в светозащитных окулярах, развернул кустик?табурет обратной стороной, то есть сиденьем к себе, и демонстративно уселся на него, сцепив пальцы в замок на коленке. Третий, самый взрослый и, видимо, строгий из всех, занял место на лавочке у музыкального инструмента, трубодува, стоящего у самого края сцены.
А если учесть Ксанью, то всего кураторов оказалось четверо. Странно… Ведь в академии пять факультетов. Значит, один из ответственных так и не пришел?
Пока я двигалась мимо рядов и думала об этом, украдкой разглядывая присутствующих, заметила на себе удивленные взгляды студентов, обернувшихся к новым вошедшим.
Вот же не повезло, а? Неужели слухи о моей выходке с белым платьем так быстро распространились на весь Сойн?
Приняла мгновенное решение, поскорее сесть на одно из пустующих кресел, чтобы не мозолить никому глаза.
– Простите, не пропустите? – обратилась к парню?одиночке в плотном черном костюме, сидящему на боковом сиденье того ряда, возле которого я остановилась.
Странный тип хотел было мне что?то ответить, уже даже открыл рот, искривленный недовольной ухмылкой, однако, когда наши взгляды встретились, молча уставился на меня, как на какое?то диковинное животное.
Повисла неловкая пауза. Ненадолго.
Я уже почти решилась пройти дальше, как вдруг он резко подскочил с места и сделал приглашающее движение рукой.
– Прошу, – еще и буркнул негромко.
Отказываться не стала. Протиснулась мимо него и села через несколько пустующих кресел, чтобы никому не мешать, а главное, чтобы мне никто не мешал негромко ворчать себе под нос. Да, иногда со мной и такое случается.
– Ну же, мои дорогие, – пропел со сцены один из кураторов. Это был по?женски красивый мужчина со светлыми волосами, объемной блестящей шапкой, обрамляющей лицо. Да уж, такой шевелюре позавидовала бы любая из нас, девочек. Вот и я прикипела взглядом, пока не отвлеклась на другую мысль – о пренебрежительных словах моего соседа:
– Леман Дранси, куратор факультета чароплетов. После третьего года обучения студенты его направления подразделяются на бытовиков, лекарей, кулинаров, обрядников. В общем, полезное бабское дело, ничего интересного.
Ах так! Бабское?
Посмотрела с вызовом на этого мужлана, а он вместо того, чтобы извиниться, сделал знак подсесть к нему поближе.
– Не узнала? – спросил тот, интригуя сверх меры.
– Не?а.
Думала сейчас представится. Ан нет, держи карман шире. Сосед лишь отвернулся обратно к кураторам.
К настоящему моменту остальные прибывшие уже расселись по местам. И Ксанья успела дойти до сцены.
– Опять ун Штольт прогуливает? – спросила она у Лемана негромко. Однако хорошая акустика амфитеатра сыграла с ней злую шутку. Её слова услышали все без исключения.
– Вообще?то, он сидит во?он там, – бытовик указал пальцем в сторону моего соседа.
Что? Так он ун Штольт?! Кристаллиск без признанного отцовства?
Ох, мамочки…
Из?за негодования и одновременно смущения аж уши запекло и щеки наверняка порозовели. Как он сказал? Узнала? Да я таких, как он, обходила через две улицы!
