скачать книгу бесплатно
Нет, не послышалось. К сожалению.
– Выбери ритуал для соединения истинных пар, – деловито продолжал Тео, как будто речь шла о покупке яблок на рынке. – На нас он не подействует в полную силу. Брачная руна проявится, даст нужный магический флёр, но выцветет через несколько часов, так как мы не являемся настоящей парой.
Взгляд у Винсента посветлел, а губы растянулись в улыбке.
– Хитро придумано, – протянул он. – Хочешь поставить вам временную метку, чтобы обмануть Ксандрию? А что, это может сработать! Давай попробуем.
Он потянулся к нашим ладоням, а я отшатнулась назад.
– Только не говори мне, что ты это серьёзно, – хмуро произнесла я, переводя взгляды с одного мужчины на другого.
– Как хочешь, говорить – не буду, – пожал плечами Тео. – Сама все видишь.
– Но…
– Да ладно тебе, это всего лишь нарисованная руна. Это даже не фиктивный брак, а просто спектакль для маленькой, но очень придирчивой аудитории. Расслабься, рыжеволоска, и получай удовольствие, – усмехнулся Тео.
Взгляд у него так и случился весельем. М-да, вот уж кто сейчас не испытывал ни капли волнения.
А Винсент уже бормотал заклинания на непонятном мне языке, держа руку над нашими переплетенными ладонями.
– Эй, мы так не договаривались, – я попробовала освободить свою руку, но Тео держал стальной хваткой. – Ты что творишь вообще?!
– Тебя спасаю. Незаметно, что ли?
– Да на кой черт тебе это нужно?!
– Я работаю на Огнияра, и мне поручено любой ценой добыть эрахниты, а в их поиске можешь помочь ты. Но вряд ли ты поможешь, будучи повешенной, верно?
– Тео, чтоб тебя!! – рыкнула я, нервно переступая с ноги на ногу. – Объяснись нормально! Это не смешно!
– Похоже на то, что я смеюсь?
– Похоже на то, что ты издеваешься!!
Тео мученически возвёл глаза к потолку, будто разговаривал с нерадивым ребёнком.
– Слушай, у меня достаточно причин для того, чтобы вытаскивать тебя сейчас отсюда любой ценой, но всех мотивов я тебя раскрывать не обязан. Давай мы обсудим все это как-нибудь позже, когда на то действительно будет время.
– Нет, мы обсудим это прямо сейчас! – рявкнула я. – Я не верю, что ты делаешь все это просто ради работы!
– Я должен задать формальный вопрос, – прервал Винсент мои возмущения. – Теодор Левинтон, согласен ли ты взять в жены?..
– Да, согласен, давай быстрее, – поторопил Тео, нервно поглядывая на запертую дверь, за которой слышались отдаленные возмущенные голоса.
– Госпожа, – обратился ко мне Винсент.
– Э-э-э… Прошу прощения, не успел узнать ваше имя, но согласны ли вы?..
– Нет!! – воскликнула, снова пытаясь выдернуть ладонь из цепкой хватки Тео. – Не собираюсь я даже фиктивно твоей женой становиться, и не думай!! Пусти меня немедленно!
– Ты выйти живой из тюрьмы хочешь? – спросил Тео.
– Да! Но…
– Она сказала "да", это можно зачесть за положительный ответ на твой вопрос? – повернулся Тео к Винсенту, мигом потеряв ко мне интерес.
– В сложившихся обстоятельствах – да, сойдет, – деловито кивнул Винсент, продолжая бормотать заклинания.
– Что?! – ошарашено выдохнула я. – Да вы в своем уме ли?!..
Но поздно было вопить и драться.
Наши с Тео ладони обволокло сиреневой дымкой, и я обратила внимание, как при этом расширились от удивления глаза Винсента, но мне сейчас было не до него.
Запястье словно обожгло раскаленной проволокой, но миг спустя все прошло.
Я с силой дернулась из хватки Тео, шарахнулась в сторону и в ужасе уставилась на запястье, где теперь красовалась витиеватая руна.
Что бы там ни говорил Тео, а всё-таки это была венчальная руна. Даже если временная, но все равно – венчальная. И прямо сейчас я была замужем.
Замужем за тайным агентом инквизиции, о котором совершенно ничего не знала.
– Ты… Ты что натворил вообще?
Я с угрожающим видом двинулась на Тео, намереваясь как минимум дать ему хорошую пощёчину. Он еще стоял с таким безразличным видом, как будто каждый день с кем-то фиктивно венчается. Нет, ну как можно быть таким безразличным ко всему происходящему?! Меня аж трясло от бешенства!
Я заметила, что Винсент как раз наоборот распереживался, в отличие от своего флегматичного коллеги. Он от чего-то выглядел очень взволнованным. Нахмурился и произнес:
– Тео, послушай, ты должен знать…
Не знаю, что он хотел сказать, но договорить ему не дали.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошла женщина в униформе стражников. У нее были чёрные волосы, тёмно-зеленые глаза и тонкие губы, а смотрела она на нас с неприязненным, лисьим, я бы сказала, прищуром. На плечах ее камзола блестели звездочки, свидетельствующие о высоком звании женщины. Кажется, это и была та самая…
– Ксандрия, дорогая! – расплылся в фальшивой улыбке Тео. – Давно не виделись! Рад тебе!
– Не могу ответить взаимностью, – скривилась начальница розыскного отдела. – Объяснись, Левинтон. Что здесь происходит? Стража доложила мне, что ты помешал казни государственной преступницы.
– Да какая же она преступница? – покачал головой Тео, вновь привлекая меня к себе за талию собственническим жестом. – Она мне помогала с заданием, благодаря ей мы и нашли украденный эрахнит в кратчайшие сроки. Умница такая.
Ксандрия явно хотела разразиться гневной тирадой, но тут ее взгляд уперся в венчальные руны на наших запястьях.
– Когда это ты успел жениться, Левинтон?
– Да вот как раз вчера моя златовласка наконец-то приняла мое предложение руки и сердца, – усмехнулся Тео и посмотрел на меня с такой нежностью, что аж сердце екнуло.
Хорошо играл, мерзавец. Не знала бы, что он сейчас врет напропалую, сама бы приняла его слова за чистую монету. Такой у него красноречивый был взгляд, будто ему не терпелось со мной уединиться. Такой ласковый мурлыкающий голос с придыханием, будто в самом деле не верил своему счастью, что я согласилась стать его женой.
Сущий кошмар!..
Ксандрия шагнула вперед и бесцеремонно схватила меня за руку, уставившись на венчальную руну. Даже пальцем потерла, чтобы удостовериться, что это не обычный рисунок.
– Попрошу не лапать мою жену, Ксандрия, – холодно произнес Тео, мягко, но настойчиво, освобождая меня из цепкой хватки начальницы розыскного отдела. – Что с тобой? Ты нарушаешь личные границы, возьми себя в руки.
У Ксандрии аж лицо перекосило. Она поджала губы, выпрямилась, убрав руки за спину. Тряхнула пышной копной волос, сказала:
– Что ж… Мои поздравления, Левинтон. Я не слышала о том, что ты собираешься жениться. Да и свадьбы вы вроде не играли?
– Мы предпочитаем тихий душевный праздник только для нас двоих, да, дорогая? – обворожительно улыбнулся Тео, касаясь губами моей раскрытой ладони.
Я лишь коротко кивнула и нервно сглотнула. Чувствовала, что Ксандрия прожигает меня подозрительным взглядом, и боялась заглянуть ей в глаза, чтобы она могла понять мое смятение. Еще и ласковые прикосновения Тео совсем не способствовали моему душевному равновесию.
– Ну что, допрос окончен? – едко поинтересовался Тео. – Надеюсь, мы теперь можем идти? Этим идиотским арестом вы здорово нам планы попутали, так что теперь мы будем наверстывать и отправимся…
– Куда? – тут же спросила Ксандрия. – Где вы живете, Левинтон? Насколько мне известно, ты снимаешь крохотную комнату на окраине Гхорана. Ты собираешься везти туда свою новоиспеченную жену?
Голос ее так и источал сладкий яд, но Тео даже бровью не повел.
– Ты права, это так себе место для семейного очага, – усмехнулся Тео. – Вопрос с нашим новым жильем мы решим в ближайшее время, а пока остановились в Люмьер-холле.
Ксандрия явственно скрипнула зубами.
– Что ж… Позволь тогда проводить вас. Я лично доставлю вас к Люмьер-холлу.
– Ну что, ты не стоит утруждать себя…
– Я настаиваю, – твёрдо сказала Ксандрия. – В качестве, хм… извинения за досадное недоразумение с арестом твоей… жены.
Она развернулась на пятках и последовала к выходу, махнув нам, чтобы следовали за ней. Я неуверенно посмотрела на Тео. Это вообще как, входило в его планы?
Глава 7. Люкс на двоих, пожалуйста
Хорошо, что я на всякий случай забронировал нам номер в Люмьер-холле. Огнияр говорил, что это излишнее, но я все же настоял на том, чтобы у нас было место к отступлению, если что-то пойдёт не так. И вот же, как в воду глядел.
Мы ехали на заднем сидении экипажа, которым управляла Ксандрия. Я всеми фибрами души ощущал, что она мне не верит, да только никак не может подловить на обмане. Фиктивная венчальная руна оказалась отличной идеей: от нее исходила аура подтверждённого брачного союза, и это, конечно, здорово сбило с толку Ксандрию. Фактов против нас не было.
Она неохотно вернула изъятые вещи моей новоиспеченной "жены", напоследок перетряхнув еще раз дамскую сумочку, но не найдя в ней ничего криминального. Самой большой проблемой, конечно же, был револьвер с пулями против драконов. Я еле отмазался от нашей причастности к нему, пришлось врать напропалую, что револьвер был изъят у настоящего похитителя, который скрылся с места преступления. Что он делал в сумочке у рыжеволоски? Ну, так отобрала опасное оружие у похитителя эрахнита, как раз бежала ко мне, чтобы доложить об этом, а тут вдруг по дурацкому стечению обстоятельств провалилась прямиком в тюремную камеру, а никто даже толком разбираться не стал, откуда у нее револьвер, ай-яй. Какой непрофессионализм!..
Почему не доложили об участии рыжеволоски в этом деле? Ну, так мы работаем на частную организацию под руководством Огнияра и не обязаны отчитываться Ксандрии. Есть еще вопросы? Задайте их непосредственно господину Эверохскому, он будет рад ответить!.. А с меня-то какой спрос?
К Эверохскому Ксандрия не полезет, а если и полезет, то он красиво ее отошьет, в этом я был уверен.
В общем, револьвер пришлось сдать, а сумочку все же вернули. Рыжеволоска вцепилась в нее, как в спасательный круг, и сидела так всю дорогу до Люмьер-холла, поджав губы и сосредоточенно глядя на дорогу.
Кстати, как ее звали-то? Не удосужился спросить и теперь чувствовал себя полным идиотом, все время обращаясь к рыжеволосой красавице "дорогая", "милая", ну и всё в таком духе. Спрашивать имя в присутствии Ксандрии было опасно: всё-таки она человек со второй драконьей сущностью, и слух у нее отменный. Услышит наши перешептывания – и вся и без того хилая конспирация полетит коту под хвост. А мне нужно было не только Огнияру помочь, но также свои интересы соблюсти и не выдать себя раньше времени.
Мы довольно быстро добрались до Люмьер-холла, который находился в самом центре Гхорана. Это был огромный и, в общем-то, единственный развлекательный центр на острове, где можно было найти всё: от уютных кафе и театра до спортивного комплекса и гостиничных номеров. Громадное здание причудливой формы, фасад и внутренний интерьер которого намекал на то, что дизайнер с архитектором тут отрывались на полную катушку. Чего стоил один только парадный вход в виде пасти дракона! Глаза "дракона" переливались разными цветами, а из декоративных "ноздрей" шел самый настоящий дым.
В атриуме была уйма людей, даже в такое время суток. Здесь никто никуда не торопился, гхоранцы вообще в основной своей массе – народ неспешный, размеренный, знающий толк в развлечениях. Сам атриум сверкал украшениями из самоцветов, а ещё здесь было несколько фонтанов. Около самого большого из них, где плавали золотые карпы, возился взъерошенный мужчина с двумя маленькими детьми. Я невольно улыбнулся, наблюдая за его бесполезными попытками запретить детям купаться в фонтане. Бедняга, я вот ни за что на свете на стал бы обременять себя детьми.
Ксандрия не поленилась проводить нас до самой стойки администратора в центре атриума, чтобы убедиться в том, что на мое имя действительно забронирован номер, и не какой-нибудь одинарный, а люкс для молодожёнов. Надо было видеть её лицо, когда мне спокойно, без единого вопроса, передали ключ от нашего номера!
– Что ж, доброй ночи, – широко улыбнулся я Ксандрии. – Спасибо, что подвезла! Ты сегодня сама любезность. Надеюсь, мы не доставили тебе слишком много хлопот?
– Еще увидимся, Левинтон, – процедила она сквозь зубы.
Я кивнул и отправился в сторону лестницы вместе со своей "женой". Хорошо, что она всю дорогу до Люмьер-холла и сейчас молчала, видимо, была осведомлена о чутком слухе драконов и опасалась сказать что-то не то.
Заговорила она только, когда мы поднялись на третий этаж.
– Здесь уже можно говорить, или нас еще могу услышать?
– Лучше подожди, пока мы не уйдём подальше. На всякий случай.
Моя спутница кивнула и нервно заправила прядь волос за ухо.
– Куда и зачем мы идем? – прошипела она.
– В номер для молодоженов.
– Что?! Но… Зачем?
– Ну как же, златовласка? Ты что, не будешь сегодня исполнять свой супружеской долг? – ехидно поинтересовался я.
– Хватит называть меня златовлаской!
– Да я бы и рад называть тебя по имени, да только я ж его так и не знаю. Тебя как зовут вообще, а? А то уже час женаты, а как жену зовут, я так и не спросил.
– Кассандра. Кассандра Блум.
– Кэсси, значит… А фамилия Левинтон идет тебе все же больше, – хмыкнул я.
– Слушай, хватит издеваться, я сейчас серьёзно с тобой разговариваю! Что мы тут делаем?
– Прячемся, – коротко пояснил я, открывая перед Кэсси дверь номера. – Придётся сегодня переночевать тут под видом того, что мы в самом деле заперлись провести первую брачную ночь в самом шикарном номере Люмьер-холла. Проходи давай. Чего стоишь? Тут мы сможем и поговорить спокойно.
Кассандра неуверенно шагнула вперед и с восхищением оглядела шикарный номер. Тут действительно было великолепно. Комната была оформлена в виде лесной лужайки, даже ручеёк журчал под ногами. Исполинских размеров кровать высилась на пьедестале под кронами деревьев, освещённая теплым светом гирлянды. Потолок был заколдован так, чтобы отображал ночное небо, и было легко поверить в то, что это ты не в центре Гхорана стоишь, а где-то в настоящем лесу.
Я снял пиджак и кинул его на кресло.
– Вот теперь можно говорить свободно. Стены здесь специально заговорённые, шумонепроницаемые, так что Ксандрия нас никак подслушать не сможет.
– А для чего тут такие стены?
– Это номер для молодоженов вообще-то, – усмехнулся я. – Угадай с одного раза, для чего здесь хорошая шумоизоляция.
Если Кэсси и смутилась, то виду не подала. Только губы поджала сильнее и отвернулась от меня, изучая гостиную.
