скачать книгу бесплатно
– Ладно, я просто посмотрю тогда.
– Я настаиваю, госпожа.
Озадаченно Альда осталась в комнате и пока ждала их появления, уснула.
Котт нежно трепал ее за плечо, когда она очнулась.
– Идем на построение, шестой колокол.
– Можно я не пойду?
– Если бы я мог принимать такие решения, – улыбнулся парень и потащил ее на площадку.
Перед сном Досси усадила Альду на кровать и затеяла с ней разговор.
– Вам уже скоро четырнадцать лет. Можно замуж выходить. И как девушка вы уже расцвели.
– Досси, ты к чему клонишь?
– К тому, о чем не я вам должна рассказывать, – женщина собиралась с мыслями и подбирала слова. – Вы знаете, как появились на свет?
– Конечно, Досси, я уже большая. Из маминого живота.
Надежда, на миг появившаяся в глазах, угасла. Няне все же пришлось объяснить, как девушка, выходя замуж, становится женщиной, матерью. Ей также пришлось объяснить, как мальчики становятся мужчинами. Разговор был очень неловким, Альда покраснела похлеще плаща Авариса, и даже закрыла лицо руками от смущения. Потом она вспомнила поведение Котта и покраснела еще больше.
– Почему мне этого не рассказали раньше?
– В Арче вам бы Прифил нашел мужа и в брачную ночь вы бы все узнали. В обычной жизни все по-другому.
Увидев испуганные глаза Альды, Досси добавила:
– Не нужно думать, что это что-то ужасное, я хотела бы вам сказать, что все должно проходить своевременно.
Альда кивнула. Девочка долго не могла уснуть, обдумывая слова Досси, и решила, что пока не готова к такому. Пусть всему придет свое время.
Следующие дни Альда усиленно тренировалась даже в свободное время. С Коттом удавалось увидеться только во время еды и на построениях. Корка, что сковывала волшебниц, сильно размякла и истончилась. Винера сказала, что через пару дней чародейки смогут прийти в себя. Альде этот процесс оживления чем-то напоминал вылупление цыплят из яйца. Она, Винера и Малеф, как курицы-наседки с нетерпением ждали появления на свет своих детенышей.
В один из дней гир Дипат объявил о Цветочном бале, который раз в три года празднуется в Доме матер Катюллы по случаю цветения первого горного подснежника. Незамедлительно Альду пригласил Котт в качестве пары. Винеру изъявил желание сопроводить сам гир Дипат.
– Ну и что мы будем с тобой делать, юная леди? – вздыхал гир Дипат в своем кабинете, глядя на Альду. – У нас нет парадного костюма для девочек, чтобы ты могла пойти на бал. Да я вижу, что ты хочешь. Ладно, уговорила. Иди, собирайся, поедем в город тебе за платьем.
Не ожидая такой щедрости от гира, Альда весело побежала предупредить Винеру, что занятия на время отменяются.
– Я поеду с вами, – похлопав в ладоши, сообщила девушка. – Мне же тоже нужно платье.
Оказавшись на рынке, Альда вновь почувствовала себя принцессой, которая может выбирать себе наряды. Но ни одно платье не приходилось ей по вкусу, что бы ни предлагал Дипат или Винера. Когда принцесса в очередной раз отбраковала тряпье лягушачьего цвета, гир Дипат отвел ее в сторону и прошипел:
– Ты мне отбрось тут свои принцесьи замашки. Это мне фи, это мне фу. Тут тебе не королевские портнихи платья шьют. У меня уже в глазах рябит от этих тряпок, так что быстро выбирай.
Альда все же нашла более менее подходящий для нее вариант золотистого платья без плеч. По верху платья аккуратно вышит ромбовидный узор, по центру корсета красовалась темно-коричневая кожаная вставка, украшенная незамудреными блестками. Свободные по всей длине рукава у запястья сжимались в плотное кольцо, также украшенное ромбовидной вышивкой. Подол был не пышный и свободный, окаймленный снизу опять же фигурными ромбами.
За платье Альды торговец попросил две золотых монеты.
– Это же грабеж. Два золотника! Ты посмотри, остальные не больше пятнадцати серебряков берут.
– Вот у них и покупай! За золотое платье – золотые монеты! – уперся торговец.
– Еще чего! Выбирай другое!
– Нет, – мягко сказала Винера и подала торговцу две золотые монеты. – Это будет мой подарок за ваше гостеприимство.
– Я и сам могу платить! – сердито возмутился гир Дипат. – А ну отдай! – он забрал у торговца монеты и вернул Винере. Из кожаного мешочка за поясом он достал свои два золотника и швырнул продавцу. – Грабитель!
Винера тоже выбрала себе платье, но голубого цвета необычного покроя. Перед юбки струился чуть ниже колен, а у пяток почти доставал до пола. Верх платья держался на широких бретелях. Рукава отсутствовали. На талию надевался широкий массивный пояс с большой пряжкой.
Довольные своим выбором девушки и гир Дипат вернулись в замок.
– Где сторожевой? – подойдя к воротам, прорычал Дипат.
На территории замка было подозрительно тихо. Шло время боевой тренировки, но звука клинков и орудий не слышно, как и голосов тренирующихся.
– Что происходит?
– Ена, – устало прошептала Винера.
Глава 10. Борьба.
Альда увидела их со спины: две стройные фигуры, облаченные в белое мешковатое одеяние. У одной пышные ярко-рыжие кудрявые локоны, напоминающие буйное пламя. У второй девушки не менее длинные волосы, но прямые и теплого каштанового цвета. Они стояли в центре общего зала. Рядом с ними полукругом выстроились парни и Гимон. В стороне стояли только Терваль, Тарм, Котт и Фар. Увидев Дипата, молодые гиры быстрым шагом последовали к нему.
– Что здесь происходит? – громыхнул Дипат.
Девушки повернули два одинаковых лица к нему. Похожи, как две капли воды. Но огненно-рыжая Ена казалась красивее сестры. Очаровательное худое лицо Ены растянулось в обворожительной улыбке, показывая ровный ряд жемчужных зубов. Дипат обомлел и больше не мог сказать и слова. Он любовался девушкой, не обращая внимания на реплики Терваля и Тарма. Альда тоже как завороженная, изучала лица близнецов. Вдруг она подумала о Котте. Он стоял поодаль и махнул девочке рукой, показывая, что ему безразлично то, что здесь происходит. Фар, глубоко размышляя, стоял рядом. Глаза остальных все никак не могли оторваться от девушек.
– Ена, перестань, – вдруг сказала Винера.
Рыжеволосая ведьма недовольно щелкнула пальцами, и оцепенение, что охватило всех вокруг, будто спало.
– Это что такое было? – недоумевал Дипат. – А ну, разошлись все на позиции. Велисы за старших. Гиры за мной. И вы трое, – он по очереди указал на девушек, – тоже.
Винера, улыбаясь, повела Альду за ними.
– Девочка зачем? – возмутился гир Тарм.
– Что ей делать у алькера без меня?
Тарма аргумент не убедил.
– Она помогала мне выходить Ену и Ане, она имеет право познакомиться с ними одной из первых, – строго отрезала Винера.
Тарм перестал возмущаться, но все равно неодобрительно помотал головой. Дипат тоже не стал сопротивляться. Ему нужен был женский сторонник.
Ена всю дорогу до башни Дипата лучезарно улыбалась, а Ане со скучающим видом шагала рядом.
– Что ж, – сказал Дипат, когда все расселись вокруг его стола в кабинете, – меня можно называть гир Дипат. Это гир Терваль, гир Тарм – старшие состава, это гир Гимон – из младшего состава. Альда – будущая хранительница в войсках наивеличайшего короля Фрегации, Средиземья и Фертилии.
– Очень приятно, меня зовут Ане Гвинская, а это моя сестра Ена, – учтиво представилась девушка.
– Откуда вы прибыли?
– Разве Винера вам не рассказала? – поинтересовалась Ена, все также обворожительно улыбаясь.
– Вы правы, – краснея, сказал Дипат, – рассказала. Что произошло только что в замке?
– А разве что-то произошло? – хихикнула рыжая ведьма.
Ане устало вздохнула.
– Мы с Еной чародейки. Ена – меч-огонь, я щит-вода.
Альда не поняла, что значит меч-огонь и щит-вода, остальные с умным выражением лица кивнули.
– Особый дар Ены – внешность. Она может ее менять, делать привлекательной или отталкивающей.
– Из-за этого дара Ены их и решили сжечь горожане, – вставила Винера.
Все три девушки переглянулись.
– А у вас какой особый дар? – спросил Ане Терваль.
– Животные, – взволнованно и вопросительно девушка посмотрела на Винеру.
– Охотятся, – успокоила ее Винера.
– Нам тоже хотелось бы задать несколько вопросов.
– Пожалуйста, – позволил гир Дипат.
– Какое у тебя второе имя, Альда? – спросила уже Ена.
Принцесса испуганно посмотрела на Дипата. Тот ответил вместо принцессы:
– Мы не будем сейчас обсуждать девочку.
– Хорошо, – сказала Ане, – Ена задай другие вопросы, – и многообещающе посмотрела на нее.
Почему же она тогда не спросит сама, если ей не нравятся вопросы сестры?
Ена язвительно скривила губы.
– Где мы?
– Это замок Каста Монт, одна из крупнейших крепостей короля Авариса, построенных для обучения молодых солдат.
– Как мы здесь оказались?
Дипат очень подробно рассказал об их появлении и проживании в замке.
– Значит, до весны? А мы на бал приглашены?
– Конечно.
– Гир Терваль, составите мне пару на балу? – быстро сориентировалась Ена.
– Разумеется, – Альде показалось, что Терваль согласился вопреки своему желанию, только из вежливости.
– Мы чем-то можем быть полезны? – Ена задала последний вопрос.
Дипат пожал плечами:
– Я подумаю, как ваши волшебные навыки могут нам пригодиться, а пока отдыхайте.
Неумолимо быстро приближалась весна. А вместе с ней и грядущий цветочный бал. Альда успела соскучиться по светским мероприятиям, сопровождавшим ее в Арче. Ена и Ане полностью восстановились и по просьбе Дипата магически укрепляли стены и ворота замка, собирали волшебные ингредиенты для зелий Малефа и помогали ему в лазарете. С их приходом заболеваемость мальчишек выросла. Но, как оказалось, большинство просто симулировали в надежде лишний раз взглянуть на обворожительную Ену. На удивление, большее внимание близнецы уделяли Альде. Может, увидели в ней еще одну подругу, а может и что-то еще. Винера, наконец, показала Альде все приемы лучника и теперь только следила за правильностью их выполнения. Флюша и Кацо оказались ручными питомцами Ане. С тех пор, как она очнулась, они постоянно крутились возле нее. Девушка рассказала, как спасла Флюшу еще котенком. Охотники убили ее мать. А Кацо нашел их сам, просто прибежал и стать жить с ними.
В этот день Альда отрабатывала стрельбу левой рукой. Винера, близнецы и кошки сидели поодаль и наблюдали за тренировкой. Ена разожгла с помощью магии небольшой костер, который согревал Ане и Винеру. Самой Ене дополнительный обогрев не требовался, так как она по призванию являлась чародейкой огня. Из рассказа Ане Альда узнала, что у каждого чародея есть три параметра: стихия, оружие и особый дар. После ее слов, девочка поняла, что значили их слова про меч-огонь и щит-воду.
– Расскажи про хранительниц, – запыхавшаяся Альда приземлилась рядом со своими наблюдателями.
– Что ты хочешь услышать? – Винера начесывала Кацо за ухом.
– Как связать себя с воином?
– Это спрашивай у Ане. Это по их части.
Альда перевела пытливый взгляд на чародейку. За те дни, что девушки прожили в замке, наибольшей симпатией Альда прониклась именно к Ане. Казалось, ее ничего не возмущало, она была ко всему безразлична, но в то же время не безучастна. Ее ничего не смущало и не выводило из себя. Наверное, именно поэтому гир Терваль оказался к ней неравнодушен. Он всячески оказывал ей внимание, ухаживал за ней за столом, приветственно вставал при ее появлении, да и просто не сводил с нее глаз. Это не могло не раздражать ее сестру, которая привыкла к тому, что все мужское внимание приковано именно к ней. И самым интересным мужчиной для нее оказался, конечно же, тот, что не обращал на нее внимание.
Ену это бесило возмущало и раздражало, в особенности от того, что Ане было плевать на потуги, что одного, что другой. Заметив, безрезультатные попытки Ены очаровать гира, Альда спросила ее, почему она не применяет к нему свое особое дарование. Но ответ ей дала Винера: те, в чьем сердце уже живет любовь, не подвластны ее магии. Терваль, вероятно, уже влюблен.
– Зелье, – ответила на вопрос Альды Ане. – Вы пьете снадобье, изготовленное магом. В составе очень сложные ингредиенты, одними из которых являются части воина и хранительницы.
– Части? – ужаснулась Альда.
– Ну, ты, конечно, можешь бросить туда свой палец, да хоть всю руку, оно сработает. Обычно достаточно волос. Лысые кладут ногти. Говорят, Тиссамия Доблестная для более сильной связи бросила в котел со снадобьем целый мизинец левой ноги! – Ане и Винера посмеялись. – Потом вы оба пьете и, вот, вы – связаны.
– А если я буду ранена, я смогу вылечить воина?
– Ох, я надеялась, что ты не спросишь, – Винере явно не хотелось рассказывать. Но она все же продолжила, – как только вы будете связаны, ты начнешь чувствовать свое и его здоровье. Условно говоря, у тебя и у него есть десять единиц жизни. Жить можно с пятью. Если единиц меньше, то здоровье постепенно пойдет на спад, и ты умрешь.
Альда, нахмурившись, старалась улавливать каждое ее слово.
