скачать книгу бесплатно
– Я забыла, что она у меня есть, – жалобно проговорила, продолжая использовать его рубашку словно носовой платок.
– Девчонки! – вздохнул парень и погладил меня по спине.
Пошмыгав ему в грудь еще минут пять, до меня начали доходить его слова:
– А откуда ты знаешь о моей Силе?!
Я отпрянула от Сэма.
– Я видел твоего дракона. Разве ты не видела моего? – парень очень искренне удивился.
Я скептически на него посмотрела:
– Ты нагло лжешь, даже я не знаю, как выглядит мой дракон.
– Ты что? Ни разу еще не оборачивалась? – в голосе парне сквозило неподдельное изумление.
– Нет, – я приосанилась, пытаясь скрыть растерянность, – А ты?
– Сразу, как получил Силу, – он пожал плечами, затем оглянулся и проговорил, – Совсем рядом пещера, пойдем.
Я тоже пыталась осмотреться, но ночь была темной, луна постоянно находилась за тучами, в кромешной тьме разглядеть ничего не удалось. Пришлось довериться своему спутнику. В конце концов, мы находимся на землях, которые знакомы ему с рождения.
Пещера оказалась крошечным отверстием в скале, там едва смогли поместиться мы и наши объемные сумки с рюкзаками.
– Как же мы здесь разведем огонь?
– Мы не будем разводить огонь. Во-первых, это очень опасно, можем привлечь хищников. А, во-вторых, незачем, благодаря тебе мы обеспечены ужином.
Мне понравилось, что он меня похвалил, в груди стало очень тепло от его слов. Но я тут же одернула себя. Не хватало еще размякнуть перед этим… этим парнем!
Ели мы быстро и жадно, в темноте, когда едва можно было различить очертания моего спутника, я решила опустить приобретенные при дворе манеры. Тем более, мы голодали целый день, к тому же происшествие в харчевне сильно измотало нервы. Я ела, едва успевая прожевывать пищу. Сэм не отставал.
Утолив голод, я почувствовала сильную усталость, я буквально клевала носом. Мой спутник, нашарив в темноте рюкзаки, вытащил из них спальники. Один из них протянул мне.
– Тебе помочь?
– Справлюсь сама, – буркнула в ответ и ловко расправила плотную ткань.
– Откуда такая девушка, как ты, умеет обращаться с подобными вещами? – который раз за последнее время удивился парень.
– Какая такая?
– Ну… – он замялся. – Ты же воспитана при дворе, у нас все знают, что придворные дамы нежные и абсолютно неприспособленные к жизни.
– Значит, ваши знания не верны, – тихо ответила и, завернувшись в спальник, отодвинулась как можно дальше от него.
Не могла же я ему рассказать, как на самом деле проходило мое воспитание. Неприспособленность к жизни! Ха! Но почему-то рассказывать об этом не хотелось, я заметила, как Сэм смотрел на меня – будто я хрупкая и беззащитная. Мне не хотелось признаваться даже себе, но мне очень нравилось такое к себе отношение. Он стал первым мужчиной, при ком мне можно было побыть слабой.
Уснула я сразу, едва успев сомкнуть веки. Мне вновь снился сон, в котором я летала над королевством, будучи огромным и сильным драконом. Я стремилась попасть в замок, чтобы сжечь своим огнем вероломную королеву, но ее замок был в густом тумане, я так и смогла его найти…
– Марррлена, – проурчали совсем рядом. Я повернулась и увидела Его. Прекраснейшего дракона, его матово-черная чешуя не отражала лучи солнца, она будто впитывала их в себя, становясь от этого лишь гуще. Размах его крыльев поражал масштабами, рядом с ним я почувствовала себя маленькой бабочкой. – Марлена, теперь ты увидела меня?
Я распахнула глаза и резко села. На меня немигающим взглядом смотрел Сэм. Утро не наступило, судя по сгустившейся вокруг тьме, но хотя бы появился рассеянный лунный свет.
– Ты с ума сошел. Ты напугал меня до смерти! – возмутилась я, а потом, уже тише, спросила, – Как ты сделал это?
Он придвинулся поближе, я на всякий случай вжалась спиной к стенке, вспомнив совет самой страшной и могущественной ведьмы в королевстве.
– Мы с тобой истинная пара, Марлена, – он протянул ко мне руку, я вновь увидела синий затейливый рисунок на его кисти, узоры словно были живыми, быстро-быстро вязь заполнила свободное место до локтя и устремилась выше.
– Что ты знаешь об истинности, Сэм? – я проговорила немного испуганно, потому что на моих руках происходило ровно тоже, что и на его.
– Я знаю, – проговорил он, приближаясь ко мне, – что у истинной пары рождается потомство небывалой Силы, я знаю, что их дети одарены и благословлены самими богами. Я знаю, что истинные обладают особой связью, они – единое целое, чем дольше они вместе, тем сильнее связь, каждый из них способен чувствовать другого на расстоянии, они ощущают боль друг друга, как свою собственную, и способны обмениваться мыслями на больших расстояниях. А еще я знаю, что, если один из них гибнет, второй уходит в тот же миг.
– Я тоже об этом слышала, – неуверенно подтвердила, вспомнив, что подобное рассказывала мне Старшая из Мортонов.
– Я думал, что это все сказки, – прошептал он, вдруг оказавшись совсем рядом со мной. – Но, встретив тебя, Марлена, я понял, что ошибался.
Спящие боги! Его голос очаровывал, манил, я закрыла глаза и подалась к нему навстречу, мне безумно захотелось вновь пережить те ощущение, что я испытала с ним в королевском саду. Кровь, казалось, вскипела в жилах, и когда мне стало уже невыносимо находиться от него на расстоянии, я застонала, а затем открыла глаза.
Вскрикнула. Луна в тот миг вышла из туч, осветив синюю затейливую вязь у него на лице. Его зрачки стали вертикальными, точь-в-точь, как у кота. Наваждение спало, растворившись в ночи, во мне вскипел гнев.
– Ты испортил мне жизнь! – не выдержала я. – Зачем ты это сделал? Для чего ты явился в замок королевы?!
– Мой род вымирает, – проговорил Сэм тихо и жестко, я не ожидала от него подобного тона и осеклась, – Там, в замке, я сказал правду. Я хочу, чтобы у моей семьи и у всех семей, что ушли за моим родом, появился шанс выжить.
Он приблизился ко мне совсем близко, между нашими лицами едва ли поместилась бы моя ладонь.
– Мой род был вырезан подчистую, – выдохнула ему в губы.
– Мне жаль, – проговорил парень и попытался поцеловать меня, но очарование прошло, я изо всех сил оттолкнула его. – Мне жаль! – повысил голос Сэм, но не сделал попытки вновь приблизиться, – Но я верю, что вместе мы отомстим всем врагам.
– Отомстим? – горько усмехнулась я. – Так чего же ты хочешь на самом деле, Самюэль Рорнер? Сохранить свой род, преклонив колени перед королевой или выместить свои обиды?
– Обиды, – теперь горечь была в его голосе. – Ты не знаешь, о чем говоришь. Я покажу тебе…
– Мне не нужно ничего показывать, – зло проговорила и вскочила на ноги. – Мы добудем нужный Элири Морар алмаз, разрушим наши путы и пойдем каждый своей дорогой!
– Ты на самом деле хочешь именно этого? – он резко подошел ко мне, заставив меня вжаться спиной в холодный камень.
– Хочу, – твердо проговорила, прямо глядя ему в глаза.
– Ты готова променять истинного на тщедушного некроманта?
Я удивленно посмотрела на него.
– Конечно! Я готова на все, чтобы моему роду вернулись принадлежавшие ему земли. Кости моих предков хранятся под замком, в котором хозяйничает чужак. Я готова на многое, лишь бы вернуть свое!
– Ты не сможешь восстановить род Мортонов, ты девчонка! – вспылил он. – Глупая, самонадеянная девчонка!
От обиды у меня затряслись губы:
– Ненавижу тебя! Ненавижу тебя, Самюэль Рорнер! Ты погубил мою жизнь!
Из моих рук неожиданно даже для меня вырвалось разрушительное пламя. Я с изумлением наблюдала, как Сэм успел отскочил от губительного огня, подивилась его отличной реакции. Я видела все, словно со стороны, секунду спустя я осознала, что прямо сейчас могла убить его, и тогда наше совместное приключение кончилось бы, даже не начавшись. А может…
На меня нашло яростное возбуждение, я вновь вскинула руку, языки ярко-алого пламени вырвались, грозя прервать жизнь моего врага.
– Что ты делаешь?
Выполнив кульбит в крохотной пещере, спасаясь от моего пламени и наверняка отбив себе многое, парень подбежал ко мне, схватил мои руки, завел за спину и прошептал:
– Марлена, наша связь не нарушена, если убьешь меня – в тот же миг погибнешь сама.
Я стояла в объятьях ненавистного парня, меня била крупная дрожь, впервые в жизни стихия была столь послушной мне.
– Не смей меня трогать! – я высвободила одну руку, размахнулась и наградила его пощечиной.
Он сделал шаг назад, потирая лицо, а потом внезапно заорал:
– Ложись!
Я опомниться не успела, как была погребена под тяжелым телом Сэма, едва смогла повернуть голову. Прямо на нас, изрыгая огни пламени, неслось страшное чудовище. В ночи сверкали алые росчерки глаз.
Глава 4. Очень страшное чудовище
– Слезь с меня немедленно! – просипела я.
– Сейчас поставлю защиту на входе в пещеру и слезу, – проговорил Сэм, не делая даже малейшей попытки подняться.
Какими бы ни были намерения парня, сделать он ничего не успел, я почувствовала сильный толчок, повернула голову и с удивлением наблюдала, как мой спутник отлетел, врезался в каменную стену, и плавно сполз по ней. Повернула голову в другую сторону и впала в легкий ступор, потому что… прямо передо мной, радостно махая крыльями, парил Фезир!
– Ах ты, летучая дрянь! – вскипел Сэм, поднимаясь на ноги.
В ужасе, что он сейчас убьет прелестного мышонка, я вскочила и сгребла Фезира в объятья.
– Он мой друг! – с вызовом крикнула парню.
– Друг?!
– Да! – уверенно подтвердила. – Он – уникальный! Посмотри, он владеет магией огня.
Я подняла руку, на моей ладони затанцевало маленькое пламя. Фезир, покосившись на Сэма и недовольно фыркнув, отвел в сторону крыло, над ним затанцевали ярко-алые язычки пламени.
Сэм присвистнул.
– Знаешь, сколько за него можно получить?
– Он не продается! – возмутилась на это предложение. – Да и вообще-то он мне не принадлежит. Фезир – собственность Джейкоба Ритара, придворного некроманта…
– Твоего несостоявшегося жениха? – уточнил парень.
– Пока несостоявшегося, – уточнила в ответ.
Я прошла к своему спальному мешку, удобно уселась, посадила Фезира перед собой.
– Откуда ты здесь взялся, малыш?
Вместо ответа он смешно пошевелил носом, а затем повернул мордочку в сторону сумки с провиантом.
– Ты голодный? – догадалась я.
Фезир ел не менее жадно, чем мы несколькими часами ранее. Я с умилением смотрела на мышонка, Сэм тоже смотрел на него, но каким-то странным взглядом, наверное, прикидывал, за сколько все же его можно продать.
– Не знал, что летучие мыши такие сильные, – Сэм потер плечо, пострадавшее от удара об стену.
– Может, потому что он не обычная летучая мышь? – логично предположила я, дотягиваясь рукой до второй сумки, то, что оставалось от нашего ужина в первой, мышонок уже слопал.
Когда Фезир насытился, я вновь спросила:
– Неужели ты летел за нами все это время? – я задумчиво посмотрела на округлившегося после плотного ужина мышонка.
– Я бы скорее предположил, что рядом ошивается его хозяин, – заявил Сэм.
– Нет, вряд ли. Джейкоб Ритар славится тем, что ни разу не покидал королевский замок за последний десяток лет. Он затворник. Да и с чего бы ему приезжать?
– Защитить тебя…
Я фыркнула, перебив парня:
– Разве ты не слышал его? Если я не вернусь, то он возьмет другую жену. Носить траур точно не будет!
– Так может, тебе не стоит возвращаться?
Я хотела вновь фыркнуть на это неразумное предложение, но осеклась, заметив, как серьезно Сэм смотрит на меня.
– Тебе нет нужды выходить замуж за старого некроманта. Будь со мной! Спящие боги в течение века не соединяли Пробужденных, зачем лишать самих себя счастья?
На несколько мгновений мне привиделась наша жизнь с Сэмом, если я согласилась бы. Теплая волна прошла по всему телу от сладких воспоминаний о его прикосновениях и ласках. Мы были бы счастливы? Вероятно, но…
– Как я получу назад принадлежащие мне по праву родовые земли, если не вернусь?
– Ты обретешь новый род, ты войдешь в мою семью…
– Род предателей и отступников? – резко перебила его. – Семью изгоев и недостойных обманщиков?
– В течение ста лет мой род и те, кто не отвернулся от нас и ушел вместе с нами в Дикие земли, искупали вину моего прадеда. Сто долгих лет Драконы Земли жили, не делая даже попыток ослушаться королевского приказа. Мы не прочь быть в опале, но, выбирая между гордостью и полным вымиранием и смирением, но возможностью сохранить наши рода, мы единогласно выбрали второе. Мы хотим выжить. Может, настало время забыть прошлое?
