Маяк Кита

Онни вскочил и в два счёта оказался в воде.

–Эй ты, Дух озера, как можешь ты быть таким безжалостным? У тебя что, нет сердца? – закричал Онни.

Кайя не на шутку испугалась. Она подбежала к Онни и схватив за руку, стала тянуть его из воды.

–Да ты что, Онни. Он и других драконов не пускает. Вдруг он не может. Скорее, выходи из воды. Разве можно так говорить с духом озера.

Увидев, что Кайя испугалась, Онни немного успокоился и вышел из воды вслед за ней.

–Впервые я попала в твой мир, Онни, через это озеро и могу вернуться только через него. Оно стало порталом для многих драконов, а потом превратилось в ловушку. Безголосые тени часто поджидают драконов здесь. Поэтому я редко прилетаю сюда, но сегодня – особенный день – сказала Кайя и крепко обняла Онни. – Зато я буду с тобой всегда.

Онни прижал Кайю к себе и так они и стояли на берегу озера.

–Всегда – подумал Онни и ему стало легче.

Небо потемнело, гроза, о которой говорила Кайя, приближалась.

–Пора возвращаться домой – сказал Онни.

Но разве стоит бояться грозы тем, кто сильно любит, особенно если один из них дракон, а другой молодой и горячий сердцем юноша.

Ни Онни, ни Кайя не знали, что почти с самого их появления на озере, за ними следят. Безголосые тени давно приметили Кайю и Онни. И только ждали подходящего случая. Но не только они прятались пока от Онни с Кайей. Был ещё тот, кого не могли видеть даже безголосые тени. Дух озера смотрел и за Кайей, и за Онни, и за безголосыми тенями. Его синие сапфировые глаза темнели, как грозовые тучи над головами Онни и Кайи.

Глава 6

***

Лукас был доволен. Слухи о том, что в цирке появился молодой талантливый клоун, да ещё красавчик, быстро разлетелись по городу. Городок хоть и небольшой, но живёт в нём немало состоятельных горожан. Особенно много богатых женщин – молодых и старых, вдов и замужних, которые приводят в цирк своих детей или внуков, или просто собираются с подружками хорошо провести время.

Тебя это удивляет? Думаешь, что такого может быть интересного в цирке? Лукас тоже так думал, когда его друг предложил ему купить землю, на которой стоял старый цирк. Туда и на представления то почти никто не ходил. Лукас окинул взглядом нищенское убранство цирка, голую землю вокруг, покачал головой и купил всё это, выторговав у друга ещё половину и с без того маленькой суммы.

Став хозяином, Лукас без дела не сидел. Работа закипела. За три месяца здесь уже стояло современное здание цирка с большой ареной, которое могло вместить в себя чуть ли не весь город. А ещё там были маленькие уютные магазинчики, кафе и даже свой кинотеатр. Парковка для машин, удобная планировка, парк с озером поблизости, небольшие домики, где могли жить артисты цирка – абсолютно всё делало это место особенно желанным.

Можно было посмотреть представление, посидеть в кафе, прогуляться до озера и покормить уточек.

Лукас вложил все свои деньги и не прогадал. Он был одним из самых богатых людей в городе, но ему было мало. Он постоянно искал возможность заработать ещё больше, стать ещё богаче.

Но так было не всегда. В детстве Лукас жил со своим больным отцом в полуразвалившемся домишке. Отец Лукаса, ещё будучи молодым, устроился работать в шахту, но случилась серьёзная авария. Он остался жив, но стал инвалидом, лишившись обеих ног. Мать Лукаса недолго горевала и сбежала к новому возлюбленному, прихватив последние сбережения и даже не попрощавшись с сыном. Отец получал какие – то деньги, но Лукас никогда не знал сколько. Жили они впроголодь, отец пил, устраивал скандалы, срывал на Лукасе все свои обиды.

У Лукаса была одна отдушина, ему удалось попасть в местную хореографическую школу. Лукас жил танцами, он мечтал стать великим танцором.

Сейчас, глядя на Лукаса, трудно даже на мгновение увидеть в нём того стройного изящного юношу, каким он был когда – то. Тот Лукас без труда бы затмил Кита своей красотой, но его время было уже упущено.

Совершенно неожиданно, у него обнаружили порок сердца, потребовалось несколько операций, потом он сломал ногу и чуть ли не полгода провёл в гипсе. Пару раз кость неправильно срасталась, приходилось постоянно ездить по больницам.

Потом умер отец, а единственную любимую девушку Лукаса сбила машина, когда она возвращалась домой после тренировки.

Лукас сдался. Казалось весь мир ополчился против него. Лукас потерял всё. Он больше не мог танцевать как прежде и не хотел. Он лежал сутки напролёт в своей комнате на кровати, смотрел фильмы и ел всё подряд. Друзья первое время сочувствовали ему, приносили еду, деньги, но вскоре стали намекать, что пора бы ему взяться за себя и жить дальше, что время лечит, и много чего в таком духе. Но Лукас не хотел жить дальше. Вот тут – то выяснилось, что отец оставил Лукасу наследство. Лукас только посмеялся, когда услышал это от адвоката. Бедняга адвокат не знал куда ему деться от грязи и вони, что были в комнате человека, к которому ему пришлось приехать.

Отец оставил Лукасу целое состояние. Оказывается, шахта платила ему приличную компенсацию каждый год за то, что по их вине он лишился ног, ещё были какие – то благотворительные выплаты, пенсия и проценты за несколько лет.

Лукас стал богат. Он лежал на кровати и смотрел в потолок. Слёзы тонкой струйкой текли по его щекам. Текли и текли, а потом высохли. В тот момент Лукас умер и всё то, что было с ним связано тоже умерло. Родился новый Лукас. Тот, которого ты знаешь сейчас.

Глава 7

***

-Сейчас я тебя покормлю, дружок – сказал Кит и слегка улыбнулся. Это был тот редкий случай, когда можно было увидеть его улыбку. Но никого не было рядом, кроме маленького забавного щенка.

Кит насыпал корм в миску и поднёс щенка к ней. Этого малыша не пришлось долго уговаривать. Он с аппетитом принялся за еду. Кит устроился рядом и с интересом наблюдал за ним. Это не был щенок Кита. Лукас не разрешал заводить домашних животных. Их было достаточно и в цирке по его мнению, да и от работы бы они отвлекали. Но в цирке Кит не мог уделять время животным, они принадлежали цирку и у них были свои дрессировщики, и просто рабочие, которые кормили и убирали клетки.

Кит больше этой работой не занимался. С тех пор как он стал клоуном, Лукас настрого приказал, чтобы никто уже не давал Киту тяжёлую, грязную работу, которую самим делать не особо хотелось. Сюда же попало и кормление животных, да и вообще любое общение с ними. Впрочем, времени у Кита на это не было. Одно представление за другим до позднего вечера. Кит просто валился с ног.

Но были дни, когда удавалось уйти из цирка раньше, тогда Кит шёл в приют для животных и помогал там. Всем чем мог. Он по прежнему был молчалив и неулыбчив. Но стоило ему оказаться одному с маленьким щенком или с кошкой, у которой не было лапки, или со старым псом, чьи хозяева выбросили его на улицу, как Кит расцветал. Он болтал с ними и улыбался. И хоть говорил только Кит, животные смотрели на него такими глазами, что казалось они его понимают и даже отвечают ему. Молчаливые, беззвучные ответы, которые можно услышать только сердцем. Кит их слышал. Он любил животных и они любили его.

Дома Кит проводил очень мало времени, но жить там стало немного легче. Лукас был строг, но не бил больше Кита. Он рассудил, что так Кит может хуже выглядеть и публика будет недовольна. По этой же причине Кит стал получать деньги за свою работу с чётким наказом покупать дорогую одежду и следить за своей внешностью. Кит не понимал зачем это всё, но Лукасу не перечил. Хотя большую часть этих денег он отдавал приюту для животных. Лукас этого не знал, но замечал, что Кит может ходить подолгу в одной и той же одежде. Тогда он урезал ему зарплату вдвое и сам стал следить, чтобы Кит хорошо и дорого был одет. Денег у Кита почти не было, но и то что было он отдавал животным.

Время шло, и Лукас придумал как он может ещё заработать на Ките. Он придумал это давно, но ждал, когда Кит повзрослеет, смотрел, будет ли его также любить публика, не подурнеет ли Кит в конце концов. Вдруг он перестанет вызывать умиление и восхищение у этих богатых дамочек на первых рядах, которые так жадно смотрели на Кита. Кто признается в этом? Конечно же никто, ведь это порядочные, высокодуховные, высоконравственные и я даже скажу по секрету, целомудренные представительницы высших слоёв этого города. Но Лукаса не проведёшь, он давно наблюдал за ними из своего ложа. Пока дамы смотрели представление, Лукас смотрел на дам. И совсем не потому, как многие думали, что он любвеобилен и не может устоять перед женской красотой. А потому, что он не может устоять только перед одной великой силой – силой денег. В голове Лукаса зрел план. План, как продать Кита. Дорого. Очень дорого.

Глава 8

Лукас придумал новую забаву для посетителей цирка. Теперь можно было за отдельную плату пригласить клоунов к себе домой на праздник. У вас День Рождения, вечеринка, просто хорошее настроение и вы хотите сделать свой праздник ярче и веселее, нет ничего невозможного, Лукас обо всём позаботится. Нико задумка Лукаса не очень обрадовала, а Кита и вовсе испугала. – Началось – подумал он и содрогнулся.

–И чего это он придумал – говорил Нико, старательно стирая грим с лица. – Этому Лукасу вечно что – то приходит в голову гениальное. Нет, всё это неспроста. Я его уж не первый год знаю, этот пройдоха что – то задумал. Точно тебе говорю.

Нико смотрит на Кита, в ожидании хоть какой – то его реакции на происходящее, но Кит также старательно снимает грим, как и Нико, и кажется, что ему нет дела до того, что происходит.

–Тьфу ты! Да тебя хоть на казнь отведи и голову отруби, ты и слова не скажешь – сказал раздражённо Нико.

–Ты, конечно, меня переплюнул, настоящий мастер перевоплощения. Меня прям дрожь пробирает, когда ты со мной на арене. Я тебя не узнаю, веселишься, хохочешь, болтаешь без умолку. Никак не привыкну. Ну и чёрт с тобой. Молчи себе сколько хочешь.

Нико злится, наконец с гримом покончено. Ему всё здесь надоело, он и так живёт в цирке, а теперь ещё должен по первому зову бежать как мальчишка и развлекать местную публику.

Нико хочется пойти к Лукасу и высказать ему всё в лицо, но Нико трус. Он не пойдёт и не скажет ничего, а при встрече с Лукасом будет ему улыбаться и благодарить за заботу и несказанную доброту. Нико и сам знает, что так будет и от этого ему вдвойне противно. Но Нико не любит страдать один, ему кажется, что уж Кит – то доволен, наверняка Лукас ему будет платить за дополнительную работу больше, чем ему, Нико. Кит и так стал слишком популярен. Что такого в этом рыжем мальчишке? Подумаешь, смазливое личико, талант. Да у него, Нико, в молодости тоже не мало было поклонниц, а вот что будет с Китом, когда он будет так же стар, как Нико?

–Я как – то твою мать видел – словно невзначай произносит Нико. – Приходила на представление со своим муженьком и дочуркой. Такая милая кроха, лет пять, наверное, кудряшки…

Нико не договорил, он даже не успел понять, как что – то сильное прижало его к стене резко и быстро. Дыхание перехватило, а что – то сильное так придавило Нико, что ему показалось будто его грудная клетка сольётся со стеной. Но это было не что – то. Это был Кит. Он крепко прижимал Нико к стене. А взгляд сероголубых глаз не обещал ничего хорошего.

–Ты хотел чтобы я говорил, я скажу – произнёс Кит, продолжая держать Нико. – Я ненавижу цирк, я ненавижу Лукаса, тебя и всё здесь, даже краски, которыми рисую улыбку. Меня тошнит от самого себя, когда я выхожу на сцену. Ты прав, я мастер. Мастер притворства. Но я не знаю, как мне жить по другому. Я рисую улыбку, крашу волосы и иду туда, в надежде найти спасение хоть ненадолго от того, что меня окружает здесь.

Кит немного ослабляет хватку. В его глазах блестят слёзы, голос начинает дрожать. – Я думал, что может быть они будут любить меня, что если я им понравлюсь, то они дадут мне хоть немного той любви, которую они дарят другим, таким же как они. Но я ошибался. Мне не спрятаться за маской.

Слёзы потекли по щекам Кита, но он продолжал. Голос вновь стал увереннее и глядя прямо в глаза Нико, он сказал: – Не бойся, Нико.

Кит даже улыбнулся, от чего у Нико внутри всё сжалось, такая это была горькая улыбка.

–Ты не нужен Лукасу, вся эта затея ради меня – сказал Кит и отпустил Нико. Тот тут же сполз по стене на пол и уселся, пытаясь перевести дух.

–Лукас хочет продавать меня нашим богатым посетительницам – сказал Кит совершенно спокойно и встав перед зеркалом стал стирать следы от слёз со своего прекрасного лица. – Уже нашлось немало желающих. Конечно, это всё под видом праздника для их детишек или внуков. Лукас обещает мне хорошо платить.

Нико сидит у стены совершенно ошарашенный.

–Я тоже хорошо знаю Лукаса – продолжает Кит. – Слишком хорошо.

Кит собрал свои рыжие волосы в высокий хвост и подойдя ближе к Нико, присел на корточки и произнёс :

–И ещё, Нико, никогда больше не говори мне о моей матери, а то я вырву твой длинный болтливый язык. Обещаю.

Кит ушёл, а Нико ещё долго сидел у той стены, ему больше не хотелось, чтобы Кит с ним разговаривал.

Глава 9

***

Плыви со мной по белой реке

Плыви в отражении звёзд

Пусть ветер вплетает в косы твои

Кристаллы серебряных рос

Плыви со мной по белой реке

Я знаю дорогу домой

Плыви со мной по белой реке

Тебя возьму я с собой

Прозрачна вода и холодна

А лодка плывёт и плывёт

Тебя и меня, тебя и меня

Она домой привезёт.

Это была песня. Её пела девушка, сидя на скамейке у озера недалеко от цирка. Было уже поздно. Иногда можно было встретить кого – нибудь, но это были или работники цирка, возвращающиеся в свои домики поблизости, или влюблённые парочки. Последние старались остаться незамеченными, поэтому девушка у озера была совсем одна. У неё были чёрные короткие волосы, которые она собрала в хвостики и заколола смешными детскими заколками с медвежатами. И очень красивый голос. Пела она негромко, но достаточно для того, чтобы это пение мог услышать кто – то ещё. И его услышал Кит. Он как раз вышел из цирка после случая с Нико и был подавлен. Только одна мысль сейчас крутилась у Кита в голове – уйти, уйти навсегда. Он не хотел участвовать в том, что уготовил для него Лукас, одна мысль об этом приводила его в жуткое отчаяние.

–Смирись, малыш – сказал ему Лукас и слегка похлопал по щеке. – В чём проблема? Ты знаешь какой на тебя спрос? Я ждал твоего восемнадцатилетия и я даже дал тебе ещё год. Не будь неблагодарным. Ты мне всем обязан. Да и делать – то ничего особо не нужно, сплошное удовольствие, да ещё за такие деньги. Если хочешь, можешь даже не выступать больше в цирке. Одна старушка, весьма богатая, мечтает чтобы ты стал её личным клоуном. И знаешь что, малыш, она готова платить огромные деньги за исполнение своей мечты.

При воспоминании об этом разговоре Кит задрожал всем телом, ему хотелось убежать на край земли, но он просто вышел из цирка и шёл по дорожкам. Нужно было возвращаться домой к Лукасу. Хватит ли ему смелости уйти? Вот тут – то он услышал, как кто – то поёт. Кит остановился и заметил девушку с хвостиками. Она сидела на скамейке под светом фонаря и пела. Кит подошёл ближе, девушка его не заметила. Кит стоял и слушал и что – то в тот момент в его душе изменилось, что – то важное, ещё не ясное, только зародившееся, хрупкое. Но когда девушка закончила петь, Кит твёрдо знал, он больше не вернётся к Лукасу и никогда не переступит порог цирка.

–Кит – вдруг послышалось за спиной. Голос до боли знакомый, сколько лет он его уже не слышал.

Кит обернулся. Перед ним стояла Ди, его мама.

–Кит – снова тихо сказала она и сделала пару шагов навстречу к сыну.

Кит стоял не шелохнувшись, он никак не ожидал сейчас встречи с матерью и не знал, что же ему делать. Ди тоже чувствовала себя неловко, ей так многого хотелось сказать сыну, обнять его, но она вдруг растеряла всю решимость.

Так они и стояли, смотря друг на друга. Трудно сказать, сколько времени это всё продолжалось, первым не выдержал Кит. Он резко развернулся и бросился бежать прочь. Ди же не сдвинулась с места.

Кит убегал, на мгновение он повернул голову в сторону скамейки, где сидела девушка, но там уже никого не было. Сейчас было не время думать об этом, ведь позади оставалась мама и Кит хотел скрыться как можно быстрее.

Кит исчез из вида. Ди стояла. Её ноги словно вросли в землю. Она смотрела в ту сторону, куда только что убежал Кит. Смотрела и смотрела. Ей хотелось верить, что вот он сейчас вернётся, побежит к ней навстречу. Но, конечно же, никто не вернулся. Ди по разному представляла свою встречу с сыном, но никак не думала, что он убежит.

Она ещё долго стояла, а потом развернулась и ушла.

Глава 10

***

Лукас был в бешенстве. На целых три дня в цирке были отменены все представления. Какие денежные потери!? Лукас метался по цирку как дикий зверь, готовый разорвать в клочья любого, кто ему попадётся на пути. И всё же он не ослабил свою хватку, разумно рассудив, что потеряет больше, если кто – то увидит его в таком состоянии и станет известно, что Кит пропал. Пойдут слухи, сплетни. Такая слава может надолго испортить его дело. Лукас надеялся, что уж за три дня Кит или вернётся сам, или его найдут.

Но прошёл один день, второй, а за ним и третий, только вот Кит не вернулся.

Нашли его через две недели в одном из бедных районов города. Кит снимал маленькую комнатушку и подрабатывал официантом в местном кафе поблизости. Когда Лукасу доложили об этом, он чуть сам не рванул туда со всех ног. Но вовремя спохватился. Взгляд его стал задумчивым.

–Хорошо – сказал Лукас самому себе и добавил – пусть так, даже лучше. Хочет узнать жизнь, что ж, я ему помогу. Думаю тогда он поймёт, как я забочусь о нём и как ему хорошо жилось в моём доме.

–Устройте так, чтобы ему нигде не было места, чтобы никто не брал его на работу – обратился Лукас к человеку, который принёс ему новости о Ките и безмолвно стоял всё это время. Человек поклонился и вышел. Лукас знал, его приказ будет выполнен. И безмолвный человек Лукаса не подвёл.