Последнее желание

– Ты о чём? – остановившись, спросил Крис.

– Ты… ты… слишком спокоен, – смахнула она пот со лба.

Подойдя, Крис заботливо поддержал её за локоть. Силясь сфокусировать зрение, Эрин посмотрела в его глаза. Всё поплыло и пошло кругами, но она успела уловить его взгляд. Сосредоточенный. Твердый.

– Всё хорошо.

– Вода… Ты что-то подмешал! – внезапная догадка на миг прояснила сознание, но тут же пелена вернулась. Она смотрела на него, будто не верила, что он на такое способен. Вот только в доказательство ноги уже отказывались её держать. – Зачем?

– А ты как думаешь?

– Я… я… не… – пыталась ответить Эрин, но не могла связать свои мысли в предложение.

Они никто друг другу, у Эрин не было причин ему верить, но его признание словно ударило под дых. От него, от него она такого никак не ожидала. Не было это в характере правильного пай-мальчика. Только, исходя из фактов, Эрин разучилась разбираться в людях или он куда лучше лжец, чем казался. Отпустив его руку, Эрин попыталась уйти, но, запутавшись в собственных ногах, упала. Несколько попыток подняться закончились только новыми падениями. Время безвозвратно упущено. Крис не останавливал и не злорадствовал её попыткам, лишь бесстрастно наблюдал.

Эрин не смогла даже отползти, пока он надежно пристраивал факел в землю. Убедившись, что вокруг них никого нет, Крис, перевернув её на спину, склонился. Он осмотрел царапины на шее, а затем, проведя рукой по царапинам на куртке, стал её расстёгивать. В маленькой, ещё не сдавшейся части рассудка, с ужасом мелькнуло осознание, что она не сможет ему помешать, не сможет даже закричать.

– Что? – спросила Эрин, немного придя в себя от прохлады земли. – Что ты мне дал?

– Я не знаю рун, кроме одного зелья. В юности мне его подсыпали друзья. Не переживай, оно безвредное, просто наступает быстрое сильное опьянение. И я хорошо запомнил, что под его действием невозможно думать. А если не можешь думать, очень сложно врать. Возможно, я, конечно, немного переборщил. Прости, я раньше никогда никого не спаивал.

– Сломаю, – потянулась она к его шее.

– Сломаешь, конечно, вот только ты ничего не будешь помнить, – перехватив её руки, заботливо сжав, сказал он. Они были тёплые, жар всё ещё не прошёл. – Нужно было-таки обработать твои царапины. Ну да ладно, начнём. Наша встреча была случайна?

– Мм, – посмотрев в сторону, промычала Эрин.

– Соберись, – заставил он смотреть на себя. – Наша встреча была случайна?

– Да… нет.

– Да или нет?

– Нет.

– Почему тебе нужно было пойти с нами?

– Не… он.

– Кто он? Эрин, кто он?

– Лю…

– Я не понимаю, соберись!

– Мин…

– Что за Лю?.. – спросил Крис и запнулся. – Не может быть? Сентон Люмин?! Тебя послал сентон Люмин?!

– Д… а…

– Зачем?

– По… мочь.

– Блин, ты слишком быстро вырубаешься, – встряхнул он её. – Почему ты нам врёшь?

– Бо… юсь.

– Чего ты боишься?

– Ва… с.

– Что за бред? Ну ладно, потом обдумаю. Ты причастна к смерти Леона? – спросил Крис, но Эрин, не ответив, лежала с закрытыми глазами. – Блин, Эрин! – крикнул он, дав несильную пощёчину.

– Мм. Где? – еле открыла она глаза.

– Ты причастна к смерти Леона? – с замиранием сердца быстро спросил он. Мгновение повисшей тишины казалось вечностью. Крис желал и боялся узнать ответ, но всё же не мог не спросить.

– Не-нет… лекар… дала, – едва слышно ответила она и безвозвратно вырубилась.

– То ли настойка была такой сильной, то ли ты такая слабенькая на опьянение, или я всё-таки переборщил. Хотя ведь пробовал же, не ядрёной была.

Хитрый, а если откровенно, подлый план сработал. Крис получил ответы, хоть и меньше, чем хотел. Он с досадой осмотрел лес. Стояла тишина, будто всё замерло в страхе от затаившегося зверя в тени. Он думал, что они успеют отойти дальше, но сам виноват, самому теперь придется нести Эрин. В попытке узнать ещё хоть что-то, Крис обыскал её. Он не знал, что именно ищет, но нашёл лишь спрятанных четыре ножа под корсетом.

Вернув все найденные ножи на место, Крис положил факел на землю у ног Эрин. Приподняв её туловище и положив его на левую руку, а правую просунул под ногами, и взяв факел, с трудом встал. Немного подбросив Эрин, взявшись поудобнее, Крис, стараясь не споткнуться, пошел в лагерь. Голова Эрин лежала на его плече, и спустя некоторое время она мирно засопела. Улыбнувшись, Крис скосил на неё глаза:

– Ладно, это ещё принимается, но я надеюсь, ты не захрапишь.

Правая рука Эрин была прижата к Крису, а левая свисала. Не имея возможности сдвинуть затёкшую правую руку, она поудобнее положила левую, попутно врезав ею по лицу Криса.

– Что же сказать? Не спорю, заслужил.

Эрин оказалась тяжелее, чем он думал, или, быть может, он слабее. Руки и спина болели от напряжения, однако Крис не останавливался передохнуть. Каждая минута в лесу несла угрозу их жизням. Вот только, несмотря на сбившие с толку совсем неожиданные слова Эрин и тревогу, ему нравилось нести её на руках. Нравилось, как она неосознанно прижималась к нему и как бежали мурашки от её дыхания. В лагере было спокойно, все лошади на месте, а вокруг костра нервно бродили друзья. И, понимая, что он должен будет им сообщить всё, снова стало тошно.

– Ну, наконец-то хоть кто-то из вас вернулся. Мы уже чуть с ума не сошли, – подскочил к ним Годри.

– Что с ней? – забеспокоившись, спросил Эдгар.

– Настойка выдалась крепкой или жар свалил, – положив Эрин в её постель, ответил он. Руки блаженно расслабились, только от чего-то стало холодно.

– Вы нашли Леона? – спросил Годри.

– Нашли, – ответил Крис и, оттягивая момент, заботливо укрыл Эрин одеялом и поправил волосы, будто напитываясь от неё силой. – Мы опоздали. Он умер.

– Как? А… Чёрт! – нервно отвернулся он.

– А карга? – спросил Эдгар.

– Эрин засунула её в печь, – наконец-то оторвавшись от неё, он встал.

– Так и надо этой твари, ещё легко отделалась, – закричал Годри. – Вот был бы там я…

– Она там и пострадала? – перебив спросил Эдгар.

– Нужно обработать царапины на шее.

– Ты уверен, что карга не нанесла больший вред?

– Вроде нет.

– Тогда почему она спит? Да так крепко, что ты её нёс.

– В доме карги она нашла лекарство для руки. Я заставил его выпить, причем всё сразу. Может, переборщил или это из-за уже начавшегося воспаления.

– А Андэр с Рыжиком? – подбросив дров в костер, вспомнил о них Годри.

– Они остались в доме.

– Принеси воды, – присев у Эрин с лекарствами, сказал Эдгар.

***

Вернувшись в дом, Андэр с Николасом начали обыск в поисках вещей, из которых можно сделать носилки. Зайдя в дальнюю комнату на втором этаже, Николас увидел кучу сундуков. Открыв первый попавшийся, его глаза расширились от удивления и страха.

– Андэр, идите сюда, – обернувшись, крикнул он.

– Что такое? Нашел что нам нужно? – показавшись в дверном проёме, спросил Андэр.

– Возможно, даже лучше, – отошёл он в сторону.

Один за другим они откидывали крышки сундуков. Чего в них только не было: кольчуги, мечи, шлемы, щиты, одежда разных стилей, размеров и цветов.

– Да-а, а карга оказывается любила трофеи, – взяв в руки хорошую, слегка поржавевшую от времени кольчугу, сказал Андэр.

– Может, нам пригодятся какие-то вещи?

– Переодеться нам не мешало бы, – посмотрев на уже затасканные и местами порванные вещи Николаса, согласился он.

– Не смотрите на меня, вы выглядите не лучше.

– Я знаю, в этом походе после всего случившегося одежда быстро портится.

– Вот только Эрин не выглядит такой потасканной, – задумавшись, сказал Николас.

– Она девушка.

– И что? Она же бывала там же, где и мы.

– У женщин аккуратность передается от матери к дочери. Поэтому женщина всегда выглядит лучше, чем мужчина, они просто аккуратны.

– А я думал, что это потому, что у неё кожаные вещи. Ну, кроме штанов – они выигрывают у нас, но тоже уже плохи.

– Это тоже, конечно, – усмехнулся он. – Я не знал, что у нас состязания на лучший вид одежды.

– А его и нет. Что мы будем делать со всем этим и домом?

– Думаю, разумно будет взять кое-что с собой, а остальное сжечь вместе с домом. Чтобы опять какая карга здесь не поселилась.

– Тогда нужно будет привести всех сюда, чтобы не ошибиться в размерах.

– Соберём погребальный костер во дворе. Это сэкономит нам время на всё.

– Хоронить тело во дворе твари, которая его убила?! Думаю, нашим это не понравится.

– Где бы мы его ни похоронили, это его уже не вернёт. Это всего лишь тело, а душа уже в раю.

– Андэр, вы серьёзно?! Я хочу быть нормально похороненным, как подобает рыцарю! – стоя рядом, зло закричал дух Леона.

– Тогда носилки нам уже не нужны? – помолчав, спросил Николас.

– Собери пока всё, что нам может пригодиться, в гостиной, а я приведу остальных.

– Одному идти по лесу опасно.

– Как и оставаться в этом доме. Но нести Леона туда, а после похорон возвращаться сюда очень накладно. А оставлять его здесь одного не хочется. Тем более что уже рассветает, значит, не так уж и темно и опасно.

– Только будьте осторожны, чтобы я потом не винил себя.

ч— То же самое касается тебя. Бог его знает, что здесь ещё есть.

Глава 17

Глава 17

Отнеся воду Эдгару, Крис, вернувшись к реке, оглянулся. Известие о смерти Леона подкосило их. Эдгар держался, отвлекаясь на царапины Эрин. По Годри это ударило сильнее, или, быть может, по молодости он хуже скрывал эмоции. Опустив голову, будто какой-то груз тянул его к земле, он смотрел в огонь. Присущая ему легкость, беззаботность исчезла, будто роса. Присев на берегу, Крис посмотрел в собственное отражение в воде. Хоть солнце только начало свой подъем, но уже было достаточно светло. Обветренная, загорелая кожа, бессонная ночь проявилась мешками под глазами. Отвратительно неухоженная борода, что скорее пристала разбойнику или бродяге, чем рыцарю. Видел бы сейчас его отец, сразу дал бы подзатыльник и отчитал бы как ребёнка.

Вытащив из-за пояса нож Эрин, он покрутил его в руках. Форма была непривычна: загнутое лезвие вверх, а рукоять в обратную сторону, небольшая гарда такой же формы и заострённое навершие. Рукоять была обмотана старой кожей с глубокими порезами в некоторых местах. Лезвие желтоватого цвета, очень острое, с множеством мелких, более светлых царапин от заточки или боя, образующих весьма привлекательный рисунок и рунная надпись.

Намочив бороду водой, Крис осторожно провел по ней ножом. Форма оказалась не такой уж и неудобной для таких дел, но нескольких порезов из-за того, что бороду предварительно не распарил, избежать не удалось. Закончив процедуру и хорошо умывшись, Крис, довольный проделанной работой, провел ладонью по гладкой коже. С отражения на него смотрел снова молодой привлекательный парень. Ему никогда не нравилось, что с бородой он выглядит старше.

Зажмурившись, Эрин отвернулась от солнца, не желая вставать. Ну и сон ей приснился. Это же надо было так её достать, что вместо привычных кошмаров она во сне заживо сварила Леона в котле. И хоть, расправившись с ним во сне, облегчения это не принесло. Еще и голова болела, словно неделю прожила в пивной. Что-то, набирая силу, терзало, лишая спокойствия. Натянутое одеяло мешало, будто душило, и, желая его убрать, Эрин, подняв руку к шее, наткнулась на повязку. Замерев, она открыла глаза. Весь этот кошмар не был сном. Это всё плохо и ужасно, однако Эрин больше пугало то, что она не помнила, как вернулась в лагерь?! Как оказалась в постели? Почему в целом она помнит прошедший вечер и ночь урывками?! Что, мать его, произошло? Резко сев, Эрин об этом сразу пожалела. Голова взорвалась острой болью, в глазах потемнело. Закрыв глаза рукой, она не сдержала тихий стон, боясь сделать лишнее движение.

– Ты как? – с явным беспокойством спросил Эдгар.

– Мм, что случилось? – щурясь от того, что свет резал глаза, спросила она. – Как я здесь оказалась?

– Тебя Крис принес.

– Что сделал?

– Принес.

– На чём? – мозги будто протестовали принимать и осмысливать информацию.

– На руках. На чём же еще?

– Кто?

– Крис. Эрин, как ты себя чувствуешь?

– Как будто все мои похмелья за жизнь собрались в кучу и ещё привили всех друзей и родственников.

– А сколько их было?

– Не помню, но точно не мало.

– Значит, ты любишь выпить?

– Было время, когда я этим грешила.

– Тогда могу лишь искренне посочувствовать. Как шея, сильно болит?

– Кто?

– Да-а, видимо, тебя хорошенько ударило лекарство.

– Какое лекарство?

– Крис сказал, что ты выпила лекарство для руки.

– Не уверенна, но кажется, что-то такое было.

– Сейчас, по крайней мере, температуры нет, – приложил он руку к её лбу. – Давай посмотрим руку.

– Боже, у меня такая каша в голове, – протянув ему руку, пожаловалась она.

– Только никому этого не говори. Все голодные, а у тебя каша есть.

– Смешно.

– Но ты почему-то не смеешься.

– Боюсь, что от этого каша полезет из ушей.

– Рана намного лучше, гноя практически нет, и края уже не такие красные. Идешь на поправку, думаю, что пожевать корень несколько дней всё же придётся.

– Он, между прочим, не вкусный.

– Зато лечебный.

– Ты уже проснулась? – подойдя к парочке, спросил Крис.

– Нет, я очень надеюсь, что это кошмар. Страшный, жутко-жутко страшный и до чертиков реалистичный раз здесь появился ты.

– По-твоему, я могу снится только в кошмарах? – улыбнулся он самой возможности, что снится ей.

– Причем в самых ужасных, от которых просыпаешься седой.

– Царапины уже хорошо стянулись, – убрав с её шеи повязку, сказал Эдгар.

– Царапины?

– Ты не помнишь, что тебя поцарапала карга? – удивился Крис.

– Да она вообще плохо помнит вчерашний день.

– Я всё отчётливо помню, – запротестовала Эрин, – до того момента, когда легла спать.

– С того времени произошло очень многое.

– Ты помнишь, что случилось с Леоном? – со вспотевшими руками спросил Крис.

– Помню, но всё как-то туманно и обрывисто.

– Наверное, лекарство было очень сильное.

– Да не могло оно быть таким.

– Андэр идёт! – крикнул Годри.

– Что случилось? Где Рыжик и тело Леона? – практически подбежав к нему, спросил Крис.

– Всё в порядке, – успокаивающе поднял он руки. – Они остались в доме.

– Почему? – изумился Эдгар.

– Идёмте к остальным, и я всё расскажу.

– Но мы итак все здесь! – обвёл их руками Годри.

– Нет, Эрин там.

Желая узнать новости, Эрин встала, но пока все рыцари побежали к Андэру, она не смогла сделать и шага. Её голова кружилась, а ноги были ватные. Попытавшись пойти вперёд, её начало вилять, и, пройдя всего несколько метров, она шлёпнулась на задницу. Даже не пытаясь снова встать, она легла, уставившись в отвратительно яркое и ясное небо. Она знала, чувствовала нутром, что что-то не так! Не могло то лекарство или зелье так на неё повлиять. Верить в то, что карга рассчитывала, что кто-то её убьет, и этому кому-то хватит ума пить её зелье, просто было глупо. Скорее всего, она готовила их для себя или для продажи, обмена на шабаше. Ну почему им так не повезло, и она не отправилась на их ежегодный сбор?

Был еще вариант, что карга смазала когти чем-то. Но чем и, главное, зачем? Из того, как она сражалась, ничего не указывало, что она была в упадке сил и нуждалась в хитростях. К тому же она была так уверена в своих силах, что, кроме убеждения, не пускала чары в ход, а потом было уже поздно. Нет, дело было в чем-то другом? До того, как она с Крисом пошли в лагерь, она еще смутно, но помнила. А что было дальше, будто сожрала тьма. Что случилось в лесу? Может, кто-то или что-то напало? Только если бы это было так, он бы сказал! Какой ему смысл ‒ это скрывать! Или какой-то смысл есть? Но какой и что он сделал с ней? От мыслей и обилия вопросов Эрин схватилась за голову, чувствуя, как она вот-вот лопнет.

– Что с тобой? – нагнувшись над ней, закрыв небо, спросил Андэр.

– Если бы я только знала.

– Она такой проснулась, – сообщил Эдгар.

– Проснулась? После всего ты легла спать? – удивлённо посмотрел он на неё.

– Не знаю. Я не помню.

– В смысле не помнишь?

– От момента, когда мы легли спать, она всё очень смутно помнит, – вместо неё ответил Эдгар.

– А может, мы перейдем к более важному делу? – раздражённо спросил Годри.

– Это немного подождёт? – ответил Андэр. – Какой последний момент ты помнишь?

– Как ушла в лагерь.

– Крис, что случилось по дороге? – с подозрением посмотрел он на него.

– Спустя какое-то время у неё закружилась голова, и вскоре она потеряла сознания. Наверное, из-за лекарства.

– Возможно, – задумчиво посмотрев на Эрин, кивнул он.

– Всё с Эрин покончили? Может, перейдем к Рыжику с Леоном? – спросил Годри.

– Я думаю, что будет лучше похоронить его во дворе дома, – наконец сказал Андэр.

– Что?! Что вы несёте?! – возмутился Крис.

– Нет! С друзьями так не поступают! – закричал Годри.

– Выслушайте меня! А потом выскажитесь, – прикрикнул он. – В доме есть чуть ли не склад вещей. Помимо оружия и кольчуг там есть также одежда. Если вы не заметили, наша изрядно пострадала. Похороны Леона во дворе дома позволяют нам сократить потраченное время.

– Для тебя похороны Леона – это потраченное время?! – чуть ли не с кулаками набросился Годри.

– Нет, но у нас немного времени, чтобы добраться до поля, и никто не знает, что нас ждёт дальше.

– Я не…

– Андэр прав, – сказала Эрин.

– Что?!

– Если мы будем переносить тело, собирать ветки, потом возвращаться в дом за вещами, у нас в лучшем случае уйдет полдня. А если костер будет плохим, то и весь день.

– Какой к чёрту костёр?

– Годри, успокойся! – сказал Крис.

– Успокойся?! Это вам наплевать на Леона, а мне нет!

– Никому на него не плевать! – с помощью Андэра встав, сказала Эрин.

– Особенно тебе!

– Каждый из нас сделал всё, что смог, чтобы спасти его. Случившегося не изменить! Но мы живы, и у нас есть задание.

– У тебя нет никакого задание!

– Моё задание гораздо тяжелее вашего.

– Да что ты говоришь!

– Ваша задача принести грёбаную шкатулку в Дарброк, а моё – довести вас туда, при этом с минимальными потерями! У кого задача сложнее?!

– Ладно, хватит ссор! Раз так будет лучше, тогда так мы и поступим, – сказал Крис.

– А можно узнать, почему вы решили прибегнуть к костру? – спокойно, но напряжённо спросил Эдгар.

– Это защитит тело Леона от тварей, питающихся падалью, и возможного восстания, – объяснила Эрин.

– Леон не падаль! – закричал Годри так, что у Эрин в голове будто что-то взорвалось.

– Он мёртв! – разозлившись, прокричала она. – В данный момент его тело – просто кусок мяса! Который совсем скоро начнет разлагаться, привлекая насекомых и существ. Его душа больше не в этом мире! Это сложно и больно, но это неоспоримый факт! С которым нужно смириться!

– Сложно?! Больно?! Ты ненавидела его! Ты хотела его убить! А теперь тебе больно?!

– Мне не нравился Леон, как и все вы! Но я прекрасно знаю, каково терять близкого человека!

– И когда ты последний раз кого-то теряла? Ты же отшельница!

– В день нашей встречи я ехала с похорон самого близкого и дорогого человека в моей жизни после смерти семьи! – неуверенно, но всё же грозно двинулась она на него. А Крис похолодел, подумав о Люмине, но тут же отбросил эту мысль. У бедного сентона не было похорон. ‒ Я потеряла всех и снова осталась одна без друзей, семьи и дома! Я лучше всех вас знаю боль потери! Поэтому не нужно кидаться на меня с обвинениями! Я сделала всё, что было в моих силах для спасения Леона! И моей вины, что этого оказалось недостаточно, нет!

– Мы все на нервах, но давайте не будем ссориться и устраивать разборки на пустом месте, – встав между ними, сказал Андэр.

– А это не пустое место! – возразил Годри.

– Да, пустое место ‒ это ты, – сказала Эрин и, пока тот опешил, немного пошатываясь, пошла в лес.

– Что ты сказала?! А ну вернись! – кричал Годри, пытаясь вырваться из рук Андэра.

– Прекрати! – гаркнул Крис.

– Она… она… Ты слышал? – замерев, запинаясь, сказал он.

– Собираемся! Нам ещё нужно очень много сделать.

Пока все были заняты быстрыми сборами, Андэр незаметно пошел в сторону, куда ушла Эрин. Не став, во избежание неудобств, заходить далеко, он, часто смотря по сторонам, чтобы не пропустить, подстерегал её.

– Вы что здесь делаете? – выйдя прямо на него, нахмурившись, спросила Эрин.

– Не беспокойся, я не подсматривал за тобой. У меня есть к тебе странная просьба. Мне нужно увидеть твою грудь?

– Чего?! – вскинув брови от такой наглости, спросила она.

– Не прям именно грудь, а грудь, – замахав руками, попытался он исправить ситуацию. – Ну, грудную клетку или живот.

– Зачем?

– Я же говорил, что это странная просьба.

– А вы не хотите объяснить причины?

– Это очень сложно, но важно.

– Я вроде понятливая.

– Эрин, прошу, ты можешь просто расшнуровать рубаху, не уподобляясь привычке Криса задавать вопросы?

– Вы этим меня подкупаете, – помедлив, потянулась она к пуговицам куртки.

– Я просто умею убеждать, – улыбнулся он.

Пару мгновений, и Эрин, полностью расшнуровав рубаху, отогнула воротник. Андэр, стараясь не тратить время на шрамы, особенно у сердца, присмотрелся к коже. Пока ещё не броская, но под определённым углом уже была заметна сыпь.

– И? – выждав, спросила она.

– Спасибо. Не обращай внимания на старого дурака, – улыбнулся он, но глаза остались напряжённые.

– Вы какой-то странный сегодня.

– Сегодня сложный день, – покивал он и пошел прочь.

– Почему у меня такое чувство, что вы не договариваете? – тихо спросила Эрин и посмотрела на грудь. – Сыпь, что ли? Но откуда? И наверняка Андэр знает откуда.

– Крис, а когда это ты успел побриться? – закинув седло на лошадь, спросил Эдгар.

– Сегодня. А что?

– Судя по лицу, нож у тебя хорош. А мне можешь дать?

– Я дал бы, но он не мой, – нехотя ответил Крис. – А Эрин…

– Что тут Эрин? – подойдя уже более уверенной походкой, спросила она.

– Я попросил нож, чтобы побриться.

– А я здесь причём?

– Так нож твой.

– Как мой?! – растерянно посмотрела она на них. Крис неловко, приподняв куртку, достал нож из-за пояса.

– Откуда он у тебя?! – тут же выхватила она его с таким взглядом, будто в нём была её душа.

– Ты мне вчера дала.

– Я не могла его дать.

– Наверное, ты просто не помнишь, – пожал он плечами, а ладони так и вспотели.

– В каком бы я ни была состоянии. Я никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не даю своё оружие.

– Да ты не соглашалась, но я тебя уговорил.

– Уговорил?! Это невозможно! Дать своё оружие равносильно подать лучнику вторую стрелу после того, как он не попал в тебя с первого раза.

– Да что ты взъелась на меня?! Я просил несколько минут, и ты дала его мне со словами: «На, только не хнычь».

– И как я его тебе дала?

– В смысле?

– В прямом смысле.

– Просто дала и всё.

– Он был под корсетом. Чтобы его дать, я должна была раздеться.

«Блин, я перепутал ножи!» – промелькнуло в голове Криса. – Может, ты что-то путаешь?

– Нет, капитан, я не могу ничего путать.

– Ты сама говорила, что плохо помнишь вчерашний день.

– Этот нож мне дала Беназир! Я никогда им не пользуюсь! И я даже под угрозой жизни тебе бы его не дала.

– Кто такая Беназир? – спросил Эдгар.

– Она научила меня сражаться.

– Женщина? – изумился Годри.

– Как я ещё мог его получить? Эрин, ты была сама не своя, может поэтому поступила так, как бы никогда не поступила в здравом уме. И не поднимай столько шумихи, это всего лишь нож! – сказал Крис и, взяв поводья, направился к дому карги.

– Эрин, так ты не дашь мне нож? – робко, как мальчишка, поглядывая на нож, спросил Эдгар.

Она посмотрела на него так, будто готова была откусить ему голову, ну или, на крайний случай, отпилить этим же ножом. Именно этот нож был ей очень дорог. Он был символом того, что Эрин была и всё ещё есть ученицей Беназир. Но больше он был важен степенью заслуженного доверия. Для рыцарей же он был простым, по сути, пусть и острым, красивым ножом. Не дай им его, и вопросы долго не заставят себя ждать. А знать им, кто её учитель, ни к чему.

– Думаю, после него хуже уже не может быть, – помолчав, сказала она и, с тяжестью на сердце отдав нож, пошла собираться.

Эрин всё не могла найти покой в душе. Провалы в памяти, сыпь, теперь ещё нож. Не могла она дать его Крису. Слова похожи на неё, но даже если и так, то скорее дала бы нож, что на поясе. Ну, даже если ей приспичило посреди леса снимать корсет, то дала бы любой другой, только не этот. И ответы Криса кажутся правдивыми, но в одночасье скользкими и лживыми. Нужно было кровь из носу понять, что с ней произошло. И как к этому причастен Крис, а в том, что он причастен, нет сомнений. Оказывается, мучиться вопросами без ответов очень неприятно.