Маскарад смерти

– Детектив, что случилось? – Спросил Рейн.

– А, Рейн, мальчик мой. – Пьяным голосом проговорил детектив. – А ты знал, что сигареты – это отвратительная дрянь, – с этими словами детектив поднес сигарету и затянулся, потом сильно закашлялся и хлебнул виски.

– Детектив, я вас не узнаю, неужели вы сдались?

– Рейн, все кончено. Игра окончена! Мафия выиграла. Я позвонил Велиму и закрыл дело. Мы проиграли… Я проиграл… – детектив задумался и взял в руки фотографию Лауры, которая лежала прямо перед ним и порвал ее на несколько кусочков.

– Детектив, я в вас разочаровался, – закричал Рейн, – вы не только сдались, но и решили упасть на самое дно.

С этими словами Рейн открыл дверь кабинета.

– А вы не думали о том, почему мы находили трупы в разных местах. – С этими словами Рейн вышел и закрыл за собой дверь. В кабинете опять наступил полумрак.

Детектив сидел, обхватив руками голову. Затем он перевел взгляд на порванную фотографию Лауры.

«А ведь Рейн прав, – вдруг осенило детектива. – Ведь трупы находили в разных местах, даже Лауру выкрали из морга и специально оставили ее голову на том месте, где им было нужно.»

Алкоголь мигом выветрился из головы детектива. Он достал карту города и повесил ее на доску.

«Итак, первый труп заместитель начальника полиции Лейдон, был обнаружен на улице Стейлер, возле реки. Второй был Сэмуэль Крейн, владелец автосалона, труп находился на главной площади. Третьей была Стела Хазброн, убита у себя в таверне по улице Хейлор. Четвертый… Пятый… Шестой…»

Так детектив расставил 17 точек.

– Что-то не клеится, трупов 17, и игроков всего 17, но «Мафия» жива. – Детектив метался по комнате. – Журналист был ошибкой! Его убила не «Мафия»! И как же эти места связаны?

Тут он взял карандаш и соединил две точки на карте, потом третью, четвертую и пятую. Тут детектива будто поразило молнией, отойдя чуть подальше, он увидел, что на карте вырисовывалась буква «М». Он лихорадочно стал соединять остальные 16 точек. Отойдя на пару шагов подальше, чтобы лучше рассмотреть. На карте хорошо виднелось надпись «MAFI/».

– Буква «А» не закончена, – подытожил детектив. – И если предположить, то следующая жертва должна быть на улице Святой Луизы. А на ней находится… – и тут детектив резко сорвался с места. Он схватил телефонную трубку и набрал номер, но на другом конце раздались лишь гудки.

– Черт… – детектив схватил свой пистолет и выбежал на улицу.

Глава 47

Детектив изо всех сил бежал на седьмой этаж полицейского участка. Подбежав к кабинету Велима, он увидел через маленькое окошечко в двери, как тот сидел на стуле у раскрытого окна.

– Нет, Велим, – закричал детектив. И попытался открыть дверь, но она оказалась запертой. Тогда он стал выбивать ее.

Велим услышал шум, и повернул голову, во рту у него торчал кляп. Он попытался что-то прокричать, но получилось лишь невнятное мычание.

Детектив со всей силы выбил дверь, но не успел он вбежать, как Велим полетел вниз вместе со стулом и веревкой, которая была туго натянута между ручкой двери и ножкой стула. Это было единственное, что удерживало Велима от падения вниз. И когда детектив распахнул дверь, веревка ослабла, и Велим оказался мертв.

Детектив не мог поверить своим глазам, он быстро подбежал к окну, с надеждой, что у Велима был шанс спастись. Но шанса не было.

Глубоко дыша, он медленно отошел от окна, вдруг его взгляд остановился на столе Велима. На нем лежала все та же злополучная карта. Детектив медленно перевернул ее, и не поверил, своим глазам на ней стояла буква «Ж».

«Как это? – С недоумением подумал детектив. – Тогда кто же «Мафия»?»

Внезапно он почувствовал чей-то взгляд. Он быстро повернул голову в сторону двери. В дверном проеме стоял человек в черном плаще и маске.

– Здравствуйте, детектив. – С усмешкой в голосе сказал человек.

Детектив не мог ничего понять, он смотрел на этого загадочного мужчину как на страшный призрак. Он будто знал его всю свою жизнь. И этот голос, он уже где-то его слышал. Немного придя в себя, детектив закричал:

– Стойте, вы арестованы.

Но человек уже скрылся из виду. Детектив быстро побежал за ним. Но потерял его. Пробежав несколько пролетов, он встретил офицера:

– Здесь не пробегал человек? Он убил Велима.

– Нет, – ошарашено ответил офицер.– Я видел только Рейна, он куда-то торопился.

– Рейн? – ошарашено переспросил детектив, так вот почему ему голос оказался знаком. – Куда он побежал?

– Вниз по лестнице.

Детектив быстро побежал вниз, офицер направился за ним. Спустившись на первый этаж, они быстро подбежали к дежурному.

– Рейн не выходил? – прокричал детектив.

– Нет, – быстро ответил дежурный.

– Куда он мог побежать? Есть ли черный ход?

– Есть, – ответил дежурный, – в подвале.

Детектив вместе с дежурным и офицером спустились в подвал. Дверь черного хода была заперта.

– Странно, – сказал дежурный, – кто-то взломал дверь в катакомбы.

– Катакомбы? – удивился детектив.

Они втроем спустились вниз. Там было сыро и темно. Дежурный достал фонарик, и подсветил. Через полумрак детектив увидел очертания решеток.

– Что это? – Спросил он.

– Это старая тюрьма. – Ответил дежурный. Детектив вопросительно посмотрел на него.

– Дело в том, – начал дежурный. – Раньше на этом месте стоял маленький полицейский участок, в нем же, в старых катакомбах, и находилась тюрьма. А когда решили построить новый участок, всех заключенных перевели в новую тюрьму. Здание снесли, а камеры остались.

– Смотрите детектив, – закричал офицер, – похоже, в дальней камере горит свет.

Детектив и два его помощника быстро направились к камере. Подойдя ближе, они достали пистолеты и ворвались в камеру, но она оказалась пуста.

Посреди камеры стоял большой круглый стол, за которым стояли 18 стульев, детектив подошел к стулу, который стоял ровно по центру. Перед ним как будто возникли все 17 призраков, сидящих за этим злополучным столом в масках.

«Вот оно, это место, где решались судьбы людей, прямо под носом.» – Думал детектив.

– Детектив, – вдруг раздался голос офицера.

Детектив подошел к нему. Тот стоял возле стены, подсвечивая фонарем, тот самый плащ и маску, которые недавно видел детектив.

Детектив аккуратно снял маску и перевернул ее, каково было его удивление, когда он обнаружил письмо, адресованное ему. Он быстро сунул конверт в карман, чтобы остальные его не увидели.

Глава 48

Детектив молча сел на заднее сидение полицейского автомобиля.

– Куда вас отвести? – Спросил водитель.

– В офис, пожалуйста! – сказал детектив и достал конверт.

«Здравствуйте, детектив.»

Это письмо я оставил, чтобы ответить на все ваши вопросы. Я не жду, что вы меня поймете или осудите. Я делаю то, что считаю нужным.

Вы, наверное, задаетесь вопросом, кто же «Мафия», хочу вас огорчить, я ей не являюсь. А карта с буквой «М», которую вы так искали, висит у вас в кабинете».

Детектив оторвал глаза от письма, действительно, в данный момент у него на стене висела карта города, с отмеченными местами убийств, где было написано слово «MAFIA».

«Все эти люди и есть «Мафия». Каждый что-то совершал, и получал за это хорошие деньги. Но даже, если бы вы захотели, то не смогли бы засадить их за решетку. Они были слишком влиятельны. Так было и в моем городе. Я действительно отучился на детектива. И моей отличительной чертой, была способность подмечать самые малейшие детали в тупиковых расследованиях. Но ведь наш мир состоит из этих деталей, не правда ли? Я пытался на законных основаниях засадить многих чиновников, судей, простых бизнесменов за решетку, но все мои старания оказывались напрасны. Пока в один из вечеров меня не выкрали из собственного дома. Меня мучили, избивали на протяжении многих недель, с одной только целью, узнать, что я узнал, и тем самым избавится от некоторых подельников. Затем меня выбросили из машины в реку со связанными руками и ногами, в надежде, что я не выживу. Но я выжил. И решил пойти другим путем, затеяв эту игру. Мне удалось засадить всех этих подонков в ад.

Но потянув за ниточку, я вышел и на ваш город. Поработав некоторое время в полиции, и получив неограниченный доступ к архивным делам, я составил и эту цепочку. Долго уговаривать их вступить в эту игру не пришлось. Они сами с удовольствием давали адреса, а так же выдавали секреты своих «коллег».

Итак, как вы правильно предположили, Лейдон мог замять любое преступление, как например с Лаурой. Как это ни печально, но Лаура действительно убивала этих мужчин ради наживы. Также, как и владелица таверны Стелла Хазброн, которая выискивала подвыпивших богатых мужчин и уводила к себе в комнату, где убивала их, разделывала, а мясо подавала гостям. Кости ей помогал скрывать Салим Слим, который так же подделывал свидетельства о смерти младенцев, которых медсестра мисс Мейл продавала богатым клиентам. А чтобы у этих людей не возникло проблем с оформлением ребенка, в паспортном столе работал Фарру Лейн. Так же он помогал мисс Тейлор, владелице борделя, доставлять сексуальных рабынь из-за границы. В бордель мисс Тейлор, владелиц хлебопекарни мистер Жек поставлял свежеиспеченный хлеб, с начинкой из героина и кокаина.

«Дьявольская троица» состоящая из адвоката Моргана Фримена, юриста мистера Фароу и главного судьи Чарли Майлса, были спасательным парашютом, для тех, кто мог попасться. Как например для семейной парочки Уйллеров, которые убивали хозяев квартир, но которые были не особо осторожны, часто оставляли отпечатки, а иногда и явные улики против себя. Так один раз мистер Уйллер забыл на месте преступления свой бумажник.

Однажды адвокат Морган Фримен спас миссис Тейлор от решетки. Ее обвиняли в убийстве мужа. Но он смог доказать, что это был несчастный случай. Якобы, ее муж случайно ударился головой в ванной, а когда падал, включил кипяток и ногой закрыл слив, в результате чего сварился.

Юрист мистер Фароу помогал подделывать документы на автомобили владельцу автосалона Сэмуэлю Крейну, который нанимал своих головорезов, для того чтобы любой ценой вернуть автомобиль.

Все похищенные автомобили, бриллианты и другие ценности сносили владельцу ломбарда Ристору Олу. А Делим Стил подделывал декларации о налогах.

Ну, а что сказать на счет Велима? Он был не только мозг всей этой цепочки, но и всячески пытался увести вас от ответов.

Помните перестрелку возле больницы? Это было его рук дело. Дело в том, что при обстреле, использовались патроны нового образца. Которые, только недавно поступили в участок. Так же он планировал засадить вас за решетку, за убийство журналиста.

Ах, да, совсем забыл, о журналисте. Это я сообщал ему места и время где искать труп. Он, конечно, был грязным поддонком, но убивать его в мои цели не входило. Он стал жертвой своей распущенности и жадности, его пристрелила одна и «ночных бабочек», что бы ограбить. На его запястье не было часов, а на лацкане рубашки виднелся след от помады.

Ну, вот и все, мне было приятно с вами работать, я многому у вас научился. Возможно, мы еще встретимся.

Ваш ученик Рейн Ворк.»

Дочитав письмо, детектив задумчиво посмотрел в окно.

«Неужели этот мир настолько прогнил, что законным путем его уже не очистить?» – думал он.

Было давно за полночь. Но детектив впервые за эти дни ощутил себя спокойным и умиротворенным. Единственное что ему сейчас хотелось, это очутится дома, в мягкой постели.

– Извините, вы не могли бы отвести меня домой? – Спросил он у водителя.

– Конечно, детектив.

Глава 49

Нью – Йорк, 1931.

– Здравствуйте, уважаемые дамы и господа. Рад приветствовать вас! Все вы знакомы друг с другом, и ваш бизнес зависит друг от друга. Но, раз вы согласились на эту игру, значит кто-то из вас является лишним. Правила игры очень просты, каждый из вас вытягивает карту, на которой написано, кем вы являетесь в этой игре. Показывать другим данную карту запрещено! Отказаться от игры, нельзя! Решать судьбу одного из вас можно только на общем собрании. Также вам выдается пистолет с одной пулей, которые вы можете использовать для того чтобы спастись самому, или судить одного из вас. Ваша цель найти и уничтожить «Мафию». Мои люди будут следить за ходом игры. Нарушение правил игры караются смертью! И так, прошу вас надеть маски. Игра начинается… Город засыпает.

Раздается звук выстрела.