Игры Сушеного (часть 1)

Вдоволь налюбовавшись, я отвернулся и снова прикрыл глаза. Пусть будет костюм эльфийки. Стопроцентное попадание. Девочка-школьница в коричневом платьице с белым фартуком. Невероятно. Даже такой костюм «на любителя» сидел на любимой задорно и эротично. «Змеиная» кожа. Тоже в точку.

Когда мы только увлеклись этой игрой, то убедились в правдивости общей теории относительности Эйнштейна. Нам казалось, что прошло полчаса, тогда как на самом деле – половина дня. Настроившись друг на друга, мы теряли связь с действительностью. Однажды Нина оставила суп на плите. Нам очень повезло, что дело не закончилось пожаром, и мы потеряли только кастрюльку, у которой прогорело дно.

Но сегодня игра не зашла. Превращение в монахиню не могло сравниться с простой «угадайкой». Поэтому я второй раз за вечер решился пойти против правил. Закрыл глаза и представил милую обнажённой. Ещё секунда и…

Неожиданно откуда-то потянуло серой, но специфичный запах быстро перебил горьковатый аромат кофе.

– Доброе утро, милый, – неожиданно пропел нежный голос над моим ухом.

– Утро? Нина, почему утро? – пробормотал я и проснулся.

Чудо оказалось сном. Это просто сон.

Глава 2. Это. Просто. Сон

«Тебе нравятся блондинки? Покрашусь в синий

Ты аллергик? Подарю тебе апельсины

Любишь миленьких малых? Буду грозным панком

Ты идёшь против системы? Я устроюсь в банки»

Алёна Швец, «Вредина»

Пахнуло карамелью и свежей выпечкой. Обиженно звякнула чашка с кофе, Аля демонстративно плюхнула её на пол. Достаточно сильно для того, чтобы звук привлёк внимание, но в тоже время так, чтобы чашка из любимого сервиза не разбилась.

Подруга быстро, не оглядываясь, ретировалась обратно на кухню. Блюдечко с ароматной сдобной булочкой прихватила с собой. Нарочито громко загремела посудой.

– Аля! – с досадой позвал я.

Никакой реакции.

– Мне приснился сон. Извини, что не могу контролировать сновидения, – громко прокричал я, догадываясь, что снова не буду удостоен ответом.

День мог начаться с кофе в постели. Очаровательная девушка, с которой я эту постель делю, обиженно дулась на кухне. После кофе мы могли бы придумать что-то ещё более приятное. Вместо этого утро началось со скандала.

Одуряющий запах булочки продолжал доноситься с кухни, и это раздражало ещё больше. Я машинально поднял чашку с пола и сделал глоток. Чуть тёплая жидкость смочила горло и моментально растеряла для меня очарование и вкус.

Ненавижу остывший кофе. И Аля это знает. Напиток не мог остыть до такой степени за это время. Значит, либо Аля наплевала на мои предпочтения, во что я не очень верил, ведь она хотела сделать приятное, либо время снова выкидывает фортели.

Проклятый сон! С чего он приснился? Сказать, что я совсем не вспоминал Нину, означало бы погрешить против истины, но вспоминал не часто и уж точно не представлял в качестве любовницы, а тем более жены. Зачем? Я давно определился и сделал выбор. Меня устраивали отношения с Алей. Иначе я бы их просто прекратил.

Снова пахнуло серой. Я резко сел в кровати и принюхался. Кажется, показалось. Нужно срочно взять себя в руки.

Я честно попытался изгнать из головы прилипчивое сновидение. Мысли разбегались, словно испуганные мышки, но снова и снова сбивались в кучку, то есть возвращались к странному полусну, полу-видению.

Больше всего меня смущали многочисленные и очень правдоподобные детали. Мне не просто приснилась Нина: привиделась другая жизнь. Приоткрылась тайная завеса, и я окунулся в иную реальность, где чертовски счастливый «я» выбрал не Алю, а Нину. Я не просто заглянул туда одним глазом, а на время стал своей альтернативной копией с подробными воспоминания о том, как прошёл последний год.

В мельчайших подробностях я помнил наши привычки, игры, сексуальные утехи, ритуалы, как бытовые, так и магические. Воспоминания никуда не исчезли после пробуждения. Я помнил, что Нина в кровати всегда лежала справа от меня. Засыпала на моём плече, положив правую коленку мне на ноги. В моём сне мы не лежали на кровати, тем более не спали. Но в этом сне были воспоминания о том, как мы провели последний год.

Я помнил неистовый восторг и любовь, бесконечное счастье, в котором купался на протяжении всего сновидения. И странноватый пафос, с каким я думал о нашей любви. Ничего подобного в реальности не испытывал никогда, ни к одной женщине, в том числе и к Нине. Наши отношения с ведьмой представлялись мне куда более сложными.

Правда, у нас не было шанса ни на какие отношения. Из-за сделанного мной год назад выбора.

А ещё во сне мы с Ниной были не одни. С нами была магия.

Магия! Музыка в замысловатом танце страсти, глоток обжигающего утреннего кофе, дающего заряд бодрости на весь день, завершающий аккорд, без которого не уснуть, потому что тревога съест твой мозг чайной ложечкой, тот самый Усилитель, который перестал у всех работать. Кроме нас.

Вместо кофе и зелий мы замешивали магию, страсть и любовь в равных пропорциях. В этом таился секрет нашего счастья?

Так… не бывает.

Ничего подобного в реальности не существовало! Даже если бы я сделал другой выбор, всё было бы не так. Или так?

От одного этого вопроса меня скрутило в узел.

– Аля! – злобно завопил я.

Это вопил не я: наружу рвались боль, разочарование и страх. Что, если… Нет, если я задам сейчас себе этот вопрос, пути назад не будет. Не сейчас. Не сегодня. Лучше никогда. Это. Просто. Сон.

Но я злился. Сильно злился. Если сейчас Аля не придёт на мой зов, соберусь и уйду. Что со всем этим делать, подумаю вечером.

Но Аля пришла. Она не обладала магическими способностями, но, как и многие женщины, прекрасно чувствовала, когда стоит остановиться и сдать назад, а когда можно додавить и добиться своего. Каким-то шестым чувством подруга поняла, что ещё немного и я взорвусь, а взрыв станет чудесным предлогом разорвать отношения.

Аля стояла передо мной маленьким злым ёжиком и угрюмо смотрела исподлобья.

Подругу я, разумеется, не боялся, но скандалы и выяснения отношений никогда не жаловал. Поначалу я купировал ссоры жарким сексом, а если избежать размолвки не удавалось, то примирительный секс всё равно выходил приятнее и ярче обычного. Порой мы специально подзадоривали друг друга, чтобы пощекотать нервы, слегка выбить из колеи и в последний момент кинуться в объятия. Сейчас я не мог припомнить ни одной серьёзной причины размолвки: нам и делить-то нечего.

Но со временем ссоры стали просто ссорами, а после формального примирения мы часто чмокали друг друга в щечку и засыпали, отвернувшись друг от друга. Иногда ложились в кровать, так и не помирившись, не сказав друг друга ни слова, хотя и договорились не засыпать «в плохих отношениях». Серьёзных поводов для размолвок не добавилось, но и для перехватывающих дыхание примирений их уже не находилось.

Аля никогда не носила халаты, она любила коротенькие топики и шорты, которые очень ей шли. Я попытался проигнорировать неприязненно насупленное лицо подруги и сосредоточиться на стройных крепких ножках. Добиться удалось только того, что я вспомнил: Аля крайне редко засыпала у меня на плече. Она предпочитала почитать книгу или просто потупить в телефон, даже после секса.

А вот Нина… Да что ж такое! Это. Просто. Сон.

– Что, Сергей? – перебила мои мысли Аля, которой надоело молча укоризненно буравить меня взглядом.

Сергей. Не Серёжа. Не «зайка» и не «зай», чтобы это ни значило. Я терпеть не могу домашних прозвищ. Кто придумал и внушил девушкам, что это мило? Это противно, мерзко и тошнотворно. Фу-фу-фу! Какой из меня, к чёрту, «зай»? Какой «зайчик»? Какой «зайка»? Максимум, заяц. Если без «зоопарка» никуда, то можно выбрать хотя бы более мужественных животных: льва, тигра. Но никак не «зайку»!

Но сейчас я бы предпочёл услышать привычное прозвище, которое бы покоробило, но зато успокоило: всё в порядке, как обычно.

– Хватит дуться. Это всего лишь сон, – я примиряюще взял Алю за руку.

Аля руки не отняла, но нервно сжала маленький кулачок внутри моей ладони. Тихо пробормотала:

– Ты обещал.

Подруга заставляла меня невольно оправдываться, от чего я начал злиться ещё больше:

– И сдержал все обещания! Мы не общаемся с Ниной. Даже с Блонди, как ты и хотела. Хотя мы в одной профессиональной тусовке. Не забудь, что я сам рассказал тебе всю историю, по доброй воле!

– Видимо, жертва столь велика, что сожалеешь о ней даже во сне, – скривилась Аля.

Але совершенно не шла злость. Задумавшись, я произнёс это вслух. Что поделать, если в этот момент на меня нахлынули дурацкие воспоминания о том, как долго и муторно я устанавливал в нашей с Ниной квартире новую посудомойку.

– Ну и иди к той, которой идёт всё! –побелела Аля.

Это было слишком, я этого не заслужил, и Алю никуда не посылал.

– Хорошо, – кротко согласился я и встал с кровати.

Аля схватила чашку с кофе и… Что она хотела сделать, оставалось только предполагать. Я среагировал мгновенно. Хотя и обещал не только не общаться с Ниной и Блонди, но и не применять магию в отношениях с подругой. Второе обещание в отличие от первого казалось справедливым, ведь Аля не могла ответить тем же, но лишало нас множества приятных мелочей.

Сейчас на автомате сработала самозащита. Я был так зол и раздосадован, вымотан мыслями о странном сне, что, не задумываясь, щелкнул пальцами и неожиданно сделал то, что до этого у меня ещё ни разу не получалось.

Резко запахло свежевыстиранным бельем. Перед глазами вспыхнула радуга и рассыпалась ярким кружевом. Частицы цветового спектра беспорядочно закружились, заполняя собой всё пространство. Вскоре цветное разнообразие сменилось золотыми искорками, и накатила тепловая волна. Нагрелась кожа, что оказалось неожиданно приятно: мне даже привиделось, будто я нежусь под солнцем где-то на Карибах.

Но следом я стал нагреваться изнутри, и это уже не вызвало приятных эмоций. Открыл было рот, чтобы высказать нецензурное отношение к происходящему, но вместо слов изо рта вылетело только облачко пара, которое раздулось до неприличных размеров и поглотило остатки золотых искорок. Я ворочался в ватном мареве. Комната расплылась и вскоре вовсе исчезла. Следующая тепловая волна ощутимо толкнула меня в грудь. Я пошатнулся и стал падать, поймав себя на мысли, что падение происходит невероятно долго. И тут же со всей дури брякнулся на кровать. Показалось, что позвоночник разлетелся мелкими деталями замысловатого конструктора, но уже через мгновение боль ушла. Я наконец-то смог открыть глаза.

Дверь спальни с тихим скрипом приоткрылась, и я разглядел в огромном зеркале в коридоре отражение ладной фигурки Али, хлопотавшей на кухне. Запах свежесваренного кофе и сдобы перебивал желание ещё немного поваляться в кровати. Я уже собирался вскочить и в два прыжка настигнуть подругу, принуждая к немедленной капитуляции, но вовремя заметил, что в руках Али появился поднос. Ещё одно приятное, редкое удовольствие. Кофе! Мне сейчас принесут кофе в постель.

Сердце кольнула тупая игла. Что-то не так.

Это же уже было. Было. Мне только что удалось начать день с начала, отмотав несколько минут назад. А ведь был ещё сон. Нина. Нина, ставшая моей законной женой, с которой мы неприлично счастливо прожили этот год. Настроение мгновенно испортилось. Да что же такое! Пора взять себя в руки. Это. Просто. Сон.

Сейчас придёт Аля. На этот раз всё будет хорошо.

Интересно, почему у меня наконец-то получилось повернуть время вспять, пусть и ненадолго? Почему именно сейчас?

Я постарался расслабиться. Прикрыл глаза, начал дышать спокойно, ровно. Аля на цыпочках прокралась в комнату, смешно вытянула шею, рассматривая мою раскинувшуюся на постели фигуру. Я надеялся, что выгляжу сексуально и мужественно. Аля удовлетворённо вздохнула, вроде бы подтверждая мою надежду, улыбнулась, осторожно поставила поднос с чашкой кофе, фарфоровым молочником и блюдцем с одуряюще пахнущей свежей сдобой булочкой на зеркальный столик. Я чуть было не расхохотался, едва не выдав себя с потрохами. Аля учится на ошибках. Пару недель назад она поставила поднос на кровать. Постельное белье-то худо-бедно отстирали, а вот части сервиза лишились безвозвратно. Зато потере предшествовало незабываемое удовольствие.

Приятные воспоминания отвлекли меня от важных соображений. Полчаса назад Аля принесла чашку с кофе без подноса. Интересно, что ещё поменяется в этот раз?

Пока я размышлял, прелестная официантка присела на край кровати и снова подозрительно меня осмотрела. Я наблюдал за Алей из-под опущенных ресниц. Постарался ещё больше расслабиться и не переставал следить за дыханием. Аля вторично убедилась, что я сплю. Снова счастливо улыбнулась, с облегчением выдохнула, медленно наклонилась и нежно поцеловала в висок. В следующее мгновение я с победоносным криком повалил её на кровать. Подруга протестующе запищала, но заулыбалась так довольно, что я с досадой понял: она с самого начала догадывалась о притворстве. Игра ничего не испортила, так даже лучше: раскрасневшаяся и довольная Аля ещё больше похорошела.

Внезапно на долю секунды передо мной мелькнуло бледное лицо Нины. Она никогда не пищала и не сдавалась. Могла прикинуться на мгновение нежной и беззащитной, но только для того, чтобы коварно одержать вверх.

Я усмехнулся и сжал губы. Всего лишь короткое мгновение, но улыбка на лице подруги увяла:

– Что-то не так?

– Всё отлично.

Да быть того не может! Опять? Я попытался привлечь Алю к себе, но она ускользнула из рук мягким плавным движением.

– Приятного аппетита, –донеслось уже из коридора.

«Чёрт возьми, я же ничего не сделал», – с раздражением подумал я.

Аля никогда не была ревнивицей, не придиралась попусту и скандалов из-за мелочей не устраивала. Я и выбрал её не только из чувства вины, а из-за безграничной веры в меня. Когда позорно позабыл про наш роман, про едва зародившуюся любовь, когда воспринимал Алю как девушку лёгкого поведения, с которой можно развлечься на досуге и уйти, выкинув из головы, она просто ждала меня, не сомневаясь, что рано или поздно всё разъяснится и встанет на свои места.

Когда я рассказал правду Але, она сразу и безоговорочно поверила. Хотя я и старался выбирать слова помягче, но в итоге всё равно пришлось называть вещи своими именами: забыл её, увлёкся другой. Когда приходил к Але, то считал, что это ничего не значит. Да, в том не было моей вины. Но какая женщина простит такое унижение мужчине, даже если он не виноват? Многие ли наступят на гордость? Помню, как сидел, понурив голову, и ждал, что Аля расплачется, раскричится, заклеймит меня презрением и навсегда прогонит прочь. И знаете, что она сказала?

«Я чувствовала, что с тобой что-то происходит. С ума сходила от беспокойства. Бедный мой Серёжа». Она умудрилась пожалеть меня, посмотрев в корень истории, не размениваясь на мелочные обиды.

Так почему сейчас Аля так чутко среагировала на тень, пробежавшую по моему лицу? Странное воспоминание посетило меня буквально на долю секунды. Как можно было вообще ухитриться что-то заметить? А главное, догадаться о причине. Может, ногу свело или подвёл желудок, а может, вспомнил, что забыл сделать что-то важное. Неадекватное ревнивое поведение совсем не в характере Али.

На этот счёт имелось у меня одно очень нехорошее подозрение, которое мне совсем не нравилось. Мне удалось наконец-то повернуть события вспять. Но вот только совсем принципиально по-другому они не пошли, хотя к чашке с кофе и блюдцу с булочкой добавились молочник и поднос, а намечающийся грандиозный скандал сменился небольшой холодной размолвкой. Видимо, круто менять даже ближайшее прошлое нельзя, только незначительные мелочи.

Или, что куда более неприятно, мне пока не удаётся такое провернуть.

Хотя что такого произойдёт, если незначительная ссора пары не состоится? Хорошо, допустим, лёгкий взмах крыла бабочки способен кардинально поменять течение жизни всего человечества, что нам неоднократно наглядно демонстрировали и литература, и кинематограф. Но тогда нельзя менять совсем никаких нюансов, а мне как-то удалось начать день сначала, опять же, чем чёртов поднос лучше/хуже взмаха крыльев?

Оставим в покое метафизику и разберёмся с вещами попроще. Допустим, что не вполне адекватная вспыльчивость Али связана именно с предыдущей версией событий. Допустим, мы теперь в любом случае должны поссориться, пусть и не так сильно, а значит, Аля должна на что-то обидеться. И реальность заставила девушку среагировать преувеличенно бурно.

Тогда вернёмся к более ранним событиям. Реакция Али на сон тоже чрезмерная. Согласен, неприятно, что во сне мужчина шепчет чужое женское имя, да ещё именно то, которое услышать хочется меньше всего. Но Аля девушка разумная, она могла бы задать прямой вопрос. Может, меня преследовали воспоминания о тяжёлых событиях прошлого лета, непосредственной участницей которых была Нина.

А уж попытка вылить на меня обжигающий кофе ни в какие ворота не лезла.

Всё это крайне неприятно, а я ненавижу выяснение отношений. Одной из причин, почему я остановил свой выбор на Але, как раз и была её неконфликтность.

Нина слишком независимая, строптивая и своенравная. Сложная натура ведьмы придавала пикантность нашему общению, но вот постоянным отношениям взрывной характер скорее угрожал. Когда мы попытались в прошлом начать отношения, очень скоро всё закончилось скандалом.

С досадой я вспомнил сон и удивительное ощущение, что мы идеальная пара. Но ведь это всего лишь сон! В реальности, скорее всего, всё было бы не так.

Выбирая Алю спутницей жизни, я рассчитывал на теплоту, спокойствие, понимание и отсутствие скандалов. Надеялся на уют и ласку. Разве это так много, учитывая, что Аля, в отличие от Нины, не только ничем не могла помочь мне на магическом фронте, но не могла даже понять то, что происходит со мной в профессиональном плане?

Со своей стороны, я не только не собирался изменять своей спутнице, но даже прекратил по её просьбе общение с Ниной и Блонди. Большая (и неоправданная!) жертва, на которую пошёл бы не каждый мужчина. Я расценивал это как компенсацию с моей стороны за то, что пришлось пережить Але.

Человеческая память затейлива и изобретательна. Порой она выкидывает фортели, приводящие в недоумение как психологов, так и магов. Нина и наши отношения в прошлом. Я не вспоминаю и не мечтаю о ведьме. С чего бы вдруг ей неожиданно всплывать в памяти, приходить во снах?

Неприятное ощущение, что я уговариваю сам себя, вновь и вновь повторяя одни и те же аргументы, усилилось. Возможно, всё так и было до сегодняшнего дня. Но сон всё изменил!

Это невозможно! Я ударил кулаком по кровати. Это. Просто. Сон.

С другой стороны, в любом случае Нина стала важной частью моей жизни в трудный период, она спасла меня, и я не могу, да и не хочу стирать воспоминания. За что на меня обижаться? Я сделал выбор и придерживаюсь его.

– Аля, ну ты чего? Иди сюда, – позвал ровным голосом, но так, чтобы стало понятно: я сержусь и скоро шутить перестану.

Она всё-таки вернулась, и мы позавтракали вместе, но не в постели, а на кухне за столом. Смеялись и шутили, хотя и несколько натянуто, пили сок из одного бокала, как в начале отношений. Но дело ограничилось завтраком. Вернуться в постель никто из нас не предложил.

Я был этому рад, потому что мучавший меня сон проступал всё выпуклее и ярче, что для сновидений не характерно. Обычно даже самые впечатляющие грёзы стирают солнце и бытовые заботы, к концу дня почти никто не помнит, что снилось вчера.

Подробности жизни с Ниной наступали на меня со всех сторон. Я смотрел на холодильник, и тут же вспоминал, что ведьма отвела верхнюю полочку под зелья и страшно сердилась, если находила там колбасу. Переводил взгляд на раковину, и слышал голос моей очаровательной жены (!): «О, ты моешь тарелки? Отдрай заодно котелок. И не трогай ёршики, они для пузырьков от зелий, а не для чашек!» Отворачивался к подоконнику и чувствовал горячие бедра Нины. Видел, как аккуратно перехватываю руки любимой, которая лёгкими пассами пыталась затемнить окно. Окно снова светлело, Нина смеялась, легко дула на стекло, и оно на время становилось непроницаемо матовым. «Извращенец», – ласково шептала любимая, и кровь ударяла мне в голову. На улице никого не было, мы оба это знали, но не представляли наши шалости без магии.

Я слышал прерывистое дыхание, и тело моё начинало дрожать в такт воспоминаниям. Но ведь этого не было. Либо я начинал потихонечку сходить с ума, либо мои воспоминания – нечто большее, чем просто сон.

***

Вечером, когда я вернулся с работы, Аля встретила меня подчеркнуто приветливо. Она словно отрабатывала сценарий «идеальная спутница жизни». С улыбкой бросилась на шею, немного на мне повисела, затем нежно поцеловала. Если честно, я бы предпочёл спокойно разуться, войти в комнату, а не стоять столбом в коридоре, но сделал вид, что счастлив. Мы долго целовались, потому что Аля этого хотела или думала, что хочу я.

Раньше такие сцены заканчивались в спальне, но сегодня я, посчитав, что прошло уже достаточно времени, мягко отстранился от подруги.

– Я мокрый и потный как мышь, – пояснил я, двигаясь в сторону ванной и на ходу расстёгивая рубашку. – Приму душ.

– Лёгкого пара, зай, – немного разочарованно отозвалась Аля, но взяла себя в руки и добавила: – Ужин разогревать?

– Минут через двадцать! – крикнул я уже из-за закрытой двери.

Мне и правда хотелось освежиться после одуряющей июльской жары. Прохладная вода приятно холодила тело. Я облокотился на кафель и тут же почувствовал, как ко мне прижалась обнажённая Нина, услышал собственный голос: «А синяя краска с волос не смоется?» И хохот в ответ: «Глупый какой». Я знал, что не смоется, но с серьёзным видом морщился, делая вид, что размышляю, и предлагал самый дорогой шампунь с полочки: «А так?»

За день я так и не придумал объяснения происходящему. Но интуитивно не хотелось перебивать воспоминания ласками с Алей. Быть может, подсознание не подведёт и само всё расставит по местам. Всё, что я мог – дать ему достаточно времени.

Аля разогрела ужин, который перед моим приходом доставили из ресторана.

Я категорически запретил подруге стоять у плиты ещё в самом начале наших отношений. Аля вяло возражала, но мне казалось, что ей приятна моя забота: у подруги освободилось много времени, которое можно было посвятить чему угодно. Два раза в неделю к нам приходила женщина, которая вытирала пыль, мыла полы, стирала и гладила бельё. Примерно раз в полгода я вызывал бригаду из клининговой компании, которая мыла окна и проводила генеральную уборку.

Только так я и мог проявить любовь и уважение к женщине, с которой жил: освободить от насущных бытовых забот, подарить финансовую свободу. Аля могла заниматься тем, чем ей нравилось. Я её не ограничивал и никогда не спрашивал, на что она тратит время в моё отсутствие.

Несмотря на нашу договорённость, к сегодняшнему ужину Аля собственноручно испекла шарлотку. Шарлотка не сильно поднялась и немного пригорела, но я рассыпался в похвалах. Аля благодарно улыбалась в ответ и заинтересованно расспрашивала меня, как прошёл день, мило поддерживала беседу о всяких интересных явно только мне мелочах. Я рассеянно отвечал, радуясь, что утренний конфликт исчерпан, но в тоже время ощущал неловкость и смутную тревогу.

Позже мы устроились на удобном диванчике. Хотя обычно позволяли себе алкоголь только в выходные, я решил, что сегодня можно сделать исключение. Разлил по бокалам Chianti, оставшееся от последней поездки в Италию, и закинул стройные ноги подруги к себе на колени. Не успел я предложить «за нас» тост, как Аля сделала поспешный глоток и тихим, извиняющимся тоном пробормотала:

– Серёж, ты не жалеешь?

Я вздрогнул.

Мужские решения тем и отличаются от женских, что мы не возвращаемся к ним постоянно в ненужной рефлексии. Решено – и всё. Если что-то поменяется, я непременно скажу. Чтобы потянуть время, как можно небрежнее спросил:

– О чём?

– О своём решении.

Аля помолчала и ещё тише добавила:

– И что тогда согласился с моим.

Я специально медлил с ответом, глядя отсутствующим взглядом прямо перед собой, очень хорошо представляя себе, как это выглядит со стороны. Для пущего эффекта нахмурился и поставил бокал на стол, для чего мне пришлось наклониться и снять с колен ноги подруги. Аля заметно побледнела.

Мне не хотелось ни огорчать, ни обижать подругу. Видел, как от моего красноречивого молчания буквально с каждой прошедшей секундой Аля всё больше напрягалась.

Надеялся, что это станет уроком. Мне не хотелось выяснять отношения. Никогда. Хотелось, напротив, освободить жизнь от мелочных женских истерик. То, что произошло сегодня утром – недопустимо. Если это ещё раз повторится, придётся решать вопрос кардинально.