Остров Теней

– Мы были далеко! – начал оправдываться Инвер.

– Есть письма! Меня-то ты нашел, когда тебе было нужно. А она, получается, тебе не была нужна весь этот год. Да и сейчас у вас было время поговорить.

– Я решал проблемы серьезнее!

– Не бывает серьезных или несерьезных проблем. Они бывают приятными и неприятными. Тьма и Порождения – неприятные. А выяснить, что тревожит твою избранницу – приятная. Любая проблема требует решения. И чем раньше, тем лучше. Не стоит доводить до того, чтобы проблема становилась неприятной, – он задрал рубашку и показал кривой шрам на левых нижних ребрах. – Мадине не особо нравилось, когда я флиртовал с ее девочками, и в какой-то момент она сорвалась. А потом мы поговорили, решили, что нам лучше расстаться и сохранить чисто деловые отношения. И как видишь – все в плюсе. Проблемы надо проговаривать. Словами. Через рот.

Инвер хмуро кивнул. Перед глазами у него все расплывалось, но то, что говорил капитан, ему нужно было услышать. Воин изо всех сил боролся с желанием лечь на стол и потому резко выпрямился и попросил:

– Давай немного подышим на улице?

Карьян вывел друга. Около входа курили давнишние девчонки. Они заворковали было при виде Карьяна, но тут же заметили Инвера и замолкли. Волк, распаленный алкоголем, воскликнул:

– Что такое? Я недостаточно смазлив для вас?

Он ожидал, что девушки смутятся, но тут его ждал сюрприз. Самая высокая подошла к волку и коснулась холодной рукой его щеки:

– Милый, – начал она хриплым голосом. – По моей работе я и не с такими бывала. В каждом можно найти что-то привлекательное. Иначе не сделать карьеру, – тут оставшиеся дамы прыснули от смеха. – Но чтобы полюбить… Полюбить можно только душу. Даже будь Карьян тысячу раз урод, но он хороший друг.

– И любовник! – вставил Карьян, за что тут же получил подзатыльник от маленькой курчавой блондинки, которая, впрочем, тут же обняла его за талию, а капитан поцеловал ее куда-то в затылок. Высокая продолжила:

– Он заботится о нас, он интересуется нашей жизнью. Защищает, если надо.

– Я тоже защищаю ее! – обиженно протянул волк. – Я спас ее от бандитов, когда она просила.

Высокая быстро глянула на руку воина, увидела там кольцо и понимающе усмехнулась.

– Девушки не должны просить, – пожала плечами высокая, а Карьян добавил:

– Она не просила о помощи конкретно тебя. Ты пришел, когда она уже была в отчаянии. А этого не случилось, пиши ты ей письма и интересуйся ты ее жизнью.

– Но она тоже не писала, – все еще пытался оправдаться воин. Высокая закатила глаза.

– Тяжелый случай. Карьян, вы торопитесь? Можем заглянуть наверх.

– Я не буду с вами… – отмахнулся Инвер. Полненькая девушка с короткими каштановыми волосами подошла и ущипнула его за бок.

– Никто не собирается с тобой спать. А вот поговорить с тобой и вправить тебе мозги надо.

Поднимаясь по скрипучей лестнице на второй этаж в сопровождении Карьяна и еще шести девушек, волк ловил на себе завистливые взгляды других посетителей и нещадно краснел. "Видел бы Эней, как я справляюсь с Пророчеством".

Они расположились в большой комнате, которая по сути представляла собой кровать – покрывала и подушки начинали покрывать пол уже от входа и заканчивались у окна, занавешенного темным бархатом.

– Сохраняем конфиденциальность посетителей, – подмигнула ему шатенка.

У стены стояли низкие столики, на которые девушки поставили захваченное с собой вино и фрукты.

Карьян привычным жестом скинул обувь и плюхнулся в гору подушек. Инвер нерешительно зашел внутрь и встал посреди комнаты. Он хотел отсесть подальше от спутниц, но расторопные дамы заняли все пространство. Волк затравленно посмотрел на друга, но тот уже уложил свою голову на живот блондинки, и та чистила ему апельсин.

Внезапный удар по обратной стороне коленей подкосил воина, и он упал аккурат между высокой и шатенкой. Девушки рассмеялись.

– Да, с таким тугодумством тяжело будет твоей даме. Пока сообразишь, что куда, она и состариться успеет.

– Между прочим, я уже сделал ей предложение, – обиженно протянул воин, садясь по-турецки и стараясь не касаться девушек.

– И она совсем, видать, отчаялась, если приняла его. Расскажи, какая она.

Инвер, все еще не желая выставлять напоказ свою личную жизнь, сухо ответил:

– Рыжая, почти с меня ростом. Глаза серые. Веснушек много.

Молчавшая до этих пор рыжеволосая девушка подала голос:

– Что ж, меня тоже так описывали галифаксы, когда я подвеску украла.

Все засмеялись. Даже Инвер не смог сдержать улыбки.

– Я не знаю, что вы хотите услышать.

– Расскажи о ней то, что знаешь только ты.

– Она не особо скрытная.

– У каждого есть тайны, которыми он может поделиться только с самыми близкими. Которыми он хочет с ними поделиться, потому что слишком сложно нести это бремя одному. Ты ее жених, ты должен быть в курсе хотя части из них. Я не говорю всех – чем-то можно поделиться только с матерью или подругой.

"Аврора" – промелькнуло в голове у волка.

– Но она ничего не говорит мне! Может, она мне не доверяет.

– А что ты сделал, чтобы она начала тебе доверять? – заговорил Карьян. Он все еще лежал на животе у блондинки, и та гладила его волосы. – Спас от бандитов? Я бы тоже попытался на твоем месте. Сделал ей предложение? А зачем? Чтобы быть уверенным, что она никуда не денется?

– Ты поставил на ней клеймо, как на животном.

– И мне кажется, сделал ты это потому, что не уверен, что действительно обладаешь ей. А это кольцо – как страховка.

– Ненадежная, – протянула шатенка. – Я соглашалась выйти за клиентов раз пятнадцать – мужчины такие смелые, когда переберут с алкоголем. И такие ненадежные, когда протрезвеют.

– Но я уверен в своих чувствах! Она мне нужна!

– Тебе нужна она? Личность, со своими надеждами, планами и желаниями? Или тебе нужна домохозяйка, которая будет работать на тебя и обеспечивать твои потребности?

Волк замолчал. "Я думал, что это и есть ее желание – помогать мне во всем. Быть поддержкой. Но она так изменилась за этот год. Или она всегда такой была, но я не понимал?".

– Я не знаю, – покорно склонил голову воин. К его удивлению, высокая подползла к нему поближе и приобняла за плечи.

– Это лучший ответ, который ты мог дать. Разберись сначала в себе. И уж потом лезь в судьбу девчонки. А пока – выпей вина.

Проснувшись утром, волк тут же дал себе зарок никогда не пить. Благодаря своему умению голова у него не болела, но во рту стоял отвратительный привкус, а в горле пересохло. Он приподнялся на локтях и тут же сзади раздалось недовольное бурчание. Обернувшись, волк увидел шатенку (кажется, Джули), которая спала, натянув на себя одеяло и закинув на воина ноги. Инвер поморщился и огляделся. В комнате кроме них еще остались Карьян и блондинка, которые спали, обнявшись. Девушку прикрывало лилового цвета покрывало. Инвер посмотрел на друга. С его ракурса было видно его обнаженную спину, и волк не стал разглядывать капитана дальше. "Черт! Я так мало помню".

Волк встал, чуть покачиваясь вышел в коридор и осмотрел себя. Одежда была на нем, лишь на рубашке не хватало пары пуговиц. "Надеюсь, Карьян помнит больше".

Мучимый совестью и жаждой, воин спустился вниз. В столь ранний час заведение пустовало, лишь за стойкой стоял грозного вида мигалец и читал книгу. Волк неуверенно подошел к стойке.

– Можно воды?

Воин кивнул, не отрываясь от книги, одной рукой достал стакан, налил туда воды и протянул волку. Тот прикончил прохладную влагу за пару глотков, постеснялся попросить еще и вышел на улицу. Солнце ударило по глазам, волк прищурился. Легкая тошнота то накатывала, то отступала. Пока он боролся с ней, дверь кабака еще раз открылась и на пороге появился Карьян. Он выглядел так же, как вчера, будто и не было полуночных сидений.

– Доброе утро! – воскликнул он.

– Не ори. Не у всех оно такое доброе, как у тебя.

Капитан рассмеялся.

– Да уж, наверное, если бы я выпил столько, сколько ты, меня бы тоже штормило. На вот, съешь, – она протянул какую-то маленький зеленый шар, который выглядел так, будто несколько листьев спрессовали и чем-то склеили. – Не смотри так. Это не отрава. Наоборот, это очень хорошо помогает, когда надо очистить кровь от всяких ядов. В том числе и от алкоголя.

– Вот в чем твой секрет.

– А еще один секрет – пей в проверенной компании.

– Типа твоей?

– Типа моей, – Карьян скользнул взглядом куда-то по шее волка. – Хотя и тут бывают сбои.

– Типа блондинки?

– А что с ней?

– Ну, вы типа… – волк замялся, не зная, как обозначит взаимоотношения друга с девицей.

– Мы друзья, – пожал плечами воин. – Одинокие друзья, которые редко видятся.

– Редко, но метко, – не удержался воин.

– А ты завидуешь? Сам-то вчера, – подмигнул капитан. Внутри у волка похолодело.

– Что я вчера?

– Ничего страшного, на самом деле. Но и как примерный жених ты вчера себя не вел.

Волк нахмурился, затем рывком стянул с пальца кольцо. Карьян удивленно вскинул брови.

– Я поговорю с ней, когда приеду. Она должна понять. Я поторопился.

– Не суди обо всем по одной ночи, – серьезно сказал Карьян.

– Дело не в сегодняшней ночи. Это уже не первый раз. Первый раз, конечно, когда я засыпаю в борделе.

– В гостевой комнате кабака, – поправил его капитан.

– Но не первый, когда я сомневаюсь, что поступил верно.

– Ей будет больно.

– Лучше так, чем как Рейгар.

– В этом деле не может быть лучше или хуже.

– Философ, ты заманал уже, – волк толкнул приятеля в бок, кинул в рот зеленую горошинку и потянулся. – Так что, ты найдешь нам еще корабли?

– Я постараюсь напрячь старых должников. Тмина тоже обещала помочь – у нее были определенные связи в судоходстве.

– Удобно, – усмехнулся воин. – Ты ей все рассказал?

– Ты сам вчера все всем рассказал.

"Что же еще я вчера натворил".

Воины попрощались, договорившись увидеться через пару дней на этом же месте. По дороге домой волк сунул руку в карман и заметил, что все сигареты пропали, а вместо них лежит маленький клочок бумажки. От него пахло жутко сладкими духами, а вместо подписи был ярко-алый отпечаток поцелуя. Волк сразу вспомнил, у кого из вчерашних знакомых был такой цвет помады.

Джули писала:

"Замуж не зови, не соглашусь. И перестань бриться, тебе идет щетина. Жду в гости".

Волк усмехнулся и хотел было выбросить бумажку, но остановился. Затем посмотрел на руку, где на безымянном пальце обозначилась узкая полоска незагоревшей под кольцом кожи, подумал минуту и сунул записку обратно в карман. Огляделся, сориентировался, куда надо идти и направился в гостиницу.

***

Анагон и Синай, в ожидании возвращения Вульгуса, тренировались на заднем дворе гостиной. Несколько недовольных постояльцев, привлеченных боевыми криками, уже высовывались из окон, но, отметив размеры Синая и ожесточенность тренировки, тут же прятались обратно, вызывали работников гостиницы, которые в ответ жали плечами и просили "немного потерпеть".

Кошка кувыркнулась через голову, поморщилась, услышав, как порвалась на спине рубашка, но тут же дернулась в сторону, избегая атаки рыжего. Синай заулюлюкал и отпрыгнул назад, приглашая Правительницу к нападению. Та запальчиво что-то крикнула, обратилась и рванула вперед, целясь воину в живот. Тот, разгадав маневр, тоже обратился и отшвырнул девушку ударом лапы. Зверек несколько раз перекувыркнулся и замер, вновь став человеком. Постояв несколько минут, Синай осторожно двинулся вперед. Девушка не шевелилась и, казалось, не дышала. Лев испуганно вздохнул и, обратившись склонился над кошкой. И тут же получил удар в нос.

– Не поддавайся на мои уловки!

– Но ты каждый раз так правдоподобно умираешь! – обиженно протянул воин, потирая ушибленную переносицу.

– Тренируюсь, – задорно крикнула Анагон и вскочила. – Кто знает, может, скоро реально придется.

– Не говори так, – нахмурился Синай. – Как мы без тебя.

– Как и до меня – запросто, – Анагон отвернулась и стянула пришедшую в негодность рубашку. За это утро она была четвертой. Затем накинула новую и повернулась, чтобы объявить следующее сражение, но тут из двери заднего входа вышел Инвер. Девушка призывно замахала ему рукой:

– Что такое? Всю ночь искать корабли?

– И нашел их, – в том же насмешливом тоне откликнулся волк.

– Все сто?

– Надо будет, найду и сто. А вы тут, я смотрю, тоже все в работе, – он подошел ближе и кивнул на Синая.

Кошка улыбнулась раскрасневшемуся рыжику и обернулась к волку.

– Надо держать себя в фор… – тут взгляд ее скользнул по шее воина и остекленел. Кровь отлила от лица девушки, и она неверным голосом спросила. – Что это?

– Где? – Инвер схватился рукой за шею, но ничего не нащупал.

– Откуда эти следы, Инвер? – в голосе кошки зазвенела сталь. Она схватила воина за ворот рубашки и рванула его на сторону, обнажая плечо и спину и тут же испуганно ахнула. – Я бы никогда не подумала. Вы все одинаковые.

– Да о чем ты?

Анагон не ответила, лишь презрительно фыркнула, подхватила клинок и убежала в дом. Синай двинулся за ней, но Инвер остановил его.

– Что она там увидела?

Вместо ответа лев поднял секиру и предложил волку самому посмотреть на отражение. Инвер повернулся боком и тихо выругался. Половину шеи покрывали маленькие округлые синячки, происхождение которых могло быть только одно. Обернувшись еще больше, зверь увидел расцарапанное плечо и спину.

Синай опустил секиру.

– И кольцо сняли. Благородно.

– Да я не…

– Мне все равно. Это не мое дело.

– Вот именно.

Синай пожал плечами и ушел в дом. Инвер вновь схватился за шею. Хотелось смыть эти следы, будто это могло очистить и память. Он вздохнул и пошел к себе, где переоделся, пытаясь не замечать осуждающего взгляда Синая, и лег на кровать, где тут же уснул.

***

Войдя в комнату к правительнице, Вульгус сразу понял, что что-то не так.

– Ты чем-то расстроена.

– Инвер оказался обычным… – она удержалась, но Вульгус понял, что она хотела сказать, когда девушка подробно описала "боевые отметины" легата. Вульгус тяжело вздохнул, вспомнив, с каким трудом волк выбирал цветы, и сказал:

– Пусть лучше это выяснится сейчас, чем через несколько лет.

– Если что-то подобное выяснится про тебя, я тебя придушу.

Вульгус непонимающе склонил голову. Анагон, краснея, пояснила:

– Ну, если я узнаю, что ты изменяешь своей избраннице, пощады от меня не жди.

Крылатый усмехнулся.

– Будет банально сказать, что я не такой?

– Жутко банально.

– Тогда скажу, что я привел кого ты просила. И у нас собой куча бутылок и тряпья. На нас очень подозрительно смотрели галифаксы на въезде в город. Я сказал, что едем в приют, там ужасная нехватка бутылок и тряпок.

Анагон засмеялась:

– Я знала, что на тебя можно положиться. Веди меня к нашим людям. Время не ждет.

– Ты начала говорить как Сет.

– Скоро тоже нарисую себе полосы на щеках.

– Главное, сохрани обе руки.

Анагон поморщилась:

– Эй! Это жестокая шутка!

– Но тебе она понравилась.

Кошка не стала спорить.

***

Амбрус Ловин, владелец нескольких пустующих амбаров на окраине Конора, попытался было вызнать, зачем немногословному пареньку со шрамами на лице понадобился один из его амбаров только на одну ночь. Но дополнительный мешочек золота разрешил его вопросы и ускорил его уход.

Вульгус вышел из дома Амбруса и довольно кивнул Анагон, сидевший напротив дома и прятавшей лицо за капюшоном. Кошка тут же вскочила, радостно хлопнула в ладоши и побежала к привязанным во дворе лошадям. Едва поспевая за ней, Вульгус направил коня по малоприметным улочкам столицы, пока они не выбрались за городские стены, где их ожидала повозка, прикрытая сверху куском плотной ткани. Возле повозки стоял Синай и Гар. Вульгус затормозил возле них, отдал команду двигаться к амбару и вновь помчался за Анагон.

Вечерело. Вульгус думал, что кошка хочет успеть сделать что-то до ночи, ибо в свои планы Правительница не посвятила даже его, лишь без конца повторяла, что пришло время показать южному Правителю, что такое Огонь Севера.

Возле амбара их ждали остальные участники вечерней вылазки. Пока Вульгус отпирал большой навесной замок ключом, который вместе с распиской выдал ему Амбрус, кошка внимательно высматривала кого-то на дороге. Остальные замерли в ожидании. Когда солнце коснулось краем верхушки деревьев, на тракте появилась маленькая точечка, при приближении оказавшаяся Синаем, ведущем повозку, с которой северяне прибыли в Конор.

– Отлично, переносите все внутрь.

Гар откинул полотно. Под ним, кроме знакомых бутылок и тряпья, оказалось несколько запечатанных ящиков и три канистры с прозрачной жидкостью.

Когда все было перенесено внутрь, Анагон закрыла дверь, поставив перед ней Синая и наказав ему не давать никому приближаться даже на десять метров к амбару, запрыгнула на ящик и оттуда начала вещать:

– Северяне! Сражаясь вместе с вами с Даораном, я думала, что самым страшным пороком является для Правителя жадность и жестокость. Но пообщавшись с Правителем Юга я поняла, что оба они меркнут перед глупостью. Он не намерен давать нам флот, ибо не уверен, что опасность реальна. Его разум поглощен домыслами о том, что я хочу захватить власть, будто мне мало того, что уже есть у меня. Он не верит моим словам. Он не верит, что все серьезно. Надеюсь, наша сегодняшняя вылазка убедит его в этом.

Анагон попросила у Вульгуса нож и одним длинным движением вскрыла коробку. Там оказался серый крупнозернистый порошок с резким земляным запахом.

– Сегодня корабли, которыми так дорожит Кивар, вспыхнут. Разливайте жидкость из этих канистр по бутылкам – до середины, больше не надо. Затем ссыпайте туда горсть этого порошка и затыкайте тряпкой – так, чтобы один конец касался жидкости. Надо успеть сделать как можно больше до полуночи. Тогда будет самый темный час.

– Для Правителя Юга? – усмехнулся Гар, который уже с готовностью схватил бутылку. Другие северяне заговорщески улыбались и подмигивали друг другу. Анагон медленно кивнула:

– Для него в первую очередь.

Через пару часов порядка трехсот бутылок было готово. Все погрузили обратно в телегу, прикрыли и двинулись в путь. Около полуночи телега медленно – чтобы бутылки не звенели – подкатила к порту. Тут северяне, захватив каждый по несколько бутылок, скрылись в лабиринте мешков и коробок. Где-то кричали рабочие, но в целом работы в порту к этому часу уже были закончены. На это и был расчет. Невидимые, привыкшие скрываться от стражей в городе люди братства, неслышно сновали между коробок с товарами, то тут, то там засовывая в щели бутылки с опасной смесью. Люди возвращались за новыми бутылками и вновь уходили в темноту. Анагон и Вульгус оставались возле телеги на случай чрезмерно любопытных стражей. Когда бомб осталось меньше тридцати, Правительница начала отправлять воинов обратно в город. Синай побежал к амбару, чтобы еще раз все проверить – не осталось ли после них улик. Когда последний воин был отправлен в Конор, девушка обернулась к Вульгусу.

– Твой выход. Уверен, что справишься один?

– Да. Только скажи, какой.

Кошка взглянула на покоящиеся в порту корабли. Один их них стоял в отдалении. В темноте едва можно было заметить, что у мостков, ведущих к кораблю, мелькает огонек факела – груз охраняли и ночью, а значит, он был весьма ценен. Кошка указала на одинокий корабль.

– Тот. Будь осторожен.

Вульгус кивнул, сложил в сумку оставшиеся бутылки и бесшумно взлетел. Чтобы незаметно проникнуть на корабль, ему пришлось сделать большой круг и залететь со стороны кормы. Более всего крылатый опасался, что на корабле тоже будет охрана, но, проверив все каюты, выдохнул и начал раскладывать бутылки. Через четверть часа перенервничавшая за это время кошка услышала приближающийся шелест крыльев. Вульгус приземлился возле нее и чуть кивнул. Анагон поджала губы и замешкалась, будто была не уверена в том, что хотела сделать.

– Не бойся. Тут никого нет, я проверил.

– Я не боюсь, – холодно отрезала кошка. – Я наслаждаюсь моментом.

Она щелкнула пальцами, из которым вырвался сноп искр. Каждая искорка разгоралась и прервалась в маленькую птичку. Много, много птиц, целая стая маленьких пернатых закружилась вокруг девушки. Та махнула рукой и зверьки, повинуясь приказу, полетели в порт, ища оставленные бомбы.

Первыми рванули короба на берегу. Охваченные пламенем, вверх взлетали ткани, украшения, пряности, книги. Охрана, застывшая на месте при первых взрывах, теперь кричала и бегала взад и вперед по набережной, не зная, как подступиться к месту катастрофы.

И тут на воздух взлетел корабль. Со стороны так и казалось, будто судно подпрыгнуло, немного завалилось на бок, а затем разорвалось на куски прямо в воздухе. Осколки корабля долетели на набережной. Охрана заголосила пуще прежнего и отступила во дворы. Кто-то побежал во дворец.

С другой стороны порта, за всем происходящим наблюдали двое. При первом взрыве девушка схватила Вуля за руку и так и не отпустила, а сейчас, когда корабль исчез в глубинах моря, Анагон не выдержала и начала прыгать на месте.

– Да! Получилось! Мы это сделали!

Вульгус улыбался, глядя на безумную радость Правительницы. Он освободил руку и тронул разгоряченную кошку за плечо:

– Да! Это было красиво.

Девушка замерла, обернулась к воину. На его лице играли всполохи пламени, в глазах светился тщательно сдерживаемый огонь, такой же, который бушевал сейчас в груди Анагон. Сама того не ожидая, девушка схватила одной рукой воина за ворот рубашки и, закрыв от страха глаза, припала к его губам. Воин ответил с такой готовностью, что девушка испугалась и хотела отодвинуться от него, но рука Вульгуса уже обвила ее талию. Он ждал следующего шага девушки. Та несмело разжала кулак, отпустила рубашку воина и скользнула рукой по его плечу. Вторую ладонь она беспомощно сжимала и разжимала. Вульгус протянул свою руку и проскользил двумя пальцами снизу вверх по ее руке, от пальцев до шеи, запустил пальцы в волосы девушки и чуть потянул за них. И тут огонь, что бушевал внутри Анагон, вырвался наружу. С тихим вздохом она подалась вперед и более не отстранялась. Вульгус вцепился в нее руками, будто боясь, что она исчезнет, как всегда исчезала из его снов. Анагон мельком подумала, что останутся синяки, но тут же забыла эту мысль. Важнее было то, что происходило сейчас. А сейчас она хотела прижаться к Вульгусу еще ближе, стать частью его – и чтобы этот миг никогда не кончался.

Где-то вдали завыл волк. Вульгус замер. Руки его расслабились. Он еще раз коснулся губами губ Анагон и откинулся назад. Кошка не хотела открывать глаза, изо всех сил стараясь продлить это мгновение. Вульгус усмехнулся, наклонился вперед и поцеловал ее за ухом. Пронаблюдал за стайкой мурашек, пробежавших по рукам девушки, облизал губы и коснулся ими шеи. Тут волк завыл вновь. Анагон покачала головой.

– Дурацкий Инвер.

– Твое представление видно от гостиницы. Это здорово.

Кошка кивнул и открыла глаза. И тут же покраснела, поймав взгляд воина.

– Не смотри на меня так.

– Я не могу.

– Тогда поехали. Отвяжи коня, я сожгу телегу.

Когда с последней уликой было покончено, кошка подошла к Вульгусу, прилаживавшему седло лошади.

– Мне лететь за тобой?

– Ты можешь поехать.

– Лошадь только одна.

– Так садись.

Когда воин устроился в седле, девушка примерилась и вспрыгнула на коня, усевшись перед Вульгусом, фактически ему на ноги.

– Не тяжело?

– Ничуть.

Вульгус потянулся за поводьями, прижавшись к Анагон. Та судорожно вздохнула и тут же закрыла рот рукой. Воин положил голову ей на плечо и направил лошадь наверх, к набережной.

***

Инвер мерил шагами комнату и, не стесняясь в выражениях, ругался на Анагон и "ее шайку". Когда поток ругательств закончился, начались вопросы.

– Как тебе в голову пришло поджигать порт?

– С чего ты взял, что это я? У тебя нет никаких улик. И у Правителя не будет.

– Откуда ты вообще знаешь про эту смесь?

– Я много читаю. И тебе советую, вместо всяких сомнительных знакомств, – процедила кошка сквозь зубы.

– И что ты теперь собираешься делать?

– Ждать.

– Чего?

– Вульгуса.

Дальнейшие вопросы не привели Инвера ни к чему. Анагон замолчала, показательно глядя на часы и не реагировала ни на какие вопросы воина.

В половину шестого утра в дверь постучали и тут же зашли. Вульгус едва взглянул на Инвера и подошел к Анагон, непонятно почему для Инвера покрасневшей при его появлении. Воин протянул кошке письмо. Волк успел заметить на нем королевскую печать, которую Анагон равнодушно сломала и, пробежавшись глазами по тексту, удовлетворенно кивнула.