скачать книгу бесплатно
– Просто скажи!
– Ладно-ладно, только не кусаться!
Малик отпил немного шейка.
– Чтобы все исправить, нам придется снова провести тот маленький ритуал. Нужно, чтобы вы с Коулом снова оказались внутри Тени. Смерть должна вырваться из его тела, и тогда эта реальность исчезнет навсегда.
– Как же мы это сделаем?
– Ну, нам потребуется призвать Тень, заставить Смертоносную Сестру поцеловать Ламберта и как следует разозлить его…
Он не шутит?
– Ты серьезно?!
– Ты меня обижаешь, пупсик! Разве я хоть раз вас обманывал?
– Призвать Тень? Это же…
– Не бойся, он послушный какое-то время. Сделает все, что скажет тот, кто его призвал.
Я уже начинала сомневаться в правильности собственного решения.
– Тебе не стоит беспокоиться, Эмили Элизабет. Все гораздо проще и легче, чем ты себе это представляешь. Нам всего-то потребуется найти Огниво Хаоса и Смертоносную Сестру! Впрочем, об этом я и сам могу позаботиться…
– Ладно, Малик… допустим, мы призвали Тень в этот мир. Допустим, Смертоносная Сестра поцеловала Ламберта. Но как нам заставить его принять образ Коула и разозлить его так, чтобы он выпустил смерть?
Малик взглянул на меня так, будто говорил: «Ответ слишком очевиден. Ты его и так знаешь».
– Скажи мне, Эмили Элизабет, ты готова убить всех своих друзей, чтобы быть вместе с Ламбертом? Как далеко ты готова пойти?..
Все стало слишком очевидно.
Без жертв в этом деле не обойтись.
– Я согласна на все.
– Смело. Похвально. И в высшей степени эгоцентрично! Мне нравится.
Я выдавила из себя саркастическую ухмылку.
– Славно. А теперь давай перейдем к плану действий.
Глава 3. «Эффект Пончика»
И что я делаю?
Ладно, пора начинать…
План безумен. Но все же… другого выхода нет.
Глубоко выдохнула и сосредоточилась на миссии. Малик вот-вот должен подойти. Время? Почти два часа дня.
Это означает, что в агентстве «Сон Феникса» сейчас обеденный перерыв. Но агентство работает круглые сутки? Значит, я имею полное право нарушить их покой, верно?
За дверью послышались восторженные оклики.
– Как вкусно!
– Давно мы пиццу не заказывали!
– Эй, оставь мне с беконом!
Пора начинать.
«Тук-тук-тук» – стучусь холодными костяшками пальцев в деревянную дверь. На той стороне все внезапно стихло. Слышу шаги – Ламберт.
Соберись, Эмили! И вспомни свой текст… это, как роль! Играй ее! Ты же всегда хотела играть в театре. Нет, кого я обманываю? Не хотела.
Дверь со скрипом открылась, прозвенел колокольчик, и Ламберт Блэк, темноволосый, плечистый, стройный и высокий с черным демоническим хвостом за спиной, возник передо мной.
Смотрю в его темные пронзительные глаза. И с диким ужасом понимаю, что он совсем не помнит меня. Вернее, не знает. А в другом варианте нашей Вселенной этот демон так любит меня… и ждет.
– Добрый день! Я могу вам чем-нибудь помочь?
Даже не расслышала, что он сказал.
Звук будто выключили. Я видела только его лицо. С сожалением и волнением я ловлю себя на мысли, что внутри этого Ламберта нет смерти.
Этот Ламберт может быть со мной. С ним мы можем быть вместе, ничто не разлучит нас.
Но не в этом мире.
Хватит!
Если я хочу вернуть того Ламберта, который любит меня, несмотря ни на что, я должна взять себя в руки и действовать.
– Эм-м… – вырвалось у меня, – да… я вас не отвлекаю?
– Агентство «Сон Феникса» работает для своих клиентов круглосуточно, мисс…
– Эмили Элизабет.
И даже мое имя ему ничего не говорит.
– Вы можете пройти, Эмили Элизабет. Внутри мы обсудим вашу проблему. Что скажите?
Нечто странное, но крайне необходимое в этот момент, вселилось в меня, и я схватила Блэка за руку, почувствовав его приятную нежную теплую кожу.
– Нет! – кричу я. – Ждать нельзя! Он уже здесь! Он… гонится за мной!
– Кто же?
– Демон! Демон-Порождение! Он в Сквере Пылающих Сердец!
Взгляд Блэка изменился.
Он всегда менялся таким образом, когда он видел возможность срубить большой куш на деле. За демонов-Порождений Президент давала солидные награды.
– Мы должны спешить! – добавила я спешно. – Немедленно!
Я так сильно потянула за его руку, что выставила Блэка за дверь. Сообразив, что поступаю крайне неразумно, спешу отпустить его.
Сейчас я для него совершенно незнакомый человек.
– Помогите мне! – взмолилась я.
– Решено, мы займемся этим.
Ламберт сунул голову в дом и крикнул остальным:
– Друзья! Собирайтесь! У нас есть срочное дело! Ликвидировать Порождение-демона нужно немедленно! Оно уже здесь!
Ребята собрались в два счета.
Раз – Элиас пересек весь Оранжевый Зал одним прыжком. Два – Винсент пулей метнулся к выходу. Три – Кира, оставив пиццу на столе, присоединилась к нам.
– Когда начинать? – поинтересовался Элиас.
Трое уставились на меня и кивнули из вежливости.
Кира Грин – моя лучшая подруга, волшебница. Рыжие волосы, стройная фигура, прямая осанка. Она превосходно владеет боевой магией и способна разбивать врагов в пух и прах.
В моем настоящем мире Кристеллер наложил на нее заклятие Печати Катаклизма, сделав из нее Порождение. Кира подставила себя под удар, спасая меня от ужасной участи. Каждого, кого затрагивало прикосновение Киры, охватывала мучительная жгучая боль. Она не могла ни до кого из нас дотронуться!
К счастью, попав в деревню Ордена Безбожных, мы нашли способ избавить Киру от чар Печати. Мы отправились на Зеленый Пик, где случилось самое редкое природное явление, которое случается раз в тысячу лет. На вершину холма пролился Свет Угасающей Звезды, и его сияние исцелило нашу подругу.
Отныне она не ощущала Голода. Отныне она могла вновь обнимать нас, обнимать своего отца, профессора Борменталя Грина, и свою мать, Инэс, лишенную памяти и наделенную слабоумием, которым ее одарило жуткое Порождение в начале первой войны с Темным Алхимиком.
Элиас – светловолосый василиск, который безумно любит слушать музыку. Даже сейчас на нем большие наушники, а плеер прикреплен к поясу. Одевается наш неординарный друг всегда в яркие цвета, которые могут сочетаться только на нем.
У Элиаса есть семья, родители (Алистер и Лорелея Уайт) и младшая сестренка Ниа (она только учится превращаться в змею). Они живут в Поселении василисков, расположенном в отдаленной части Лос-Мариса. Василиски держатся особняком от душного города. У этой расы свои культура и традиции.
Элиас – один из тех, кто оставил свой дом, чтобы жить и работать в Лос-Марисе. Он стал частью агентства «Сон Феникса» и со дня своего вступления в ряды Ламберта Блэка нисколько не жалеет об этом.
Иметь василиска в агентстве – большая ценность. Элиас для нас незаменим в схватке с Порождениями-василисками и просто василисками, которые перешли на сторону противника. Так, Элиас вместе с Меленой и Баггейном из «Горгулий Полуночи» сражался с предателем Каем на последней битве. Вместе троица одолела коварного прислужника Кристеллера. Помощь Элиаса бесценна.
Винсент, самый высокий, худой и начитанный у нас в команде. На длинном носу он носит очки в черной оправе. Даже в этом мире он одевается в нудные серые и бледно-коричневые тона.
В этом мире Винсент – человек. В моем же он стал гомункулом, когда спас мне жизнь в битве с Порождением по имени Марбас, что сеял смертельные болезни в Лос-Марисе. Его даже прозвали «Ходячая эпидемия». Винсент не раз защищал Киру, подставляя себя под удар. Но в тот раз он поплатился смертью.
Отец Киры помог нам вернуть Винсента к жизни, превратив его в гомункула. Поскольку у него имелось соглашение, на основании которого в случае смерти он добровольно соглашается получить бессмертие и относительную неуязвимость, мы не нарушили никаких правил. Винсент в моем мире не чувствует боли, а оторванные конечности он может свободно вернуть на место. Погубить его способно лишь пламя, которые в мгновение ока уничтожит его тело. При этом опять же он не почувствует ни градуса жара.
Винсент сражается с Порождениями Катаклизма с целью отомстить за смерть родителей, которых у него отняли безжалостные убийцы, опьяненные Жаждой. Это его мотив.
Все они – мои друзья – сейчас стоят прямо передо мной. И в моем лице они видят незнакомку, посетителя, которая просит их немедленно приступить к делу.
Эти люди даже не знают, что нас связывает в другой жизни…
Такой боли я не могу выдержать. Именно поэтому я делаю то, что делаю сейчас.
– Вы сказали, что Порождение гналось за вами и сейчас скитается в Сквере Пылающих Сердец? – напомнил мне Ламберт.
– Именно! Бежим скорее туда, пока оно не утолило свою Жажду! – я звала их за собой. – Понимаете, он сошел с ума! Он готов убивать снова и снова… Нужно спешить, пока он не превратился в мстительного призрака!
В мстительных призраков превращаются Порождения, которые обезумели от чувства постоянной Жажды. Голод у призраков уменьшается, но все еще остается. Мстительных духов нельзя убить, их можно лишь прогнать заклятием «Эрилио».
– Тогда поспешим, – поддержала меня Кира.
Захлопнув дверь в дом, они направились за мной в Сквер Пылающих Сердец. Этот замечательный парк на улице Мандрагор носит такое название совершенно заслуженно.
Молодые люди приходят сюда, чтобы признаться в любви или сделать предложение руки и сердца. Я всегда мечтала, чтобы Ламберт пригласил меня погулять с ним в этот Сквер. Однажды мое желание исполнилось!
Правда, никакого признания в любви не случилось… но мы наткнулись на портал, который отвел нас в Особняк Забытых Костей. Именно там мы узнали о тайнах профессора Гаригари – ассистента Темного Алхимика, – который помогал своему хозяину в исследованиях. Гаригари был единственным во всем мире гомункулом-василиском. Формула бессмертия для тех, кто умеет превращаться в змей, утеряна навечно.
В моем мире Особняк Забытых Костей разрушен до основания. И вся коллекция артефактов, принадлежавшая духу Аль де Мару, отныне находится в руках Ван Альго де Кристеллера. Именно Коллекционер помог нам узнать о тайных замыслах врага по призыву Тени в мир. Аль де Мар поведал нам об Огниве Хаоса и сказал, где оно спрятано.
Малик как раз отправился за ним в мир демонов.
Прибежав в Сквер Пылающих Сердец, я решила увести нас подальше от проезжей части и домов. Не знаю, сколько места нам точно понадобится, но, если мы с Маликом собрались призвать Монстра… думаю, лишнее пространства не повредит.
Спешно бегу к более просторной части Сквера. Остальные в недоумении гонятся за мной.
– И где же оно? – задумчиво произнес Винсент.
– Может, оно уже отправилось в город? – предположил Элиас.
Я остановилась на каменной площадке, по периметру которой расставлены милые скамейки.
– Оно все еще здесь, – убеждала я их, – оно почувствует меня и появится.
– Занять боевые позиции!
По приказу Ламберта четверка товарищей окружила меня, прикрыв спинами. Они готовы защищать меня любой ценной.
Вот только никто не защитит их.
– Я никого не вижу! – Кира насторожилась.
