скачать книгу бесплатно
– А вот это самое интересное! – Малик получал удовольствие от самого себя. – Ты, верно, хочешь узнать, почему все твои друзья и родные сейчас живут припеваючи, а о твоем существовании знать не знают?
Именно этого я и хочу.
– Все дело в том, моя бедная Эмили, что тебя в этом мире не существует.
И этот гребаный мир рухнул в одно мгновение.
– Как это?
– Ну, ты просто не родилась, а отсюда и последствия… ты никогда не рождалась, но война все равно случилась. Твоей матери не пришлось защищать тебя от Кристеллера, и она осталась в живых. Пандемония убила своего брата, а Хела была мертва еще до Катаклизма, ведь твоя мать ее убила еще до твоего рождения. Итог? Темный Алхимик повержен, а твои мама и папа живут мирной жизнью. У них растут два прекрасных полудемона. Что до агентства «Сон Феникса», то они просто-напросто не встретили тебя в той библиотеке, ведь тебя и не было никогда. Винсенту не пришлось тебя спасать от Марбаса, и он не стал гомункулом. А Ламберт и Кира… как видишь, они были бы вместе, если бы не ты. Словом, моя несчастная Эмили, всем в этом мире слишком хорошо без тебя. Пандемония жива и в полном здравии! Кай никогда не предаст свое агентство, и разлуки товарищей не случится впредь. Твои родители живы и счастливы. Ламберт лишен смерти внутри и счастлив с Кирой. Все довольны.
По спине прошла ледяная дрожь. Вся взмокла.
Как так?
Если я не родилась… ничего не было!
Все те ужасы случились по моей вине…
Не могу поверить, что мое «нерождение» в этом мире, могло сделать его таким… совершенным!
– Почему же ты меня помнишь? Ты будто… из моего мира, из бывшего. Как так вышло, Малик?
Отложив пустую тарелку, Малик позвал к себе Моти. Тот незамедлительно подбежал.
– Эй, дружище! Помнишь мою просьбу? Повторишь?
– Как скажите…
Моти забрал тарелку и удалился на кухню.
Я смотрю на Малика, стараясь взглядом развязать ему язык.
– Для меня никаких миров не существует. То, что вы сделали с Ламбертом, изменило реальность. Но меня эти изменения не коснулись. Видишь ли, Эмили, я существую вне времени и пространства. Когда это случилось… я понял, что мир изменился.
– Почему же так? Что в тебе такого особенного?
– Ох, много чего! Начиная с моей невероятной сексуальной внешности и заканчивая первоклассной харизмой! Хорош снаружи и внутри! Сам себе господин и мистер Совершенство…
– Малик!
Моти подошел к нам с новой тарелкой, полной пончиков.
– Прошу, – поставил Моти заказ на стол.
– Отлично сработано, дружище!
Моти закатил глаза и ушел.
– Отвечай! – потребовала я.
Малик взял очередной клубничный пончик, внимательно его изучил и провел языком по сладкой присыпке.
– Я – Высший Демон.
Малик отклонился на спинку диванчика и принялся лакомиться пончиков.
– Высший Демон? – переспросила я. – И что же это значит?
– Ну, скажем… я не из тех обычных демонов, которые похожи на Ламберта или Мелену. Высшие Демоны – самые древние существа, которые появились в одно время с духами. Мне уже более миллиона лет, а я все так хорош!.. Для Высших Демонов магия, изменяющая реальность или время, – пустое место. Мы к ней невосприимчивы. Как я сказал, я существую вне времени и пространства. Будто бы я… отделен от этого мира и могу наблюдать за его изменениями со стороны. Кстати, духи подвержены влиянию этой магии, но не Высшие Демоны. Это делает меня слишком особенным не так ли? Когда я понял, что мир изменился, я немедленно начал изучать суть произошедшего, а потом, когда все понял, отправился на твои поиски. Со мной тебе очень повезло, крошка Эмили. Если бы я не был Высшим Демоном и твоим другом, все могло закончиться намного плачевнее… для тебя, во всяком случае.
– И как же ты выглядишь?
Мне стало реально интересно разузнать все подробности жизни Высшего Демона.
– Я не имею четкого первоначального облика. В образе демона я способен принять обличие любого демона, которого я когда-то победил. А сражался я с демонами очень-очень много…
Любой демонический облик?! Такого я и представить себе не могла!
– Какое же твое настоящее имя?
– А зачем, скажи мне, маленькая Эмили, иметь второе имя?
– Это значит…
– Я его не менял!
Малик. И это его настоящее демоническое имя. Одно единственное.
– Почему ты не менял имя? – не понимала я.
– Меняешь имя – меняешь судьбу. Я вдруг испугался, что перестану любить «вечеринки». А чего ты от меня хочешь? Какое такое другое имя будет звучать более эффектно, чем мое? Саймон? Джордж? Брэд? Фу! Малик звучит первоклассно! И, если хочешь знать мое мнение, то имя Блэка мне вообще сыр напоминает! Ламберт…
Малика даже передернуло.
– Ладно, я поняла… настоящего облика ты не имеешь, имя у тебя одно, а к изменению реальности ты невосприимчив. Так?
– Ты все ловишь на лету, малыш! – он подмигнул мне.
Почувствовав себя неловко, я вернулась к главной теме беседы.
– И что же ты выведал, когда попал сюда? – поинтересовалась я, отпив свой коктейль. – Что мы такое с Ламбертом сделали, что это привело к таким катастрофическим последствиям?
Он странно взглянул на меня, отпил свой «Ананасовый шейк» и спросил:
– А что ты помнишь?
Он думает, что я и сама могу докопаться до истины?
– Ламберт принял свой демонический облик. Мы с Коулом полетели на Монстра, чтобы сразить его. Коул злился. Я видела, что смерть готова вырваться из него. Мы влетели в Тень… оказались внутри… и смерть из него вырвалась…
– И?
– И что? Потом я очнулась в этом мире! Реальность изменилась!
– Именно!
Между нами повисла напряженная пауза. Я чего-то не понимаю?
– Малик, объясни нормально, что случилось!
– Ты уже все рассказала, разве не понимаешь?
Медленно мотаю головой.
– Ох, какие же вы тормоза! Все ответы уже в задаче! Просто собери это все в кучу!
Все равно не понимаю!
– Ах, ладно, глупышка, слушай!
Он отставил стакан с коктейлем в сторону и нагнулся ближе ко мне.
– Коул принял истинный облик демона, так?
Киваю.
– Вместе с ним ты оказалась внутри Тени. Верно?
Киваю снова.
– И смерть вырвалась из Коула наружу?
– Да…
– И?..
– Не догоняю…
– Это и есть те три составляющие, которые изменили реальность! Назовем это… «Эффект Пончика»! Какие три составляющие идеального пончика? Хлебушек, повидло и сладкая присыпка! Когда эти ингредиенты вместе – реальность меняется! Точно такой же «Пончик» вы учудили с Ламбертом! Первое – Коул и ты вместе. Второе – вы внутри Тени. Третье – освобождение смерти. Понимаешь? Ваше присутствие внутри Тени и высвобождение смерти из тела Ламберта, который обратился в Коула, привело к этому парадоксу! Реальность изменилась, и мы получили мир, в котором ты не существуешь!
Отныне все встало на свои места.
Я даже не подозревала о существовании такой формы магии, но случайным образом она теперь открыта. И она работает!
– Почему высвобождение смерти из Коула в теле Монстра привело к изменению реальности?
Малик лишь пожал плечами:
– Похоже, все дело в самом Монстре. Тень – древнее существо, особенности которого совсем не изучены. Возможно, какие-то его магические аспекты способствуют при определенных условиях менять реальность. Я предполагаю, что поскольку ты была там, и смерть вырвалась наружу, она убила тебя… буквально в этом мире! Ты вообще не родилась.
– И что же нам делать? Как все вернуть?
– А ты хочешь этого?
Этот вопрос застиг меня врасплох. До этой самой секунды я стремилась лишь к тому, чтобы все вернуть, но сейчас.
– Эмили Элизабет, – Малик серьезно обратился ко мне, – подумай хорошенько над тем, что ты делаешь. Мне-то все равно, для меня разных реальностей не существует, но вот для тебя… Посуди сама. В этом мире нет Кристеллера, который угрожает миру войной. В этом мире твои родители живы и счастливы. Пандемония жива и правит Лос-Марисом, как ей положено. Твои друзья… Винсент не гомункул, а в Ламберте нет смерти. И они все счастливы вместе. Неужели ты хочешь вернуть тот мир, где твои родители и Пандемония мертвы, вы с Ламбертом не можете быть вместе, а Кристеллер призвал Монстра, с помощью которого уже захватил весь Лос-Марис? Армия Порождений терроризирует город. И как вы собираетесь там это остановить? Что до этого мира… в нем почти все совершенно. Все, кроме тебя…
Он прав… чертовски прав!
В этом мире все слишком хорошо, чтобы его менять на мир-катастрофу, где все мертвы.
– Задумайся, Эмили… может, это судьба? Может, все так и должно было случиться? Победа над Темным Алхимиком заключалась не в том, чтобы ты его убила, а в том, чтобы изменить реальность коренным образом, где ни его, ни тебя не будет существовать вовсе. Мир, где все… счастливы.
Тени сомнения закрались мне в душу. Я уже не была ни в чем уверена.
– Подумай, дорогая… хватит ли тебе наглости изменить этот «добрый» мир, уничтожить его и вернуть ту реальность, в которой ты существовала, где слишком много боли и страданий…
– Давишь на совесть, да?
– Просто хочу, чтобы ты приняла верное решение.
Верное решение…
– В этом мире я не могу быть вместе с Ламбертом…
– А что в том? У него внутри смерть.
– Мы найдем способ вытащить ее из него…
Малик посмотрел на меня, как на самое безумное существо во Вселенной.
– Ты меня поражаешь, крошка! Эмили Элизабет, готова изменить реальность, где ее родители мертвы, а миру угрожает немыслимая беда, чтобы быть вместе с тем кого любит? Не слишком ли это дорогая плата? Ты себя слышишь? Ох… мне бы такой цинизм! И как ты выносишь себя, Эмили?
Мне стало не по себе от собственных решений. Малик прав во многих вещах. Если я верну ту реальность, то погублю все, что мне дорого, а ныне мертвому Кристеллеру я обеспечу шаг до победы.
Что-то мне подсказывает, что этот мир… неправильный. Он слишком хорош… И как мне себя чувствовать?
В такие моменты начинаешь понимать, насколько ты эгоистичен и циничен. Ради каких-то личных целей я готова…
Кошмар! Я сама в себе узнаю Ван Альго де Кристеллера!
Тот бы тоже не пожалел никого, лишь бы получить свое.
– Как нам все вернуть? – просто спросила я.
– Ты уверена в этом?
