Кот, который играл в шахматы

– Чумазик! Ко мне, малыш! Давай-давай!

Черный маленький кот с голубыми глазами прошелся по комнате, а потом махнул своим хвостом белым концом-кисточкой и заявил:

– Ты опять хочешь выслушать эту историю?

– Конечно, хочу! И без тебя мы не начнем!

Чумазик послушно прыгнул на кровать, и Майли прижала своего питомца к себе.

– Начинай, бабушка!

Бабушка Роза одарила любимую внучку теплой улыбкой и поправила свой пучок седых волос. Она села рядом с Майли и начала:

– Давным-давно, когда я была еще совсем маленькой девочкой… такой, как ты…

– Такой как я?!

– Да, Майли.

– Тогда это было не так давно… ты у меня очень и очень молодая еще!

Бабушка Роза поцеловала внучку в щеку и продолжила:

– Итак, в давние времена все волшебники и волшебницы обучались магии в школах чародейства и чар. Они получали магические знания от своих мастеров, читали зачарованные свитки и отправлялись в далекие путешествия на поиски магических артефактов. Это были очень увлекательные путешествия и приключения, полные опасностей.

– Опасностей? – поинтересовалась Майли.

– Да. Ведь все магические артефакты строго охранялись стражами. Героям приходилось вступить с ними в магическую дуэль, в жестокую схватку, чтобы заполучить эти артефакты.

Майли удивленно переглянулась с Чумазиком.

– Ого! Ты слышал, Чумазик?

– В десятый раз… – фыркнул кот.

– Волшебники прилагали немало усилий, чтобы получить могущество. Чтобы овладеть заклинаниями приходилось очень и очень много трудиться и работать.

– И ты тоже училась, бабушка?

– Да, я ходила в школу, где у меня были прекрасные учителя. Они научили меня всему, что я знаю и умею. А теперь я передаю эти знания тебе.

Маяли просияла.

– А я ведь очень-очень многое умею! Вот, смотри!

Майли весело хлопнула в ладоши, и в разные стороны полетели разноцветные искры, которые забавно кружились в воздухе и таяли на глазах, как снежинки.

– Да, Майли, ты очень хорошая волшебница! Я горжусь тобой, – сказала бабушка Роза серьезно, – у тебя уже есть свой фамильяр.

– Чумазик!

Майли крепко обняла своего кота.

– Эй-эй! Перестань!

– И так же у тебя есть летающая метла, как у всех волшебниц, – добавила бабушка Роза.

– Щеточка! – воскликнула Майли и бросила взгляд в угол комнаты.

Там стояла Щеточка, ее метелочка, на которой Майли любила летать по саду после обеда.

– А что случилось потом? – Майли посмотрела на бабушку.

Ее взгляд помрачнел, и бабушка Роза, обреченно вздохнув, продолжила свой рассказ:

– А потом появились новые правила. Мир волшебников изменился навсегда. Боюсь, я уже не доживу до тех времен, когда он будет прежним. Отныне колдуны и волшебницы, а также ведьмы и другие магические существа больше не отправляются в далекие странствия в поисках магических книг и волшебных артефактов. Могущество стало валютой.

И Майли прекрасно знала, что это значит.

– В наши дни каждый может сходить в казино, где поставит на кон свою магию. Любое заклинание, любой магический предмет – все! Азарт определяет все. Повезет или нет… победителю достаются новые мощные заклинания и чары, которыми он доселе не обладал. Так в наше время все волшебники получают свою силу.

– И мне тоже придется играть? – испуганно спросила Майли.

Добрые глаза бабушки Розы расширились.

– Ни в коем случае! Майли, даже не думай об этом! Это опасно. Я знала одного волшебника, который поставил на кон собственное бессмертие.

– Бессмертие?!

– Да-да! Когда-то он долго гонялся за Философским камнем, который позволил ему создать Эликсир Жизни. Он стал бессмертным волшебником. А потом поставил свое бессмертие на карточный стол… И все! Пуф! Годы работы… и жизнь…

– Но у меня же нет бессмертия, чтобы его ставить на кон!

Бабушка серьезно посмотрела на внучку.

– Азарт – самая хитрая тварь в нашем мире. Азарт затягивает тебя. Он заставляет тебя забыть об остальной жизни. Ставки становятся все больше и больше… Видишь ли, Майли, в Столице играют не только волшебники и ведьмы, но и призраки, гоблины и даже демоны.

– Демоны?

– Они не такие, какими были раньше. Прежде демоны могли стать тебе как другом, так и врагом. Они одновременно защищали нас и воевали с нами. А сейчас… ты можешь запросто поставить на кон собственную душу им в рабство.

– Душу?..

Майли вся сжалась. Она почувствовала, как Чумазик задрожал рядом с ней.

– Но зачем рисковать собственной душой? – спросила девочка.

– Это ты мне скажи! Азарт. Все дело в нем. Риск. Это тянет и манит. Я же говорю, что остановится невозможно. Люди не просто рискуют собственной душой. Кто-то ставит на кон и жизнь. Это страшнее всего…

– Но… чтобы рискнуть жизнью ради какого-то заклинания или артефакта… надо же быть совсем безумным!

Бабушка Роза тепло улыбнулась ей в ответ.

– Порой… люди готовы рисковать всем, что у них есть, ради достижения поставленной цели… а зачастую нам эти цели остаются неизвестны. Большинство приезжает в Столицу и играет в казино, чтобы получить могущество и стать первоклассным волшебником. Но я лично не считаю таких волшебников первоклассными, если они получили свою силу благодаря удачной карте. Другие же… преследуют какие-нибудь магические артефакты, которые им нужны по определенным жизненным обстоятельствам

Майли задумалась над словами бабушки Розы. Ей стало интересно: что же это могут быть за «определенные обстоятельства», которые вынуждают людей играть, рисковать и ставить на кон не просто заклинание, артефакт или даже бессмертие, а такие ценные вещи, как их собственная душа или жизнь.

Что для может быть ценнее их собственной жизни и души?

Вот, какими вопросами задавалась Майли, маленькая рыжая шустрая девочка десяти лет.

– Когда я вырасту… мне придется играть?

– Думаю, я обучу тебя всему необходимому, Майли. Тебе не придется играть.

– А где самое лучшее казино? – поинтересовался Чумазик.

– Ну… я не большой специалист в этом деле, но самое знаменитое казино находится в Столице, конечно.

Майли всегда хотела отправиться в Столицу. Говорят, там много интересного.

– И как же оно называется? – поинтересовалась девочка.

Бабушка Роза ответила не сразу:

– «Magic City»…

Майли хотелось больше узнать про это казино, но вдруг бабушка Роза начала жутко кашлять.

– Бабушка!

Но бабушка Роза все кашляла и кашляла.

– Бабушка, ты как?!

Майли вся занервничала.

– Микстура… Майли… микстура…

Майли спрыгнула с кровати и нашла на прикроватном столике бабушки лекарственную микстуру в пузырьке и дала ее ей.

Бабушка Роза быстро приняла лекарство, и кашель остановился.

– Спасибо… спасибо, детка… спасибо, солнышко…

– Тебе полегче?

– Да, да… со мной все хорошо. Просто устала.

Майли помогла бабушке Розе лечь в постель.

– Иди спать, милая. Уже поздно.

Майли кивнула и позвала Чумазика:

– Идем! Пора спать! Щеточка, за мной!

Волшебная щека прыгнула в воздухе и последовала за хозяйкой.

– Спокойной ночи, бабушка.

– Спокойной ночи, солнышко.

Бабушка и внучка обменялись поцелуями, и Майли вернулась в свою комнату.

Ей захотелось плакать, но она решила, что будет смелой. Дело в том, что бабушка Роза неизлечимо больна. Ни одно лекарство не может ей помочь. Любые заклинания и целебные зелья бессильны.

– Я должна помочь ей, Чумазик. Должна спасти бабушку!

Майли встала, прошлась по своей комнате и наткнулась на одну книгу на полке.

– И что ты хочешь сделать? – поинтересовался кот.

– Должно же быть какое-то лекарство… хоть что-то!

Майли отчаянно листала книгу за книгой о магических целебных чарах и артефактах.

– Ты же слышала доктора. Это неизлечимая болезнь.

– Такого просто не может быть в волшебном мире! Должно быть что-то, что может ей помочь…

И вдруг на одной странице она увидела большой рисунок бутылочки с изображением красивого ветвистого дуба.

– Что там? – поинтересовался Чумазик.

– Написано… «Лекарство от Смерти»…

Майли вчиталась в текст.

– А-а… это одна из тех штук, которая дает бессмертие? А потом те, кто его получают, благополучно проигрывают его в казино.

– Нет… это другое… Чумазик! Это то, что мне нужно!

У Майли захватил дух от ее внезапного открытия.

– Смотри! «Лекарство от Смерти» – универсальный магический артефакт, могущественное зелье, эликсир, обладающий целебными свойствами. Его действие излечит любое заболевание.

Чумазик расширил глаза и уставился на книгу.

– Излечит любое заболевание… – повторила Майли, – это то, что нужно бабушке Розе!

– И где ты собираешься его достать?

Майли задумалась. Она посмотрела на окно, за которым уже была темная ночь. Потом она перевела взгляд на Щеточку, и ее озарила блестящая мысль.

– Выиграю.

Чумазик не верил собственным ушам.

– Решено! – Майли вскочила с кровати. – Я отправлюсь в Столицу, найду казино «Magic City» и выиграю Лекарство от Смерти. Потом вернусь к бабушке и…

– Стоп! Стоп! Стоп! Никуда ты не полетишь! Ты слышала, что сказала бабушка? Это опасно! К тому же… я не видел, чтобы ты была сильна в азартных играх.

– Там все решает азарт. Риск. Везение. Удача. У меня благородная цель, не так ли? Разберусь со всем по дороге.

Майли выпустила из руки светящийся шарик, который стал для нее источником света. Она нашла лист бумаги и перо в своем рабочем столе.

– Майли! – Чумазик не решался сдаваться. – Ты только подумай о последствиях!

– Я оставлю бабушке письмо!

– Но, Майли…

– У меня достаточно заклинаний, чтобы делать ставки. У нас все получится! Ты же всегда мечтал побывать в Столице!

– Побывать в Столице, а не отправиться играть в казино! Там… много взрослых! Ведьмы, хитрые колдуны, гоблины, призраки и демоны! Разве ты готова к такому? Спроси себя!

Майли задумалась.

– Ради спасения бабушки Розы… готова!

Чумазик понял, что все его попытки остановить планы хозяйки обернутся провалом. Майли оставила письмо бабушке, а потом собралась в дорогу.

– Щеточка! Нас ждет долгий полет!

Майли собрала сумочку со всем необходимым. Потом она открыла окно, и холодный ветер заполнил комнату.

– Садись, Чумазик.

– Ох, не к добру это… что же скажет бабушка Роза?

Чумазик послушно забрался на Щеточку к Майли, которая уже приготовилась к полету.

– Все готовы?

Щеточка заискрилась. Чумазик издал «мяу».

– Отлично! Тогда вперед! Щеточка, полетели! Столица ждет!

И они вылетели через окно в ночь.

Глава 2

Столица – большой мегаполис. По воздуху летали автомобили, мотоциклы и люди верхом на летающих метлах. Яркие огни рекламных щитов, волшебные голограммы, звонкая музыка. В Столице жили не только волшебники и колдуньи, но также гоблины, эльфы, гномы, вампиры, оборотни, призраки, духи и демоны. Одевались они согласно моде своих рас. Тут и там сверкали афиши кинотеатров, приглашения в ресторан и… казино.

Игровые автоматы, казино, карточные клубы – Столица жила всем этим. На каждом повороте встречалось очередное казино, куда стекались толпы жителей, чтобы выиграть новые магические заклинания и поставить на кон собственные.

Волшебные существа, полулюди-полузвери, напоминающие египетских богов, ютились в стороне. Законодательство еще не полностью предусмотрело для них свободу действий. Зачастую полузвери работали в казино в качестве крупье.

– Как здорово! – радостно воскликнула Майли.

– Не отвлекайся, – предостерег хозяйку Чумазик, – мы сейчас вольемся в поток транспорта…

И эту произошло прежде, чем кот успел закончить свою фразу. Метлу Майли окружили летающие автомобили и мотоциклы. Щеточка быстро пересекла транспортное шоссе, и они вылетели на более свободное место.

К небу тянулись многоэтажки, сияющие сотнями огней. Майли подумала о том, что люди здесь богато живут.

Главная валюта в их мире – магия и заклинания, кто может предложить больше – жизнь или душу – предлагает.

«Это главное достояние и трагедия нашего времени», – часто говорила бабушка Роза.

– Мы должны найти казино «Magic City», – напомнил Чумазик, – ты видишь что-нибудь похожее?

– Я даже не знаю, как оно выглядит!

Майли пожалела, что не нашла даже картинку нужного ей казино. Она совершенно не представляла, куда лететь в этом огромном сумасшедшем городе.

– Эй, смотри! – выкрикнул Чумазик. – Тебе сегодня везет!

И он оказался прав.

За поворотом перед Майли открылся вид на огромное здание, полностью сделанное из золота. Увенчанное объемным куполом, украшенным мириадами радужных огней, яркая вывеска гласила: «Magic City».

– Мы нашли его! – обрадовалась Майли. – Чумазик, мы нашли это казино!

– Да-да, а теперь вперед! За дело!

– Щеточка, вниз!

И они направились прямо ко входу в огромное казино. Это было самое лучшее и самое богатое казино Столицы. Майли свято верила, что именно здесь она отыщет Лекарство от Смерти – эликсир, которые вылечит ее бабушку.

Но вместе с радостью к ней пришел страх и волнение. Она понимала, что, чтобы добиться своей цели, ей придется играть в азартные игры. Майли помнила, что азарт – хитрый лис. Он захватывает тебя и не отпускает. Майли вовсе не собиралась отдаваться ему. Она воспользуется азартом, чтобы получить то, что ей нужно. У нее есть цель.

Щеточка замерла у главных ворот казино. Майли спрыгнула на землю. Чумазик последовал за ней.

У входа стоял рослый тролль в офисном костюме с микрофоном у уха.

– Не слишком ли вы юна, молодая леди, чтобы посещать такие заведения?

– Но я должна пройти! – взмолилась Майли.

– Я вам и не запрещаю, но предостерегаю, что здесь… правит всем азарт.

На Майли эти слова подействовали. Теперь азарт должен стать ее спутником и врагом, верным другом и соперником.

– Я готова к этому!

Тролль выгнул густую бровь и открыл дверь свой широкой рукой.

– Благодарю!

Майли, Чумазик и Щеточка прошли внутрь.

Перед ними открылся большой зал с красными стенами и золотыми украшениями. В глазах рябило от ярких огней и звуков «дзинь-дзинь». Шипела магия. Здесь ставили на кон заклинания и души.

Рядами стояли игровые автоматы. Чуть дальше располагалась часть зала, заполненная круглыми столикам для игр. Еще дальше – игровые аппараты, которые нуждались в обслуживании крупье.

Майли поймала себя на том, что никогда прежде ей не доводилось видеть столько разных жителей волшебной страны в одном месте!

Волшебники, ведьмы, тролли, гоблины, призраки, эльфы, гномы, оборотни, полузвери, демоны – все они были здесь! Они ходили по залу и играли в автоматы. Представители разных магических рас сидели за одним столиком и держали игральные карты в руках.

У Майли все это просто не укладывалось в голове!

– С чего начнем? – настороженно спросил Чумазик.

– Давайте осмотримся, – предложила Майли.

Кот согласился.

Осматриваясь по сторонам, Майли привыкала к обстановке в казино. Она смотрела, как играют другие посетители. Они быстро миновали территорию игровых автоматов, ведь им нужен волшебник или кто-то, у кого есть Лекарство от Смерти. Это слишком ценный трофей, чтобы не взять его с собой.

Именно поэтому Майли прошла к столикам, за которыми играли в разные игры. За большинством столов играли в магические карты, но где-то были и другие игры. Например, на одном из столов сражались голограммы, а на другом открывали черные ящики.

Посетители громком смеялись, радуясь победе, и истошно кричали, когда проигрывали. На каждом столике, как и у каждого игрового автомата стояли магические прозрачные стеклянные сферы. Как догадалась Майли, в эти сферы складывались ставки – помещались заклинания. К счастью, бабушка Роза когда-то научила ее избавлять от собственных заклинаний и помещать их в полую емкость. Майли так и не поняла, зачем ее этому научила бабушка, если рассчитывала, что ее внучка не будет играть в казино.

– И что будет делать? – не унимался Чумазик.

Майли не ответила. Она взглядом искала «выгодный», как ей казалось, столик, где у нее будут шансы что-нибудь выиграть.

И вот где-то в стороне раздался истошный вопль поражения. Один волшебник встал со стола и гневно взглянул на довольную женщину в красном с рыжими волосами. Та довольно улыбалась.

Потом женщина положила ладонь на сферу, и разноцветные искры – заклинания противника – полетели ей в руку.

– Так-то! – воскликнула она.

Майли позвала взглядом Чумазика, и они направились к тому столику. Щеточка следовала по воздуху за ними.

Дождавшись, когда проигравший волшебник удалится, и толпа зрителей немного разойдется, Майли замерла перед красивой высокой стройной женщиной во всем красном.

– Ты что-то хотела? – спросили ее.

– Во что здесь играют?

Рыжая волшебница обменялась удивленным взглядом с крупье, которым был зомби в красном фраке.

– Ты слышал?.. Девочка, ты не слишком мала для подобного рода развлечений?

– Никак нет! Я готова сыграть с вами! Итак… во что играем?

– «Кристалл-кинжал-свиток». Ты, правда, хочешь играть? Тебе есть что ставить?!

Майли кивнула.

– Да!

– Да прибудет с тобой азарт! Я – Огненная Леди.

– Майли.

– Очень хорошо. Присаживайся.

Майли спокойно опустилась в кресло напротив Огненной Леди.

– Ты уверена? – обратился к ней Чумазик.

– Я должна попробовать, – ответила Майли.

Девочка решила, что это будет ее пробная игра.

– Как играть? – спросила Майли.

– Очень просто, – улыбнулась Огненная Леди, – смотри!

Зомби поставил перед собой шесть черных ящиков. В воздухе повисли предметы: свиток бумаги, голубой кристалл и красивый кинжал с красным рубином на эфесе. Каждого предмета было по паре. Все они опустились в черные ящики.

– Крупье складывает предметы в ящики. Потом они перемешаются.

Шесть черных ящиков взлетели в воздух и стали кружится у них над головами сумасшедшим вихрем, что за ними было просто невозможно уследить.

– Потом каждой из нас достанется по три ящика.

Шестерка черных ящиков замерла и разделилась по полам. Три ящика опустились на стол перед Майли, три перед Огненной Леди.

– А дальше будем играть. Каждая из нас будет открывать ящики, в которых лежат эти предметы. Каждого предмета по паре. Вероятность того, что каждой из нас досталось по одному экземпляру гораздо меньше, чем если у нас с тобой по два каких-то одинаковых предмета. Третий в этом случае всегда будет отличен от двух других. Понимаешь?

Майли серьезно кивнула.

– Будем открывать ящики. Каждый предмет бьет один другой и проигрывает второму. Так, кинжал разрубит свиток, но сломается о кристалл. Свиток уничтожит кристалл. Кристалл сокрушит кинжал. Понимаешь? Все просто. У кого больше побед, тот и победил.

– Пожалуй, все просто, – задумалась Майли.

Майли внимательно изучил три своих черных ящика. В этих играх действительно все решает азарт.

– А теперь самое интересное, – протянула Огненная Леди.

– Делайте ваши ставки! – заголосил зомби.

Майли с ужасом посмотрела на две стеклянные сферы на столе. Они должны положить туда заклятья. Или артефакты на стол.

– Я знаю заклинания, – зачем-то сказала Майли.

– Давай же…

Огненная Леди положила ладонь на сферу и произнесла:

– Огненный вихрь.

Красная искра вылетела у нее из ладони и поселилась в сфере.

Майли тоже решилась положить ладонь на сферу и сказала:

– Солнечный луч.

Желтая искра – ее заклинание – поселилось в сфере.

– Неплохо, – ответила Огненная Леди, – давай играть. Ты первая.

Майли всю сжало. Она приготовилась испытать азарт. В затылке закололо. Чумазик и Щеточка с ужасом наблюдали за происходящим.

Майли открыла первый ящик, и в воздух из него вылетел кинжал.

Улыбнувшись, Огненная Леди открыла один из своих. Там был кристалл.

Волшебный камень полетел на кинжал и разбил его на осколки прямо в воздухе.

– Один – ноль в пользу Огненной Леди, – произнес Зомби.

– Это еще не конец, – успокоила Майли соперница, – играем до полной победы.

Майли кивнула.

«Да поможет мне азарт», – сказала она себе.

У нее осталось два ящика. Она открыла следующий.

Свиток.

Пергамент повис над столом.

Огненная Леди сделала свой ход. В ящике оказался… кристалл!

Свиток окутал кристалл и уничтожил его.

– Один-один, – произнес зомби-крупье.

– Интересно… что ж… давай закончим игру? – заметно напряглась Огненная Леди.

Майли поняла, что, судя по тем предметам, что уже выбыли из игры, остались свиток и кинжал. Вопрос в том, что досталось ей.

Сейчас все решится.

– Предлагаю открыть одновременно, – вставила Огненная Леди.

– Я не против.

Майли сглотнула.

Две соперницы положили руки на крышки ящиков и посмотрели друг на друга. Новичок или опытный игрок?

Чумазик задрожал.

Раз, два… и ящики открыты.

Два предмета. Кинжал и свиток. Оба поднялись в воздух и столкнулись в неравной схватке.

Свиток был у Майли…

– Два-один в пользу Огненной Леди! – провозгласил зомби. – Огненная Леди победила!

Довольная волшебница забрала оба заклинания из сфер и встала.

– Было интересно играть с тобой. Для начала неплохо. Большинство даже до третьего тура не доходят.

Майли поняла, что потеряла свое заклинание. Ей нужны ставки для будущих игр… как азарт мог подвести ее?

Может, все дело в этом… азарт!

– Постойте!

Услышав голос девочки, Огненная Леди замерла.

– Я хочу переиграть!

– Не думаю, что это разумно…

– Я ставлю…

Огненная Леди ожидала.

– Все мои заклинания, фамильяра и Щеточку!

Чумазик с ужасом взглянул на хозяйку.

– Эй! Ты с ума сошла? – кот был не доволен выбором ставок.

– Не стоит так рисковать, – уже хотела уйти Огненная Леди.

– Вы ставите все свои заклинания! И…

– И?

– Лекарство от Смерти. Вы знаете, где оно?

Огненная Леди обернулась и с изумлением взглянула на юную соперницу.

– Лекарство от Смерти – самый редкий артефакт, – объяснила она, – он – единственный в своем роде.

– Мне он нужен…

– К твоему счастью, я знаю, как узнать, у кого он. Да… я определенно тебе помогу. Поделюсь знаниями.

Майли просияла.

– Но после игры. Здесь все решает азарт. Как ты и сказала. Все твои заклинания против моих. Твой фамильяр и метла взамен на полезное знание. Согласна?

Чумазик завопил:

– Нет, Майли! Нет! Ты не можешь сделать из меня ставку!

Но Майли не слушала своего кота.

Шесть черных ящиков вновь заполнились предметами и взлетели в воздух, где начали кружиться.

– Ставки на стол, – произнес крупье.

Майли схватила кота и поставила его на стол.

– Так нельзя! А если ты проиграешь? Ты что…

– Не проиграю! Азарт… он тут решает все, ты не понял?

Огненная Леди сделала вид, что не услышала этого.

– Давай, Щеточка, не бойся. Ты будешь со мной.

Майли положила метлу на стол. А потом она прикоснулась к сфере и отправила в пустоту все свои заклинания, которыми ее обучила бабушка Роза.

Сфере Огненной Леди скопилось огромное количество искр. Они переполнили сферу. Майли поняла, что в случае победы ей достанется очень многое.

Но в случае поражения… она потеряет все! И единственная ставка, которая у нее останется, это ее собственная душа или жизнь. Одно другому равноценно.

– Ты уверена в своем решении? – все-таки поинтересовалась Огненная Леди.

– Абсолютно.

Ящики вновь появились перед ними.

Три ящика. Три предмета.

И азарт решит все.

– Вперед, – сказала Майли Огненной Леди, – начинайте. Ваш черед.

Огненная Леди с восторгом и ужасом уставилась на противницу, которая бросила ей вызов.

Огненная Леди все-таки открыла первый ящик. Кинжал.

Ход Майли. Она смело открыла свой.

Кристалл.

– Один-ноль в пользу Майли! – произнес зомби.

Майли обрадовалась.

Она понимала, что, если она победит в следующем ходу, победа будет у нее в руках.

– Дальше я, – сама вызвалась Майли.

Она открыла ящик. Свиток.

Ход Огненной Леди. Женщина какое-то время металась между двумя своими ящиками и открыла тот, что слева от нее.

Кинжал.

– Один-один! – вердикт крупье.

– А ты не так проста, как казалось, – нервничала ведьма.

– Давайте закончим. Вместе, как в тот раз.

В этот раз такая идея Огненную Леди не обрадовала, но она была вынуждена согласиться.

Свиток или кристалл? Свиток или кристалл…

Майли повторяла про себя: «Свиток! Свиток! Свиток!».

– Раз, два…

Открыли.

Свиток и кристалл!

Что у Майли?..

– Два-один в пользу… Майли!

Отчаянный вопль Огненной Леди.