Пираты Драконьих гор. Книга третья. Три путника.

Парень вопросительно на меня посмотрел.

– А сегодня к вечеру приходи с Трорвлем к нам домой. У нас… день памяти будет. Два сезона назад мы с Чиируной и ее одноклассниками попытались угнать фрегат.

– Ясно, – кивнул парень, – мы придем.

Я встала и сверху вниз взглянула на парня. Улыбнулась и попросила:

– А пока, погоняй меня с мечом. А то я давно уже не фехтовала.

– С удовольствием, госпожа! – в его глазах внезапно зажглись такие знакомые и родные озорные огоньки.

День памяти – это общий обычай и для арлидонцев, и для пиккури. Он немного разнится в традициях, но смысл один – помянуть тех, кого нет уже с нами, чтобы их жизнь продлилась в наших воспоминаниях.

Мы с Чиируной решили провести его именно сегодня. Понятливая тетя Шалия собрала детишек, и они с дедушкой Рандаком ушли в гости к родственникам, оставив дом на наше попечение.

Предварительно она наготовила кучу еды. Пять человек все это съесть точно не смогут!

Да, кроме Трорвля и Эртля мы пригласили еще и Уберда. А больше и некого. Все остальные, что вышли из леса к пиратам, или далеко, или…

Ну, за исключением Люфана. Но его мы с Чии дружно решили проигнорировать. Я понимаю, что он из нашей компании, но не хочу его видеть в этот день. Бывший одноклассник Чии мне неприятен. Он превратился в злобно-трусливого долговязого парня, служил кочегаром на одном из фрегатов, пил чуть ли не сильнее, чем Эртль. Настоящий пират, какими их изображают в книжках.

Чии вздохнула и начала:

– Каларина. Очень добрая и наивная, отзывчивая и всегда готовая помочь.

– По-моему, не очень умная, – возразила я и покраснела.

Кочевники с удивлением посмотрели на меня. Эртль даже рот приоткрыл.

– Так надо, – пояснила Чиируна. – Один человек хвалит, а другой должен ругать. Иначе душе будет обидно, что ей только льстят. А с Калариной я познакомилась за день до поступления в лицей. Она стояла возле доски и с таким явным страхом искала свое имя в списке. А когда нашла, то буквально подпрыгнула в воздух. И ее большущие груди так заколыхались, что все мальчишки челюсти пороняли.

Я тихонько засмеялась, живо представив эту картинку.

А Чии продолжила рассказывать о девушке, которая первая из нас погибла еще на корабле от шального арбалетного болта, угодившего ей прямо в сердце.

Потом мы выпили. Я с Чии по маленькому глоточку, а абордажники побольше. Только Эртль, под пристальным взглядом Чиируны, криво улыбнулся и ограничился парой глотков.

– Аредон, – сказала я. Теперь моя очередь хвалить. – Уверенный в себе, очень умный, прекрасный организатор и командир. Мой первый капитан. Жалко, что он не добрался к вам. К нам, пиратам. Он был бы здесь на своем месте.

– Глупый и самоуверенный, – сумрачно высказалась Чиируна. – Так и не понял, что его и всех нас подставили. Повелся на патриотическую чушь, что плел ему Тиотерн!

Но потом Чии вздохнула и стала рассказывать, каким был ее одноклассник. Эту часть обычая моей подруге приходилось соблюдать одной. Я ведь так и не успела по-настоящему их узнать.

Мы опять выпили и продолжили. В судьбе остальных ребят и девочек мы не были уверены. Может, кроме Негилорна, но и о его гибели мы знали лишь со слов Тиотерна, доверять которому нельзя. Все ребята и девочки оставались позади, и кто знает, может быть кому-то удалось спастись?

Хотя, вероятность этого очень и очень мала.

Но мы все равно их поминали. Потому что лучше выпить за живого, чем обойти стороной ушедшего. Живому от такого ничего не сделается, а вот душа умершего будет грустить, что о ней не вспомнили.

Пару раз мы с Чиируной не смогли сдержаться.

Она, когда хвалила Лорада.

Подруга отвернулась и указательными пальцами смахнула слезинки. Но быстро взяла себя в руки и, выслушав мою сбивчивую и неумелую попытку хоть в чем-то обругать этого действительно хорошего парня, принялась рассказывать… как и почему она в него влюбилась. Спокойно и с тихой улыбкой.

А я подумала, что Чии все-таки невероятно сильная.

Мне до нее очень и очень далеко, потому, что, дойдя до Ивеллы, я разрыдалась и долго плакала, вздрагивая и ощущая, как тихонько гладит меня по спине Трорвль.

А вот с Фаборией…

– Нет, вот что хотите делайте, – уже немного захмелевшим голосом высказалась Чиируна, – но я почему-то уверена, что они с Данго спаслись! Вот чувствую, и все тут!

– Ладно, пусть тогда они чихнут! – сказал Эртль.

– Это почему? – не поняла я.

– Ну, у нас так считается, – пояснил Уберд, покивав своей косматой рыжей головой. – Если о человеке говорят, то он чихает! Апчхи! Вот! И обо мне кто-то подумал! Не иначе Далкин хочет устроить головомойку!

Последним мы вспомнили Сониорна. Но его уже поминать не пришлось, мы ведь расстались с ним и с его девушкой-еноточкой всего полтора сезона назад в далекой стране со смешным названием «Шиншилова Глушь». Надеюсь, за это время с ними ничего плохого не приключилось!

– Вот и все, – подытожила Чиируна. – Давайте теперь поедим.

– Да мы и так трескали, пока вы слезы лили, – сообщил Эртль. И потянулся к кружке.

– Вижу. – холодновато сказала Чии, и придвинула к себе тарелку с пирожками.

– Я вот подумала, – тихо произнесла я. – Не случись того полета, мы бы сейчас учились на четвертом курсе. И я бы беспокоилась о том, куда меня возьмут после училища. Удастся ли после окончания учебы устроиться хотя бы помощником навигатора на какой-нибудь маленький торговый кораблик.

– Ага, – поддакнул Эртль. – А так ты аж по всем странам Востока корабль провела! Эх, почему я такой глупый, тоже выучился бы на навигатора…

– Ты не глупый, – возразила я. – И… Вот с завтрашнего дня возьмусь я за тебя! Будешь математику и физику учить у меня как миленький!

– Правильно! – поддержал меня Трорвль и приобнял друга за плечи.

Глава 8. РДГ

13.03.В.996Порт Свободный, столица Республики Драконьих Гор(бывшая главная база пиратов).

– Уберд, что у тебя с дружинами? – осведомился Далкин.

– Неплохо с дружинами, – пробасил рыжебородый кочевник. – Во всех поселках организовал. И с оружием мне Лайана помогла.

Он кивнул сидящей рядом с адмиралом пиратке. Та, мило улыбнулась, как будто глава боевиков сделал ей комплимент по поводу красивой шляпки. Кстати, кожаная шляпа-котелок с широкими, загнутыми по бокам краями лежала сейчас на столе перед канцлером. Так теперь именовалась должность Лайаны.

А Уберд продолжил доклад:

– Это… С оружием все хорошо, только его в арсеналах никто не держит. Таскают на охоту. Так что и стрелы расходуются и клинки то и дело ломаются. Надо будет хотя бы раз в три-четыре месяца пополнять запасы.

– Сделаю, – вздохнула Лайана.

– Ты уж сделай, – покивал Уберд. – Я горцев за такое отношение к оружию ругать не собираюсь. Чем больше они им пользуются, тем лучше владеют. А то они к занятиям по боевой подготовке относятся лениво. Приходят на них только пацаны, а остальные типа: «Сами все умеем! Чего нам учиться?» Глупые. Зато мелочь в младшие стаи сбивается охотно. Их бы еще поводить набегами на кого-нибудь, как мы в степи делали. Может, все-таки пощупаем приграничье фанатское?

– Не стоит, – возразил президент Далкин. – Только сильнее их разозлим.

– А то они добрые к нам, и простили, что мы целый флот с парой тысяч егерей перебили, – осклабился Уберд.

– А я думаю, что ты прав, – промурлыкала Лайана. – И к середине весны, ближе к лету, будь готов, что мы тебе это разрешим.

Далкин недовольно посмотрел на жену. А та невозмутимо пояснила:

– Вот проведу я разведку на Независимых Территориях, и дам тебе добро на пощупывание врага за вымя, или не дам, если там все плохо окажется.

– Ты уж дай, а то руки чешутся! – ухмыльнулся Уберд и изобразил своими огромными волосатыми лапищами щупательнеые движения. – Значит, буду стаи готовить к походу. Ну, а так у меня все. В каждом селении оружие есть у всех, включая пацанов, женщин и стариков. Орудовать им народ умеет, командиры назначены, так что, если что, поселки егерям придется брать с боем.

– Ясно, – кивнул Далкин, – Стурак, что с гражданскими властями?

Высокий, изыскано одетый капитан «Стилета», а по совместительству – секретарь республиканского совета, поднял голову и прямо взглянул на президента республики:

– То, что я и предполагал, – четким, хорошо поставленным голосом, ответил Стурак. – Главами поселков назначили все тех же старейшин, лишь в двух селениях ими стали охотничьи вожди. А вот с вертикалью власти дела паршиво. Представителей в Совет выбрали, но слушаться его решений не считают нужным. Каждый считает свое селение отдельным и подчиняться кому-то там не собирается.

– Да, у нас в Арлидаре было то же самое, – подтвердил Далкин. – Горцы признавали государственные власти, но были полунезависимыми. Они потому так плохо к ФНТ отнеслись. Ну, помимо того, что егеря от «большого ума» начали поселки жечь. Сейчас, кстати, ФНТшники одумались и обещают горцам кучу свобод, но поздно. Так, Лайана?

– Так, – кивнула канцлер. – Весь запад и север Арлидара готов восстать, как только мы дадим отмашку.

– А мы дадим? – заломив бровь спросил Шаалант – еще один участник совета – даже более франтовато одетый, чем Стурак, но с демонстративно развешенными по красиво выделанным кожаным доспехам шпагой, парой кинжалов и трофейным фанатским револьвером.

– Скорей всего, – ответила ему Лайана. – Но, когда точно, я скажу, когда вернусь из разведки.

– Госпожа канцлер, – обратился к ней Стурак, – а стоит ли лично вам отправляться в ФНТ? Неужели никто другой этого не может сделать? Если вас там схватят, это будет такой огромной потерей для нас всех!

– Спасибо, капитан, – улыбнулась ему Лайана. – Но, действительно, больше некому.

– А ваши протеже? – не унимался секретарь совета. – Чиируна и Талиса? Они ведь местные, им было бы гораздо проще там ориентироваться. Да и девушки они замечательные: умницы и красавицы.

– Особенно у них красивые лбы, – вздохнула Лайана. – Вы же знаете о правосудии наших врагов. Как только кто-нибудь заметит клеймо на их прелестных личиках, девчонок тут же затравят до смерти. Нельзя им там появляться. А других фанатов в нашем распоряжении нету. Так что придется мне вспомнить бурную молодость.

Стурак широко улыбнулся, демонстративно оглядел Лайану, давая понять, что она и сейчас молодая и невероятно красивая.

Далкин даже хмыкнул. Он был на удивление не ревнив, но все-таки.

Стурак хитро взглянул на президента и подмигнул ему.

– А когда вы собираетесь на разведку? – как бы невзначай осведомился Шаалант.

– Так я тебе и сказала, – рассмеялась Лайана. – Скоро, очень скоро.

Глава 9. Крадучись

21.04.В.996Территория Кра-Нитон, ФНТ.

Корабль окутывала непроглядная мгла. Не черная, а густо темно-серая. Тяжелые тучи накрыли западные склоны Драконьих гор, придавили их непробиваемым пологом.

Талиса Канода кусала губы. Она чувствовала полную беспомощность. Все ее умения навигатора бесполезны, когда невозможно взять ориентиры.

Хотя, нет, не все. Она нависла над курсовой картой, пытаясь предугадать, определить по обрывкам данных, по ощущению скорости, где именно находится «Блестящий».

Выходило, что как раз сейчас он должен перевалить через вершину горного кряжа. А, значит…

– Нисходящий поток! – выкрикнул мастер ветров. – Сильный, сто двадцать в минуту по вертикали!

– Баллонные, клапаны на полную! – резко скомандовала Чиируна и, как всегда в минуты напряжения, сжала кулачки.

– Мало! – крикнула подруге Талиса. – Не вытянем!

– Манаад, деферент на корму! – приняла решение капитан. – Машина, полный ход!

Воздушный корабль заметно опустил корму. Талиса наклонилась вперед, вцепившись в край стола.

– Есть просвет! – крикнул Колнир, все это время безнадежно вглядывавшийся в окуляр теодолита.

Талиса буквально прыгнула к парню, уцепилась за его рукав, рванула в сторону и впечаталась лицом в мягкое обрамление окуляра.

Да, под мутно-серой пеленой облаков – черная ночная поверхность, неясные абрисы окружающих гор, темный провал долины, в которую их зашвырнул воздушный поток. И тонкая, чуть серебрящаяся полоска узенькой горной речушки. Резкий изгиб ее впереди и справа.

Талиса быстро отстранилась от прибора, засекла азимут и метнулась обратно к карте. Отыскала глазами волосяной ширины черточку той самой речки. И увидела прямо за ее поворотом густо спрессованные изогипсы горной вершины.

– Чии, быстро влево! На сорок градусов!

– Манаад! – крикнула Чиируна.

– Принял! – пробасил рулевой, с напряжением завертев штурвал.

Корабль, все еще приседавший на корму, завалился еще и на левый бок.

Талиса, кинувшаяся обратно к приборам, покачнулась, теряя равновесие, и оказалась в крепких объятиях Эртля, все это время державшегося рядом.

Парень, держа Талису в охапке, шагнул к теодолиту и, ослабив хватку, слегка подтолкнул к нему девушку.

– Спасибо, – тихонько поблагодарила та, и опять прильнула к окуляру.

Быстро зашарила взглядом по темной мути. С ужасом разглядела в какой-то сотне метров сбоку крутой склон, поросший игольниками.

– Еще доверни! – крикнула навигатор, не отрываясь от прибора.

– Манаад, десять градусов вправо! – скомандовала Чиируна.

– Чии, мы проскочили, – с облегчением сообщила Талиса, спустя минуту. – И по вертикали тоже. Мы поднимаемся, скоро опять в облака нырнем.

Она расслабила до белизны вцепившиеся в рукоятки пальцы, и только сейчас заметила, что Эртль все еще продолжает держать ее за талию. Мягко, но крепко.

Девушка обернулась и чуть улыбнулась парню.

– Спасибо, можешь меня отпустить.

– А жаль, – широко улыбнулся кочевник, – такой случай удобный был.

– Вот я Трорвлю скажу, что ты его девушку лапаешь! – с напускной угрозой сообщила Чиируна.

– Все-все! – Эртль дурашливо поднял вверх руки.

– Чии, мы уже достаточно поднялись, наверное, – сказала Талиса, чувствуя, что неожиданно покраснела.

Казалось бы, за почти что два сезона знакомства с этими кочевниками, пора бы привыкнуть, но не получалось. Наверное, потому, что она знала – несмотря ни на что, Эртль относится к ней вовсе не по-дружески.

– Еще немного поднимемся, – проворчала Чиируна. – Что-то мне катание по воздушным горкам не понравилось. Манаад, выравнивай корабль. Баллонные прикройте клапаны наполовину. Мастер, сообщишь, когда поднимемся до двух лиг.

– Сообщу, – проворчал среднего возраста немного угрюмый мужчина. – Но ты сама знаешь, в горах и в такую погоду мои приборы…

– Знаю, – вздохнула Чиируна. – Талиса, что с курсом? Ты смогла поймать наши координаты.

– Приблизительно, – ответила девушка-навигатор и опять подошла к столу, задвигала хитрой системой из линеек и шарниров. – Возьми правее на семь, нет, восемь градусов от прежнего, то есть на… пятьдесят девять от нынешнего.

– Вот за что я тебя люблю, Талиса, – проворчал Манаад, внимательно вглядываясь в компас. Принялся вращать штурвал. – Ты бы еще в долях градуса сказала…

– Для тебя специально: три румба вправо! – с ехидцей скомандовала Чиируна. – И самый децил назад!

– Если на твой, то с удовольствием! – сообщил здоровенный рулевой демонстративно плотоядно оглядев фигурку капитанши.

– А по морде? – осведомилась Чиируна.

– Так это я любя и с полным почтением, госпожа!

Эртль засмеялся, остальные присутствующие заулыбались, чувствуя, как уходит напряжение.

А Чиируна тихонько про себя вздохнула, с легкой привычной завистью подумав, что, как все-таки везет Талисе. У нее есть Трорвль, да и Эртль продолжает явно на нее поглядывать. А у нее, капитана «Блестящего», личной жизни нет, и не предвидится.

Тогда, после сражения с флотом ФНТ, Чиируне показалось, что между ней и Эртлем протянулась еще одна ниточка, и, сделай она пару шагов к нему…

Но парень был таким беззащитным и подавленным своим ранением. Тем, что он, по сути, потерял правую руку. Другая, на месте Чиируны, именно поэтому бы и сблизилась с ним, жалея и утешая. Но Чиируна так не могла. Она привыкла все невзгоды преодолевать сама, не только не прося помощи, но и не показывая вида. И, жалеть бедного раненого абордажника, просто не могла. Вернее, не могла себя заставить выказать жалость. А потом, когда парень, оправившись, пристрастился к выпивке, она, кроме злости и разочарования, начала испытывать к нему просто детскую обиду.

Она накапливалась и грозила прорваться резкими и злыми действиями. Чиируна, действительно, собиралась отправить искалеченного бойца на землю, вычеркнуть его из своей жизни.

Но в начале весны ее замечательная подруга взялась за кочевника всерьез.

Талиса принялась обучать его математике и физике, натаскивать на приборах. И Эртль неожиданно проявил недюжинный ум и смекалку. А, главное, он оживился. Вернулся его прежний легкий и веселый нрав. Теперь парень не маячил темной угрюмой тенью в командном зале, охраняя их непонятно от кого, а живо интересовался всем и у всех. Выспрашивал тонкости работы у баллонных, мастера ветров, рулевых, особенно много зависал над навигационными приборами. И очень внимательно прислушивался к командам Чиируны, буквально впитывая каждое ее слово, пытаясь понять, для чего она отдает распоряжения именно тогда, когда она это делает.

И у девушки, наряду с растущим уважением к Эртлю, начали просыпаться давно уже похороненные чувства.

И оттого видимые проявления симпатии этого парня к Талисе неприятно покалывали.

Ну, в самом деле! Что за несправедливость?! У Талисы ведь есть ее Трорвль! Они, правда, так и не съехались и о свадьбе не заговаривают, но ведь встречаются иногда, и занимаются вовсе не только романтическими разговорами.

Обидно и завидно!

Неожиданно привычное течение невеселых мыслей капитана было прервано.

– Как летается, девочки и мальчики? – раздался от дверей мелодичный голос.

– Весело, – буркнула Чиируна.

– Я заметила, – согласилась Лайана. Вошла в зал и оглядела всех. – Что, в воздушную яму угодили?

– Нет, нисходящий поток, – поправил ее мастер ветров. – Ночью в горах в это время периода такое не редкость.

– Еле выгребли, – вздохнула Талиса.

– Понятненько, – Лайана подошла к навигатору, внимательно вгляделась в курсовую карту. – Вы не забыли, что часа через полтора надо искать убежище на день?

– Нет, конечно! – возмутилась Чиируна.

– Я думаю, вот здесь, – тихо сказала Талиса и указала пальцем на небольшой распадок между горными кряжами.

– На твое усмотрение, – промурлыкала канцлер Республики Драконьих Гор. – И на твое решение, Чиируна, естественно.

Капитан коротко кивнула.

– Ладно, девочки, я пойду дальше спать!

Лайана помахала всем рукой и скрылась в коридоре.

– И что, мы бы без нее не вспомнили о днёвке? – риторически спросила Чиируна.

Талиса только вздохнула.

Днем они отсыпались. Чиируна вытащила на правую галерею спальник и устроилась на свежем прохладном воздухе.

А Талиса, в сопровождении Трорвля, прошлась по окрестностям, перепрыгивая с камня на камень вдоль ручейка и, иногда помогая руками, карабкаясь по склонам. Потом они нашли небольшую укромную полянку и с удовольствием помиловались пару часов, не замечая холода и радуясь возможности наконец-то побыть вдвоем.

Потом, смущенная и довольная, навигатор фрегата «Блестящий» вернулась на корабль и уснула, лишь только забравшись в кокон своего гамака.

А вечером они продолжили свой путь, крадучись углубившись в Федерацию Независимых Территорий.

Еще три ночи «Блестящий» пробирался по вражеской территории. Лететь становилось все более опасно. То и дело попадались небольшие поселки и хутора, да и воздушные корабли пролетали вдалеке. Спасали только темнота и хмурая погода. Тучи все еще закрывали луны, но и рассеянного света хватало, чтобы кто-нибудь внимательный мог заметить медленно плывущий под тучами темный силуэт. Так что управляемый Чиируной «Сверкающий» выныривал из облаков очень редко. Талису это сильно нервировало, но она понимала, что по-другому нельзя, и они втроем с Колниром и Эртлем старались как можно быстрее ориентироваться во время таких вот выныриваний, чтобы не подвергать экспедицию опасности.

И, наконец, на исходе очередной ночи в командный зал опять зашла Лайана. Она сразу же направилась к карте и надолго над ней склонилась. Затем ткнула пальцем и сказала:

– Талиса, веди курс сюда.

Талиса всмотрелась, кивнула.

– Постарайся, чтобы мы долетели до рассвета.

– Конечно, – подтвердила девушка. – Через два часа и двадцать минут будем на месте.

– Вот и прекрасно, – едва уловимо улыбнулась Лайана. – Пойду я готовиться к походу.

И скорым шагом вышла из зала.

– Ну, давай, командуй, куда поворачивать, – вздохнула Чиируна.

Капитан почувствовала облегчение. С каждой лигой, что они углублялись на вражескую территорию, она чувствовала нарастающее напряжение. И опять начал побаливать шрам на лбу. Клеймо, которое, увидь его кто-нибудь из местных жителей, стоило бы девушке жизни.

Чем раньше они высадят свою единственную пассажирку, тем быстрее вернуться домой в родные горы. Чиируна усмехнулась про себя. Да, именно домой. Она уже начла забывать то, что было до их авантюрного полета.

Семья, родители, братья, все порой казалось сном или прочитанной когда-то книжкой. И то, что Лайана, отправляясь на разведку в ФНТ, долго и подробно расспрашивала ее, Чиируну, о прошлой жизни, всколыхнуло в девушке забытые чувства.

«Неужели она встретиться с моими родными? И что она им скажет?»

Через два с половиной часа корабль завис над небольшой прогалиной, и Лайана ловко спустилась по штурмовому канату. Нацепила на плечи увесистый рюкзак, запрокинула голову и помахала рукой.

Чиируна и Талиса, специально вышедшие проводить свою старшую подругу на галерею, тоже помахали в ответ.

И пошли в командный зал. До света им предстояло спрятать корабль в проходящем неподалеку ущелье. А потом отправляться в обратный путь. Все так же тайком, крадучись. И молясь всем богам, чтобы фанаты их не заметили и не перехватили. Драться никто не хотел, даже Чиируна.

Но богам было, как всегда, наплевать на желания людишек.

На следующей днёвке «Блестящий» остановился над довольно широкой быстрой горной речкой. С утра корабль опустился почти к самой поверхности и матросы вместе с абордажниками дотянули до нее раструбы шлангов водозаборников. Машинисты запустили насосы и начали докачивать воду в почти опустевшие цистерны.

Чиируна хмурилась, наблюдая, как к разъяснившемуся синему небу поднимается столб дыма и пара от работающей машины.

Оставалось уповать на то, что места здесь дикие, и, даже если кто это приметит, то сообщить властям не успеет.

Экипаж, как обычно, отдыхал. Талиса привычно съехала вниз по штурмовому канату и устроилась с Трорвлем, Эртлем и еще несколькими ребятами абордажниками на небольшой полянке. Развели костерок, подвесили над ним котелок и принялись варить походную кашу. Талиса подумала, что соскучилась по готовке Лалиши. Только когда она улетела в Центр Мира, девушка поняла, насколько им везло с коком.

«Интересно, удастся ли еще отведать ее стряпни?» – подумала навигатор и услышала далекий звук сигнального рожка.

Все встрепенулись. Трорвль вскочил на ноги и протянул руку девушке. Талиса крепко за нее схватилась, парень буквально подбросил ее на ноги и, не говоря ни слова, потащил бегом к кораблю.

«Блестящий» нависал над прогалиной на высоте метров в двадцать, пришвартованный к четырем толстенным деревьям.

С борта корабля свисали к самой земле тросы с привязанными к ним перекладинам, а рядом с ними лежали, сваленные в кучу, «системы». Трорвль подхватил одну из них и, сноровисто расправив ремешки, наклонился перед Талисой:

– Давай-ка!

– Ага! – Девушка ухватилась обеими руками за плечи парня и засунула в лямки сначала одну ногу, а следом и вторую. Трорвль выпрямился, подтянув систему вверх и буквально втряхнул в нее подругу. На мгновение они застыли так: тесно прижимаясь. Талиса быстро, но нежно поцеловала юношу и подняла руки в стороны, давая тому застегнуть и затянуть пряжки.

Трорвль громко свистнул. Из-за края галереи показался вахтенный матрос, махнул рукой.

Один из канатов неторопливо пополз верх.

Талиса оседлала жердочку, а Трорвль пристегнул к тросу тормозное устройство, защелкнул его и зафиксировал. Мягко улыбнулся любимой.

Талиса начала медленно подниматься. У нее до сих пор замирало сердце, когда приходилось подниматься-спускаться с воздушного корабля.

«Все-таки я трусиха», – чуть печально констатировала про себя девушка.

Самым неприятным и до холодка в животе страшным было отстегивать тормозное устройство и перебираться через леер на галерею.

Но сильные руки матроса подхватили девушку и буквально перенесли на палубу.