Портал в иную судьбу

— Я с тобой, — Феми встал рядом.

— И я, — Лирель взял посох. — Мои знания могут пригодиться.

— Возвращайтесь живыми, — только и сказала Линт.

---

Дорога к деревне заняла около двух часов. Лес постепенно редел, хрустальные деревья сменялись обычными, живыми. Воздух пах дымом ещё до того, как они увидели первые дома.

Деревня встретила их пеплом и горем. Несколько домов догорали, люди сбивались в группы, женщины плакали, мужчины пытались тушить пожары подручными средствами.

— Помогите! — крикнул кто-то, увидев их. — Дракон улетел, но огонь остался!

Феми и Оскр бросились помогать. Лирель остался на окраине, оценивая обстановку и разговаривая со старостой.

Через час пожар удалось потушить. Люди на площади пересчитывали потери. Четверо погибших, десяток раненых.

— Куда он улетел? — спросил Оскр у старосты.

— В горы, — старик махнул рукой на восток. — Там его логово. Мы боимся, что он вернётся.

В этот момент из толпы вышли несколько человек. Они явно не были местными — слишком яркие, слишком необычные для этой простой деревни.

Первый — парень с длинными светло-фиолетовыми волосами, распушенными и мягкими. На носу — очки в форме полумесяца, придающие ему задумчивый, немного усталый вид. Одет в серую рубашку с закатанными рукавами и тёмные свободные штаны с карманами. На талии — фиолетовый ремень. За спиной виднелись белые крылья — настоящие, пушистые, ангельские. На ногах — белые ботинки с красной подошвой.

— Вы из деревни? — спросил он тихо. — Мы путники. Я Ламп. Это мои спутники.

Рядом с ним стояла девушка с ярко-зелёными растрёпанными волосами, собранными в два хвостика. На ней была зелёная кофта с фиолетовыми рукавами в полоску, а на груди — розовый символ. Синие свободные штаны, красные гетры, ботинки с розовыми подошвами, зелёные перчатки. Она смотрела на Феми с явным интересом.

— Я Крис, — представилась она, чуть улыбнувшись. — А ты симпатичный. Помогал тушить?

— Э-э... да, — немного растерялся Феми. — Мы все помогали.

— Молодец, — Крис подмигнула.

Оскр закатил глаза. Феми всегда притягивал внимание, даже здесь.

Третий стоял чуть поодаль. Парень с мягкими ярко-оранжевыми длинными волосами, растрёпанными и немного диковатыми. Зелёные глаза смотрели настороженно. На нём была коричневая рубашка с короткими рукавами и чёрные штаны. На голове — большие белые наушники. Но самое главное — за спиной виднелись огромные коричнево-красные крылья, похожие на драконьи. И хвост такого же цвета тянулся сзади.

— Это Хрон, — представил Ламп. — Он... немного нелюдимый.

Хрон только кивнул, не сводя глаз с пришельцев.

— А где четвёртый? — спросил Лирель, заметив, что Ламп говорил о "спутниках" во множественном числе.

— Был ещё один, — ответил Ламп. — Но он отдельно. Вон там, у стены.

Все посмотрели в указанную сторону. В тени полуразрушенного дома стояла фигура в тёмной броне. Массивный нагрудник, наплечники, наручи с красными деталями. Тёмные растрёпанные волосы частично закрывали лицо. Один глаз закрыт чёрной повязкой. Он просто стоял и смотрел на них — мрачно, оценивающе.

— Подходить к нему не советую, — тихо сказал Ламп. — Он не разговаривает. Вообще. Просто идёт за нами.

— Кто он? — спросил Оскр.

— Не знаем. Прибился в пути. Помогает, если нападают. Но молчит.

— Я поговорю с драконом, — вдруг сказал Хрон.

Все обернулись к нему.

— Ты? — удивился Феми. — Зачем?

— Потому что я знаю, как с ними говорить, — спокойно ответил Хрон. — Я пойду в горы. Один.

— А если он тебя убьёт? — спросил Лирель.

— Не убьёт, — в голосе Хрона была странная уверенность.

Он развернулся и пошёл к горам, не оглядываясь.

— Странный тип, — заметил Феми.

— Очень, — согласился Оскр. — Но нам нужно знать, где его логово. Я пойду за ним.

— Один? — насторожился Лирель.

— Я тихо. Просто прослежу. Если что — вернусь.

— Осторожнее, — только и сказал Феми.

Оскр скользнул в тень и двинулся следом за Хроном.

---

Подъём в горы занял около часа. Хрон шёл быстро, уверенно, словно знал дорогу. Оскр старался не отставать, держась на безопасном расстоянии.

Логово дракона оказалось большой пещерой у подножия скалы. Из неё тянуло жаром и запахом серы.

Хрон остановился у входа, прислушался. Потом шагнул внутрь.

Оскр затаился за валуном, ожидая. Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Из пещеры доносились глухие звуки — то ли рёв, то ли разговор. А потом всё стихло.

— Ты долго будешь там сидеть? — раздался голос прямо над ухом.

Оскр вздрогнул и обернулся. Рядом с ним стоял Хрон. Живой, целый, спокойный.

— Как ты... — начал Оскр.

— Я знал, что ты идёшь, — ответил Хрон. — Слышу хорошо.

— Дракон? — спросил Оскр, оглядываясь.

— Это я, — просто сказал Хрон.

Оскр замер.

— Что?

— Я дракон, — повторил Хрон. — Тот самый, что напал на деревню.

— Но ты... у тебя крылья, да, но ты человек...

— Могу быть человеком, — Хрон вздохнул. — Могу быть драконом. Выбираю форму сам. Обычно.

— Зачем ты напал? — в голосе Оскра не было страха, только вопрос.

— Не нарочно, — Хрон опустил взгляд. — Я потерял контроль. Это бывает, когда я слишком долго один. Увидел огни в деревне, испугался... и выдохнул. Я не хотел убивать.

— Но люди погибли.

— Знаю. И это будет на мне всегда. — Хрон поднял глаза. — Я готов искупить. Чем угодно. Только скажи.

Оскр смотрел на него. На этого странного дракона, который носил наушники и говорил так виновато. И вдруг понял — перед ним не чудовище. Просто потерянное существо, такое же, как они все.

— Как тебя зовут на самом деле? — спросил Оскр.

— Хрон. Это моё имя. В любой форме.

— Хрон, — Оскр протянул руку. — Я Оскр. И я не враг.

Хрон посмотрел на его руку, потом в глаза. В его взгляде мелькнуло что-то тёплое.

— Ты первый человек, который не испугался, — тихо сказал он и пожал руку.

Ладонь у него была горячей, почти обжигающей.

— Идём, — сказал Оскр. — Познакомлю тебя с остальными. У нас есть враг пострашнее драконов. Малкаэль.

— Я знаю о нём, — кивнул Хрон. — Он убивал моих сородичей. Я пойду с вами.

Они спустились с горы вместе — Оскр и дракон в человеческом обличье.

---

В лаборатории тем временем кипела своя жизнь. Сота рисовала, когда сработал сигнал тревоги Мечтиза.

— Обнаружено приближение! Один человек!

Все насторожились. Но в проёме показался не враг, а знакомое лицо — Феми. А за ним Лирель.

— Оскр где? — спросила Линт.

— Остался с драконом, — ответил Феми. — Они подружились, представляете?

— Дракон и Оскр? — удивился Ринат. — Это как?

— Долгая история.

В этот момент из-за их спин вышел ещё кто-то. Парень со светло-фиолетовыми волосами, растрёпанными, средней длины. Фиолетовая кофта, тёмные штаны, чёрные ботинки. Над головой парил золотой нимб с маленькими крылышками.

Он шагнул вперёд, убирая волосы с лица.

Сота замерла. Блокнот выпал из рук.

— Сода? — выдохнула она.

— Сестрёнка! — парень рванул к ней, обнял, прижал к себе. — Я нашёл тебя! Я так долго искал!

Сота застыла в его объятиях. Её лицо выражало не радость — шок. И страх.

— Как... как ты меня нашёл? — спросила она, отстраняясь.

— Долго искал, — улыбнулся Сода. — Шёл по следам.

— По следам? — голос Соты дрогнул. — Сода, я знаю тебя. Ты никогда не стал бы искать меня просто так. Что тебе нужно?

— Ну зачем ты так, — обиженно сказал Сода. — Я же брат.

— Брат, который бросил меня в лесу, когда нам было по десять, — холодно ответила Сота. — Брат, который врал, манипулировал и использовал всех вокруг. Я знаю твой характер, Сода. Лучше, чем кто-либо.

Феми подошёл к ней, встал рядом.

— Всё в порядке?

— Нет, — Сота сжала его руку. — Не в порядке.

Сода переводил взгляд с сестры на Феми и обратно. В его глазах мелькнуло что-то расчётливое.

— Ты с ним? — спросил он, кивая на Феми.

— Да, — твёрдо ответила Сота. — И давно.

— А ты знаешь, что пока ты тут с ним, в тебя уже кто-то втюрился? — усмехнулся Сода.

— Что?

Сода указал на дверь, где стояла Крис — та самая девушка с зелёными волосами, которая пришла с ними. Она смотрела на Феми с нескрываемым интересом.

— Вон та, зелёненькая. Глаз с твоего парня не сводит.

Сота посмотрела на Крис. Та, заметив взгляд, улыбнулась и помахала рукой — явно Феми.

— Эй, красавчик! — крикнула Крис. — Ты как насчёт прогуляться после всего?

Феми покраснел до корней волос.

— Я... у меня есть девушка!

— Вижу, — Крис ничуть не смутилась. — И что? Я не против компании.

— А я против! — резко сказала Сота, выступая вперёд. — Он мой парень. Иди ищи другого.

Крис удивлённо подняла брови, но не обиделась.

— Ого, какая собственница. Ладно-ладно, поняла. Но если что — я рядом.

Она отошла к Лампу, который с интересом наблюдал за сценой.

Феми облегчённо выдохнул.

— Ну и компания у вас, — пробормотал Оскр, входя в лабораторию вместе с Хроном. — Мы привели дракона, кстати. Знакомьтесь, Хрон.

Все обернулись к новому гостю. Хрон стоял чуть поодаль, явно смущаясь всеобщего внимания.

— Дракон? — оживилась Дэния. — О, у меня есть к тебе тысяча вопросов! И образцы! Можно взять образцы?

— Э-э... — растерялся Хрон.

— Не сейчас, — осадил её Оскр. — Сначала разберёмся с главным.

Ламп и Крис тоже вошли в лабораторию, оглядываясь с любопытством.

— У вас тут уютно, — заметил Ламп. — Немного хаотично, но уютно.

— Это комплимент? — уточнил Мечтиз.

— Наверное.

Сода всё ещё стоял рядом с сестрой, пытаясь заглянуть ей в глаза.

— Сота, я правда рад тебя видеть. Ты не веришь?

— Нет, — отрезала она. — Не верю. И пока не докажешь, что изменился — не поверю.

Сода вздохнул, но спорить не стал.

— Ладно, — сказал Феми, оглядывая всю разношёрстную компанию. — Значит, так. У нас есть дракон, есть ангел, есть непонятная девица, которая в меня влюбилась...

— Я не влюбилась! — возмутилась Крис. — Просто заинтересовалась!

— ...есть брат Соты, которому никто не доверяет, и есть мрачный рыцарь снаружи, который с нами не идёт. И у нас есть Малкаэль, который скоро начнёт Великое Упокоение.

— Отличная компания, — подвёл итог Ник. — Мы спасём мир. Или умрём. Но весело.

— Выбор невелик, — согласился Лирель.

Мистер Мит шагнул вперёд, и все замолкли.

— Времени мало, — сказал он. — Готовьтесь. Завтра на закате мы идём к Малкаэлю. Или он придёт к нам.

Тишина повисла в лаборатории. Но в этой тишине не было страха — только решимость.

— Мы готовы, — сказал Феми. — Все вместе.

— Все вместе, — эхом отозвались остальные.

Даже Сода кивнул.

А снаружи, у входа в лощину, мрачный рыцарь в готической броне стоял, глядя на звёзды своим единственным глазом. Он ничего не сказал, но медленно кивнул, словно подтверждая что-то самому себе.

Завтра будет новый день. И новая битва.

Конец двенадцатой главы.

Глава 13: Тени прошлого и новые лица

Глава 13: Тени прошлого и новые лица

Лаборатория гудела как растревоженный улей. После вчерашнего пополнения здесь стало тесно, шумно и хаотично. Ламп с интересом разглядывал древние приборы на стеллажах, Крис то и дело поглядывала на Феми, делая вид, что рассматривает что-то другое, а Сода держался в тени, подальше от сестры, которая всё ещё бросала на него настороженные взгляды.

Хрон сидел в углу, наушники на голове, и тихо напевал что-то себе под нос. Ринат крутился рядом, забрасывая дракона вопросами о полётах, огненном дыхании и прочих драконьих штуках. Хрон отвечал односложно, но терпеливо — кажется, ему нравилось, что кто-то проявляет к нему интерес без страха.

Дэния колдовала над своими зельями, время от времени поглядывая на новых гостей с подозрением. Линт сидела над картами, делая пометки. Лирель отдыхал, восстанавливая силы. Оскр о чём-то тихо беседовал с Хроном. Феми и Ник, как всегда, сидели в углу и перешучивались. Сота рисовала, но то и дело поднимала глаза на брата.

Мистер Мит стоял в тени, как обычно, наблюдая.

— Есть новости, — вдруг сказал Мечтиз, спускаясь с потолка. Его единственный глаз мигал ровным зелёным светом. — Я проанализировал того рыцаря, что стоит снаружи.

Все насторожились.

— И что скажешь? — спросил Лирель.

— Анализ показывает, что он не представляет прямой угрозы. Энергетический фон нейтральный, агрессивных намерений не зафиксировано. Он просто... стоит. Наблюдает.

— Так может, впустим его? — предложил Ринат. — Если он не опасен...

— Нет, — перебил Мечтиз. — Впускать его в лабораторию — плохой вариант. Я не могу гарантировать, что его поведение не изменится внутри. Слишком много неизвестных. Лучше оставить снаружи, под наблюдением.

— Согласен, — кивнул Лирель. — Пусть стоит. Если захочет войти — будет разговор.

---

Ламп тем временем бродил по лаборатории, разглядывая каждый уголок. Его ангельские крылья чуть подрагивали, когда он наклонялся, чтобы рассмотреть очередной прибор. Очки в форме полумесяца сползли на нос, но он их не поправлял — казалось, он видел что-то важное.

— Здесь есть ещё одна дверь, — вдруг сказал он, останавливаясь у дальней стены.

Все обернулись. Ламп стоял перед едва заметным контуром в камне — почти невидимым, если специально не искать.

— Я её раньше не замечал, — удивилась Линт, подходя ближе. — Странно. Я думала, мы изучили всё помещение.

— Она замаскирована, — заметил Ламп. — Магией или чем-то похожим. Нужно выяснить, что там.

— Мистер Мит, — позвал Лирель. — Посмотри.

Но Мистер Мит уже шагнул вперёд, приближаясь к двери. Его безликая маска, казалось, изучала поверхность. И вдруг он замер.

— Я знаю, что там, — сказал он своим скрежещущим голосом. Впервые в его голосе послышались какие-то эмоции — удивление? Надежда?

— Что? — переспросила Линт.

— Там... Сатур, — ответил Мистер Мит. — Мой эксперимент. Моя... моя работа.

Линт и Лирель переглянулись. Дэния оторвалась от своих колб.

— Сатур? — переспросила Дэния. — Та самая, о которой ты рассказывал? Которая исчезла?

— Да, — Мистер Мит шагнул к двери. — Я думал, она погибла. Когда Малкаэль напал на наш сектор. Но она здесь. Я чувствую.

Он толкнул дверь. Она бесшумно открылась, открывая тёмный проход. Мистер Мит шагнул внутрь.

И в ту же секунду из темноты на него бросилась фигура.

Маленькая, быстрая, чёрная тень. Она обвилась вокруг Мистера Мита, и все увидели — это щупальца. Большие, чёрные, гибкие тентакли, которые тут же сомкнулись на его шее.

— Сатур, — спокойно сказал Мистер Мит, не сопротивляясь. — Это я.

Девочка замерла. Длинные каштановые волосы разметались в стороны. Чёрная кожа, такая же, как у Мистера Мита, блестела в тусклом свете из лаборатории. На ней был облегающий синий свитер, а ног... ног не было. Вместо них — протезы, сложные механические конструкции, позволяющие ей двигаться с невероятной скоростью. За спиной шевелились тентакли — огромные, чёрные, живые. На шее, на тонкой цепочке, висел бейдж с именем: САТУР.

— Мистер Мит? — прошептала она, разжимая щупальца. — Ты... ты живой?

— Я здесь, — ответил он. — Я искал тебя. Думал, ты погибла.

— Я пряталась, — Сатур всхлипнула, бросаясь ему на шею. Тентакли обвили их обоих, словно защищая. — Когда он пришёл, я спряталась здесь. За дверью. Она невидимая для него. Я боялась выходить. Думала, вы все погибли.

В дверях показались Линт, Лирель и Дэния. Линт ахнула, узнав девочку.

— Сатур! — воскликнула она. — Ты жива!

— Линт? — Сатур обернулась, её глаза расширились. — И Лирель? И Дэния? Вы... вы все здесь?

— Мы выжили, — кивнул Лирель, подходя ближе. — Спрятались в другом месте. А ты как?

— Я здесь и жила, — Сатур указала на маленькую комнатку за спиной. Лежанка, несколько книг, странные рисунки на стенах. — Еды хватало, вода была. Я просто ждала. Ждала, что кто-нибудь придёт.

— Мы пришли, — мягко сказала Дэния. — И больше не уйдём без тебя.

Сатур улыбнулась сквозь слёзы. Её тентакли расслабились, опустились вдоль спины.

— Я так рада, — прошептала она. — Так рада вас видеть.

— Пойдём, — сказал Мистер Мит, беря её за руку. — Познакомлю тебя с остальными. У нас теперь большая семья.

---

Тем временем в хрустальном лесу Ринат метался между деревьями. Ему стало душно в лаборатории, захотелось размяться, подышать воздухом, который пахнет не зельями Дэнии, а лесом. Он ушёл недалеко, просто бродил среди хрустальных стволов, слушая их тихий звон.

И вдруг он увидел её.

Девушка сидела под деревом, прислонившись спиной к стволу. Длинные волнистые волосы ярко-бирюзового цвета обрамляли лицо, частично скрытое чёрной маской. Виден был только один глаз — внимательный, изучающий. На голове — белая медицинская шапочка с розовым крестом. Длинный белый халат, тёмно-синяя одежда под ним, тёмные свободные брюки, массивная чёрная обувь. В волосах — маленький жёлтый аксессуар в форме треугольника. На груди, приколотый к халату, блестел бейдж с именем: ШТАФОР.

Ринат замер. Девушка повернула голову и посмотрела прямо на него.

— Ты кто? — выдохнул Ринат.

— Я? — её голос был мягким, чуть насмешливым. — Я Штафор. А ты, видимо, один из тех шумных ребят, о которых все говорят?

— Ты... ты знаешь про нас?

— Слухи по лесу быстро разносятся, — она поднялась и подошла ближе. Её походка была плавной, уверенной. — Особенно когда речь идёт о группе аномалий, которые смеются и поют посреди мёртвого леса. Но я не просто так здесь.

— А зачем?

Штафор вздохнула и указала на свой бейдж.

— Я из той же лаборатории, что и Линт, Лирель, Дэния и Мистер Мит. Мы работали вместе. До того, как всё рухнуло.

— Ты... ты с ними? — глаза Рината расширились. — Настоящая?

— Настоящая, — улыбнулась Штафор. — Я отстала, когда мы бежали. Спряталась в лесу, думала, меня найдут. Но время шло, и я перестала надеяться. А сегодня услышала шум. Поняла — кто-то есть. Пошла на звук. И нашла тебя.

— Идём! — Ринат схватил её за руку. — Они будут так рады!

Они пошли к лаборатории. Ринат болтал без умолку, рассказывая про всех своих друзей, про Лису, про Малкаэля, про планы. Штафор слушала внимательно, изредка задавая вопросы.

Когда они вошли в лабораторию, все обернулись. Новая фигура в белом халате вызвала волну удивления. А потом Линт ахнула.

— Штафор! — воскликнула она, вскакивая. — Ты жива!

— Линт! — Штафор бросилась к ней, обнимая. — Я думала, вы погибли!

— Мы тоже думали, что ты погибла, — Лирель подошёл, пожимая ей руку. — Как ты выжила?

— Пряталась в лесу, — ответила Штафор. — Знала, что вы где-то есть. Ждала.

Дэния подбежала, чуть не уронив колбу.

— Штафор! Боже, как я рада! Теперь у нас есть настоящий доктор!

— Я всегда была доктором, — усмехнулась Штафор. — Просто немного потерялась по пути.

Мистер Мит шагнул вперёд, ведя за руку Сатур.

— Штафор, — сказал он. — Помнишь Сатур?

Штафор посмотрела на девочку с тентаклями и широко улыбнулась.

— Сатур! Ты тоже здесь! Я же тебя лечила после той аварии с порталом!

— Помню, — кивнула Сатур, и в её глазах блеснули слёзы. — Вы все здесь. Все.

— Все, кто выжил, — тихо сказал Лирель. — Теперь мы снова вместе.

Они стояли в кругу — Линт, Лирель, Дэния, Мистер Мит, Сатур, Штафор. Выжившие. Команда, которая потеряла друг друга и нашла снова.

— Это невероятно, — прошептала Линт. — Мы думали, что остались только мы трое... а вы были так близко.

— Лаборатория большая, — заметила Штафор. — И хорошо спрятанная. Малкаэль не нашёл ни меня, ни Сатур. А теперь мы все вместе.

— И у нас есть новая армия, — добавил Лирель, обводя взглядом остальных — Феми, Ника, Оскра, Рината, Соту, Хрона, Лампа, Крис, Соду. — Завтра на закате мы идём к Малкаэлю.

— Я готова, — кивнула Штафор. — Лечить, помогать, поддерживать. Делать то, что умею.

— И я, — тихо сказала Сатур, и её тентакли решительно сжались. — Я больше не буду прятаться.

Мистер Мит положил руку ей на плечо — жест, который у него, безликого, выглядел особенно трогательно.

— Мы идём вместе, — сказал он. — Все.

В лаборатории повисла тишина. Но это была не тяжёлая тишина ожидания. Это была тишина перед бурей — полная решимости, единства и надежды.

Завтра на закате они пойдут к Малкаэлю.

А пока — они были вместе. Все, кто выжил. И те, кто пришёл позже. Одна большая, странная, разношёрстная семья, готовая сражаться за своё право жить, чувствовать и смеяться.

Конец тринадцатой главы.

Глава 14: Лесные жители и великое выселение

Глава 14: Лесные жители и великое выселение

Утро в лаборатории началось с хаоса.

— Подвинься! — крикнула Дэния, перешагивая через чьи-то ноги.

— Сам подвинься! — огрызнулся Ник, пытаясь освободить себе место.

— Я вообще сплю! — возмутился Ринат, которого кто-то толкнул локтем в бок.

— А я уже час не могу найти свой блокнот! — жаловалась Сота, роясь в куче вещей.

— Ты мне на ухо села! — возмущённо пискнул Мечтиз, которого кто-то случайно придавил к стене.

Лаборатория, рассчитанная на небольшую группу, теперь вмещала в себя всех. Линт и Лирель сидели за столом, прижавшись друг к другу, потому что больше места не было. Дэния пыталась колдовать над зельями, но её постоянно задевали тентакли Сатур, которые девочка никак не могла контролировать. Хрон, вчера уснувший в углу, проснулся от того, что на него наступил Ник, и теперь обиженно сопел в наушники. Сода сидел в тени, наблюдая за суетой своим единственным зрячим глазом, и молчал. Крис и Ламп пытались найти хоть пятачок свободного пространства. Штафор, единственная, кто сохраняла спокойствие, осматривала «пациентов» прямо на ходу, но даже ей было тесно.

— У тебя синяк, — говорила она Ринату. — У тебя ссадина. У тебя стресс. У всех стресс. Мне нужен отдельный кабинет! А его нет!

Мистер Мит стоял в углу, наблюдая за происходящим своим безликим лицом. Сатур, освоившаяся за пару дней, теперь активно помогала тентаклями — подавала вещи, открывала двери, но иногда задевала кого-нибудь случайно, и тогда начиналась перепалка.

Но настоящая буря назревала в другом месте.

Мечтиз парил под потолком, и его единственный глаз мигал красным всё чаще и чаще. Сначала он молчал, сканируя пространство и фиксируя показатели. Потом начал тихо попискивать. А потом его прорвало.

— НЕВОЗМОЖНО! — заорал робот так громко, что все вздрогнули и замерли. — КИСЛОРОД! ПЛОТНОСТЬ! ТЕМПЕРАТУРА! ВЛАЖНОСТЬ! ВСЁ НАРУШЕНО! Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ ЭТО ВЫНОСИТЬ!

— Тише, ты! — попыталась успокоить его Дэния. — Люди спят!

— КАК ТУТ МОЖНО СПАТЬ?! — Мечтиз метался под потолком, как угорелый. — ЗДЕСЬ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ СУЩЕСТВ! ЧЕТЫРНАДЦАТЬ! В ПОМЕЩЕНИИ НА ШЕСТЕРЫХ! ЭТО КАТАСТРОФА!

— Ну, не так уж и тесно, — попробовал возразить Ник, но в этот момент Сатур случайно задела его тентаклем, и он врезался головой в стену.

— ВИДИТЕ?! — взвизгнул Мечтиз. — ЭТО НЕ ЖИЗНЬ, А ЦИРК! ВСЁ! РЕШЕНО! ВОН ИЗ ЛАБОРАТОРИИ!

— Что? — переспросил Феми.

— ВСЕ ВОН! — Мечтиз спикировал вниз и начал буквально выталкивать людей к выходу своими маленькими манипуляторами. — НА УЛИЦУ! НА ПРИРОДУ! В ЛЕС! КУДА УГОДНО! МНЕ НУЖНО РАБОТАТЬ!

— Подожди, ты серьёзно? — Оскр пытался сопротивляться, но робот был неумолим.

— АБСОЛЮТНО! Я БУДУ РАСШИРЯТЬ ЛАБОРАТОРИЮ! А ВЫ МНЕ ТОЛЬКО МЕШАЕТЕ! ВСЕ НАРУЖУ! ЖИВО!

— Но там холодно! — возразила Сота.

— ТАМ ПРОСТОРНО! — парировал Мечтиз. — ДЫШИТЕ СВЕЖИМ ВОЗДУХОМ! ИЗУЧАЙТЕ ЛЕС! ДРУЖИТЕ С ДЕРЕВЬЯМИ! МНЕ ВСЁ РАВНО! ГЛАВНОЕ — НЕ МЕШАЙТЕ МНЕ РАСШИРЯТЬ ПОМЕЩЕНИЕ!