Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

Преодолевая мучительную боль, приподнялся на одно колено, осматривая раны. Мантия тлела и дымилась, прилипнув возле бедер к страшному ожогу. Благо хоть не разорвало надвое.

– Щит из ветра предо мной, оберегает лик! – нараспев произнес колдун и между нами появилась белесая полусфера.

– Длань невесомая перстень снимает, длань невесомая меч отберет, – продолжил он.

В следующий миг воздух словно обратился в металл, до хруста сжал мне кисти, а затем исполнил приказание. Зачарованный перстень и верный клинок полетели в разные стороны.

– Думаешь, один умеешь колдовать? – бросил я с напускной уверенностью. Вскинул руку и грозно произнес: – Я за твоей спиной!

Маг тут же обернулся, переместив вместе с собой и воздушную стену, а я прыгнул на него, да ухватил за горло. В последний момент противник догадался, что его обвели вокруг пальца, но было уже поздно. Зажав зубастый рот, я давил другой рукой на сонные артерии, терпя боль ожога и застрявший в груди наконечник болта. Удары кулаков в лицо и шею от пытающегося освободиться культиста казались на этом фоне подобны комариным укусам.

Наконец маг обмяк, но для верности подержал его еще немного, прежде чем отпустить.

– Будем считать, что так все и задумывал, – проговорил самому себе, ища в полумраке меч.

Вооружившись и надев на палец перстень, коснулся камеры иномирцев в поясной сумке. Та не пострадала, чего нельзя было сказать о лежавшем чуть левее Шепоте, превратившемся в мелкую труху.

Облокотился спиной о прохладную стену и несколько минут просто отдыхал, давая телу восстановиться. Затихающие стоны раненых дополнялись отдаленными голосами, дающими понять, что в катакомбах еще остались культисты. Но теперь, когда преимущество внезапности утрачено, следовало быть поосторожнее.

Боль никак не проходила окончательно и, решив не терять времени, заглянул в комнату, из которой на меня напал маг. Помимо ящиков с каким-то тряпьем, стола и кровати, здесь обнаружилась пара бочонков. Откупорил пробки, надеясь на вино, однако внутри плескалась чертова медовуха.

И чего ее так любят в Суурмаране? Как по мне, так худшее пойло на свете.

Уже собирался уйти, но заметил одиноко стоящий под столом сапог. Сунул в него руку, и нащупал на дне увесистую мошну с монетами.

Между тем гулкое эхо принесло топот ног. Не меньше десятка человек спешило по коридору в мою сторону, бряцая оружием, да тревожно переговариваясь друг с другом. Рубанул мечом воздух, гася последнюю оставшуюся неподалеку лампу, и принялся ждать. Меньше чем через минуту из за поворота высыпала разношерстная компания, состоящая по большей части из подростков, опасливо и неумело держащих перед собой дубинки, крепкой женщины в кольчуге, такой же бритоголовой, как остальные, сжимающей в руках половник с крышкой от кастрюли на манер щита и меча, да худощавого мужчины в очках, единственного, кто имел достойное оружие – красивый двуручный фламберг с волнистым лезвием.

Они остановились возле трупа мага, боясь двигаться дальше в исполненный темноты провал катакомб, откуда еще доносились предсмертные стоны. Мужчина велел оставаться всем на местах, подошел к телу и присел рядом на корточки, коснувшись рукой шеи. На удивление, он выглядел спокойным, словно к Затмению каждый день кто-нибудь наведывался, с подобным моему визитом.

Удостоверившись в смерти мага, культист покачал головой и произнес:

– Не изволите ли ответить, что Вам здесь надо? – он говорил с сильным ормадарским акцентом, ставя ударение в словах не на том месте.

– Я от ваших новых хозяев. Пришел забрать кое-кого и поговорить о том, как теперь придется работать.

– Для чего же потребовалось стольких убить?

– Иначе меня не стали бы слушать. Кто у вас здесь главный?

– Епископа Вы недавно прикончили, а в отсутствии иных наших лидеров, представительские функции ложатся, полагаю, на меня.

– В таком случае прогуляемся на свежий воздух и обсудим…

– Не спешите с требованиями, – все также спокойно произнес мужчина, помешав мне закончить, и поднялся, встав в изящную позу – опираясь на фламберг точно на трость. Он смотрел прямо на меня, хотя я оставался скрыт мраком катакомб. – Видите ли, согласно кодексу Затмения, лишивший жизни епископа становится нашим кровником. Однако, я предлагаю решить вопрос честной дуэлью.

– Так, а что же случится, когда одержу победу? Придется принимать бой с воинственной кухаркой и сворой обделавшихся от страха детей? Сдавайтесь и сохраню вам жизнь.

– Лучше побеспокойтесь о собственной. Я знаю, как умру, и это произойдет не в старых катакомбах.

Культист вскинул меч, словно держал в руках не увесистый двуручник, а легкую шпагу, приняв боевую стойку под названием Крыша – лезвие над головой и чуть сбоку, тогда как руки согнуты в локтях.

Я коротко глянул на его спутников, но те не спешили кидаться в драку, напротив, отступили подальше, к спасительному свету лампы.

– Как пожелаешь, – кивнул я, встав в позицию Лангорт, из которой было проще принимать рубящий удар сверху, а также позволявшей несколько компенсировать разницу в длине нашего оружия. Корпус чуть наклонен вперед, а эфес зажат в вытянутой руке, так что острие смотрит в лицо противнику.

Культист оценил это решение, улыбнулся и опустил меч в позицию Простак, почти касаясь острием вытянутого оружия земли. Он намеренно отдавал мне инициативу, ведь из такого положения невозможно было выполнить достойного удара. Стойку использовали лишь мастера, готовые к тому, что их первую атаку парируют. Настораживал и вид противника, отличавший его от всех прочих членов затмения. Вместо нахальной грубости во взгляде и манерах, подчеркнутая вежливость, но вызванная отнюдь не страхом. Словно чудом проросший меж кустов репейника гиацинт. Сходство с последним придавали также просторная сиреневая рубашка, да темно-зеленые штаны.

Сделав шаг вперед, я провел пару коротких атак, надеясь прощупать оборону культиста, однако тот умело защитился дистанцией, двигаясь легко и непринужденно, будто танцуя. Новый удар встретил один лишь воздух, а затем фламберг запорхал столь стремительно, что свист ветра слился в непрерывный гул. Я парировал, отступал и уклонялся, поражаясь технике оппонента. Спасало лишь то, что культист всего-навсего изучал мою защиту, потому как ни один из его ударов, достигни он цели, не оказался бы смертельным.

– Кто ты, черт возьми, такой? – произнес я, едва пыл культиста поиссяк, и мы разорвали дистанцию.

– Хоттон Мурэ, временно исполняю здесь функции интенданта, – представился мужчина, делая шаг вперед.

На сей раз он бил куда опаснее, хоть и двигался не так быстро. Трижды я отразил укол, направленный точно в сердце, и несчетное количество ударов по конечностям. Противник менял стойки почти незаметно для глаз, будто бы перетекая из одной в другую, да бросался в атаку, не давая мне передышки.

В какой-то момент в проходе катакомб показалось с полдюжины крепких парней, наконец соизволивших присоединиться к драке, однако культист прикрикнул на них, да велел оставаться на местах.

– Так удовлетвори теперь и мое любопытство, – бросил Хоттон, после того как обрушился очередным градом ударов. – Что за человек явился к Затмению, снаряженный точно нильдхейм?

– А с чего ты взял, что нильдхеймом я не являюсь? – провел собственную серию ударов, намеренно размашисто и небыстро, делая вид, что устал.

– Затмение платит королю, чтобы не иметь проблем. С чего бы Ладмиру отступать от договоренностей, к тому же столь грубым способом?

– Времена меняются, ормадарец. Скоро Льхон преобразится, а за ним и весь Суурмаран.

Я рванулся вперед, умышленно пропустив режущий удар в предплечье. Чертов фламберг, с его волнообразным лезвием, при этом распорол руку до кости, однако Хоттон был вынужден отступить, оказавшись прижатым к стене. Он уже хотел сместиться влево, когда я снова полез в атаку, защищая верхней стойкой лишь голову и шею. Такое действие выглядело безрассудным и нелепым, не воспользоваться им мог лишь идиот, а идиотом мой противник явно не был. Все с тем же хладнокровным спокойствием и кошачьей грацией движений, он вонзил мне фламберг в живот, вогнав лезвие почти до середины, отпустил оружие, да ушел перекатом в сторону.

В глазах на мгновенье потемнело. Чудовищная боль грызла тело, разливаясь огнем по венам, да отдаваясь в груди тупыми спазмами, напрочь лишающими воли. Ох и до чего же жестока судьба, вновь и вновь заставляющая меня применять главную свою силу столь неприятным образом.

Хоттон смотрел разочарованно, надеясь, должно быть, завершить поединок куда эффектнее. Но что поделать, приятель? Я сюда явился не выступать в театре. Хотя один фокус показать все же собираюсь.

Ухватил клинок рукой и принялся доставать его из себя, мысленно проклиная кузнеца, сделавшего это сраное волнообразное лезвие. Вот бы жена ублюдка ненароком угодила в Исток и в качестве проклятия получила острые как бритвы края промежности.

Достав меч полностью, с размаху швырнул его под ноги и, свирепо скалясь, шагнул в сторону интенданта. Тот оторопело разинул рот, догадавшись наконец в какую угодил ловушку, однако в следующее мгновенье вскинул руки и произнес как ни в чем небывало:

– Ты победил, я сдаюсь!

– Надеешься избежать смерти, культист?

Хоттон отступал, продолжая держать руки ладонями ко мне.

– Только побоев. Я знаю, что ты не лишишь меня жизни.

– Откуда? – усмехнулся я.

– Тебе нужен кто-то, кто договорится с Затмением. Конечно, можешь попытаться убедить в необходимости подчиняться Ноголома, в скором времени он вернется с налета. Только учти, что этот увалень привык изъясняться погрубее, так чтобы большая часть речи оставалась матерной. Или Догра по прозвищу Каменные яйца, этот обожает долгие беседы, однако предпочитает вести их с калеными щипцами, и чтобы собеседник был покрепче связан. А еще…

– Достаточно, – бросил я, опустив оружие и остановившись. – Ты же говорил, что, согласно кодексу, все культисты будут стремиться меня прикончить.

– У Затмения нет никакого кодекса. Все его незамысловатые догмы построены на суевериях вокруг старой Имперской веры, объясняющих почему грабить, насиловать, убивать и жрать человечину – это вполне нормально. Я лишь собирался сразиться лично с достойным противником. Да и не хотелось губить молодняк.

– Допустим. Но с чего бы мне поверить, будто ты окажешься сговорчивее, чем те, о ком рассказал?

– Понятия не имею, – он вдруг усмехнулся. – Самому любопытно, отчего ты меня не убьешь. Я бы на твоем месте не стал оставлять в живых такого опасного противника.

– А собственно, что такой как ты делает бок о бок с Ноголомом и Догром Каменные яйца?

– Разве не очевидно? – пожал плечами Хоттон, опустив руки. – Обогащаюсь. К тому же голос разума в ватаге кровожадных дуболомов потребен куда больше, чем в благородной семинарии Ормадара.

Поразмыслив четверть минуты, я вздохнул и произнес:

– Пожалуй, дам тебе шанс, Хоттон Мурэ. Завтра за пару часов до полудня встретимся на нейтральной территории. К примеру, в гостевом зале постоялого двора Тихое место. Там я расскажу о новых правилах, по которым теперь будет жить Затмение. Подготовь к разговору заодно список тех, кто около года назад сумел раздобыть уйму магического скарба неподалеку от Финикового леса.

– Для чего?

– А вот и первое правило. Когда я говорю, ты не спрашиваешь, а запоминаешь, чтобы выполнить все в точности.

– Как угодно, – без тени иронии или недовольства произнес собеседник, почтительно кивнув.

– Если же явишься ни один или решишь не показываться вовсе, я вернусь, сломаю ноги Ноголому, оторву Догру его яйца, а тебе засуну фламберг так глубоко в задницу, что гораздо проще окажется вытащить его через рот. Я достаточно ясно выразился?

– Предельно.

– В таком случае пока выпустите из катакомб всех, кто не состоит в Затмении, будь то пленники или гости. И ты спрашивал, кто я такой? Так вот, меня называют Пятиликим.

Помимо Ялы, в подземелье находилось еще шестеро девушек, все в состоянии сильного опьянения или под действием наркотиков. Накинув капюшон с маской, дождался, пока им помогут выбраться на поверхность, удостоверился в том, что Яла может идти самостоятельно и лишь после этого двинулся прочь, собираясь заглянуть в одежную лавку да сменить опостылевшую мантию на нормальную одежду. Пораженный визитом окровавленного с ног до головы нильдхейма, торговец собирался отдать все даром, но я честно заплатил за товар, разве что чуть меньше названной суммы, помня традиции этих мест торговаться за каждый медяк. Простая светлая рубашка и штаны показались самой удобной одеждой на свете, после узких шос и давящей на плечи мантии. Последнюю я решил оставить на память, приобретая также рюкзак, а затем двинулся к Тихому месту.

Взволнованная Миалана встретила меня в гостевом зале, принявшись осыпать вопросами о вернувшийся Яле, однако отвечать на них я отказался, сообщив, что иду к Чингилю, да попросил принести пару листов бумаги, перо и тушь.

Владелец постоялого двора выглядел примерно так, как я и ожидал – осунувшимся, исхудавшим, и совершенно опаршивившим. Заметив мое появление, Чингиль вытаращил глаза, но не успел вымолвить и слова, когда я смел со стола ворох объедков и пустых кружек, да со стуком положил перед ним чистый лист.

– Пиши.

– Чего? – изумленно произнес он, пахнув таким ядреным перегаром, что едва не заслезились глаза.

Миалана тем временем поставила рядом тушь и перо, глядя на меня с не меньшим удивлением.

– Как это чего? То, что ты передашь Тихое место во владение Рейтану Лазару, по прозвищу Пятиликий, со всеми его работниками и управителем в лице Миаланы, а в качестве оплаты, получаешь… – я высыпал на стол содержимое мошны, найденной в комнате епископа Затмения. – Два десятка золотых и полсотни серебряных монет. Рейтан Лазар, в свою очередь, обязуется заботиться о тебе, пропойце, до тех самых пор, пока оплачиваешь наши услуги или пока здесь не сдохнешь.

Я взглянул на девушку:

– По-моему, отличная сделка. Не находишь? Все лучше, чем вышвырнуть его прямо сейчас. Так будет хоть какой-то документ.

– Я не понимаю. Как ты здесь оказался? – промямлил мой бывший наниматель, взяв перо слегка подрагивающей рукой.

– Восстал из мертвых. И теперь у меня много дел.

– Но почему именно мой постоялый двор? Я не хочу продавать его.

Дал ему хороший подзатыльник, так что Чингиль едва не стукнулся лбом о стол.

– Не заставляй тебя калечить, ублюдок. Мы с Миаланой все уже решили. Будем партнерами и, наконец, вычистим этот номер, а то запах от него стоит на пару кварталов, распугивая посетителей. Пиши.

С минуту Чингиль нависал в молчании над бумагой, затем несмело обмакнул перо в туши и принялся выводить текст расписки.

– Миалана, – проговорил он на середине. – Зачем ты так со мной? Я ведь и так отдал тебе все. Пользуйся. Владей.

Девушка опасливо взглянула на меня и хотела ответить, однако я вскинул руку, призывая к молчанию.

– Не отвлекайся. Обслуживать тебя даром нам уже не по карману.

– Так, ведь я выложил все свои сбережения, пытаясь сохранить Тихое место, – едва слышно проговорил Чингиль, продолжая писать. – Все до последней монеты.

– Теперь ставь подпись и закончим на этом.

Он долго держал перо в туши, глядя на лист бумаги, словно на собственный приговор. Затем зажмурился, скрипнул зубами и глубоко вздохнул.

– Нет. Это вся моя жизнь. Лучше прикончите меня прямо сейчас, чем вот так.

– Ты уверен в своем решении?

– Уверен, – гордо ответил Чингиль, посмотрев мне в глаза. – Хоть уйду на тот свет с чистой совестью.

– Замечательно. Миалана, вели принести ему тряпку и ведро с водой, пусть сам приводит номер в порядок. Вечером приду, проверю. Спиртного владельцу Тихого места больше не давать. Вообще. А распиской может подтереться, я бы все равно ее не принял.

Мы вышли в коридор и, едва затворилась дверь, Миалана удивленно спросила:

– Что это было, Пятиликий?

– Ускоренный курс реабилитации. Пусть приходит в себя и принимается за дела, скоро у нас будет ворох забот. А теперь идем в зал. Хочу поесть, хоть тех же треклятых фруктов, да поговорить.

В отсутствие посетителей можно было не таиться, но я вспомнил свое любимое место в уютном углу и расположился там. Вскоре Миалана вернулась, неся на подносе помимо фруктов миску перловой каши да пару ломтиков душистого вяленого мяса.

– Ты не забрал деньги со стола Чингиля, – сказала девушка, присаживаясь рядом.

– Там немного, пользуйтесь, если надо. Пару серебряных я себе оставил, а больше пока ни к чему.

– Спасибо, – она неловко поправила волосы. – Раздам работникам. Если ты не против.

– Не против. Расскажи, не было ли вестей от Фельшама?

– Кого?

– Мага с каменоломни.

– Ах да. Чингиль отправил им весточку, после твоей пропажи о том, что происходит в городе. Вроде бы их никто не трогал, но мрамор они теперь поставляют какому-то представителю короля. И весь камень уходит в Ормадар.

– Что ж, это хорошие новости. Насчет них у меня особые планы.

– Планы?

– Ты все узнаешь вскоре. Но пока послушай вот что. Завтра утром сюда явится человек из Затмения. Не пугайся. Обсужу с ним кое-какие дела. Больше они не будут бесчинствовать в городе и окрестностях.

Миалана тряхнула головой, не веря своим ушам.

– Пятиликий, от тебя одна новость чуднее другой. Ты словно ураган, обрушившийся на наше затхлое болото, принялся все менять, так что я даже удивляться не успеваю. Только ведь Суурмаран уже не тот каким был прежде. Думаешь, тебе позволят так просто устанавливать собственные порядки? Я… боюсь, как бы ни стало только хуже.

– Ты права. Вскоре за мной явятся люди Ладмира. Встречи с ними мне не избежать. Я знал это когда возвращался и еще задолго до того. Но сам визит к королю меня не пугает, в отличие от встречи с теми, кто дергает им за ниточки. Потому и хочу провернуть все достаточно быстро, оставаясь в тени. После ко мне будет приковано слишком много внимания.

– Провернуть что?

Я усмехнулся, откусил от сочного ломтика мяса, да покрутил в воздухе его остатками, подбирая слова.

– Даже не знаю, как объяснить. Как вы с Чингилем называли то предприятие по решению всякого рода необычных вопросов?

– Да никак, в общем-то, – пожала плечами девушка. – Хотя я однажды пошутила о том, что мы становимся похожи на гильдию наемников, но дальше праздной болтовни это не зашло. В конце концов, не регистрироваться же так в канцелярии?

– А почему нет? Звучит вполне неплохо. Чингилю предстоит кардинально изменить жизнь города, благодаря своей гильдии. При моей непосредственной помощи, конечно. Главное, делать все достаточно тихо, чтобы никто ничего не заметил и быстро, чтобы никто ничего не понял.

Миалана засмеялась.

– Ну последнее уже отчасти удается, потому что я ничего не понимаю. Но все равно завидую твоей энергии. Ты очень изменился.

– Тебя я тоже запомнил другой. Бойкой, веселой и живой. Уверен, Этью желал тебе счастья до последней своей минуты и не хотел, чтобы ты пребывала в унынии.

– Я говорила себе это тысячу раз, Пятиликий, – грустно кивнула девушка. – Но не помогает.

– Так повтори тысячу первый. Оставь страх, боль и одиночество той картине. Пора уже выбраться из нее и продолжить жить.

– Красивые слова.

– Когда ты в последний раз делила постель с мужчиной?

– Еще до тех событий.

– Оставайся сегодня со мной.

Щеки Миаланы тронул алый румянец, она коротко посмотрела на меня и тут же опустила взгляд.

– Пятиликий, черт тебя дери, даже пьяные солдаты маскировали свои предложения изящнее.

– Одна девушка, благодаря которой я смог избавиться от оков магии разума и не стать нильдхеймом, попросила полюбить другую. Потому что мы с ней не можем быть вместе. А никого лучше тебя я не знаю.

– После того как изуродовали сестер Альфар? – неожиданно ревностно проговорила девушка, будто между нами уже что-то было.

– Я говорил не о внешности. Но к ним собираюсь наведаться так же. В первую очередь, однако по делам.

– Прости, я не думаю, что… – начала было Миалана, но я поднялся и коснулся ее ладони.

– Нет, ты меня. Это и впрямь может все только усложнить. Отправь завтра весточку Кабану. Пусть проговорится офицерам о том, что нильдхейм, ранее звавшийся Пятиликим, находится сейчас в Тихом месте.

Кованая ограда в полтора человеческих роста ничуть не изменилась. Да и особняк семьи Альфар казался все тем же, каким я запомнил его со времен своего последнего и единственного визита. Разве что декоративный виноград, тянущийся по темному фасаду, казался не в меру разросшимся, да лужайку перед домом не стригли так давно, что трава местами превратилась в настоящие заросли.

Постояв пару минут напротив главных ворот, двинулся дальше, к тому месту, где между забором и улицей располагалась невысокая постройка.

Нужные прутья удалось отыскать легко и, протиснувшись во двор, я достал угощения, загодя припасенные для собаки. Отыскать сносной вырезки правда не удалось, но надеялся, что Леший не побрезгует и ребрышками.

Пес, однако, не прибегал и для верности я еще несколько раз подвигал скрипящие прутья.

Через четверть минуты с задней стороны дома отворилась дверь и оттуда вышел дряхлый старик в исподнем, держащий в руках взведенный арбалет. На всякий случай приготовился коснуться перстня, но стрелять старик не спешил:

– Ты кто такой? – крикнул он, не отходя далеко от двери.

– Друг. К хозяйкам.

– Друзья все воротами идут.

– Выходит, я близкий друг. А что случилось с Лешим?

Услышав кличку собаки, старик удивленно вскинул брови, засеменил обратно к двери, и вскоре вернулся уже без арбалета да приглашающе махнул мне рукой.

– Нет его. Убили давно, душегубцы королевские, – объяснил он, когда я приблизился. – Леший ведь добрый был, как пришли, повалил одного. Даже не кусал. Пугал просто. А они его мечами.

– Сожалею. Так можно мне войти?

– Спросить надобно. Как Вас назвать?

– Пятиликий. Уверен, они меня помнят.

Оказалось, в особняке сейчас находится только Тиала, тогда как ее сестра в отъезде. Мы встретились в кабинете на третьем этаже, с высоким полукруглым окном, плотно задернутом черной шторой.

Девушка носила алый никаб, скрывающий все лицо, кроме линии глаз, переходящий в такого же цвета платье, идеально сидящее по фигуре. Отчего-то я ожидал при встрече натолкнуться на первоначальную холодность, как у Миаланы, или напротив, быть обласканным теплым радушием, но реакция Тиалы оказалась чем-то средним. Мы обнялись, сели в кресла напротив друг друга и девушка сообщила, что рада меня видеть, однако обилие дел вынуждает ее оставить на разговор не более получаса.

– Этого вполне достаточно, – кивнул я в ответ. – Только надеялся, что сумею поговорить с вами обеими.

– Я передам Тиаре, все что сочту необходимым.

– А где она сама?

– На руднике в горах Альвази. Им владеет наша семья и это последнее, что королю еще не удалось угробить.

– Я видел закрытую Алую сталь. Как вообще идут дела?

Она усмехнулась.

– Дела не идут, а лежат на дне с камнем на шее. Все, что мы добывали в шахте для собственных нужд здесь во Льхоне и других городах Суурмарана, теперь требуется продавать в качестве сырья, причем по таким смехотворным расценкам, что непонятно торговлей мы занимаемся или благотворительностью. Сперва пришлось урезать оплату рабочим, затем часть уволить, но их и так бы забрали в войска. Теперь же нам разрешили использовать труд каторжников, но с ними одни проблемы. Долбить породу они готовы ровно столько, сколько на них смотрит надзиратель, а все остальное время думают, как бы устроить побег. При этом с нас требуют не снижать объемов поставок, да насылают комиссии с проверками. Уж не утаиваем ли мы потребную на экспорт руду? Не саботируем ли торговлю с бесценным Ормадаром излишне мягкими условиями работников? Про вольных кузнецов, которых отец держал в узде, я и вовсе молчу, большинство давно разорились, хотя плату мы перестали брать с них еще после восстания.

Она развела руками.

– Вот как-то так и идут наши дела.

– Довольно необычно, для страны, готовящемся к войне.

– Ничего необычного, Пятиликий. Суурмаран окончательно превращен в источник ресурсов для наших заморских друзей. По большей части еды, но и некоторых других товаров тоже. То, что для этого потребовалось добить целые индустрии, и без того дышащие на ладан, Ладмира не смутило. Зато мы импортируем массу всего полезного. Конские сбруи теперь и те из Ормадара.

– И куда это, по-твоему, зайдет?

– Понятия не имею. Мы с Тиарой просто пытаемся выжить. Иногда подумываем уехать, но… – она вздохнула, некоторое время хранила молчание, а затем сама задала вопрос: – А как ты? Я думала, что тебя давно уже нет в живых.