скачать книгу бесплатно
– Всё в порядке, папа, – заверил отца Кике. – Ни о чём не волнуйся.
Они дождались, пока мужчина уйдёт и стали шептаться.
– Теперь точно ему нельзя возвращаться в лес.
– Почему?
– Раз лекарь приходил сюда, то он что-то подозревает. Ведь нас-то он в лесу не обнаружил…
– И Наглого тоже. Значит, он думает, что мы его забрали.
– И будет теперь следить за нами.
Наглый внимательно вслушивался в их перешёптывания и не удержался:
– Зачем я нужен этому лекарю?
– Эксперименты над тобой будет ставить, – ответил Локо.
– Локо! – прервала его Пака. – Не пугай Наглого… Конечно, с лекарем ему встречаться нельзя. Но как его прятать, если за нами будут следить?
– За нами, но не за лесом, – сказал Кике. – Надо отвести его обратно в лес. Там лекарь его уже искать не будет – он будет следить за нами, а мы в лес не пойдём.
– Кике! – вновь раздался мужской голос снаружи. – Сейчас же расходитесь!
– Да, папа! – крикнул мальчик в ответ и с огорчением проговорил: – Придётся расходиться.
– А я? – спросил Наглый.
– Мы придём завтра и что-нибудь придумаем, – попыталась успокоить его Пака.
Глава 3
Наутро лекарь встал пораньше, поел и вышел из дома.
"Я должен довести это дело до конца, – думал он. – Этот рогатый мальчик не мог исчезнуть без посторонней помощи. Скорее всего, дети его куда-то уволокли и спрятали. Но они не могли его поднять. Может, рогатый пришёл в себя и смог уйти сам? Детей на месте встречи не оказалось – я уверен, что они замешаны в исчезновении рогатого".
Первым делом лекарь зашёл к рыжей девочке, но Пака ещё спала, тогда он настойчиво попросил разбудить её.
Девочка вышла заспанная, поправляя на ходу растрепавшиеся волосы.
– Что-то случилось? – спросила она, подойдя к калитке.
– Случилось, – ответил лекарь. – Где рогатый мальчик?
– Мальчик?.. Мы думали, вы его забрали. Мы пришли, когда стемнело, как и договаривались, но вас не было. Мы пошли к кустам, где спрятали рогатого мальчика, но его тоже не было. Мы подумали, что вы пришли раньше нас и унесли его.
"Быстро соображает, – подумал лекарь. – Как лихо выкрутилась из ситуации. Может, так оно и было?", а вслух сказал:
– Такую же картину наблюдал и я. Я пришёл в темноте, вас нет, рогатого – тоже.
– Думаете, он очнулся и сам ушёл?
– Я не говорил ничего подобного, – ответил лекарь, а про себя подумал: "Вот, значит как! Рогатый очнулся".
– Я просто предположила, – быстро ответила девочка, поняв, что прокололась. – А кто он? Как вы думаете? У вас не появилось догадок?
– Из двуногих существ я знаю только людей и никого больше. Ходят легенды про троллей и баниров, но их никто и никогда не видел.
– Тогда это точно тролль! – быстро выпалила Пака и покраснела – лекарь уловил это.
– Почему ты так уверена? Ты же тоже никогда не видела ни троллей, ни баниров.
– Ну… – Пака замялась, – баниры не такие. Вира нам рассказывала, какие они: размером с дом и с копытами…
– Вира? Старая сплетница? – лекарь улыбнулся и добавил: – Послушай, Пака: если жители деревни обнаружат это рогатое существо – ему не сдобровать, вы не защитите его. А я мог бы вам помочь, меня люди послушают и не тронут рогатого. Всё, что мне нужно – это, как бы сказать… изучить его и понять его природу.
– Хотите ставить над ним эксперименты? – вспомнились ей слова Локо.
– Я не причиню ему никакого вреда, обещаю. Ты скажешь мне, где он?
– Простите, но мне больше нечего сказать, – на этих словах девочка развернулась и ушла.
Лекарь пошёл дальше – теперь к Кике.
"Девочка однозначно что-то знает, – думал он по дороге. – Посмотрим, может, её дружок окажется более сговорчивым".
Кике вышел сразу – он не спал.
– Кике, я хочу знать правду, – без предисловий начал лекарь. – Где рогатый мальчик?
– Откуда мне знать? Мы больше туда не приходили. Я плохо себя чувствовал и остался дома, а в тёмный лес без меня никто не пошёл.
– Я заходил к тебе вчера вечером, твой отец сказал, что тебя нет.
– А, ну да! Ко мне зашла Пака, и мы пошли прогуляться.
– В лес?
– Опять вы за своё! Говорю же, мы не ходили туда.
– А Пака говорит, что ходили.
– А, да. Мы зашли только на минутку, но вас не было и мы ушли.
– А рогатый мальчик?
– Что рогатый мальчик?
– Он был на месте?
– Не знаю, мы не ходили к кустам.
– А Пака сказала, что ходили.
– А, ну да. Мы заглянули только на минутку.
– И? – лекарь пронзительно посмотрел на мальчика.
– Он лежал там.
– А Пака сказала, что его там не было.
– А, да, точно! Теперь вспомнил: его там не было. Это мне показалось, что он лежит, а потом я присмотрелся повнимательней, а его нет.
– Ясно, – с разочарованием произнёс лекарь, – никто не хочет говорить мне правду.
– Я вам говорю правду. Никто из нас троих его не видел.
– Троих? А кто был третий?
– Локо.
– Ясно.
"Схожу к Локо. Может, от него чего-нибудь добьюсь", – подумал лекарь и пошёл к Локо.
– Я хочу знать про рогатого мальчика.
– Про банира?
– С чего ты взял, что он банир?
– У него рога и хвост.
– Хвост?
– Да, Пака нащупала у него хвост.
"Хвост. Может, всё-таки тролль?" – мелькнуло в голове у лекаря.
– А когда она его нащупала?
– Ну, в первый раз, когда они с Кике пытались его поднять.
– В первый раз. Значит, был ещё и второй?
Локо смутился и промямлил:
– Да, мы приходили ещё, когда стемнело, но вас не было.
– А рогатый мальчик был, да?
– Да, был.
– И что вы делали?
– Поболтали с ним, а потом он ушёл.
– Ушёл? Он же раненый!
– Ну не совсем ушёл… он улетел – он же банир.
"Понятно, что предыдущие двое врали, – подумал лекарь, – но чтобы так! Этот Локо превзошёл своих товарищей во вранье".
– И о чём вы говорили? – продолжил допытываться лекарь.
– Да ни о чём особенном. Так… поздоровались, спросили как дела, попрощались, и он улетел. Всё.
– Вы хотели, чтобы я пришёл и на него посмотрел. Так? Я пришёл и посмотрел. Мы договорились встретиться вечером и перенести его ко мне. Так?
Локо промолчал, и лекарь продолжал:
– Так. Но теперь вы все трое не хотите, чтобы я его видел. Что случилось?
Локо по-прежнему молчал.
– Локо, я хорошо знаю твоего отца, мы дружим с детства. Я не враг тебе. И этому рогатому не враг. Я хочу помочь. И ему, так как он ранен, и вам, так как у вас с ним будут одни проблемы – если выяснится, что вы укрывали рогато-хвостатое существо, вам не сдобровать. Понимаешь?
* * *
– Кике! – кричала Пака, стоя у калитки своего друга.
Мальчик быстро вышел на зов и проводил Паку в дом.
– Ко мне приходил лекарь, – сказала она.
– Ко мне тоже.
– Я ему сказала, что Наглого там нет, но, думаю, он не поверил мне.
– Мне тоже, кажется, не поверил.
– И что теперь делать? Он будет следить за нами.
– Не знаю, – Кике покосился на дверь и тихо сказал: – он опять, как тогда в лесу, опять окаменел.
– Давно?
