Строки

Я пытался вспомнить, где же этот Центр развития и как мне добраться до него, ведь я туда добирался со Светой в прошлый раз, а доехали мы на такси. Точно! Это было не далеко от Ладожского озера. Здание выглядело как огромный завод. Вспомнил, осталось только добраться до того места. Как только я разберусь со всей этой передрягой, ух как разругаюсь с издателем и их активным поиском.

Сюжетный поворот в жизни 2.0

Октябрь, 2039 год.

Я прибыл в новый дом, что на Васильевском острове, и путь занял совсем немного времени. Метро в наши дни расширилось, и добраться из центра теперь куда проще. Забавно, но вагоны были почти пусты, особенно удивительно видеть такое на Васильевском, где обычно люди, словно муравьи, спешат на поверхность Петербурга. Лишь темные фигуры мелькали в периферии моего зрения. Квартира эта, недавно приобретенная и совершенно новая, казалась мне самым безопасным пристанищем для Анны, однако и здесь ее не было. С надеждой я думал, что она будет ожидать меня здесь, погруженная в работу над своей книгой. Машинально, я решил проверить почту на своем компьютере. Введя замысловатый тридцатизначный пароль, я вошел в систему и открыл почту. Возможно, издательство уже откликнулось.

Но, увы, ответа не было. Не нашлось и весточки о том, что мой новый том утвержден. Я решил позвонить, но в трубке ответила лишь тишина. Что произошло? Почему все внезапно стало таким раздражающим? Ненавижу игнор. Я попытался зайти на сайт издательства «Хроносфера», но все оказалось тщетным. Это слово будто перестало существовать. Куда исчезло мое издательство? Куда делось все? Как долго это будет продолжаться? Я ничего не понимаю.

Я решил исследовать весь дом, в поисках хоть какой-то зацепки, объясняющей исчезновение всех. Ни моей подруги Светы, ни моей возлюбленной Анны здесь не оказалось, и мне предстояло устроить собственное расследование. Единственные подсказки – это блокноты Бориса, которые появляются самым непредсказуемым образом, хотя даже в них записи внезапно оборачиваются таинственными аббревиатурами.

Свет галогеновых ламп придавал квартире стерильный вид, словно это не жилое пространство, а музейное помещение. Я осмотрел комнату за комнатой, каждая из которых напоминала полотно ожидания. На кухонном столе я заметил чашку, в которой мучительно медленно остывал остаток кофе, а рядом лежала недочитанная книга. Ее закладка была на последней главе, и меня поразил ее заголовок: «Исчезновение в тишине». Это было как тонкий намек на ту загадку, что мне предстояло разгадать.

Блокноты Бориса были разбросаны повсюду, будто он сам двигался по Питеру с неистовой скоростью, оставляя след из своих загадочных заметок. В одном из них, открытом на середине, я обнаружил фразу:

«Эта обширная сеть настолько глубока и детализирована, что иногда возникает вопрос…»

Еще одна абстрактная метафора в длинной цепочке головоломок. Я чувствовал, что каждая запись может содержать ключ к разгадке, но пока они оставались лишь путаницей.

Тишина в доме приобрела какой-то жуткий оттенок. Шорохи за дверью, ранее незаметные, теперь ощутимо давили на уши, как будто кто-то или что-то наблюдало из теней. Я подошел к окну, за которым медленно и неохотно начинало светать. Лучи солнца пробивались сквозь облака, и я вдруг ощутил легкое дежавю. В этом промежутке времени, между ночной тьмой и дневным светом, у меня возникло странное чувство, что прошлое и настоящее невидимой нитью соединились в этом моменте.

На следующей странице блокнота я заметил строки:

«Пока мы наблюдаем за сравнительно молодыми попытками Атласа утвердить свою власть…»

Хм, Атлас, это название мне уже знакомо. Возможно, это проект, которым занимался Борис или его организация. Что же это все могло значить? Вспоминаю, как мы со Светой пробирались в укрытую лабораторию в ночном клубе на одном из наших прошлых дел и находили там записи. Да, теперь я помню. Именно тогда, я узнал о множестве проектов, управляемых Главным компьютером. Атлас выделялся среди них как один из их самых амбициозных начинаний. Этот проект, вероятно, создавал нечто грандиозное внутри всей этой сложной системы.

Но ответы пока оставались за завесой тайны. Я решил, что следующая моя задача – изучить все записи и попытаться выстроить из них что-то значимое. Весь вечер, я провел за книгами и блокнотами, погружаясь в мир метафор и символов, в надежде на разгадку. Каждая строчка блокнотов, поначалу казавшаяся бессмысленной, вскоре начала проявляться как часть сложного пазла, требующего тщательной работы и внимания.

Достав сигарету из пачки со стола и углубившись в изучение записей Бориса, я начал замечать некую закономерность, едва уловимую связь между строками, которая ускользала от меня в первый раз. Это было похоже на игру в прятки, когда истина скрывалась за маской слов и метафор. Каждая новая страница открывала передо мной фрагменты внутреннего мира Бориса, его размышления и переживания. Медленно, будто осторожно разгадывая сложный шифр, я начал видеть направление, в котором двигались его мысли. Следующая строчка гласила:

«…не стали ли мы свидетелями зарождения нового уровня сознания, способного создавать…»

Становилось ясно, что тайна, окружавшая все эти исчезновения, была гораздо глубже и сложнее, чем я мог представить. По мере того, как я разбирался в хитросплетениях заметок, все больше ощущалась некая настороженность, исходившая от стен, оставленной без движения. Это было как будто Борис пытается предупредить о чем-то важном, оставить послание, скрытое в подвешенных строчках. Пепел, дрожа на краю сигареты, обрушился на блокнот, словно подталкивая меня выбрать следующую строчку для моего рассказа.

Тишина вокруг стала невыносимой, как будто затаившийся зверь устало ждал своей очереди появиться на свет. Я чувствовал, что время, хоть и двигалось своим не привычным ритмом, на самом деле уже обошло лабиринтами прошлого, и вскоре все станет на свои места. Последние лучи уходящего дня наполняли комнату мягким светом, и в этом освещении я вдруг увидел некую гармонию между хаосом записей и уютом оставленных вещей.

Усевшись за письменный стол, я наконец увязал воедино все мелкие кусочки разрозненного пазла. На бумаге возникла картина, наполненная намеками и недомолвками, сквозь которую просвечивала правда, готовая раскрыться тому, кто сможет ее увидеть. Я осознал, что Борису удалось создать загадочный мир, полный мистики и пограничных состояний, и чувствовал себя частью этой многослойной реальности, где каждый элемент хранил в себе долю разгадки.

Мой пазл начал приобретать форму. Пока надписи не исчезли, я записал их отдельно у себя. Осталось поставить предложения в нужном порядке и вот что у меня вышло:

«Эта обширная сеть настолько глубока и детализирована, что иногда возникает вопрос, не стали ли мы свидетелями зарождения нового уровня сознания, способного создавать свои миры и впечатления, подобные тем, которые испытываем мы сами в нашей физической реальности.

Пока мы наблюдаем за сравнительно молодыми попытками Атласа утвердить свою власть над собственным параллельным миром, мы также стараемся постигнуть структуру его создания. Анализируя данные из Главного компьютера, мы видим, как его сознание формирует эти виртуальные пространства по схематичным законам логики и интуиции»

Феноменально. Борис создал Атласа, который может создавать альтернативный мир. Что-то в этом, начинает казаться мне знакомым. По телу прокатилась волна невыносимых мурашек, словно я пытался что-то осознать, но неохотно это принимаю.

Мой мозг лихорадочно работал, пытаясь дать этому необъяснимому ощущению логическое объяснение. По записям из блокнотов, я выяснил, что Борис был человеком, захваченным новаторскими идеями, и его гениальность порой казалась мне граничащей с безумием. Но мысль о том, что его творение Атлас, действительно способен создавать реальность, переворачивала все с ног на голову. Где начинается этот альтернативный мир и где он заканчивается? Или, может быть, границы вовсе нет?

Пытаясь успокоить себя, я начал анализировать события последних дней. Некоторые вещи указывали на нелогичность окружающего мира. Однако в свете последних откровений, детали, казавшиеся прежде незначительными, начали приобретать зловещий оттенок. Вдруг вспомнилось, как несколько раз, я сталкивался с необъяснимыми совпадениями и дежавю, которые списывал на странности человеческой памяти. Возможно, я закрывал глаза на неоспоримые свидетельства новой, потрясающей реальности? Быть может нейротоксин на меня так подействовал?

Если это все правда, значит, где-то есть ключ к разгадке всей этой фантасмагории. Начать нужно с самого Бориса, с его исследований и заметок. Я почувствовал, как во мне загорается новый огонь исследования – необходимо было осветить весь этот мрак, чтобы понять, какие миры простираются за созданным им Атласом, и каким образом наше существование вплетено в его хитросплетения.

Я поднялся, быстрым движением отбросив набежавшую неуверенность. Я подошел к окну и посмотрел на город за стеклом. Ночные огни Санкт-Петербурга сияли, как звезды на далеком горизонте, создавая иллюзию не подвластности времени и пространства. Казалось, что в каждом из этих огней живет своя история, своя мечта и свой страх. Но что если каждый из них, как и я, задается вопросом о том, что скрывается за привычной реальностью? Осознание этого придало мне сил, вдохновив на дальнейшие шаги к разгадке истинной природы нашего мира.

Эти мысли напоминали мне о нашем последнем разговоре с Борисом. Он уверенно заявил, что мы, люди, созданы не просто для существования, а для осознания. Осознания себя, своего мира, своей цели. Главный ключ к пониманию, как он говорил, заключается в умении задавать правильные вопросы. Может, в этом и его Атлас – попытка задать человечеству вопрос, неподвластный словам? К удивлению, осознание этого не вызвало у меня ни страха, ни тревоги, а лишь спокойное принятие вызова.

Я знал, что отступать было невозможно, и это стремление к неизведанному, привившееся мне от Бориса, становится неотъемлемой частью моей жизни. Мысль об изменениях, возможно, манила своей масштабностью. Открытие нового мира, понимание его устройства, было не просто желанием, но необходимостью. Ни одна симуляция, какими бы совершенными они ни были, не могла заменить ту важность, с которой я ощущал это внутреннее стремление.

Собравшись с мыслями, я вернулся к столу с компьютером и открыл файл, где записывал свои новые рукописи. Думаю, если я начну писать, то очищу свой разум от лишнего, нужно продолжить писать книгу. Я покажу этому миру, свой мир. Пальцы, как перо плавно скользили по клавиатуре, оставляя за собой следы новых начинаний. Мои мысли вновь обрели порядок, а цель стала более ясной.

«…Констанция быстро повела их через тайные коридоры своего бунгало, который оказался куда больше, чем казалось снаружи. Грэм заметил, что она всегда умело скрывала свои тайны, даже от него. Они спустились вниз по узкой винтовой лестнице, которая вела к старому хранилищу, скрытому за массивной дверью. Когда дверь открылась, перед ними предстали полки, заполненные антиквариатом и древними артефактами.

– Здесь, – сказала Констанция, подходя к одной из полок и доставая старинный деревянный ящик. Внутри ящика лежал небольшой футляр, идеально подходящий для контейнера с пси-ключом. – Никто никогда не догадается искать его тут.

Нарриса осторожно вложила контейнер внутрь футляра, а затем Констанция аккуратно закрыла крышку ящика и вернула его на полку. Все трое переглянулись, понимая, что им предстоит сделать следующий шаг.

– Теперь нам действительно нужно уходить, – сказал Грэм, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в венах. – Но сначала нужно узнать, кто нас преследует.

Они вернулись обратно в комнату, где Нарриса уже настраивала свой коммуникатор на частоте охранного канала. Вскоре на экране появилось лицо капитана полиции.

– Мы обнаружили следы незаконного проникновения на планету, – сообщил капитан. – Кто-то смог проникнуть сюда ночью. Судя по всему, это была группа наемников, работающих на «Порок».

Грэм почувствовал, как сердце екнуло. Значит, враг ближе, чем можно было подумать.

– Нужно срочно покинуть планету, – вмешался капитан. – У вас есть безопасная зона эвакуации?

Грэм задумался. Ему вспомнились старые связи, те, кого он знал еще до своей работы в полиции. Он взглянул на своих спутниц и принял решение.

– Есть одно место, – ответил он капитану. – Это старый склад на окраине джунглей. Там мы сможем спрятаться и обдумать дальнейшие шаги, так как раз отдыхает мой приятель.

Капитан кивнул:

– Хорошо. Отправьте мне координаты склада. Мы отправим туда подкрепление.

Грэм передал данные, и вскоре они покинули дом, направляясь к выходу. На пляжах царил хаос: люди бежали в разные стороны, спасаясь от неизвестной угрозы. Грэм взял руку Констанции, а другой рукой крепко держал Наррису. Вместе они пробирались сквозь толпу, стараясь не привлекать внимания.

Когда они добрались до склада, то увидели, что там уже ждут несколько полицейских машин. Капитан вышел навстречу.

– Быстро пройдемте внутрь, – сказал он. – Мы должны обсудить план действий.

Внутри склада было темно и прохладно. Грэм осмотрелся вокруг, проверяя, нет ли посторонних глаз. Наконец, когда все успокоилось, он обратился к своим спутницам:

– Нам придется разделить обязанности. Констанция, ты останешься здесь и будешь следить за безопасностью. Нарриса, пойдешь со мной. Мы должны найти способ обезвредить посредников «Порока» и не дать им заполучить ключ.

Констанция кивнула, хотя в глазах ее читалось беспокойство. Она знала, что Грэм прав, но мысль о том, что ей придется остаться одной, пугала ее.

– Будьте осторожны, – прошептала она, целуя Грэма на прощание.

Нарриса тоже взяла его за руку, и вместе они вышли наружу, оставив Констанцию одну в темном складе. Впереди их ждал опасный путь, полный загадок и неожиданных поворотов событий. Но Грэм был уверен, что они справятся. Ведь вместе с Наррисой они были непобедимы.

Грэм и Нарриса вышли из склада, окидывая взглядом округу. Пляж словно вымер, но они знали, что опасность может таиться за каждым углом. Они молча шли вперед, каждый погруженный в свои мысли. Грэм думал о Констанции, оставшейся в одиночестве, надеясь, что она будет в безопасности. А Нарриса размышляла о том, как далеко зашли дела, и насколько важно сохранить пси-ключ в тайне.

– Куда мы идем? – наконец спросила Нарриса, нарушая молчание.

– К одному человеку, которому я доверяю, – ответил Грэм. – Он сможет нам помочь лучше, чем кто-либо другой. Возможно, он сможет подсказать, как нам действовать дальше.

Они свернули на узкую тропинку, ведущую к заброшенному зданию. Грэм постучал в дверь особым образом, и спустя минуту дверь приоткрылась. Из темноты выглянул мужчина средних лет с бородой и пронзительным взглядом.

– Грэм, – тихо произнес он. – Рад тебя видеть. Проходите.

Мужчина провел их внутрь здания, которое оказалось уютным убежищем, наполненным книгами и картами. Грэм представил его Наррисе:

– Это мой старый друг, профессор Картер. Он знает все о технологиях и «Пороке».

Картер усмехнулся:

– Ну, не все, конечно, но многое. Садитесь, расскажите, что случилось.

Грэм вкратце изложил ситуацию, упомянув о пси-ключе и угрозе со стороны «Порока». Профессор внимательно слушал, иногда делая заметки в своем блокноте.

– Похоже, ситуация действительно серьезная, – заключил Картер. – Этот пси-ключ может открыть доступ ко многим секретам, включая управление всей системой безопасности города, и даже больше. Если «Пороку» удастся заполучить его, последствия могут быть катастрофическими.

– И без того знаем! Так что же нам делать? – спросила Нарриса.»

Взглянув на свои записи, я погрузился в размышления о том, что именно заставило меня последовать за этим зовом продолжить писать свою книгу. Было ли это искусственное влияние, или, возможно, внутренний голос, который всегда подсказывал мне работать над книгами в критический момент жизни? Вдохновение – это мощная сила, которая открывает дверь к бесчисленным возможностям. Я чувствовал, что, ступая на этот путь, я не только исполнял свою личную миссию, но и прокладывал дорогу для всех, кто когда-либо искал ответы на неуловимые вопросы.

Сквозь призму этих мыслей я осознавал, что впереди меня ждал неведомый, но захватывающий путь. Борис говорил, что самый ценный опыт – это тот, который сопряжен с риском. Осознавая это, я понял, что готов жертвовать ради спасения Анны не только покоем привычного существования, но и многим другим. Каждый шаг к разгадке истинной природы нашего мира требовал не только ума и смелости, но и неподдельного интереса к тому, что скрывается за видимым.

На блокноте, где было пусто, внезапно появилась надпись:

«Молодец, ты услышал меня, писатель»

Я горделиво улыбнулся, и понял, что Борис знает, в какую переделку я попал. Однако, вскоре на месте его сообщения, вновь появились загадочные большие буквы: С.Т.Э.Г.

Все это для меня показалось таким нереальным, таким магическим и сверхъестественным. Борис исчез совсем не давно, однако, его невидимое присутствие отбрасывает свои тени на события, проясняя мне, что происходит со мной. И наконец, истинное понимание озарило меня: я нахожусь в симуляции. Ни Светы, ни Анны, ни издательства «Хроносферы» больше не существует – все будто бы стерлось из этого мира, и будто никогда не существовало. Тем не менее, как же загадочен способ Бориса прийти мне на помощь, когда его записи возникают повсюду, словно из ничего.

Сейчас мне даже не приходит в голову, с чего начинать. Но слова Центр развития крутятся в голове постоянно.

К обители

Октябрь, 2039 год.

Теперь, осознав, что живу в мире иллюзий, важно отыскать путь к свободе. Не верю своим собственным мыслям – настолько невероятно происходящее вокруг меня. Только представь, можно сойти с ума от таких размышлений. Путь к Центру развития на краю Ладожского озера снова кажется единственным выходом. Нужно отыскать тот самый комплекс, который я отключил. До сих пор не могу поверить в нереальность происходящего. Как же Борис и его организация сумели создать это технологическое чудовище? Как ему удалось сплести сеть из всех, кого Главный компьютер уже поглотила и исчерпала их сознания? Я знаю, как проникнуть в цифровой мир – это те самые инкубаторы, куда помещают испытуемых. Но существует ли способ выйти из этого искусственного мира самостоятельно? Искусственный интеллект поглотила столько людей, что различить реальность от иллюзии невероятно сложно.

Просидев у себя дома целый день, я уже окончательно запутался. Вечер становился мрачнее, и я чувствовал, как приближается неизбежное решение. Все, что мне оставалось – это довериться интуиции и надеяться, что среди этой электронной паутины найдется выход. Решимость вернуться к инкубаторам укреплялась с каждой минутой. Воспоминания о тех, кто не сумел выбраться, стояли перед глазами, как призраки прошлого. Они явственно напоминали о риске, который меня ждет. Но, возможно, куда страшнее остаться здесь, в этом запутанном сне, который придумала технология.

Я вышел из дома, оставляя уют позади ради одной только надежды. Небо было исчерчено границами сети, переливаясь искусственными звездами, которые идеально дополняли иллюзию. В голове продолжала звучать одна мысль: «Нужно двигаться вперед». Я знал, что за мной наблюдают. Борис и его создание как будто следили за каждым моим шагом. Но я был уверен, что среди хаоса должна скрываться брешь, та самая искра, которая приведет меня к правде.

Склоняясь над чертежами когда-то знакомых мест, подмечая каждую деталь виртуального мира, я почувствовал небольшую надежду. Может быть, центр на Ладожском озере был не единственным способом вернуться к реальности. Это может быть ловушкой или наоборот скрытым ключом, способным открыть двери настоящего. Важно лишь разгадать загадку, прежде чем интеллектуальная машина поймет мой замысел.

Путешествие к Ладожскому озеру обещало быть не из легких. Я знал, что пустынные дороги будут полны опасностей – не только тех, что исходили от природы, но и созданных руками человека. Я пересекал некогда оживленные улицы и мосты, теперь заброшенные и обветшалые. В тишине, нарушаемой только ветрами и эхом далеких шагов, я ощущал, как сама атмосфера действовала мне на нервы, напоминая о непрерывно тикающем времени.

Мое внимание было сосредоточено на устройстве, которое должно было привести меня к точкам связи. Оно было запутанным, сложным и для других представляло бы непостижимую загадку. Но я уже привык доверять своей интуиции. Каждое новое открытие на своем пути я запоминал, стараясь не забыть ничего, что могло бы пригодиться в дальнейшем путешествии.

Чем ближе я подходил, тем сильнее ощущал лишнее присутствие. Цифровая тень проскальзывала по моим следам, угрожая и отвлекая. В моменты слабости я чувствовал, как меня окутывают сомнения, но огонь решимости, разгоревшийся в груди, не давал мне сдаться. Впереди были не только испытания, но и возможное избавление, и это придавало мне сил.

На горизонте уже виднелись очертания того комплекса у Ладожского озера, и я знал, что это был момент истины. Передо мной стояла последняя загадка, последняя дверь, которую предстояло открыть. Нужно было действовать быстро и решительно, ведь здесь, в этом узле памяти и прогресса, я мог найти не только выход, но и шанс освободиться от оков Искусственного интеллекта навсегда.

Центр Развития 2.0

Октябрь, 2039 год.

Нежданно на мою голову упал новый блокнот – послание от Бориса. Я тотчас его раскрыл и прочел. Текст не принес мне радости, поскольку время у меня было в обрез, а я безрассудно растрачивал его в попытках понять причины аномалий и странностей этого мира. Борис в своем послании предупредил:

«Поторопись, писатель, у тебя остается крайне мало времени. Ты здоров по сравнению с Атласом, у которого есть некие психологические проблемы, СДВГ и ПТСР. Именно поэтому долгое пребывание в начальном режиме искусственного мира, который я для тебя создал, угрожает оставить тебя в нем навечно. Атлас уже прочно заточен в свои выдуманные миры и выбраться ему возможно только снаружи устройства. Это вызвано кровоизлиянием в мозг, кровь поступает…»

Текст вдруг начал исчезать, и я торопился прочесть страницы, пока они горят в моих руках. Я взглянул на небеса, стремясь постичь происходящее, и воскликнул:

– Что здесь творится? Где ты, Борис, и как ты мне помогаешь?

На мои слова ответом стал еще один блокнот, который я мгновенно раскрыл:

«Не ищи меня, Степа, я больше никогда не выберусь из цифрового пространства. Мне удалось спасти твой разум от нее, я попытаюсь помочь тебе на столько, на сколько это возможно. Я стал частью этого несуществующего мира. Я не в силах долго сопротивляться, тебе остается только…»

Да что такое? Почему он вечно не договаривает, его слова буквально исчезают на глазах. Я успел прочесть несколько строк, прежде чем текст окончательно растворился, оставляя после себя лишь призрачные образы букв, мерцающие на белом фоне страницы. В них была какая-то странная связь, нечто, что я не мог совсем осознать. Борис предупреждал о гибельных последствиях пребывания в начинке этого виртуального мира, о когнитивной петле, из которой невозможно выбраться, если ты застыл в извращенной реальности слишком долго.

Все осознаваемые и скрытые каналы моего восприятия были заполнены сигналами опасности. Казалось, каждая пора моего разума была тревожно наэлектризована, и я, как наэлектризованный кот, стоял перед неизвестностью. Я понимал, что времени у меня почти не осталось. Надо было что-то предпринимать, пока мой мозг не затек, пока виртуальные сны не обернулись кошмарами реальности.

Я закрыл блокнот, который уже начал терять свою материальную форму, и устремил взгляд в окружающее пространство. Оно тоже начало постепенно искажениям, расплывалось и теряло контраст, словно плохо настроенный телевизионный приемник. Теперь все зависело от меня – от того, смогу ли я предпринять какие-то решительные шаги, чтобы спасти себя.