Я – его пари

— Может, прокатимся на колесе обозрения? — спросил я, стараясь звучать легко.

— Давай, давно там не каталась, — ответила Пуговка с искренней радостью.

Мы прошли ещё пару минут, я купил нам билеты, и вскоре мы стояли в очереди. Через пятнадцать минут мы уже сидели в кабинке, медленно поднимаясь над городом.

— Терпение и выдержка — не мой конёк, — пробормотала Бель, не отрывая глаз от вечернего Орлеана.

— Расскажи мне что-нибудь, пожалуйста.

Я посмотрел на неё и почувствовал, как сердце сжалось.

— Что мне рассказать тебе, принцесса? — тихо спросил я.

— Расскажи о своей семье.

Её просьба прошла по мне, как холодная вода, и в груди что-то ёкнуло.

— Я был единственным ребёнком у родителей… — начал я, слова давались с трудом. — Отец был фанатом хоккея, мама — идеальной женой и матерью. У них было семейное кафе, но оно закрылось вскоре после их гибели. Мы были… идеальной семьёй: любящий отец, заботливая мать, сын… всё было прекрасно, пока не наступил тот день.

Я замолчал, собирая мысли. — Я был в гостях у Ноа, мы играли в видеоигру, когда позвонили его родителям. Миссис Беннет упала на пол и зарыдала, когда мы прибежали на кухню. Она не могла вымолвить ни слова. Всё вокруг словно рухнуло.

— Мой мир рухнул, — продолжил я, сжимая руки. — Когда мама Ноа сообщила о аварии, я чувствовал, что ничего уже не имеет смысла. Сначала опознание тел, затем подготовка к похоронам… Я почти ни с кем не разговаривал, не ел и не пил. Того, кто был виновен, наказали минимальным сроком… Но по моему мнению, он заслуживал гораздо больше. После этого меня забрали в детский приют. Родители Ноа пытались взять опеку, но им отказали — трое детей и маленький доход. Вот такая история…

Слёзы текли по её щекам, и я не мог на это смотреть. Осторожно провёл рукой по её щеке, стер капли и притянул её к себе.

— Хочешь рассказать мне о своей семье? — спросил я тихо, улыбаюсь сквозь напряжение. — Хотя я, конечно, знаю твоего отца…

Мы рассмеялись в унисон.

В этот момент я понял одну простую вещь: я попал. Я влюбился в неё всем сердцем.

Глава 9

Анабель

— Моя семья раньше жила в Финиксе, штат Аризона. Отец раньше играл за хоккейную команду Далласа, но после травмы ушёл на пенсию и решил посвятить себя тренерской карьере — как видишь, довольно успешно. Мама была флористом, творческим человеком: она видела в цветах то, чего не могли увидеть другие, создавая уникальные композиции.

Когда мне было тринадцать, мы узнали, что её поглощает ужасная болезнь — рак. Мы боролись изо всех сил: дорогостоящее лечение, клиники в разных штатах, но ничего не помогало. Мама угасала с каждым днём. Мне было шестнадцать, когда я узнала, что её с нами больше нет. — Я горько усмехнулась, сдерживая слёзы. — Отец позвонил мне прямо в школе. Мы организовали похороны за два дня, собрались все родственники… Особенно тяжело было бабушкам, обе потеряли дочь. Мама моего отца всегда относилась к ней как к собственной дочери — у них были идеальные отношения.

Я до сих пор переживаю, мне кажется, что никогда не смогу смириться с этой утратой. Сейчас папа держится, не показывает, как ему больно и одиноко, но первые пару лет он пил, почти не просыхал. Я буквально вытащила его из того состояния. После этого мы переехали, и он стал активнее заниматься работой и мной. Мое поступление в университет отвлекло его. — Никогда бы не подумала, что снова расскажу кому-то обо всём этом.

— Мне жаль, что так вышло, — тихо сказал Габи. — Мы никогда их не вернём, но, как говорила моя бабушка, они всегда останутся в наших сердцах.

Я почувствовала, как его тепло обволакивает меня. Мы сидели в обнимку на самой высокой точке колеса обозрения, любуясь друг другом и городом внизу. Габриэль согревал меня не только физически, но и душевно.

Габриэль

Вечер с Пуговкой подошёл к концу, и мы отправились домой. Сегодня моя девочка осталась дома — ей нужно было о чём-то поговорить с Никой.

Я точно одержим ею; мне хочется проводить с ней всё время, сутки напролёт.

Переодевшись, я отправился к Ноа. Через двадцать минут я уже был в офисе.

— Брат, как ты? — спросил я.

— Привет, мужик… заебался, честно. Было бы здорово, если бы ты приходил чаще, — пробурчал Ноа.

— Прости, ты знаешь сам, сейчас много тренируемся, готовимся к сезону. Игры были товарищескими, но через пару недель играем за кубок. А ещё — Пуговка появилась, сам понимаешь. Кстати, о ней… что у тебя с Никой? — я игриво повёл бровями.

— Это полный пиздец, Габ, — сказал Ноа, тяжело вздохнув.

— Мы переспали, а она меня игнорит. Обычно за мной бегают девочки, но сейчас… будто я не существую.

— Стоп, что? Во-первых, как вы переспали, во-вторых, что значит «игнорит»?

— Подробности хочешь? — он фыркнул. — Всё было странно: сначала всё отлично, мы вместе, а потом она буквально выставила меня за дверь. Я как шестнадцатилетний пацан, который впервые столкнулся с таким… Это одновременно было восхитительно и ужасно. Черт, самое странное — я хочу повторения. Её образ, её губы — не выходят из головы. Я ни о чём не могу думать, кроме как о ней.

Я улыбнулся, качая головой:

— Черт, брат, ты втюрился.

Глава 10

Анабель

— Ника, ты дома? — крикнула я вглубь квартиры.

— Наконец-то ты вернулась! Я влипла по уши, подруга. Зачем вы оставили меня с этим… кхм, «сексуальным куском дерьма»? — встретила меня Ника возле двери.

— Что произошло? Ты можешь рассказать мне, я на твоей стороне, ты же знаешь это, — взяла я её за руки и притянула к себе.

— Мы переспали, — тихо произнесла подруга.

— Окей… Я думала, вы просто поболтаете. Поэтому ненадолго ушла с Габи, — попыталась сгладить ситуацию я.

— Сначала мы действительно общались, пили вино, болтали… А потом, бум, мы на крыше. Я делала ему… минет. Прости, мы осквернили твою кровать. Хотя у меня есть своя комната, но твоя была ближе. — Ника опустила взгляд, явно стыдясь.

— Не переживай, всё нормально. - Ответила я Нике.

— Как только мы закончили, я испугалась и выставила его за дверь. Ты же знаешь меня, я не такой человек… Просто ужасно. А теперь он пишет мне бесконечно. — Тяжело вздохнув, Ника провела руками по лицу.

— Кажется, он тебе нравится, но я не понимаю, в чём проблема.

— Проблема в том, что если мы переспим второй раз, он исчезнет. А мне этого не надо. Я не позволю пользоваться собой, — твёрдо заявила Вероника.

— Хорошо. Если не против, я поднимусь к себе, я ужасно устала. — Я обняла подругу и прижалась к её плечу.

— Да, конечно. Я люблю тебя, — ответила она, прижимаясь ко мне.

— И я люблю тебя, моя хорошая.

Поднявшись к себе, я сходила в душ и позвонила Габи.

Он ответил мгновенно.

— Привет, чем занят? — спросила я.

— Привет, Пуговка. Сейчас я в баре с Ноа, слушаю, как плохо поступила твоя подружка, — усмехнулся Габриэль.

— Простите, мальчики, такова женская «сучность», — улыбнулась я сама себе.

Габриэль

— Точно, женская «сучность», — сказал я, — но ты у меня самая лучшая.

— Ты меня смущаешь. Наверное, лягу пораньше сегодня, жутко устала. Доброй ночи, Габриэль. - Прошептала мне Анабель.

— Доброй ночи, Пуговка. Закончив разговор, я посмотрел на Ноа, который явно не был в восторге от милых разговоров.

— Чувак, у меня серьёзные проблемы с её подружкой, а ты тут мило болтаешь со своей девчонкой. Напоминаю, её подружка игнорит меня, а я заебан, как дятел, — пробурчал он.

— Ой, Ноа, ты просто дятел. Отпусти ситуацию и перестань бухать. Кстати, мне пора, завтра тренировка, Тони меня убьёт, если я опоздаю или приду с похмелья. — Попрощавшись с другом, я направилась домой.