скачать книгу бесплатно
– И?
– Не все сунтуры владеют полной ипостасью, особенно женщины. Чем сильнее род – тем мощнее крылья. Это просто символ. Часть силы Арана теперь пойдет на твою защиту.
– Всяко лучше поводка, – хмыкнула я, на самом деле пребывая в полном смятении. Не слишком ли многое они дают мне и не слишком ли многое попросят взамен? И хочу ли я такого обмена?
В сознании всплыл образ загадочного мужчины в маске. И его слова о ключниках и учебном корпусе. Если я научусь перемещаться по собственному желанию, то смогу наконец отыскать родителей и узнать, почему они скрывали правду! И буду сама выбирать, что делать, а что нет! А пока…
После запоздалого завтрака идти к воронке все-таки пришлось.
Я подошла к самому краю. Жгучие язычки почти касались ног, но мне не было страшно. Больше нет. Я чувствовала, как прохладный иней покрывает уязвимые участки тела. Я в безопасности. Выдохнув, сосредоточилась на огне и вытянула руки. Иней послушно покрыл и их. Я напряглась и, сжав пальцы, распрямила. Еще раз и еще, будто стряхивая брызги. И ничего!
– Ну же, – глухо произнес Аран, стоящий позади.
– Не выходит, – не оборачиваясь, тихо ответила я.
– Может, стоит… ступить в нее?
– Сдурел! – шикнул Рен, не пожелавший оставить без внимания такое событие, как обуздание воронки.
– Нет уж, – поддержала его я. – Сам «ступай», если тебе ноги не дороги.
– Ладно, но сделай уже что-нибудь!
– Думаешь, это так легко? – развернулась я к несносному принцу. – Я понятия не имею, как! В прошлый раз все вышло случайно.
– Жрица Тарэйи не ошибается.
– Ну конечно, если сказала жрица – ты сразу поверил, даже вручил свои крылышки, а когда говорила я – посадил на цепь!
– Не стоит произносить то, о чем можешь пожалеть, – процедил Аран. – И да. Я принял слова Оракула и тебя, не задавая лишних вопросов. А по-твоему, было бы правильнее, поверь я чужачке, неизвестно как оказавшейся в священном лесу, чем нашей Богине?
– Разумеется. Слушать чужачку тогда вовсе не обязательно.
– Остыньте, – вклинился Рен. – Ар, Кристи только на днях столкнулась с силой. Вообще впервые! Ее никто никогда не учил управлять ею, понимаешь?
– И что ты предлагаешь? Отправить ее в Эндорф обучаться в Финфорте? Она избранная Тарэйи и останется тут!
– М-да… – выдохнул Рен.
– Класс, – буркнула я ему в такт, понимая, что убеждать принца бессмысленно.
– Еще какие-то гениальные предложения? – тем временем спросил тот.
– Да куда уж без них. Имеется одно крайне гениальное, – ухмыльнулся Рен.
Я отошла от воронки и села на пожелтевшую траву, приготовившись слушать Рена.
– В прошлый раз, оба раза, насколько я понял, рычагом послужил страх, – сказал он, усевшись рядом.
– Как это? – удивленно посмотрела на него.
– То есть надо ее напугать? – отчего-то развеселился Аран.
– Ну если ты не боишься превратиться в ледяную скульптуру… – протянул Рен.
– Нет, этот вариант не сработает, – серьезно ответил принц. – Оба раза она замораживала то, что представляло угрозу. Разъедающая нашу землю воронка сама по себе, судя по всему, таковой для нее не является.
– Не кипятись. Ни у кого еще не получалось овладеть силой сразу. Главное в магии – концентрация. Одно дело, когда применяешь дар спонтанно, на эмоциях, и совсем другое – осознанно. Я, конечно, не наставник, но за неимением лучшего могу попробовать объяснить основы сосредоточения и управления силой, как это объясняли когда-то мне самому.
– Отлично! Вот и займись этим прямо сейчас, – сказал Аран хмуро и ушел.
– Не понимаю его! То называет сокровищем и встает на колени, то опять недоволен. Чего он ожидал? Сиюминутного всепобеждающего чуда?! В самом деле? Я себя в избранные не назначала! Сам ведь рассердился, когда Оракул позвала меня вместе с ним, а потом вдруг поверил сразу и безоговорочно.
– Слова Оракула не подвергаются сомнению. Погоди… Она приняла вас вместе? – на лице Рена отразилось искреннее недоумение.
– Да в чем дело-то?
– Оракул видит судьбу. Если он пожелал говорить с вами вместе… Значит, ваши судьбы тесно переплетены. Очень тесно.
– Ерунда какая-то. Думаю, она хотела убедить непробиваемого Арана, что я «тот самый сосуд». По крайней мере, он больше не считает меня шпионкой, – я взглянула на бродящего неподалеку задумчивого принца. – Вроде бы.
– Шпионкой нет, но теперь будет держаться за тебя еще сильнее.
– Это я уже поняла, – понуро ответила я. – Начнем?
– Конечно. Самое первое – расслабься. Сядь так, как тебе удобно, закрой глаза и постарайся отрешиться от всего окружающего. Посмотри внутрь себя. В тебе живет сила. Морозная, буйная, мощная. Найди ее, коснись взглядом, мыслью. Познакомься…
У Рена явно наблюдался талант. Если не к преподаванию, то как минимум к гипнозу. Он говорил плавно и тихо, и каждое последующее слово звучало все глуше и как будто издалека. Загадочной, живущей во мне силы я так и не увидела, зато вспомнила главное – я должна найти родителей. А значит, должна учиться.
Пространство вокруг меня едва ощутимо задрожало, а затем я ухнула куда-то глубоко вниз. Мгновение уже знакомой невесомости, и я очутилась посреди оживленного холла. Стоя на четвереньках! Однако проходящих мимо молодых людей мое появление, похоже, ничуть не смутило. Негромко переговариваясь, они обходили меня, даже не замедляя шаг. Я поднялась и, оглядевшись, пошла туда же, куда и большинство, к массивным входным дверям.
– Где я? – спросила первого же встреченного снаружи паренька. Фейна.
– Все еще в Энфейне. Похоже, эта дверь не рабочая, – усмехнулся он и пошел дальше.
– В Энфейне, – прошептала я и запрокинула голову, вглядываясь в голубые небеса. Совсем как на Земле.
Здесь было светло и как-то по-особенному солнечно. По центру двора, в котором я оказалась, искрился брызгами небольшой фонтан с круглым бассейном и узкой каменной скамьей по борту. По сторонам от него аккуратными полукругами рос кустарник, а за ними невысокие, усыпанные маленькими красными шариками деревья. Я развернулась, чтобы посмотреть на здание, из которого вышла. Песочного цвета стены, несколько этажей и ярко-алое, зияющее словно глаз, треугольное окно под самой крышей. Стараясь окинуть взглядом больше, я невольно сделала несколько шагов назад и уперлась в кого-то спиной. Все бы ничего, если бы не внезапно повисшая вокруг тишина и растерянные, испуганные лица проходящих мимо фейнов.
Я медленно развернулась и еще прежде, чем увидела стоящего позади, услышала тихий, как выдох, шепот:
– Магистр Рейнод…
Черная мантия, длинные в серьгах уши, отчего-то темные по краям. Судя по всему, длинные сзади и почти полностью выбритые по бокам волосы. Все это отпечаталось в сознание как мгновенный снимок, взгляд же приковали глаза. Угольно-черные с простреливающими в них огненными молниями и напрочь лишенные белка! Чудовищные, нечеловеческие… Так близко, что казалось, еще мгновение, и они выпьют меня до дна.
Не просто страх, меня сковал ужас, и морозная волна ударила в землю даже прежде, чем я ощутила ее приближение. Льдистый поток стремительно побежал вперед и замер в фонтане, при этом полностью заморозив его!
– К декану, незамедлительно, – сказал монстр и схватил меня за руку. Я дернулась и едва не упала на темно-зеленый узорчатый ковер.
– Как это?.. – вырвалось пораженное, когда я поняла, что меня, мало того, что уже никто не держит, так еще и нахожусь я не под ясным небом, а в затемненном мрачном кабинете.
– Нарушитель. Магия второго порядка, – раздалось у меня за спиной, но когда я обернулась, там уже никого не было.
Из-за громоздкого стола поднялся темноволосый жилистый мужчина и впился в меня взглядом.
– Кто ты такая и как тебе удалось проникнуть в учебный корпус Обители? – грозно спросил он спустя пару мгновений пристального осматривания.
Я сглотнула, разом растеряв все слова и мысли, и заметила, как от окна отделилась высокая тень.
– Эта наша новая адептка, – сказал ее обладатель. И готова поклясться, под непроницаемой маской он довольно улыбался.
– Новая адептка? Ну что ж, как пожелаешь, – согласился мужчина устало и сел обратно за стол. – Специализация? Магия второго порядка, к стихийникам? – он вопросительно посмотрел на «тень».
– Нет, нет, Арманс, – буквально пропел тот в ответ. – Назначь пока только общие занятия основных курсов для новичков и выдели комнату. С остальным я определюсь сам.
– Сам? – приподнял брови декан. – Ну что ж… – он перевел взгляд на меня. – Имя?
– Кристи, – пискнула я. – Кристина Иванова. То есть… – глаза мужчины округлились. – Просто Кристина, – наконец выдохнула я.
Мужчина черкнул что-то в бумагах, лежащих на столе, и протянул мне лист.
– Ну же, ваши назначения, адептка.
Я подошла к столу и неуверенно взяла бумагу. Опустила глаза и замерла в полной растерянности. Медитации, спортивная подготовка, искусство диалога и маскировки. Меня в самом деле зачислили в элитный учебный корпус в Энфейне? И ни слова о перемещениях…
– Комната 34, – привлек мое внимание декан и хлопнул в ладоши. От его рук отлетели красноватые искры и просочились в стену. – Советую запомнить дорогу, магические указатели действуют однократно, – добавил он и кивнул на дверь.
– А-а-а…
– Правила пребывания в Обители и распорядок дня висят на двери в вашей комнате, – пресек он мою попытку заговорить и снова указал на дверь.
– Мы скоро увидимся, – чуть склонив голову набок, произнес мужчина в маске. И в его голосе мне послышались довольство и предвкушение.
Я вышла из кабинета, но задаться вопросом, как найти нужную комнату, не успела. На стене появилась ярко-красная светящаяся полоса и потянулась вперед. Пока стояла в нерешительности, точка ее появления побледнела, пришлось поспешить. Я так увлеклась, что не только не запомнила дороги, но и едва не влетела носом в нужную дверь, открывшуюся в самый неподходящий момент.
– Привет, – выдохнула я вышедшей девушке. Высокая, с забранными в хвост каштановыми волосами и почти такими же серебристо-серыми глазами, как у Арана, фейнка небрежно приподняла бровь и хотела пройти мимо. – Меня поселили в этой комнате.
– Поздравляю.
– Я Кристина. Можно просто Кристи.
– Маринель.
– Видимо, мы будем соседками. Но вряд ли я буду бывать здесь часто, – сказала я, имея в виду комнату. – У меня пока не получается задерживаться на одном месте надолго и вообще полный раздрай в жизни… Эм… Я хотела сказать, что постараюсь не мешать тебе.
Маринель окинула меня внимательным взглядом, вздохнула и приглашающе распахнула дверь.
– Ладно. Пойдем, Кристи. И можешь звать меня Мари, раз тебе по душе сокращения.
– Спасибо, – улыбнулась я и вошла.
– Не за что благодарить, – серьезно ответила девушка. – Если хочешь совет, за который я сама отблагодарила бы полгода назад – уходи, пока не стало слишком поздно. Если тобой заинтересуются всерьез – уже не отпустят. Какой у тебя дар? Впрочем, не важно. Ты ведь все равно не уйдешь, верно? Будем считать, я успокоила свою совесть. Эта половина комнаты твоя, располагайся, – и она указала на аккуратно застеленную кровать и стоящие неподалеку шкаф и небольшой письменный стол.
– Спасибо, – шепнула я, растерянная ее речью. – Это ванная? В самом деле?!
Я подошла к приоткрытой двери, из-за которой виднелась золотистая лохань, весьма напоминающая ванну.
– Полотенца и принадлежности на нижней полке. На верхней – мои. Приятного омовения, а я пойду все-таки обедать.
– Спасибо! – поблагодарила я уже в третий раз и, даже не взглянув на вновь испеченную соседку и, если повезет – подругу, скользнула в заветную дверь. Наконец-то помоюсь! И не в пруду, речке или озере с непонятной мутной водой, а в нормальной ванне!
Теплая, щекочущая пузырьками вода, ароматные, восхитительно пенящиеся шампунь и мыло. Наверное, я чересчур увлеклась, а потому неладное заметила слишком поздно.
– Нет, нет, нет, только не сейчас!
Мой возглас утонул в удушливой тьме, а уже через мгновение я оказалась стоящей на мягкой траве в окружении четырех остолбеневших воинов. Мокрая и абсолютно голая!
Шокированная ситуацией не меньше сунтуров, я даже не попыталась прикрыться. Первым отмер Аран. Гаркнув «Прочь!» так, что вздрогнула даже я, он стремительно подошел ко мне вплотную и укрыл огромными крыльями.
– И как это понимать? – спросил он.
– Как есть. Я не умею нормально перемещаться.
– Значит, все-таки ключница без печати?
– Я не знаю, о чем ты.
– Для тебя все это игры?! – прорычал принц. – На что ты рассчитывала, появившись в таком виде? Моего покровительства тебе недостаточно?
– Что? На что я рассчитывала? Ты серьезно?! Я не мылась уже несколько дней! Купание в озере у Оракула не в счет! – от обиды хотелось по-детски топнуть ножкой. – Про отсутствие смены одежды я вообще молчу.
– Рен! – выкрикнул принц. – У тебя есть запасная рубашка? Чистая!
– Только не говори, что наконец решил сменить образ на более цивилизованный, – послышалось издалека. – В мою рубашку ты все равно не влезешь!
– Очень смешно. Тут Кристи. Мокрая и голая. Совсем.
– Может, я решила последовать вашему примеру, – буркнула я и ткнула Арана пальчиком в обнаженный торс. Непроизвольно.
Тот усмехнулся и, наклонившись, шепнул:
– Наши женщины показываются в таком виде только мужчине, которому готовы отдаться. И такому призыву мы редко отказываем.
Судя по жару, я мгновенно сделалась пунцовой и наконец осознала, в каком положении нахожусь. Плотно прижимаясь к мужчине, укрытая лишь его крыльями!
– О-о-о… Ты переместилась в реку? – удивленно спросил Рен и тут же добавил, обращаясь к Арану: – Я мог бы высушить ее.
– Не вздумай! – рыкнул тот. – Просто дай рубашку.
