скачать книгу бесплатно
Йен едва ли успевает спрятать усмешку со своего лица прежде чем повернуться к коллегам.
– Заведи себе собачку. Может, будешь торопиться домой из этого ада. – Скрещивает он руки на груди. – А заодно не путаться здесь под ногами.
– А ты купи себе мозг, чтобы не ввязываться в тупые споры и не портить потом атмосферу клуба, – с лёгкостью парирует Тёрнер, отчего Вуд даже удивляется.
Но удивление это было вовсе не от резкого ответа, от эмоции, с которой она его дала – там была неприязнь – да, но никак не презрение, злость или грубость. Она защищала себя без желания уколоть оппонента побольнее.
– Зои, я отойду на пятнадцать минут? Приглядишь за баром? Мне срочно нужен перекур! – Привлекает внимание девушки Ноа.
– Да, конечно, – благодарно кивает она ему головой, подходя к нижней стойке.
Йен даже не успевает вставить и малейшего слова, так как наплыв гостей возвращается в привычное бешеное русло, а Зои только собирает волосы в высокий пучок, оголяя тонкую шею, на которой тонкими звеньями переливалась золотая цепочка.
Её улыбка искрится теплотой и уютом – и каждый, кто подходит к бару, укутывается в эти эмоции словно в пуховые одеяла. Да что скрывать, и сам Йен урвал кусочек уголка наволочки.
– Йен, возьми заказ! – Зои передаёт чек, едва касаясь подушечками пальцев его руки, а затем наливает очередной бокал пива.
– Я бы с радостью сделал его, если бы только знал, как готовить «Амаретто Сауэр», я это еле выговорить-то могу, – беспомощно хмыкает он.
– Что? Уже не так крут, как несколькими минутами ранее? – Тёрнер хитро сверкает радужками в ответ.
«Она делает это специально, и дураку понятно. И это отличный шанс для меня!»
– Ты сама-то знаешь, как его готовить? Или побежишь за своим Ноа? – Брови Йена с вызовом поднимаются.
«Вот же гад! Если это вызов, то он сейчас останется огромным лопухом!»
– Учитесь, мистер Вуд, – хитро хмыкает Зои. – И запоминайте: «Амаретто Сауэр» состоит из бурбона, амаретто, фреша лимона и яичного белка. Так что, тащи яички, курочка!
Девушка ставит перед собой стеклянный стакан шейкера, наблюдая как Йен протягивает ей куриное яйцо. Зои ловко его выхватывает, аккуратно разбивая скорлупку и выливая яичный белок в стакан. Вуд не успевает моргнуть, как меж пальцев девушки появляется джиггер, и она ловко выливает в стакан сорок пять миллилитров амаретто.
– Эй, а почему я ещё не вижу фреш лимона? – хмыкает брюнетка, окидывая взглядом подвисшего Йена. – Оке-е-й, соня, подай мне, пожалуйста, сквизер.
– Чего? – Йен беспорядочно скользит взглядом по барной стойке.
– Сквизер, – закатывает глаза Зои.
– Слушай, от того, что ты два раза повторила одно и тоже слово – понимания что это ко мне не пришло, – раздраженно бросает Вуд, напряжённо облизывая губы.
– Ноа должен был уже дать тебе все понятия, – хмыкает она. – Вот. – Зои берёт инструмент, напоминающий собой чеснокодавилку. – Это сквизер. С помощью него выдавливается сок лайма или лимона, или грейпфрута, чего твоей душе угодно.
– Ей угодно выиграть тупой спор.
– Тогда учи понятия, мистер бармен. – Девушка выжимает сок лимона в другой стакан, затем переливая его в джиггер. – Отлично, почти ровно тридцать. – Кисть с джиггером ловко переворачивается над основным стаканом. – Подай мне бурбон.
– Бурбон? – переспрашивает Вуд, снова засмотревшись на чёткие движения.
То ли так на сонный мозг действовало утро, то ли она и вправду казалась ему неземной богиней среди барменов, которая всё знает и умеет. А новая, для него, терминология из её уст звучала вообще, как произведение искусства.
– Да, тебе объяснить, что такое «бурбон»?
Йен быстро достаёт из бокового кармана стойки алкоголь, протягивая бутылку танцовщице. Она ловко прокручивает её на ладошке – один из фокусов, которым её научил Ноа – и выливает двадцать миллилитров бурбона в стакан шейкера. Далее закрывает всё металлическим стаканом, начиная взбивать образовавшуюся внутри массу.
– Ты забыла лёд, – усмехается Йен. Наконец, он нашёл хоть какую-то погрешность, которая низвела Богиню с Олимпа за барную стойку маленького «Эдема».
– Если я буду всё взбивать со льдом изначально, то всё быстро растает и получится так себе, умник, – смеётся девушка, продолжая потряхивать шейкер. – Насыпь лучше пол бокала льда и охлади его.
Пока Зои переливала коктейль в другой шейкер, чтобы взбить со льдом ещё раз – Йен прокручивал кистью, заставляя лёд в бокале дарить холод стеклянным стенкам.
– Выкидывай лёд из бокала и добавь туда несколько кубиков свежего.
– Так точно, командир Тёрнер.
– Оу, ты запомнил мою фамилию? – щурится девушка, забирая пустой бокал в свои руки, начиная процеживать коктейль. – И финальный штрих – фраппе. Колотый лёд, по другому. Так выглядит красивее, хотя Ноа не нравится, – довольно улыбается Зои. – Пожалуйста, ваш заказ! – Отворачивается она к мужчине.
– Спасибо, куколка. Кстати, не думал, что прекрасные танцовщицы ещё и феи, которые готовят коктейли, – слышится хмельной мужской баритон. – Может, сходим куда-нибудь?
– Конечно, только завтра. Сейчас мы вряд ли уже куда попадём, и вам лучше насладиться вашим напитком. – Всё это время с её лица не сходила улыбка.
– Заученные фразочки? – хмыкает Вуд, когда они оба опираются на заднюю барную стойку.
– Иначе, как их отвадить? – отзеркаливает эмоцию Зои.
– Ну, что? Как вы тут? – Появляется Ноа. Шлейф сигарет следует за ним по пятам, а потому девушка чуть щурится. Кажется, в этот раз он слишком переборщил.
– Ты сейчас всех гостей своим запахом распугаешь, – складывает руки на груди Зои.
– Я стараюсь не уснуть, чтобы напоить этих гостей и сделать нам выручку, – горделиво приподнимает подбородок Филлипс, занимая своё место на баре. – Она тебя не съела?
– Зубки обломает, – слышится насмехающийся голос Йена.
– Что?! – возмущённо приподнимает брови Зои, оборачиваясь на мужчину. – Это вот так ты отплачиваешь тем, что я помогла тебе?
«Вот же нахал!»
– Ты могла этого не делать. – Спокойно пожимает плечами мужчина, смотря ей точно в глаза. – Я не просил.
Ивовые радужки не искрились настоящим гневом или недовольством, это было шуточное возмущение, но в глазах была пустота: тёмная и беспросветная.
– Отлично. Тогда больше не буду тебе помогать. Никогда, – довольно растягивает каждое слово Зои.
– Отлично. Но только мы ещё посмотрим. Я заметил, что ты жить не можешь без помощи кому-либо.
– Вот и посмотрим.
– Хорошо, – ухмыляется Вуд.
– Хорошо. – Быстро кивает Зои.
– Замечательно, – ухмылка становится в разы озорнее.
– Замечательно, – вторит девушка, чётко выделяя каждую буковку.
– Подвести тебя до дома? – Йен опирается рукой на нижнюю стойку, словно пытаясь загипнотизировать девушку напротив венами на запястьях.
– Не пристало Вам, мистер Вуд, с танцовщицами из клубов водиться, – ослепительно улыбается Зои, оборачиваясь на Филлипса, который всё это время разливал пиво.
– Да, мистер Вуд, Вам бы лучше заняться клиентами, а не спорами. – Слышит Йен его раскатистый голос. – Глядишь, такими темпами и свой спор выиграешь.
– А я и так его выиграю, – пожимает плечами мужчина, слегка оттягивая алую бабочку.
Несколько вспышек отвлекают коллег от разговора, заставляя посмотреть в сторону папарацци.
– Твою мать, ну сколько можно? – шипит Вуд, нажимая на кнопку для охраны.
– Ну, вот, а спрашивал тогда, как поймёшь, когда нужно жать! – посмеивается Ноа, вручая коллеге новый чек на коктейль.
– Твою мать, что такое «Манхэттен»? – Снова беспомощно поднимает голову на старшего бармена Йен.
– Манхэттен – это самый маленький и густонаселённый район Нью-Йорка. Он был основан в…
– Спасибо, Гугл, – раздражённо обрывает фразу напарника Вуд. – Я про то, как его делать! – Машет чеком мужчина.
– А, с этим тебе Зои подскажет, – усмехается Филлипс. – Она мастер по «Сауэру», «Манхэттену», «Санрайзу» и прочей несложной дребедени.
Йен оборачивается на девушку, уже и забыв об их последней перепалке.
– Не-а, не смотри на меня так, Костюмчик. Я домой. Тем более смена моя давно-о-о закончилась, – невинно улыбается Зои, тут же скрываясь из виду.
– Зашибись, – кривовато усмехается Вуд, доставая из кармана телефон. – Что ж… Гугл знает всё?
Глава 5. Откровения Упавшей Звезды
Солнечный свет дарил волосам цвета горького шоколада гуммигутовый блеск, нежно лаская каждую паутинку. Зои подставляет лицо солнечным лучам, позволяя яркому светилу украшать его аккуратными веснушками.
Тепло мерно растекается по коже, слегка припекая. Конец мая выдался прекрасным. Зои обожала такую погоду – тёплую, солнечную, с лёгким воздухом.
Вокруг была только лесопарковая зона и ни одной высотки. Не было вечно копошащейся суеты, грузный городской воздух не оседал тяжёлыми парами в грудной клетке, а мысли были кристально чисты, будто бы в одно мгновение стерев всю ненужную информацию и проблемы.
На огромном поваленном бревне, рядом с Зои, сидела Патрисия. Она аккуратно перебирала волосы подруги, заплетая тонкие косички из маленьких прядей, создавая из магнетически рассыпавшихся паутин причёску из арсенала хиппи.
Девушки молчали, не смея нарушать магической секунды стрёкота кузнечиков и щебетания птиц, и лишь на заднем фоне доносились весёлый смех, потрескивание углей в мангале и современная музыка.
Зои чувствовала спокойствие, обволакивающее её тело и засасывающее будто бы в чёрную дыру.
– Дамы, отведаете мяса? – задорный голос Ноа сотрясает спокойствие девушек, обдавая их терпким ароматом мяса.
Ноа уже был порядком хмелен, а потому улыбка вообще не сходила с лица. Он довольно плюхается между Зои и Патрисией, протягивая им по тарелке. Пока девушки в замешательстве отмирают – он ворует с тарелки Тёрнер кусочек.
– Это что за наглость? – с напускным возмущением протягивает Зои, пихая друга локтем в бок.
Тот не удерживается, опираясь на Патрисию, а она, в свою очередь, ощущает под собой уже не шероховатость бревна, а прохладу травы.
– Филлипс! – разъярённо начинает Патрисия, тут же вскакивая на ноги, упираясь раззадоренными радужками в смеющееся лицо мужчины.
– Зои, прошу, молю, спаси! – Филлипс резко перелазит за спину Зои, присаживаясь на корточки, на полном серьёзе думая, что его коленей вовсе не видно за худым силуэтом.
– Что там у вас происходит? – слышится задорный голос Лютера.
Благодаря ему все присутствующие, кто резко, а кто украдкой, обернулись в сторону развернувшегося представления.
Йен тоже оторвался от важного телефонного звонка, чтобы окинуть взглядом трио. Зои, казалось, и вовсе не интересовала перепалка друзей. Она всё так же сидела, демонстрируя свой точёный профиль, довольно жуя при этом мясо – таким способом ей удавалось сдерживать накатывающий смех.
– Борьба за еду, – хмыкает в ответ Лютеру Зои. – Кажется, твою жену победили.
– Кажется, я сейчас врежу Филлипсу, – рычит Патрисия, угрожающе надвигаясь на Зои.
– Кажется, если Колумбийка хочет выжить, то ей лучше бежать, – хмыкает кто-то из танцовщиц, вроде бы Лана, но Йен пока так и не научился распознавать всех по голосам.
«Колумбийка?» – хмурится он, наблюдая за тем, как Зои подрывается с места, несясь сумасшедшим ураганом (вместе с тарелкой) в сторону Лютера.
Не рассчитав скорость, она практически врезается в Эйдана, хватаясь свободной рукой за край его футболки.
– Советую, спасти Филлипса прямо сейчас, – одновременно жуя и переводя дыхание, невозмутимо заявляет Зои, что становится катализатором смеха среди коллег.
Патрисия с гуммигутовым свирепством на кончиках волос носилась за пьяно-неуклюжим Филлипсом по всей местности, изредка подбирая веточки с земли и швыряя их в него.
Йен усмехается. Поэтому Элла никогда не любила Пати и почти всегда отказывалась от таких вылазок с семейством Эйданов. В жене Лютера не было и толики светской гордости, лишь эмоциональная взбалмошность. И Вуд никогда не понимал, как у неё получается сохранять индивидуальность несмотря на жёсткие рамки скряг, окружающих её мужа. Вуд был одним из тех скряг.
– Хорошо бежит, – комментирует Зои несущегося на неё Ноа, заранее ставя тарелку на стол.
– Ты же видишь, что на тебя? – интересуется самый молодой из штата охранников – Малыш Скотти.
– Да уж, Бог глазами не обделил! – хмыкает девушка, наблюдая как расстояние между ней и Ноа стремительно сокращается.
– Зато талант точно поубавил. Да, Колумбийка? – едко вставляет Ванда Ларссон, отчего Йен резко поворачивает голову сначала в сторону хихикающих танцовщиц, а потом на совершенно спокойную Зои.
На ней словно был хитиновый покров: ни один лицевой мускул не дёрнулся, даже зрачки не сузились, будто бы она не слышала вопиющей колкости.
Стоит Вуду моргнуть, как вихрь по имени Ноа проносится мимо него, стараясь затормозить около Зои, но по итогу утягивает её звонкий смех, вслед за собой, на траву. Наблюдающим надоедает игра коллег ровно в тот момент, когда к Ноа и Зои подоспевает запыхавшаяся Патрисия.
– Ноа, чёрт возьми! – смеётся девушка, сидя на траве, наблюдая за хитрым выражением лица Пати снизу вверх. – Лютер, твоя женщина задумала что-то нехорошее!
– Да? Пойду тогда выпью, – хмыкает Эйдан, быстро материализуясь у общего стола.
– Спасибо тебе, кидок! – с улыбкой бурчит Тёрнер. – Миссис Эйдан, мы можем с вами договориться? Я покрою вам все расходы, что причинил этот непутевый барменишка! – Зои так ловко и грациозно встаёт на колени, что Йен невольно сглатывает.
«Кажется, мне тоже лучше выпить», – потряхивает головой он, уже собираясь сделать шаг к Лютеру, но задорный взрыв смеха Зои, Патрисии и Ноа заставляет его снова окинуть взглядом Тёрнер.
