Киана

– Это прекрасная новость, Эдвард! Я так счастлива!

Она обняла его, не замечая моего состояния. А Джейсон лишь ухмыльнулся, словно знал что-то, чего не знала я. От его ухмылки по спине пробежали мурашки.

– Эва, ты ведь тоже рада за нас? – Эдвард посмотрел на меня с ожиданием.

Я сглотнула, стараясь выдавить из себя улыбку.

– Да… да, конечно. Я рада.

Внутри все сжалось от отчаяния. Этот брак – еще один шаг к моей погибели. Я чувствовала это каждой клеткой своего тела.

– Цирк какой-то, – прошипел Джейсон, усмехнувшись, и ушел, задев стол так, что посуда зазвенела. Все посмотрели ему вслед, но промолчали. Напряжение в комнате достигло предела.Эдвард лишь покачал головой и повернулся ко мне:

– Не обращай внимания, Эва. У него сложный период.

Я кивнула, хотя прекрасно понимала, что дело не только в этом. Джейсон ненавидит меня, и эта ненависть с каждым днем становится все сильнее. Я чувствую ее кожей. И мне страшно.

После завтрака я поднялась к себе. Остановившись у двери, я посмотрела в сторону комнаты Джейсона. Она находилась недалеко от моей. Что если просто поговорить с ним? Обозначить, что да как? Может он поймет и хоть немного перестанет пугать меня своим молчаливым, холодным взглядом?

Собравшись с духом, я подошла к его двери и постучала. Ответа не последовало. Я постучала еще раз, на этот раз громче. Тишина. Может, его нет в комнате? Но мне показалось, что я слышала какое-то движение внутри.

"Ну и ладно", – подумала я. Все равно это была глупая затея. Развернувшись, я собралась вернуться в свою комнату, но вдруг дверь Джейсона с шумом распахнулась. И на пороге показался он.

– Че приперлась? – прорычал он.

– Я… я просто хотела поговорить, – пролепетала я, съежившись под его взглядом.

– Поговорить значит…

Он прошел в комнату и я, посчитав это знаком приглашения, вошла внутрь.

В комнате царил полумрак, пахло табаком и какой-то терпкой мужской парфюмерии. Беспорядок был почти образцовым: вещи разбросаны, стол завален бумагами, на полу валялись какие-то провода. Еще одно отличие от него. Он любил порядок во всем.

– И о чем же ты хотела поговорить, Киана? – произнес он, растягивая мое имя словно яд, и развалился на черном кожаном кресле.Я вздрогнула от его слов. Не называй меня так.

– Я – Эва, – тихо поправила я.

– Похер. Выкладывай и вали отсюда нахрен. Мне аж самому интересно стало, что ты скажешь. Но не хочу долго лицезреть твое лицо. Раздражаешь сильно.

– Я просто… хотела извиниться.

– Извиниться? Это какой-то другой уровень охмурить богатенького мужика? В мать решила пойти?

Его слова словно хлестнули меня по лицу. Я почувствовала, как щеки заливаются краской от стыда и обиды. Неужели он действительно считает меня такой? Такой же, как мать?

– Я не такая, как она, – прошептала я, глядя ему в глаза. – И я не хочу никого охмурить. Я просто хотела сказать, что мне жаль. За все, что произошло. Я понимаю, что ты ненавидишь меня, и даже не виню тебя за это. Но… я тоже здесь не по своей воле. Так что можешь… не ненавидеть меня так сильно?

– А что взамен?

– Что?

– Что-то же я должен получить взамен. Так что?

– Я… я не знаю.

– Вроде как ты собиралась мне помочь. Так скидывай шмотки и вали на кровать.

Его слова прозвучали как удар под дых, лишая не только воздуха, но и остатков веры в человечность. В голове словно щелкнул тумблер, переключая с режима наивной надежды на режим холодной оценки ситуации. Зря я вообще поднялась сюда, поддавшись чувству вины.

– Тебя кроме этого больше ничего не волнует? – прозвучал мой голос, хриплый и словно чужой.

– Сама ведь вызвалась. Буду иметь тебя, пока не полегчает.

В горле пересохло, а в голове, словно кто-то включил сирену, завыли тревожные сигналы. В этот момент я поняла, что передо мной не несчастный человек с разбитой душой, а настоящий зверь, который ищет, на ком бы сорваться и довести до грани, удовлетворяя свои больные желания.

Я отшатнулась от него, чувствуя, как страх сковывает мое тело. Этот разговор явно зашел не туда. Я сделала огромную ошибку, решив поговорить с ним. Нужно было просто бежать отсюда, как можно дальше.

– Мне пора, – прошептала я, пытаясь быстро скрыться за дверью.

Но он мгновенно оказался рядом, закрыв дверь рукой.

– Не так быстро. Ты сама предложила сделку, Эва. Или Киана? Какое имя тебе больше нравится, когда ты лежишь в постели? – прошептал он на ухо, а потом резко подхватил меня.

– Отпусти! Пусти меня! – кричала я в истерике, но он продолжал нести меня куда-то.

– Кричи сколько угодно. Здесь звукоизоляция хорошая. Никто не услышит.

Я отчаянно вырывалась, царапалась, но он был сильнее. Страх парализовал все тело, не давая действовать четко и эффективно. Он швырнул меня на кровать, и я, отскочив от нее, попыталась вскочить и убежать, но он перехватил меня, повалив обратно.

– Ну и куда мы собрались? – прорычал он, нависая надо мной. – Сама же хотела помочь.

Я попыталась отползти, но он схватил меня за руки, зафиксировав над головой.

– Не дергайся, будет только хуже, – прошептал он, склоняясь к моему лицу.

Слезы градом катились по щекам, смешиваясь с комом страха, подкатывающим к горлу.

– И с чего нам начать, Киана?

Его пальцы коснулись кожи живота, поднимаясь все выше, что усилило мой страх.

– Пожалуйста, не надо, – шептала я, захлебываясь в рыданиях. – Пожалуйста, отпусти меня.

Он лишь усмехнулся в ответ.

– Ты сама этого хотела, Киана. Теперь поздно отступать. Когда что-то просишь, надо еще и отдавать, маленькая… хитрая копия… своей мамаши.

Глава 3

Отчаяние захлестнуло меня с головой. Все надежды на то, что я смогу хоть как-то исправить ситуацию, рухнули, разбившись о жестокую реальность. Слова застревали в горле, а тело била крупная дрожь.

Я зажмурила глаза, пытаясь оттолкнуть от себя ужас, который нарастал с каждой секундой. В голове всплыли моменты из прошлого, связанные с ним. Я так отчаянно пыталась забыть те ощущения и все, что связано с ним. Но сейчас передо мной в полной красе предстали самые болезненные и тяжелые воспоминания из прошлого.

В какой-то момент словно включился инстинкт самосохранения, как тогда. Я начала изо всех сил сопротивляться. А когда он закрыл мне рот рукой, вцепилась зубами в его ладонь так сильно, как могла. Он взвыл от боли и отдернул руку, а я, воспользовавшись моментом, вывернулась из-под него и, вскочив на ноги, бросилась к двери, дергая за ручку. Она не поддавалась. Заперто. Но почему? Он же ее не закрывал.

Он, все еще держась за руку, медленно поднимался с кровати, в его глазах плескалась ярость. Я огляделась в поисках хоть чего-то, чем можно было бы защититься. Взгляд упал на тяжелую настольную лампу. Схватив ее, я обернулась к нему.

– Не подходи! – закричала я, крепко сжимая лампу в руках. – Иначе я ударю!

Он медленно приближался, игнорируя мои слова. В его глазах горел огонь мести. Он продолжал надвигаться, словно хищник, уверенный в своей победе. Лампа в моей руке казалась бесполезной игрушкой против его надвигающейся угрозы. Слезы застилали глаза, но сквозь пелену отчаяния я видела лишь его искаженное яростью лицо.

– Ударь, если осмелишься, – прорычал он, продолжая надвигаться.

– Я пправда… ударю.

Знала, что не смогу этого сделать. И он, видимо, тоже прекрасно это понимал. А потому сделал ко мне еще шаг и, схватив лампу из моих дрожащих рук, кинул ее в сторону. Она с грохотом разбилась о стену, осколки разлетелись по комнате.

Я вжалась в дверь изо всех сил стараясь держаться от него подальше. Но он навис надо мной так близко, что воздух вокруг меня сгущался, давил, лишая возможности дышать.

– И чем ты думала, когда заявлялась сюда? – прошептал он тихо. – Извиниться? Серьезно? Запомни, Киана…, никогда не стоит провоцировать зверя, если ты не готова к последствиям. А особенно заявляться в его логово.

Я молчала, парализованная ужасом. Каждая клетка моего тела кричала о спасении, но я не могла пошевелиться. Он наклонился еще ближе, и я почувствовала, как его пальцы сжимают мое горло. Он не давил сильно, просто держал, напоминая о своей власти.

Я задыхалась не только от его хватки, но и от страха, сковавшего все мое тело. Слова застряли в горле, не давая издать ни крик, ни мольбу о пощаде. Единственное, что я могла, это смотреть в его безумные глаза. Казалось, что в них отражается вся моя боль, весь тот кошмар, который я так отчаянно пыталась забыть.Он провел большим пальцем по моим губам, не отрывая взгляда. Затем его ладони обхватили мое лицо, и он наклонился, чтобы поцеловать. Я вцепилась в его руки и начала оседать на пол, пытаясь избежать этого поцелуя. Он опустился следом за мной, не прекращая попыток коснуться моих губ. Я трясла головой, отворачиваясь, умоляя его глазами остановиться. Но в его взгляде не было ни капли сочувствия, только неистовое желание подчинить.

"Ты же любишь меня, Киана. Так почему сопротивляешься?"

"Или все это было игрой? Решила продолжить путь своей шалавы матери? Ты же не такая." – звучал в голове его голос.

– Ппожалуйста… прекрати. Умоляю, хватит. Я… ббольше нне пприду к тебе… Обещаю.

Слова вырвались из меня хриплым шепотом, полным отчаяния. Я закрыла глаза, не желая видеть его лицо. Кажется, я окончательно сломалась. Сил сопротивляться больше не было. Просто хотелось, чтобы это скорее закончилось.Он словно ждал этих слов. Его хватка ослабла, и он отстранился, но не вставал, продолжая смотреть на меня.

– Проваливай, – процедил он сквозь зубы, открывая дверь. – И чтобы я тебя здесь больше не видел. Не попадайся мне на глаза.

Я не нуждалась во втором приглашении. Вскочив на ноги, я пулей вылетела из комнаты, не разбирая дороги. Добежав до своей комнаты, захлопнула дверь и заперла ее на все замки. Руки дрожали, ноги подкашивались. Я сползла по двери на пол, не в силах сдержать рыдания. Слезы продолжали литься, не останавливаясь. Казалось, что я выплакиваю не только сегодняшний ужас, но и всю боль прошлого, которая копилась годами.

Прошло немало времени, прежде чем я смогла успокоиться. Поднявшись на ватные ноги, я подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. В зеркале на меня смотрела испуганная, заплаканная девушка, с растрепанными волосами и красными от слез глазами. Я больше не узнавала себя.

Мне понадобилось столько времени, чтобы хоть немного излечиться от того кошмара. Неужели все снова повторится?

Спустя час я лежала на кровати и общалась с девочками в чате. У них скоро закончатся пары и мы встретимся. Я наконец выберусь из этого чертового дома.

Я училась вместе с ними. Но в конце второго курса пришлось бросить. И все из-за него. А дальше, когда мне стало лучше, мама не пустила. Сказала, что это уже неважно. Я смирилась с этим через силу. Просто потому что надоело с ней ссориться. Она мне весь мозг выносила часами.

Но с девочками я не перестала общаться. Они – единственная причина, по которой я все еще в порядке. В отличие от матери-эгоистки они меня понимают и поддерживают.

«Где встречаемся, девочки?» – последовал вопрос от Карины, любительницы погулять.

«Мне без разницы, лишь бы подальше от этого универа. Видеть его уже не могу» – возмущалась Ханна, а у меня улыбка на лице появилась. Так не хватало их в эти дни.

«Эва, а ты что думаешь?» – спросила Селена.

«Тоже без разницы. Главное с вами» – напечатала я в ответ.

«Отлично! Скину локацию. Увидимся через полчаса, мои крошки»

«Уже бегу со всех ног» – ответила Ханна, скинув следом мем с универом.

Она смешная. Ненавидит там учиться, а учиться на одни лишь пятерки.

Настроение заметно улучшилось. Я быстро переоделась и замерла перед дверью, не решаясь выйти. На секунду вернулся страх, но я усилием воли отогнала его. Нельзя позволить ему сломать меня. Я сильная, я справлюсь. С этими мыслями я медленно открыла дверь и выглянула в коридор. Никого. Тихо. Сделала шаг, потом еще один, стараясь идти как можно тише. Каждый звук отдавался гулким эхом в голове, заставляя вздрагивать.Огдядываясь назад я почти добежала до входной двери, которая оказалась открыта. На всякий случай остановилась и обернулась, чтобы прислушаться. Мама наверное наверху. Скажу ей потом, куда исчезла. Да и не обязана она знать обо мне все между прочим. И тому мужчине я не обязана ничего докладывать. Неизвестно, когда мы с ней покинем этот дом.

Убедившись, что за мной нет хвоста, я развернулась и быстро добежала до двери. В последний момент я резко затормозила, потому что передо мной вдруг возник Джейсон.

Мое сердце бешено заколотилось. Страх вернулся с новой силой. Откуда он взялся? Я думала, он в своей комнате.

– Говорил же, не попадать мне на глаза, – сказал он, снова изменившись в лице.

– Извини, – пробормотала я. – Я уже ухожу.

Я попыталась обойти его, но он преградил мне путь. Внутри все похолодело. Неужели все начнется сначала?

– И куда же ты собралась? Подцепить какого-то богатенького идиота? Сколько надо? Скажи. Я найду такого без проблем, главное, чтобы ты убралась отсюда. И матери твоей замену найти смогу, побогаче моего папаши. Как тебе идея?

Я молчала, не зная, что ответить. Его слова ранили, но я старалась не показывать этого. Просто хотела уйти отсюда как можно скорее.

– Просто дай мне пройти, – тихо попросила я, стараясь не смотреть ему в глаза. – Я больше не буду тебе мешать.

Он усмехнулся, не двигаясь с места.

– Ты всегда будешь мне мешать, Киана, пока будешь находиться в этом доме. Просто своим существованием.

Он схватил меня за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. В его взгляде не было ничего, кроме презрения и злобы. Я чувствовала, как во мне нарастает паника, но старалась не показывать этого. Нельзя давать ему понять, как сильно я боюсь. Хотя… он итак это знает.

– Эва? Джейсон? Что вы застряли там, перед порогом? – услышала я сзади голос Эдварда и Джейсон тут же отпустил меня.

– Ничего. Я уходил. Забыл ключи, вот и вернулся.

– К парням?

– Да. Буду поздно.

– А ты, Эва?

Я опешила от неожиданности, не зная, что ответить. И чего он лезет ко мне, будто уже отцом стал?

– Я… гулять иду, – выдавила я, стараясь говорить как можно увереннее. – С девочками.

– А, ну ладно. Хорошо вам погулять, – улыбнулся Эдвард. – И кстати… почему бы тебе тогда не подвезти ее, Джейсон?

Джейсон бросил на меня злой взгляд, но спорить не стал почему-то. Неужто отца боится? Хотя… я ведь и сама его немного побаиваюсь. Внешне он выглядит вполне спокойным, мягким, но иногда прям пугает, особенно, когда говорит с нотками угрозы, скрытыми под маской заботы.

– Как прикажешь, папочка. Довезу твою дочку в целости и сохранности, – съязвил он, а у меня уже появилось плохое предчувствие из-за последних слов.

– Не надо. Я могу…

– Эва, – перебил меня Эдвард и я поняла, что спорить с ним бесполезно. – Джейсон тебя отвезет.

Я промолчала, понимая, что выбора у меня нет. Джейсон в это время уже взял ключи и вышел из дома. Я последовала за ним.

Увидев на улице мотоцикл, я замерла. Серьезно? Я никогда в жизни на таком не каталась. Да еще и с ним… От одной мысли об этом мурашки побежали по коже. Он же меня скинет по дороге.

– Садись, уже, – бросил Джейсон, не оборачиваясь.

Он уже нацепил шлем и завел двигатель. Звук был таким громким, что заглушал все вокруг. И меня в том числе. Я медленно подошла к мотоциклу, не зная, что делать. Как на него садиться? Куда девать руки? Ноги?

– Чего встала? Боишься? – усмехнулся он, все еще не поворачиваясь. – Тогда лучше сразу домой иди. Нечего время мое тратить.

Я стиснула зубы. Не дождется. В конце концов, это всего лишь поездка. Сделав глубокий вдох, я закинула ногу через сиденье и села позади него, стараясь держаться как можно дальше.

Обычно люди держатся двумя руками за водителя, но я предпочла ухватиться за край сиденья, не то опять начнет меня оскорблять и заявлять, что пытаюсь подцепить его. Не по своей же инициативе я полезла сюда.

Он резко тронулся с места, и я чуть не свалилась с мотоцикла. Инстинктивно вцепилась в его куртку, но тут же отдернула руки.

– Если не хочешь, чтобы я скинул тебя под колеса машин на дороге, держись нормально. Я не собираюсь ехать на муравьиной скорости только потому что ты сзади. Так что за последствия не отвечаю.

Я тихо вздохнула и, собравшись с духом, обвила его талию руками. Он дернулся, но ничего не сказал.Мотоцикл рванул с места, и ветер засвистел в ушах. Мы неслись по улицам города с огромной скоростью, обгоняя машины и лавируя между рядами. Страх сковал меня с головы до ног, но я старалась дышать ровно и не показывать, как мне страшно. Просто вцепилась в него покрепче и молилась, чтобы это поскорее закончилось.

В какой-то момент машин на дорогах стало меньше. Да и я не узнавала этот путь. Я, конечно, не говорила ему о месте, куда мне нужно, да и он не спрашивал. Но эта дорога мне вообще не знакома. Он потихоньку начал сбавлять скорость, а затем и вовсе остановился на обочине.

– Слезай, – бросил он, не поварачиваясь.

Я опешила. Вокруг было пусто, лишь одна трасса, да горы. И машины редко встречались. Куда он меня привез? Сердце бешено заколотилось.

– Куда ты меня привез? – спросила я дрожащим голосом.

– Я сказал, слезай, – повторил он громче.

Я неуверенно слезла с мотоцикла, осматриваясь по сторонам. Место и вправду было пустынное. Ветер трепал волосы, и холод пронизывал тело то ли из-за страха, то ли здесь и вправду было прохладно.

– Ты решил меня здесь бросить? – спросила я почти шепотом, стараясь не показывать свой страх.

Он резко развернулся, сверля меня взглядом.

– А что, боишься? Правильно делаешь. Тебе стоит бояться меня, Киана. Запомни это навсегда.

– Тут же… нет машин, – произнесла я и слезы, которые я так старалась сдержать, хлынули из глаз.

– А я здесь будто бы таксист? Думала, я тебя повезу, куда захочешь? Не с тем ты связалась. Удачно добраться до пункта назначения…, Киана.

Он снова завел двигатель. Я стояла на обочине, не веря в происходящее. Неужели он и вправду меня здесь оставит? Одну, посреди трассы, вдали от города.

Мотоцикл тронулся с места и начал набирать скорость. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду за поворотом. Я достала телефон. Но, как и следовало ожидать, сети не было.

Внутри все оборвалось. Я осталась одна. Совсем одна. Страх сковал меня с головы до ног. Нужно было что-то делать. Куда-то идти. Но куда? В какую сторону? Я ничего не знала. И до последнего надеялась, что он не оставит меня, что вернется. Но время шло и ничего не происходило. А солнце опускалось все ниже и ниже.

Глава 4

Я стояла, словно вкопанная, не веря в происходящее. Слезы застилали глаза, дышать стало тяжело.

И что теперь делать? Идти пешком по трассе? Это казалось безумием. Но другого выбора у меня не было.

Я начала идти вдоль дороги, надеясь, что скоро появится хоть какая-нибудь машина. Каждый звук заставлял вздрагивать. Было страшно и холодно.

Я шла и шла, а машин все не было. Ноги гудели, как будто я пробежала марафон, в горле пересохло. Становилось совсем холодно. Я куталась в свою тоненькую куртку, но она совсем не спасала.

Сил больше не осталось. Я старалась отогнать от себя плохие мысли, убедить себя, что выход есть, что нельзя сдаваться. Но в конце концов не выдержала и опустилась на корточки, уткнувшись лицом в колени.

Это так несправедливо. Не я же разрушаю чужие семьи, так почему достается всегда именно мне? Что я такого сделала, чтобы заслужить все это? Почему в моей жизни только одни страдания? Почему все ненавидят именно меня?

Я сидела на обочине, дрожа от холода и отчаяния. Слезы уже не текли, просто оставили соленые дорожки на щеках.

Неожиданно прямо передо мной возникли огромные колеса. Подняв взгляд, я увидела и саму машину – оказалось, это был грузовик. Неужели я так сильно погрузилась в свои мысли, что даже не услышала, как он подъехал?

Водитель грузовика вылез из кабины и окинул меня обеспокоенным взглядом, прищурившись. Это был дедушка с добрым лицом, изборожденным морщинами, одетый в клетчатую рубашку и поношенную кепку.

– Эй, девочка, ты в порядке? Что случилось? Почему ты тут одна? – спросил он, подходя ближе.

Я подняла на него заплаканные глаза и попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь всхлип. Меня колотило от холода и страха.

– Понятно, – сказал он, вздохнув. – Садись в машину, замерзнешь ведь совсем.

Я с трудом поднялась и, шатаясь, поплелась за ним к грузовику. Он помог мне забраться в высокую кабину, и я почувствовала, как тепло обволакивает меня. Водитель протянул мне бутылку с водой.

– Выпей немного, – сказал он мягко. – И успокойся.

Я сделала несколько глотков, и вода немного вернула меня к реальности. Глядя на сочувствующее лицо водителя, представила, какой у меня сейчас вид.

– Спасибо, – прошептала я. – Вы меня спасли.

– Да было б за что. А ты как в такой глуши оказалась, деточка?

Описывать, как меня чуть не придушили в помещении, затем настойчиво пытались поцеловать, а после оставили на трассе… Да уж, весьма впечатляющая история. Любой сочтет его отморозком. Да он таким и является. Понимаю, мать умерла, а потом мы заявились, но зачем же так зверствовать? В конце концов не я же полезла к его отцу, но почему-то достается всегда мне. И это происходит постоянно, не только в этот раз.

Ломать бедному старику психику я не стала. Да и не по мне это жаловаться незнакомым людям на свои проблемы. Разберусь с ними сама. Мне главное добраться до города и проверить телефон. Девочки меня уже наверное потеряли.

– Проспала в такси. А потом вышла здесь по ошибке, – соврала я.Дедушка покачал головой.

– Бедняжка. И такое бывает. Ну да ладно, всякое случается. Куда тебе надо? В город?

– Да, если вас не затруднит, – ответила я.

– Да что ты, какая там трудность, – отмахнулся он. – Мне как раз в ту сторону. У меня правнучек недавно родился. Вот еду к ним на праздник.

– Вы – счастливчик.

– Еще какой! – улыбнулся он искренне и его глаза засияли только при одном упоминании о семье. Жаль у меня никогда так не было. И вряд ли будет. – Так ты и плакала-то из-за этого? Совсем перепугалась, да?

– Немного.

– Жизнь – штука сложная. Но не нужно отчаиваться. Испытания на то и даны, чтобы проверить наше терпение и упорство.

– Но ведь должна быть и какая-то середина. А у меня, сколько себя помню, никогда не заканчиваются эти испытания.

Он помолчал, будто задумался о моих словах, а потом вдруг выдал:

– Не знаю, кто этот хулиган, но он точно пожалеет о том, что сделал.

Я удивленно посмотрела на него. Как он узнал? Неужели так явно все написано на моем лице?

– Вы о чем? – спросила я как можно спокойнее.

– Да ладно тебе, дочка, я не слепой. Вижу же – кто-то тебя обидел, да еще и бросил здесь одну. Но ничего, жизнь все расставит по своим местам. Он еще бегать за тобой будет.

Ага. Чтобы еще больше добить.

– Но ты все равно не прощай, – продолжил он. – Всегда напоминай ему его ошибки. Пусть мучается. Моя жена вон старая, да все так хорошо помнит, в самых мельчайших подробностях.

Я лишь кивала в ответ, желая поскорее закончить разговор, который каким-то образом перетёк в во все это. Между нами не такие отношения. И он совершенно точно не пожалеет ни о чем.

Всю оставшуюся дорогу до города мы болтали обо всем на свете. Дедушка оказался очень приятным собеседником, рассказывал истории из жизни, делился мудрыми советами. Он словно чувствовал, что мне нужно было выговориться, и умело направлял разговор в нужное русло, конечно больше не упоминая о нем. Я немного успокоилась и даже смогла улыбнуться.

Примерно через час мы въехали в город. И он остановился на знакомой автобусной остановке.

– Тут тебе будет удобнее добраться до нужного места, – сказал он, и достав деньги, засунул мне в карман.

– Это что? – спросила я, доставая слегка помятые купюры.

– На такси. Доедешь с комфортом. Возьми, деточка.

–Не надо. Все в порядке. У меня есть деньги.

– Все равно бери. Некрасиво отказывать старику. И будь осторожна. Всякое в жизни бывает, но не надо отчаиваться. Все наладится.

– Спасибо вам огромное, – сказала я искренне. – Вы мне очень помогли.

– Не за что дочка, – улыбнулся он. – Береги себя.

Я вышла из грузовика и посмотрела, как он уезжает, помахав ему вслед рукой. И только сейчас, когда все это закончилось, до меня дошло, как мне повезло. Ведь на месте доброго дедушки мог оказаться кто угодно. И тогда все могло закончиться гораздо хуже.