Тени Граны. Книга 2

-Простите меня, любезные! Я не хотела вас обидеть! Я просто… пока не очень хороший некромант.

Призрачные фигуры переглянулись между собой. По крайней мере, Рэлли так показалось.

-Ну… по крайней мере, она честная, — сказал первый призрак.

-И вежливая, — добавил второй. – Еще даже не настоящий некромант. Молодая. Глупая. Совсем не такая, как тот, что нас сюда запер.

-Ладно, — вздохнул третий. — Мы уйдём. Но только если ты пообещаешь, что мы сможем посещать Библиотеку Времени Ариэ. За это мы будем помогать наводить там порядок. Ночью. Когда все спят.

-Обещаю! — выдохнула Рэлли, не в силах поверить своей удаче.

-Читай заклинание, - подсказала ей на этот раз не Мирабэлл, а первый, самый дружелюбный из заблудших душ.

И перед изумленной Рэлли по темным стенам склепа зазмеились белым туманом по черноте стен склепа строки заклинания изгнания душ мертвых. Рэлли быстро произнесла подсказанные ей слова заклинания вслух, на этот раз правильно:

-«Кровью магии Ариэ я требую, чтобы вы покинули этот мир. Я направляю вас в Покой, где нет боли, нет войны, и где можно читать вечно. Упокойтесь с миром. Но помните про условие, которое вы обещали».

Призрачные фигуры одобрительно закивали головами. Третий призрак, тот, что проявился сначала в виде серо-грязного пятна, в знак доверия к Рэлли не только вернул себе свою настоящую форму, оказавшись душой старой леди в шляпке с перьями, но даже помахал Рэлли на прощание рукой.

-Вот это уже совсем другое дело, милочка! – прошелестел он.

-Спасибо за понимание! — громко сказала Мирабэлл, приближаясь и вставая рядом с Рэлли. — И за то, что не превратили нас в жаб, как тетя Люсиль.

Призрачные фигуры затряслись от беззвучного хохота, заставляя задрожать их призрачные тени.

-Мы были магами, а не ведьмами, - сказала душа призрачной старушки. – Удачи вам с другими двумя уровнями, юные Ариэ.

На глазах Рэлли и Мирабэлл они начали медленно растворяться в свете свечей, все еще горящих в углах расчерченной на полу пентаграммы.

После того, как исчезли последние следы пребывания духов в склепе и ритуальные свечи погасли, Рэлли без сил опустилась на пол.

-Боги, хорошо, что я чуть не вызвала эту самую тётушку Люсиль! – пробормотала она. – Не то бы вообще опозорилась по полной. До седьмого колена.

-Хуже того, — хихикнула Мирабэлл, шлепаясь на пол рядом с ней. — Ты чуть не устроила «книжный» бунт наших просвещенных душ предков. Улли помрет со смеха, когда я ему об этом расскажу!

Она звонко рассмеялась, но под укоризненым взглядом Рэлли тут же мило улыбнулась ей, пожав худенькими плечиками:

-Но ты ведь справилась, правда? А это главное.

Рэлли только вздохнула в ответ на это легкомысленное заявление. У нее жутко разболелась голова, стучало в висках, шумело в ушах, но с пристрастием подлинного ученого она перебирала в уме все сказанное ушедшими душами, потому что помнила, что они сказали им нечто, что ей совсем не понравилось. И очень скоро она это обнаружила.

-Что там эти привидения говорили о других уровнях вашего склепа? – мрачно спросила Рэлли, обращаясь к веселящейся девочке.

Мирабэлл немедленно перестала смеяться.

-Ну, во-первых, не привидение, а неупокоенные души, - скорбно поравила она Рэлли. – А, во-вторых, давай завтра, а? На сегодня я уже достаточно надрожалась.

-Никаких завтра! Сегодня вечером, - все также мрачно и категорично сказала Рэлли, опасаясь, что завтра у нее уже не хватит мужечтав войти в этот склеп.

И Мирабэлл согласилась.

Глава 9

Изгнание духов. Второй уровень

Все время до вечера Рэлли потратила для того, чтобы как следует приготовиться к новому этапу использования своих навыков темного мага-некроманта. Выслушав истерический хохот Гарэна во время рассказа об ее первом опыте изгнания неупокоенных душ, она под его диктовку записала в тетрадь слова различных вариантов заклинаний изгнания для каждой категории неупокоенных душ. Потом прослушала его почти двухчасовую лекцию о том, как вести себя во время произнесения заклинаний и как правильно завершить ритуал. К вечеру ее голова настолько распухла от полученных знаний, что, спускаясь к склепу, где они договорились встретиться с Мирабэлл, она больше всего опасалась не перепутать заклинания, а покалечить несчастные заблудшие души, залепив в них для верности сразу все заклинания, которые она узнала от Гарэна несколько часов тому назад.

-Второй уровень склепа – это уровень воинов, - торопливо шептала- рассказывала ей Мирабэлл, когда они миновали пустынный первый уровень склепа Ариэ и растворили тяжелую дверь-люк, ведущую на второй уровень.

Держа перед собой магический огонек, Рэлли спустилась на второй уровень склепа первой и остановилась, разглядывая открывшуюся перед ней картину. Неясное освещение склепа с ровными рядами надгробий, тянувшихся вдоль широкой дорожки в середине, шло, казалось от самих стен, мерцавших серым цветом с характерным отливом серебра – фамильного цвета Дома Ариэ.

Стены склепа были исписаны заклинаниями, что когда-то держали врага, а теперь держали павших. Такого же серого цвета пол дорожки посередине был покрыт трещинами, по которым сочилась чёрная роса. Рэлли вспомнила, что когда-то читала о том, что эта роса считалась слёзами тех, кто умирал, не зная, за что сражался.

-Здесь погибли сотни темных магов, когда Ариэ отразили нападение Чёрных Спрутов, - прошептала ей Мирабэлл, которая спустилась в склеп всед за Рэлли и теперь стояла у нее за спиной и смотрела на ряды надгробий, высунув из-за ее плеча голову. - Их души не ушли. Они застряли здесь, кто в ярости, кто в жажде мести. Все - в ненависти к свету Ариэ. Во время войны нам было не до того, чтобы спускаться в склепы предков. А потом, когда мы их обнаружили, некроманты стали большой редкостью.

Рэлли молчала и, оглядываясь по сторонам, размышляла о том, где будет сподручнее чертить пентаграмму.

-Я не люблю ходить сюда, хотя иногда приходится. Ты уверена, что хочешь это делать? — снова заговорила Мирабэлл. В тишине склепа ее голос дрогнул: - Они… эти души... не как обычные души. Они кусаются.

-У меня нет выбора, — прошептала Рэлли, поправляя амулет, который она сама смастерила себе под руководством Гарэна «для защиты». Одновременно, она сдвинула ворот своей куртки для того, чтобы открыть татуировку, поставленную Гарэном на ее шее перед тем, как отправить их на магическую практику.

Затем она положила свою исписанную советами Гарэна тетрадь на камень крайнего к ним надгробия и громко, для того, чтобы придать себе и Мирабэлл храбрости, прочитала вслух первый пункт того, что ей надлежало сделать:

-Начертить Круг Очищения. Для этого используется красный цвет.

-Это кровь, что ли? – уточнила она, взглянув на Мирабэлл.

-Используй кровь лунного шиповника, - тут же подсказала ей девочка, тряхнув косичками. - Не обычную кровь! Иначе они подумают, что ты предлагаешь себя в жертву!

Рэлли кивнула и вытащила из кармана своей куртки заранее приготовленную ей для проведения ритуала склянку с красными чернилами.

-Это что у тебя? – переспросила Мирабэлл, подозрительно оглядывая эту склянку.

-Чернила, - с неудовольствием ответила Рэлли. – Я не собираюсь делать себе кровопускание ради какого-то там ритуала.

Пока Мирабэлл пораженно молчала, приходя в себя от подобного святотатства, Рэлли независимо добавила:

-Они ведь красные же? Что и требовалось доказать.

-НЕТ! — взвизгнула Мирабэлл, выбивая у нее из рук склянку. — Это чернила! Они подумают, что ты пишешь им письмо вызова!

Из теней склепа раздался смех — низкий, маслянистый, как будто сама тьма решила поиздеваться над ними. А из защитного амулета Гарэна зазвучал в голове Рэлли тихий хохот Гарэна:

«О, моя девочка… ты даже не представляешь, как ты меня забавляешь!».

«Вот ведь ...Божья коровка!» - выругалась про себя Рэлли.

-Прости! — вслух извинилась она перед Мирабэлл, полой своего платья вытирая чернила с пола. — Давай по новой!

И сморщилась, вонзив иглу в свой большой палец.

Мирабэлл с укором посмотрела на нее и протянула ей острый ритуальный нож, который она предусмотрительно захватила с собой.

-Режь на запястье, - деловым тоном посоветовала ей она. – Так крови больше выйдет.

После того, как пентаграмма была начерчена и они вдвоем кое-как остановили кровь, сочащуюся из пореза на ее руке, Рэлли заглянула в свою тетрадь и прочитала следующее по порядку действие.

-Второй шаг: зажечь свечи Пяти Врат.

И снова посмотрела на Мирабэлл.

-Белая — для света, чёрная — для тьмы, серебряная — для душ, золотая — для времени, и фиолетовая — для границы, — бойко перечислила Мирабэлл. — Не перепутай местами! Если фиолетовую поставить вместо чёрной — они решат, что ты открываешь портал! Ну, давай же! – поторопила она.

Неловко двигая больной рукой, Рэлли начала расставлять свечи. Порез на руке болел, лишая ее хладнокровия и заставляя желать как можно быстрее завершить обряд и вернуться в башню, где она смогла бы обратиться к лекарям, чтобы залечить рану. И, как следствие этой спешки, она перепутала.

Фиолетовая свеча оказалась на месте чёрной и, как только на ней вспыхнул такой желанный огонек, и пентаграмма расцвела ритуальным светом, стены склепа ... задрожали под их ногами. Из пола начали выползать десятки теней с глазами, как у голодных волков.

-Ну шшш-што, — шипели одни, — пришшш-шла новая игрушшш-шка?

-Жжжж-жертва! — хрипели другие.

-Вкуссс-сная кровь! - стонали в предвкушении третьи.

- Полукроффф-фка! – заходились в экстазе их голоса.

-Быстро! — закричала Мирабэл, тормоша застывшую в трансе от ужаса с широко раскрытыми глазами Рэлли. — Замени свечу! И произнеси Имя Запрета!

-Какое имя?! — запаниковала Рэлли, оглядываясь в сторону своей тетради с записями.

-«Агарэлл-Вар-Мал»! — выкрикнула Мирабэлл. - Быстрее! Они кусачие!

Рэлли поспешно повторила за ней имя, но снова ошиблась, сбившись на ударении. В ее исполнении заклинание прозвучало как «Агарэлл-Вар-ТАЛ» вместо «Агарэлл-ВАР-Мал».

Тени заржали так, что даже перестали шепелявить.

-Она сказала «ТАЛ»! Это значит «дверь» на старом языке! – ухохатывался одни.

-Она приглашает нас выйти! – вторили им другие, катаясь призрачными телами по каменному полу в приступах неудержимого смеха.

-Какая милая! – издевательски сюсюкали третьи. – Даже жалко ее обижать!

«Ты безнадёжна! — прошелестел через амулет голос Гарэна в голове Рэлли. — Но продолжай. Мне нравится, как они тебя пугают».

-Замолчи! — прошипела Рэлли, сама не зная, кому.

От злости одновременно на себя и на Гарэна она громко и четко произнесла заклинание и тени умолкли и замерли вокруг них, настороженно ожидая, что она будет делать дальше.

-Третий шаг: призыв Клинка Духов, - прочитала Рэлли в своей тетради.

-Он должен быть вырезан из кости павшего Ариэ, — снова пришла ей на помощь Мирабэлл. — Надеюсь, он у тебя есть?

-Нет, - обескураженно отозвалась Рэлли. – Это ведь просто амулет для ритуала? У меня есть другой амулет... перо учёного из Граны! Подойдет?

-Это не то же самое! — в отчаянии воскликнула Мирабэлл. — Они подумают, что ты хочешь записать их исповедь!

-Какая, ко всем магическим котелкам, разница! – прошипела рассерженная Рэлли, у которой болела рука, голова, стучало в висках, шипело в ушах и вообще она чувствовала себя так преотвратно, что готова была идт в бой на все эти тени, вооруженная только своим пером ученого из Граны.

Серкая глазами от злости, она подняла перо и воскликнула:

-«Души давно умерших темных магов дома Арпадов. Кровью своих предков Ариэ и Арпадов я, Рэлли из Граны, требую, чтобы вы покинули этот мир!»

Тени замерли и затаили дыхание, пораженные неизвестным заклинанием.

Потом захохотали так, что их хохот эхом загремел по всему склепу:

-Она требует!

-С пером в руке!

-Как будто мы — студенты на экзамене!

Тени разлетелись по сторонам, окружили Рэлли и прячущуюся за ее спиной Мирабэлл и затеребили их холодными колючими прикосновениями своих туманных сущностей. Одна из них вдруг протянула руку и ... схватила Рэлли за запястье.

-Останься, — прошептала она ей не ухо, касаясь влажным холодным дыханием смерти ее уха. — Ты такая… неумелая. Мы тебя научим.

Не помня себя, совершенно забыв, что она – ученый, Рэлли издала такой вопль ужаса, что тени попятились, сначала от ее крика, а потом – от вспыхнувшего на ее шее амулета.

«Произнеси: “Кровь моих врагов — не моя. Душа моя — не ваша. Я — дочь Ариэ. Сгиньте!”», — холодно подсказал Рэлли голос Гарэна у нее в голове.

Со страху она повторила. Правильно. Чётко. С силой.

Тени заметались по сторонам, завопили на все голоса, словно от боли или от неожиданности, она не поняла. Татуировка Рэлли на ее шее засияла светом темной магии, разгоняя сумрак склепа.

В ответ на это стены склепа вздрогнули. Пол развергся. И одна за другой тени умерших и неупокоенных душ темных магов, погибших в бою с Ариэ исчезли, утянутые в бездну, откуда их вырвали сто лет назад.

В наступившей гремящей тишине Рэлли и Мирабэлл упали на колени на пол склепа и, уронив головы на каменные плиты, некоторое время замерли в таком положении, испуганные, опустошенные, словно не веря, что им удалось остаться в живых.

-Ты… ты справилась, - наконец прошептала Мирабэлл, отрывая щеку от пола.

-Я ... почти умерла, — выдохнула в ответ Рэлли.

«Но справилась», - добавила она про себя.

«Хорошо! — с сарказмом высказался в ее голове голос Гарэна. — Теперь тебе осталось изгнать последних трех духов на нижнем уровне. Завтра. И если ты еще раз так позорно ошибёшься — я лично пришлю за тобой кого-нибудь пострашнее духов».

Амулет на ее груди вспыхнул и погас.

-Что это? — спросила Мирабэлл, с опаской покосившись на него.

-Амулет защиты. Из Академии, — соврала Рэлли и тут же спросила, стараясь отвлечь ее внимание и избежать дальнейших вопросов: - Пойдешь со мной за