Крысиные Ходы

ГЛАВА 3. Соколова

Буйная метель резала глаза. Снежинки, сбивавшиеся вместе, на огромной скорости резали глаза и кожу, будто невесомые осколки стекла. Анна с трудом двигала костылём. Вторая нога двигалась с непреодолимым усилием через толстый слой снега, застревая при каждом неверном движении.

– Вы уверены, что с вами всё хорошо? – через томный вой крикнул Леонид, укрываясь от метели рукавом пиджака.

– Справляюсь! – коротко ответила Анна с синеющими от холода губами.

И он и она уже успели пожалеть, что вышли именно в эту ночь, что не оделись теплее, не подготовились подольше… Погода была беспощадна. Анна ориентировалась лишь по стенам домов, рядом с которыми они шли.

– Где-то здесь надо свернуть! – крикнула она, чувствуя, как её берет опасно слезал с макушки, норовя слететь куда-то в толстеющее с каждой секундой земное одеяло.

– Что?

– Свернуть надо!

– Не слышу! – крикнул Леонид.

Метель бушевала с новой силой. Наконец, показалась знакомая кладка, и Анна схватила спутника за предплечье и потянула вбок. Окно за окном, и наконец показался злосчастный переулок.

– Сюда! – крикнула девушка и затащила мужчину внутрь.

Здесь снега было поменьше, но была другая задача. Лестница.

– Вы не заберётесь! – крикнул Леонид, не осознавая, что гул ветра его уже не заглушал.

– Я прошла весь этот путь за целью, а не за словами! – сказала Анна, оперевшись на стену. Рука из кармана достала нужный ключ, и девушка кинула его Леониду.

Леонид сам без лишних слов пододвинул к лестнице мусорный контейнер и, встав на него, открыл замок, после чего отбросил его в сторону.

– Я пойду первой. – сказала она строго, поставив костыль у контейнера и, слегка морщась от боли, начиная свой подъём.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Холодный метал резал кожу ещё больнее, чем снег. С каждой ступенькой Анина чёртова нога ныла ещё сильнее, как вскоре она начала всхлипывать от нарастающей боли. Этаж за этажом. Подъём казался бесконечным. Вот прошёл четвёртый этаж, и Анна остановилась, пытаясь отдышаться.

– Мы всегда можем пойти обратно… – говорил Леонид слегка тише, смотря вниз, будто пытаясь встретиться с кем-то взглядом.

– Мы идём вперёд. – гавкнула девушка и продолжила свой путь.

Наконец, они смогли залезть на нужный этаж. Анна тут же села на железные прутья и начала пытаться восстановить свои силы, пока Леонид искал проход внутрь.

– Окна закрыты!

– Так выбейте их! – крикнула девушка, пребывая в ещё большем раздражении.

Леонид засомневался. Ему было страшно. Вдруг кто-то был внутри? Вдруг у этого человека было оружие? Смерть была и внутри, и снаружи.

– Я… не могу!

Анна замычала и, встав, без раздумья выбила окно на кухню больной ногой, после чего, трясясь в агонии, забралась внутрь несмотря на осколки, рвущие её одежду. Леонид прыгнул за ней.

– Будьте тише! – взволнованно пролепетал Леонид, оказавшись хотя бы в небольшом тепле.

– Вы идиот! – раздражённо громыхнула Анна, после чего трясущейся рукой взяла мужчину за руку и толкнула в коридор, закрывая за собой дверь на кухню.

Здесь уже было и правда тепло. Кожа Анны слегка посинела. Она опиралась плечом на стену, подгибая больную ногу. Её взгляд был переполнен ненавистью. Леонид смотрел слегка виновато, но ничего не говорил, боясь вызвать ещё более бурную реакцию.

– Мы здесь! – воскликнул он более смело, осматривая помещение.

– Полнейший идиот.

– Вы… то есть мы хотели здесь всё осмотреть, не так ли?

– Я пойду греть руки в ванной. – холодно сказала девушка и начала искать нужную дверь.

Квартира была красивой. Выглядела богаче и дороже квартиры Леонида. Алые обои с узором, галтели в стиле барокко, будто здесь жила не журналистка, а баронесса. И ведь по её сладкой корпоративной речи нельзя было сказать о её завышенном эго… хотя является ли завистная квартира показателем характера человека, или всё же его вкуса? Да и кем был Леонид, чтобы судить труп? Интерьер так же вызывал зависть. Настольные лампы со стеклянными абажурами из разноцветного стекла, мебель из тёмного дуба, алые софы… И откуда у Соколовой было столько денег?

Одна деталь оставалась верной и крайне подозрительной – чистота. Нет, не опрятность, а именно чистота. Пыли не было и вовсе, будто весь дом залили какой-то крепкой химией, ни одного предмета ни на одном столике, а если они и были, как телефонная книга или какая-то вычурная фарфоровая статуэтка, то стояли ровно, будто дом продавался.

Леонид зашёл в спальню, и чуть не вскрикнул от страха. Под потолком, выпрямив руки, висела сама Соколова. На секунду мужчине показалось, что глаза её были открыты и смотрели прямо на него, но нет. На посиневшем лице был страх и горе, а глаза были закрыты. Мягкие клетчатые штаны, мягкая бежевая рубашка с жилетом и… строгий алый галстук. На голове был восхитительно уложенный, но уже слегка старомодный каскад из каштановых волос. Женщина была одета так, будто куда-то собиралась, на работу или на корпоратив. Леонид конечно же хорошо знал Соколову. Она была трудолюбива, строга к себе, поэтому скорее всего и была презентабельна весь день от утра до ночи… вот только мужчину пугала мысль, что если она одета строго, то, скорее всего, работала… только над чем, если вокруг всё пусто?

– Вы нашли её… – тихо прошептала Анна из-за спины, слегка испугав Леонида.

– Это не самоубийство. – уже точно сказал мужчина.

– Когда им было? Думаете, остальные тоже сами ушли из жизни?

Леонид всматривался в измученное лицо. Алая помада на губах будто ещё пыталась подчёркивать потерянную розовизну лица, но ничего не получалось. Соколова была мертва.

– В ванной пахнет хлором. – холодно, будто с лёгкой ноткой отвращения заявила Анна.

– Не было сомнений. – сказал мужчина, после чего решился подойти к телу.

– Я проверю стол.

Леонид посмотрел на лицо повисшей женщины со страхом, после чего потянул свою руку, чтобы проверить карманы штанов. В его горле застряло жуткое ощущение, что Соколова сейчас откроет глаза и схватит его, закричит, назовёт вором или предателем, но та была неподвижна…

– В карманах пусто. – заявил Леонид разочарованно.

– Не представляете. Стол тоже стерильно пуст… – настороженно сказала Анна, смотря по центру деревянной поверхности.

– Что-то не так? – спросил мужчина, подходя ближе.

– Она ведь… часто работала дома. У неё же должно было быть хоть что-то? Тем более, я думаю, у неё должна была быть печатная машинка. Но стол пуст!

– Не констатируйте очевидные факты. Те люди, что были здесь, не оставили ни единого следа.

– Это бессмысленно! Этих уродов невозможно выследить!

– В этом и есть идея организованной преступности, наивная девочка, – слегка свысока начал Леонид, чувствуя, как его опыт берёт верх над молодым энтузиазмом. – лучше скажите, откуда у журналистки столько денег на всё это убранство?