Дневники рыцаря

Еленка Молодцова

Дневники рыцаря

Глава 1

Драконы.

Порождения сказок и легенд. Прекрасные и величественные животные! Добрые и мудрые драконы Востока, охраняющие природные законы. Драконы Севера с неистовой яростью защищающие свои владения.

Невозможно оторвать взгляд от проносящегося в воздухе чудесного сказочного существа, каждый взмах крыльев которого наполняет мысли ожиданием чуда и трепета от необузданной мощи природы.

Хитрые и жадные драконы Средневековья сторожат несметные богатства, обещая рыцарю, победившему их почет и вечную славу. Рыцари и драконы всегда неразрывно связаны друг с другом. Их жизни подчинены законам двойственной сути этого мира, в котором наличие опасного врага зовет героя в путь во имя чести и справедливости.

Но эта история иная…

Последний настоящий дракон умер 300 лет назад. Все оставшиеся потомки могучих огнедышащих зверей сильно измельчали. Размером они были с корову, крылья уменьшились до размеров большого блюда. Огненное дыхание сменилось невероятным зловонием, а вот ярость и острота зубов и когтей остались прежними.

Ярость, она даже стала более яркой. А вот что не изменилось, так это драконьи всадники. Доблестные рыцари без страха и упрека.

В своих сверкающих доспехах и с острым мечом в руке они смело путешествуют по миру в ожидании подвигов. В компании своих верных оруженосцев и ездовых драконов.

– Девственность принцессы купить не желаете? – раздался бодрый голос из кустов.

Горыныч резко встал и хрюкнул. Сэр Ивар перелетел через его мощную потную шею и свалился в те же кусты, из которых раздался этот странный голос. Оруженосец бросился помогать своему наставнику. Он стремительно прыгнул в заросли и быстро нашел Ивара.

Рыцарю небывало повезло! Он очень удачно воткнулся навершием своего шлема в пень и ничуть не пострадал. Только выбраться без посторонней помощи из такой деревянной ловушки было невозможно. Сэр Ивар лежал на земле гордо ожидая помощи. Барри подергал голову своего господина то в одну, то в другую сторону. Безрезультатно. С резким усилием потянул шею рыцаря на себя. Опять не вышло! Тогда Барри обошел пень с обратной стороны, и попытался вытащить острие шлема из пня.

Двойная удача! Пень оказался трухлявым, и сэр Ивар был освобожден из этого деревянного плена. Наконец-то! Шея Сэра Ивар от такого неестественного положения затекла и невероятно болела. Он охнул и попытался встать. Но тут же случайно провалился в яму и опрокинулся на спину. Вес доспехов был слишком тяжёл, усложняя Сэру Ивару возможность принять вертикальное положение самостоятельно.

Барри был очень смышленым юношей. Он потащил рыцаря за руку вверх по склону, зовя на помощь Горыныча.

– Ну, где же этот мерзавец, когда он так нужен! Горыныч! Иди сюда! – кричал Барри.

Ветки захрустели и из кустов вылез человек. Высокого роста, в походной одежде, заляпанной грязью и дорожной пылью. На нем была прямоугольная накидка с гербом, но узнать герб Барри не смог. Незнакомец помогал себе толстым посохом, к которому были привязаны бубенчики. Они издавали легкий дребезжащий звук. На ногах этого человека были черные сапоги, а через плечо была перекинута еще одна пара сапог.

Барри насторожился. Ивар замычал что-то невнятное. Пока оруженосец тащил его по склону, в его рот попали листья, веточки и несколько муравьев. Барри посадил Сэра Ивара на землю и стал вытаскивать все это добро. Муравьев Барри так и не нашел. Ну и Бог с ними! Неизвестно, когда удастся поесть в следующий раз. А муравьи – это, вообще-то деликатес, по утверждению конкистадоров. Да-да! Кладезь белка и железа.

-Какой же все-таки хороший день! – подумал оруженосец, он уже и забыл об ожидающем их внимания незнакомце.

Мужчина ожидающе смотрел на Рыцаря и его оруженосца. И когда глаза Барри и Сэра Ивара установили зрительный контакт с незнакомцем, он откашлялся и проговорил.

– Девственность принцессы купить не желаете?

В этот момент раздались хрюканье и топот. Это на помощь своему хозяину спешил Горыныч. Из его рта торчали листья папоротника. Горыныч жевал их с тройным усилием, понимая, что Сэру Ивару нужна его немедленная помощь. Но ничего не получалось. Листья были слишком большими и пушистыми и… вкусными. Дракон не набрался решимости выплюнуть эту изысканную еду на землю. В конце концов это не последний его наездник. Будут и еще.

Горыныч остановился между рыцарем и незнакомцем в ожидании сигнала от Сэра Ивара.

Глашатай короля, а это был именно он, не отступил, увидев дракона. Наоборот, Горыныч заинтересовал его, своим необычным окрасом. Галлий видел десятки драконов за свою карьеру Герольда, но такой цвет чешуи встретился ему впервые.

– «Кто были предки вашего дракона? Из какой он династии?» —спросил Галлий. «Я не встречал в родословных такого окраса ни разу. Любопытно. Я знаю династии всех драконов за последние 180 лет.» – продолжил Герольд.

Тело Горыныча было покрыто чешуйками ярко-рыжего цвета. И чем ближе к спине, тем цвет становился все ярче и огненнее. Задние лапы напоминали стволы сандалового дерева, только немного темнее. Передние лапы почти не отличались от человеческих кистей рук, плавным продолжением которых служили перепончатые крылья. Четыре пальца были направлены вперед, а пятый палец отставлен в сторону. Не смотря на перепонки, Горыныч очень ловко запихивал в рот не дожеванные перья папоротника. Голова была крупнее, чем у большинства особей, на короткой и плотной шее. Намордник съехал в сторону и болтался на ухе дракона. Отчего вокруг дракона в радиусе двух метров стоял тяжело переносимый запах.

Густая блестящая грива окружала голову и широкой полосой пролегала вдоль хребта. На голове виднелись черные рожки. Горыныч вилял коротким хвостом из стороны в сторону. Он всегда так делал, когда был сыт и доволен.

Особое внимание Галлия привлекли глаза дракона. Они были разных цветов. Один глаз горел изумрудным светом, а второй сиял лазурным. Чертовски необычное животное!

Сэра Ивара не насторожил такой нескрываемый интерес к Горынычу. Даже наоборот. Расположил к незнакомцу.

– Приглашаю вас к совместной трапезе, достопочтимый Галлий, – проговорил рыцарь. – Барри, набери дров и разожги огонь. – обратился Сэр Ивар к своему верному слуге.

Барри тотчас довольный поспешил исполнить приказ своего господина. Горыныч, видя, что ужин будет еще не скоро, натянул на свою конопатую морду нарыльник и стал по шажочку отступать к лесу. В сторону зарослей вкусного папоротника, мысль о котором заставляла желудок дракона громко булькать и квакать. На дороге остался лишь душный запах тины и тухлых яиц, сопровождающий Горыныча повсюду.

Рыцарь и Герольд поспешили углубиться в лес на поиски поляны, удобной для неспешного вечернего приема пищи. Где-то недалеко раздавался звук ручного топорика Барри и посвистывание. Барри всегда насвистывал себе под нос веселые мотивчики, когда пребывал в хорошем настроении.

Костер гостеприимно и душевно потрескивал. Пламя освещало поляну и уставших путников, согревало их замерзшие ноги и отпугивало ночных хищников. По поляне проплывал аппетитный запах похлебки из грибов и улиток. На пне, ставшем временной неприятностью для Сэра Ивара, росло семейство опят, ставшее по итогу главным украшением блюда. А Горыныч в зарослях папоротника нашел несколько слизней и улиток. Барри с луком и чесноком поджарил все находки в котелке, залил водой и белым сухим вином и держал над костром, постоянно помешивая, не разрешая похлебке кипеть. В маленьком мешочке у оруженосца хранились специи. Он бережно приправил похлебку имбирем, черным перцем и гвоздикой, вдыхая аромат пряностей.

Барри с опаской поглядывал на Горыныча, которому запрещалось подходить к еде. Что там! Даже нахождение рядом с костром этого вонючего дракона портило весь аппетит и заставляло желудок протестовать и изворачиваться. Неприятное чувство!

Горыныч обиженно смотрел из-за дерева на своих хозяев и поскуливал от голода. Он ведь добыл улиток для совместного ужина. Почему же тогда он не может разделить со своими напарниками эти угощения? Несправедливо! Горыныч недолюбливал Барбариса с самой их первой встречи.

Дракончик и упрямый мальчик сцепились не на жизнь, а на смерть за право обладания большой и вкусной репой. Отец Барри возделывал большие поля, и каждую ночь Горыныч подворовывал на этих угодьях. Утром Оливер и его сыновья не досчитывались грядки репы. А многие плоды были раскрошены или втоптаны глубоко в землю. Барри выследил воришку. С наступлением сумерек он спрятался в небольшой канаве между грядками и стал ждать. Ждать пришлось недолго.

Сначала в темноте раздалось громкое пыхтение, потом чавканье и причмокивание. Барри схватил палку и выскочил из укрытия. В глаза и нос ударил резкий неприятный запах. Мальчик остановился и увидел маленького дракона, набивающего рот репой прямо с ботвой и землей. Барбарис мечтал стать рыцарем и не испугался вонючего чудовища. Ребенок закричал и кинулся на Горыныча. Хотя в те времена у дракона еще не было имени. Он не помнил, кто он и откуда. Этот редкий зверь не знал, кто его родители, и где его дом. Горыныч просто пытался выжить. И репа Оливера очень облегчила ему эту задачу.

Горыныч жутко испугался, когда услышал громкий неизвестный ему звук. Он сгруппировался. Выставил вперед лапы с коготками, а задними лапами уперся в землю для равновесия. Дракончик завонял еще сильнее и раскрыл пасть. На землю капнула ядовитая слюна.

Этот момент стал судьбоносным и для дракона, и для Барри. Оливер сразу понял, что перед ним дракон. Животное крайне редкое и очень ценное. Семья Барри взяла Горыныча к себе и заботилась о нем, как о домашнем животном. Нет, даже лучше, чем о лошади или корове. Горыныч был диковинкой. Редким экземпляром! И Оливер знал, что когда-нибудь разбогатеет. Взрослый и сильный дракон стоил больших денег. Поэтому для Горыныча не жалели корма. А в сарае с лошадьми ему отвели самое теплое и уютное место. Правда лошади не смогли соседствовать с этим новоприбывшим вонючим и храпящим ночами существом. Поэтому сарай превратился в личные апартаменты дракона уже через неделю со дня его обнаружения.

Дракончик был этому несказанно рад! Репы он мог теперь есть, сколько душе угодно. А парнокопытные ржущие животные ему быстро надоели. Но вот этот злой мальчик с палкой был очень страшный и опасный!

Вот и сейчас Горыныч рычал на Барри. С обидой вспоминая ушибы на боках и покусанный хвост. Оруженосец чувствовал страх дракона и пытался сгладить свою вину за тот случай, но Горыныч упорно не доверял вредному оруженосцу.

После того как Сэр Ивар и его гость утолят свой голод, Барри доест остатки похлебки и отдаст Горынычу вылизать котелок.

Ужин удался на славу! Сэр Ивар уснул первым. За ним сну поддался Галлий. Голодный и обиженный Горыныч захрапел следом. А вот Барри не спалось. Он то и дело подбрасывал дрова в костер, и следил за безопасностью своего господина. Барри был ответственным оруженосцем. И в будущем мечтал стать честным и отважным рыцарем. Барри в это искренне верил. Горыныч заворочался во сне и громко хрюкнул. Дракон всегда так делал, когда ему снилась еда. А еда ему снилось почти каждую ночь.

Барри посмотрел на дракона и Сэра Ивара. Он любил их всей душой и готов был ради своих друзей на все.

Глава 2

Глава 2.

Вся эта разношерстная компания ранним утром выдвинулась по направлению к замку. Да и шерсти у этой компании не было. Только мягкая грива у Горыныча. Но выглядели путники очень необычно.

Первым шел Галлий. Гордо подняв голову и выпрямив спину. Отчего он казался еще выше, чем есть на самом деле. Герольд ни на минуту не забывал, что он представитель королевской власти в этих землях. Важность этих полномочий читалась в каждом его движении и слове. Мужчина более тридцати лет поднимался по карьерной лестнице, начиная с маленького оруженосца, отданного в услужение к пьянчуге-рыцарю за горсть монет. От этого недоброго человека мальчик попал в услужение к очень старому и почтенному Герольду Седрику Благожелательному. Галлий выполнял мелкие поручения и работал посыльным у этого старца много лет. После своего первого господина, который раздавал оплеухи и подзатыльники по любому поводу, мальчик был счастлив работать на доброго старика.

Ребенок очень быстро привязался к своему новому господину, словно к родному деду. Мальчик с огромным удовольствием выносил его ночную вазу и стирал белье. Натирал пол и намывал кастрюли до блеска. Все, что угодно, только бы Седрик не продал его в услужение кому похуже.

Пожилой Герольд тоже быстро привязался к мальчишке. Своих внуков у него не было. Сын погиб в битве на Гиацинтовых полях, не оставив наследника. Поэтому заботиться о Галлии старику было приятно. Да и своим старанием он поразил Седрика. Его предшественники были ленивыми или глупыми. Встречались даже глупые и ленивые. Но Галлий!

-Из этого мальчишки точно выйдет толк! – думал Герольд и был абсолютно прав.

За Герольдом короля следовал Сэр Ивар верхом на Горыныче. Дракон бодро двигался вперед, стараясь обходить ямы и лужи. Рыцаря укачивало в седле. Замыкал ход Барри. Он нес щит рыцаря, походную утварь и свои пожитки.

Подойдя к длинному каменному мосту, вся эта кампания остановилась. Это был Чертов мост, построенный из идеально подобранных друг к другу валунов разной формы и величины. Он состоял из трех арок, в центре которых главенствовал замковый камень. Именно он и являлся ключевым звеном всей этой конструкции, не давая мосту упасть под тяжестью камней. Путники медлили. Мост одновременно привлекал своим безупречным видом, но и отпугивал нехорошими преданиями, ходившими по свету.

Люди рассказывали легенду про строителей моста. Их работа не могла быть доведена до конца. Камни падали, мост рушился раз за разом. Пока один из архитекторов не заключил контракт с дьяволом, продав свою душу. С этого момента работа шла без сучка без задоринки, и Чертов мост был закончен в срок. Но плата за этот переход взымалась ежегодно. Легенда гласила, что раз в год на этом мосту падал замертво один человек. И в этом году жертву дьяволу еще не принесли.

Галлий любезно пропустил Сэра Ивара вперед, Барбарису он тоже махнул рукой, чтобы он не задерживался и шел за своим господином. Все-таки Герольд был вежливым глашатаем короля. Да и умирать в этом году он не планировал.

Горыныч без тени страха взошел на булыжники моста. Идти было неудобно. Сэра Ивара начало мутить. Рыцаря всегда укачивало в седле на кочках, камнях и ямах. Поэтому Барри молниеносно подскочил к своем господину и подготовил мешок на всякий случай. Горыныч зашагал быстрее, пытаясь увести своего наездника с этой неровной поверхности. Но решение дракона возымело обратный эффект. Рыцаря замутило еще сильнее. Он побледнел и застонал, сдерживая рвотные позывы. Барри молча подставил мешок, но Сэр Ивар показал оруженосцу, что хочет спешиться. Юноша помог рыцарю слезть с ездового дракона и отошел инстинктивно. От греха подальше.

Горыныч с любопытством смотрел на своего хозяина. Ему нравилось чувствовать, что не только он может неприятно пахнуть.

-И люди тоже с этим прекрасно справляются. – думал Горыныч в такие моменты.

Сэр Ивар подошел к боковому камню. Эти оградительные камни стояли по краям моста на равном расстоянии друг от друга. Между камнями была натянута массивная цепь. Рыцарь оперся рукой о камень и не сдержался. Содержимое его желудка полетело вниз в реку.

– Может улитки были несвежие? – подумал оруженосец, с жалостью глядя на своего господина.

– Может я почешу спину об этот острый камень? – подумал дракон, почувствовав между крыльями небольшое жжение.

– Может зря я не прошел мимо этой необычной кампании? – усмехнулся Герольд. – Ну как этот рыцарь сможет соперничать с лучшими воинами королевства? Он со своим желудком справится не может.

Из-под моста раздался недовольный вопль. Потом череда отборных ругательств. Галлий даже покраснел от подобной наглости. Кто-то очень злой и недовольный приближался с противоположной стороны моста. Сначала Сэру Ивару показалось, что это ожил один из оградительных камней. В их сторону шло что-то большое, угрожающее их жизни и здоровью. Нет не просто что-то большое. Что-то гигантское и устрашающее.

Галлий так и не успевший ступить на мост развернулся и хотел вежливо удалиться не прощаясь. Но увидел такое же большое и непонятное создание прямо пред собой. Только в отличие от существа с противоположной стороны моста, у этого было две головы. И каждая голова зло смотрела на Герольда своим единственным огромным глазом. Чудище тыкало в него большой дубиной из обломка ствола и рычало. Галлий так сильно испугался, что поспешил присоединиться к своим спутникам. Вдруг им понадобится помощь и защита.

С разных концов моста на героев наступали тролли. Они значительно превышали ростом Галлия, хотя рост Герольда был очень выдающимся. Цвет кожи был зеленовато-голубой, как у отражения лягушки в воде. Их животы волочились по земле, а руки свисали до самых колен. На головах троллей росла трава и мох. На лице сильно выделялся большой крючковатый нос. Мох также покрывал спину и грудь чудовищ из-под моста. Один из нападавших издавал характерный запах вчерашнего супа напополам с желудочным соком. Немудрено, что эти существа так обозлились.

Сэр Ивар вынул меч и встал в защитную стойку. Барри вставил щит в его левую руку и встал позади. Горыныч снял намордник и ощетинился. Галлий подошел к краю моста и взглянул вниз, оценивая на глаз расстояние до водной поверхности. Далеко… Тролли приближались.

– Уйдите с дороги! И никто не пострадает от рук рыцаря и его верного дракона! – грозно проговорил Сэр Ивар Железный кулак.

Горыныч зарычал и выплюнул немного ядовитой слюны. Капли зашипели на камнях под ногами дракона. От булыжников пошел пар. Тролли в замешательстве остановились. Они старались избегать встречи с людьми, а с драконами тем более. Семья троллей жила под этим мостом уже много лет. Питались они рыбой и мелкими животными, попадающими в расставленные повсюду силки и ловушки.

Только в день рождения их единственной и любимой дочери Зубодробилки, родители выходили на охоту, чтобы порадовать малютку человеческим мясом. Малышка очень любила человечину под грибным соусом.

Праздник будет еще не скоро, сомневались тролли. Но, с другой стороны, мясо может пролежать в холодной воде две недели и не испортиться. Папа-тролль был очень умным. Он решил, что этих людей можно просто держать в плену до торжественной даты. А в день рождения любимой малышки, освежевать, разделать и сварить. Зубодробилочка будет довольна! Ответственные и любящие родители не могут оставить дочь без подарка. Тролли вскинули дубинки на плечо и издали громкий крик, предшествующий атаке.

Горыныч расправил крылья и ощетинился. Он привстал на задние лапы, чтобы казаться еще выше и крупнее. Грива встала дыбом, как и гребни на спине. Сверкнули острые когти. Хвост с шипом взлетел вверх и замер. Галлий сел на край моста и свесил вниз ноги, готовый прыгать. Ну, была не была!

Под мостом опять раздались какие-то звуки, похожие на смех поросенка. Зубодробилка шла за своими подарками. Она подпрыгивала и хлопала в ладоши от удовольствия в предвкушении пира.

– Сладкие человеки! Вкусные человеки! – радовалась дочка троллей.

Малышка выглядела очень угрожающе. Она на две головы была выше родителей и в разы толще. Крепкие руки и толстые ноги не мешали троллихе быстро передвигаться, по-детски подпрыгивая. Голову украшал красный бант, сделанный из полоски ткани. Зубодробилка все-таки была девочкой. И очень привлекательной с точки зрения троллей и огров. Родители мечтали удачно выдать дочь замуж как минимум за принца.

– Хочу погрызть косточки и высосать глаз, папочка. – застонала девочка от предвкушения.

Ну чего не сделаешь ради гостинца для дочери. Тролли пошли в атаку.

Галлий перекрестился и полетел вниз со словами: – Хороший день, чтобы искупаться, не правда ли?

Раздался испуганный крик, потом всплеск и под мостом наступила тишина.

А на Чертовом мосту завязалась драка. Сэр Ивар и Барри противостояли маме-троллю. А Горыныч взял на себя двухголового папу-тролля. Агрессивно настроенные жители моста медленно двигались, но очень опасно махали дубинами. Один удар которой мог выбить дух из человека.

Горыныч резко подпрыгнул и расправил крылья. Острыми когтями дракон вцепился в лицо троллю и вгрызся ему в нос.

Резкий запах тухлых яиц и сгнившей рыбы окутал двухголового гиганта. Длинный хвост Горыныча обвился вокруг толстой лапы противника и пытался проколоть затвердевшую кожу. Безуспешно! Папа-тролль рассердился еще сильнее и замахал дубиной, пытаясь задеть восседающего на нем дракона. Дубина резко опустилась, но на голову самого тролля. Горыныча там уже не было. Он был очень ловким и изворотливым драконом. Оглушенный тролль замер. Горыныч плюнул ему в лицо, целясь точно в глаз. Цель была поражена. Тролль завопил от боли. Он выронил дубину и отступил, прикрывая вытекающий глаз. Зубодробилочка посмотрела на отца и побежала на дракона, размахивая толстыми руками. Горыныч замер.

– Хочу питомца! – кричала дочка троллей. – Хочу себе питомца!

Она подбежала к дракону и обняла его, крепко стиснув в своих детских объятьях. Она зажала ему пасть и засмеялась.

– Пойдем играть, Морковка! – захихикала девочка-тролль, унося Горыныча под мост. Справиться с такой крепкой троллихой дракон не мог и выбрал стратегию подчинения и выжидания.

За своей дочкой под мост поплелся и папа, вздыхая и держась за потерянный глаз. Капризам своей дочурки тролль потакал всегда.

Однажды Зубодробилка поймала у реки кинокефала. Получеловека полусобаку. Дочка притащила это существо домой и играла с псоглавым, как со своим питомцем. Делилась с ним лучшими кусками, гладила по собачьей голове и чесала за ушком. Каждый день троллиха выводила своего питомца на прогулку вдоль реки. Она сама сплела толстую и прочную веревку для любимца, чтобы кинокефал не убежал. Но ребенок есть ребенок. Питомец надоел Зубодробилке уже через месяц. Его пришлось съесть. Почему пришлось? Потому что он был жесткий и невкусный. А мясо отдавало мокрой псиной. Сколько продержится дракон, неизвестно.

– Но есть его тоже придется без энтузиазма, – подумал папа-тролль.

За это время мама- тролль без труда одолела Сэра Ивара и Барри. Даже дубина ей не понадобилась. Она схватила один из ограждающих камней и покатила его на противников. Против такого оружия двум людям было не справиться. Этот каменный шар для тролльего боулинга быстро убедил рыцаря и оруженосца, кто тут главный. Мама-тролль подняла дубину и зарычала на своих пленников. Люди подчинились и пошли в направлении, куда указывала дама.

Галлий пропал. Под мостом его не оказалось, в воде тоже не было никаких следов.

Бой был проигран, но друзья были еще живы. И это дарило надежду на спасение даже из такой опасной для жизни ситуации. Не будем отчаиваться!

Глава 3

Глава 3.

Семья троллей жила под мостом уже мн