Мельница

Марко вдруг каркающе расхохотался, да так, что аж до слез.

– Серьезно? Ты нас подкупить пришла? – он вдруг вскочил, высокий, встрепанный и отчего-то именно сейчас жутко страшный. – А есть чем расплатиться-то, красавица? Хватит ли?

– Чем плохо сотрудничать вместо того, чтобы враждовать? Люди не слишком жалуют любую магию, вам ли не знать, – Джейлис очень надеялась, что ее голос звучал ровно и спокойно, но внутри разливался такой ледяной ужас, что фее и не снилось.

Может, зря она сюда пришла? Но кто ж знал, что темные маги такие обидчивые. Да и что его так покоробило?

– Нет, никто вам не запретит самим заработать их доверие, да только сколько ждать придется? И мы сложа руки сидеть не станем.

– А ты смелая, – рассмеялся Марко. – Жаль только, что дура.

– Если дело в сумме, то с чего вы взяли, что сами деревенские вам сумеют заплатить больше? Мы не особо богаты, чай не столица, – надо было держать себя в руках. Может, темные маги просто проверяли ее?

Ну, или тетушка была права, и рано ей еще такие решения принимать. Да только когда уже не рано станет, шестнадцатый год накапал!

Стол под рукой Джейлис слегка нагрелся, будто успокоить хотел. Противоречиво как-то, мельница ж должна заодно со своим магом быть, по крайней мере, так во всех историях и песнях рассказывали?

– Мы не деньгами берем, – тихо проговорил Дитер. Посмотрел на Марко долгим взглядом и не отводил его, покуда ученик не угомонился и не сел.

Джейлис сглотнула, слушая собственное бешено колотящееся сердце.

– А чем же?

– Пустыми хорошенькими головками, – отрезал Марко.

– То есть твоя по одному признаку уже не подойдет?

– Чего?!

– Марко, это негостеприимно. Джейлис, пожалуйста, попробуй еще шоколадные пирожные, – Дитер подвинул поближе блюдо и едва заметно улыбнулся. – Верю, что ты не хотела нас оскорбить, но мой ученик сказал верно. По содержанию, не по форме. У нас нет столь большой потребности в золоте, чтобы ронять репутацию Ковена еще ниже.