Легенда о Владе

На мгновение у всех кровь застыла в жилах, девушки закричали от страха и заплакали. Ольга, кинувшись под меч, уперлась вытянутой рукой в грудь воина и закрыла мать собой. Северянин остановился, держа занесенный меч наготове. Ольга, отрицательно покачав головой и дав ему знак, наклонилась к Марии, что-то ей сказала и разжавши пальцы плачущей матери, освободила свою руку. Повернувшись к своему мучителю, она медленно пошла за ним. А рыдающая Мария, стоя на коленях и подняв лицо к небу, рвала на себе волосы. Все это произошло настолько быстро, что княжна не успела среагировать. Подбежавши к северянину, она преградила ему путь.

– «Ты не посмеешь!» Крикнула Влада.

– «Моя!» Прогремел Хедрик надвигаясь на нее и ударил себя кулаком в грудь. Ольга вцепилась в его руку и посмотрев северянину в лицо умоляющим взглядом, отрицательно покачала головой. Воин остановился.

– «Княжна, прошу вас не надо.» Грустно произнесла девушка. «Я пойду с ним, только пожалуйста, уведите матушку.» И обреченно опустив голову вложила свою ладонь в ладонь Хедрика. Тот с ухмылкой посмотрев на княжну направился в лес, уводя за собой Ольгу. Не в силах на это смотреть, Влада подошла к Марии и с трудом подняв ее на ноги, решительным шагом повела всех к острогу. Внутри все клокотало и кипело от гнева и ярости. Хотелось кричать и не просто кричать, а реветь, как дикий зверь. Вся ее ярость была направлена на Рональда. Это именно конунг направил этого зверя за ней к святилищу. Она доверилась ему, а он не справился, не сумел уберечь. Дойдя до ворот, Влада приказала всем идти в дом, закрыться на засов изнутри и никого, кроме нее не впускать. А сама стремительным шагом, направилась туда, где конунг со своими людьми, продолжал расчищать лес.

Заметив ее воинственный вид, Роло выпрямился, положил топор и нахмурился. Княжна, не останавливаясь, на полном ходу врезалась в него со всей силой, на которую только была способна, толкнув обоими руками в грудь. Рональд пошатнулся и отступил на два шага назад.

– «Ненавижу тебя!» Заревела она с такой яростью, которую сама от себя не ожидала. «Ненавижу!» И подняв оставленный конунгом тяжелый топор, размахнулась и рубанула со всей силы. Роло сделал шаг назад и тяжелый топор, со свистом рассекший воздух, по инерции движения увлек княжну за собой. Она пошатнулась, но равновесие удержала. С ревом дикого зверя, она замахнулась снова. Рональд сделал знак рукой своим людям, чтоб не вмешивались.

Замерев на мгновение, со свирепым выражением лица, оценивая расстояние между ними и готовясь к броску, она крепче сжала топор и ринулась в атаку. Роло увернулся, схватил ее за руку и развернув, крепко прижал спиной к своей груди вырвав из ее рук топор.

– «Дай сюда, а то еще поранишься.» Раздраженно произнес он. Потому, что Хедрик не вернулся, Роло сразу понял причину ярости княжны. Она, отталкиваясь локтями вырвалась и пошла к воротам. Роло не стал ее удерживать, лишь недовольно произнес: «Фурия!» И озадаченно глядя ей вслед сплюнул на землю.

Дойдя до ворот, Влада поднялась на смотровую площадку на стене и с волнением стала вглядываться в лес. Ей показалось, что прошла целая вечность прежде, чем из леса вышел довольный Хедрик. С гордо поднятой головой он нес на руках молодую девушку, которая обоими ладонями закрывала свое лицо. Роло махнул рукой, давая Хедрику знак подойти и тот, изменив направление, направился к конунгу вместе со своим трофеем. Подойдя ближе, северянин поставил Ольгу на землю. Та не отняла ладоней от лица и даже издалека было видно, что ей больно стоять.

Рональд что-то сказал Хедрику, тот в ответ отрицательно закачал головой и повысив голос стал что-то доказывать конунгу на скандинавском языке. Он широко жестикулировал руками показывая пальцем то на Ольгу, то на себя. Роло молча выслушал и когда тот закончил говорить, Рональд медленно кивнул. Хедрик поднял Ольгу на руки и понес в острог. С высоты смотровой площадки княжна, с болью в сердце наблюдала, как он проходит в открытые ворота. Зайдя во двор и поставив девушку на землю, он, взяв ее за руки, оторвал ладони от лица и заглянув ей в глаза что-то спросил. Ольга, показав вытянутой рукой в сторону не большого деревянного домика, где они с матерью проживали, снова закрыла ладонями лицо. Хедрик поднял ее на руки и направился туда, куда она указала. Влада спустилась со стены направившись к княжескому дому и постучала в дверь. Ее впустили и снова закрыли дверь на засов изнутри.

Глава 6

После полудня вернулись охотники. Идя по двору, они о чем-то весело спорили. Через круп коня ведомого под уздцы свисала туша молодого оленя, мелкая дичь и несколько куропаток. Со связанными руками за конем шел человек в грязной одежде. Охотники обогнули строения и направились на задний двор разделывать добычу. Влада с любопытством разглядывала из окна эту процессию. Его привели из леса, возможно это один из разбойников, подумала она. Почти сразу за охотниками через открытые ворота вошел Роло, а за ним все, кто занимался расчисткой леса. Конунг со своими людьми, широким шагом направился в кузню, и княжна с замиранием сердца наблюдала, как Роло вошел внутрь. Его люди остались ждать снаружи. Прошло несколько долгих минут, прежде чем конунг покинул кузню уже без топора. Его воины сделали то же самое. «Слава Богу», подумала Влада, «Михей услышал мою просьбу.» Рональд подошёл к бочке, стоящей рядом с кузницей, зачерпнул широкими ладонями воду и умыв лицо и шею, направился к княжескому дому. Он слегка потянул дверь, но та не поддалась. Дернул сильней – закрыто.

– «Влада открой!» Раздраженно крикнул он, со всей силы, с грохотом, ударив по двери. В ответ тишина. Княжна приказала девушкам забрать детей и подняться на второй этаж, а сама спустилась вниз, но к двери не подошла. Она осталась стоять поодаль, на нижней ступени лестницы. Ей было слегка страшно, она понимала, что эта дверь не защитит ее от Роло и не знала, как он отреагирует на это, но открывать не собиралась. Пусть позлится.

Роло, с раздраженным видом, вдоль стены подошел к окну, подтянулся, рывком оторвал ставню, выдавил слюду и залез через окно. В зале было пусто и тихо. Он осмотрел комнату и заметил, что княжна стоит на нижней ступени лестницы прислонившись спиной к стене и закрыв глаза. Рональд пересек зал и остановившись напротив, развернул ее лицом к себе. Сердито глядя на Владу, Рональд заговорил, выделяя каждое слово. «Больше, никогда, так не делай!»

– «Я доверилась тебе.» Шёпотом, с болью в голосе, произнесла она. Обида комом сосредоточилась в горле и слезы подступили к глазам, каждое слово давалось с трудом. Она не могла смотреть на него и поэтому не открывала глаз. «Я открылась тебе и отдала все, что у меня было. Свою невинность и лунный глаз. А взамен я просила только одного – защиты для своих людей, а ты не справился. Не смог!» Слезы тонкими струйками покатились по лицу из-под опущенных век. «В первый день ты чуть не задушил меня, во второй, твои люди избили Михея. В третий, надругались над Ольгой. Чего мне ждать от вас завтра? Как я могу доверять тебе?» От еле слышных рыданий ее тело слегка подрагивало.

Глядя на Владу, у Рональда сжалось сердце. Она была права, он не справился. Злость за то, что она закрыла от него двери, сразу испарилась. Роло прижал ее к себе: «Прости.» Мягко сказал конунг и нежно прикоснулся губами к ее глазам. «Не плач, прошу. Больше такого не повторится, я обещаю тебе!»

Отпустив Владу, Роло пересек зал и подойдя к двери, отодвинул засов. Выйдя на крыльцо, он приказал собрать всех своих людей на дворе, а сам вернулся к княжне и взяв ее за руку повел на верх. На втором этаже было несколько комнат. Просторные княжеские покои, где при жизни жили ее родители, ее комната, три гостевых и комната для слуг. Поднявшись по лестнице Роло, повел ее прямиком в покои родителей. Переступив порог, он увидел, что в комнате находятся несколько женщин. «Все вон!» приказал конунг и женщины быстро покинули помещение. Рональд посмотрел Владе в глаза, нежно вытер ладонью слезы и ласково сказал: «Прикажи слугам перенести сюда твои вещи. С этого дня, ты будешь жить здесь, со мной.» И нежно поцеловав ее в лоб, как ребенка, покинул комнату.

Выйдя на крыльцо, Рональд серьезным взглядом оглядел собравшихся в полном составе во дворе людей.

– «Братья мои!» Заговорил он громко на родном языке. «Мы сражались спина к спине и сумели пережить много славных битв и проводили десятки друзей в последний путь, к чертогам Вальхаллы. Прошли множество дорог и проплыли не мало рек. Осушили сотни кубков, сидя плечом к плечу, на славных пирах. Суровые земли наших отцов, радуют своей красотой. И годами наши предки и мы осваивали эти земли, борясь с обилием талых вод, спускающихся с гор и вымывающих плодородные земли. Каменистая почва не позволяет возделывать поля и получать урожай, в количествах, необходимых для нас и наших детей. Из-за дождей, мы не можем выращивать и половины того, что могли бы. Мы долго странствовали, покорили и разграбили не мало селений, оставляя после себя пепел и смердящие трупы. И я, Роло, ваш конунг, говорю вам хватит!» Несмотря на то, что двор был полон людей, викинги не издавали не звука вникая в каждое слово. Абсолютная тишина и только громкий голос Рональда, касаясь каждого сердца, разносился по округе. Влада смотрела на него из окна. Она не понимала значение слов, но несмотря на это, невольно восхитилась этим торжественным зрелищем. «Настоящий конунг.» Подумала она. Тем временем Роло продолжал: «Хватит довольствоваться малым! Ваши жены и дети достойны лучшей жизни. Покорив много селений и мелких городов, лучшего места чем здесь мы не встречали! Несколько дней мои лучшие разведчики обследовали эти благодатные земли на триста миль вокруг. Огромные территории плодородной почвы, леса кишат живностью и луга полны сочной травы. Обилие ручьев с чистой, пресной водой. Через реку проходит торговый путь к каменным городам, а в недрах этих пещер нас ждет лунный глаз». При этих словах в толпе послышался удивленный шепот. «Лучшей земли нам не найти. Пора прославить наши имена! Мы освоим эти земли и превратим этот острог в большой торговый город! Привезем сюда своих жен и детей. За двести миль к западу и сто миль к югу есть укрепленные поселения. Мы покорим их, соберем под одно начало, и я выберу из вас ярлов. Кто не согласен, выйдете вперед и я позволю вам вернуться в свой дом, в отчий край.» Все, как один, стояли неподвижно. – «Мои воины, братья мои, кто со мной?» Громко закричал Роло и множество голосов, оглушительным ревем окутали округу. Сначала это был просто оглушающий рев, а за тем, княжна услышала четкие слова «Ро-ло! Ро-ло! Ро-ло!» Ревели они.

Роло выждал пару минут, потом поднял руку призывая к тишине и когда воины успокоились, продолжил: «Славную и храбрую княжну, Владиславу, я возьму в законные жены, и она станет вашей кюной! И раз уж теперь эта земля моя, то и люди живущие здесь мои подданные! Я беру под защиту всех жителей этого острога, будь то ребенок, девушка или мужчина. Это свободные люди. Любая здешняя женщина, с этого момента имеет такие же права, как и женщины на нашей родине. Невеста должна дать свое согласие и быть куплена даром и словом! И по обычаям наших предков, насильника ждет страшная смерть. Завтра мы навестим острог выше по реке и привезем рабов, для возделывания земли и добудем дары для ваших женщин. Вы готовы к славной битве?»

Толпа снова оглушительно заревела. «Роло каменный! Роло каменный! Оглушительно кричали они.

У Влады, наблюдающей эту картину, в груди зародилась гордость за конунга. Княжна не понимала слов, но судя по интонации и жестам, он дал несколько указаний людям, и они стали расходиться. Роло зашел в дом и поднялся к ней. Влада все еще стояла у окна и смотрела на расходящихся северян. Услышав, как скрипнула дверь, княжна обернулась. Дневной свет, проникающий сквозь окно, словно играл на тонких прядях ее волос, выбившихся из косы и Роло невольно залюбовался этим зрелищем. Она подошла к нему с мягкой улыбкой и спросила:

– «Что ты им сказал? Все так внимательно тебя слушали. Ты настоящий, прирожденный вождь.»

Роло не ответив усмехнулся и подняв ладонь, погладил ее по щеке большим пальцем. Его глаза светились нежностью: «Собери всех своих жителей внизу, в зале. Сейчас.» И развернув ее к двери, легонько подтолкнул к выходу. Интуиция подсказала, что ее людям, сейчас ничего не угрожает. Княжна, заглянув в соседние комнаты позвала всех вниз и приказала им позвать всех остальных жителей острога. Когда все собрались в большом зале, Княжна поднялась на верх, и остановившись в дверях, позвала Конунга. Проходя мимо, он остановился, прижал ее к себе и поцеловал, требовательно и жадно, наслаждаясь каждой секундой: «Станешь моей кюной?» Тихо спросил он.

– «Кюной?» Не поняла вопроса княжна.

– «Да. Моей королевой?» Влада посмотрела ему в глаза и с легкой улыбкой, неуверенно кивнула.

Роло достал из кармана изящную золотую цепочку с подвеской из крупного, гранённого изумруда и одел ей на шею. Влада удивленно посмотрела на конунга. «Откуда она?» Спросила княжна.

– «Не задавай лишних вопросов.» С усмешкой сказал Роло и поцеловав ее еще раз вышел из двери.

Рональд спустился вниз и окинул взором собравшихся людей. Девушки сбились в кучку прижимаясь друг к другу и с опаской поглядывали на него. Вперед вышел Михей и словно защищая, загородил широкими плечами молодух от конунга. Отроки, слуги, дети, все собрались в зале. Влада увидела Марию, ее опухшие от слез веки были опущены. Всего за несколько часов она осунулась и словно постарела.

– «С этого момента, – громко сказал Роло – я ваш конунг. Вы не рабы, а вольный народ. Можете смело передвигаться по всей территории не боясь расправы. На месте этого маленького острога мы построим большой и сильный торговый город и вам больше не придётся оплакивать своих родных и близких, погибших от рук разбойников и ближайших соседей. С этого момента вы все мои подданые. В течении месяца сюда прибудут жены и дети моих воинов и тогда, ваша храбрая княжна, Владислава и я, скрепим наш союз узами брака. И она станет кюной для моего народа, а я вашим князем. Свод законов и правил будет оглашен во всеуслышание через два дня. Не соблюдающие законы будут наказаны, в зависимости от тяжести обвинения.»

В отличии от бурного рева, которым приняли речь своего конунга викинги совсем недавно, когда Рональд закончил говорить в зале было настолько тихо, что казалось, тишину можно потрогать руками. Никто не издал не единого звука. «У кого есть работа – расходитесь, у кого руки свободны, подождите во дворе, княжна назначит вам работу.» Когда конунг закончил говорить, люди толкаясь стали выходить на улицу, все, кроме Марии. Она не двинулась с места. Когда в зале остались лишь конунг, княжна и Мария, женщина заговорила: «Княжна!» Обратилась она к Владе. «Сегодня чужеземец забрал у меня дочь и опозорил ее при всех! Я прошу справедливости!» Влада посмотрела на конунга не зная, что ответить. Роло вздохнул полной грудью и ответил спокойным голосом:

– «Женщина, твоей дочери очень повезло. Хедрик не только сильный и смелый воин, но и хороший семьянин. Его жена при жизни ни в чем не нуждалась, она очень рано умерла от болезни, ей не было еще и шестнадцати. Он оплакивал ее смерть два года, не обращая внимания на других женщин. Я говорил с ним сегодня. Он возьмет Ольгу в жены и как положено по нашим традициям даст за нее выкуп. Если, через две полных луны, твоя дочь, все еще пожелает стать свободной, если ей придётся не по сердцу такой муж, то я позволю разорвать брак и дам большое приданное, чтобы она смогла выбрать другого мужа. Раньше, чем через две луны, не подходи больше с этой просьбой. Ступай!» И Мария, покорно склонив голову вышла на улицу. Когда они остались с конунгом в зале вдвоем, Роло повернулся к княжне: «Теперь ты довольна, моя Фурия?» Лукавым тоном, улыбнувшись сказал он, обняв ее за талию и поцеловав в шею.

– «Да.» Тихо захихикала Влада пытаясь вырваться. «Твоя щетина колючая!» И впервые, с момента гибели родителей ей стало по-настоящему спокойно. Впервые за долгое время ее отпустило чувство страха. Она чувствовала себя счастливой просто потому, что в душе зародилось чувство надежды. Надежды на лучшие дни и светлое будущее. Ее переполнило чувство благодарности к этому, совсем еще недавно чужому человеку. Прошло всего – лишь несколько дней, а он уже не казался ей таким чужим.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.