Королевство Драконов. Начало новой эпохи

– Согласен. Он и сам это понял, когда узнал нашу историю. Он благословил нас ещё и потому, что мы не побоялись противопоставить себя людскому мнению. Для него это оказалось не по силам.

– Матти, как думаешь, они встретятся ещё когда-нибудь?

– Кто знает… Круг перерождений причудлив, если души тянутся друг к другу, такое вполне возможно.

– Интересно, король запомнит, что был непрошибаемым болваном в этой жизни?

– Надеюсь. И больше не повторит своей ошибки.

– Ага…

– Ты всё узнала, что хотела? Давай теперь спать, а? У меня уже язык не ворочается, а скоро вставать.

– Давай спать.

Матиас уже почти заснул, когда Альена опять начала его тормошить. Со стоном принц подмял под себя несносную любимую, мечтая накормить её сонным зельем и усыпить на недельку-другую. Тень отчаянно трепыхалась, прокладывая себе дорогу на волю из медвежьих объятий сонного принца. Когда Альена поняла, что все попытки бесполезны, она резко поменяла тактику. И прикусила принцу очень кстати подвернувшееся ухо. От подобного рода диверсии Матиас разжал руки и широко раскрыл глаза. Альена воспользовалась моментом и шустро переползла на край кровати.

– Слушай, только не рычи и не кусайся, я ещё одно быстренько спрошу, и можешь спать хоть до зимы!

– Ладно, живи. Что ещё тебя беспокоит?

– Король-дракон так и не сказал тебе своего имени? И вообще никому не сказал? Почему даже драконы его не помнят?

– Сказал. Драконы не могут произнести его имя, это верно. Он их заставил забыть, когда уходил. Даже Покровители и Злата не могут его произносить.

– Почему?

– Не знаю. Может, он верит, что в его имени скрыта сила, которая способна его вернуть обратно, туда, куда он не хочет возвращаться.

– А мне скажешь?

– Нет, Аль, не скажу. Я обещал ему, что никогда не произнесу его имени вслух, пока он жив.

– Блин, обидно… Ладно, я понимаю. Теперь можешь спать.

Принц почти заснул во второй раз, когда Тень, осторожно пристроившись сзади, прошептала ему на ухо несколько слов. Матиас улыбнулся, но уже во сне, и не знал, увидела его улыбку Альена или нет. Просто нельзя было не улыбнуться, слушая такие признания.

– Матиас… Если потом надумаешь обзавестись слугами-людьми, я лично прослежу, чтобы среди них не было никого моложе полтинника. И буду выбирать только самых страшных на рожу, понял? Запомни это навсегда!

Глава 4. Море волнуется – раз…

До морского побережья от Зеркала Рассвета было полдня пути. Альена предполагала, что, наконец-то, сбудется её мечта – полетать на драконе. Но Тень ждало крупное разочарование. Драконы не позволяли на себе летать никому, даже своим Покровителям. Это принц невнятно объяснил Альене, пока поспешно дожёвывал свой завтрак. Из-за чрезвычайно насыщенной утомительными, хоть и приятными занятиями ночи, Матиас и Альена проспали назначенное Ахоргом время выхода, и тот согласился дать им на сборы четверть часа, не больше. Самой Тени есть не хотелось, она решила перекусить в дороге, благо, корзину с припасами принц собрал загодя.

– Мы поедем на… этом?! – с лица некромантки, увидевшей ждущие их средства передвижения, можно было смело писать картину «Полный афиг». Маслом.

– Э… полагаю, они не кусаются… – Матиас был в не меньшем обалдении, хотя ему удалось удержать падающую челюсть на подобающем ей месте.

И было с чего обалдевать. Во дворе королевского дворца, аккуратно обвив толстыми пушистыми хвостами массивные лапы, восседали два… кота. Размером с лошадей. На спинах у гигантских мурлык виднелись кожаные приспособления, отдалённо напоминающие сёдла, а остальная подпруга выглядела как изящные ошейники из тонких ремешков с такими же тонкими поводьями.

– Нравятся? – неправильно истолковал ошеломление людей Ахорг. Ноздри дракона раздулись, и глава клана потрепал ближайшего к нему, снежно-белого кошака по пушистому уху. – Харги, боевые коты. Белого зовут Зурис, чёрного – Зарк. Они братья, хоть и не похожи друг на друга. Самые умные в своей стае.

– Они… разумные? – Матиас подошёл поближе и протянул руку чёрному коту, давая её обнюхать.

– В том понимании, которое мы вкладываем в это слово – нет. Но они очень понятливы и преданны. Король-дракон разыскал их на каком-то из очень далёких островов и привёз сюда нескольких котят. В родных местах их племя вымирало.

– Почему? – Альена и белоснежный кот разглядывали друг друга с поразительно похожим у обоих ехидным прищуром.

– На них охотились из-за красивого меха. Люди, пришедшие с королём-драконом, не смогли ездить верхом на варах, у них чешуя с острыми краями. А лошади в нашем королевстве не прижились, быстро ломали себе ноги на горных дорогах. Король-дракон приучил харгов носить на себе всадников, а в случае нападения – защищать их.

– А кто может напасть? – Матиас уже безбоязненно чесал Зарка за чёрным ухом и тот басовито взрыкивал – надо полагать, мурлыкал.

– Тут в предгорных лесах водится много разного хищного зверья. Но вы не бойтесь. Мы поедем по главному тракту, соединяющему земли нашего клана с владениями Водных драконов. Сейчас он пустынен, но дорога широкая и ровная, мы всё это время старались поддерживать на ней порядок. Там спокойно и безопасно.

***

Дорога и впрямь оказалась широченной, крепко утоптанной, а кое-где даже выложенной огромными каменными плитами. Харги шли ровной нетряской рысью, на особо гладких участках совершая длинные затяжные прыжки, похожие на короткие полёты. Матиас быстро приноровился к своему коту и восхищался его силой – под гладкой чёрной шерстью перекатывались стальные мускулы. Принцу почти не требовались поводья, Зарк нёс своего всадника сам, чутко реагируя на малейшие прикосновения ног и рук Матиаса.

А вот белоснежный шаловливый Зурис сразу распознал в Альене не слишком умелую наездницу и по первости принялся озоровать. То прыгал так высоко, что испуганная Тень начинала истошно вопить, то резко останавливался или наоборот, разгонялся, унося Альену далеко вперёд. Закончилось всё тем, что при одном из таких внезапных торможений Тень не удержалась в седле и перелетела через голову разыгравшегося кота. Шлёпнуться на твёрдую землю своей всаднице Зурис не дал, перехватил в полёте за шкирку и забросил обратно в седло. Потом повернул к тяжело дышащей Тени голову и коротко рыкнул. Рык получился тихим и просительным, и Альена совершенно правильно поняла, что белый сожалеет о своём проступке. Тень дёрнула Зуриса за ухо и шлёпнула ладонью по влажному носу. На этом разбирательства закончились, и дальше Зурис нёс свою наездницу со всевозможной осторожностью, больше не давая той соскальзывать с пушистых гладких боков.

Ахорг парил над всадниками высоко в безоблачном небе, временами описывая большие круги. Глава клана использовал путешествие с толком, одновременно проводя инспекторскую проверку своих владений. Через несколько часов скачки коты перешли с рыси на шаг, и Ахорг спланировал на дорогу.

– Давайте устроим небольшой привал, вы не против? Скоро будет хорошее место.

– Я только за, – Тень уже успела изрядно проголодаться. – Там вода есть? Жарко становится.

– Есть, целое озеро. Можно будет даже искупаться.

***

Хорошее место для привала, обещанное драконом, открылось взору принца и Тени внезапно – дорога спустилась с очередной горы, нырнула в редкий лесок и вдруг обернулась широким мостом с искусно вырезанными из камня перилами. Под мостом блестела озёрная гладь. Озеро, по словам Ахорга, было искусственным, раньше на этом месте была просто глубокая впадина с протекающей по её дну рекой. Камнепад завалил реку, и вода заполнила впадину. Обнажившееся ниже по течению речное дно оказалось илистым и плодородным, и король-дракон велел жителям ближайшего поселения укрепить завал, оставив только узкий проход для излишка воды, а на бывшем речном дне распахать поля. Идея себя оправдала, в этих краях отлично вызревали злаки и рис. А в озере развелось много рыбы, в спокойной воде рыбины вырастали большими, жирными и очень вкусными. Поэтому озеро так и зовётся с тех далеких времен – Королевская Мудрость.

Харги, ловко перепрыгивая с камня на камень, спустились почти к самой воде. Матиас на ходу спрыгнул со спины Зарка и тут же принялся стаскивать с себя кожаные доспехи. Вода, прохладная даже на вид, так и притягивала к себе уже успевшего порядком упариться принца. Стаскивая насквозь промокшую от пота рубашку, принц вдруг ощутил неслабый толчок пониже поясницы и оглянулся. Зарк за его спиной нетерпеливо переминался с лапы на лапу, выразительно потряхивая мордой. Матиас понял и снял упряжь с кота. Тот присел на пружинисто согнутых лапах и стрелой вонзился в озеро, окатив принца целым фонтаном брызг. Принц не остался в долгу, и на Зарка обрушилась ответная радужно сверкающая волна.

Альена и её длинношёрстный харг в воду прыгать не спешили, предпочтя вначале провести детальное исследование недр объёмистой корзины со съестными припасами. Деликатесы, приготовленные принцем, Зурису пришлись по вкусу, и своё одобрение харг выразил, облизав запачканные в мясном соусе пальцы некромантки шершавым розовым языком.

– А вы хорошо поладили, – благодушно пророкотал дракон, наблюдая за веселящимися в озере принцем и Зарком. Сам Ахорг тоже расположился в воде, раскинув по мелководью широкие серебристые крылья. – Харги сразу вас признали, это хороший знак.

– Могли и не признать? – Альена сунула в заблаговременно открытую пасть Зуриса ещё один кусок мяса и откинулась на мягкий бок кота, словно на спинку дивана. Зурис благодарно заурчал.

– Могли. Харги очень чуткие. Сразу чуют нечистых на руку или замышляющих недоброе. По рассказам, король-дракон принимал к себе на службу только тех людей, которых признавал его харг. Они и из Королевства ушли вместе. Харги тоже долго живут, не меньше нас.

– А какой был харг у короля-дракона?

– Чёрный как ночь. Зарк на него очень похож, только королевский был крупнее. Принц сразу подошёл к чёрному. Тоже добрый знак.

– Ахорг, что нас ждёт на побережье? Будет ли встреча с Водными такой же мирной, как с кланом Земли?

– Не знаю, княжна. Водные непостоянны, как их любимая стихия. И так же опасны. С ними нужно всегда быть начеку. А ещё они великие насмешники, обожают разыгрывать и потешаться над всеми.

– Вы сохранили с ними какие-то связи? Или кланы не общаются между собой?

– Очень редко. Прибрежные селения Горной страны пустеют, мирные драконы боятся нападений. Хотя стычки сейчас стали редкими, но это затишье перед бурей. Главная битва грядёт между Водными и Огненными, Земные не любят воевать, нас попросту подчинят себе победители, предварительно убив тех, кто окажет сопротивление. И в первую очередь убьют меня и мою семью.

Свои страшные слова огромный дракон произнёс спокойно, но Альена услышала скрытую в них печаль и тревогу. Поднявшись с земли, Тень подошла к Ахоргу и положила ладонь на его когтистую лапу.

– Никто вас не убьёт, мудрый Ахорг. Ни один дракон в этом мире больше не погибнет в битве с сородичами. Если и есть на свете что-то, что ненавидит Матиас так же сильно, как всяких подонков, причиняющих боль детям, так это война между своими. Он великий маг и великий мудрец, не смотри, что он ещё совсем молод. Верь в него, как я верю.

– Княжна Альена… Спасибо тебе. Как только вы пришли в Зеркало Рассвета, в моей душе возродилась надежда. Пусть я не воин, но и я, и мои родные, и все, кто верен мне, будем биться за вас, как за самих себя. Мы больше не допустим изгнания короля. Клянусь тебе.

– Ну вот только давай без лишнего драматизма, мудрый! Матиас ещё не король, и биться пока не с кем. Хватит думать о всяких грустных вещах, расскажи мне лучше про Водных: какие с виду, чего боятся, что за приколы устраивают? А летать они умеют? И огнём тоже плюются?

***

Вылезший на берег запыхавшийся Матиас обнаружил свою Тень в довольно неожиданном месте – чтобы было удобнее вести беседу, Альена взобралась Ахоргу на спину, вольготно разлеглась там и разложила на широкой драконьей спине всякие вкусности из принцевой корзины. Глава клана Земли о чём-то увлечённо рассказывал, время от времени поводя крыльями, от чего по воде озера бежали мелкие волны. На берегу возле плотно закрытой корзины с видом часового на посту восседал Зурис. На морде харга виднелись коричневые разводы – мясной соус, с ходу определил принц. Кое-кто уже позавтракал, но явно не откажется от добавки.

Корзину для еды Матиас выбрал самую вместительную и не прогадал. От вкусного мяса не отказались ни Зарк, ни уже распробовавший деликатесы Зурис, ни сам принц. Наевшись и просохнув на жарком солнце, уже заметно подползшем к центру небесной сферы, принц решил, что пора отправляться дальше.

– Альена, Ахорг! Нам пора, как думаете?

– Спасибо, мудрый, мне теперь всё стало намного понятней! – Тень поднялась с драконьей спины и стряхнула крошки от еды в озёрную воду, где вокруг них сразу закружилась стайка разноцветной рыбьей мелочи. – Твоё Высочество, у тебя на голове воронье гнездо, ты в курсе? Это ты решил с ходу Водных запугать своим видом? Или уморить их насмерть?

Расчесать действительно вставшие дыбом после купания волосы принцу удалось с трудом. Жертвой этой процедуры пал гребень, извлечённый из кармана Альеной – он потерял в битве с густой непокорной шевелюрой Матиаса половину своих деревянных зубьев. Заталкивая обратно в карман покалеченный гребешок, Альена грозилась, что теперь будет носить с собой грабли или лошадиную гривочёску, а то и вовсе заставит принца побриться налысо, чтоб уж совсем не заморачиваться. Матиас покаянно кивал и обещал подарить разозлённой некромантке новый гребешок, да не простой, а золотой или серебряный, или какой душеньке Альены угодно, только пусть не заставляет его бриться. На лысом черепе корона не удержится, если всё-таки Матиас её получит. И зимой без волос холодно, а над королём в шапке-ушанке даже харги потешаться будут. Ахорг задымил весь берег, удерживая рвущееся хихиканье, харги дёргали ушами и топорщили усы, словно тоже смеялись втихомолку, а над Горной страной уже вовсю сиял летний полдень, наполненный ласковым теплом и безмятежной синевой неба.

***

Для вызова Водных драконов на берегу моря была установлена специальная перекладина с огромным бронзовым колоколом. На удар мощной лапы Ахорга колокол отозвался глубоким чистым звуком, наполнившим, казалось, весь морской берег и море до самого горизонта. Альена с напряжённым интересом вглядывалась в горизонт. По рассказам главы Земного клана, Водные драконы внешне походили на Земных, только телами были тоньше и длиннее. Водные прекрасно летали и ходили по земле, умели изрыгать пламя, но лучше всего умели плавать, развивая неимоверную скорость. Могли очень глубоко нырять, задерживая дыхание на несколько часов. Свои дома Водные строили на островах и прибрежных рифах, некоторые семьи путешествовали по морю на гигантских плотах, по многу месяцев не приближаясь к суше. Расцветкой своей гладкой чешуи Водные напоминали любимую стихию – синие, голубые, серые, зелёные, чёрные и серебристые. Среди них огромной редкостью были драконы с красной или жёлтой чешуей. Именно об этом вспомнила сейчас Тень, потому что дракон, неожиданно вынырнувший из воды напротив того места, где стоял Ахорг, был ярко-красным. Зурис от неожиданности зашипел и присел на все четыре лапы, Зарк укоризненно посмотрел на брата и коротко рыкнул – тише, мол.

– Ахорг! Давненько я не слыхал звона колокола! Что привело тебя сюда, Главный Земляной Орех?

– И тебе доброго дня, Моор. Певун донёс весть о новых короле и королеве до Совета Старших?

– А как же! Старцы уже второй день спорят, из Дома Совета не вылезают, всю чешую на хвостах стёрли! Это вот эти насекомые верхом на кошках – наши будущие владыки? Надо было лупу прихватить, а то никак не разгляжу, что за блох нам пытаются подсунуть Покровители!

У Матиаса от такой встречи встали дыбом и так еле уложенные волосы, он уже открыл рот, собираясь осадить насмешника, но тут Альена сжала бока Зуриса, и белоснежный харг послушно скакнул к самому краю песчаного пляжа, взбив в тёплых волнах пенные бурунчики.

– Привет, Тюльпанчик! Надеюсь, вы уже изобрели хорошее средство от блох? А то гляди, как бы чешую сдирать не пришлось: от такой блохи, как я, почесуха будет нестерпимой!

– О, так вот ты какая, княжна, насмешившая нашего Покровителя Матиольфа? Говоришь, почесуха? От морской водички блохи дохнут, знаешь ли. Уж больно солона.

– Уж не солоней того, что я могу сказать тебе, помидор-переросток!

– Шутишь? Да чтобы переговорить меня, тебе понадобится язык длиной до горизонта, блошка!

– Длина языка ещё не показатель его остроты! Докажи на деле, что эта розовая тряпка в твоей пасти срезает перлы чужих шуток не хуже славного меча!

– Да ты мне сначала яви хоть один перл, козявка, сама убедишься, что меня не зря прозвали Моором-Зубоскалом!

– Зубоскалом? Пока я вижу только твои пустые дёсны, красный крокодильчик! Чтобы скалить зубы, их сперва надо отрастить и отточить, а у тебя, по ходу, они уже все повыпадали! Что, оскалился на кого-то, у кого под рукой оказалась дубинка и он превратил твои зубки в заготовки для пуговиц?

Матиас вдруг обнаружил, что вся прибрежная полоса кипит от выныривающих из моря драконов. Увлечённый пикировкой Альены с красным драконом, принц пропустил момент, когда Водные драконы самых разных размеров появились на пустынном побережье. Их лоснящиеся спины напоминали морские волны, с прозрачных крыльев капала вода – драконы теснились, выходя на берег и заключая Ахорга, Альену и Матиаса в тесный круг. На их мордах было написано предвкушение захватывающего зрелища. Матиас мысленно позвал Ворона, и меч послушно материализовался в специальной кожаной петле на седле Зарка. Принц накинул на оружие полу плаща, чтобы не выдавать свою готовность к бою раньше времени, и принялся слушать дальше.

Тем временем Моор тоже выбрался на берег, и теперь они с Тенью стояли лицом к лицу. Точнее, лицом к морде. Хотя морду Моора вполне можно было назвать лицом – таких подвижных глаз и рта принц у Земных драконов не видел. Водный и сам был подвижным, точно капля ртути – то и дело взмахивал крыльями, тоже не просто прозрачными, как у других, а розоватыми, заламывал тонкие верхние лапы с почти человеческими пальцами, прыгал вокруг шипящего на него Зуриса, словно большущий пляжный мяч. Альена с харга не слезала, только поворачивала голову в разные стороны и накручивала на палец длинную золотую прядку. Матиас хорошо знал этот жест. Его Тень точно задумала какую-то хитрость.

– Эй, Моор, чем попусту воздух сотрясать, потряси лучше тем лесным орешком в своей черепушке, что ты называешь мозгами! Ты загадки знаешь?

– Я их знаю столько, что могу загадывать три дня и три ночи подряд, и ни разу не повторюсь!

– Тогда давай так. Ты мне загадаешь загадку, а потом я тебе. Кто отгадает, тот и заказывает музыку. Если я выиграю, ты отведёшь нас к Совету Старших клана Воды и не будешь больше нам мешать. Если я проиграю, можешь меня съесть, коли не боишься заработать несварение.

– Если ты не отгадаешь загадку Моора, княжна Альена, вы просто уйдёте из Королевства драконов, избавив нас от навязанной воли Покровителей и Мудрейшего, – голос, раздавшийся из-за спин водных драконов, был спокойным и властным. Драконы расступились, пропуская в центр круга большого чёрного дракона с золотистыми глазами. Ахорг склонил голову.

– Давно не виделись, Могучий.

– Ахорг Мудрый, я знаю, что Земным по душе желание Покровителей объединить наши кланы под единой властью нового короля. Но наш спор с Огненными может решить только битва. Мы никогда не признаем Огненных сильнее нас или хотя бы равными себе.

– Знаю и скорблю о вашей распре, Могучий, – Ахорг отступил назад, а чёрный дракон повернулся к Тени:

– Княжна Альена, ты слышала, что я сказал?

– Насколько я поняла, передо мной глава клана Воды, Милис Могучий, сразивший в поединке Фрисса, самого сильного воина из клана Огня? – Альена спрыгнула со спины Зуриса и низко поклонилась. – Для меня великая честь увидеть тебя, мудрый Милис!

Матиас придержал опять чуть было не отвисшую челюсть. Его Тень была явно в теме больше, чем сам принц, про Милиса, главу Водных, Матиас знал совсем немного – только имя и то, что из Водных он самый сильный. Видно, пока принц прохлаждался в озёрной водичке, Альена даром время не теряла, а прилежно слушала Ахорга и запоминала информацию.

Польщённый дракон кивнул в ответ на поклон Альены и повернулся к Моору.

– Ты всё понял, Моор? По одной загадке. Если княжна отгадает твою, а ты её – нет, ты захлопываешь пасть до того момента, пока я не разрешу тебе её открыть. И я позволю людям говорить с Советом клана. А если княжна твою не отгадает, а ты дашь правильный ответ, люди покинут побережье и больше никогда не вернутся сюда. Если же вы оба отгадаете или не отгадаете загадки друг друга, состязание продолжится, – чёрный дракон взглянул на Королевскую Тень. – Ты согласна на такие условия, княжна Альена?

Тень снова низко поклонилась.

– Я услышала тебя, глава. Быть по сему.

Драконы замерли, и Матиас услышал, как тихо шуршит по песку прибой. В воцарившейся тишине Моор, ставший сосредоточенным и серьёзным, распахнул крылья. Время шуток закончилось. Сейчас решится, подчинятся ли воле Покровителей Водные драконы и станут ли прислушиваться к тому, что скажут им будущие король и королева.

– Что ж, княжна Альена, попробуй отгадать мою загадку… – Моор на минуту замер и продолжил распевным голосом, будто рассказывая древнюю легенду. – Рождается она из сора, что отпихнёт с дороги всякий. Живёт во дворце, подобного которому не у многих королей достанет богатства выстроить. Проведя всю жизнь во мраке, вырастает прекрасней солнечных лучей; ни разу не узрев белоснежной морской пены или сияния снежных вершин, превосходит их своей белизной; не ощутив на себе твёрдости камня, прочностью камень напоминает; гладкость её не сравнить даже с шёлком – рядом с ней самый гладкий шёлк покажется грубой тряпкой. Нашедший её и выпустивший на волю, расстаться с ней не сможет вовеки, запрёт себя вместе с ней в темнице, чтоб только ему свет сокровища был открыт. Ты знаешь ответ на эту загадку, княжна Альена? Что это такое, скажи нам, если сумела разгадать!

Матиас замер. Ответа принц не знал, даже предположить не мог, о чём или о ком идет речь в загадке Моора. Альена тоже не знает, наверное. Вон как морщит лоб, нещадно дёргая себя за золотую прядку. Секунды томительно тянулись, растягиваясь, кажется, на целые часы. Драконы начали шевелиться и перешёптываться. Моор оглядел толпу и снова распахнул розоватые крылья.

– Ты не знаешь ответа, княжна Альена? В твоей голове не так уж много ума, как ты похвалялась, не правда ли? Драконы живут долго, но даже драконьего века не хватит, чтобы дождаться, пока ты созреешь для ответа, тугодумка! – Моор оглядел напряжённо замерших Водных и громко спросил:

– Вы согласны ждать, пока человечек отгадает загадку дракона, собратья? Сколько времени дадим ей на раздумья?

– Не согласны! Пусть отвечает быстрее!

– Мы тут в Песчаных обратимся, пока она думает!

– Не будем ждать!

– Отвечай, человек!

– Хватит ждать, пусть отвечает!

Отдельные выкрики из толпы быстро слились в общий недовольный ропот, словно море забурлило перед бурей. Альена очнулась от глубокой задумчивости и ехидно улыбнулась уже раскрывшему было снова пасть Моору.

– Да что тут думать-то? Я такие загадки разгадывала, когда ещё под стол пешком ходила. Жемчужина это, Моор. Прекрасная пленница, рождённая из соринки, попавшей в раковину. Правильно?

Моор замер и со стуком захлопнул пасть. Оглянулся на Милиса, чёрным изваянием застывшего возле воды. И понурил голову.

– Ты отгадала, княжна Альена. Загадывай теперь свою загадку.

Альена в первый раз за всё время посмотрела на Матиаса. И еле заметно улыбнулась. Принц сжал кулаки – Тень на фоне окруживших её драконов выглядела такой хрупкой. Хотелось обнять её и закрыть от всех этих хищных морд и пристальных глаз. Ворон обжёг край ладони разогревшейся рукоятью – верный меч был готов сразить любого врага, чувствуя нарастающее напряжение хозяина.

– Слушай теперь ты мою загадку, Моор-Зубоскал, великий насмешник, гордость Водного клана. Отдаю тебе должное! Ты достойный соперник в споре, я благодарю за честь, оказанную мне – сразиться с подобным тебе в остроте ума дорогого стоит, – Альена склонила голову и Ахорг за её спиной одобрительно сощурился. Драконы зашушукались, и Матиас увидел, что многие тоже одобрительно кивают. – Моя загадка проста, но отгадать её сможет лишь тот, кто познал это на себе, а не прочёл в книгах или услышал от других. Готов отвечать, Моор?