Клод. Свободный наемник

Тем временем они добрались до конца коридора, тратить время на камеры он не стал, лишь в последней камере увидев жалобный взгляд, ему отчаянно захотел бросит пленнику ключи, но Клод передумал. Его интуиция была против этого жеста, а ей он привык доверять. Открыв дверь они прошли внутрь и оказались в небольшом помещении с лестницей и небольшой комнатушкой со странной панелью. Карта указывала именно на неё. Войдя внутрь он осмотрелся и ничего необычного не заметил. Ощупал стены, потыкал в панель, но ничего не произошло. Выход должен был быть. Ещё раз глянув на всю комнату целиком, его взгляд зацепился за люк, вырезанный в потолке. То, что надо. Подперев край люка острием кинжала, он откинул крышку.

– Нам наверх! – озвучил он очевидное и подтолкнул парня лезть первым.

Подставив руки он подбросил подростка к потолку, где тот ловко зацепился за край отверстия и залез. Клод пошёл следом, подпрыгнув он вцепился в люк и с кошачьей ловкостью взобрался наверх. Перед ними предстала странная шахта, свет сюда не поступал, поэтому пришлось зажечь прихваченный с собой факел, который высветил лишь часть помещения. Как смог понять Клод, шахта уходила высоко вверх и осталась в наследство от древней цивилизации. Закрыв за собой люк он внимательно огляделся. Выхода из туннеля не было, но он отказывался верить, что они попали в тупик.

– Где мы? – нарушил давящую тишину Каэр и его голос гулким эхом умчался в высоту.

– Это древний туннель, если верить чертежам, здесь должен быть выход на верхний уровень. – Шёпотом произнёс наемник, не отрываясь от своего занятия. Аккуратно переступая по крыше каморки он водил факелом из стороны в сторону, высвечивая все новые кусочки стен помещения. Общая картина вырисовывалась не особо утешительной. Однако Клод не отчаивался. Когда он уже совершил полный оборот по туннелю свет огня высветил некое подобие лестницы. Если таковой можно было назвать торчащие из стены скобы, расположенные ровным рядом и уходящие далеко вверх.

– Нам сюда.

– Ты уверен?! – Каэр недоверчиво посмотрел на странную конструкцию.

– Можешь вернуться назад.

– Нет, не хочу.

Не тратя больше время на бесполезные споры они стали подниматься вверх. Странные ступени скрипели и стонали под их весом, но держались. Клод уверенно поднимался вперёд, периодически посматривая на следовавшего за ним подростка. От мужчины не укрылось, как дрожали у того руки и на лбу выступили капельки пота, однако мальчик не жаловался. Они все поднимались и поднимались, а туннель даже не собирался кончатся, и ничего похожего на выход тоже не попадалось. Ещё раз осмотревшись, Клод выдохнул и уткнулся взглядом в узкий лаз, едва ли больше того, через который он пробрался в здание. Лезть внутрь совсем не хотелось, но выбора особого не было. Подтянувшись он вцепился в край лаза и перебрался внутрь, едва не застряв на входе. Внутри оказалось очень тесно и пыльно. Зачем вообще строились подобные места, понять было сложно. Ну не для крыс же. Хотя судя по характерным следам, эти животные здесь тоже водились. Позади раздался грохот – это Каэр пытаясь повторить его маневр забрался следом, ему здесь было гораздо свободней.

Передохнув немного они отправились дальше. Ползти было трудно, стены цеплялись за волосы, руки, штаны, стараясь удержать их подольше в своих объятиях. Странный лаз шёл все вперёд иногда сворачивая, изредка им попадались зарешеченные окошки, открывавшие вид жилых помещений или камер, куда спускаться они не решались. Судя по тому, что удалось рассмотреть из этих отверстий, их туннель находился на уровне потолка обычных помещений и менять его на сомнительное перемещение по комнатам они не желали. Пыль и паутина уже покрывала их толстым слоем, в носу свербело, а пальцы то и дело нащупывали результаты чужой жизнедеятельности. Однако самих хозяев данного продукта они не встречали. Вскоре их лаз свернул в сторону и как смог судить Клод направился в направлении выхода из здания, однако вряд ли все будет так легко.

    Проползя ещё несколько метров мужчина, замер насторожившись, пол под ним подозрительно заскрипел. Стоило возвращаться. Но не успел он предупредить Каэра о том, что они возвращаются, как тот торопясь не отстать от наемника быстро вполз на ненадёжный участок, который, протяжно скрипнув, окончательно проломился, увлекая за собой беглецов.

– Аааа! – вскрикнул парень и полетел вслед за наемником.

Однако их полет продлился не долго. Спина отдалась резкой режущей болью от соприкосновения с чем-то твёрдым, а сверху как назло, приземлился парень, окончательно насаживая мужчину на острый штырь. Не выдержав резкой боли Клод простонал и постарался спихнуть с себя Каэра, который и сам уже суетясь сползал в сторону. Мужчина судорожно вздохнул, чувствуя, как новая рубашка все больше пропитывалась кровью. "Что за невезение".

– Ты как? – взволнованно всматриваясь в его побледневшее от боли лицо пробормотал подросток.

– Дай руку и по моей команде тяни! – процедил сквозь зубы Клод, чувствуя, что самому вырваться из этого плена будет трудновато.

Слава богам мальчишка спорить не стал и крепко схватился за протянутую ладонь. Закусив губу, мужчина задержал дыхание.

– Давай!

Чуть не закричав от резкой боли, пронзившей спину, он поднялся на ноги, помогая себе руками. Рубашка прилипла к телу, кровь тёплой струёй потекла по спине, ее следовало остановить. Скинув сумку он извлёк небольшой пакетик с порошком, недавно приобретённым у алхимика, специально для таких случаев. Серьёзно заниматься раной сейчас не было времени.

– Высыпь это на рану и затяни тряпкой. – Обратился он за помощью к Каэру, кивнувшему в знак понятия.

Двигаться было больно и неудобно, но Клод терпел, бывало и хуже. Задрав рубаху он повернулся спиной к спутнику и приготовился ждать, по опыту зная, что порошок будет жечь, останавливая кровь и закупоривая рану. Этого средства должно было хватить на несколько часов при условии, что двигаться он будет не очень резво. Спину обожгло словно огнём, отчего Клод зашипел, не хуже рассерженной кошки. Но это было ещё цветочки. Затем следовало наложить повязку. Чтоб отвлечься от боли мужчина осмотрелся по сторонам. Они с Каэром оказались в странном месте, напоминающем свалку, видимо сюда скидывали весь скопившихся мусор, высокий потолок позволял ещё долгое время использовать комнату по этому назначению. Из кучи разного хлама торчал железный штырь измазанный его кровью, тот самый, на который он имел неосторожность упасть.

Перевязка к тому моменту подошла к концу, и они занялись поиском выхода. Если верить карте, они были не так далеко от него и где-то в этой свалке была дверь, ведущая в смежную комнату. Оказалось, они упали очень удачно. Осторожно вернув рубашку на место и подобрав снаряжение, которое порывался взять мальчик, они направились в сторону предполагаемой двери. Выход оказался там, где и был отмечен на карте, вот только он был завален на половину всяким хламом, который им следовало расчистить.

В сторону полетели доски, балки, странные предметы, назначение которых они не знали. Дело спорилось. Вот только каждое движение отдавалось резкой болью в спине. Как ощущал Клод, рана была не серьёзная, просто болезненная, ничего серьёзного тот штырь не задел.

Наконец их работа подошла к концу. Вскрыв очередной замок, они вышли в небольшую комнатку, с одной единственной дверью, ведущей в широкий коридор, уже знакомый наемнику. Тому самому до которого он так и не дополз. Судя по карте, они с мальчиком сделали круг по башне, как раз чтоб вернуться в начало. Время катастрофически не хватало. Скоро их хватятся. Пройдя в следующий коридор, Клод сразу обнаружил родной уже лаз. Вот и выход, только стоило поторопиться. Однако теперь, зная его особенность, с уходящим из-под ног полом, он был осторожен, о чем предупредил и спутника. Быстро взобравшись в туннель, подозрительно влажный, они как можно скорее ползли вперёд. Чувство скорой свободы подгоняло их в спину. Спустя несколько метров пол вновь ушёл из-под рук, но он был готов, аккуратно перебравшись через отверстие и убедившись, что Каэр сделал точно также, Клод поспешил на выход. Ночь заканчивалась, они задержались в башне гораздо дольше, чем следовало.

Спустя несколько минут не прекращаемого лаза он вывалился наружу. Свежий воздух опьянил, прочищая забиты пылью и вонью ноздри. Позади радостно пискнули.

– Пора уходить. – Прервал он трогательную встречу братьев. Спорить они не стали. Выпустив друг друга из крепких объятий они последовали за ним.

Клод несчастно вздохнул, все шло к тому, что из города придётся выбираться вместе с ними. Забрав Нельа они спешили по тихим улицам спящей Ригвы, прощаясь с ней, если не навсегда, то на долгое время. Западные ворота всегда охранялись более слабо, ведь это был район бедняков и всякого сброда, что было им на руку. Когда они почти достигли выхода из города, Нель остановился.

– Дальше я с вами не пойду. – Промолвил юноша и дружески улыбнулся.

– Почему, тебе же здесь оставаться опасно? – удивился Каэр.

– Возможно, но здесь мой дом и семья. Я остаюсь.

– Хорошо. Береги себя.

– И вы себя.

Тепло попрощавшись они расстались, чтоб продолжить дальше каждый свое путешествие. Стражники, как Клод и ожидал задерживать их не стали, лишь проводи ленивым взглядом, чему он был не сказано рад. Братья следовали за ним на своих кобылках, раздобытых Дейзем и ни о чем не спрашивали. Рана уже ныла не прекращая, растревоженная скачкой. Так что отъехав на приличное расстояние он остановился. Сил терпеть боль в спине больше не было.

– Привал!

Глава 6. Дорога до Пермита.

Подростки не спорили, остановив лошадей и стреножив, чтоб не сбежали, они отправили их пастись. Неуловимый же остался свободным, Клод лишь снял с него попону и седло. В своём друге он был уверен, тот не сбежит. Устало опустившись на землю он прислушался к себе. Ночь оказалась на удивление долгой и никак не желала заканчиваться. В Тюремной башне они провели не так много времени, как он ожидал, всего три-четыре часа, так что сейчас было максимум часов пять утра. Задрав рубаху, он принялся сматывать ткань, оголяя поврежденную спину, рана была не глубокой, но с ней стоило разобраться в первую очередь.

– Дай, я посмотрю. – Внезапно предложил свою помощь старший подросток и уверенно подошёл к мужчине.

Отказываться тот не стал, послушно подставив пострадавшую часть тела. Горячей кожи, в месте ранения, коснулись холодные пальцы.

– Так странно. Если бы сам не видел, как ты упал, то подумал бы, что ты поранился ещё вчера. – Задумчиво пробормотал Каэр.

– Очень хороший порошок и дорогой. – Недовольно поморщился Клод, ещё не хватало, чтоб этот ребенок заметил его необычность. – Просто промой и забинтуй.

Каэр настаивать не стал, выполнив все, что просил наемник, вернулся к костру, где ожидал его брат. Огонь весело потрескивал, отбрасывая в стороны причудливые тени, отчего казалось, что в глазах младшего ребёнка играли золотые блики. Ветки радостно потрескивали, запуская рой непоседливых иск, устремлявшихся в небо и растворявшихся в воздухе, не справившись с полученной свободой.

– Думаю, мы рассчитаемся и на этом наши пути разойдутся. – Озвучил наконец Клод, то, что уже несколько часов вертелось на языке. На что, Дейз послушно достал цепочку и в руку наемника упала маленькая сверкающая капля, утонувшая в его широкой ладони.

– Дейз?! Это же все, что у нас есть! – вскрикнул Каэр, проводив поражённым взглядом, как алмаз скрылся в недрах рубашки наемника.

– Я отдал, за твоё спасение.

– Дейз, что же ты наделал?! Не стоило так поступать! Как же теперь нам быть?

– Стоило. Проживём, как-нибудь. – Уверенно произнёс младший и открыл сумку, в которой оказалось лишь два куска хлеба, видимо, стащенные в таверне.

Клод обреченно вздохнул. "Правила дороги, будь они неладны." И выложил перед братьями мясо и воду, все, чем успел запастись в Гостевом доме. Много продуктов брать с собой он не стал, кто знает, что его ждало в будущем, а испорченной снеди ему с собой было не нужно. Подростки посматривали на предложенное угощение с едва скрытым желанием, но брать не решались.

– Берите.

– Спасибо, – поблагодарил за обоих старший и на несколько минут возле костра воцарилась тишина.

– Куда ты теперь? – издалека начал Каэр, когда их ранний завтрак подошёл к концу.

– Собирался в Пермит.

– Это далеко отсюда?

– Не особо.

– Подскажешь, как добраться до Сан-Пена?

– Через Оранск, переплывете Вогру, и сразу за Станбургом, будет столица.

– Не близко.

– Да.

– Но ничего не поделаешь. Дейз, отдохнем и отправимся в путь.

– Брат?

– Что?! Мы справимся.

– Зачем вам туда!? Эти места наводнены монстрами. – Невольно полюбопытствовал Клод, подслушав беседу подростков.

– У нас там живёт тётя.

– И зачем вам?

– После того как наших родителей не стало… – рассказ старшего брата, прервал горестный всхлип, – наш дом забрал за долги староста, нам негде было жить, поэтому мы отправились в Сан-Пен к тете, она наша единственная кровная родственница

– Сочувствую, сейчас не лёгкие времена. Все равно вы выбрали опасную дорогу. Через Карден, было бы безопаснее.

– Спасибо, но возвращаться уже поздно, все равно денег не хватит. Всё, что у меня было, отобрали стражники.

– Не стоило привлекать к себе внимание, спасением Нелья.

Неуловимый вдруг громко заржал, словно подтверждая слова хозяина. Клод внимательно посмотрел на друга, такое поведение его лошади было не свойственно. Но подросток продолжил, как ни в чем не бывало.

– Мы не могли его бросить. Ведь он не виноват, что таким родился, а…

– Тихо! – шикнул на него Клод, знаком руки, призывая к молчанию. Лицо Каэра исказилось в недовольной гримасе, сменившейся озабоченным выражением. Мужчина, тем временем, приподнялся, сжимая в руке меч и тщательно прислушиваясь. Подозрительный шорох, привлекший его внимание, внезапно стих. Чтоб через несколько минут возникнуть с другой стороны костра. Что бы это не было, но оно окружало их со всех сторон.

– Ий! – совсем не по мальчишечьи взвизгнул Дейз, и вскочив, спрятался за спину брата. – Там! Там в траве! Змеи!

– Где?

– Возле тех деревьев с цветами, что стоят на окраине полянки.

Ответил подросток, а Клод по-новому взглянул на недоросля. На таком расстояние даже ему было сложно рассмотреть происходящее в траве, а подозрительный шорох подтверждал, что мальчик был прав. Так как, чтобы не скрывалась в высокой летней траве, оно передвигалось ползком.

– Как они выглядят? – наемник уже внимательно всматривался в окружающую их растительность, он не знал, что, но что-то с этими пресмыкающимися было не правильно. Не могли эти существа так нападать организованно единой группой. Как помнил Клод, змеи вообще предпочитали не нападать на человека, стараясь избегать встречи с ним.

– Нне ззнаю. Коричневые, длинные, морда тупая, на спине полоса с ребрышками. Ой, страшные!

– Гадюки. – Понял по описанию наемник, с данным видом змей он был знаком не по на слушке и уж эти точно не могли нападать на людей так безрассудно и нагло. Что-то тут было не так… – Вооружитесь чем-нибудь. Отпихивайте и отбивайте особенно наглых, а я их буду добивать. – Скомандовал парень, заняв удобную стойку.

Эти пресмыкающиеся любили нападать, бросаясь на свою жертву, так что сейчас он был уверен, что это не изменится. Судя по шуршанию, раздававшемуся из травы, твари подобрались к ним уже совсем близко, с минуты на минуты следовало ожидать нападения.

– Приготовьтесь! – предупредил он и, резко развернувшись, срубил голову первой из атаковавших их тварей и к его ногам упало ещё извивающееся обезглавленное тело.

Братьям дважды объяснять не пришлось, прижавшись спиной к спине, они вооружились подобранными тут же длинными палками, что собирали для костра, и приготовились ждать, слегка покачивая своими "посохами". К сожалению атакой одной твари, нападение не ограничилось, скорее это была просто разведка, перед их основным ударом. Который не заставил себя ждать. Не успели путники перевести дух, как со всех сторон к ним метнулись сразу три змеи. Стараясь их разделить и нарушить плотную группу. Братья действовали слаженно, размахивая импровизированным оружием, они дружно откинули обеих противниц, но к сожалению, это не принесло им вреда, лишь отбросило в сторону. Отрубив голову "своей" змее, Клод метнулся в сторону тех, что успели отбросить братья. Их следовало уничтожить, пока не подоспели другие, а раздражающий его шорох только нарастал. Твари все пребывали.

На эти его действия покалеченная спина отозвалась резкой болью, сбивая дыхание и координацию движений, отчего он едва не пропустил удар, перехватив острозубую тварь возле самой шеи. Тонкие зубки зло щелкнули, но так и не достигли цели. Откинув её в сторону небрежным броском, он вытащил кинжал и метнул его ей вслед. Лезвие с глухим стуком вошло в скользкое тело и застряло в стволе ближайшего дерева. Но расслабляться было рано, ещё две твари "летели" в его сторону, их он встретил взмахом меча, рассекая длинное тело, на две аккуратные половинки. Тварь же, пригвожденная к дереву была все ещё жива, но для них уже не опасна. У братьев тоже дело неплохо спорилось, а змеям казалось не будет конца. Они все выскакивали и выскакивали из травы, в одиночку или целыми группами, накатываясь на них, подобно волнам прибоя. Так не должно было быть, поведением пресмыкающихся явно кто-то управлял, заставляя атаковать путников снова и снова.

Руки ныли от непрекращающегося размахивания клинком, а земля возле ног уже была усыпана обезглавленными телами. Порядочно устав, они тяжело дышали, выпуская воздух сквозь сомкнутые зубы, мокрые от пота пряди липли к лицу, норовя попасть в глаза, но расслабляться ещё было рано. Однако шорох издаваемый змеями стал потихоньку стихать, уступая место лёгкому дуновению ветра, который вдруг решил остудить, разгоряченные сражением лица.

– Берегись! Ой! – вдруг вскрикнул Дейз, резким движение посоха, отбив почти вцепившуюся в горло брата тварь. От ощущения близости смерти у Каэра на лбу выступили холодные капельки пот, заставив парня судорожно сглотнуть.

– Спасибо! – выдохнул он, высматривая следующую цель, но из травы больше никто не появился. Словно исчерпав весь свой заряд, пресмыкающиеся отступили, отбросив бесполезную попытку нападения на путников и решив больше не связываться с оказавшейся им не по зубам жертвой.

– Этот раунд мы отстояли. – С облегчением констатировал Клод, осматривая место сражения. На сколько хватало глаз все на расстоянии метра от них устилали уже не подвижные или едва извивающиеся тела и противные клыкастые тупомордые разинутые пасти. – Неплохой урожай. – Задумчиво пробормотал мужчина, подсчитывая прибыль от такого неожиданного подарка. Если правильно приготовить, мясо змеи становилось неплохим деликатесов, а за яд вообще можно было выручить не плохие деньги, не говоря уж о шкурах. Направившись к той, что он пригвоздил к дереву, Клод достал пузырёк. У мёртвых яд он сцеживать не рискнул. Сжав пальцами голову беспомощно дергавшейся твари, он только успел выдавил несколько драгоценных тягучих капель, как позади него раздался подозрительный шум, сопровождающийся истеричным криком.

– Дейзира!

"Дейзира?! Кто это?" – Наемник удивленно обернулся.

Каэр сидел на коленях, держа голову брата на руках, вот только брата-ли, и гладил по каштановых волосам, как ребёнка. Если Клод не ошибался, время тратить было нельзя, подбежав к распростертому телу, он внимательно присмотрелся. Побледневшее лицо Дейза покрывали капельки пота. Что-то было не так. Рука! Рука, сжимавшая посох, стала приобретать неестественный оттенок и отекать, а в центре всего этого, красовались две маленькие ранки-точки в красноватом ореоле раздражения, явственный след от укуса гадюки. Надо было действовать срочно. Сдвинув с руки подростка рукав, он нашёл свою фляжку с водой и не раздумывая плеснул на рану, чтоб смыть последние капельки яда. А затем прикоснулся губами к нежной, разгоряченной коже и вдохнул, стараясь откачать, как можно больше яда. Рот наполнился вкусом крови вперемешку с горьковатым привкусом яда. Сплюнув, он продолжил своё занятие. Каэр следил за ним расширенными от страха и волнения глазами, но не мешал. Чему наемник был очень рад. Раз за разом отсасывая яд, он с облегчением отмечал, как кровь все сильнее приобретала свой привычный солоноватый привкус, окончательно теряя горчащие нотки. Теперь им стоило отнести подростка к лекарю, чтоб вылечить от последствий того токсина, что успел впитаться в кровь.

– Она выживет? – срывающимся голосом спросил Каэр, не решаясь выпустить Дейзу из рук. Сейчас всмотревшись в лицо, не скрытое капюшоном, Клод все больше удивлялся, как он мог принять Дейзиру за парня. Конечно подростки ввели его в заблуждение, обращаясь к девушке, как к парню, однако сама она на парня совсем не походила. Даже голос у неё был гораздо звонче, чем обычно у парней.

– Да, но её надо срочно доставить к лекарю. Хватит киснуть! – в наемнике вновь проснулось его привычное раздражение. – Иди, поймай лошадей, а я сделаю носилки.

Пока Каэр ловил испугавшихся атаки змей, но не сумевших уйти далеко, лошадей, Клод подобрал палки, ещё недавно служившие оружием брату с сестрой, и кивнув прощальный расстроенный взгляд в сторону богатства, которое придётся оставить, достал сумку. Заниматься змеями сейчас не было времени, Дейзе стало хуже. Её худенькое тельце вздрагивало от охвативших его судорог, а в лице не осталось ни кровинки. Тонкое шерстяное одеяло, служившее мужчине в дороге постелью, уже заняло свое место на обоих жердях. Носилки были готовы, Клод ждал только лошадей, с которыми подростку наконец удалось сладить. Вспотевший, с растрепанными волосами и испачканными коленками, он вёл за собой лошадей. Нервно дергающих хвостами из-за обилия змеиных трупов, заваливших полянку.

– Держи крепко! – приказал Клод и поднял самодельные носилки, чтоб закрепить на лошадях. Это дело заняло лишь несколько минут, в результате которых тело раненной девушки уложили на готовую переноску. Мужчины пытались действовать аккуратно, чтоб не растрясти Дейзиру, но она все равно еле слышно стонала.

– Держись, сестрёнка!!!

– Поехали! – крикнул наемник и вскочил в седло Неуловимого, послушно подошедшего на зов хозяина. Если ему не изменяла память, до Пермита было ещё сутки пути быстрой рысью. Но им надо было спешить, поэтому прижавшись к гривам четвероногих красавцев, они пустили их в галоп.

Мимо мелькали деревья, склоняющие свои лапы-руки к дороге, небольшие полянки, узенькие речушки – все слилось для них в одном ярком пятне, в котором было сложно что-либо разглядеть. Но это сейчас их не волновало. Пару раз Клод ощущал присутствие, кого-то из монстров, но им было их не догнать.

Солнце уже почти закатилось, окрасив все в угрожающе алый цвет, когда на горизонте показались крыши домов. Осталось немного, они почти достигли Пермита. Неширокие деревянные ворота, из высоких массивных бревен, были закрыты, что было актуально, в связи с размножившимися в округе монстрами, но это их не остановило. Пришпорив коня Клод вырвался вперёд и достав из рукава уже не единожды выручавший его кинжал, яростно замолотил им по воротам.

– Кто там будет? – послышался в ответ недовольный старческий голос, вслед за которым над воротами появилась и голова его обладателя, в широкополой потрепанной шапке с торчащими из-под неё во все стороны седыми сальными космами.

– Открывай, старче! Я – свободный наемник со спутниками, нам срочно нужна помощь лекаря, одного из нас укусила змея.

– Змея? Это знакомо! – казалось, совсем не удивился его словам дед, скрывшись из виду. С той стороны врат что-то зашуршало, загремело, и дверь приглашающе распахнулась. Как раз вовремя, чтоб пропустить внутрь подоспевшего Каэра с носилками.

– Совсем ещё дитятко. – Посочувствовал девушке старик и закрыл ворота, едва они оказались внутри.

– Старче, может ты посоветуешь к кому тут обратиться? – Не стал оттягивать Клод.

Город встретил их сонной тишиной, и только шум их шагов разбивал её на множество отголосков, отражавшихся от стен домов. Частично кирпичные, частично деревянные здания взирали на них темными провалами окон, с наглухо закрытыми ставнями. Что было очень странно для города, в котором обычно всегда кипела жизнь.

– Отчего же не подсказать, даже проводить могу. Да вы не волнуйтесь, у нас лекари в лечении этого недуга уже поднаторели. – Рассуждал между тем старик, словно обрадовавшись неожиданному собеседнику, помогавшему скрасить длинную ночь. Клод не возражал, добытая таким способом информация, зачастую оказывалась самой полезной, так как старик не пытался ему угодить, словоохотно делясь сведениями.

– Что так?

– Да повадились, проклятущие твари, на путников нападать. Ничего и никого не боятся. Средь бела дня на людей нападают.