скачать книгу бесплатно
– Я так хотела… – на этой непонятной фразе София обвила шею Ника руками, обнимая его. – Так хотела…
Они стояли теперь вплотную, и до слуха Ника всё же дошли её рыдания. Ник наклонился к ней, ладонями обхватил её лицо, снова пытливо вглядевшись в глаза – таких Ник ни у кого не встречал. И то, что он принял за потоки дождя было её чистыми слезами. Сморгнув их, София жалобно произнесла:
– Ты нашёл меня… Нашёл…
Чуткими пальцами она коснулась щеки Ника, их лица теперь почти соприкасались; Нику представлялось, что в мире не было ничего, кроме волшебных глаз Софии…
– Я нашёл тебя… – и в первый раз сказал: – Милая!
И в следующую секунду, завороженный Софией, Ник уже целовал её.
Целовал так, как никакую другую женщину до неё.
***
До неё вовсе не было ни одной женщины. Все поцелуи, что Ник когда —либо дарил чужим незнакомым существам были жалкими подобиями ласковых касаний, проявлений нежности. Ни одна не трогала его сердце, ни одна не сравнилась бы с Софией красотой, женственностью, чуткостью…
Её губы были невероятны. Вкус шоколада удивительно гармонировал со свежестью капель дождя, которым София – чудно! – теперь наслаждалась. Она сама была словно соткана из воды, иначе почему внезапно появилась на пути Ника, и теперь стояла, чуть запрокинув голову, отвечая на поцелуи. Страдание оставляло её, и Ник чувствовал это сердцем. Может быть, в той толпе на Площади Испании он потому и заметил её, что она могла по-человечески сильно горевать или, как сейчас, едва дышать от счастья?
– Ты промокла! – заметил ей Ник. – Как ты оказалась на улице в такой ливень, София?
– Это ничего! – София с трудом пришла в себя. – Я не знаю… Ник!
Мужчина улыбнулся. Ему нравилось звучание собственного имени из её уст.
– Я просто ушла из отеля… – она несмело улыбнулась ему в ответ.
– Почему?
София помедлила с ответом и, словно оттягивая момент объяснения, сказала:
– Я бы не отказалась от чашки кофе! Побольше… Я замёрзла теперь…
Если бы его руки могли согреть Софию!
***
София медленно пригубила обжигающий напиток. Поежилась от холода, вдруг пробежавшего по телу. Потом, втянув голову в плечи, снова поставила чашку на край стола. Поймав на себе взгляд Ника, кончиками пальцев чуть сдвинула её к центру.
– Извини… – прошептала она. – Я лучше пойду…
Ник удержал её за руку. Кисть была холодна.
– У меня есть право вопроса, София! Помнишь?
– Что ты хочешь знать? – она не признала этого права вслух, но разрешила задать интересующий Ника вопрос.
– Почему? – спросил Ник.
София верно его поняла:
– Стены давили… как сейчас…
Неожиданно слёзы снова блеснули в её глазах, но София поборола их, шумно втянула носом воздух.
– Ты ведь о чём – то хочешь рассказать…
Она, кажется, уже не собиралась уйти, и вовсе забыла о своем прошлом стремлении. Тонкими нервными пальцами принялась комкать салфетку. Молчала, собираясь с мыслями…
Ей хотелось сказать. Именно Нику. Вероятно, потому, что видела его в последний раз, и уже не могла терпеть свою боль. Слезинка скатилась по щеке, но София быстро утёрла её ладонью.
– Сегодня тот день…
– Тот?
Да! – София откинулась на спинку стула, запустила пальцы в свои влажные ещё волосы. Вздохнула…
***
…И сказала:
– В этот день пять лет назад я потеряла ребёнка!
Так вот, какой трагедией жила эта женщина. Но София продолжила, видно, до сегодняшнего дня, упрямо молчавшая:
– Я была на четвертом месяце! Это был первенец…
Нежданно и страшно глаза её полыхнули звериной ненавистью, такой силы, что она отразилась и в мягких чертах её лица. Она повысила голос, вот- вот готовая закричать:
– Он обрадовался! Я потеряла нашего ребёнка, а он обрадовался! – выпалив это, София мигом успокоилась, будто скинула с себя груз.
***
– Ты ушла от него? – Ник был уверен, что это так.
София отрицательно покачала головой, улыбнулась. Отчаяние отразилось на лице, и женщина снова проронила слезу.
– Н-ет… Я уже опустела, не хотелось остаться одной! Расстались мы совсем недавно!
София смолкла. Ник немного глядел на неё. Потом спросил:
– Что случилось?
Откровенности уже было довольно, но София больше не желала увиливать:
– Любая моя неудача, любой неуспех доставляли ему какое —то удовольствие! Я зависела от него, потому, что боялась одиночества, и он знал это! Причинял боль…
Ник смотрел на неё с ужасом, и София торопливо сказала:
– Нет-нет, не то! Он и пальцем меня не тронул! Никогда! Но с ним я постоянно чувствовала, что мне больно! Не знаю… Последнее время у него бывали женщины… А он возвращался ко мне от них… Или был с очередной там, где мы жили якобы вместе… Я сломалась, потеряла себя…
Ник молчал, долго осмысливая сказанное Софией.
В голосе её не слышалось ни обвинений, ни обиды, ни злобы. София, казалось, даже в какой – то степени понимала бывшего возлюбленного. И это понимание чужого предательства было чудовищнее лютой ненависти. По себе тот человек оставил обожженные земли безразличия, мир без красок и оттенков, замершее в ожидании новых ударов сердце… То был его ответ на искренность, какую София отдала ему, на прекрасный, пусть и утраченный её дар – ребёнка, на любое хорошее событие, что они пережили вместе…
– Ты совсем его не ненавидишь? Не презираешь?
– Нет, – честно ответила София, – не его вина, что я обременила его тем, что было ему не нужно!
– Ни от кого такого не слышал! – отозвался Ник.
Щёки Софии порозовели, она улыбнулась смущённо и спросила:
– Это кажется тебе нелепым?
– Нет! – сказал Ник. – Это просто так по —женски… оправдывать тех, кто этого не стоит! Впрочем…
– Что? – вскинулась София.
– И хоронить самих себя под этими оправданиями и вечным пониманием свинства, тоже очень по —женски…
– А ты что, был тем, кого оправдывали? – прямо спросила она.
– Нет, – сказал Ник, – я был тем, кто не заслужил никаких оправданий!
– Расскажешь об этом?
– Как – нибудь потом! – заверил он, уверенный, что это посулит ещё хотя бы одну с нею встречу. То, чего очень хотелось.
Они помолчали.
– Твой кофе остыл!
– Пускай! – поморщилась София. – Идём отсюда, Ник?
Мужчина заплатил за её напиток, хотя София этому отчаянно сопротивлялась.
Когда они выходили на улицу, последние капли дождя тоскливо и музыкально ударились о карниз снаружи. Из – за туч задорно выглянуло словно посвежевшее солнце. Глядя на его первые лучи, София и Ник улыбнулись друг другу, взявшись за руки.
***
– Сейчас ты опять исчезнешь? – спросил мужчина свою спутницу.
– Нет! – покачала головой София, крепче сжимая руку Ника. – Я только… признаюсь во лжи!
– Что? – опешил он.
– Помнишь, я сказала, что у меня здесь нет телефона?
– В этом твоя ложь? – Нику сразу полегчало. – Постой, только в этом?
– Да! – покраснела София.
– Ты ужасная лгунья, София! – весело сказал Ник, наклоняясь к её лицу. – Как же мне пережить это?
Он замолчал, задорно блеснули его глаза и, прежде, чем София успела сообразить, Ник, не спрашивая ни разрешения, ни одобрения, ни согласия, впился в губы Софии поцелуем. Ей грозило беспамятство под его ласкающими губами, ей грозило забыть собственное имя… София рисковала никогда не забыть руки Ника на своей талии, учащенное биение сердца, когда она поняла, что он словно изучает каждый её изгиб, завораживающий его.
Губы Софии… Ник сходил с ума по ней…
Но ведь это неправильно? Неправильно так хотеть едва знакомую женщину, сколь бы очаровательной она не была! Но София была восхитительна…
***
Они бродили по потрясающим древним улицам Рима до заката. Бродили, фотографировались на каждом углу, целовались без счета. Почему целовать недавно встреченного в чужом городе человека было так легко и приятно, умопомрачительно? Почему и Нику, и Софии казалось, будто так должно было быть уже давно и всегда? Почему, спустя часы, они уже чувствовали родство, словно случайное знакомство что – то определило? Говорила ли Судьба?..
Ник проводил Софию в отель с наступлением темноты. Она приятно удивилась, что он лишь легко коснулся на прощание её губ. Потом они соприкоснулись лбами, Ник погладил Софию по щеке:
– Всё в порядке? – нежность его голоса обезоруживала.
София кивнула.
В своей ладони Ник ощутил прямоугольник плотной бумаги. София улыбнулась:
– Взгляни!
Это была визитная карточка. На ней значился номер телефона и имя «София Стивенс».
– Хочешь, чтобы я позвонил тебе? – уточнил Ник.
София опять кивнула.
– Я хочу увидеть тебя снова, София! – сказал Ник.
В ответ на это София обвила руками его шею и, посмотрев в глаза Нику, сказала:
– Я чувствую, что время спешит! А мы должны за ним гнаться?
Резко она выпустила мужчину из объятий, и, взлетев по ступеням крыльца, скрылась за дверью парадного входа.
Ответа на свой вопрос София так и не услышала…
Глава 2. Флоренция
Утро наступило, принеся за собой гнетущую тишину, будто не кипела за окном жизнь, а город вымер. Казалось, в чашке Ника на редкость дрянной кофе, и завтрак в клетке его номера безвкусен. Ник сию секунду должен был действовать.
Он потянулся рукой к мобильному, повертел в пальцах заветную визитку. Несколько раз ошибся в цифрах, Боже! Стирал набранный номер, набирал снова…
За долгими гудками словно на противоположной стороне существования, не было ничего. Ник срывался с места, сквозь панорамные окна смотрел на дивный город, и не находил больше в нём прелести.
