скачать книгу бесплатно
Воровка для высшего мага
Елена Горская
Эмеральд #2
Я – самая ловкая воровка в столице.
Он – Хранитель, высший маг, который ловит чернокнижников и уничтожает демонов.
Я – обчистила его карманы, он – выиграл меня в карты и забрал самое дорогое. Теперь я вынуждена вернуть то, что украла. Его магию.
И кто же её прячет в кольцо, мистер Аррен? Что? Там ещё был и важный амулет?!
Ищите его без меня, пожалуйста! Как выбора у меня нет?
Воровка для высшего мага
Автор: Селена Стенфилд
Пролог
– И пока смерть не разлучит вас…– громогласно объявил веровник, и я усмехнулся, украдкой взглянув на свою очаровательную невесту.
Знал бы этот необычный священник, что уже утром она вполне сможет нас разлучить, не был бы таким воодушевленным. Потому что стоит моей мисс Бриар, а теперь миссис Аррен, прийти в чувство, первое что она сделает, увидев на своем пальце обручальное кольцо – это убьет меня.
Это было сумасшествием, но, дьявол, почему-то мне было весело. Меня смешила вся эта ситуация. Думал ли я, что однажды женюсь на воровке да и к тому же по совместительству любовнице покойного старшего брата? Нет. Я, к слову, вообще жениться не собирался. Но если именно так можно связать наши судьбы, и иметь возможность держать непонятную ипостась Элис Бриар под контролем, то почему бы и нет?
Но эта свадьба была настолько необычной, что она просто не могла меня не веселить. Одурманенная зельем воровка на месте невесты. В свидетелях– старый эльф-ведун и горбатая травница, смотрящая на всех так, словно она нас уже трижды прокляла.
Я – светлый маг, единственный, кому сейчас было весело. И пьяный веровник, у которого на длинной бороде, доходящей почти до земли, висели сухие травы. Потому что нам пришлось потревожить его пьяный сон, чтобы провести обряд. И теперь он смотрел на нас своим затуманенным взором, и мне порой казалось, что он принимает за пару именно Руфина и его соседку.
И как тут можно быть серьезным?
Запах трав и лёгкое потрескивание многочисленных свечей, расставленных по всему дому, создавали какую-то таинственную атмосферу.
Веровник то и дело путал слова обряда, но на это уже никто не обращал внимания.
– Есть ли кто-то, кто против ой…– икнул он и быстро приложил ладонь ко рту.– Кто против этого брака или знает причину, по которой он не может быть заключен?
Я тут же глянул в сторону Руфина, уже открывшего рот. Одного моего взгляда хватило, чтобы старик молчаливо опустил голову.
После непродолжительной тишины, нарушаемой лишь икотой священника, он наконец продолжил обряд.
– Кольцо,– шепнул веровник, обдав меня свежим перегаром, и я поморщился.
Проклятье… А вот о кольце я совсем забыл! Быстро стянув с пальца свой перстень с рубином, который и свёл меня с Элис, я повернулся к своей невесте.
Ее руки дрожали от волнения, а глаза смотрели на меня испуганно и влюбленно.
Я же переживал только за то, какое наказание мне придумают Боги за столь смелый шаг и неповиновение.
Я перехватил ее руку и надел на тонкий безымянный палец свое кольцо, которое было ей очень велико, отметив, что возможно именно эти красивые пальчики уже утром сомкнутся на моей шее.
Сильный раскат грома заставил присутствующих вздрогнуть. Крупные капли дождя забарабанили по крыше.
– Ой, не нравится мне все это…– покачал головой Руфин.– Беды ты наделал, маг… Накажут тебя. Ой, накажут.
Глава 1. Неприятности – дело тонкое…
За несколько дней до событий в прологе.
Элис
– Играем три партии. Кто выигрывает две из них – забирает приз,– заявил карлик, быстро перетасовывая колоду карт.
– Согласен,– раздалось в ответ.
Я сидела в углу комнаты, смиренно опустив голову, и боролась с мучительным чувством тошноты.
И как я, Элис Бриар, одна из самых ловких воровок в столице, докатилась до этого?! Сижу в подвале маленькой таверны на окраине города, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, и меня разыгрывают, как приз в карточной игре! Шутка ли?
Куда уж там…
Альвы… Мелкие злобные жулики! Вот как знала, что связываться с ними нельзя. Предупреждали же меня, что в обмане этим злобным карликам нет равных. Но нет же… Заработать хотела хорошо. А в итоге они не только не заплатили мне за украденный товар, но еще и похитили.
И я даже не знала, что лучше – быть призом сейчас, или же завтра отправиться на невольничий рынок в ущелье, чего так желал мой маленький тюремщик?
Хотя выбора мне и не дали.
Вот как выберусь отсюда – устрою альвам самый грандиозный концерт! Не пожалею своих сбережений и закажу музыкантов! Ведь всем известно, что музыка для этих злобных карликов губительна.
Я уже в сотый раз подергала руками, связанными за спиной твердой бечевкой так сильно, что мне казалось на моих запястьях навсегда останутся шрамы, как напоминание о моей глупости. Я не видела с кем играет эту партию мой маленький тюремщик. Серая каменная стена закрывала часть вида на карточный стол, оставляя мне обзор лишь на альва, весело болтающего в воздухе короткими ножками.
Поэтому я понятия не имела, кто явился по мою душу, предложив за меня тысячу льен.
Тысячу! Но альву этого показалось мало. Почуяв, что незнакомец явно заинтересован во мне, он предложил сыграть еще и в карточную игру.
И если карлик выиграет, то у него останусь и я, и деньги.
Казалось бы, какой сумасшедший пойдет на такие условия? Кто согласится на такой риск? А этот тип согласился.
И это напугало меня еще сильнее.
Кто этот незнакомец и зачем ему я? Семьи у меня нет. Росла в трущобах столицы, занималась воровством, а в чудеса и людскую доброту не верила никогда. Зачем ему обычная воровка? Да ещё и за такие огромные деньги?
Я вновь взглянула в сторону, где решалась моя судьба.
Мужская рука с красивыми длинными пальцами потянулась к колоде, и незнакомец взял ещё одну карту.
Я бегло изучала в полумраке грязный каменный пол, усыпанный мелкими трещинами, и ворочала затекшими лодыжками, привязанными к ножкам стула.
– Вот адские прелести!– рявкнул альв и зашипел от гнева, швырнув свои карты на стол.
– Первая партия моя,– протянул лениво мой таинственный спаситель.
– У! Мерзкий жулик!
– Не ходи по грани и следи за языком,– раздалось грозно.
Предупреждение вмиг подействовало на карлика и он затих. А я удивленно посмотрела в ту сторону.
Да кто он, черт возьми, такой, что сумел одной фразой прервать гневную тираду альва?
Может великан или чернокнижник?
Но через пять минут, когда карлик радостно завопил, сравняв счёт, я начала нервничать сильнее.
Последняя партия – и моя судьба решена.
Я прислушивалась к каждому слову, пытаясь понять, кому нужна. Ведь таинственный незнакомец даже не взглянул на свой приз. Просто появился здесь и сообщил альву, что готов купить у него воровку за тысячу льен.
Когда началась третья партия, я поняла, что даже не дышу. Все переворачивалось внутри от жгучего страха неизвестности.
– Ещё карту?– манерно протянул альв.
– Спасибо. Достаточно.
Какой же у этого незнакомца приятный тембр голоса. И вежливый какой… Может аристократ?
Я улыбнулась, вспомнив, как каждый вечер, засыпая в своей тесной комнатке, которую снимала у старушки возле Алмазного рынка, мечтала о том, что однажды выйду замуж за принца.
Стану ненадолго принцессой, обчищу всю его казну – и исчезну восвояси.
Любовь любовью, но нет ничего лучше звона монет и свободы.
– Проклятое отродье! Мерзавец! Ты меня обманул!– от эмоций альв вскочил на стул и принялся размахивать кулаками.
Обычная реакция, что уж там. Их вообще никто добрыми-то и не видел. Значит, мой маленький тюремщик проиграл.
– Где мой приз?– не обращая внимания на гневные реплики, поинтересовался незнакомец.
– Я вырежу твое сердце! – карлик запрыгнул на стол и вынял из-за пазухи маленький нож.
– Все ясно,– протянул лениво мой спаситель и одним взмахом руки отправил злобного альва в другой конец комнаты. Тот ударился об стену и замолк.
Скрежет деревянного стула по полу заставил меня съежиться и вновь опустить голову. Сердце колотилось, как бешеное, а от осознания происходящего кружилась голова.
Широкие, неспешные шаги по каменному полу раздавались оглушающим звоном в ушах.
И уже через несколько мгновений я увидела перед собой начищенные до блеска черные сапоги, но так и не решилась поднять голову.
– Ну, здравствуй, мой приз,– протянул насмешливо незнакомец, и мужские пальцы обхватили мой подбородок, заставляя взглянуть на него.
И стоило мне увидеть своего спасителя, как я испуганно вжалась в спинку стула.
Уж лучше бы невольничий рынок…
Глава 2. Правило первое : «Не лезь в карман к красавчику, он может оказаться магом…»
В этой маленькой подвальной комнате горели лишь три тусклые лампы, но этого было достаточно, чтобы я смогла рассмотреть своего спасителя, вернее, своего убийцу.
Ведь карманы именно этого великана я обчистила возле Алмазного рынка два дня назад. Шла на свое дело, а за компанию залезла и в карман этого типа.
Он выделялся из всей толпы и меня словно магнитом потянуло в сторону этого красавчика. Да и к тому же одежда на нем была дорогая. А у таких, обычно, в кармане точно что-то есть.
Поэтому… Одно случайное столкновение и… Вуаля! Красивое колечко с рубином и сломанный женский медальон уже принадлежали мне. Ничего особенного, в принципе… Бывала у меня добыча и покрупнее.
Глаза незнакомца в полумраке казались черными, а его взгляд так и твердил о том, что мне ой как не поздоровится.
Я исподлобья смотрела на своего мучителя, ожидая, когда же он все же догадается достать из моего рта кляп, чтобы мы смогли спокойно потолковать.
Но этот тип определенно не спешил избавлять меня от мучений.
Великан, не иначе. Точно выше меня на целую голову, а ведь я никогда не считала себя низкорослой. Темная прядь волос упала на высокий лоб, когда он наклонился ближе ко мне.
– Вижу, узнала…– протянул он и уголок его губ скривился в усмешке. – Впервые выигрываю такой интересный приз.
Когда он достал из-за пояса кинжал, я нервно сглотнула и мысленно распрощалась со своей короткой жизнью. Его улыбка стала шире, словно он наслаждался моими страданиями и страхом в глазах.
Холодный металл коснулся моих ног и я зажмурилась, пытаясь сдержать эмоции, чтобы не радовать этого мерзавца еще больше. Путы спали с моих лодыжек и незнакомец ловко закинул меня на свое плечо.
И мне оставалось лишь громко мычать и барахтаться в попытке достучаться до него.
Куда он, тысячу крыс ему за пазуху, меня понес?! А поговорить?! Спросить, где его вещи?!
Ведь их у меня нет! Все отобрали эти мелкие жулики два дня назад! Все до последнего льена!
И пусть теперь у них и спрашивает!
Чем ближе мы подбирались к выходу, тем больше я нервничала. Мои глаза с ужасом изучали бесчувственные тела альвов, раскиданные по всему коридору и по всей таверне.
Что он с ними сделал? Сам?! Один? С этой толпой? Проводил обыск? Искал свое кольцо или меня?
Да он же сумасшедший! Спокойно играл в карты с моим маленьким тюремщиком уже зная, какая участь его ожидает!
Какой кошмар…
Глаза мои наполнились слезами, а подбородок задрожал. Я поняла, что удача окончательно от меня отвернулась…
И теперь поездка на невольничий рынок казалась спасением в сравнении с компанией этого сумасшедшего загадочного великана, который только что выиграл меня в карты. И которого я успешно обокрала два дня назад.
