Вот это попадание

— Я надеялась, что ты это скажешь.

Мы пошли.

И это было… хорошо.

Дорога не была пустой. В обе стороны шли студенты — кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то просто молчал, уткнувшись в свои мысли.

По пути попадались небольшие дома, лавки, вывески с незнакомыми, но уже не такими пугающими названиями.

Где-то пахло выпечкой.

Где-то — травами.

Где-то — чем-то сладким и тёплым.

Я шла и ловила себя на странной мысли:

Мне это начинает нравиться.

— Тут всегда так? — спросила я.

— Почти, — кивнула Мириам. — Город живёт за счёт академии. Тут всё под студентов заточено.

Я кивнула.

И в этот момент…

Деньги.

Я резко замедлилась.

У меня нет денег.

Вообще.

Ноль.

Пусто.

Я даже не знала, есть ли они у меня в этом мире.

— Ты чего? — заметила Мириам.

— Да так… задумалась, — отмахнулась я.

Спокойно.

Если что — скажу, что отдам потом.

Если у меня вообще есть чем отдавать…

Отлично.

Становится всё лучше.

— Мириам! — раздался голос.

Я подняла голову.

К нам почти подбежала девушка.

Рыжие волосы, яркие глаза, энергия — через край.

— О, а вот и она, — хмыкнула Мириам. — Знакомься, это моя сестра.

— Милли, — девушка широко улыбнулась и тут же протянула мне руку. — А ты, значит, новенькая?

— София, — ответила я, пожимая её руку.

Хватка у неё была уверенная.

— Вижу, — усмехнулась Милли. — Растерянная, но держится. Нормально.

— Спасибо за характеристику, — сухо сказала я.

Она рассмеялась.

— О, мне ты нравишься.

— Милли, — вздохнула Мириам. — Ты как всегда.

— А что? — она пожала плечами. — Я честная.

И, не дожидаясь ответа, снова повернулась ко мне:

— Ты в каком доме?

Я на секунду замялась, но Мириам ответила за меня:

— В «Альва Нова».

— А-а, — протянула Милли и понимающе кивнула. — Новенькие отличницы.

Я чуть приподняла бровь.

— Это сейчас было оскорбление или комплимент?

— Это факт, — усмехнулась она. — В этот дом селят тех, кто сдал вступительные на максимум. Первый год вы там все вместе… такие правильные, аккуратные…

— Милли, — предупреждающе сказала Мириам.

— …а потом вас раскидает по нормальным братствам, — закончила она и широко улыбнулась.

— Спасибо, стало спокойнее, — сухо ответила я.

Она снова рассмеялась.

— Да не переживай. «Альва Нова» — это круто. Просто… временно.

— Потому что дар ещё не определён, — спокойно добавила Мириам, уже без шуток.

Я кивнула, будто это для меня не новость.

Дар.

Отлично. Ещё и это.

— А ты? — спросила я у Милли.

— Я? — она даже не скрывала гордости. — Огненное братство.

— Конечно, — хмыкнула Мириам.

— Эй, у нас, между прочим, один из самых больших корпусов, — тут же вскинулась Милли. — И самый весёлый.

— Самый шумный, — уточнила Мириам.

— Это детали.

Я посмотрела на неё внимательнее.

— Там все курсы?

— Со второго по пятый, — кивнула она. — И парни, и девушки. У нас не делят.

— И ты выбрала боевое направление? — уточнила я.

— Ага, — она улыбнулась. — После академии — в магические войска.

— Ты точно не передумаешь?

— Нет, — просто ответила она. — Мне там место.

В её голосе не было ни сомнений, ни бравады.

Просто уверенность.

Я отвела взгляд.

Интересно… а у меня вообще есть выбор?

— Так, всё, — хлопнула в ладони Милли. — Хватит разговоров. Идём.

— Куда? — спросила я.

— В «Лисий угол».

Мы свернули с основной дороги и через пару минут оказались у уютного здания с мягким светом из окон.

Внутри было шумно, тепло и… слишком живо, чтобы это казалось чужим.

— Тут можно зависнуть надолго, — сказала Милли, проводя нас внутрь. — Дартс, карты, настолки… хочешь — просто сиди и болтай.

Я огляделась.

Кто-то смеялся.

Кто-то спорил.

Кто-то сосредоточенно целился в мишень.

— И кормят нормально, — добавила Мириам.

Кормят.

Я едва заметно напряглась.

Деньги.

Чёрт.

Я села за стол, стараясь выглядеть спокойно.

— Располагайтесь, — сказала Милли. — Сегодня я угощаю.

Я подняла на неё взгляд.

— С чего такая щедрость?

— Настроение хорошее, — пожала плечами она. — И у нас новенькая.

Я кивнула.

— Тогда спасибо.

Серьёзно повезло.

Но внутри всё равно остался неприятный осадок.

Надо срочно понять, есть ли у меня вообще деньги в этом мире.

— Ну что, — Мириам наклонилась ко мне. — Добро пожаловать в новую жизнь.

Я усмехнулась.

— Надеюсь, она не такая уж и хрень.

— О, — протянула Милли, услышав. — Мне нравится, как ты говоришь.

Мы переглянулись.

И впервые за всё это время я позволила себе чуть расслабиться.

Совсем немного.

Но достаточно, чтобы на секунду забыть:

я вообще не знаю, кто я здесь.

Глава 7.1

Меню, как оказалось, тут не было.

Я сначала даже зависла, разглядывая стол, будто оно сейчас появится из воздуха.

— Не ищи, — усмехнулась Милли. — Тут все свои. В основном адепты Академии Врат… и немного местных из Эллариса.

— Элларис… — тихо повторила я.

Название легло на слух удивительно мягко.

Небольшой город, но в нём чувствовалась жизнь. Не шумная, не хаотичная — живая.

— Просто скажи, что хочешь, — продолжила она. — Или не говори. Я сама выберу.

Я пожала плечами.

— Тогда на твой вкус.

— О-о, — протянула Милли, хитро улыбнувшись. — Ты сейчас пожалеешь.

— Это угроза? — прищурилась я.

— Это обещание.

Через пару минут на столе появились закуски — брускетты, сыры, фрукты… всё выглядело слишком красиво, чтобы быть просто едой.

И напитки.

Нежно-розовый, почти прозрачный.

— Что это? — спросила я.

— Расслабляющий эликсир, — невинно ответила Милли. — Лёгкий.

Мириам фыркнула.

— Лёгкий, ага.

— Мириам, не будь занудой! — отмахнулась та. — Он просто… поднимает настроение.

Я сделала глоток.

Сначала — сладко. Потом тепло разлилось по груди. И через пару секунд…

…как будто отпустило.

Вот же хрень… приятно.

Я выдохнула и откинулась на спинку стула.

— Ну? — довольно спросила Милли.

— Ты была права, — признала я. — Но если я сейчас начну говорить глупости — это на тебе.

— Я готова к этому, — ухмыльнулась она.

Мы сидели в углу, откуда было видно почти всё заведение.

И я вдруг поняла…

Снаружи оно было меньше.

— Тут… пространство расширено? — спросила я.

Мириам посмотрела на меня с лёгким удивлением.

— Быстро схватываешь.

Я пожала плечами.

— Логично.

— Да, — кивнула она. — Иначе сюда бы никто не влез.

Мы засмеялись.

Время шло незаметно.

Мы ели, пили, играли в какую-то странную настольную игру, где я сначала вообще ничего не понимала, а потом внезапно начала выигрывать.

— Это нечестно, — возмутилась Милли. — Новенькая и уже обыгрывает.

— Талант, — пожала плечами я.

— Или везение, — буркнула она.

— Или ты просто плохо играешь, — вставила Мириам.

— Да иди ты, — фыркнула Милли.

Мы рассмеялись.

— Кстати, — вдруг сказала она, делая ещё глоток. — Пока занятия не начались, комендантского часа нет.

Я приподняла бровь.

— Серьёзно?

— Ага, — кивнула она. — Хоть до утра гуляй.

И тут же, ухмыльнувшись, добавила:

— Или вообще не возвращайся. Найдёшь себе какого-нибудь симпатичного парня… и всё.

Мириам тут же пихнула её в бок.

— Милли!

— Что?!

— Мы не такие.

Я фыркнула.

— А ты давно ли меня знаешь?

Обе уставились на меня.

Секунда тишины.

И потом…

— Чертовка, — выдохнула Милли и расхохоталась. — Вот это поворот.

— Я передумала, — сказала Мириам, смеясь. — Мы такие.

Я только покачала головой, улыбаясь.

Лёгкость накрывала всё сильнее.

Мы снова углубились в игру, спорили, шутили…

И в какой-то момент я почувствовала взгляд.

Подняла глаза.

К нам шла компания парней.

Высокие.

Плечистые.

Слишком уверенные в себе.

Как будто вышли не из бара, а с обложки.

— О, нет, — пробормотала Милли. — Только не они.

— Кто? — спросила я, не отрывая взгляда.

— Спортсмены, — скривилась она. — Звёзды академии, мать их.

Они подошли.

Один вышел вперёд.

Тёмные волосы, холодная ухмылка, взгляд — наглый и прямой.

Он обвёл нас глазами и остановился на мне.

— Свежие мясо, — спокойно произнёс он.

Я медленно откинулась на спинку стула.

— А ты, видимо, местный мясник?

На секунду повисла тишина.

Кто-то из его компании хмыкнул.

Парень приподнял бровь.

— Уже с зубами, — усмехнулся он.

— А ты ожидал, что мы будем молча кивать? — спокойно ответила я.

Он чуть наклонил голову, разглядывая меня внимательнее.

— Нет. Но надеялся.

— Не твой день.

Милли резко встала.

— Арон, проваливай.

— Да ладно тебе, — протянул он, не отводя от меня взгляда. — Мы просто знакомимся.

— Ты всегда так знакомишься? — спросила я.

— Обычно работает.

— С кем? — усмехнулась я. — С табуретками?

Его друзья уже откровенно ржали.

Арон выпрямился.

— Мне нравится, — сказал он. — Как тебя зовут?

— А тебе зачем?

— Чтобы знать, кого я буду сегодня бесить.

Я усмехнулась.

— Попробуй без имени. Так сложнее.

Он чуть наклонился ближе.

— Ещё интереснее.

— Всё, хватит, — вмешалась Милли. — София, это Арон. Капитан спортивной команды.

Арон чуть усмехнулся, когда Милли представила нас.

— Капитан какой команды? — пробормотала Мириам, всё ещё не особо впечатлённая.

— Эй, — он даже слегка выпрямился. — Ты сейчас серьёзно?

— Я правда не знаю, — пожала плечами она.

— Сфера, — сказал он с явной гордостью. — Основной состав академии.

Я приподняла бровь.

— Это что-то вроде…?

— Жёстче, чем кажется, — вставил Вейл, светловолосый и до неприличия обаятельный. — Здесь не играют в пол силы и не делают поблажек..

— Нам — нет, — добавил Райс, лениво улыбнувшись. Его тёмная кожа и спокойствие создавали странный контраст с остальными.

— Милли знает, — хмыкнул Арон.

— К сожалению, да, — фыркнула она. — И вы все отбитые.

— Это комплимент, — кивнул Вейл.

Парни без лишних церемоний заняли места за столом.

— Не против? — спросил Вейл, но уже садясь.

— Уже поздно, — хмыкнула я.

— Вот за это я и люблю новеньких, — сказал он.

— Ты всех любишь, — отрезал Райс.

— Не всех, — обиделся Вейл. — Только интересных.

— То есть себя, — уточнила Милли.

— В первую очередь.

Смех снова прокатился по столу.

Парни заказали те же напитки, что и у нас, и почти сразу нам принесли ещё по бокалу.

— Повтор? — спросила Милли.

— Обязательно, — кивнул Арон, не отрывая от меня взгляда.

Я сделала глоток.

Тепло снова разлилось по телу, но теперь оно было мягче.

Легче.

Мы говорили, перебивали друг друга, смеялись.

В какой-то момент я поймала себя на том, что… просто живу.

Без постоянного напряжения.

Без мыслей «а что дальше».

Просто сейчас.

Глава 7.2

— Всё, — резко сказал Вейл, вставая. — Я больше не могу сидеть. Пошли играть.

— Во что? — спросила Мириам.

— Бильярд, — ответил он, как будто это очевидно.

Я невольно удивилась.

Серьёзно? Даже тут?

Но вслух ничего не сказала.

Мы переместились к столу.

— Делимся, — сказал Арон. — Парни против девушек.

— Отлично, — сразу кивнула Милли. — Мы вас размажем.

— Ты хоть играть умеешь? — хмыкнул Райс.

— Не обязательно, — она уже смеялась. — Я возьму харизмой.

— Нам конец, — пробормотал Вейл.

— Я не умею, — тихо сказала Мириам, стоя рядом со мной.

— Всё нормально, — так же тихо ответила я. — Я прикрою.

Она посмотрела на меня с сомнением.

— Ты умеешь?

Я чуть улыбнулась.

— Немного.

Арон, который, кажется, слышал всё, хмыкнул.

— О, малышка Софи будет играть?

Я лениво повернулась к нему.

— А что, нельзя?

— Можно, — усмехнулся он. — Просто ты проиграешь.

— Уже решил?

— Да.

— Самоуверенно.

— Обоснованно.

Милли хлопнула в ладони.

— Так, давайте на интерес.

— На желание, — тут же предложил Вейл.

— Поддерживаю, — кивнул Райс.

— Отлично, — сказала Милли. — Только без тупых «поцелуй меня» и прочей хрени.

— Скучно, — протянул Вейл.

— Зато честно, — отрезала она.

Арон наклонился чуть ближе ко мне.

— Ты согласна?

Я посмотрела на него.

Спокойно.

С лёгкой, почти ленивой улыбкой.

— Конечно.

— Не пожалеешь?

— Посмотрим.

Он усмехнулся.

— Тогда я загадаю что-нибудь интересное.

— Постарайся сначала выиграть, — ответила я.

Вейл присвистнул.

— О-о, она мне нравится всё больше.

— Она теперь всем нравится, — буркнул Райс.

— Играем или болтаем? — вмешалась Милли.

— Играем, — сказал Арон, беря кий.

Он встал у стола, примерился и ударил.

Шары разлетелись.

— Начали, — сказал он.

Я наблюдала, спокойно и даже немного скучающе. Пусть думает, что я не умею. Пусть уверен в себе. Тем интереснее будет.

Мириам нервно сжала кий.

Милли уже строила стратегию «наобум, но с эффектом».

Парни переглядывались, улыбались, были уверены в победе.

А я… просто ждала своего хода.

И когда он наконец настал, я медленно подошла к столу.

Я провела пальцами по кию, привычно проверяя баланс, и сама усмехнулась.

Прицелилась. На секунду всё вокруг будто стало тише.

— Ну что, — тихо сказала я, — поиграем?

Столько времени прошло… а руки всё помнят.

Перед глазами на секунду всплыло: душный бильярдный клуб рядом с универом, липкие столы, громкий смех и вечные «ещё одну партию — и расходимся», которые никогда не заканчивались вовремя.

Мы зависали там после пар почти каждый день. Сначала просто ради компании, потом — на спор, на интерес… а потом кто-то предложил устроить мини-чемпионат между своими.

Я тогда выиграла. Чисто, без шансов для остальных.

И приз был максимально «студенческий» — ящик пива, который мы в итоге и распили всей толпой в ту же ночь.

— Ты чего улыбаешься? — спросила Мириам.

Я моргнула, возвращаясь в реальность, и наклонилась к столу.

— Да так… просто вспомнила кое-что вспомнила.

Я сделала удар. Чёткий. Выверенный.

Шар мягко прокатился по столу и уверенно ушёл в лузу.

— Подожди… — протянул Вейл. — Это было случайно?

Я не ответила.

Просто обошла стол, выбирая следующий угол.

— О, нет, — тихо сказал Райс, уже улыбаясь. — Не случайно.

Второй удар.

Ещё один шар исчез.

Милли резко повернулась ко мне.

— Ты издеваешься?!

— Немного, — спокойно ответила я.

— Ты говорила «немного умею»!

— Я и не врала.

Арон наблюдал молча.

С прищуром.

Уже без той самоуверенной ленцы.

— Интересно, — наконец сказал он.

— Я стараюсь, — бросила я, даже не глядя на него.

Я наклонилась для следующего удара, и в этот момент почувствовала, как он подошёл ближе.

Слишком близко.

— Ты не похожа на «немного умею», — тихо сказал он у самого уха.

Я чуть повернула голову.

— А ты не похож на того, кто умеет проигрывать.

— Я не проигрываю.

Я усмехнулась.

— Всё когда-то бывает впервые.

Он задержался на секунду.

И — отступил.

— Посмотрим, — бросил он.

Я выпрямилась.

Сделала удар.

…и промахнулась.

Милли застонала.

— Нет!

— Всё нормально, — спокойно сказала я, отдавая ход.

— Ничего не нормально! — возмутилась она. — Ты же тащишь!

— Командная игра, — пожала плечами я.

— Вот именно, — тут же подхватил Вейл. — Командная.

И перевёл взгляд на Мириам.

— Твоя очередь.

Она побледнела.

— Я… я не уверена…

— Бей уже, — подбодрила Милли. — Просто бей!

Мириам ударила.

Слишком слабо, шар даже не дошёл до лузы.

— Отлично, — довольно сказал Арон, забирая кий. — Наш шанс.

И дальше игра пошла быстрее. Парни играли слаженно.

Шутили, перебрасывались комментариями, но били точно.

Я пару раз пыталась подсказать Мириам — тихо, незаметно.

— Чуть правее…

— Сильнее…

Но каждый раз это ловили.

— Эй-эй, — тут же вмешался Вейл. — Без тренера!

— Да, — поддержал Арон. — Помощь запрещена.

— Это нечестно, — возмутилась Милли.

— Очень даже честно, — усмехнулся Райс. — Правила есть правила.

Я только выдохнула.

— Ладно.

Мириам посмотрела на меня почти виновато.

— Прости…

— Ты чего, — тихо сказала я. — Это игра.

Но по её взгляду было понятно — она уже всё поняла.

И расслабиться не может.

Я снова подошла к столу, когда пришла моя очередь.

Сделала ещё два точных удара.

Сократила разрыв.

Арон наблюдал.

Уже не скрывая интереса.

— Ты специально тянешь? — спросил он.

— А ты специально нервничаешь? — парировала я.

— Я?

Я наклонилась, прицеливаясь.

И тихо добавила:

— Конечно ты.

Он хмыкнул.

Но на секунду…

замешкался.

И это заметили все.

— О-о, — протянул Вейл. — Капитан поплыл.

— Заткнись, — бросил Арон, но уже с улыбкой.

Я выпрямилась.

— Осторожнее, — сказала я. — А то ещё проиграешь.

— Ты слишком уверена для проигрывающей стороны.

— Мне просто нравится процесс.

Я сделала шаг ближе.

Чуть наклонила голову.

— А тебе?

Он посмотрел прямо в глаза.

На секунду — без шуток.

Без привычной наглости.

И это длилось ровно мгновение.

— Мне тоже, — тихо ответил он.

Я улыбнулась.

И отошла.

— Ход твой, капитан.

Он выдохнул.

Ударил.

И закрыл почти всю партию.

— Всё, — объявил Райс. — Финал.

Последний шар.

Мириам снова промахнулась.

Милли зажмурилась.

— Я не смотрю. Я не смотрю.

— И правильно, — сказал Вейл.

Арон сделал шаг вперёд.

— Ну что, Софи, — посмотрел он на меня. — Конец?

Я скрестила руки.

— Делай.

Он прицелился.

Удар.

Шар ушёл точно в лузу.

Тишина.

Глава 7.3

— Победа, — довольно сказал Райс.

— Да! — Вейл хлопнул Арона по плечу.

Милли застонала, уронив голову на руки.

Мириам замерла, на секунду. И в следующую… воздух вокруг неё будто дрогнул.

— Ой…

Треск. Короткий, резкий разряд сорвался с её пальцев.

Я даже не успела понять, что происходит.

Удар.

Тело дёрнуло.

— Чёрт—!

И меня буквально отбросило вперёд.

Прямо в Арона.

Он среагировал мгновенно — поймал, удержал, не дав упасть.

— Аккуратно! — выдохнул он.

Я замерла.

Секунда.

Две.

А потом медленно подняла на него взгляд.

— Это… сейчас было что?..

Он смотрел на меня с лёгким удивлением… и сдерживал улыбку.

— Ты в порядке?

— Я… — я моргнула. — Меня сейчас ударило током?

И только потом я почувствовала… волосы.

Я подняла руку.

Они… стояли дыбом.

— О боже.

Где-то позади уже металась Мириам.

Но Милли перехватила её

— Стоп! Стоп, спокойно! — быстро, почти строго. — Дыши. Ты опять сорвёшься.

Мириам выглядела так, будто сейчас расплачется.

А мне… было уже не до этого.

Я просто стояла. В шоке. И вдруг начала смеяться.

Сначала тихо.

Потом сильнее.

— Это… это вообще нормально? — сквозь смех спросила я.

— Не совсем, — хмыкнул Арон. — Пойдём.

Он аккуратно взял меня за локоть и повёл в сторону.

Я даже не сопротивлялась.

Слишком странное состояние.

Будто всё немного плывёт.

И, кажется, я стала пьянее…

Мы зашли в уборную.

Я посмотрела в зеркало… эи снова рассмеялась.

— Нет, ты это видишь?

— Вижу, — он уже не сдерживался. — Это… впечатляет.

— Я как одуванчик, — фыркнула я.

Он подошёл ближе, намочил руки и осторожно провёл по моим волосам, приглаживая их.

Тепло его пальцев было неожиданно… приятным. По телу побежали мурашки. Соски встали. Это хорошо просматривалось сквозь тонкую футболку.

Я замолчала.

На секунду.

Подняла на него взгляд.

И вдруг поняла, насколько мы близко.

Слишком.

Я развернулась к нему полностью.

Оказалась почти вплотную.

— Ну что, капитан, — тихо сказала я. — Желание будешь загадывать?

Он смотрел внимательно. Его взгляд поднимался от моей груди, осматривая мои губы. Чуть прищурившись он проговорил охрипшим голосом:

— А ты уже готова его выполнять?

Я улыбнулась.

— Зависит от желания.

Он сделал шаг ближе.

И теперь уже я оказалась в кольце его рук.

— Опасная ты, — тихо сказал он.

— Поздно понял?

— Начинаю понимать.

Я чуть потянулась к нему.

— Тогда не тормози.

И в следующую секунду он поцеловал меня.

Резко. Горячо. Без лишних сомнений.Я ответила сразу. С тем же напором. С тем же азартом.Руки сами нашли его плечи, скользнули выше.

Он притянул меня ближе.

Сильнее.

На секунду мир просто исчез.

Остались только ощущения.

И этот странный, лёгкий, беззаботный поток внутри.

Он углубил поцелуй, рука скользнула ниже…

Под край футболки.

Я резко остановила его ладонь, но не оттолкнула. Просто удержала. Я улыбнулась, чуть прикусив губу, и на секунду прижалась ближе, чувствуя, как он напрягся.

— Думаю, — тихо сказала я, — долг уплачен.

Он выдохнул.

Но не отпустил.

Я уже повернулась к двери… как он поймал меня за руку.

— Я вообще-то ещё не озвучивал желание.

Я медленно обернулась.

Он улыбался. Той самой улыбкой.

— Так что не спеши.

Я прищурилась.

— Ты сейчас играешь со мной?э

— Конечно.

— Хорошо, — кивнула я. — Мне нравится.

И только после этого он отпустил.

Мы вышли обратно в зал.

Шум, смех, спор — как будто ничего и не произошло.

Я чуть ускорила шаг…

но он снова перехватил мою руку.

Переплёл пальцы с моими.

И не отпустил.

Я не стала вырываться. Просто посмотрела на него краем глаза. И усмехнулась.

Когда мы подошли к столу, Мириам уже заметила меня.

И тут же сорвалась с места. Подбежала и порывисто обняла, чуть не снесла меня с места. Начала извиняться, сбивчиво, искренне, почти в панике. Я только мягко обняла её в ответ, успокаивая.

Где-то рядом Милли уже отчитывала её, но без злости — по-сестрински, с заботой.

А я… стояла, всё ещё чувствуя тепло в пальцах и недавний поцелуй. И лёгкую улыбку, которую никак не хотелось убирать.

Я вернулась за стол и почти сразу подняла руку.

— Воды, пожалуйста.

Милли удивлённо посмотрела на меня.

— Ты чего? Только разогрелась же.

Я чуть усмехнулась.

— Мне хватит.

И это было правдой.

В голове всё ещё приятно плыло, но где-то глубже уже поднималось другое ощущение.

Контроль уходит.

Слишком легко.

Слишком быстро.

Я сделала глоток воды и выдохнула.

Ты чуть не отдалась первому встречному.

Отличное начало.

Просто идеальное.

Я тихо фыркнула себе под нос.

Но мысли… странно быстро растаяли.

Будто их просто унесло тем самым сладким тёплым ощущением, которое всё ещё гуляло по телу.

— Так, — хлопнул в ладони Вейл. — Возвращаемся к главному.

— Желание, — напомнил Райс.

Арон откинулся на спинку стула, всё ещё не выпуская мою руку.

— Раз решающий удар мой — значит, и загадываю я.

— О, нет, — тут же отреагировал Вейл. — Так не работает.

— Работает, — лениво бросил Арон.

— Командная игра, — вставил Райс. — Победа общая.

— Значит, и желание общее, — подхватила Милли. — Не жадничай.

Арон усмехнулся.

— Вы серьёзно хотите лишить меня удовольствия?

— Да, — хором ответили почти все.

Я только наблюдала, с лёгкой улыбкой.

— Тогда предлагаю компромисс, — сказал Вейл. — Что-то, что устроит всех.

— Например? — прищурился Арон.

Райс чуть наклонился вперёд.

— Продолжить вечер.

— Где? — спросила Мириам.

— У меня, — спокойно ответил он. — Квартира в городе.

Милли оживилась.

— О, я за.

— Конечно ты за, — хмыкнул Вейл.