Совы прилетают в полночь

– Ешьте, Мари, мы поговорим после, и так неприлично долго держали вас голодной. Не стесняйтесь, вам не грозит набрать лишний вес, магия будет съедать все излишки, а вам надо хоть немного поправиться, – ректор заботливо подвинул в мою сторону омлет, мясной паштет и творог. Желудок неприлично буркнул, заставив покраснеть, но, отбросив ложное чувство стыда, принялась за еду.

 Наблюдали за мной внимательно, словно оценивая, не забывая есть и обмениваться взглядами. Утолив первый голод, спросила:

– Я могу слышать мысли?

– Да, если у человека нет защиты или, как в твоём случае, становление магии, – ответил лорд Мелвилл и улыбнулся, – слуги? Иногда они очень громко думают.

– Да, экономка у вас – коварная женщина, – улыбнулась в ответ, притягивая чай и пирожное.

– Знаю, но пока наблюдаю, – хмыкнул в ответ, – Дарел не даст соврать, сколько их было с далеко идущими планами. Всё сводиться к одному, прижить ребёнка и сосать деньги, а если малыш получит магию отца, вообще подарок небес. Скажи, сколько тебе было лет до того, как ты попала сюда? Ты создаёшь впечатление более зрелой девушки.

– Это запрещённый вопрос, но я отвечу, – стрельнула в его сторону глазками, – старше, чем Мари, в полтора раза, почти.

– Женщины, – фыркнули оба, сдерживая смех.

– Хорошо, – качнул головой дознаватель, – тогда тебя не шокируют разговоры про близость и рождение детей.

– Нет, секс так же естественен, как желание есть, а дети появляются уж точно не из капусты, – повела плечом, поджав губы, решая, что съесть ещё, рыская глазами по столу. Мужчины поперхнулись, но быстро пришли в себя. – И потом, – решила добить, – моё тело было изнасиловано, так что поздно петь за здравие.

– Да, мы не подумали, но давайте закроем тему, за столом такое обсуждать дурной тон, – произнёс смущённо лорд Тимор, – если ты закончила, давай пройдём в гостиную, там и продолжим.

 Посмотрела на пирожное, с красивой розой и качнула головой разочарованно, снимая с коленей салфетку. Хотелось попросить взять вкусность с собой, но постеснялась, попрощавшись с ней мысленно.

– Не пыхти, Мари, это не прилично, ты – леди, – одёрнул лорд-дознаватель, – принесут тебе твоё пирожное к чаю, слуги уже должны были всё приготовить.

 Счастливо улыбнулась в ответ, совершенно не смутившись. Это тело голодало всю свою жизнь, может, потому и выросло таким мелким.

– Повар у вас готовит чудесно, – произнесла, совершенно уверенная, что на кухне работает целый штат, чтобы удовлетворить изысканные вкусы хозяина.

– Спасибо, ему будет приятно.

 В гостиной было тихо, чайный столик накрыт, а сладости ещё лучше, чем были во время обеда. Разлила чай и с наслаждением вдохнула ягодный аромат с нотами цитрусовых, только сейчас осознав, как переела. Вздохнула с сожалением, но за пирожным не потянулась. Не хватало ещё лопнуть от жадности. Сделала глоток и посмотрела на своих собеседников, ожидая ответ на вопрос, но почему-то вопросы начали задавать мне.

Глава 6

 Допрашивали меня со знанием дела, какой цвет, форма, запах, переспрашивая и переглядываясь, ровно до тех пор, как я не начала рычать. Проклиная всё на свете и свой длинный язык, но всё оказалось намного сложнее.

– Понимаешь, – ректор наконец-то решил дать пояснения, – около тысячи лет назад или чуть меньше маги видели цвет, чувствовали запах. Сейчас же об этом осталась куча книг, но мало кто помнит. Вот если взять некромантов, цвет магии зелёный, как и у целителей, только мантии факультетов разные. Чёрные у некромагов, и зелёные у целителей, потому что считается, что одни служат тьме, другие свету, но это не так. Это просто удобно для Академии, а вывернули всё наизнанку. Ментальная магия считалась синего цвета, а запах ассоциировался у всех по-разному. У тебя это море, а могла быть река или бескрайний синий простор неба и чистого воздуха. Эмпатия – это производная ментального дара, как дополнение, цвет тот же, а запах – смолы. Некромантия горчит, потому что я выбрал её основой дара, а целительство никуда не делось и пахнет мятой. Но главное не это, а то, что ты чувствуешь. Понимаешь?

– Нет, – отрицательно помотала головой, – про запахи и цвет поняла.

– Ты могла почувствовать запах нашего убийцы, – дознаватель хмурился, – из твоего рассказа стало понятно, что тебя тогда не было в этом теле, но что-то должно было выбиваться из привычной картины и для тебя, и жертвы.

 Сделала вдох и прикрыла глаза. Отринув брезгливость, погрузилась в нужные воспоминания. Картинка была чёткой, а запахов или ауры не смогла увидеть или почувствовать. Описывала всё, что вижу, до мельчайших подробностей, пытаясь найти ответ, который, казалось, лежит на поверхности. Подойди и возьми, но всё время ускользает. Меня не останавливали и не мешали.

– Движения отточенные, словно для него это рутина. В его саквояже есть целый набор для пыток, на все случаи жизни. Он – аккуратист, потому что одежда сложена стопкой. На теле нет отметин, скорее всего, это действие вашего артефакта, потому что даже родинок не видно и силуэт кажется размытым. Плащ небрежно отброшен в сторону, торопился. Там есть что-то ещё, словно второй плащ, насыщенно-синий, возможно, мантия, – замолчала, заметив необычный блеск, – брошь, в форме глаза. Дайте мне бумагу я нарисую, – попросила, распахнув глаза. В руки тут же вложили блокнот и карандаш. Сделала набросок, постаравшись выделить детали. Синий сапфир, в обрамлении брильянтов. Протянула блокнот обратно. – Вот, рисую не очень хорошо, но суть передать смогла.

 Дознавателя перекосило, а ректор был задумчив, в его глазах была растерянность. Пауза затягивалась, о чём бы они сейчас ни думали, мне хотелось получить ответы на свои вопросы.

– Лорд Мелвилл, вы стали вторым опекуном? Зачем вам это нужно? – спросила, сделав глоток чая. – И как у вас получилось оформить всё так быстро?

 Мужчины переглянулись, и ректор произнёс:

– Так же, как и у меня, когда ты – член "семьи", всё становиться проще.

– Королевской семьи? – уточнила, отставив чай.

– Да, я – бастард, официально признанный, – пожал плечами дознаватель, – а Дарел – племянник, мы с ним кузены.

– Принцы крови, – хмыкнула и вздохнула, обвела себя рукой, – племянница – это дочь лорда Тимор?

– Не совсем так, – ответил ректор, – у меня пока нет детей, я даже не женат. Алекс так назвал сводную сестру у него их три, младшая с ним нашла общий язык, старшие уже замужем. Дружат, Алеста сбегает сюда, когда дворцовая жизнь надоедает. Моя мать, родная сестра короля, единственная дочь, которую наш дед выдал замуж по любви. Дядя был молод и горяч, когда у него случился роман с юной леди Иреной, единственной дочерью графа Мелвилл. Плодом их любви стал Алекс. Вот только роды были тяжёлыми, и девушка умерла, а младенца отправили отцу, не желая видеть. Король женился, надеясь на законных наследников, но, несмотря на три благополучных беременности, смог родить лишь дочерей. Королева долго отравляла жизнь мальчишки буквально, один раз ей это почти удалось. Выжил, но магия проснулась раньше времени. А король наконец-то решился ограничить жену, заперев в одной из башен, боясь, что она заразит безумием дочерей. Граф прожил долго, оставив всё своему единственному внуку, но так и не простил за смерть дочери.

– Как же всё непросто, – вздохнула, посмотрев в окно, – что это даёт мне, кроме двойного контроля?

– Обучение от лучших магов, комфортная жизнь, – лорд Мелвилл пожал плечами, – защита, обмен знаниями с представителями власти. Отец заинтересовался, отдал приказ нанять тебя на службу в отдел исследований. Так что ты не только будешь получать пособие, но и будешь зарабатывать самостоятельно. График утвердили гибкий, с учётом будущего обучения.

 Кивнула, обрадованная новостями. Привыкла быть независимой.

– А почему мы так быстро покинули лазарет? – простой вопрос вызвал ступор.

– Леру Агнию убили, – вздохнул лорд Тимор. – Тело нашёл Макс, оказалось, что твой скелет учился и расположение Академии знает. Прибежал в кабинет рассказать, просить помощь. Мы отправили его сюда порталом, вызвали группу дознавателей, а тебя увели, чтобы не пугать, наверное, стоило дать тебе возможность всё увидеть своими глазами.

– Ещё не поздно, трупов не боюсь, только надо другое платье и обувь для удобства, – произнесла растерянно, совершенно не понимая, как реагировать.

– Гардероб уже должны были доставить, а я пока свяжусь с группой и узнаю, на какой они стадии, – дознаватель поднялся и вышел, попутно раздавая инструкции и приказы, – Макс ждёт в холле и проводит в твою комнату. Дарел, ты мне нужен.

– Принц, – развёл руками ректор поднимаясь.

 Спрятала улыбку, пытаясь хоть немного уложить в голове всё услышанное. Макс при виде меня, вытянулся по струнке и молча пошёл вперёд. Идти далеко не пришлось, маршрут был мне знаком. Поселили меня рядом с комнатами принцессы, что очень сильно удивило, но сопротивляться не видела смысла.

 Рассматривать интерьер не стала, расположение комнат было зеркальным с теми, где меня приводили в нормальный вид, а потому сразу прошла в гардероб, где служанка раскладывала вещи. Увидев меня, стушевалась.

– Как зовут? – спросила, скидывая туфли.

– Сина, – пропищала девушка, опустив голову.

– Помоги переодеться, сама я это платье не сниму, – и повернувшись к нежити, – Макс, побудь пока в гостиной, дождись лордов.

 Служанка помогла с платьем и подбором новой одежды. Оказалось, в этом мире леди носят брюки, что очень обрадовало, подобрав блузу, причёску менять не стала. Взяла плащ, по настоянию служанки, которая смотрела, округлив глаза, словно на блаженную. Пришлось делать вид, что у меня провалы в памяти.

 В гостиной сидели оба опекуна и встретили меня задумчивыми взглядами. Посмотрела на Максимуса и прищурилась:

– Слуги боятся, – покрутила в воздухе рукой, подбирая слово, – скелетов?

 Оба посмотрели на Макса и синхронно кивнули. Вздохнула и решила взять с собой, должен же быть у меня помощник. Работа и учёба обещают плотный график.

Глава 7

 Портал вывел в девственно белый коридор. Пахло травами, горелым мясом, вызывая рвотные позывы. Сглотнув вязкую слюну, старалась дышать через раз, нащупав носовой платок, который навязала взять горничная, достала и приложила к носу. Мужчины посмотрели на меня с тревогой, но отмахнулась, двигаясь к единственной открытой двери. Открывшая моим глазам картина ужасала.

 Тело леры Агнии было распластано на полу, руки и ноги раскинуты в стороны, а в районе живота – огромная дыра. Края раны чернели идеально ровно. Глаза застыли, на мертвенно-бледном лице, которое отражало смесь удивления и неверия. Опекуны молчали, словно ожидая моей реакции. Оторвав взгляд от погибшей, увидела двух мужчин, что тоже застыли, изучая меня. У одного в руках был планшет и палочка, напоминающая стилус для рисования. У другого саквояж и обычная лупа.

– Здравствуйте, – выдавила первой, вспомнив о правилах приличия, принятых в любом обществе. Тот, что держал саквояж, кивнул, а потом смутился.

– Здравствуйте, леди, простите нам наше невежество и растерянность, – поставил свои вещи на пол, убирая лупу в саквояж.

– Мари, – ректор откашлялся, – позволь представить тебе оперативных работников, к которым теперь относишься и ты. Мистер Теборг, – рука показала на мужчину, что поздоровался первым, – отвечает за вскрытие и экспертизы. Георг Гейнер у нас пока статист, – рука переместилась на молодого человека, что стоял с планшетом и хлопал растерянно глазами. Вихрастая макушка светлых волос на его голове забавно топорщилась.

– Здравствуйте, – отмер Георг и покраснел, опустив глаза в свои записи.

– Так, – дознаватель хлопнул в ладоши, – раз все представлены, давайте работать, тело пора забирать на вскрытие.

– Я, как человек новый и совершенно далёкий от мира магии, буду говорить, Макс, – повернулась к скелету, – записывай за мной, – вы, мистер Гейнер, тоже, чтобы потом систематизировать, – перешла с места в карьер. Расследования в моём мире происходят, как я понимаю совсем по-другому, нам их нужно совместить. Очень плохо, что всё вот так и многие следы, как я понимаю, затёрты. Скажите, у вас применяют дактилоскопию?

– Что? – все четверо уставились на меня, как на диковинку. Пришлось подробно объяснять, что означает этот термин и для чего это нужно.

– Но зачем? – удивился лорд Мелвилл, теребя мочку уха. Приглядевшись, увидела чуть заметный прокол.

– Вы не можете обнаружить убийцу с помощью магии, забывая, что мы повсюду оставляем свой след. Если магию научились затирать, то потожировые выделения, если мы трогаем какой-то предмет, оставляют след. Рисунок пальцев и ладоней и даже ушей у всех индивидуальный, его подделать и изменить можно, но гораздо сложнее. А раз вы об этом не слышали, то, могу сказать с уверенностью, наш убийца тем более.

 Статист увлечённо строчил в планшет, то и дело почёсывая вихрастую макушку.

– И как нам найти эти следы? – дознаватель оглядывался по сторонам.

– Очень просто, для этого нам нужна мягкая кисточка, достаточно широкая, возможно, в этом мире есть прозрачная клейкая лента и любой мелкий цветной порошок для начала. В будущем можно будет озадачить этим вопросом ваших специалистов, чтобы разработать более действенный состав. Сейчас подойдёт любой порошок, измельчённый в пыль.

 Мужчины тут же нашли какую-то траву и ступку, мистер Теборг раскрыл саквояж и что-то бубнил себе поднос, перебирая инструмент. Извлёк из недр сумки кисть шириной в пять сантиметров и радостно воскликнул:

– Нашёл!

 Все молча кивнули, каждый был занят своим делом. Я в этот момент сидела над телом и внимательно рассматривала, во что была одета убитая.

– Скажите, а лера Агния замужем?

– Нет, – ректор встал рядом, – почему вы спросили?

– Мне кажется, она готовилась к свиданию, чувствуете чуть уловимый запах духов. Я была мало с ней знакома, как вы оцениваете её вид?

– Да, внешний вид, как для выхода, – протянул задумчиво. – Мистер Теборг, нужно будет подробное описание одежды, вплоть до белья.

 Радостный мистер Теборг покраснел и кивнул, нервно сглотнув, дал знак ассистенту, тот сделал пометку, с интересом на меня поглядывая.

– Скажите, тела уже можно касаться? – поинтересовалась у дознавателя.

– Да. Почему вы спрашиваете? – округлил глаза, поджав губы.

– Ну, обычно берут соскобы из-под ногтей, чтобы выявить биоматериал убийцы, правда, только в том случае, если был контакт. Она могла его оцарапать, может остаться эпителий убийцы или кровь, – пожала плечами, – ладони могут содержать следы веществ, которые смогут дать представление о последних минутах жертвы. Это можно сделать и во время вскрытия, просто предупредите сотрудников, чтобы бережно транспортировали. Мистер Теборг промокнул лоб платком, ассистент строчил, а я осторожно приподняла кисть леры, потому что она выбивалась из общей картины. Лежала ладонью вниз, словно что-то прикрывая, и оказалась права. Осторожно приподняв за запястье, обнаружила смятый клочок бумаги. Ректор протянул руку, но я резко его оборвала остановив.

– Осторожнее, лучше взять пинцет, на ней могут быть следы, – кивнул и посмотрел на мистера Теборга, протянув руку, тот мгновенно нашёл нужное. Бумажку подняли, держа на весу. – Нужен пакет или чистый лист бумаги. Положите пока, займёмся позже.

 Осмотрела кисти, поднесла к носу одно из запястий и вдохнула, проверяя свою догадку насчёт духов. Аромат был незнаком, впрочем, как и всё в этом мире. Встала, осматриваясь в комнате, выискивая несоответствия. Кабинет казался девственно-чистым: ни пылинки, ни соринки. Белые стены, шторы и даже мебель из светлого дерева. На столе, кроме листа бумаги, который положили мы, не было ничего, даже подставки под письменные принадлежности.

 Потёрла кончик носа и спросила:

– Почему на столе пусто? У вас не принято ставить органайзер под карандаши, или чем вы пишите?

 Мужчины переглянулись и нахмурились. Ректор подошёл ближе и крякнул, вытянув губы трубочкой.

– Здесь должен быть артефакт связи, его установили неделю назад, для тестирования. Обычно в кабинете леры никогда ничего лишнего на поверхностях не было, но подставка под стилус стояла. Она была именной, подарок отца, им она очень дорожила.

– Порошок готов? – спросила у дознавателя.

– Да, – мне протянули ступку с кистью.

– Покажите, где стояла подставка, попробуем поискать следы.

 Осторожно высыпала порошок на стол и дунула, позволяя ему свободно распределиться по поверхности. На девственно-чистом столе чётко обозначились следы пальцев и даже нашёлся отпечаток ладони, даже навскидку он не походил на женский.

– Теперь их нужно зафиксировать, – нахмурилась, не понимая, как это сделать.  На помощь пришёл статист, что до этого момента молчал.

– Леди, позвольте, – произнёс осторожно и очень тихо, все уставились на него. – Вы говорили про прозрачную клейкую ленту, – кивнула, посмотрев на него внимательно, – совсем не так давно был эксперимент, мы посчитали его не удавшимся. У нас получилась бумага, которая проявляет предмет на своей поверхности, если её положить сверху.

– Это же гениально! – воскликнула восторженно. – Можно копировать текст или, как в нашем случае, зафиксировать улики.

– Генри, у вас есть такие листы? – спросил ректор, приподняв бровь.

– Да сейчас, – статист бросился к вещам, что лежали в углу бесформенной грудой. Отрыл в ней папку и извлёк стопку листков, чуть помятых на уголках. Протянул ректору.

– Сейчас не дышите, чтобы не сдуть порошок, – взяла лист и положила на стол, там, где были следы. Магический копир тут же всё зафиксировал под изумлёнными взглядами присутствующих.

 Ректор взял лист и покрутил в руках, посмотрел на статиста:

– Не патентовал? Эксперимент записывали? Чья идея? Завтра ко мне все причастные, идём за патентом.

 Генри только успевал кивать, радостно улыбаясь. Дознаватель хлопнул его по плечу, одобрительно улыбнувшись, видимо, в который раз убедившись, что не зря взял его в свою команду.

– С рук леры Агнии так же надо будет снять отпечаток, как и со всех присутствующих, чтобы исключить из круга подозреваемых, – при этом прощупывая обивку стула и осматривая ножки на предмет полостей и тайников. Мозг лихорадочно искал, где ещё можно устроить тайник в этом царстве чистоты, рисуя портрет жертвы и её возможное поведение. – Ящики стола проверяли?

– Да, все забрали для изучения, – кивнул лорд Мелвилл, наблюдая за моими действиями, в то время как я прощупывала швы на шторах. Нащупав что-то шуршащее, внимательно посмотрела на строчку и нахмурилась. – А как у вас шьют?

– Бытовая магия, – последовал ответ, – маги осваивают в обязательном порядке, одну из первых, ещё в детстве, очень помогает контролю спонтанных выбросов.

– Значит, лера ею владела, – протянула задумчиво, – если можно, вскройте этот шов, там что-то есть.

 Лорд кивнул и извлёк лист бумаги, сложенный в несколько раз.

– Поразительно, – выдохнул, разворачивая, – зачарованные чернила, чтобы не утратить написанное, а вот что написано не разобрать, какой-то шифр или из утраченных языков.

 Протянул лист ректору, тот кивнул, соглашаясь с выводами. Вздохнув, потеряла интерес, мельком взглянула и тут же застыла, поражённая увиденным.

Глава 8

– Могу я взглянуть? – попросила осторожно, протянув руку.

– Да, пожалуйста, – дознаватель передал лист, потеряв интерес, а я стояла пришибленная и читала рецепт торта под эпичным названием «Королевский». Меры были прописаны до грамм, что навело на мысль рецепт не из мира, откуда я пришла.

– Скажите, а королевские сладости, выпечка и торты, какой у них уровень секретности? – осторожно поинтересовалась, возвращая лист.

 Лорд Мелвилл уставился на меня очень странно, но всё же ответил:

– Повышенный. Это связано с безопасностью. Зная рецепт и меню, можно спокойно подменить один из ингредиентов на яд.

– Были случаи?

– Да, были, но всё удалось предотвратить. Несколько лет назад, главный повар посредством шантажа, неизвестные выкрали его семью, был вынужден пойти на преступление, правда, нашёл способ незаметно сообщить мне. Смогли переиграть, вот только… Несколько уникальных рецептов было утрачены.

– А семья повара?

– Почти не пострадала, – сжав губы, ответил лорд. Кивнула, понимая, что лёгким испугом не отделались, но подробностей больше не добьюсь.

– «Королевский» торт входил в число утраченных рецептов? – поинтересовалась невинно.

 Ректор и дознаватель переглянулись и быстро накинули над нами полог тишины, зажав меня в угол.

– Откуда тебе известно название торта? – почти прошипел дознаватель, а ректор при этом закрывал меня собой.

– П-прочитала, – хлопнула глазами, – листок, который мы нашли в шторе. Рецепт торта, написанный кириллицей. Язык моего мира.

– Что?! – воскликнули мужчины в голос, но тут же оба взяли себя в руки.

– Так, – ректор упёрся ладонью в грудь лорда Мелвилла, – здесь не место, давайте позже обсудим. Сейчас нужно закончить осмотр.

– Хорошо, – выдохнул дознаватель, не сводя с меня подозрительного взгляда. – Сделайте вид, что мы просто сплетничали.

 Кивнула, по спине струился холодный пот, куда же я успела вляпаться? Посмотрела на лист, что мы подняли из ладони жертвы, и кивнула дознавателю. Мгновенно понял и подошёл к столу.

– Что нужно? – спросил по-деловому.

– Два пинцета, порошок и бумагу для копирования, – дала указания, тут же получив необходимое. Осторожно развернула лист, с помощью пинцетов. Бумага оказалась чистой, на что я лишь улыбнулась. Посыпала порошком, сняла отпечатки и попросила свечу. Как и ожидала, на пламени проступили строки рецепта, вернее сказать, его части.

 Лист забрали, покрутили в руках. Все смотрели на меня и дознавателя, который молчал.

– Прикрепить к делу, – хмурясь, протянул лист ассистенту, – не потеряйте, – взглянул искоса, – у меня к вам очень много вопросов Мари.

 Вздохнула, отвернулась, бросив взгляд в зеркало, и чуть не поседела от ужаса. В нём висела прозрачная лера Агния, что со злой усмешкой за мной наблюдала. Вцепившись в руку ректора, тихо спросила: – Вы это тоже видите?

 Проследив за моим жестом, кивнул и нахмурился. Сделал пас рукой в сторону зеркала и побледнел.

– Говорить она хочет только с тобой, – прохрипел не своим голосом.

– Я не знаю как, – в ужасе отступив в сторону, – не хочу.

 Дознаватель покосился на зеркало, встряхнул меня так, что желудок перевернулся, прошипел:

– Соберись, сейчас не до сантиментов. Нужно просто положить ладони на поверхность и узнать, что ей надо. Мы поможем.

 Словно овцу на закланье меня подвели к зеркалу, подняли руки и положили раскрытыми ладонями на поверхность. Зверский холод тут же пронзил меня насквозь, проникая, казалось, в самую душу.

– Т-ты – мерзкая девч-чонк-ка, – протянул призрак, – не смей помогать королевскому ублюдку-с. У нас-с ес-сть ис-стинный король, его время уж-же приш-шло.

 Тело онемело, меня заморозило практически полностью. Кое-как оторвав мои руки от зеркала, унесли куда-то порталом. Сознание было при мне, но тело оставалось неподвластным. Только и могла моргать, застыв в одной позе.

 Меня положили на кушетку, всё, что было доступно моим глазам, – потолок. Белый в мелкую трещинку, который я успела изучить до оскомины, как и фразу, что мне сказал призрак. Вокруг меня кто-то бегал, гремел чем-то железным. Периодически в поле моего зрения появлялся ректор с озабоченным лицом.

– Не спи, Мария, сейчас мы тебе поможем, – произносил одну и ту же фразу, как заезженную пластинку, а потом уходил. Спать хотелось сильно, но раз нельзя, старалась развлечь себя как могла. Считая трещины на потолке и перебирая события недолгого дня. Ужасно хотелось зевать, но рот не открывался.

 Сколько я так пролежала, сама не понимала, пока изнутри не начало жечь огнём, словно посадили на раскалённые угли. Адская боль сковала всё тело и сил бороться не осталось. Кто-то кричал или плакал, разобрать не могла. Я горела, но продолжала смотреть на потолок. Так, словно стал для меня ориентиром, что жива, пока его вижу. Всё остальное было не важным, а когда глаза закрылись, открыть не нашла сил. Миг, и меня не стало.

 Проснулась или очнулась под нервную дробь, словно кто-то выстукивал военный марш, что сильно раздражало. Попробовала пошевелить руками, с трудом, но смогла. Ощущения были странными, словно нахожусь под толщей воды, которая давит. Открыла глаза и поморщилась от яркого света. Вязкая субстанция покрывала все моё тело, снаружи оставалась только голова. Брезгливо поморщившись, обвела помещение взглядом. Белые стены, дверь, окна не видно, но светло. Корыто или ванна, в которой я лежу. Стул, пол, покрытый серой плиткой. Любителя марша не нашла, но уже готова была взорваться, чтобы прекратить издевательство. И тут послышались шаги, кто-то приближался ко мне со спины, чуть шаркая. Почему-то, когда ограничен в действиях, обостряется слух, зрение, обоняние, если с первыми двумя всё в порядке, то нос вообще ничего не чувствует. Закрыла глаза, оставив только щёлки, чтобы подсматривать, увидела сквозь ресницы седого мужчину, что склонился надо мной и поводил руками вдоль тела.