Ангел Автострады

А в последнее время баба Аня слабеть начала: то давление, то сердце. На днях простыла – вот Светка со мной и не поехала, осталась ухаживать. А она в Мэтта по уши влюблена… Помню, с ней чуть инфаркт не случился, когда по телевизору впервые проанонсировали концерт. Рок-звезда мирового масштаба в нашей глубинке – такое в жизни бывает только раз. Ради этого стоило преодолеть расстояние в триста километров. Помню, мы с подругой в красках представляли, как поедем по трассе (это было обязательной частью плана – я настояла), а потом оттянемся на концерте. А во время финальной песни Светка прорвется через охрану (я знаю, у нее бы получилось) выберется на сцену и вручит Мэтту букет кроваво-алых роз.

Мечты-мечтами, а в действительности все вышло иначе. Я из солидарности хотела остаться дома, но подруга заявила, что такой благотворительности не потерпит. Пришлось ехать без нее. Правда, Светка нашла мне попутчиц. Две ее приятельницы Лизка и Алиска – громкоголосые хохотушки, несмотря на отсутствие родства, как близнецы похожие друг на друга – полненькие, русые, зеленоглазые, поехали вместе со мной. С ними, конечно, было весело, но совсем не так, как со Светкой. Подозреваю, что, навязывая мне попутчиц, она не столько о девчонках заботилась, сколько боялась отпускать меня без сопровождения. Просчиталась – туда я подружек довезла, а обратно пришлось ехать одной – девчонки решили задержаться в Аннинске. Почему бы и нет? Они-то ездили на концерт совершенно легально. Это только мне придется скрывать свое путешествие. Кстати, надо срочно избавиться от компромата.

– Ой, я же тебе мерч привезла! Сейчас принесу!

Я умчалась в комнату, она осталась на кухне – пристраивала остатки копченой колбасы на хлеб.

– Вот, смотри, мы тебе даже автограф раздобыли!

Светка выхватила плакат и жадно уставилась в широкий росчерк, исполненный синим маркером – прямо под фотографией.

– АААААА! Автограф Мэтта! Ты – чудо! Я твой вечный должник!

– Ну, положим не мой, – улыбнувшись, возразила я. – Это Лизка с Алиской раздобыли – полночи под дверями зала стояли. Я-то спать пошла, мне концерта хватило… Думаю, честнее было бы, если бы на моем месте оказалась ты. Я Мэтта могла и в записи послушать.

– Вот только не говори, что тебе не понравилось. Это просто невозможно, или ты мне больше не подруга!

– Ну, конечно, понравилось, – поспешила ее успокоить. – Просто тебе это было нужнее.

– Ты мне зубы не заговаривай, – хмыкнув, резко переменила тему Светка. – Мы про твоего нового хахаля говорили. Что за чел? Опа, ты что, покраснела?!

Я почувствовала, что у меня пылают щеки и уши.

Спустя десять минут она знала абсолютно все. Есть у Светки такой талант – выведывать даже самые мельчайшие подробности. Мне кажется, из нее вышел бы неплохой следователь: по крайней мере, меня она «колет» на раз

– Ты что, даже не узнала, где он живет?

Мы перебрались в комнату, Светка тут же плюхнулась на кровать..

– Не понимаю, – проговорила она, подтягивая под себя обе подушки. – В кои-то веки на горизонте возник симпатичный парень, буквально-таки спаситель-супермен, а ты его упустила. Нет, Алька, ты точно больная. Больше я тебя одну никуда не отпущу!

– Больше такого и не встречу, – прошептала я и зажмурилась. Перед глазами снова возник темный силуэт: растрепанная прическа, широкие плечи, изящный профиль…

Доктор, это излечимо?

Глава 3

Я как всегда, опаздывала: вчера весь день провалялась с книгой, только ближе к полуночи вспомнила, что приезжает отец, и не мешало бы приготовить обед. Провозилась пару часов – так и не поспала толком.

Еще днем Светка звала меня погулять, но потом позвонила Анна Егоровна: из-за снегопада у нее поднялось давление. Она просила прийти – конечно, подруга тут же сорвалась. Но я не расстроилась: выходить из дома не хотелось. Признаться, где-то в глубине души я надеялась, что вдруг зазвонит телефон и я услышу знакомый с хрипотцой голос. Зря: сказок не бывает, да и номер случайному попутчику я не давала. Наверное, Светка права: я – растяпа.

Вот уже и школа: что там у нас первым, алгебра? Я ускорила шаги. В гардероб ворвалась вместе со звонком: динамик орал «Тореадор, смелее в бой», я на бешеной скорости, под обличающим взглядом вахтерши сбросила пальто, сунула его гардеробщице и рванула наверх: почему я всегда опаздываю?!

Шаги по коридору отдались гулким эхом. Я легонько толкнула видавшую виды дверь и бесстрашно шагнула вперед.

– Кого я вижу! Гарус!

Конечно, мое появление не могло остаться незамеченным. Математичка поправила очки и словно на инфузорию в окуляр микроскопа, уставилась на меня через толстые линзы.

– Ирина Аркадьевна, я…

Выдавить стоящее оправдание не получилось – кажется, во время каникул мозги окончательно заржавели.

– Молчите, Гарус, вы портите все впечатление, – с ехидством произнесла она. Высокая, сухощавая, всегда в костюме-двойке, еще в начале нового учебного года педагогиня-обладательница прозвища «Указка» выбрала меня мишенью – для острот, придирок и убийственного, на ее взгляд, юмора.

– Я как раз говорила про закономерности, так что ты появилась вовремя. Потому что Гарус и опоздания – вещи взаимосвязанные. Теперь у твоих одноклассников есть наглядный пример закономерности. Можешь садиться.

В классе захихикали. Низко опустив голову – чтобы из-за прядей волос никто не разглядел мои пунцовые щеки, я поплелась через весь кабинет. Присела за предпоследнюю парту, рядом со Светкой и потихоньку задвинула под стол рюкзак.

– Вот стерва старая! – прошептала мне на ухо подруга. – Людей троллит и торчит от этого!

Неопределенно пожав плечами, я открыла тетрадь. Мне не хотелось обсуждать происшедшее.

– Ты как всегда! Прощаешь всех, святоша, – горячо продолжила Светка, – А она тебя опять опустила ниже плинтуса. Да еще и перед новеньким!

Я непонимающе посмотрела на подругу:

– Каким новеньким?..

– …Может, Гарус мечтает поведать нам что-то об интегралах?

Я только сейчас заметила, что математичка стоит у нашей парты. Заставив себя жалко улыбнуться, помотала головой.

– В таком случае попрошу не вторгаться в учебный процесс! Не можете сказать что-нибудь стоящее, так хотя бы молчите! – процедила Указка, развернулась на каблуках и вернулась к доске. В это время Светка выдрала из тетради лист, что-то на нем нацарапала и придвинула ко мне.

«У нас новенький со смешной фамилией – Путник. Симпатичный. Откуда перешел, не знаю. Классуха сказала – из другого города. Обернись»

Я свернула бумажку и потихоньку оглянулась. На последней парте соседнего ряда сидел… мой позавчерашний спаситель. Андрей.

Он медленно поднял голову и в упор посмотрел на меня.

Наконец-то я разглядела, какого цвета у него глаза. Бирюзовые.

Остаток пары для меня стал пыткой. Я старательно изображала, что записываю под диктовку. Впрочем, несколько раз мне все-таки удалось незаметно посмотреть через плечо. Андрей выглядел невозмутимым. Он внимательно следил за перемещениями Указки, и казалось, ему все равно, что происходит вокруг. А вокруг творилось что-то кошмарное: появление новенького взбудоражило это тихое болотце – мой вечно сонный класс. Парни пихали друг друга локтями, кривлялись и строили угрожающие рожи: точь-в-точь самцы шимпанзе при появлении чужака; одноклассницы перемигивались игнорируя замечания Указки, хихикали тоненькими голосами. Даже мисс Гламур нашей школы – крашеная платиновая блондинка Каролина Пономарева, не оставила моего спасителя без внимания – рассматривала под разными углами отражение Андрея в зеркальце, обрамленном мозаикой из страз. При этом красотка наматывала на палец прядь блестящих волос и время от времени облизывала полные, красиво очерченные губы.

– Смотри-ка на леди блонд, – снова зашептала мне в ухо Светка. – Ишь как на новенького пялится! На перемене клеить пойдет – к бабке не ходи. Интересно, долго он ломаться будет? Жаль, следующий урок мы не вместе, чертов ин яз! Новенький, говорят в твоей группе… Ну ты же мне все расскажешь?

Я неопределенно кивнула и почему-то снова покраснела. Перед глазами появилась яркая картинка: мой попутчик, прислонившись к стене и улыбаясь только глазами, внимательно слушает Каролину, а та, продолжая крутить прядь, заливается соловьем.

В этой фантазии не было ничего неправильного – всё естественно, как природа. Перед очарованием мисс Гламур мало кто может устоять, так что забудь о своем спасителе, Алька. Хорошо, если теперь у него найдется время хотя бы поздороваться с тобой. Все правильно. Все нормально. Вот только откуда этот противный ком в горле?

Долгожданный звонок взорвал тишину. Монотонный говорок Указки из журчащего ручья моментально превратился в грохот воды на речных перекатах:

– Все меня слышали? На следующем уроке – контрольная!

Но перекричать нарастающий гул в классе она не могла. Тореадор рвался в бой – а вслед за ним торопились на свободу и замученные вычислениями выпускники. Указке ничего не оставалось, как нервно захлопнуть журнал и, печатая шаг, покинуть кабинет.

Я засунула учебник и тетрадь в рюкзак, потом долго возилась с замком: молния никак не хотела застегиваться.

– Привет, как дела?

Дыхание перехватило, я зажмурилась на секунду, глотнула порядочную порцию воздуха, открыла глаза и решительно обернулась на голос. И тут же разочарованно выдохнула: передо мной стоял не Андрей.

– Как жизнь, говорю…

Марк Левданский. Моя старинная влюбленность – короткая, правда, как его стриженные светлые волосы. Симпатичный, неглупый, уверенный в себе. Причем, уверенный вполне обоснованно – на его блестящие карие глаза запало немало девушек в школе. В девятых-десятых классах Марка считают неоспоримым секс-символом. Говорят, записки оттуда приносят пачками. Смешно.

И кстати, что ему от меня нужно?

– Дела нормально. Ты что-то хотел?

Я попыталась улыбнуться, получилось неважно. Хотелось немедленно выскочить из класса и помчаться на второй этаж – к кабинету английского. Но у Марика были другие планы.

– Слышал, ты в Аннинск ездила?

Словно в первый раз, он внимательно разглядывал меня. Стало неуютно. Одновременно я почувствовала приступ злости: что же такое, чего вам всем от меня надо?

– Да ездила. И?

– Неужели на своей развалюхе? – произнеся это, он улыбнулся, чем разъярил меня еще сильнее.

– Не на развалюхе, а на машине, – отчеканила я. – Еще вопросы есть?

– Ты чего кипятишься? – поинтересовался он. – Я же просто спросил. А вообще, ты молодец. Не каждая девчонка сможет. И кстати выглядишь, здорово. Сегодня вечером что делаешь?

Не верю своим ушам! Он издевается?

– Кто?!

– Ты. Может, встретимся вечером?

Марк улыбнулся. С ума сойти. Это уж слишком.

– Может, и встретимся, – буркнула я и, схватив рюкзак, рванула мимо него к двери.

По лестнице пронеслась за несколько секунд, еще минуту промедления я бы сейчас просто не вынесла.

В коридоре, у кабинета английского, притормозила, поправила волосы, попыталась выправить сбившееся дыхание. И спокойно пошла к двери. Возле класса никого из наших не оказалось – только детишки из младшей школы играли в резиночку. Я шагнула внутрь. Здесь уже собрались почти все, не хватало только двоих: Каролины и Андрея.

Внутри меня оборвалось, сердце ухнуло вниз, в висках заколотилось. Я поплелась к своему столу.

А чего ты, собственно хотела, Алька? На что рассчитывала? Ты и Принцесса школы – это даже смешно! Любой догадается, на кого падет выбор.

Дверь кабинета хлопнула так, что стекла в шкафах зазвенели. Я обернулась на шум: между рядов топала Каролина. Она швырнула учебники на парту, с грохотом отодвинула стул, плюхнулась на него. Лицо блондинки перекосилось, губы побелели. Но даже в ярости она казалась безупречно красивой. Я украдкой вздохнула.

– Снова проблемы? – насмешливый голос с легкой хрипотцой.

Резко обернулась. Радом со мной сидел мой спаситель.

Сердце бешено заколотилось и все, что я смогла – отрицательно качнуть головой. Нет проблем, все в порядке, не считая того, что я выгляжу ужасно глупо. Хотя, кажется, это уже никого не удивляет.

Пауза затянулась, а я все никак не могла оторваться от созерцания. Сегодня его лицо казалось осунувшимся и бледным. Не выспался? Бирюзовые глаза яркими пятнами выделялись на фоне призрачно-бледной кожи, линия губ изломана насмешливой улыбкой, а волосы – такие же взъерошенные, как и в первый раз.

– Откуда ты…

Остаток фразы утонул в грохоте. Я дернулась, инстинктивно повернувшись на шум: с соседнего ряда на меня с ненавистью уставилась Каролина. Несколько секунд опаляющей злобы… потом блондинка отвела взгляд, стала собирать ручки и карандаши, рассыпанные на столе.

– Что с ней?

Мне вдруг показалось: привычный мир рушится, будто карточный домик от рук шалуна. Сегодня мир сошел с ума?

– С ней все нормально, – ответил Андрей – Просто первый раз в жизни не получила что хочет.

– А именно?

– А именно – меня. В списке своих побед, разумеется.

Он заговорщицки подмигнул и раскрыл учебник.

– Что произошло? – резко спросила я.

– Да ерунда, ничего особенного.

Парень пожал плечами и уткнулся в тетрадь. Он думал, что я отступлю? Зря!

– И все-таки?

Андрей наклонился ко мне и заглянул в глаза. Я задохнулась от неожиданности, а он рассмеялся:

– Я в тебе не ошибся. Ты, наверное, из камня душу вытрясешь. Вот только кое-что ты забыла.

– Что?

Он усмехнулся:

– Следующий допрос – за мной.

Мои возражения Андрей не услышал: дурацкая мелодия про Тореодора опять возвестила о начале урока.

Больше мы не разговаривали. Он с преувеличенным вниманием слушал англичанку, я пыталась разобраться к себе. Было непросто – полный раздрай. Хорошо, спрашивать сегодня не стали: я вряд ли смогла бы ответить что-то связное, а свежая пара по ин.язу – не лучшее начало учебной четверти.

Но и это не все: я кожей чувствовала взгляды. Похоже, сама того не желая, оказалась в центре внимания. Держу пари, однокласснички сейчас в шоке. Гадают, что делает новенький рядом с серой мышью. Краем глаза я видела Каролину: та снова выудила из сумочки зеркальце. Теперь мисс Гламур изучала меня, покусывая губу и презрительно кривясь: видимо, мое отражение казалось ей не заслуживающим внимания. И, вот ведь какая штука – я была с ней полностью согласна.

Урок английского пролетел незаметно. Я торопливо покидала вещи в рюкзак и собралась бежать. Подальше от чужих глаз и моего спасителя – слишком мучительно было представлять неловкое молчание, нет уж, лучше бегство.

Андрей догнал меня на полпути к кабинету биологии: пошел рядом, как ни в чем не бывало.

– Мне кажется или ты пыталась удрать?

Вопрос застал врасплох. Я почувствовала, как теплеют уши, и ляпнула:

– Опять «мне кажется»? Это становится скучным.

– Пожалуй. Тогда расскажи, почему ты ездишь так далеко одна? Это гораздо интереснее.

– Тебе какое дело? – огрызнулась я.

– Никакого, – согласился он. – Просто хочу знать, почему мне пришлось тебя спасать.

Я замялась. В конце концов, он прав – за мной должок.

– Хорошо. Только… давай после уроков.

Я кивнула ему и ускорила шаги, но было уже поздно: у дверей меня дожидалась Светка.

Глава 4

Теперь еще одного допроса не избежать. Сговорились все, что ли?

Подруга ликовала: плотоядно улыбаясь, она распростерла объятия, и пошла навстречу. Я попыталась проскочить мимо, но не тут-то было – попалась как рыбешка в сеть, Светка накрепко вцепилась в мой локоть и поволокла в другой конец коридора. У окна остановилась и резко повернулась ко мне.

– Ну?

– Что – ну?

Я постаралась, чтобы мой голос звучал удивленно: мол, и представления не имею, о чем идет речь. Но Светку разве проведешь?

– Рассказывай! – нетерпеливо потребовала она.

– О чем? – Все еще изображая полное неведение, поинтересовалась я.

– Не прикидывайся! – рявкнула Светка, – Все ты прекрасно понимаешь! Говори, что у тебя с новеньким?

– Ни-че-го

– Не ври.

– Я же говорю, ничего… особенного, просто дошли вместе до биологии.

Светка наконец отцепилась от меня и разочарованно взвыла.

– Это все?

Скорчив печальную гримаску, я подтвердила:

– Представь себе!

И, отодвинувшись на безопасное расстояние, мстительно добавила: – Если не считать, что на трассе меня спас именно он!

Выпалив это, я показала Светке язык и поспешно ретировалась в кабинет: подберет челюсть и без меня.

Оставшиеся два урока она дулась: сидела рядом, нахохлившись, как воробей и с мрачным видом что-то чиркала на бумаге. А когда я смотрела на нее – отворачивалась. Во время перемены она уткнулась в свой пухлый истрепанный блокнот и стала быстро-быстро писать. Скорее всего, жаловалась «милому дневничку», какая я предательница.

Этот спектакль одного актера мне надоел, поэтому я прекратила всякие попытки заслужить прощение. А когда началась вторая часть лекции, попыталась слушать, как устроена клетка.

Цитоплазма, аппарат Гольджи, ядро, митохондрии… Хватило ненадолго – перед глазами снова встала заснеженная дорога, руль, ночной лес и мой случайный попутчик. А что, если бы я его не встретила?

Сердце болезненно сжалось, к щекам прилила кровь, голова закружилась.

Что это? Отходняк задним числом? …Я ведь действительно, была в опасности… Страшно даже представить, что случилось бы, не появись Андрей. А ведь я его даже толком не поблагодарила.

Я украдкой взглянула на своего спасителя: улыбается чему-то, склонившись над тетрадью.

Странный он все-таки: непонятно откуда появился да еще так прочно завладел вниманием. Почему мои мысли все время возвращаются к нему? И главное – как он оказался здесь – именно в моей школе, в моем классе? Совпадение, судьба или план? Хм, «план»… Чей? Ерунда в голову лезет – так и до паранойи недалеко.

Долгий печальный вздох прервал мои размышления. Светка захлопнула блокнот, положила голову на парту и уставилась в окно. Ее нижняя губа предательски дрожала, а глаза наполнились слезами. Ну вот, накрутила себя: «бедная, несчастная, одинокая», она это умеет. Невыносимо!

Рванув лист из тетради, я быстро написала: «Светка, не обижайся! Я все тебе расскажу. Просто… рассказывать нечего. К тому же, я смущаюсь о нем говорить. Почему-то…»

Подтолкнула записку к подруге, отвернулась. Сейчас она еще немного подуется, для проформы, а потом прочитает – уж я-то Светку знаю

Ну-ка, что она делает?

Так и есть: по мере прочтения лицо подруги светлело, а потом – и вовсе засияло. Она что-то быстро нацарапала под моей писаниной и вернула записку мне.

«Получается, ты на него запала? ;)»

Ну вот, опять. Одни романы на уме!

Покрутив пальцем у виска, я укоризненно покачала головой. Но, похоже, моя пантомима Светку не убедила. Захихикав, она подтянула к себе многострадальный листочек и сделала приписку:

«Короче, если не запала, то это – дело времени. Я сразу после урока домой, надо бабушку в больницу. К тебе попозже забегу. Обсудим»

Я вздохнула: теперь никуда не денешься. Вот только сама не знаю, что обсуждать-то? Мне бы в себе разобраться…

От школы до дома – минут пять хода: мимо девятиэтажек, аптеки и маркета, все время прямо по асфальтовой дорожке. Сейчас, правда, этого самого асфальта не видно – закован в белый панцирь зимы.

Снегопад закончился несколько часов назад, его сменил пронизывающий ветер. Тоска – серое небо, серые дома, серые люди. Я натянула капюшон, забросила рюкзак за спину, нос прикрыла ладонью: буду дышать через варежку – не так холодно.

– Замерзла?

Едва не подпрыгнула от неожиданности: рядом шагал Андрей.

Вот они, издержки капюшона – тепло, но совершенно не слышно, что происходит вокруг. Как в скафандре. Наверное, убивать будут – и то не сразу заметишь. Слегка разозлилась.

– У тебя привычка такая – выпрыгивать, как чертик из табакерки?

– Вообще-то от школы рядом иду, – усмехнувшись, пояснил он. – Говорил же, у тебя проблемы с наблюдательностью.

Ах ты… Я остановилась посреди дороги, повернулась к нему и, глядя прямо в глаза, процедила:

– У меня нет никаких проблем! Я самодостаточна. И в опеке не нуждаюсь.

Сказала и… испугалась: а если он и правда сейчас УЙДЕТ?

Сердце забухало, как отбойный молоток, ноги неожиданно стали ватными.

Только не уходи! Я больше не буду, я больше не, я… Я не произнесла ни звука. Смотрела на него снизу вверх, закусив губу.

Он внимательно, даже с каким-то беспокойством изучал мое лицо, а потом вдруг рассмеялся:

– Ты все-таки забавная. И так смешно разговариваешь сама с собой.

Я втянула воздух и недоверчиво уставилась на него.

– Кто разговаривает с собой?– пролепетала.

– Ты. Всю дорогу от школы бубнила себе под нос что-то про холод, ветер и мерзкую погоду.

Нормально. А я и не предполагала, что говорю вслух. Наверное, у меня с головой проблемы.

– Долго стоять будем? Холодно!

Андрей подтолкнул меня по направлению к дому и пошел рядом.

– Так что там с твоей машиной? – будто продолжая какой-то разговор, поинтересовался он

– В каком смысле?

– Ну, ты – школьница. Насколько я помню, школьники машины не водят…

Странный вопрос. Хотя ему-то откуда знать… Это мои одноклассники привыкли, что я вожу. А он – человек новый.

– Мне восемнадцать, и есть права – пояснила я. – Я старше всех наших: в третьем классе год пропустила. В аварию попала, потом в больнице лежала долго …

– И после этого ты водишь?

Еще один странный вопрос. Да я себе жизни без дороги не представляю!

– Вожу. У моего отца авторемонтная мастерская. А мама все время в разъездах. Я с двенадцати лет с ним в гараже. Он сам меня водить научил, и на день рождения машину подарил. Она, конечно, старая, зато на ходу. А на права я сама сдавала.

– Понятно. А как ночью на трассе оказалась?

– Ты действительно хочешь знать?Начинается. Опять все объяснять? Бессмысленно, не поймет. Как не понимают другие. Хотя…

Он кивнул:

– Хочу.

Ну что же, раз хочет…

– Дорога. Я не могу жить без дороги. Я чувствую зов дороги. Дорога для меня – ВСЕ…

Сказала – как в ледяную воду нырнула. Ну вот. Теперь и он будет считать, что я не в себе. Нормальные девушки не бредят дорогой.

До подъезда оставалось немного. Андрей молчал, молчание становилось все более тягостным. Похоже, ты добилась своего Алька. Он не будет тебе ни другом, никем. Кому нужны откровения психа? Ладно, рубить так рубить. Я остановилась у двери, и, уставившись на носки своих полусапожек, шепотом спросила:

– Ты считаешь… я сумасшедшая?

Молчит. Глаза наполнились слезами, я упорно продолжала изучать свою обувь. Что там? Царапинка? Нет – дырка. Дыра внутри меня. Пропасть. Пус-то-та. Секунды превращаются в месяцы, месяцы – в годы… Может он уже ушел?

Я подняла взгляд: Андрей был на месте. Он смотрел на меня. В его глазах были сострадание и … нежность?

– Понимаю, – сказал он.

Смахнул слезинку с моей щеки, кивнул и пошел – помахивая сумкой и ускоряя шаги.

Я смотрела ему вослед и улыбалась – совершенно по-дурацки.

Глава 5

Несколько минут я провозилась у двери – не могла попасть в замок ключом. Неудивительно, кто-то опять склептоманил лампочку на лестничной площадке. Потыкавшись, пальцем нащупала отверстие. Ключ вошел в скважину, повернулся, замок щелкнул. В образовавшуюся щель вывалилось облако пара. Я заскочила внутрь и чуть не захлебнулась в мешанине запахов: костра и пепла, промокших тряпок, крапивного шампуня и свежей рыбы.

Из клубов тумана выдвинулось громадное человекоподобное существо: силуэт казался зыбким…

Увидев его, завопила во все горло:

– Па-а-апка!

Подпрыгнула, зацепилась руками за могучую шею и повисла на нем, как мартышка на пальме:

– Папка, ты дома, ура!

Отец крепко обхватил меня за талию и закружил: коридор слился в размытую полосу.

– Еще, еще!!!

– Хватит!

Поставил на пол и, слегка щелкнув по носу, присел на пуфик.

– У меня в глазах темно! – пытаясь отдышаться, пожаловался он. – Вон, какая барышня выросла, а все, как в первом классе на шею кидаешься. Ты еще на плечи бы взгромоздилась.

– Ритуалы на то и ритуалы, чтобы их соблюдать, – назидательным тоном сказала я. – К тому же тебе полезно заняться спортом. Хотя бы таким.

– Давай, поучи еще отца!… – притворно нахмурив брови, начал он. Но так и не закончил – на его лице внезапно появилось выражение озабоченности.

– Скажи-ка, драгоценная дочь, а куда это ты на выходных моталась?

Внутри похолодело… откуда он знает?

– Что?

– А то, что у тебя номера заляпаны так, что кажется, будто их нет.

Вот я больная, а? Только слабоумный начисто протереть машину: «чтобы никто не догадался», и даже не взглянуть на номерник. Профессор маскировки, блин! Конечно, снежная каша, по которой я ехала полдня, налипла на номера и превратилась в ледяную корку. Ее, наверное, без скребка не отодрать…